镇上的牧师是死灵

    为验证这点，江北用手拢着老鼠，意念转动，确实和他想的一样，那些负面能量纷纷从老鼠体内抽离，转化成力量进入了他体内。

    与此同时，那处伤口的颜色变成了正常的红色，老鼠也“吱吱”叫着蔫下来，显然恢复了正常。

    江北发觉伤口中蕴含的负面能量要比他以前吸收的病菌强很多，只吸收了这么小的一处伤口的能量，他就感觉充实了不少，用来吸收能量的那只手也长出了一层薄薄的肉膜。

    对江北而言，“填饱肚子”是第一要务，没心思思考这种疫病是什么，陆续抓




三十三 一丝转机
    江北也发现了这个问题，如果两个人都被困在这里，那就悲催了，琢磨一阵后摆了个弓步，两只手掌垫在腿上，“我把你撑上去。”

    凯瑟琳缩在地窖的角落，不太敢接近江北，但现在也没有其它的办法，犹豫片刻后，终于下定决心，助跑两步后，踩到了江北的手上。

    江北顺势往上托，但他的力量还没完全恢复，托到一半，忽然没了力气，胳膊软了下来。

    凯瑟琳刚想起跳就失去了支撑，“呀”的一声摔下来，扑在江北怀里，把他压倒在地上。

    江北一时有些懵，想起第一次见到凯瑟琳时，他曾这样压过她，没想到又被压了回来，要是他身上的神经再丰富一些就好了。

    凯瑟琳面红耳赤地爬起来，羞恼地瞪着江北，怀疑他是不是故意的，要是这样那就太可怕了，一个亡灵居然这么色。

    “意外，意外，”江北尴尬地笑，爬起来扶住地窖的墙壁，“你踩着我，自己跳上去吧。”

    凯瑟琳犹豫了片刻，觉得还是先出去比较重要，万一被父亲发现她失踪就糟糕了，于是连蹬带踩爬到了江北身上。

    凯瑟琳并不重，但力量的缺失还是让江北摇摇晃晃的，凯瑟琳也跟着摇晃，不得不扶住墙壁保持平衡，根本跳不起来。

    “站稳，我没办法起跳。”她抱怨道。

    “我正在努力。”江北扶着泥墙，努力把身体直起来，勉强站稳后，忍不住昂头看了一眼。

    凯瑟琳踩着他肩膀，从这个角度看，那两条腿长的好像从肚挤眼就开了叉儿。

    “你在看什么”凯瑟琳察觉了江北的视线，红着脸向下瞪视。

    “我看你有没有跳上去。”江北又把头低下了，暗自怀疑这姑娘会不会狠狠跺他一脚。

    凯瑟琳没这么做，站稳后轻轻一跳，轻巧地扒住地窖口的边沿，然后蹬着墙壁爬了出去。

    “你要不要把我放出去”江北昂头说，“我能治好那些生病的人。”

    凯瑟琳没回答，“咣”的一声扣上地窖的盖子，“擦擦”跑远了。

    江北隐隐有种不详的预感，不出意料，凯瑟琳应该是回去找人了。

    江北的预感是正确的，过了没多久，急匆匆的脚步声就从外面传进来。地窖的拢音效果让他听得很清晰，来的不是一个人，而是两个人。

    “你说的那个亡灵在哪里”脚步声停下后，海勒警惕的声音响起来。

    江北胸口一惊，凯瑟琳怎么把她爹带来了

    这下事情难办了，凯瑟琳心地善良，还有那么一丝可能会把他放出去，可海勒明显不是个好玩意儿，不知道会怎么对付他。

    “就在地窖下面，”是凯瑟琳的声音，“父亲，有件事我还没告诉你，你知道了别太吃惊，亡灵……亡灵就是那个苦行僧。”

    “什么！”海勒震惊的声音响起来，“你不是说苦行僧悄悄走了么他怎么可能是亡灵！”

