非常绝配

然後这天黄昏，一架直升机载来了一对夫妇。从一开始李弃就不喜欢他们，这两个人从头到尾一股劲儿的在那里亲亲我我、婆婆妈妈，简直让人受不了。
等到蔺晚塘发现村里唯一可宿的一间客房，给李弃先占了去，他立刻朝他而来，软硬兼施，逼著他把房间让出来给他太太。其实那所谓的客房不过就是座小茅棚，但至少有张木条钉成的床。
「女人嘛，总需要一点私密，一点舒适，」蔺晚塘对他勾肩搭背，笑著说。「咱们大男人，将就将就也就过去了——他乡遇故知，今天晚上，咱们就在外头搭帐篷，喝酒聊天！看过沙漠上空的星星没有？那才壮观！你会明白为什麽古代的阿拉伯人和波斯人都是优秀的天文学家。」
蔺晚塘没有告诉他，晚上沙漠的上空有星星，沙地上还到处是蜘蛛、蝎子和蛇！
这天晚上，李弃果然抱著无花果酒大灌特灌，因为气温骤然降到了冰点，蔺晚塘把一张红黑色的游牧地毯里到他身上，他依然猛打冷颤。
这男人谈兴可好了，他告诉李弃他们此行的目的，是预备对沙丘地带的动植物做一次广泛的观察。「乘坐骆驼是欣赏沙海风景最好的方法了，」他侃侃道来。「骆驼脚程不快不慢，无声无息，高坐鞍上既可把四周景物一览无遗，又不致对沙丘造成干扰。」
李弃不知道自己是什么时候睡著的——或者说醉倒隔天他醒来，人在帐篷里，外头已是日上三竿，他雇来带他游沙漠的向导和骆驼，早被蔺晚塘夫妇另以重金拐带走了！
等到李弃终於向沙漠出发时，带著他的是个瞎了眼睛的摩尔人，这摩尔人还坚持要把他整批家当八只骆驼一起带出去，李弃无可奈何只得答应，因为村子上上下下都说他是最要得的沙漠向导。
跟个瞎子走，起先李弃简直是提心吊胆的，但是不久後，他对他的信心完全改观——这摩尔人穿著长长的蓝布袍子，把可兰经文挂在胸前，头脸则用一块大头巾缠住，走著走著，就蹲下抓把沙起来嗅一嗅，然後说出他们的位置所在，比李弃带来的罗盘和指北针还要准。
他要带李弃往哈达绿洲走，天气十分炎热，他们穿过沙尘和热雾，千辛万苦爬过一座让人头晕的黄色沙丘，然後听到有人在欢声对他们呼喊。
李弃还在原地团团转，摸不清楚声音来向，摩尔人已牵了骆驼，朝一簇相思树去了。
李弃没想到还会在沙漠里碰上蔺晚塘夫妇，原来他们的黑人向导夜里偷了装备，带著骆驼跑了，两人正在这儿发愁，不知怎麽办好呢？李弃差点拍腿大笑，阿拉终於主持正义，代他惩罚了这两人，他心里还在大喊活该，却见蔺晚塘把剩下的装备扛上摩尔人的骆驼背上。
他忍不住嚷道：「你做什麽？」
蔺晚塘抬头对他笑。「还能做什麽——这下咱们只好同行了。」
和他们同行？除非撒哈拉沙漠变成撒哈拉大海，否则李弃死也不依。可是他的摩尔人却开口用阿拉伯话叽哩哇啦像流沙般说了一大串。
「他在说什么？」李弃疑问道。
蔺晚塘搂过摩尔人的肩膀，笑著答说：「他说如果你不答应让我们一起走，他也不做你的向导——毛萨和我是熟悉的老朋友了。」
李弃气得差不多七窍生烟，蔺晚塘的妻子却款款走过来，用天使般温柔悦耳的声音对他说：
「小兄弟，就请你帮这个忙了，好吗？」
小兄弟的怒气顿时烟消云散，望著曹曼鸿含笑的脸庞，不知不觉点了头。没有女人能够那麽美丽又那麽和气。
