佣兵悲歌

“懦夫！居然连一个没见过世面的贵族子弟都打不赢，快给我退下！”
那人远远的吼了一声，便使得所有的海盗们都退到一边，并放开了被威胁的村民。
罗格示意村民们逃走，自己则继续站在海盗们面前，因为让海盗们言听计从的人吸引了他，便决定留下一探究竟。
看来刚才说话的那位应该就是他们的首领。“我是自由骑士团——‘第一骑士’罗格，奉禅达城领主——阿拉西斯伯爵的通缉令前来抓捕你！”
自由骑士完全没有在意两侧的海盗战士，举剑直指刚才说话之人，断定他就是自己的目标。
随着罗格的话传到那人耳中，对方便迈开大步快速来到了罗格身前。
从体型看来，此人是一个三十多岁的壮汉，头戴角盔，身高近两米，就像张贴在北陆各地的通缉令上所绘的一样。
他壮实的上身并未着甲，露出一身白暂的肌肉，下身则穿着一条鲨皮长裤，脚踏一双鲨皮靴，腰带的扣带上挂着一把久经磨砺的短刀，还有两对锋利的投掷斧，格外显眼的是他肩头背着的一柄金色步斧，使得整个人看上去异常威武。





佣兵悲歌 第002章：两败俱伤
第002章：两败俱伤
本章人物：自由骑士——罗格、骑士侍从——怀特、掠夺者之王——那巴尔。
————————————————————————————————————————
随着罗格的话传到那人耳中，他便迈开大步快速来到了罗格身前。
从体型看来，此人是一个三十多岁的壮汉，头戴角盔，身高近两米，就像张贴在北陆各地的通缉令上所绘的一样。
他壮实的上身并未着甲，露出一身白暂的肌肉，下身则穿着一条鲨皮长裤，脚踏一双鲨皮靴，腰带的扣带上挂着一把久经磨砺的短刀，还有两对锋利的投掷斧，格外显眼的是他肩头背着的一柄金色步斧，使得整个人看上去异常威武。
“我不记得我有抢过你？为何与我们过不去……”海盗头子从腰上取下一柄飞斧，用其拍打着自己的掌心。
“我只是个佣兵骑士，封命行事，”罗格问道。“报上你的名字，我打算最后确认一下，免得我抓错了人。”
海盗首领听了，不禁大笑起来，得意道：“老子的名号，在整个黑道中都是响当当的！记住这一点，我就是穿越风暴、刺破雷鸣、踏破大海的传奇海盗！”
“实在抱歉，我还真没听说过……我想知道的是你的名字，还有你的身份，仅此而已。”忍受不了对方的自我膨胀，罗格无奈之下打了个哈欠。
“孤陋寡闻的贵族小子，看在你刚才那种身手的份上，老子就告诉你！我就是战斧团的领袖，掠夺者之王，那巴尔，你想要讨伐我，还不是那么容易！”
当那巴尔喊出了自己的名字，罗格便满意的点了点头，将手中长剑高举在空，一直暗箭便向此处飞来，射杀了那巴尔身旁的一名海盗。
同时隐藏在村庄中的赏金猎人借着黑暗的掩护杀了出来，海盗们根本看不清来人有多少，都难免慌了神，不知该如何迎战。
面对这场的伏击，那巴尔一怒之下将手中的飞斧朝着罗格狂力一掷。
但罗格轻松闪身躲了过去，那巴尔又抡起步斧猛劈大地，震出一道金光四射的震荡波。
这一回罗格没法轻易闪过，便运用气劲使出一式，从正面接了下来，无数气劲凝成的剑最终与强力震波相抵消。