    “他没走，是我骗你的，”凯瑟琳说，“那天夜里他和我一起去了提瑞斯法林地，为了救我和几只狼搏斗才暴露的。”

    “什么！”海勒的声音更震惊了，“你大晚上跑到提瑞斯法林地干什么！还有狼！我的天，我应该把你锁在房间里，这样你就不会到处乱跑了。

    “父亲，现在别说这些了，”凯瑟琳说，“苦行僧确实是亡灵，我已经确认了，但他是个与众不同的亡灵，不仅没攻击性，还救过我的命，重要的是他能吸收疫病，那些被感染的镇民都有救了，你别伤害他。”

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三十四 谈判
    “父亲，”江北和海勒大眼瞪小眼时，凯瑟琳把父亲那只托着烛光术的手拉开了，“他真的是个与众不同的亡灵，还救过我的命，我觉得应该和他好好谈谈。”

    似乎怕父亲进一步伤害江北，她刻意强调了这一点。

    “你退开些，”海勒的敌意丝毫没有消减，他可不像女儿那么天真，亡灵是不洁之物，它的存在本身就代表了罪恶，是所有牧师天生的死敌。

    他一只手护着女儿，防止亡灵从地窖里跳出来伤害她，盯着江北问:“你叫什么名字”

    “江北。”江北回答道。

    “江……北”海勒重复了一遍这个拗口的名字，又问:“谁复活的你，这片林地里还有被遗忘者存在么”

    “谁也没有复活我，”江北摊了摊手，“我醒过来时就在那片林地里，连自己在哪里都不清楚。”

    这句话被海勒当成了谎言，没有被遗忘者的召唤，一具死去的骨骸无论如何都不可能自己从坟墓里爬出来。

    “他说的是真的，我可以作证，”凯瑟琳看出了父亲的怀疑，帮腔道，“我和哈维在提瑞斯法林地撞见过他，附近没看到被遗忘者，前天夜里我又冒险去提瑞斯法林地，被三只病狼围住了，是他救了我。”

    她再次强调了这一点。

    “如果你撞见被遗忘者，就不会站在这里说话了，”海勒训斥了女儿一句，又转头问江北，“你伪装成牧师接近我们，到底有什么目的”

    “我没想接近谁，”江北只想骂街，要不是那天你们几个死活不让老子走，老子早跑没影儿了，“我目的就是活着，你现在放我走，我会立刻逃得远远的，绝对不会再回来。”

    海勒目光质疑，显然不相信江北说的，亡灵复生后通常带着死前的仇恨和对血肉的渴望，不可能没目的。

    这样想着，他不由又想起曾和这个亡灵在一个屋檐下住了那么久，而且有那么多次，他的女儿在和这个亡灵独处，胸口阵阵不寒而栗。

    “你相信也好，不相信也罢，反正我没伤害谁的意思，”江北不想和海勒争辩这种没意义的问题，直奔了重点，“我能治愈正在镇上流行的疫病，我觉得这才是最重要的。”

    “父亲，这是真的，”凯瑟琳又帮腔道，“他治好了许多老鼠，他能拯救那些感染疫病的镇民们。”

    “就算他像你说的有这种能力，”海勒对江北的的态度没有转变的迹象，“身为一名牧师，靠亡灵来治疗疫病，不是太可笑了么”

    “我觉得更可笑的是，”江北回击道，“身为一名牧师，居然奈何不了疫病，只能眼睁睁地看着生病的人等死。”

    凯瑟琳眼睛微微亮了亮，不管是苦行僧还是亡灵，这个死灵都一如既往的聪明，一句话就切中了要害，这下父亲应该没话说了。

    海勒确实被戳中了软肋，也是活该他倒霉，爱德华前脚刚走没两天，苦行僧也跟着“失踪”了，然后布瑞尔镇就爆发了严重的疫情。

    他这两天几乎都没睡过觉，但始终对迅速蔓延的疫病束手无策。艾瑞森给他下了最后通牒，再治不好疫病就把爱德华请回来，让他卷铺盖走人。

    这就要命了，他已经背叛血色修道院，没有回头路可走，被联盟驱逐出去后，只能带着女儿在这片被诅咒的土地上艰难求生。

     



