吕康留意到了，取笑他：“公子哥就是公子哥，觉得这样不雅观？”
楼晏道：“洗手麻烦。”
吕康笑了，一边吃一边说：“我老家附近有个水塘，长了很多菱角。小时候为了这口吃的，一到季节赶紧去摸。哪像现在，想吃了说一声，反而没有那种感觉了。”
忆苦思甜完毕，他瞅了楼晏一眼：“你应该没有这等体会，打小锦衣玉食的，就算想吃，也是别人剥好了送到嘴边。”
楼晏只说：“北襄没有这个。”
“桑海总有的吧？”
楼晏点点头。
先生的书斋外面，就有一个水池，也种了菱角。
每每快到成熟的季节，就有个家伙蹲池边殷切地看着。
那样子，仿佛一只等鱼长大的猫。
宜安王见她喜欢，叫人到外头买。
然而她说，珍贵的是等吃的心情。
可见有的人，天生懂得体会世间微小的美好，无关贫穷富贵。
“萧家那边，你就这么急？”吕康终于提起正事，“你如今才入通政司，就这样急着排除异己，不怕步子太大了？”
楼晏淡淡道：“机会稍纵即逝，错过可惜。”
吕康点点头，倒是认可了他这个判断。
“何况，想排除这个异己，不是一次两次能做到的事，现在不上眼药，以后就晚了。”
吕康被他说服了，却又取笑：“扯这么多道理，说穿了，就是为了那姑娘吧？”
楼晏没否认。
吕康哈哈一笑：“行！小师弟要讨好意中人，我这个当师兄的，怎么能不助你一把？”
楼晏起身施礼：“谢师兄出手相助。”
吕康摆摆手：“以后少找我就行。”找过来就是一堆麻烦。
……
府尹看傻了。
乌泱泱的人群，几乎占据了整条府衙大街！
站在最前头的，是一群少年，和抓起来的学子们一般年纪。
再后面，也都是年轻人，全都穿着文士袍。
疯了吧！全京城的读书人都挤到这里来了吗？一个个不好好读书，跑这里来干什么？闲得慌吗？
府尹在心里大喊。
他的手有点手抖。
历来读书人闹事，都不是小事。
处理不好了，他头上的乌纱都得摘了。
府尹深吸一口气，力持镇定，对他们露出笑容。
“诸生，这是做什么？要告状递状纸，要办事到书吏处登记。你们这样堵了大街，那些有事来府衙的百姓们怎么办？岂不是耽误了公务？”
戴嘉上前长揖：“府尊见谅，我等既不是来告状，也不是来办事的，更不想耽误公务，而是为受冤的同窗陈情而来。”
府尹道：“你们来陈情，本官可以理解。但是聚了这么多人，难免影响公务。这样好了，本官正在审理此案，破个例让你们旁听如何？只是你们人太多了，府衙容不下，就派几个代表吧！”
聚众陈情，说白了堆的就是气势。
只要学子们肯退一步，散了这口气，后面就好办了。
府尹算盘打得精，岂知戴嘉被指点过的。
他大声道：“大人，我等都是自发而来，没有代表！此案存疑，若是不能释清，于您的清誉也有影响。既然府衙容不下，就请大人将公堂挪到外面来。是无辜是有罪，审个明明白白！”
“对！”后面有人喊道，“请大人当街审案！”
236章 当街审案
府尹心里骂娘。
现在的读书人怎么回事？油滑成这样，读的什么书啊！
听听这话，拿他的名声来要挟他，还说得这么诚恳，这叫他拒绝不是，不拒绝也不是。
“诸生，”府尹按下脾气，好声好气地劝，“公堂威严，当街审案，未免失之体统……”
一句话没说完，易装改扮的寒灯，挤在人堆里喊道：“大人这是不敢吗？”
府尹一口血！
能不能让人骗完……不是，说完啊？
但这句话，已经把大家的疑心撩起来了。
“大人，我们又不干别的，就是听您审案，这都不行？”
“是啊！大人，我们保证，只提出合理的疑问，绝对不会扰乱公堂秩序。”
“府尊，您的公正严明，就是最大的体统。”
寒灯再次喊道：“请大人当街审案，主持公道！”
旁人受了引导，纷纷跟着喊：“请大人当街审案，主持公道！”
这些读书人！
几句话下来，府尹发现，自己已是进退两难。
前面说他不敢，后面又软语恳求，什么话都让他们说完了，自己说什么？
“大人。”师爷凑上来，小声道，“您再拒绝，恐怕会激怒他们。这么多学子，闹不好了要上达天听啊！”
府尹无奈，只得松了口：“也罢，既然你等一再保证，本官就从了你们的心愿。只是，你们要记住刚才的话，不许扰乱公堂秩序！”
“大人放心，”戴嘉出声，“要是有人这么做，学生第一个站在您面前！”
“学生也是！”
“大人放心吧！”
差役搬了桌椅出来，府尹往上一坐：“带嫌犯！”
池璋等人终于出了府衙，看到外头这么多人，也震惊了。
“池二！”戴嘉喊道，“我等来此，为你们见证。倘若真是你们恶意伤人，今日无论府尊如何判决，我等都无二话。倘若你们是被冤枉的，那我们拼着功名不要，也要上告申冤！”
“对！”寒灯嚷道，“要是萧家仗着权势，污蔑你们，我们为着天下士子，也要为你们争个公道！”
这句话引起了学子们的共鸣：“正是这个道理。”
读书人的清白，何其重要？他萧家随意诬蔑，就想毁人前程，天下士子谁看得过去？
府尹想擦汗。
这谁啊！句句戳人肺管子，也太毒了！