在刚才那巴尔的震荡波展现出的光芒中，海盗们看清楚了黑暗中的敌人，发现敌人的数量远不如自己，便一拥而上冲向赏金猎人们，开始了一场血腥的混战。
由于士兵都忙于混战，那巴尔和罗格这两个领头的也不能闲着，两人在海滩上来回走动，但目光始终没有从彼此身上移开。
在海盗和赏金猎人的喊杀声中，二人开始了对峙……
“原以为战斧团的头子会是一个很好的对手，刚刚的招式也只是那把奇怪的斧子带来的效果吧！如果是这样，你是打不过我的！”
自由骑士罗格眼中突然燃起了战火，一剑刺入地面，只见一把由气力凝成的巨型气凝剑从那巴尔脚下飞出。
可惜罗格估计错误，身材高大粗壮的那巴尔同样有着灵敏的身手，猛地后跳躲开了升起的剑影，并将手上的飞斧远远的掷向他。
罗格同样轻易躲开了飞斧，侧身跃起掠过了那巴尔的头顶，在月下划出美丽的弧线，顺势使出的一剑，反向冲着那巴尔的后脑斩了下去。
面对这必中的一剑，那巴尔却在相当绝妙的角度反举斧柄架住了，并藉此震开了罗格的剑，随后挥着步斧转身猛地一招上挑，斧刃接触到罗格手中长剑之时，由于攻击力过大，罗格的剑竟然直接断裂了。
完全出乎意料的攻击力使得罗格陷入了劣势，好在怀特及时出手远远地一箭射中了那巴尔手中的步斧令其分心。
借这个千载难逢的机会，罗格一脚踢开了那巴尔，反跃向空中掷出飞刀反击。
在那巴尔躲闪飞刀之时，罗格再一次施展空中攻击，一记上踢将那巴尔的角盔踢飞出去，再施展一记高落脚将其击倒在地。
被罗格的飞踢踹得眼冒金星的那巴尔没费什么劲便重新站了起来，但手中的步斧已经飞出了老远，黑色乱发下痛苦的表情亦显露无余，他捂着受伤的嘴部，从中咳出了两颗牙齿。
“啊！牙齿！！可恶的自由骑士！你会付出代价的！！”
此时的罗格正准备故技重施以飞踢决胜负，却不幸被看穿，那巴尔直接伸手抓住了罗格踢来的右脚，使尽全身的力气将他猛地摔向沙地上。
狂力一摔的痛楚使得罗格喷出一口鲜血，还未等痛楚过去，又被那巴尔从地上抄起全力甩飞出去跌落在沙地上。
“这……你的命可真硬……居然还能站起来……”全力战了这许久，那巴尔也有些疲劳，当他注意到被自己全力打倒的罗格再一次站起来的时候，他显得格外吃惊。
“呼呼……你该庆幸我手上没有剑，否则凭你这两下子，还没有让我和你拳脚相争的资格……”
反观罗格，胸前染满了自己受伤时吐出的鲜血，披风也在落地翻滚时磨破了少许，擦净嘴边的鲜血后，他一摇一晃的从远处走向那巴尔。
到了这一地步，二人似乎仍有战意，死死地盯着彼此的眼睛，并全力冲向对方，同时使出最后一击。
碰撞中，那巴尔一拳命中了罗格的腹部，罗格则一脚踢中了那巴尔的脸，当攻击的余劲消退，二人齐齐的倒了下去……
此时混战的胜负已经很明显了，不仅在装备上处于劣势，就连人数也远不如这群海盗，在混战失利后，赏金猎人们丢下大量尸体纷纷逃散。
海盗们在欢呼胜利的同时却发现他们的首领倒在地上，立刻来到那巴尔身旁将他扶了起来。
而怀特也来到了德拉克罗身旁将他救起，双方再一次陷入了对峙状态。
“哈哈…知道老子的厉害了吗…回家练练去吧……”
“你能和我战到这个地步纯粹是靠运气……现在看来是你比较狼狈吧……”