三十五 治疗
    虽然被关在阁楼上，但江北还是明显感觉到这次的疫情有些严重，因为天亮后，街上几乎听不到声音，好像整座城镇都被戒严了。

    不过海勒没急于安排江北去救治生病的镇民，而是先观察了几天，直到确定江北不会逃走和在镇上兴风作浪后，才给他带来了第一个病号——一头被疫病折磨的牛。

    牛是非常珍贵的财产，即使得了病，牛的主人依旧舍不得杀掉，而是寄希望于海勒能治愈它。

    治疗地点选在教堂的后院，海勒在这里搭建了一个简陋的木棚，木棚里放着一个架子，上面摆着许多试剂瓶，瓶子里装着各种颜色的试剂。

    那头牛就躺在木棚里，四肢被拇指粗的草绳紧紧捆着，病情十分严重，厚实的牛皮烂穿了，像芥藓一样全身都是。

    它的眼睛发出骇人的红光，冲在场的海勒和凯瑟琳吼叫，好像忘记自己是头吃草的牛，突然改吃荤了。

    “这种疫病很奇怪，被感染后不会死亡，但会失去神志，而且对血肉变得异常渴望。”

    海勒向江北介绍了一下正在布瑞尔镇肆虐的疫病。

    “还有一点，疫病就和杜立巴以前中的蛇毒一样，极度排斥神圣力量，任何治疗手段只会让情况变得更糟，所以我才找不到很好的办法。”

    为证明自己的说法，海勒抬起一只手，点点荧光从那只手的掌心飘出来，凝聚成一团晕黄色的光簇，然后小心翼翼凑近了牛身上的一处伤口。

    光簇接触到伤口后，伤口的烂肉忽然震颤起来，透过眼中的白光，江北发现五颜六色的尘沫像沸水一样翻滚着，浸染了渗入伤口的神圣能量，伤口不但没愈合，反而在扩大。牛也在奋力挣扎，竟发出了像野兽一样的嘶吼声。

    海勒把手缩回来，对江北说:“你可以试试你的办法了。”

    他没见过江北吸收疫病，到底还是有些怀疑，语气里带着不信任的味道。

    “没问题。”江北走到病牛旁边蹲下来，伸手虚按在它腹部的一处伤口上，疫病自动朝那只手汇聚过去，逐渐被吸收，转化成了力量。

    须臾，牛身上的伤口陆续变成了正常颜色，鲜血流下来，它暴躁的情绪也得到了安抚，不再乱叫，但好像伤得太重，又变得奄奄一息了。

    “难以相信，你居然真的把它治好了。”

    海勒上前查看了那头牛后，露出匪夷所思的眼神。亡灵通常是疫病的源头，这个亡灵却反过来把疫病吸收了，他当了这么多年的牧师，还是第一次遇到这种事。

    “父亲，你要把他当成那个苦行僧，他以前就有这种神奇的能力，”得知江北是亡灵后，凯瑟琳几天来从没笑过，看到牛被治好，神情终于又有了一丝轻松，可娟秀的眉毛马上又皱起来，“不过这头牛快死掉了。”

    “疫病已经消除，治疗术应该就能发挥作用。”

    海勒举起双手，开始诵祷，在低沉而的声音中，他双手的掌心开始闪光，几秒钟后，一道晕黄色的光柱照射在那头病牛上。

    在光柱的照射下，牛身上的伤口像橡皮泥一样蠕动，然后开始以肉眼可见的速度愈合。

    须臾，它变成了一头完好无损的牛，凯瑟琳解开捆绑牛四肢的绳索后，它找到一丛草低头吃起来。

    “牛在吃草，它真的好了。”凯瑟琳吐了口气。

    海勒也长长吐了口气，治好一头病牛，意味着瘟疫有被遏制住的可能，这是大功一件，只要抓住这个机会，再也没有人能阻止他留在联盟。

    “你吸收了疫病，它们会不会再被释放出来”海勒对江北显然还是不太放心，问了最担心的问题。

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三十六 坚不可摧
    很快，江北的顾虑就变成了现实。