蔺晚塘在一边大笑。「早知道小兄弟也是英雄难过美人关，我早请我夫人出马了，还在这儿多费唇舌！」
这一回，曹曼鸿帮著李弃瞪了蔺晚塘好几个白眼。
这天傍晚，一行人在一处沙掌环绕的凹地扎营。蔺晚塘问他：「你多大年纪了，小伙子？」
「二十。」李弃谎报年龄。
「二十？我还当你才十五岁呢，」蔺晚塘摸著下巴打量他。「不过个头小的人，看来总是比较年轻。」
个头小？李弃觉得血气冲上脑门，他今年十六岁，身高一七六，而且还在长！
他瞪著身材硕长，足足高上他一个头的蔺晚塘，蔺晚塘却兀自笑咪咪地向他招手说道：「来来来，我教你一招——小个子如何打胜比自己体型大的对手。大个子的弱点在於重心太高，脚步不稳，你要尽可能缩小身体，扑上前抱紧对方腰部，吊在他腰上，让他脚步更不稳。如果你把头钻进他的胯下，用力一抬，他就会翻倒过去——」
李弃倏地向前扑，钻入对方胯下，用力一台——蔺晚塘整个人往後栽，「碰」一声躺在沙地上呈大字型。
瞎眼的摩尔人坐在营火一旁问：「帐篷垮下来了吗？」
蔺晚塘甚至无法博得娇妻的同情，她走过来挽住李弃的胳臂，对他说：「过来喝咖啡，烩羊肉也好了——毛萨直说香呢。」不理会她丈夫。
往後蔺晚塘不再教李弃搏击技巧，但是他教李弃如何分辨沙漠里有毒和无毒的植物，他告诉李弃什麽是鬣狗的爪印，什麽是羚羊的蹄迹，他带李弃到沙沟的灌木丛下去找蜥蜴和小啮齿动物的洞穴。一个乾冷的清晨，他们一起追踪一只黄茸茸的小猓狐，拍下它吞食甲虫的照片。
他随时向李弃丢下一个问题，然後扬长而去，李弃只好一个人去想答案。想得最多的是，在人皆日无用的沙漠，你看到什麽？李弃发现，那是自然的力量，自然的贡献。他们躲过了一场吓人的沙暴之後，李弃心悸地领悟到蔺晚塘说「你带著狂妄来，走时却只有谦卑」的道理。然後有一晚，李弃用望远镜观测到几个月亮环绕木星的天文景象，那是另一个星球世界，他大喜若狂，终於明白蔺晚塘何谓「跑了一趟沙漠，你连时空的感受都会改变」那句话，他果然有种想自负也难的感觉了。
李弃渐渐搞清楚蔺晚塘是怎样一个人——此人霸道、狡诈，一逮到机会，不是唬你就是整你；他是科学家、哲学家、探险家，同时，他也是最好的老师和朋友。
☆☆☆
李弃拨开山藤，跃上阻路的一块巨石，回身向宛若伸出手，要拉她上来。他们在浓荫的山路上已走了一个小时，宛若却站住了，仰起脸儿打量李弃。
如此听来，她父亲最多收李弃当门生，可没收他当女婿。她按捺不住的问：「我父亲什麽时候把我的照片给了你？」
李弃低著头对她一笑，露出整齐的白牙。「那是我们到达哈达绿洲的事了——你爸妈只顾著效调查，害我和我的向导陪著他们团团转，拖了十天才到哈达绿洲，你父亲问心有愧，就把你当谢礼送给了我。」
宛若啐道：「胡说！你明明说是你救了他——他遇上什麽意外？」
「这说来可惊险了，」李弃端正脸色道，一双眼睛却闪烁著笑意，俯下身去把她拉上来。「我们找个地方休息，我慢慢告诉你。」
宛若安静随他走了片刻，然後好奇的问：「沙漠里的绿洲是什麽样子？」
李弃侧了头，俊脸出现回想的表情。「绿洲上有水井、枣林和果树，看得到欧洲飞来的候鸟，游牧民族和骆驼商队来来去去。」
