江湖尘事

    多想无益，今晚虽去赴宴，却仅喝了两杯酒水，肚内空空如也，朱雀向店小二要了碗素面吃了。

    连日奔波，浑身疲惫，再也提不起精力出去连夜查探，回了屋倒头就睡下了。

    果然不出先前所料，半夜里有人敲门，朱雀从睡梦中惊醒，起身下床，携着被人打搅好梦的愤怒一把拉开房门，门外却空无一人，地上赫然放着一张纸条。

    朱雀点着油灯观看，只见纸条上写着:“恩公所查之事，我教已经晓得一些因由，企盼能向恩公亲述，小人身份特殊，现在不便出面，望恩公谅解，明日午后，在城北老君庙，静候恩公光临。另，今晚会有关西双煞前来对恩公不利，望小心，小小毛贼自不会被恩公放在眼里，只是会打扰恩公美梦罢了。”

    下面没有署名，却画了一朵莲花。

    朱雀心中一暖，知道是白莲教的人在提醒自己，自己曾帮过他们一个忙，从没想过要他们报答。

    哪知自己在此惹上麻烦都被他们所知，可知白莲教是有恩必报。只不过一句一个恩公的称呼，当让他心下不安，这个送信的人言辞很有趣，既警告自己，又不会让自己难堪，话里奉承之意更让自己哭笑不得。

    他借着油灯之火将纸条烧了，吹熄了灯，躺上了床。

    因知道关西双煞晚上会来找自己麻烦，便假装睡着，静静地等着。

    约么过了一盏茶的光景，屋子的窗户突然被悄无声息地打开，两个人像狸猫一般跳进屋子，落地之声几不可闻。

    朱雀眼睛已经适应了黑暗，借着外面的一点月色，看清是两个瘦高的黑衣人，脸上蒙着黑巾，两人手里各拿着一柄形状奇怪的兵刃，刀不像刀，棍不像棍。

    朱雀即知他们的身份，则知晓这是关西双煞的奇门兵器，单手斩，是从唐刀演化而来，加长了刀柄，去掉了刀萼，使将起来，招数凌厉狠辣。

    二人有一套特殊的联手技巧，许多成名的高手，都败在两人联手相击之下，后来听说得罪了雪山剑派的人，二人隐匿了几年。

    此次不知应何人之邀，重涉江湖，前来行刺朱雀，朱雀虽然有了准备，可是还是丝毫不敢大意。

    只见二人同时拔出单手斩，联袂向朱雀斩来，朱雀身子向里一滚，两人招数全部落空，单手斩收势不及，全都斩在床板上，朱雀又滚了回来，身子压在他们的兵器上，同时手里抽出放在枕边的剑，向二人划来。

