江湖尘事

    原来他看到了昨夜自己乘坐的箱子，虽然被河水冲走了一段距离，但从外面看来，除了被自己打破的箱盖，其他的地方还都完好无损，他将这口破箱子捞起，像捡到宝贝般欣喜不已。

    这箱子虽然是空的，也不会说话，但朱雀认定了它是个无可辩驳的证据，他抱着箱子左看右看，心中陷入沉思，知道自己在调查此事，偷银子的人已经发觉，但绝不会一点蛛丝马迹都没留下。

    朱雀要把箱子带回去，可是一个人扛着一口箱子走在街上，太引人注目，四处看了看，河边上正好有一片芦苇，芦苇长得非常茂盛，足有一人多高，朱雀将箱子藏在里面，从外面一点都看不出来。

    接着朱雀回到了旅店休息。昨夜一宿没睡，又奔波了半天，晚上还要出来继续查探，必须要养足精神才行。

    醒来时夕阳漫天，天气由昨日的阴天已然放晴，朱雀虽然被人愚弄，却更坚定了他要追查到底的决心。

    吃过晚饭，等到夜深人静的时候，朱雀又潜伏至府衙，再次进入府库。

    虽然府库内还是一片漆黑，但朱雀已经来过两次这里，对这里的东西安放位置都有了解，他连油灯都未点，就直接来到放元宝的屋子东边。

    刚来到箱子旁边，心中突然有种异样的感觉，漆黑的府库里，他感觉不只自己一人在此，在他前方不远的黑暗中，还有一个人在。

    此人无声无息，但朱雀却感觉到了一股杀气，他的身体也立刻紧张起来，像是一头蓄势待发的豹子，面对着即将来临的危险。

    只听得一声急速的破空声传来，朱雀凭着本能闪过一边，一把冷冰冰的长剑，从他脸前划过。

    要不是事前有了警觉，这一剑绝对难以躲避，至少已让他受了伤。

    对方对他能够避开这一剑显得非常意外，禁不住“咦”了一声，朱雀从声音判断此人年纪三十多岁，是个剑术高强的男子。

    黑暗中，对方一剑刺空，第二剑又反削过来，变招迅疾，以朱雀之能，在这黑暗中，看不清剑招路数的情况下，也只能继续闪避，他又退了一步。

    可是对方剑术延绵不绝，接着又是一剑，剑招之间的变化无一丝斧凿僵硬的痕迹，连续三招，就像是一招般连贯。

    这时朱雀已经退到一排木架子边，面对第三剑，已是退无可退，避无可避，行刺他的人仿佛也知道这一点，第三剑使得更是狠辣，有着一往无前的架势，再不如前两剑还留有余力等待变招。

    朱雀感到剑风笼罩了自己周边数尺的范围，左右都闪避不开，突然奋起生平之力，提气跃起。

    只听咄的一声，对方的剑收势不及已钉入木架中。

    这人连续三剑都无功而返，心中大骇，黑暗里又失去了朱雀的踪迹，他立即将剑抽出，在身边舞出一个剑圈，防止朱雀趁机反击，同时侧耳倾听朱雀的方位。

    但朱雀仿佛消失在这黑暗中。可是他的剑总不能一直这样挥舞下去，否则总会有力竭之时。

    正进退不得之际，他听到“哧”的一声响，骇然看到朱雀已经打着了火，站在离他一丈开外，还点上了油灯。

    他不禁停下了舞剑，只听朱雀冷冷地说道:“不用看，我也猜到是你，除了一剑夺魂杜井照之外，谁能使出这般凌厉的夺命三连环剑法。”

    杜井照听了此言，额头渗出冷汗，他一言不发，只盯着朱雀，眼神里透露出复杂的情绪。

    朱雀跟着说道:“你只要回答我一个问题，我就让你走。”

    朱雀一边说着，一边留神听着外面的动静，奇怪的是两人在此打斗




第十章 一条线索
    一夜奔波，又是毫无头绪，不仅没有为前一晚的事情有分毫帮助，反而又增加了无数谜团。

    朱雀苦思不得其解，只好先回到客店。

    躺在床上，朱雀仔细回想这两晚发生的事，想着肯定有一条看不见的线索贯穿着，而自己偏偏想不到这线索在何处，思绪如一团乱麻，再也无法理清。

    无数诡异的事情在他熟睡的噩梦里出现，等到一惊而醒时，天色已经大亮。

    正在洗漱起床时，一名店小二匆匆过来，递给自己一封信。

    朱雀抹干了手脸，接过新来一看，封面上写着朱雀儿阅，下面画着一个葫芦。

    朱雀知道这是丐帮帮主汪九成给他的信，他抽出信一看，上面写着:“见信，即刻来鸡笼山，有一奇怪物事，要你来看。”

    话语正是汪九成平时说话的口气。

    朱雀心想，自己查探失银的事，正是当局者迷，正需要一个旁观者帮自己理一下头绪，汪帮主足智多谋，说不定能给自己一些启发。而且又说有奇怪的物事，调查奇怪之事，正是他的爱好，岂敢有片刻耽搁，朱雀早饭也顾不得吃，立刻向鸡笼山赶去。