两人相互讽刺了一句，但这次决斗，那巴尔斩断了罗格的剑，自己则被被踢飞了头盔还损了两颗牙齿，的确是那巴尔比较惨。
本以为那巴尔会让自己的手下替自己出了这口恶气，可他却对众海盗说：“我们走吧……这次先放过这家伙，以后一并讨回来……”
海盗们都觉得不可思议，可那巴尔坚定地眼神容不得他们商榷，几名海盗将那巴尔的步斧和头盔捡了回去，便搀扶着那巴尔上了小艇，朝远处的海盗船划去。
“罗格爵士，你没事吧？看起来好像伤的不轻……”海盗们离去之后，怀特立即扶罗格在沙地上坐下，询问他的伤情。
罗格摇了摇头，表示自己的伤并不碍事，起身走向不远处赏金猎人们的尸体，叹息道：“这回是我的失策，只顾着自己的战斗，完全忽略了这些手下，只能先把他们葬了吧！”
万不得已的情况下，在罗格休息以恢复体力的时候，怀特和几名骑兵将这次混战中牺牲的海盗和赏金猎人的尸体统统扛到了村中心。
他们从茅屋上找到一些未烧尽的柴草，为死者祈福后便焚烧了他们，与罗格在火光的照耀下离开了渔村……




佣兵悲歌 第003章：佣兵之证
第003章：佣兵之证
本章人物：艾雷恩、苏克、麽麽茶、雅米拉、威金斯、马尼德。
————————————————————————————————————————
虽然已经入夜，但喧闹了一整天的〈快乐的野猪〉仍然热闹非常。
马尼德已经把故事重复讲了十遍，仍然赢得无数的赞美。
威金斯用装满麦酒的木酒杯不断砸打木桌引起大家的注意：“为英勇的艾雷恩！干杯！”
佣兵们和客人们争相把杯子里的麦酒灌进嘴里。
“为强壮的斯壮格！干杯！”威金斯再次倒满酒杯祝酒。斯壮格与约达、雅格是他的生死之交。
“为勇猛的威金斯！干杯！”斯壮格跳上长桌，又掀起另一轮比拼。
斯壮格灌下麦酒也跳上长桌，跳起了角斗士的狂欢舞步，有节奏的鼓掌声和喝彩声让人觉得整个酒馆都快要炸裂了。
苏克和他的妻子卡米尔，还有妹妹弗拉丝则忙碌地为坐满整个酒馆的人送上面包、奶酪、培根、沙拉和麦酒。
请所有今晚来到〈快乐的野猪〉的客人吃一顿免费大餐，这是当初苏克的承诺之一。
晚些时候，艾雷恩和苏克坐在酒桌边喝酒。
苏克显然心情不错，连桌子都不擦了，亲自下厨做了一桌的菜，还说什么也不让艾雷恩付钱。
苏克端起酒杯：“敬您，艾雷恩先生！”说完，他仰起脖子一饮而尽。
艾雷恩则是慢慢的抿了一小口，就把酒杯放在桌子上，挑起一片牛肉津津有味的咀嚼着。
苏克激动地说：“艾雷恩先生，您真是太了不起了，居然真的帮我救出了我妹妹，还救了那么多人！我替那些难民谢谢您了！”
酒馆里的其他谈话渐渐地声音都低了下去，似乎所有人都在等着听艾雷恩的回答。
艾雷恩不紧不慢的说道：“苏克你也不必谢我，倒是我还要谢谢你呢，如果不是你提供这个情况，我也就没有机会除掉他们了，这些都是我应该做的，你不必客气。”
苏克一听更是激动，霍的站起来，差点把桌子都掀翻了：“锄强扶弱、救死扶伤，这正是凯教官常挂在嘴边的‘骑士精神’啊！您应该得到这个！”
说完，他急匆匆的跑到里面，似乎在翻箱倒柜的找着什么。不一会儿，他走了回来，手上小心翼翼的捧了个东西。
