午夜天使

他沙哑地问她，“你还会回去吗”
“我。。。”　她悲伤地看了他一眼，他心头一紧。“　我不能回去，”她低声。
下一刻，她就走开了，可以说几乎是冲出了书房，连书也没拿。
卢克没有跟上去，他害怕。他头脑一片空白，仰躺在椅子上，无神地瞪着天花板。她太年轻，太陌生，太。。。太多和玛丽截然不同的地方。
卢克站了起来，肌肉放松。他怎能背叛玛丽他清晰地记得他们共同拥有的过去，虽然她死后他也找过女人，但只是出于肉体需求，纯然的肉欲而已。
他也从未想过自己会再渴望玛丽以外的其他人，但，他的自制力开始发出严重警告。新来的女教师让他分心，而且他似乎无法阻止自己的变化。
他甚至不知道她的真名。
他举起白兰地，半嘲地笑道，“敬你，”他对着她刚才座过的椅子，喃喃地说，“无论你是谁。”
塔西娅一口气跑上楼梯停都不停，冲进房间，砰地关上门。她不该这么无礼地冲出书房，可如果继续待下去，她会哭的。刚才的话题已经勾起了她深深的思乡之情，她想念妈妈，想念距离万里的亲人，她想听到熟悉的乡音，想有人叫她的真名
“塔西娅。”
她的心跳突然停止。她环顾着空空的四周，感到害怕，刚才是谁在叫她的名字她的目光移到换衣镜上，突然感到恐惧无比，她害怕地想跑开，但是双腿一点挣扎的力气都没有，只能盯着镜子。
“塔西娅，”又是那声音，她恐惧地用手遮住嘴，生怕自己大声尖叫出来。
是米哈伊　安基洛夫斯基王子，在镜子里对着她，他的双眼被挖掉，剩下两个黑洞镶在血流如注的脸上。他青色的嘴唇咧开，荫森森地吐出，“杀人犯。”
塔西娅努力看着他，她意识到这不是真实的。。这是一个幻象。她闭上眼睛，努力想把这景象驱逐出脑海，可当她再度睁开眼睛，那幻象还在那儿。她垂下手，轻轻地说，“　米沙，”　她结结巴巴地解释，“我从没想过要杀你”
“看看你的手。”
她害怕地低头看自己手，手掌一片鲜血。她发出哽咽地哭叫，握紧拳头，闭上双眼，缀泣地说，“走开，我不想听，走开。”　她跌座在地上，反复地说着这几句，慢慢地那恐怖的声音消失了。她睁开双眼，再次看着自己的手，血不见了，双手干净而苍白。镜子的幻象也消失了。她疲惫地倒在床上，知道自己今晚会难以入眠。
五月的第一天，明媚晴朗。冬天的最后一丝气息恋恋不舍地消失，取而代之以春天的葱翠。爱玛躺在楼上起居室的地毯上，头发蓬蓬地散做一团。她被家庭教师刚才跟她说明的月事给吓着了。
“真糟糕啊，”爱玛喃喃地自言自语，“为什么女人会有这样的麻烦出血，恶心，还得每月算日子。。。为什么男人不会这样”
塔西娅忍俊不禁，“我想他们也有自己的麻烦吧。这并不糟糕，是上帝塑造我们的，这是与生俱来的恩赐。”
“天哪，”爱玛皱了皱鼻子，“我可不想得到这样痛苦的恩赐。”
“总有一天，你也会有自己的孩子，到时候你就不会这么想了。”
爱玛陷入沉思，“那就是说，我有月事就代表可以有孩子了，是吗”
“是的，只要和一个男人睡在同张床上。”
“只是睡在一起就可以了吗”
“事实比这个还复杂，以后我再告诉你。”
“可我现在就想知道，布琳斯小姐，我已经准备好接受可怕的事实了。”
“男人和女人在床上做的是并不可怕，据我所知，那甚至可以说是愉悦的体验。”
“应该是这样没错。”　爱玛推断出结论，“难怪那些女人都争相邀请爸爸上她们的床。”　一想到这个她又沮丧起来，“哦，布琳斯小姐，你觉得他该不会让她们怀他的孩子吧”
塔西娅的脸都红了，“我看应该不会。有可以阻止怀孕的方法，如果男女有一方仔细点的话。”
“怎么仔细法”
塔西娅正在绞尽脑汁想着该如何回答时，女仆进来了，是茉莉，一个丰满的黑发女孩。“爱玛小姐，”她说，“主人要我转告您，潘顿爵爷和夫人已经到了，他要您马上下楼去。”