那天亦是相同的情景。他们在绿洲宿了一宵，一大早，在附近扎营的游牧人用木碗送来羊奶，答谢蔺晚塘昨晚以打火机相赠。他们在枣椰树下铺了地毯，羊奶佐以浸过蜂蜜的炸糕饼当早餐吃。正谈笑间，一条缆绳粗的有角蝮蛇从树上掉下来，不偏不倚落在蔺晚塘肩上，瞬间捆住他的颈项。
什麽都来不及想，李弃就扑了上去，一把他在诺克绍买下的阿拉伯山刀握在手上，猛刺向蔺晚塘的脖子。
蔺晚塘躺在沙地，那尾血肉模糊的蛇还像领带似的挂在他胸前，他抱著脖子咻咻喘了半天气，陡然跳起来，勒住李弃的喉咙吼叫。
「小子，你想杀了我不成！我的脖子险险被你戳成蜂窝！」他却又突然纵声大笑，把李弃的肩头一抱。「你的反应可比蛇还快，再迟个二秒，你们只好把我抬到沙漠去埋了。」
蔺晚塘被妻子拉到水井那头去清洗身上的血污，李弃却在沙上拾获一张照片，照片里一个全身光溜溜的，胖白可爱的娃娃正在痴笑。
「那是我女儿，」後来蔺晚塘对他说，满面的得意。「别看她年纪小，论起机智、反应和敏捷，那可不在话下……」
从这时候开始，这具话匣子打开了就再也关不上——蔺晚塘把女儿挂在嘴巴讲个没完，李弃则是困得直打呵欠，也不知什麽时候睡著了，最後被蔺晚塘一巴掌打在肩膀上吓醒过来。
蔺晚塘搔著下巴，兴致勃勃瞧著他。「我看你这小子挺有意思，咱们又这麽投缘，今天亏你眼明手快救了我一命——这样吧，我就把女儿许了你啦！……」
到时如果你拿得下她，蔺晚塘最後是这麽说的。
☆☆☆
李弃没有把结尾这一句告诉宛若。看她坐在石头上，好像也想不出什么话来驳斥他，一会儿瞟著他，一会儿咬指甲，最後又专心一意的数起自己的手指头来，脸颊粉粉的，勾著彷佛一吹即散，一抹缥缈的红晕。他也不慌不忙倚著一棵野树，欣赏她那副逗人的模样，越发觉得她可爱，忍不住要笑。
过了半晌，似乎宛若决心暂时放下这道题目，改口问他：「你和我爸妈同行，一直到……」她顿挫了一下，嗓音变得不太稳定。「最後一天？」
总要交代这个段落的，李弃也知道，他却有些不情愿，缓缓站直起来，双手反剪在後，踢著爬在地上的树根。
「是的，」他说。「我们在哈达绿洲的第二天，有个游牧人提到附近一座裂谷有些古老的壁画，你父亲立刻请他带路，毛萨留在营地照顾骆驼，我也跟你爸妈去了。」
那座裂谷约莫半天路程，他们沿著一条旧河床向上攀登，满地都是黑色乱石，极其难行。他们在悬崖上看到第一幅史前石刻，那是一只大角羊，蔺晚塘显得非常兴奋，前前後後的搜索其他的图画，一一拍摄下来。
後来他听说悬崖下方另有一幅油彩，规模更大，图样更精，他怎可能按压得住？立刻打定主意下崖去。这次连曼鸿都露出迟疑之色，悬崖实在陡峭，加上土石松散……然而她没有劝止丈夫，只亦步亦趋跟著他。
蔺晚塘身上别无任何装备，单背了相机，徒手便攀下崖去。谁也不知道他在崖下出了什麽事，只听他一声叫，士石簌簌崩落，他一道黑影直往下坠。
「晚塘！」曼鸿失声喊道，纵身便向深谷抛去。
李东更是骇然，扑过去拚命一抓，两人双双翻倒在崖边，他趴在崖边，曼鸿吊在崖下——李弃後来知道，徜若不是後头那个游牧人牢牢抱住他的一只脚跟，他也要跟著滚落悬崖。