    双煞哪能想到朱雀是在装睡，一招落空，兵器被压在他身下，抽之不动，眼前剑光闪动，若不撒手后撤，性




第十三章 女刺客
    夜半无人，朱雀走在路上，右手边的屋脊上，传来轻微的声响，是夜行人走在瓦面上的声音，明显是冲着自己来的。

    朱雀心中暗骂，这伙人真是阴魂不散，看样子不将自己置于死地，是不会善罢甘休的。

    朱雀加快了脚步，旁边屋顶上的人也跟着加快了步伐，朱雀心中惊讶，来人轻功之高，出乎自己所料，能在屋顶行走这么迅捷的，自己所知没有几人。

    朱雀和屋顶之人并行了数十丈，二人速度疾逾奔马，朱雀突然停下。

    这般疾走急停之际，内力转换必须圆转如意，否则筋脉容易扭伤，屋顶那人则失策地前冲出了丈余，踩破了一片屋瓦方才停住，接着一个倒翻，人在半空中，一把暗器已向朱雀撒来。

    而人则跟着暗器，双手各执一把精光闪亮的匕首，向朱雀刺去。

    朱雀双腿一曲，运起腾云功，人先往旁边一跳，接着凌空换气纵身上了房顶，暗器尽数落空。

    那人一击不中，又挥舞着匕首跟着向朱雀追杀过来。

    朱雀和此人高下易势，他居高临下，用脚尖挑起瓦片向刺客踢去，刺客用匕首将瓦片划破，朱雀踢下数片瓦片，都被匕首划开，竟无丝毫阻碍，可见匕首之锋锐。

    刺客用匕首在前面做掩护，整个人像是一支从地面射向屋顶的箭，向朱雀刺来，朱雀闪身避开他迅猛的一击。

    刺客也借机跃上了屋顶，匕首在他周身舞出一道道电光，向朱雀攻去。

    朱雀见对方身材消瘦，个头不高，头脸带着黑巾，人虽瘦小，但动作灵活异常，不敢有丝毫大意，后退数歩，严阵以待。

    对方匕首纵横划出，交织成一张电光的网向朱雀笼罩过来。

    朱雀抽出剑，剑尖点动，幻出十数点剑芒向刺客刺去，只听得嗤嗤轻响，朱雀的剑和此人的匕首相交，剑尖立刻被削断，朱雀的剑虽只是寻常的钢剑，但他内力渡入，剑身的硬度不亚于宝剑，却被对方轻易削断，则对方不是功力高他太多，就是那对匕首乃吹毛断发的神兵利器。

    自己剑被削断，而对方匕首不受阻碍地向自己刺来，朱雀骇然下，将断剑向对方掷去，然后空着双手，以空手入白刃的功夫和对方贴身而斗。

    对方内力显然及不上他，世上内力比朱雀高的不是没有，但这些人大都自重身份，绝不会做这暗中刺杀之事。

    刺客虽然将他掷过来的剑削断，手腕却也被剑上附着的内力震得发麻。

    朱雀欺身而入，空手攻向他的穴位。

    对方双手交错划动，采取守势，将匕首在周身挥舞地密不透风，朱雀一时莫奈他何。

    朱雀展开步伐，脚下踩着八卦方位，企图转到刺客身后攻击，刺客随着他转动，步伐上也是不输分毫，朱雀虽然一时攻不进去，可是刺客挥舞着匕首不休，总会有力竭之时，他一边出手，一边等待时机。

    刺客仿佛也明白这点，不能只守不攻，他觑准时机，忽然将两只匕首一左一右，同时向朱雀刺来。

    他守御时毫无破绽，但一出手，身上空门便暴露出来，朱雀人行险招，忽然双手一振，荡开对方的手腕，一招剑指天南，食指中指并行如剑，剑法用手指使将出来，指尖附有内力，一样威力惊人。

    对方躲闪不及，已被朱雀点在胸前的天池穴处。

    天池穴乃是人身体上的要穴，此穴被点，注入内



第十四章 追踪线索
    长力骡马行是南北闻名的连号骡马行，通宵不打烊，等的就是像朱雀这种半夜需要赶路的顾客。

    朱雀挑了一匹枣红色的骏马，骑上立刻向乐家庄驰去。

    离乐家庄尚有四五里地，远远地就看着一片火光出现在乐家庄方向，朱雀心叫不妙，难道这伙人暗算自己不成，竟烧了庄子跑了不至于如此啊。

    乐家家大业大，如此舍弃，实是花费巨大，则所图者或隐瞒之事更为重要。

    朱雀紧抽了几下马鞭，那马疾驰起来，不多时就到了乐家庄外。

    失火的果然就是乐家庄，庄院的主宅全都陷入大火，黑夜中，火焰直冲霄汉。

    朱雀远远地就听到一群人救火的嘈杂声，但火势猛烈，四周灭火的人，都被火力逼得无法靠近，用盆或者桶泼出去的水，瞬间化为水汽，真正的杯水车薪。

    朱雀下了马，拉住一个救火的人，问道:怎么回事。

    这人说道:“肯定是得罪了祝融，乐大善人平日做了这么多好事，怎么会平白无故地失了这么大的火一着火满院子都烧起来了。”

