山海经之三子传说

    “还提那些个旧事干啥你父亲虽然是客来之人，但与我也略有交情，人去情义在。你不愿随我行商，又不愿做那账房教书先生，孤身一人将来如何度日

    只恨这天下大乱，才耽误了你的满腹学问。今日正是你凌云之时，又岂能轻易错过我资助你乃是天经地义之事，你就不必放在心头了。”鳌祥公极力相劝道。

    方庆隐本是寒窗苦读，志在功名，将来想成就一番事业，听见鳌祥公言词亲切诚恳，心思就活动了，因此他再次鞠躬道:“鳌祥公的大恩，叫庆隐将来如何报答。”

    “贤侄不必说那报答的话，只要贤侄能够成就一番功名，我也就心满意足了。”鳌祥公紧紧把住方庆隐的手臂。

    正在二人话来语去时，仆人胡三匆匆来报:各家木号掌柜都聚在谭府内，等鳌祥公回去商议木料之事。

    鳌祥公听报，便与方庆隐道别，临走时嘱咐道:“贤侄速速打点行李，晚些时候，我叫胡三把衣物盘缠一并送来。”

    说过，鳌祥公与胡三匆匆离去了。

    当日黄昏，胡三果然就将衣物盘缠都送了过来。方庆隐大喜。

    次日，他兴冲冲地把宅院里里外外都拾掇了一番，并向考妣的灵牌上了香，敬了酒，然后用一块红布给披盖上了，防止此去时日较久难归，灵牌蒙尘。

    第三日清早，方庆隐便将袍袷靴袜，从头到脚，从内到外，都换了个焕然一新，倒也有几分玉树临风，好自风流的模样。

    整束完毕，他便把那灰布软裹斜缠在肩头上，匆匆忙忙出了家门，径来谭府辞别，途中经过美娘的酒坊。

    美娘早已打听到方庆隐准备去金陵谋求功名的事，因为生着心思，所以百般郁闷，每日里时不时地净瞅着那酒坊门外看，原来方庆隐来来去去都必须经过五里香酒坊，生怕一个眨眼儿，方庆隐就飞出了她的心窝窝哩。

    这日大早，美娘正拿着抹布抹柜台，望外面一瞅，正瞅见方庆隐满面春风地大步走来，她慌忙整了整衣裙，理了理云鬓，芳心噗噗地倚门而待。

    美娘本是小家碧玉，在父母双亡之后，迫于无奈嫁给了五里香酒坊的小掌柜，但她偏偏爱慕读书的种子，自认为读书人才是干大事的，因此别人赊帐吃酒时犹喋喋不休，而逢着方庆隐，倒是心甘情愿地赊酒给他吃。

    方庆隐本来依靠父母在小镇上开的杂货铺，过得也是衣食无忧，一心只读圣贤之书。

    但不料家遭变故，父母双双亡逝，生活失依，因他只知读书，不知谋生之计，所以一年多来，渐渐陷入穷困，就早嗜好起那杯中物，胃中毒，借酒消愁，却是时常没有银子对付的，十回倒有八回赊账，仔细算算，倒也欠了美娘一大笔酒钱来。

    美娘自折了老公后，虽然有许多男人撩拔她，但是都不入法眼，只因与方庆隐遭遇相似，便对他起了情愫。旁边人都瞧得明白，可是方庆隐却从来没有正眼相觑，这反而愈叫美娘难舍难弃了。

    那话间，方庆隐已大步流星地走到了酒坊门前。

    美娘见了，笑盈盈地迎上去，招呼道:“方公子，打扮得这般俊俏，莫非是要相亲去”

    “美娘莫要取笑，今日特来还你的酒钱。”方庆隐低着头，只顾进了店门，取一块碎银放在柜台上道，“平日里所欠，合计着一并还给你。”

    美娘快步跟随进来，斜依在柜台边，捏起银子在手，饧眼儿盯，酸溜儿道:“方公子，你今日倒是时来运转，黄土成金啊，这出手便是一块银子，好是阔绰哟！”