艾雷恩好奇的站起来，看到了苏克手里的东西。
一枚熠熠生辉的勋章，上面浮雕着一把锋锐敛辉的利剑，一柄霸气凌人的骑枪相互交错。中间镶着了一个纯金色的边角十字架。
它的周围被一层不知道是什么的惨绿金属包围，底色是那种闪耀刺眼的纯白，凸显了一种非同一般的高贵。
在酒店昏黄的灯光下徽章仿佛包裹上了一层圣光，所有的珠宝都黯然失色。
艾雷恩有些不解的问道：‘这是什么？“
苏克带着崇敬的语调回答道：“这是佣兵之证，只有极少数佣兵中的精英才有资格得到它。这种勋章是禅达所特有的，全大陆只有禅达才有资格铸造它。这一枚是拉蒙先生在一次打赌中输给我的，当时他肠子都悔青了。而现在，您有资格得到它！”
苏克双手毕恭毕敬的将勋章端端正正的别在艾雷恩的胸前，还不忘掸了掸上面的灰尘。
沉默片刻，所有人都站了起来，威金斯率先鼓掌。
一瞬间，雷鸣般的掌声把酒馆彻底淹没了。每一个人都看着艾雷恩，眼睛里带着尊重和敬意，更有甚者当即提出要加入他的队伍。
看到勋章安稳的别在胸前，这一刻，艾雷恩的眼睛湿润了。
无数的画面在眼前闪过，从〖日瓦车则〗接任务开始，到打败喀拉杜斯，和自由骑士罗格一起剿匪，费斯德那村之战，从黑袍祭司手中解救雅米拉……
从现在起，他不再是一个不为人知的佣兵，不再是从前那个通缉犯——费雷斯，他第一次被正式的承认，他是一个顶级的佣兵！
艾雷恩一边又一遍的抚摸着胸前的勋章，喃喃地说道：“我的名字叫艾雷恩，我是一名顶级的佣兵，我为正义而战。”
苏克在一旁说道：“这枚勋章其实还有其他的用处，但是拉蒙先生当时也没有细说，您明天早上去问问凯教官和阿拉西斯伯爵吧，也许他们知道。”
艾雷恩一口喝干杯中的酒，上楼回自己的房间去了。
艾雷恩躺在床上枕着左臂，盯着右手指尖写着预言的羊皮纸发呆，楼下的喧闹声不时飘上来，他却充耳不闻。
「“他说你会救我三次性命，”让他离开之前莫洛斯波耶对他说，“虽然他言之凿凿，但当时我并不相信，把他当成一个穷困潦倒把孩子卖掉的老人，可最后我还是收留了你以防万一。我每天观察你，想知道你究竟有何不同。在你来到城堡的第五年，你因为偷吃而逃跑的时候打翻了给我准备的肉汤，而趁机溜进厨房的狗在吃了肉汤之后中毒而死，这与那个老人跟我说的非常吻合，从那开始我才重视那位老人的话，让教头训练你成为我的侍从。后来围剿山贼那次中伏，是你冲入贼群把我救了出来，前不久与斯瓦迪亚的战斗中再次为我挡住了偷袭的箭，至此那位老人的话已经一一兑现，我早已相信老人的预言，却没想到这三次机会这么快就过去了。”莫洛斯波耶把那个羊皮卷交给他说。“虽然我很想把你留在身边，但是你似乎有更加重要的使命。”」
于是他在一片迷茫中带着行李离开了〖萨吉彻堡〗，他一度认为这些都是莫洛斯波耶为驱逐他而编造的故事。
十天之后，沿途都是搜捕莫洛斯波耶余党的通缉令，他的名字赫然在列，更令他难过的是听到了莫洛斯波耶一家被宣判因谋逆而斩首的消息。
等待自己的，将是怎样的命运？已经成为通缉犯的费雷斯改名为艾雷恩，作为佣兵受雇于商队离开维吉亚，到了禅达城后满腹的惆怅加上同伴的劝酒。