    朱雀明白这些人都是住在乐家庄附近的邻居，见了失火便来帮忙，根本问不出所以然，这火好生猛烈，又好生古怪，肯定不是不小心失的火，而是人为。

    恐怕放火之人怕烧得慢了，还浇上了油，否则怎会一着就会到无法扑灭的势态。

    只不知乐家庄里的人都逃出来没有，他围着救火的人打了个转，并无乐一山和柳明灯在内，甚至没有自己熟悉的乐家奴仆的身影。

    偌大的庄院，一夜之间就将化为灰烬，不管是谁放的火，手段都着实狠辣。

    朱雀知道放火的人目的之一就是要断了自己的线索，乐一山和柳明灯偿若被杀，寻因也当是为了灭口。

    朱雀泱泱地骑马回城，天色已经露出曙色。

    马行颠簸之际，朱雀的思绪也是跟着上下起伏，自己为了查探此事，已成了对方的眼中钉，肉中刺，对自己是不除不快，为的就是怕自己查明真相，而这个真相到底是什么呢

    朱雀想着是否有再到府衙问问的必要，脑中纠结，但双手执着马缰，却将自己带往鸡笼山丐帮分舵走去。

    朱雀心中隐约觉得，还是要从对方偷银的目的查起。

    到了鸡笼山，太阳已经升起，朱雀报了字号。

    不多时，舵主彭进山出来迎接，朱雀问汪帮主呢，彭进山说道:“关于丐帮帮众被害一事，帮主有了新的线索，昨日自朱兄走后没多久，汪帮主就出去了。”

    朱雀问道:“不知是何线索可有需要兄弟帮忙的地方”

    彭进山说道:“汪帮主走得甚是匆忙，具体情况没有来得及说，带了四个帮众，暂时不需要朱兄的帮忙。不知此次朱兄驾临有何见教”

    朱雀说道:“既然汪帮主不在，找你也是一样，烦请彭兄让找到银砖的兄弟，带我到那买卖水银的地方去一下。”

    彭进山说道:“这是小事，朱兄是汪帮主的朋友，就是我们丐帮上下所有兄弟的朋友，所以用不着客气。”

    他招手让人去找当时发现银砖的兄弟，不一会，一个十多岁的小



第十五章 威逼恐吓
    远离鸡笼山二十多里地的地方，有一个村子，叫张家村。

    水银买卖就在村口的一排农舍里进行，做水银生意的人都用别的事物做掩饰，有带着竹筐假装收山货的，有提着绳子像是收猪的，等等不一而足，人人嘴里说着别人听不懂的行话。

    许多人过来买卖，也都是黄豆大小水银的生意，价格却高得离谱，也不知这些人买去做些什么。

    这里生意做的最大的是一个叫吴老三的人，吴老三不是常州本地人，带着南夷难懂的方言，人又高又瘦，脸上写满沧桑之色，朱雀来的时候，正看到他仰坐在一张竹椅上，伸着腿，趿着一双布鞋的脚搭在一张竹凳上，眯着眼睛休息。

    麻雀儿告诉朱雀，吴老三是做大买卖的人，不是大量的出货，他都懒得搭理。

    看到吴老三，麻雀儿招呼了他一声，吴老三从半躺的姿势坐直，他见麻雀儿带着一个陌生人过来，脸上露出警惕的神情。

    麻雀向他吹嘘，朱大侠是江湖中人，乃武林第一高手，不是官府的狗腿子，大可放心，今次过来只是问点事情。

    话虽如此，吴老三还是没有放下戒备，朱雀压低声音说道:“我有一个朋友被官府冤枉，判了死罪，为了救他，只得自己查探取证，用这银砖购买水银的，很可能就是幕后的主谋，希望吴老大给指点一条路子。”