    到了鸡笼山时，已是晌午时分，艳阳高照，朱雀由丐帮值守之人领着，直奔山上而去，汪九成带着一帮兄弟正在等他。

    朱雀先问丐帮弟子被害之事调查得这么样了，汪九成说道:已有些眉目，但还需要接着调查清楚，你来看，这是什么。

    朱雀跟着他走进丐帮栖身的棚子，棚子里有一张桌子，桌子上放着一块银砖。

    朱雀一时不明所以。汪九成拿起银砖，对朱雀说道:“朱雀儿，你看。”

    朱雀接过来左右看了看，也没看出什么。

    汪九成指着银砖其中一面，说道:“在这一面，你仔细瞧瞧。”

    朱雀定了定神，将银砖放在眼前细看，忽然，他脸上现出喜色，汪九成看到他的神情，说道:“你看出来了。”

    朱雀点了点头，说道:“虽然痕迹浅显，几乎看不出来，但还能看出个轮廓，隐约是常州府铸的字样，这就是沈青云丢失的官银，没有融造，却被轧成了方砖模样，字迹不细看看不出来，官银变银砖，这样就可以使用了。”

    汪九成点了点头，这是最便捷的方法，缺点就是落在有心人的手里，还是能够分辨出来，这说明这伙人急着用钱，不得以才用此方法。

    朱雀问道:“不知这银砖是大哥由何处得来”

    汪九成说道:“我知你正在查官银失窃的事，于是让丐帮的兄弟也留神，市面上有没有官银露面，结果查到一伙人在交易的时候使用的就是这种银砖，一百两一块，百两的银砖可不多见，查探的兄弟和卖家相识，便兑换了一块下来，给我送到这。我细看之下，果然发现一点破绽，便差人给你送信。你猜这个卖家做的是什么买卖”

    朱雀思索了一会，尝试着问道:“兵器”

    汪九成摇了摇头。

    朱雀想了几样事物，都不靠谱，于是说道:“大哥不要卖关子了，小弟实在想不出来。”

    汪九成哈哈笑道:“连我也没想到，是水银，大量的水银。”

    朱雀一愣，确实是想不到，却不知这伙人拿着官银去买水银干什么。

    汪九成说道:“我也想不出他们买水银干什么用，用银子换水



第十一章 鸿门宴
    朱雀回到客店，还没刚坐下来，店伙计又送来一封信，这次是乐家庄送来的帖子，请其去赴宴。

    朱雀想着乐一山估计有了关于秦翻羽方面的线索，便连忙赶了过去。

    这次乐家庄的家丁已知朱雀的身份，换了一副脸孔，毕恭毕敬地领路进入厅堂。

    主厅设了一张大圆桌，围着桌子坐了七个人，朱雀认得的只有乐一山，柳明灯二人，还有五个人不相识，却没有秦翻羽在内。

    众人见到朱雀过来，都起身迎接，让他坐在乐一山下首，朱雀谦逊了一番，便落了座。

    乐一山向朱雀介绍众人，竟都是江湖上颇有地位的人，年纪最长的是崆峒派的闵道子、闵机子二人，都有十岁了，头发胡子全白，却无颓老之态，两人辈分很高，连崆峒派掌门都要称他们为师叔。

    然后是昆仑派的摩罗技，年纪也已六十多岁，但依旧精神矍铄，神采奕奕。

    还有二人都是四十多岁年纪，一位是以暗器名满天下的唐门人物，唐前燕，神情倨傲，大家世子都有这种神态，一位是宫里来的太监，孟公公，脸上带着皮笑肉不笑的神情，朱雀看了一眼便不想再看第二眼，对于孟公公，乐一山并没有过多介绍。

    朱雀每听到乐一山介绍一人，便拱了拱，道了声久仰。

    说完五个久仰后，乐一山乐孟尝说道:“既然来到我八卦门乐家做客，便都是朋友，我也不绕弯子了，这次乐某人做东，主要是有事和朱少侠相商。”

    朱雀说道:“乐兄请说，不知是否和秦翻羽的事有关，还请明言。”

    乐一山摆摆手说道:“秦翻羽的事，有了汪帮主接手，用不着我们再去操心。这次请你来，是关于常州府失银的事，相烦孟公公给朱少侠分说分说。”

    朱雀一怔，心道难道此事和乐一山也有关系

    这孟公公用阴柔的声音说道:“我奉上面所命，前来寻找丢失的官银，沈青云虽然被抓，可是银子找不回来，毕竟交不了差。”

    说到这里，众人一起看着朱雀，朱雀“嗯”了一声，并不接口。

    孟公公接着说道:“听说朱少侠也在调查此事，还是奉了王爷的指示，不知其中是否别有他因”

    朱雀说道:“王爷并不知情，我调查此事，乃是出于个人好奇之心。”

    孟公公说道:“主上的意思，就是找回失银即可，不想再节外生枝，致使案情反复，有损官家威严。”