得了，他也不折腾了，赶紧把证据甩完拉倒。
府尹一拍惊堂木：“肃静！带原告！”
萧府的管家被带了上来。
那管家原以为，这差事很简单，岂料公堂突然挪到外头来，被这么多学子虎视眈眈地盯着，不禁心里发毛。
不会出意外吧？他在心里嘀咕。再想想，心又定了些。
有府尊大人站在他这边呢，怕什么？再说，他们想翻案，找得到证据吗？
对方见过礼，府尹道：“堂下何人，所诉何事？”
萧府管家禀道：“小人萧志，是禁军统领萧将军的管家，奉主人之命，诉池璋、孔蒙、常禹……等人，蓄意谋杀我家公子性命。诉状已经上呈，请府尊大人阅览。”
听得此言，众学子脸上露出愤怒之色。
先不说萧廉是不是他们打的，光这句话，就够阴险的。
什么叫蓄意谋杀？明明是打群架掉进水里，哪怕真是因他们之故，也是误伤。
从误伤到谋杀，仅仅两个字，性质完全不同。再加上蓄意二字，当真恶毒！
然而萧志嚣张惯了，完全没有体会到学子们的情绪，继续道：“另外，证人证词，我们也呈上了，请府尊大人过目。”
府尹在心里叹口气，后悔自己接下这个人情了。
萧家到底发家太晚，这管家竟如此没有眼色。
罢了，尽力为之吧。
书吏拿出状纸，将内容一一朗读。
众学子越听越是气愤。
什么叫颠倒黑白？明明只是意气之争，却说成蓄意谋杀，而且手段十分凶残，早就拿了船桨在手，专门等萧廉出来拍在他脑门上。
念完状纸，又上证人证词。
“大人！”戴嘉出声，“这些船工，虽然不在下仆之列，可生计都握在他们手中，证词如何可信？”
萧管家正要开口，就被府尹截断了。
“别着急，下面还有。”
说着，又命差役带上证人。
这次却是位游客。
他瞧着斯斯文文，自称是外地来的商人，出事当晚，正好在长乐池游玩，离出事的两艘船不远，看到了萧廉被打的一幕。
戴嘉质问：“当时船头挤着那么多人，你如何能肯定，是蓄意为之？”
这商人神色从容，回道：“因为，萧公子当时还没有走进人群，就被人踢了一脚，使之扑跌在船舷上，随后那一桨拍过去，才把他给打下船的。若不是蓄意为之，怎么挤在一起的没事，他这个还没过去的，反而遭了殃呢？”
戴嘉卡了一下。
这个，他还真没留意。
萧志立刻作证：“大人，我家公子腿上还有淤青，可以证明，当时确实被人踢了一脚。”
府尹问他们：“你们还有什么话要说？”
池璋出声：“大人，学生请求自辩。”
府尹点点头：“准了。”
池璋看着那商人：“照你的说法，我们有两个人动手了。一个人踢了萧廉，另一个拿船桨打了他，对不对？”
“是。”
池璋伸出手：“那晚就是我们几个去游船的，你且认一认，到底是谁踢了，又是谁打了。”
商人眯起眼，仔细看了看他们，摇头道：“抱歉，鄙人认不出来。”
池璋冷声道：“怎么，你认得出萧公子，认不出我们吗？”
商人笑道：“当时天黑，哪里认得出长相。我只是看到有人被打下船了，他们说是萧公子，那应该就是了。除非，还有另一个人落了水。”
这谎言编得可真圆，少年们气闷不已，却找不到漏洞。
寒灯挤出人群，准备找己方证人过来。
编谎话嘛，谁不会似的！虽然他们没有找到目击证人，可间接证人多得很，一起胡搅蛮缠好了。
便在这时，换了小厮装束的絮儿跑过来，塞给他一张字条：“快，交给戴公子。”
寒灯看了眼街边的马车，点了点头。
戴嘉接了那张字条，展开一看，眉头顿时舒展开了。
“大人稍等，学生有个法子，或许可以辨别，证词的真假。”
237章 当场揭穿
戴嘉道：“事发那天是晚上，我们去长乐池问了许多人，都说太暗了没看清。这位证人却言之凿凿，说看到我们把萧公子打下水。故而，学生以为，很有必要检测一下证人的目力。”
这话合情合理，府尹看了眼那商人，点了点头。
那商人目光微动，仍旧笑道：“公子要怎么检测目力？该不会要等晚上，实地演练一番吧？”
“这倒不必。”戴嘉转身，指着斜对面的食铺，那里有面幡旗，是今天早上才挂出来的，“现下青天白日，光线明亮，虽然距离远了点，可比晚上更容易辨认。证人就说一下，那面旗上，写的什么字，如何？”
学子们纷纷转头，看着那处。
有人眯了眯眼，小声问同伴：“写的什么字啊？我看不清。”
他的同伴警觉：“嘘，等会儿再说，别让人听见了。”
“怎么样？看清了吗？”戴嘉催促。
那商人笑道：“真是对不住，鄙人打小不识几个字。想来，写的应该是铺子的名号，或者物美价廉这样招揽客人的话吧？”
戴嘉面色沉了下来，喝道：“你可真是巧舌如簧！当真不认识上面的字？”
“让公子失望了，确实不认得。鄙人一介行商，如何能与诸位公子相比……”
商人说着说着，感觉到气氛变得很怪异，萧管家竟向他瞪了过来，目光极是凶狠。
怎么了？有什么问题吗？
戴嘉脸上的怒色已经退去，似笑非笑地看了他一眼，向府尹拱手：“大人，您看到了。那面旗上，分明没有字，而是画了一个面碗。现在是大白天，他都看岔了，到晚上，真能在人群里看到萧廉被打的情形吗？”