    吴老三摇了摇头，说道:“我排行老三，不是老大，另外，你晓得的，做我们这行，不能泄露客人的身份，否则还怎么在这混”

    吴老三的嗓门不小，三人的谈话已惹起了周围人的注意。

    朱雀知道这里人多眼杂，大庭广众之下，这吴老三是无论如何都不会说实话的，他要是带吴老三出去，吴老三又未必肯配合。

    他暗运内力，眼睛带着精光四周扫视了一遍，周围的人为他眼里神光所迫，都低下了头，不敢直视。

    朱雀趁机拉住吴老三的手，表面上是和他套近乎，实则拿住了他腕上会宗穴，劲力透出，内力在他半边身子游走一番，吴老三只觉全身酸软，张口结舌，话都说不出来。

    朱雀趁机大声说道:“我要的量很大，你休想一顿饭就让我涨钱。”

    一边说着话，一边拉着吴老三出来。

    周围的人听着还以为吴老三和他谈买卖，都没有在意。

    吴老三被他带出，麻雀儿紧跟着出来，三人一直来到一家土菜馆。

    此时未到吃饭的时辰，店里没有别的客人，朱雀拉着吴老三坐到角落里，麻雀儿精乖地到门口点菜，遮挡住了掌柜的视线，好让他二人单独说话。

    朱雀说道:“吴兄莫怪，我也是逼不得已，希望吴兄能够体谅。”

    吴老三怒道:“这算什么用强吗你也不打听打听，我吴老三可是贪生怕死的人你不用说了，你问的事我不知道。”

    朱雀知道对付这种人，需用雷霆手段，否则他给你来个混赖到底，或者胡说八道一通，你也拿他没辙。

    朱雀手上运劲，将桌子一角掰下，然后再掰开，用手指将掰下来的木头搓成了粉，却又一言不发，盯着吴老三看。

    这饭桌是用老榆木做成，刀砍斧劈地弄成粉末都极为费劲，朱雀仅仅用手就做到，还是显得很轻易。

    吴老三目瞪口呆地瞧着他的手，眼睛一抬，看到正盯着他的朱雀，立刻垂下目光。

    朱雀冷冷地说道:“我要杀你，如捏死一只蚂蚁般轻易，但我这人轻易不杀生，我问你的话，许多都是已经知道答案的，只是想找你求证一下。”

    说道这里，朱雀顿了一顿，他想起魔教的酷刑，不带一丝表情地说道:“你一句话不说，或者答错一句，我就砍了你一只手，两句话答错，就砍掉你两只手，四句话答错，就剁掉双手双脚，将你放入蜜糖坛子里，然后在坛子里放满蚂蚁。”

    吴老三听着朱雀说话不带一丝情绪，他久历江湖，知道越是恶狠狠的模样，越是虚言恐吓，正所谓咬人的狗不叫，此人就给人这种说得出就一定做得到的冷酷之意。细想他说的酷刑，吴老三禁不住陡然打了个机灵。

    朱雀不待他转过念头，跟着问道:“来买水银的人，是什么身份”

    吴老三摇了摇头，说道:“我不知道。”

    朱雀问道:“几个人过来的从哪里拉走的”

    吴老三回答:“三个人来买的。雇了马车，从我仓房里拉走的。”

    朱雀问道:“你仓房在哪里”

    吴老三说道:“这个我不能说，说了我会死得更惨。”

    朱雀也不逼他，仓房在哪并不重要，他接着问道:“拉到哪里准备用来干什么”

    吴老三说道:“不清楚，客人买了货做什么用，我们从不过问。”

    朱雀又问道:“那这些人一共买了多少钱的货”

    吴老三回答:“六万两银子的




第十六章 惊悉阴谋
    老君庙位于城北五里许的地方，出了城门，只有一条官道，老君庙就在官道旁，绝不会走错。

    艳阳当空，虽未到夏至，可是天色已经暖热，朱雀策马而行，疾奔之际，迎面的风将头发吹到耳后，分外清凉爽快。