山河代序

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    队伍一路向北，经过两个大湖，又沿着一条水渠到达一座荒僻的山坳，此处便是黄陂沟。黄陂沟内有一处自发形成的坊市，乃是大名鼎鼎的江夏黑市，供不方便进出江夏的修士交易、运转货物之便。郭谦下令，在此稍作停留。

    黑市其貌不扬，没有任何建筑，多的是帐篷和围栏圈成的摊位，霍山商队就在外围的一处空地停驻。自有弟子出去买卖交易，搜寻一些宗门不外流的法器宝物，偶尔能淘到一些天材地宝；其他人则席地而坐，打坐休息。

    此时黑市里异常热闹，男修与女修毗邻而坐，宗门队伍与散修共处一室。旁边的摊位上，两个人正为一件法器的价值争得面红耳赤；后面的围栏里，几个着不同式样道袍的宗门弟子轻声交换着消息。黑市之外，一群群怀抱各式目的的修士慕名而来，一队队从南疆各处来的人马嘈杂的经过这里，为越寇之祸往江夏而去。

    忽然一个矮个子窜进了霍山商队之中，拿着一件道袍就口若悬河的推销起来。

    “走，走，走，这里不做生意。”一个商队弟子上前驱赶。

    “各位先看看货物，再赶人不迟。”矮个子声音沉稳，自信的说道，“这是堪比白犀甲的高阶道袍，在下自熊牛谷中得来，只售三十枚三阶灵石。”道袍通体流黑，轻盈坚韧，上绣一朵莲花，带着灵气光泽一闪一灭，是高阶护甲无疑。

    熊牛谷中不产法器护甲，这道袍想必不是正当手段得来，甚至有可能是杀人越货的赃物。但黑市不问来路，价格又只有外面的一半，甚是惹人垂涎，商队中不少人被吸引了过来。要是杨行在此，定能分辨出，这就是熊牛谷中越寇所穿之黑袍，不知为何竟到了此人手中。

     




第三十五章 云梦泽
    不同于南疆常见的青陵纵横、花开平野、大河奔涌的景象，汉水以北是一片毗邻云梦泽、东西长、南北短的狭地，布满了荒山、矮丘、密林和沼泽地，显得深沉寂静又窒郁阴暗。跋涉其中，很耗气血，且经常有妖兽袭击，商队行走颇为艰难。

    这日清晨，从一座简陋的宗门灵山出来，走了半日，大部队稍事休息，罗宇一个人踱到一旁，从储物戒中拿出一袋气血丹，小心的挑出一颗，抿在嘴里，暗暗炼化。

    汉水北岸的灵气较南岸稀薄，一路又是连绵不断的跋涉和袭扰，对气血的消耗非常大。他对此估计不足，带的气血丹很快要用完了，只能节省着用，否则就要动用凝神丹，或者跟其他人一样生吃兽肉了。

    这趟几个月的商路走下来，他个人是严重收不抵支，光耗用的草药灵丹就不是一个小数目，还好丹阳会馆获益颇丰。他肯留继续留在商队，除了不想让父亲失望，就是要照护着丹阳会馆了。

    看着眼前层层叠叠的密林和脚下似乎永无止境的黑色泥泞，罗宇心头一阵恼怒。不知道是哪个混账跟父亲建议，让他到商队来的。商队除了在黄鹤坊市和江夏停留稍久以外，其余时间一直在长途跋涉，穿越荒山密林，从这一个据点到下一个据点。有时候明明飞行只需一两个时辰的路程，步行翻山越岭往往要走好几天，过程非常辛苦。

    返程更是如此，云梦泽畔尽是矮丘、密林、腐沼、烂泥坑和死水潭，连高山都少见。妖兽也不是常见的猪狼虎豹，尽是不知好歹的毒蛇和动作缓慢的蜥蜴。空气阴湿黏腻，充满了瘴气和污秽之气，到处弥漫着腐臭味道，行走其中，不仅难以吸收天地灵气，反而要耗费气血抵挡邪气入体。这里实在不是修士修炼和宗门立足之地。

    商队在汉水以北围着云梦泽转悠了半个多月，联络了十数家宗门，加起来收益还不及和周氏交易的十分之一，完全没有意义。有时候在深山里，为了节省灵丹，郭谦他们像野人一样喝山泉水、吃野兽肉，十分粗粝。罗宇娇生惯养长大，叫他去茹毛饮血，他怎么都做不到。相比之下，他宁愿加入霍家军去战斗，好过在这里当泥腿子。