曼鸿热泪盈眶仰起脸来，对李弃说了最後一句话——告诉我女儿，爸爸妈妈爱她——然後挣脱他汗淋淋的那只手。
跟著蔺晚塘坠下万丈深渊。
☆☆☆
风落脚在树梢，山林很静，一只小鸦在山头的那一边呱叫一声，停了停，又一声，四野都起了一种荒旷的感觉。
宛若依旧坐在石上，头垂得低低的，李弃却不认为她是对地面的落叶产生了兴趣。他清扫一下喉咙。
「宛若，」他和声道：「你母亲要我告诉你——他们爱你。」
她许久没有作声，然後猛地扬头，脸上一条条绘著的都是悲愤的表情。「不，他们不爱，他们根本不爱——对他们来说，我一向就是多馀的！」
李弃彷佛没有想到会是听到这样的话，挑了眉惊诧地看她。她也不理，抄过地上的背包就走。李弃望著她那发著脾气、僵硬的蓝色背影，随即揣了背包追上去。
她生著气，走得甚快，李弃惊讶於她的速度。在一处峰回路转的地方，他追上她，伸出手把她抓回来。宛若跌到他的胸前，她满脸全是汗，或是泪，纷纷漫漫往腮下落。
「宛若……」李弃柔声唤道，把她纳入怀里，依稀感觉到她哆嗦著的双唇在他胸口，像雨中的花苞那样微微颤抖。
然後，他捧起她湿濡的脸，用一根手指慢慢推去她颊上的水渍，先是左颊，然後右颊，又回到左颊……她眼里的汗汪汪直流，一会儿便又湿了一片，李弃索性低下头，用他乾爽温暖的脸去擦拭她，他的嘴唇像柔软的棉花，吸取其徐过多的水分。
最後她把脸偎在他的肩头，像疲倦了的小孩，她原本有些抽搐的双肩，现在柔和的垂了下去。李弃让她伏在他的胸前歇著，听著她彷佛还有些热烘烘的鼻息。
她父母是爱她的，他想这麽对她说，想想又觉得没有必要，谁能替别人决定这样的恩怨？何况是他。何况是一颗对亲情总是冷嘲热讽的心。
於是末了，他只是挑起宛若的下巴头儿，带著微笑说：「早知道我就不背那麽大一瓶矿泉水来了——光喝你脸上的就够了，而且更香呢。」
宛若把他推开，赧然地骂他一句：「狗嘴吐不出象牙。」
她转了身又走，李弃在後头哀哀叫。「别再用跑的了——丢了你我可惨了，这地方我又没来过。」
宛若踩在一根倒木上回过头。「你没来过一线棱？」她瞅著他问。
李弃耸著肩摇头，四围看了看。「你父亲把你六岁爬一线棱的事说得好神！！我看来没有什麽嘛。」他还把句尾的音节轻佻的拉高。
「或许吧。」宛若转身回去，背对他抿著嘴慢慢笑了。
李弃没有来过一线棱，而且他觉得这地方没有什麽——宛若一直在等待的机会到手了。
不知轻重的人，保证死得很惨。
☆☆☆
他们已经在山棱上了，林树渐稀，荒草在参差的岩块间偷生，蛮蛮荒荒一片粗黄的色调。宛若在弯道上打住，双手叉腰吁了口气，便指著前方一座黄腾腾的大峭崖说道：
「喏，一线棱到了。」
後头没声没响的，宛若回头去看，李弃就站在她身後，直著眼瞪住那座活像巨人使了大斧劈出来的断崖绝壁。
「路呢？」他绷著嗓子问。
路是有的，在大峭崖下方另有一条山径，窄是窄了点，但有林木蔓藤可以攀附，也可以扶壁而行，不过这种「敬老路线」，李弃走来一定觉得可耻，宁可直接上棱面对出生入死的考验。宛若吟吟笑道：
「我父亲没告诉你吗？走在棱线上那种两面悬空，摇摇欲坠的感觉有多刺激！」
把妻女带到这种地方来的是疯子，李弃阴沉地想，却见宛若也不等他，迳自朝裸露的棱脊去了，他赶上前把她拽住。