    朱雀刚想说什么，乐一山阻住了他，说道:“别光顾着说话，大伙喝酒吃饭，在下忝为主人，先敬大家一杯。”

    朱雀只好跟着众人把酒一饮而尽，只有唐前燕仅喝了一小口。

    喝罢，孟公公放下杯子，向朱雀问道:“不知朱少侠查到了什么”

    朱雀说道:“偷银的恐怕另有他人，据我得到的消息，并不是沈青云所为，他是被冤枉的。”

    孟公公说道:“何以见得可有什么证据”

    朱雀说道:“这里面的事情很复杂，我也是刚刚查到一点眉目，说不上是什么证据。”

    孟公公说道:“既然如此，我有一个不情之请。”

    朱雀说道:“公公请说。”

    孟公公说道:“希望朱少侠就此结束对此事的调查。”

    朱雀说道:“然则沈青云如何处置”

    孟公公说道:“他已经招认了，也已判过，便无需多事，剩下找银子的事，就让当差的去做，朱少侠也落个清闲，人来。”

    厢房里走出来两个差役，手里各自捧着一个盘子，盘子上盖着丝绸，看不出里面有什么。

    孟公公翻开盘子上的绸布，说道:“这里是五百两银子，这里是一百两黄金叶子，送给朱少侠做盘缠。”

    朱雀眼睛看着盘内的银钱，人却坐在椅中纹丝不动，说道:“让我收手然则沈青云如何处置难道沈青云的命，就值这么多钱”

    孟公公冷冷地说道:“沈青云的命一文不值，这些钱是朱少侠一诺千金的报酬，希望少侠笑纳。”

    朱雀身子往椅背上一靠，说道:“自来只有百姓给官家送钱，今天倒是奇了，做官的给百姓钱花。你希望我不再追查此事，恐怕不是沈青云的问题，而是背后指使人的问题吧。”

    孟公公听了此话，脸色一变，伸出带着翡翠扳指的手指着朱雀，说道:“你，你，放肆！”

    唐前燕按下孟公公的手，说道:“公公且请息怒，待我跟他说说。”

    朱雀说道:“如果是为了让我不再理会沈青云的事，唐兄就不要浪费口舌了。”

    唐前燕的脸色也变得难看起来，朱雀这么说，分明是不给他面子。

    孟公公哼了一声，说道:“真是不是抬举，你以为你仗着王爷的庇护，就可以这般嚣张吗”

    乐一山看两人吵了起来，忙中间打圆场，说道:“有话好好说，朱兄，你硬要插手此事，怕不有些多管闲事之嫌，不如听兄弟一句劝，多一事不如少一事。”

    朱雀看着在座的几人都是神色不善，心中恍然，向乐一山说道:“乐兄，今日你是请我赴鸿门宴来了，我若说不答应，恐怕这几位陪客的，也不会轻易地罢休吧。”

    乐一山勉强一笑，说道:“朱少侠误会了，在下只喜欢交朋友，不爱惹是非。”

    朱雀看他言不由衷，点了点头，不再说什么，只冷眼看着孟公公。

    孟公公却不看他，先是转身挥退了两个端着盘子的差役，接着扭头向唐前燕使了个眼色。

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第十二章 暗夜刺杀
    朱雀行走在夜路，心中思索着何以会有宫里的人阻止自己调查沈青云之事，难道这事里还夹杂着其他的原因

    乐家庄的上空忽然传来烟花的声音，朱雀转过身来，看着在空中停留了好一会的烟花，知道这是个讯号，自己拒绝了孟公公等人的劝说，前面说不定将会有人伏击自己。

    但朱雀艺高人胆大，并不将之放在心上，反而默默猜测，如果自己被伏击，将会在什么地方

    从乐家庄回来，要经过一片树林，要是伏击自己，当是在树林之外，因为自己进了树林，对方将失去人多势众的优势，自己轻功高绝，对方不可能不知道，打不过时朱雀要逃，恐怕能追上他的没有几人。

    深想一下，如若自己真的被杀，会带来什么结果呢首先沈青云肯定是活不成了，除此以外，还有谁能得到好处

    自己曾怀疑官府是监守自盗，那么幕后的主使人到底是谁实在难以明了。

    朱雀一路暗自戒备，以防路上有人躲在暗处施放冷箭。

    可是，让他感到意外的是，直到自己回到客店，都没有遇到什么人。

    朱雀带着满肚子的疑问。情知对方绝不会就此善罢甘休，虽然没有在路上拦截自己，可是以后哪怕睡梦中，都有可能被下毒手。想着不知何时会有何人找上门来，心下甚是烦乱。

    这乐一山表面上广结朋友，实则有着自己的一套手段，请他赴宴，说不定也是迫于无奈，但他也不像是幕后的主谋，而他的外甥柳明灯则恐怕脱不了干系。

    今晚见识他的出手，其高明大出自己所料，即便及不上自己，相差也已甚微，偿若被他就此看出自己的虚实，那么再次来找自己麻烦的人，就绝非轻易所能打发。