“要命”　爱玛边忿忿地说，边冲到窗边往下看。“他们来了，刚好下马车，”她转向塔西娅，继续忿忿地说，“每年他们都要来我家参加村里举办的五朔节舞会，潘顿夫人说她最喜欢这种乡下人的节目。真是虚伪透顶。”
塔西娅跟到窗边，一起向下看那位裹在上好布料中的肥胖女士。潘顿夫人傲慢地皱着眉头，塔西娅承认，“她看上去的确挺傲慢。”
“你要跟我们一起去参加的，布琳斯小姐，如果你不去我会无聊死了。”
“恐怕这不大合适。”　热闹的乡村节日不适合一个尽力掩藏身份的女家庭教师参加。想到那副场面让她有点紧张。“　我待在家里。”　她肯定地说。
爱玛和茉莉同时抗议出声。
“可是爸爸会给所有的仆人放假到村子里去呢。”
“不参加五月节日太可惜了，”茉莉解释说，“您得和我们一起欢迎夏季的到来。这个节目已经持续了一千多年了。”
塔西娅微笑着说，“可以肯定的是，无论我是否参加，夏季都会到来的。”
女仆反对地摇了摇头，“今晚您必须得去。这是我们生活中最重要的事。”
“今晚你们会干什么”
茉莉似乎惊讶她的漠不关心。“当然是五月节日啦。有两个男的会身着骑马装围绕村子走。然后大家都会跟在马的后面。能加入这样的队伍是非常幸运的事。”
“可为什么跟着马走”塔西娅觉得这活动很有趣，“为什么不跟着狗，或山羊走”
爱玛大笑起来，“回头我告诉爸爸，。布琳斯小姐想要节日上的马换成山羊”　她边笑边下楼去和爸爸一起迎接客人。
“爱玛，别告诉他。”　塔西娅回头看着茉莉说，“我不打算参加庆典，因为这会违反清教徒的规定。”
“布琳斯小姐，您不相信仙女是吗”　茉莉诚实地说，“您应该相信的。她们会让您有好运的。”
斯柯赫斯特父女俩整个下午都在和潘顿夫妇谈论五月节的事。仆人们对布伦特准备的冷掉的晚餐丝毫不在意，他们都在忙着打扮自己。　塔西娅深信这节日不过是给村子里的人有个饮酒作乐的借口而已。她可不想参加。她一个人关在房里，坐在窗前，聆听欣赏着乡间的美景。夜晚很快降临了，空气中升起朦雾。她仔细望向外面，想象着森林中的仙女挥动翅膀，发出柔和的光芒。
“布琳斯小姐”房门被焦急地推开，门外的人不等回答就直接进来。塔西娅困惑地看着茉莉，汉娜和贝思。她们都穿着同款的衣服，镶缀着蕾丝的白衣服。“布琳斯小姐，”茉莉高兴地说，“我们是来带您一起去村子的。”
塔西娅无奈地摇摇头，谢绝了她的好意，“谢谢，可我没什么象样的衣服。我还是待在这里吧，祝你们玩的愉快。”
“您的衣服我们带来啦。”　她变戏法似地把衣服拿出来，放在床上。
汉娜一个娇小的厨房女佣自告奋勇地说，“这些衣服有些是爱玛小姐的，有些是我们的。看看您现在的样子太老土了，快试试这件红衬衣吧。”
“我不想去。”　塔西娅推辞着。
女孩们不由分说，上前去七手八脚开始帮胳换衣服，“布琳斯小姐，您必须去。”
“外面那么黑，没人会认出你的。”
“大家都去的，您可不能留在这儿。”
更令塔西娅惊讶的是，南格斯太太也来了，手里还捧着束花。女管家状似严肃地问，“听说布琳斯小姐不太想去村子，是这样吗”
塔西娅不得不改变初衷，“南格斯太太，看来我应该和大家一起去，可是我实在有点不自在。”
“别担心，”南格斯太太露出了罕见的微笑，“如果您不去，我可会很不高兴的。要是您像我一样一把老骨头，那就可以待在屋子里。可现在您该去参加舞会。”
“可。。可是。”　塔西娅吞吞吐吐地说，“我怕违反教规。”
“别为这个影响你。”　茉莉笑着说，“就想着让自己开心点吧。您从前没做过让自己开心的事吗”
塔西娅希望能待在自己的房间里，可她思来想去，终于决定要去看看。“好吧，”她不情愿地说，“我会去的，但我不会喜欢的。”
女孩们坚持她穿那件红色衬衣，并对她的纤腰羡慕不已。叽叽喳喳一阵后，终于对穿戴完毕的塔西娅发出评论。