「等等，宛若。」
她回头斜瞟他。「怎麽？怕了？没胆子走？」
李弃铁青著脸，把宛若拉到身後。「我先走，你跟住我——小心点，这不是闹著玩的。」
没想到棱线上的风那麽大，呼呼刮著人的两耳，脚下是细窄得一条线似的岩脊，宛若张著两手维持平衡，手心出著汗，绝不往下看，心脏在亢奋地跳跃。她却不时在李弃背後娇笑，风凉的调侃他。
「嗳，不必太紧张，你就当你是在学校的围墙上走就成了——你总爬过围墙吧？」
一会儿她又喊：
「这样吧——你要是实在害怕，那就跨坐在棱线上，用爬的前进，胆小的人都是这样走的。」
李弃停下来，回头对她说：「前面很陡，得手脚并用爬上去，你先等我上去再跟上来，以策安全。」
这个陡棱像个鹰喙，耸向空中，李弃才攀住失峻的裸岩，头就昏了，一不小心滑了一脚，身子陡然向下溜，他挂在那儿，风吹起他的墨绿外套，他像悬在枝上欲坠未坠的一片危险的叶子。
宛若却是不慌不忙跨坐在棱上，朝上对他摇著头。「我说你这是何苦？来爬一线棱？这可不比坐在那儿弹钢琴那麽写意，没有点身手……」她叹了一下。「我早该想到的嘛——英俊小生通常是钝一点，笨一点，胆小一点，身手也差一点。」
李弃咬牙。「宛若——」
她笑著挪向前。「好，好，我来推你一把。」
她往李弃的背部一推，他借力上了陡棱，匍匐在那儿喘气。宛若却是轻松敏捷地攀上棱岩，站在他後方整顿衣服，把衣上的绉摺一条条顺平。
「咱们现在刚好在棱线的正中央，向前也得走，後退也得走——你後悔可来不及了。」她没有办法不露出高兴的神情。
李弃慢慢从棱岩上站起来，慢慢回过身面向她，慢慢用低沉的声音道：「我干嘛後悔？我或许又钝又笨，胆子又小，身手又差，但是我可有很强很强的——好奇心。」
他所在的地势高一些，他的背後是蓝油油的天，阳光在头上，他的形体成了个幽暗的、漂亮的影子。他话说得特别的心平气和，宛若起了怀疑。
「什麽好奇心？」她小心问他。
他笑了，从容向前移一步，教宛若看见他那准备要使坏的诡笑。「我在想……在一线棱上拥吻美女不知道是什麽滋味？」他又向前进一步。
宛若觉得身上有些部位开始发麻，她的脚尖往後点，颤颤寻找退路。「喂，你别乱来，这里可是悬崖峭壁，底下——底下是上千公尺深的溪谷。」
他还是带著笑，眼睛里迸著疯狂、刺激的光芒，步步前来，宛若不敢逼视他，又不能不提防。
头一次，她感觉到两只脚下是凉阴阴的虚无空荡，她朝深谷瞄一眼，立刻人就旋晕起来。李弃已经近了，她没有退路，後面是他们刚爬上来的陡棱……
他一寸寸向她迫近，她慌张地喊：「哎，不要闹！哎——你疯了，你是疯了吗？」
李弃一把将她抱住，宛若只是惊叫，丝毫不敢挣扎。他的脸蒙下来，蒙住宛若的视线，她的嘴被他堵住，她像没入水底窒息了，呈现一种轻微溺毙的感觉。然而她不是在水底，她在空中，风在四面呼啸，李弃像要吻她到地老天荒。
她紧闭著眼睛，还是感到天地在旋转，他们两人好像抱成了一团往峭壁下掉，她忽然睁了眼，才看见李弃已经离开她的唇，他们依旧在棱上，相互抓著，都在喘息。
「你果然是个道地的疯子！」宛若喘道。
「我总算尝到了在一线棱拥吻美女的滋味了。」