第二天他就领会到了预言的真实性——同伴们带着刚刚从商队获得的大笔佣金悄悄离开了。
随后，他就发现了烂醉如泥的马尼德，而现在又找到了静止的圣火，这些全都是按照预言一步一步发生的。
那么下一步“黑暗的梦魇”会是什么？那个黑袍祭祀为什么会说我是教团英雄？我会披上圣火为他们的教团而战？
艾雷恩痛恨这种被安排了一切的感觉，自己身在其中却像傀儡一样被无形的手摆布着，或许真的不该来西方海岸，而应该回去为莫洛斯波耶复仇！
至今他都不清楚莫洛斯波耶怎么会忽然之间就被判谋逆，离开的短短十天之内就被杀，一切都太不真实了。
不管是否是因为预言，莫洛斯波耶对待自己都足够重视和信任，并培育这么多年，自己无论如何都应当查清真相，为他复仇……
“艾雷恩大人，休息了吗？”门外响起苏克的声音。
推开房门，正看到满脸堆笑的苏克。“有事吗？”艾雷恩问。
“是这样，”苏克从身后拉出满脸羞涩的弗拉丝，一脸难色地说，“我妹妹……非常害羞，她……她说……”
“那只是个玩笑，”艾雷恩说，马尼德当时提出的条件是五百第纳尔的酬金，一顿免费大餐，还有弗拉丝要嫁给艾雷恩。“只是个玩笑，不用放在心上，我们已经收到酬金了。”说完把来不及道谢的苏克和弗拉丝关在门外。
他从未如此的疲惫，他决定不去想任何事情，于是爬到上床睡下。




佣兵悲歌 第004章：骑士勋章
第004章：骑士勋章
本章人物：艾雷恩、苏克、马尼德、哈瑞克。
————————————————————————————————————————
等到一觉醒来，阳光已经铺了满地，艾雷恩坐起身来才发现昨晚睡觉时连皮甲都没有脱，呆坐了一会儿才回过神来，肚子已经咕咕叫了。
简单洗漱之后，下楼想找点吃的，刚转出楼梯马尼德就迎了过来：“嘿！我们的英雄终于出现啦！看来睡的很香嘛！”又带着猥琐的笑容小声问道：“怎么样？那女孩挺不错吧？”
艾雷恩懒得回答，推了他一把：“你们不是喝酒了吗？怎么起这么早。”
“我喝的不是太多，”马尼德嬉笑着说。“威金斯和麽麽茶他们昨晚喝醉了，这会儿还在呼呼大睡呢，”
艾雷恩转头看到柜台后坐着卡米尔，摸出十五个费尔铜币递给她。“奶酪和肉汤谢谢。”随后坐到长凳上。
“不用啦，您在这儿想吃什么吩咐就好。”卡米尔热情地说着把铜币推了回去，回到厨房准备去了。
艾雷恩也不再客气，收回了柜台上的铜币，随后他找了一张空桌子，坐了下来。
马尼德坐到旁边笑着说：“经过昨天我的不懈宣传，现在禅达很多人都知道你的大名了，都称你为‘战神艾雷恩’！老大，就像我说的，咱们组建个佣兵团吧！”
“五十对一百二十，”艾雷恩接过卡米尔端来的肉汤喝了一口，“听起来真是奇迹般的战果。可我们面对的只是被迫信教的难民而已，没有经过多少训练，没有像样的盔甲，没有像样的武器，仅此而已。”说完艾雷恩开始全力对付盘子里的奶酪。
马尼德瞪起了眼睛说：“得了吧！他们至少有一百七八十人，后来结束的时候我看到山洞里还有至少三十个受伤的！他们可是伏击商队打败了四十多个商队护卫呢。我知道在进山谷的时候你已经少说了他们的人数，可你也看到了，其他人都吓成什么样子了？我是没敢说出来而已，其实我当时都想偷偷溜掉了，可你居然让我负责弓弩手，我怎么好意思溜走？你的勇武和智慧是毋庸置疑的，不用谦虚……”