    而且外面的肮脏龌龊，商队里一个不少。

    罗宇才加入商队就发现，那些从霍山跟到江夏的附属队伍，包括丹阳会馆在内，必须承担相应杂务，筑基修士要抽调出来参与商队护卫，最后货物交易还要被抽成，而卫氏的人完全不用承担这些，凭什么他找卫良去理论，至少要让丹阳会馆享受卫氏的待遇，却次次碰壁；卫良竟还想将他编入商队护卫，简直可笑至极，他当时就毫不犹豫的拒绝了。之后的各种征收、摊派，他也是锱铢必较、分毫必争。

    因此刘奇所言，要和气生财，他非是不知；相反，他认为凡事要争，才能有结果。要不是他进入商队，丹阳会馆能加入进来要不是他在江夏斡旋，周氏能痛痛快快和商队做交易只要在商队占据一席之地，做什么生意反而是次要的。

    就像父亲说的，权力带来利益，绝对的权力带来绝对的利益。父亲在霍山冉冉上升，需要将权力转化为实实在在的利益，这一点他看得比谁都明白。

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    很快，队伍动身开拔，又钻入了一片山林。不久天色就暗了下来，林间起了雾瘴，众人渐感疲惫，郭谦却不让休息，下令快速穿过这片密林。乐泗似对密林深处十分恐惧，紧紧跟着郭谦，须臾不离左右。

    又不知走了多久，树木越来越密，遮蔽了月光；落叶在脚下碎裂，声音脆如断骨，风缓缓吹来，枯枝在头顶呜呜作响。

    罗宇脑中昏昏沉沉，感觉全身置于泥塘之中，每跨出一步都很费力。他调动灵气在全身流转，才感觉好些，抬眼四顾，原来竟是误入了一片秽气沼泽之中！

    云梦泽周围，地脉多有断裂，地煞泄露出来，乃生成沼泽，聚集秽气。秽气无形无质，能隔绝灵气、侵入灵体、扰乱心神。修士行走其中，初时没有大碍，待到发觉，通常已经非常深入了；若不及时出来，会有性命之忧。

    罗宇有筑基修为都是如此，很多炼气弟子更是不得不服用草药灵丹抵挡，就快就要支撑不住了。

    郭谦让队伍停下，下令众人就在沼泽地上结阵，共同抵挡秽气。他四下打量，喃喃自语:“上次过来，这林子没这么古怪啊！”清点人数，已是少了几个。

    有几个低阶弟子在秽气侵袭之下，竟一声呼喊都没发出，就被无声的吞没在了这片沼泽地里。

    出现伤亡之后，队伍人心微乱，郭谦也感棘手:秽气阻挡灵识查探，也不知这片沼泽还要走多远。他犹豫了:是原路返回，还是继续前行不知不觉，一阵难堪的沉默在队伍中悄无声息的弥漫开来。

    忽然，乐泗像发了疯似的跳将起来，指着前方大叫:“别过去！别过去！”又对众人叫喊道:“有妖兽！有妖兽！”

    众人一时人心惶惶，有的弟子承受不住，开始大喊大叫；更有甚者，当场执刀挥舞起来，余者纷纷躲避。

    看来乐泗这是担心追杀，心神俱疲之下，被秽气入体，影响心神了。郭谦



第三十六章 罗家堡
    一路走到这里，罗宇才知道，商队并非全是为了行商，至少绕行的这些宗门就没什么油水。这些宗门小而分散，交易量少且杂乱，商队即使卖得贵些，也没什么赚头，主要还是为了霍山大局着想，让这些宗门依靠霍山、离不开霍山。对这些中小宗门施行羁縻之策，是霍山控制边缘地域的一种手段。

    接下来，商队还要一路往南，前往南疆与越寇的交界处，之后北上经过凡人聚居区，最后在黄鹤坊市落脚，回霍山。

    半个月后，商队一路往南到达洞庭湖畔，距离湖畔数里之远，就停下不再往前。罗宇只能远远望见湖水的倩影，据说那里是洞庭盗的天下，也是越寇的地盘。

    洞庭湖不比云梦泽稍小，湖畔灵气却比云梦泽充裕很多，一副生机勃勃的景象，或许和它连着大江，是一湖活水有关。这里是霍山势力的东南边界，在此布置有一连串防御堡垒，与南边的越寇对峙。商队此行的目的之一，就是要为这些堡垒运送补给。