“太漂亮了。”汉娜惊叹，“真希望我的衣服穿上也那么好看。”她跑到镜子前摆弄自己的金色卷发，希望能让自己看上去更高挑一些。
她们在塔西娅的头发上绑上了缎带，一翻摆弄后，女孩们终于满意了。
“您看上去漂亮极了。”南格斯太太说，“村子里的小伙子都会来向您索取吻的。”
“什么”被女孩们拉着走的塔西娅惊讶地问道。
“这是节日的传统，”茉莉解释说，“年轻男子会偷索一个吻以期得到好运。不会有事的。”
“如果我不想让他们亲怎么办”
“您可以跑开，不过。。没这必要啦。如果他长得难看，敷衍一下就行了，可如果是个帅哥，您就不会想跑开啦”
外面星明云淡。村子里篝火通明，空中回响着鼓声。
正如塔西娅先前想到的那样，美酒是庆典上不可或缺的重要东西。所有的人都欢快畅饮，手拉手地围圈跳舞，歌颂森林土地日月。　塔西娅想起了俄国农人最爱的伏啦节，在那天，所有的不快和烦恼都会通通抛弃，大家无拘无束地载歌载舞。
“来呀”茉莉和贝思一人拉住她一只手，将她带进跳舞的合圈里，他们正在唱一首古老的森林颂歌。“布琳斯小姐，您不用一起唱。只要和我们一起跳就行了。”
听起来挺容易的。塔西娅努力和其他人保持步伐，并轻轻地跟着他们哼唱，慢慢地学会了，跟他们一起唱。舞跳完后众人各自散开休憩。茉莉递给她一杯酒。　塔西娅硬着头皮喝了一口。音乐再次响起，一个英俊的男孩一把拉起塔西娅的手，拖入众人的队伍里继续跳舞。
也许是酒精，也许是舞蹈，让塔西娅慢慢地放松并享受起来。　女人们把头上的花环取下，将鲜花撒向天空。瞬间空中弥漫着甜甜的酒味和花香，浪漫极了。
她又跳了一会，退出来打算歇口气。衣服有点皱，她得整理一下。虽然晚上有点凉，可是跳舞让人浑身发热。有人递给她一瓶酒，“谢谢，”她说，用力打开瓶盖。当她抬起头时，突然一个金发小伙子亲了一下她的脸，在她还没反应过来前就跑开了。
“祝好运，”他说，转身继续跳舞。
塔西娅因惊讶而脸通红，她摸了摸自己的脸。
“马来了”　有人大叫道，大家发出兴奋的欢呼。
“是马，马”
塔西娅　看到马时不可抑制地笑起来。两匹马还戴上了量身定做的面罩。马头上套着花环。马儿们步向村中心，大家紧跟其后，欢呼着鼓掌。
她看到了斯柯赫斯特爵爷，心里一震。他来干吗她浑身绷紧，本能地想在他看见她之前开溜，可是太晚了。。。一瞬间他也看到了她，他的笑容消失了，他的喉头发紧，喉结吞咽了好几下。嘴巴和她一样，惊讶地张成一个圈。
他衣冠不整，背心敞开，衬衣领子松开。火把金色的光芒照射在他身上，看起来就像波嘉朵夫俄国传说中的英雄一样俊美。他的蓝眸捕捉到她的，炽热而直接。
人群开始涌动，塔西娅双腿像灌铅般沉重。她站着不动，直到后面有人抗议，“　嘿，小姑娘，累的话就到一边去休息吧”
“对不起，”她匆忙地移到路边，人潮迅速填补了她的空白。
她本想快速逃离，但斯柯赫斯特爵爷比她想的更早出现。他揽住她的腰，低声说，“跟我来。”
后排的房子远离了喧闹的人群和欢呼。塔西娅感觉自己的心跳声盖过了所有的声音。斯柯赫斯特　大步地前走，她不得不小步跑才能跟上。他正在为了什么事而生气。她不该来舞会，她应该本分地待在屋里。现在斯柯赫斯特只言片语就可以将她撕得粉碎，也许会就地解雇她。
他拉着她远离房子，走进村边的小树林。俩人走到一棵大树下，他松开了她的腰。
塔西娅　看着他荫暗不明的脸，卑谦地先开口，“我不该来跳舞。”
“干吗不今晚所有的人都可以做任何喜欢的事。”
她的懊恼转为惊讶，“你不是在生气”
他走近了点，避开她的问题，“你看上去像个吉普赛人，头发很有味道。”