    “美娘切莫调笑，快算了酒钱吧，我还要向鳌祥公辞行，前去赶路呢。”方庆隐浑身颇不自在。

    “果然不比往日吔，可记得你赊酒吃的光景。这功名还未搏得来哩，这口气儿却都变了。”美娘笑道。

    方庆隐赶路要紧，不愿与美娘纠缠，于是道:“也罢！就全部付了你的酒钱吧。”

    话音未落，方庆隐一转身，急急忙忙朝门外走去。

    美娘见他仿佛嫌弃自儿个也似，又伤心又怨愤，便一抬手，把那一块碎银朝方庆隐掷去:“你欠老娘的，岂是一块臭银子就能付清的”

    那块碎银正打在方庆隐的背心，啪嗒一声，掉落在地上。

    方庆隐一愣，回转身，默默地捡起那块碎银，抬眼见美娘梨花带雨，依柜凄然，便道:“美娘说得是，由来对庆隐十分照顾，庆隐就再加你一块银子吧。”

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第九章：途遭困顿 失意金陵
    “小可自宛陵郡而来，途中生病，钱财一并用光，现在身上分文无有。”方庆隐老老实实回道。

    “呸！好你个叫花子！”门卫乙忽然反目，怒道，“果然是找我们两个来打牙祭的！讨饭也不看看什么地方，招贤馆前也敢撒泼”

    话音落处，卫卒乙恼羞成怒，一抬脚，就将方庆隐踹将出去。

    方庆隐不曾提防，正中腰眼，一跤跌滚下台阶，半晌儿爬不起来。

    却是巧哩，正在此时，徐徐行来一乘四抬大轿，在招贤馆门前停将下来。从轿内慢条斯理地走出一位肥头大耳的中年官员，正是招贤馆的文监使何敬德。

    两个门卫瞥见，慌忙上前，点头哈腰，口唤“大人”。

    那何敬德只漠然地点了点头。

    方庆隐见状，顿如抓到一根救命稻草，踉踉跄跄地爬起来，走到何敬德跟前，恭敬鞠躬道:“小可方庆隐，读书已有十余载，听说皇帝陛下颁下了招贤榜，因此特来应招，万望大人成全。”

    何敬德上下打量了方庆隐一番，见他衣衫褴褛，乞丐模样，即生鄙夷，但长街之上围观者甚多，因此不得不走一个过场。

    于是，何敬德道:“你这个乞丐还真敢来应招啊！你既然自持有才，就随我入馆，写一篇文表，展示展示你胸中学问。”

    “是是是……多谢大人！多谢大人……”方庆隐受宠若惊，鸡啄米一般鞠躬不停。

    “够了够了……随我进来吧。”何敬德风轻云淡地挥了挥手，朝招贤馆内走去。

    方庆隐喜颠颠地随后进入了招贤馆。

    一时间，何敬德命心腹公仆取来文房四宝，放在了文案之上。

    方庆隐满脸红光，好不兴奋，磨墨铺纸，奋笔疾书。

    写它一张宣纸，就由心腹公仆取过，递给何敬德观看。

    连写了十余张纸，用去一个多时辰，方庆隐便写出了一篇《治国十二疏》来。

    果然文采飞扬，气势磅礴。

    文采飞扬，譬如孔雀开屏，牡丹花开；气势磅礴，宛如天河倒流，奔泻千里。

    何敬德一边观看，一边心惊肉跳，面色渐渐大变。

    待方庆隐交付了最后一张宣纸，何敬德沉脸大喝道:“好你个叫花子啊，竟然如此不知天高地厚，大言不惭！”