    罗宇本来还想见识一下霍山对付越寇的堡垒，没想到所谓的堡垒只是一座布置了防御法阵的塔楼，仅仅只比寻常的烽燧高大一些而已。塔楼后方有一小座木料搭建的四合院子，算是屯哨之所。堡垒的军士只有一两个筑基修士，七八个炼气弟子，他们平时在塔楼和院子间轮换值守、居住，战时可躲入塔楼，燃放狼烟或发出响箭示警。

    领头的筑基修士出来迎接商队，大声呼喊着郭谦的名字，显得很是相熟。两人寒暄片刻，郭谦拿出一枚绿色的储物戒递了过去，罗宇估计里面是低阶草药和气血丹。这里难以自给自足，很需要这些补给之物，若有战事，更是活命的本钱。

    筑基修士接了储物戒，叫手下抛出一只麻袋，袋口松开，滚出来几颗头颅。这骤然的变故把罗宇吓了一跳，见那些头颅上都扎着辫子，肤色黝黑，眼睛闭上，应该是越寇。至于究竟是越寇的修士，还是无辜的越人凡民，就不得而知了，也许霍山有验明之道。

    郭谦皱了皱眉头，看也不看那些头颅，叫人把麻袋收好，又拿出一枚储物戒递过去，算是军功奖赏。

    叙过正事，院子里拿出烤得微焦的兽肉款待商队，香味中散发阵阵灵韵，怕是高阶妖兽之肉。罗宇正是丹药用完之时，体内的气血正嗷嗷待哺，看了只觉饥肠辘辘，拿起烤肉就撕啃起来，丝毫不顾热油滴到道袍之上。

    卫义从见了罗宇的饿样，笑着调侃道:“你不是吸风饮露，不食兽肉的吗”

    罗宇和卫义从相处得不错，也早已看出，身为卫良亲传弟子的卫义从才是队伍的实际首领，稳重而知权变，是周处那一类型的，日后前途无量，值得结交。他嘴里喊着肉块，含糊的说道:“这是做熟了的，不一样。生和熟，有本质区别。”

    一旁的郭谦冷哼一声。

    罗宇不知郭谦哪根筋不对，不过他此时食物当前，不和这莽汉一般计较。

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    继续上路，地势仍是平坦，视野一览无余，偶尔才出现一些小丘。猛烈的大风在平原上横冲直撞没有阻挡，刮得无数落叶、断枝呼啸来去，只有顺伏的小草能安然生存。

    沿途又经过了几座这样的塔楼，守卫的军士得到了补给，商队也得到了招待。罗宇想，还是这样的路途比较愉快。

    这日众人闲聊，谈及这趟回去之后的去处，罗宇忽然想起和郭谦的恩怨了，故意对众人说道:“大家这么辛苦，不如回去了跟着我干！我父亲的威名想必你们也听说过，罗家在霍山有永业灵山，在草市有会馆，别的不说，把你们凡族迁进灵山，还是没问题的。”

    有几人听了，露出明显心动的神情，面面相觑。

    郭谦怒极，训斥他们道:“你们勤勤恳恳跑商路，有什么不好非要去做别人家的奴仆”又对罗宇说:“你有什么好得意的所有的一切还不是家里给的，有本事自己挣”

    “你个莽夫，还不是给别家卖命的料！”罗宇回骂过去，好不容易被卫义从劝开了，嘴里仍骂骂咧咧。郭谦却不做声了。

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    接下来的路，沿途越来越荒芜，大风越来越猛烈。一日，一座高耸的孤峰出现在视线尽头。

    罗宇抬头望去，和他去过的众多灵峰相比，这座孤峰并不高，只是被周围的平地和矮丘凸显得分外高峻。慢慢走近了看，孤峰形似黄鹤门的仙鹤峰，从山脚到山顶都是壁立千仞的危岩，普通修士难以攀登。再近一些细细打量，山腰的危崖处筑有一圈城垛，两座突兀的塔楼屹立在城垛外侧的岩壁之上，以一弯饱经风霜的拱桥相连。沉默的脸庞在山腰、城垛和塔楼间注视着他们。

    “这座堡垒才算名副其实。”罗宇很想进去看看。这是最后一座堡垒了，再往西去，就是那片著名的荒原了。父亲在荒原上修筑了一条长达万里的直道，自己还一直无缘得见。

    “这是锣场峰啊！一百年前，南疆军和越人在此反复争夺，无数修士丧命于此。现在是这一片防线的本部所在。”郭谦喃喃说道，“老伙计怎么没出来迎接”

    卫义从嘿嘿一笑:“你怕是不知，锣场峰换了主人咯。你的老伙计余刚已经解甲归田了。”