这番意料不到的评论让塔西娅感到困惑。今晚的斯柯赫斯特和平时不太一样，他习惯性的冷漠自制不见了。他的嗓音举动中掺加着危险的讯号。。。她感觉到自己像猎物般被盯上了。她警觉地后退，差点被树根的盘节绊到。他及时伸出手稳住她的肩，等她平衡后，也没有放手的意思。他举起另一只手，把钩子抵在她耳后的树干上。她被困住了。她敏锐地感觉到他结实的身躯散发出的气息，因不安而后退，直到后背抵上树干。
他喝多了，她狂乱地想着，他不知道自己在干吗。“先生。。。你喝的太多了。”
“你也一样。”
他缓缓地靠近，她闻到他呼吸中带着甜甜的酒味。塔西娅无力地后仰。树叶遮住了淡淡星光，此刻俩人处在全然的黑暗中。
他温柔地抬起她的下巴。她发出轻喘，无助地想躲避，“不，”她无力地低声请求。
“不”　他重复，声音低醇。“那你为什么跟我来这里”
“我。。我以为”　塔西娅艰难地呼吸着，“我以为你生气了，我以为你要私底下朝我发脾气。”
“你宁愿那样也不想要个吻”
“是的。”
他因为她急切地回答而轻笑，手指滑动到她的颈后，触摸到她紧张的肌肉。他手指传来的热力令她轻颤。
“你怕我。”　他低声说。
她尴尬地点点头。
“是怕这个”　他晃了下钩子。
“不是。”　其实她也不知道害怕他什么。她对他有奇怪的感觉，所有的感官在面对他时都异常敏感。　他暖暖的呼吸触动她的头发，让她全身震颤。她手握成拳，放上他的胸膛，徒劳地想抵挡他的靠近。
“来个幸运之吻如何”他提议，“　我觉得你需要好运，布琳斯小姐。”
她紧张地干笑出声，“我不相信运气。我。。只会祈祷。”
“　干吗不两个都信呢别紧张，我不会伤害你。”他渐渐靠近。
“我得走了，”　她不自在地找了借口，想把他推开。斯柯赫斯特比她动得更快，一把抓住她僵硬的身躯。他的手指缠上她的卷发，一圈，两圈，直到温柔地把她拉近。他的脸正对她前方，手指固定在她颈后。　塔西娅无力闭上眼，感觉到唇上落下一个温柔的亲吻。
他更紧地拥住她。轻轻地以吻刷过她的唇，一遍又一遍。她曾领教过他的暴躁不耐。。。任何方面，但没感受这温柔炽热的双唇。他的唇自她的面颊滑到她的耳朵，然后到喉部，让她的脉搏狂跳起来。　塔西娅突然有种冲动，想紧紧地靠在他怀里，享受黑暗中的欢愉。但她过去从未在他人面前失去自控。这项认知让她的理智恢复了。“别。。”，　她的声音听上去像被压住一样闷，“请住手”
他正色地看着她，“你是如此甜蜜，”他低声道，手从她发间垂落，带下了束在她发辨上的花束圈。他的手指游移到她的下巴。
“爵爷，”她不温地开口，深吸一口气，“先生，我希望。。。如果有可能的话。。。我们最好假装这一切都没发生过。”
“如你所愿，”他的大拇指温柔地刷过她的下巴。
她尴尬地点点头，贝齿紧张地咬住下唇。“　是酒的缘故，还有舞蹈。”
“当然，乡间的舞蹈总是让人兴奋。”
塔西娅脸红地意识到他正在讽刺她。可没关系。至少这是个很好的借口。“晚安，”她说，快速地离开。“我得马上回屋里去。”
“我陪你回去。”
“我想一个人走，”　她突兀地拒绝。
短暂的沉默后，他轻笑起来，“好吧。如果你出了事可别怪我。可是我想今晚同样的事不会发生第二次。”
她步履轻悄地快速消失在黑暗中。
卢克靠在她先前靠过的树上，烦乱不安地踢着脚下的泥土。他尽力压抑自己的渴望，尽可能地温柔待她。很久就沉寂的欲望鲜活地复苏起来。他想带她上那张大床，狠狠地爱她一个星期，甚至永远。一股罪恶感流入他的思想。他突然很气她，因为她给他平静的生活带来了危险的起伏，她让他对玛丽的记忆开始远离。
她很快就会离开。不会太久，月底就到期了。查尔斯会给她找个新地方安置，他所做的只是随着时间的流逝慢慢模糊她的样子。他挫败地猛击树干，钩子在树干上划出深深的刻痕。他大步走开，离开人群离开灯光离开庆典。