“治安官大人请进！”苏克的声音从酒馆外传来。随后，哈瑞克与苏克一前一后走进酒馆，后面还跟着雅米拉。
苏克一眼就看到正在吃早餐的艾雷恩和马尼德，于是立刻上前向哈瑞克介绍：“这位就是雇佣骑士艾雷恩，这位是他的同伴马尼德，”随后又向艾雷恩介绍哈瑞克，“这位是我们禅达的治安官哈瑞克大人。”
“再次见到您很荣幸。”艾雷恩没有起身，说完继续把手中的奶酪塞进嘴里。
哈瑞克似乎没有在意他的无礼，点了点头说：“苏克把你解救弗拉****的事告诉了阿拉希斯伯爵，伯爵大人非常感激你对镇民做出的重大贡献，将当面授予你‘自由骑士勋章’以为嘉奖。”
“不需要，谢谢。”艾雷恩把最后一块奶酪扔进嘴里。虽然都说禅达是自由之邦，但也不宜久留。
“艾雷恩大人，”苏克赶忙上前，“大人救了我妹妹，我没什么可以报答的，所以报知伯爵大人给予嘉奖，这个勋章可不是一般的东西，它就像……就像……”苏克一时间想不出办法怎么去形容。
“就像一个债券，”哈瑞克接过来，“只有对禅达镇有重大贡献者才能获得，您的功绩将记录在禅达的史册中，将来你遇到困难可以凭借勋章来获取禅达镇的帮助。”
“获得禅达的帮助？”马尼德惊讶地问，“我记得传说圣王利昂建立禅达城的时候曾用自由骑士勋章来奖励曾经帮助过禅达的人，那可是个好东西！”
艾雷恩把最后的肉汤也喝掉。“请带路吧。”如果伯爵想要见自己，躲是躲不掉的。
艾雷恩跟在哈瑞克的身后走进集市，从背后看哈瑞克身材并不高大，但十分健壮，走起路来有一种战士冲锋的气势。
他早就听说〖禅达〗的很多官员都是从禅达的角斗场里走出来的，心里忽然生出想和他较量一下的想法。
集市上鲜肉的血腥味，沟渠里的腐臭味，各种牛马的粪便味，海鱼的腥气，挤来挤去的人的汗臭味等等混杂在一起，绝对称不上好味道，但哈瑞克似乎习以为常。
“嘿！哈瑞克大人，这鱼您拿回去尝尝吧？”鱼贩子拎着一条黄鱼说。
哈瑞克微笑一下摆手拒绝了，继续向内堡走去，一路四下查看。
一名城卫军在远处看到了哈瑞克，焦急地大喊：“哈瑞克大人！哈瑞克大人！”
哈瑞克从人群中挤过去，大声问：“什么事？”
城卫军急切地在哈瑞克耳边轻声说了几句，哈瑞克转头对艾雷恩说：“我要先去下城上，跟我一起来吧！”
说着，哈瑞克跟着士兵挤出集市，从铁匠铺后的阶梯登上东侧城墙，艾雷恩也跟了上来。
〖禅达〗的城墙比较宽厚，可以并行四、五人，高达五十五尺。
当他们登上城头的时候阿拉西斯伯爵、波尔顿骑士、科迪恩学士、守备队长坎迪达和教官凯已经在城上等候。
“斥候说他们正从东边过来，大概有近三百人，”坎迪达说，“我们要出城迎战吗？”
“不！”阿拉西斯伯爵说，“先守好城墙！”
艾雷恩随着大家的目光望向东方，但什么都没看到，只是一片原野，远处是山地和森林，东南方在阳光下闪闪发光的是宽阔的尤河。
忽然，艾雷恩觉得城下人声嘈杂，从垛口望下去，城下是一大片帐篷营地，许多居民正在忙碌地走动，看服饰似乎是诺德人，也有一部分显然是维吉亚人。