宛若对著他那张可恶的笑脸咬牙，今天绝不给他占了便宜去。她把他的胳臂揪得牢牢的。「那你想不想尝尝从一线棱往下掉的滋味？」
他冷静地回道：「你不至於这样玩命。」
宛若眼中闪烁奇特的光辉，她对他阴险而娇媚的一笑。「你可小看我了——」
一语未毕，宛若已拉著李弃从棱线上倾身跌了下去。整个山谷被李弃的惊叫声喊得轰轰响，但是李弃听到的不是自己的呼喊，是疾速削过耳际的风力。心脏从他的嘴里跳出来，不知摔到什麽地方去了。
坠落万丈深渊的滋味原来如此，霎时他想大笑，至少他比蔺晚塘幸福，他死是死在温香软玉的怀抱里！他一向浪荡命，死了自己都不觉得可惜，可是宛若在怀里，刹那间，他忽然对生命感到莫名的难舍，难舍她，难舍自己……
到底的时候，两人的重量结结实实发出「碰」的一声，但是很沉，像大鼓蒙在布单里槌了一下。李弃背压住背包，像个驼子躺在那儿，头往後仰，他睁眼看见枝桠绿叶绣在蓝色的天空里，飞起来的尘土像烟一般的飘著。
宛若还在他胸前，两人还是相互抓著，她的肩膀一耸一耸的在搐动，过了片刻他才发现她是在笑！
「你没有死。」他说，嗓子哑哑的，是刚才猛喊的结果。
「你也没有。」
李弃左右张看，他们彷佛是在一块平台上，他用身体蹭了蹭，感觉到一层厚软有弹性的地皮。「一线棱下有人在卖弹簧床吗？这里怎么这麽软？」
「松杉落叶经年累月的堆积，形成了一片天然的弹簧垫子——我跳下来过好几次了。」宛若的喉咙里仍含著笑声。
她跳过好几次是吗？李弃想，他刚刚居然还想到死！
他仰起脸来瞧著她。「有其父必有其女，你和你爸爸一样坏。」
「比不上你坏。」宛若驳道。
他突然哈哈大笑。「难怪他要把你许给我——原来咱们是天生绝配！」
「谁和你天生绝配！」宛若板下脸，挣扎著想离开李弃，他不肯，抓著她不放，她圆圆柔软的胸脯在他胸口上揉擦，两人都起了异样的感觉，刚回到位置的心脏，噗通噗通地蠢蠢欲动。
「宛若，宛若，你就像你父母，骨子底都带著冒险犯难的因子。」李弃摇头叹道。
宛若陡然变了脸色。「你错了，我不像他们，我一点都不一欢冒险犯难！」她一股劲地挣开李弃，跳了起来。
「宛若，你这麽不了解自己吗？还是你在自欺？冒险犯难是你天性的一部分，你父母的遗传，你该珍惜的。」
「你根本不懂，我讨厌冒险犯难，冒险犯难对我有什么好处？冒险犯难让我父母浪迹天涯，让我父母丧失性命，让我失去家庭，成了孤儿，它在我生命里制造这麽多悲剧——我怎麽能够接受它、珍惜它？」
她激动的说罢，走到平台边缘，不断扯动石壁上的蔓藤。她原本编著的辫子松脱了，斜挂在肩侧，她站在那儿像站在天边，身形纤瘦得楚楚可怜。
李弃起了一阵怜悯温柔的情绪，他走过去，原想把她扳过来拥著，却只是静静立了片刻，然後说：
「至少你把自己打点得很好当年在你父母的告别式上，看你表现得那麽勇敢、那麽坚强，我就知道你不会有问题的。」
「你有来参加我父母的告别式？」宛若问，没有回头。
「我只在灵堂外绕了一圈，」李弃跟著她望著远方。事故後一个星期，他就离开了西非，他知道他永远不会忘记蔺晚塘和曹曼鸿这两人。「後来几年，我回来过几趟，我远远的看过你，苗家对你显然很负责。」