    “大人:您……您这是何话”方庆隐依旧沉浸在写书的喜悦之中，猛听此话，一片茫然。

    “速给我滚蛋，不然拿你坐牢，要了你的小命！”何敬德喝罢，大袖一挥，即令府差将方庆隐轰将出去。

    “大人！大人大人……”方庆隐还准备询问两句哩。

    “滚！滚！快滚蛋！”两名府差一个推，一个搡，间或踹上两脚，直将方庆隐往外赶去。

    方庆隐丈二金刚摸不着脑袋，却早已被昏天黑地地撵出了招贤馆，而且又吃了一顿好拳脚，好不痛苦。

    招贤馆内，何敬德摸挲着墨迹未干的宣纸，不禁赞叹道:“好才气，好笔法！旁证博引，论叙有力。单凭这一篇文表、就可以为吾十三侄谋得一官半职了。”

    说罢，何敬德用嘴吹干了墨迹，把那十余张宣纸全卷在一起，春风得意地直赴王宫而来，觐见李昪。

    李昪乃是开国皇帝，十分英明，治理基业，求贤若渴，见有应招的文表呈上，急忙取表在手，一张一张地阅读起来。

    只见那文表陈叙了办学、水利、理政、治军、富民、睦邻、施德等十二个细目，叙论精辟，神采飞扬，令人精神为之大振。

    李昪仔细看罢，连连夸赞道:“好文采，好见识！此人实有佐帝之材呀！但于当今群雄逐鹿之时，我国国力弱小，却不敢强图啊。至于设办文教，兴修水利，与邻为善等疏目，倒是说得极好。何卿明日请他入宫，朕将委以一县之职，先让他磨砺一番，以图日后为我子孙所用。”

    何敬德听说，慌忙伏地谢恩:“小臣替小侄谢过陛下。”

    “此人竟是何卿的贤侄何不早早荐来！真是天助我大业永固啊。”李昪惊喜不已，交口大赞。

    何敬德心花怒放，舞蹈谢恩，然后垂首弓背退出宫去。

    后来李昪果真采纳了方庆隐文表中的若干建议，例如:兴办文教、大修水利，友好睦邻、推崇道德等，使江南大治，衣冠楚楚，一跃而成为十国之强者，为后世史家所极力赞道，而李昪也被尊谥为光文肃武孝高皇帝。

    何敬德成就了其侄的一份功名，不仅皇帝李昪被蒙在鼓里，而且方庆隐也毫无所知。

    正所谓:屈贾谊于长沙，非无明主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时

    实是人生各自的际遇不同。像这类偷梁换柱，蔑视法度的事，历朝历代皆有，便是在清明世道，也是屡见不鲜，不幸今日落在了方庆隐的头上。

    他原本准备依仗胸中学识求得一官半职，也好为国为民略尽士子之心，却不料竟然吃了唾喝欧打，被驱离了招贤馆，并且若不留神，还小命难保哩。

    方庆隐一时万念俱灰，提心吊胆地在金陵城乞讨了几



第十章：押书赌弈 夺人性命
    “这…这这……”方庆隐连吃几角酒水都要赊账，却去哪里弄五钱碎银来赌弈，但话说出去，又不好悔口，于是他四下环顾一眼道，“大家谁借我五钱银子，等赢了棋，桌子上的银子全都归他。”

    众人虽对二三两银子口角流涎，但那五钱碎银谁愿意为方庆隐出，一則老者实末逢着对手，二則他实是困穷潦倒，如果输了去，岂不是拿银子白白地打了水漂

    因此众人都你望望我，我望望你，无人应声。

    方庆隐连问了数声，没有一个人愿意借钱，他讪讪然道:“也罢！你老稍等片刻，待我回去拿两件宝物来，给你抵押了开弈。”

    说罢，方庆隐起身离座，灰头土脸地走出了酒坊，身后即刻传来一阵嘻嘻哈哈的谑笑声，将他送至极远。

    过了不久，方庆隐果然急匆匆地返回酒坊。

    他挤进人群，在老者桌对面坐下，小心翼翼地从胸怀里拿出四卷书来，叠放在桌面上，取过一卷书道:“老人家，这书权当五钱银子价，与你一弈。”