    这天夜里，海勒独自上了阁楼，而且带了锤头凿子等工具和一瓶发光的药剂，一副准备大干一场的模样。

    “我需要从你身上取一些东西。”海勒没解释原因，也不需要解释，这个亡灵如果不肯配合，他不介意立刻撕破脸，把研究它这件事摆到明面上。

    “请便。”江北没反对，现在的情况是人为刀俎他为鱼肉，以他目前的能力，想从布瑞尔镇逃走不太现实，更有可能被驻守的卫兵砍成骨头渣子。暂时只能无条件配合，再想别的办法脱身。

    “你和以前一样聪明，甚至我都忍不住像以前那样敬佩你，如果你不是亡灵的话，”海勒满意地笑了笑，“不过别担心，我只要你一根手指。”

    “但愿你能从一根手指中找到治愈瘟疫的办法。”反正逃不过去，江北索性大度地把自己骨头拉碴的手，从袖子里伸了出来。

    “但愿吧。”海勒把那只手踩在地板上，选了一根指骨，把凿子对准指骨的指根，锤头扬起来猛地砸在凿子上，发出“当”的一声巨响。

    江北的胸口颤了下，以为自己失去这根手指了，但那根指骨没有离开他的身体，它好端端的长在那里，毫发无损。

    “嗯”海勒也有些意外，刚才那一下他用的力气不小，竟然没把这根腐朽的骨头敲断。

    他扶稳凿子，又把锤头扬起来，“当”的一声巨响后，那根指骨还是没有断。

    海勒陆续敲了第三次和第四次，依旧没把那根看似腐朽的骨头给凿断。

    “你的骨头比我想象中要硬。”他皱了皱眉，然后用锤头和凿子“叮叮当当”地敲起来。

    可出乎海勒的意料，他用力敲打了半个钟头，甚至都敲出了火星子，也只是敲下去了一些无关紧要的筋膜，那根指骨本身连一丝损伤都没有。

    这么坚硬的骸骨海勒还是第一次遇到，它像铁匠铺里经过千锤百打的奥金锭，叫它“骨头”简直就是种羞辱。

    海勒擦了把额头上的汗水，换了一根指骨继续敲打，但所有指骨和脚趾骨都试了一遍，凿子的尖也快敲秃了，他连粒骨屑都没搞下来。

    “我平时应该多活动活动的。”海勒喘着粗气，一屁股坐在了地板上，感觉自己的腰间盘都要突出了。

    “没想到我的骨头这么硬，呵呵。”

    江北也惊讶于这副骸骨的硬度，早知道如此，那天夜里他应该躺在地上被狼啃，直到把狼的牙都磨光，就不会耗尽力量被凯瑟琳发现真面目，落到眼下这种境地了。

    “我应该换个地方敲。”海勒把视线投向了江北的眼睛，无论人类还是亡灵，眼睛都是最脆弱的地方。

    江北不寒而栗，被凿子戳眼睛，光想想就是一件无比痛苦的事，虽然现在他感觉不到多少痛苦，但被凿成瞎子就太悲剧了。

    万幸，海勒不是那种狠角色，自己的心理负担也很大，比划了半天也下不去手，只得放弃凿眼睛的念头，把那瓶发光的试剂拿起来，“试试圣水能不能把你的骨头泡软，你把手指伸进去。”

    江北不清楚圣水的成份，但看圣水中光芒萦绕，好像很厉害的样子，可也只能照做。他把手指伸入瓶口，骨头接触到圣水后，圣水立刻发出晕黄色的亮光，使试剂瓶像盏小巧的黄色灯笼。