    话没说完，山腰城垛之上出现一个穿黑甲的修士，以雄浑的语调大声喊道:“来者可是霍山商队”他眼神在商队中梭巡，突然惊喜的叫道:“少主！”

    这声呼唤恢复了平时的音色，罗宇立马听了出来:是罗忠！罗忠穿了甲，左右有人簇拥，他差点认不出来了。堡垒大门很快打开，将商队众人迎了进去。

    原来，罗寅筑造直道、安靖南线有功，锣场峰已成了罗寅在霍山的第二座永业灵峰。不过，这里孤悬前线，不是一个好的山门所在，霍光也是打的让罗寅继续抗击越寇的主意。罗寅接收之后，让罗忠带人驻扎在此。“锣”和“罗”同音，因此这座堡垒也被称为罗家堡，和西边荒原的陶家堡遥相呼应。

    罗宇兴奋不已，他这几个月出门在外，竟不



第三十七章 望气
    从罗家堡出来，商队一路往北，直往黄鹤坊市而去。此时狂风已停，暖阳高照，沿途的景致变得绿意盎然。漫漫商路，眼看就要走完了。

    罗宇还沉浸在罗忠的告诫之中，想着以后的道路该怎么走，忽然发现队伍停了下来。

    队首的郭谦一脸严峻，和卫义从一起，正对着空中一只盘旋的鹰指指点点。

    罗宇抬头望天，灵识放出，立即察觉这鹰并非灵种，身上却带有一丝灵气。听说越人的功法擅用伴兽，这鹰说不定就是越人的伴禽，用来扩展视野、监视敌情的。怪不得一路上总有被人窥视的感觉，先前只注意了地上的动静，倒没发觉天上的古怪。而且这鹰离得太远，若不是刻意去查，一般人还真发现不了。他上前说道:“怎么，一只鹰就把你们吓住了”

    郭谦一脸严肃。“背后操纵者必是越寇，怕是将我们当做劫掠的目标了。”

    卫义从还是不信:“越寇敢跨过罗家堡，深入这边腹地劫掠”

    “长久停留或许不敢，若是确定目标后过来作战，得手后再快速返回，倒是很有可能。”郭谦说道，“他们聚散迅速，来去如风，只要来三个筑基修士，我们就有大麻烦了。”

    罗宇想起，罗信跟他说过，由于罗家堡的保守，越寇时常越境劫掠，没想到这就碰上了。他有心弥补罗家堡的失责，当下说道:“这好办。逍遥剑，出！”背上蓝光一闪，一缕剑气排云而上，直取空中飞鹰，瞬间将其斩落。整个过程不过一眨眼的功夫。

    郭谦、卫义从两人颇为惊讶，他们之前从未见过罗宇出手，没想到这个世家子还真有两下子。就这谈笑间操纵飞剑杀敌于数里之外的功力，就比他俩都要高。

    罗宇脸现得色，心中叫苦。其实他的修为也才筑基中期，和他俩一样；不过逍遥剑乃珍稀法器，攻击范围极大，才展现出这样的实力。即使如此，刚才那一下消耗的灵气也超出想象，他暗暗服下一枚凝神丹补充调理，才缓了过来。为杀一鹰，耗费一颗三阶灵丹，简直是得不偿失。

    鹰被斩落没多久，碧空之上又来了一群大雁，在他们头顶徘徊。

    “这是有多少越人”罗宇傻眼了，他不可能将这么多目标一一斩落吧

    “大雁是群居之禽，一定是其中一只被控制了，故意将整个族群引来，好混淆视线。”郭谦取来一张长弓，屏息凝神，锁定一只头雁将箭射了出去。他想将雁群惊走，留下的肯定就是伴禽。

    弓箭果然是最犀利的远程攻击武器，郭谦这一手虽没有罗宇漂亮，但几乎没有耗费灵气，就命中目标，朴实管用。头雁中箭坠落，雁群慌乱中乱飞乱撞，看不出哪头有问题。一会儿，整个雁群就飞远了。可又一会儿，雁群又飞回来了。

    “看来越寇是决心要干这一票了！”郭谦咬牙说道。对方意图坚决，即使他将整个雁群全部射下，恐怕又会换了其他飞禽过来。

    “怕什么我们迎战便是。”罗宇颇为期待。他父亲罗寅便是打越寇而声名鹊起，他自然不愿临阵脱逃。

    “我们好说，但商队这些炼气弟子恐怕无法幸免。”卫义从在一旁十分担忧，商队不比霍家军，到时候打起来，这些炼气弟子很难提供助力，恐怕会一哄而散，被敌人各个击破。