    围观者俱嘻笑起来。

    王二调笑道:“什么宝贝书儿，还能值五钱银子”

    方庆隐俨然自矜道:“我这书，本是命里根子！便是五两银子也不卖的，今日吃紧，才万不得已拿出来应急。”

    众人听说，哄堂大笑。

    老者接书在手，睇眼一看，原是一卷《历代勘案撰要》，复翻了数页，书里头记载的俱是办案之法，遂笑道:“这倒算是一本好书，便和你一弈。”

    众人见老者答应了，均感意外，全部好奇地围拢上来，观看二人博弈。

    美娘站在一旁，有心帮助方庆隐，却碍着婆婆，见他取书博弈，既觉好笑又觉可怜，实是一个傻气直冒的书呆子。

    但老者居然应允，美娘便知道那书果然是宝贝，担心方庆隐输去，暗里就备好了纹银，以防他输了心爱之物。

    方庆隐只因老者欺辱了谭公子公映和一帮乡彦，并且撂下了大话，所以想要出一口恶气，便急求败他，轻兵强进，丢炮失马，转眼既成败局，那汗珠就渍出额头来了。

    老者布局从容，见招拆招，随心应杀。

    不及两盏茶的功夫，方庆隐只好拱手认输。

    正当老者欲取书塞入搭裢时，美娘劈手夺将过来，付了五钱银子:“此书我买下了。”

    “无妨无妨，老板娘拿去便是。”老者微笑，亦不争执，取过银子，堆在桌上。

    众人讥笑不已，有人认定方庆隐必输无疑，早自散去；有人要瞧热闹，就围在一边继续观战。

    方庆隐自不甘心，又取过一卷书押在桌上，却是吴国大文豪陆机亲书的《孟子》。

    “好书！果然是好书啊！可惜就被你这般糟蹋了。来来来……老夫就与你再战一局。”老者取书细看，又惊又喜。

    方庆隐抖擞精神，复来开战，结果又输了两盘。

    于是众人再没有了兴趣，纷纷吐着口水散去。美娘婆婆也熬不住夜，回后院睡觉去了。

    老者见方庆隐已输了三盘，再下也无趣，准备收棋，但方庆隐却死缠不放，把最后一卷《论语》也给押上了。

    下了第四盘，又输。

    那四卷书业已输尽，却都被美娘以银子买下了。

    老者便收捡棋具，欲叫酒吃。方庆隐却忽然压住棋盘死死不放，要再赌一局。

    老者斜睨，讥笑道:“也罢，只要你出得起賭资，我老汉便和你博个通宵。”

    其实老者早已看出方庆隐是个无钱而倔强的书呆子，就大咧咧地将了他一军。

    方庆隐委实再无赌资，情急之下，拿眼觑着美娘求助道:“美娘，借我四卷书来。”

    美娘笑道:“这四卷书已是我买的宝贝，不借！”

    方庆隐大急，怒目道:“我岂是好赌之辈！只因他辱侮了我一邦乡彦，又欺负了谭公子，我这才想替大家出一口恶气罢了！”

    美娘向来不曾见方庆隐发怒，这一发怒反倒认他可爱，便道:“书不借你，银子借你使去。”

    话音未落，美娘已将一小包银子轻轻地丢在桌面上，这皆因爱恋之故也。

    方庆隐大喜，置了银子，捋了捋袖口，高叫道:“来来来……再开一盘！我不信就杀不了你一盘！”

    “你这后生，这般咄咄逼人，若不输你一棋，终不罢休，老朽却拼不得你精神气。”老者见美娘借银子给方庆隐，就有了几分气馁。

    “无妨无妨……待我为两位热些酒来提提精神。”美娘笑盈盈地说着，身姿袅袅地往后堂忙活去了。

    此时夜深人静，露气袭窗，冷意阵阵。