塔西娅站在窗前，不带欣赏地瞪着窗外的景色。她依然还记得他暖暖的呼吸，温柔但隐忍不发的力量。她孤独地太久，所以在他臂弯里才会如此惊慌和紧张的甜蜜。在他怀中是如此舒适，如此心安，她深深为之触动。
她慢慢地用手指轻触嘴唇。斯柯赫斯特必定会为她的生涩感到有趣。在此以前她从未被吻过，最亲昵的行为也仅止于和米哈伊　安基洛夫斯基在定婚后的敷衍拥抱。
米沙他的家人和朋友们这么称呼他是英俊和放纵的混合体。他喜欢奢华的装扮，喷大堆的古龙水，头发很长，私底下很懒。大部分时间他漂亮的金色双眸都因吸食鸦片而变得萎靡空洞。
她的脑中突然闪过声音，塔西娅不舒服地摇摇头。
“米沙，我爱你，比她爱你更甚一千倍。她无法给你所要的东西。”
“你这善妒的老笨蛋，”　米哈伊回答，“你根本不知道我想要什么。”
声音消失了，塔西娅困惑地皱起眉头。刚才那声音，是过去的记忆还是她的幻像她挫败地坐下，脸埋在手掌中，为不知名的东西感到痛苦。
随着伦敦的社交季暂告一段落，富人们纷纷迁往乡村度假。斯柯赫斯特爵爷在自家开办了夏季的第一个晚会。所有的重要人物和社交人物都将在周末到来。　塔西娅很难欢迎这样的活动，这是对她隐蔽存在的潜在威胁。另一方面，　艾许伯恩一家也会来参加，这可是不太多的好消息之一。塔西娅很高兴能又见到自己的表姐联系自己脆弱过去的唯一纽带。她希望有时间能和她独处。
令人惊讶的是，伊莉丝。哈柯特夫人会以女主人的身份出现。“这是她的主意，”南格斯太太告诉仆人的原话，“哈柯特夫人想得到主人，大家都等着看好戏呢。她成为这宅子的女人的期望就和布丁一样平淡无望。”
哈柯特夫人提前两天就到，以确保万无一失。自她来后，宅子里就开始喧骚起来。鲜花得按样子摆放，乐队要在空闲房间里练习。哈柯特夫人事无巨靡地打理一切，从家具的重新摆设到　布伦特太太拟订的菜单。塔西娅敬佩她的社交手腕。尽管她的出现搞得原来的计划一无是处，可是仆人们都不太敢抱怨。
爱玛对她表现出明显的不悦，甚至和父亲顶撞起来。他们的声音很响。
“爸爸，她把一切都弄得不对劲了”
“我让她弄的，爱玛，你抱怨够多了。”
“但是我还没说完”
“我说够了。”　他一看到塔西娅，就把正在发脾气的女儿推给她，“　劝劝她，”　这是几天来他第一次对她说话，尽管他几乎在咒骂。
等他走后，爱玛开始大声地说那女人的不是，“　她不是我们家的人，我才不会当她是自己人我讨厌她意气指使，讨厌她死缠着爸爸，讨厌她说话时那副娇滴滴的样子，我简直快吐了。”
“过完周末就没事了。你能表现得和真正的淑女一样好，爱玛，得对她温文有礼。”
“周末完了也有事，”　爱玛忿忿地说，“她要嫁给他”　突然她的愤怒消失了，绝望地看着塔西娅。“哦，布琳斯小姐，如果她真的嫁给他那怎么办那我这辈子都摆脱不了她了。”
塔西娅安慰地抱住她，轻柔地抚摸着她的红发，“我知道你一下子接受不了，”她继续，“可是你妈妈死后，你的爸爸孤寂太久了。你知道，圣经上这么说，任何男子都要娶妻。　你真的希望他这辈子都孤独终老”
“当然不希望，”　爱玛闷闷地说，“可我想要他娶个我喜欢的人。”
塔西娅笑了，“亲爱的，我可不认为你会认可他喜欢的人。”
“不，我会的。”　爱玛突然站起来，“我找到合适的人选了。她又年轻又漂亮又聪明，和他是绝配。”
“是谁”
“是你”
塔西娅震惊地呆住了，“爱玛”，她呆了好一会才开口，“你最好马上忘掉刚才的点子。”
“为什么”
“因为，以你父亲的地位，不可能娶一个家庭教师。”
“爸爸才不管这套呢。。布琳斯小姐，你觉得他长得英俊吗”
“我从来没仔细看过他的相貌。现在我们该上课了。”
“你的脸红了，”　爱玛开心地发现了这点，不顾塔西娅警告的眼神，继续手舞足蹈，“你有注意到他的相貌”
“漂亮或优美都是肤浅的东西。”