虎娘子

斟满两只金樽，塞一只在她小手中，见她呆愣愣的模样，他暗暗一笑，主动把手勾了过去，手腕与她的交缠。
「我们一定要这样喝吗？手扭得跟麻花一样。」他的脸离得更近，气息热热暖暖拂上自己的脸颊，好……好别扭！
「这是习俗，新郎新娘洞房前要先喝下合卺酒，又称交杯酒。」他边道，边将唇凑近杯缘，目光深幽地盯住一张俏脸，「你怎会不知？」
「我知道，我、我当然清楚，就是、就是两人一起喝酒嘛！」她学著他凑近唇，鼻尖几要相抵，心跳得好急，世间人的习俗恁地麻烦，搅得她一头雾水。
喝交杯酒时不能闭眼吗？他、他做什么拿著黑幽幽的眼瞧人，像要把她的元虚吸进去，喔！不、不，她的元虚早就在他身上了。
比赛瞪眼，她可从未输过，当然是眼睫一扬，明光流转，用力地瞪回去了。
不如他举止雅气，她咕噜地咽尽酒汁，才吞下肚，那酒气已翻涌上来，喉头烧呛，她跟著倒咳出来。
「咳咳咳——好、好辣，咳咳……我、我，咳咳咳——」小脸皱成一团，眼中泪花闪烁，她不想哭，但酒气呛红眼鼻，瞧起来好不可怜。
他叹了一口气，带著隐藏不住的笑意，大掌温厚地拍抚她的背脊，另一手则卷起漂亮的衣袖为她拭去酒汁。「你第一次喝酒吗？」
她还是咳，由剧渐歇，顺手抓住他的衣袖擦泪，没发觉自己正坐在他大腿上。
「谁说的！我、我喝过好多次，我酒量好得很……千杯不醉！」她倔强地道，努力控制腹中一团火热。
「大家闺秀是不喝酒的，你从哪儿学来好酒量？」他惊奇地挑眉，黑眸闪过捉弄的光彩。
她一愣，小脑袋晃了晃，「我、我……温家堡没这样的顾忌，可以喝酒喝得畅快，哦……高兴便好。」大家闺秀不喝酒？！真的假的？
他颔首，但笑不语，将几色小点捡了些放在面前的空盘上。
「咱们还要吃吗？你、你不是该睡觉了？」她半点胃口也没有，只想他快快睡下，如此才能施法取回她的元虚。
姑婆说他於她有恩，虽弄不清楚那晚事情的经过，但姑婆不会欺骗她的。他算是她的恩人，自己虽不愿以身相许，也绝不会伤害他，只想安安静静、无声无息地取走属己之物，然後她会离去，不再相见。
不再……相见。没来由地，她心一紧，小手捂住胸口，迷惑地瞪住他。
「待会就睡。」他漫不经心地道，单边臂膀施加劲力揽住她的腰间。
他坐在沉木实心椅上，而她坐在他的大腿上，这个姿态让她略高出他半个头，美眸一溜，热气轰地泛上双颊，终於意识到两人有多么亲近。
「你、你你……放我下去……」她急急欲撤离自己的小俏臀，腰际的大掌如铁爪一般，硬是箍得紧束。
「这样很好。」
「一点也不好！」她瞪眼，却见他神态白若，面容虽白，手劲却不容小觑，两个贴得这般近，她感觉到男子衣衫下壮健的肌理，哪里像个药罐子？！
「这样很好。」他瞧也不瞧她一眼，迳自布菜。
「我很重，你很虚，我会把你的大腿压断。」
不知话中哪个字惹了他，他忽地停顿动作，面容缓慢地转过，双目微眯，锐光一闪而逝，看得她心慌意乱，大气都不敢喘。
「不会，这样很好。」他静静地吐出话，取来一粒小果物，道：「张嘴。」
「我不——」话未完，东西已丢进嘴里，她只得咀嚼著吃下，味道很好，她被引开注意力，眨了眨眼好奇地问：「这是什么？」
「红枣。」他拿来另一种，不必命令，她已张开嘴巴等他喂食。「这是花生。」
愈嚼愈香，她喜欢花生，有些口渴，她随手倒了另一壶，里头的汁液呈深紫色，仰头饮尽，甜甜的、酸酸的，比方才所喝的酒温润许多。
「这……真好喝。」她又连饮三杯，愈喝愈顺喉。
「这是桂圆。」他微微挑眉，将桂圆果肉喂进她小口中。
「你要不要也喝一杯……这东西真好喝……」身子热熟的，她头左右轻晃，仰头喝尽杯中物，眉心却淡拧著，「常天赐……你、你不要动来动去。」两只小手主动捧住男子的脸，她凑近瞧著，嘻嘻娇笑。「这样好、好好多啦。」
「你醉了。」那是葡萄酿造的甜酒，入口温润，後劲特强。
「我没有！」醉酒的人永远不会承认，「我、我有好酒胆……好酒量，我、我是千杯不——醉……」
「玉兰，你醉了。」他顺势亲了亲她的香颊，试探地唤著。
她双眉陡地拧高，迷惑地推开他。「你唤谁……」
「你不是玉兰吗？是尚书大人的表亲、东北温家堡的玉兰小姐，我正是唤你。」男子的面容温雅无害，眼中却泄漏出诡谲的霸气。
是的。她是温玉兰，是虚构的一个身分。
明明万分清楚，可听他用如此温柔的语气唤她，心却拧了起来。
「我有小名，叫……虎娃儿……」她大眼眨动，好似期待著什么，胸口紧绷，「你、你这般唤我……可好？」为了什么，她亦不懂，只明白她不喜欢他望住自己时，唤出另一个不相干的名儿。
神峻的黑瞳端详著她，来来回回仔细梭巡，半晌，他唇边勾勒出一抹笑，静静唤出：「虎娃。你是我的妻了。」
她定定地望住男子深意莫测的脸庞，朦朦胧胧的，许多线条慢慢渲染开来，只除他的声音这般好听，他的眼如此炯亮。
「我……想睡……」不行不行，她不能睡，她是来找元虚银珠的，可是……可是眼皮好重呵……
恍恍惚惚，她螓首倒在他的肩头。
他轻柔地顶开她，低低地说：「虎娃，咱们还得吃最後一道。」
「为什麽——」说话间，一匙莲子露喂进她嘴中，她下意识吮著甜品，未了，舌尖还探了出来，在红唇上舔舐游移。
粗嗄的气息陡响，他眸光转为幽沉。
「这是习俗。红枣、花生、桂圆、莲子——你吃下，就能早生贵子。」
她全身发热，四肢软绵绵提不起力，脑袋瓜已不太管用，眨著迷蒙地眼，「我不是来早生贵子的，我、我不想……我、我……」
他了然地扯唇，将怀中姑娘一把横抱。
「可是我想。」
毫无迟疑，他朝那张铺陈著鸳鸯锦的绣床步去。





虎娘子 第四章
天明。阳光由窗子倾泄进来，点点洒在地上。
软被薰香，她懒懒地蹭了蹭，神智尚在半梦半醒间，小舌已如回归真身时，习惯性探了出来，一下下舔舐著自个儿的手背，喉间逸出无意识的嘟哝。
房门被谁推了开，有人陆续步进，一个在桌边放下捧持之物，另一个则走入内房，站在轻纱床帷外瞧望，是两名小丫鬟。
「少夫人醒了吗？」
床帷内没有回声，那人儿把软被卷在胸前，头侧过另一边，好似又睡沉了。
好累、好想睡……有种慵懒又莫名的酸疼，她丝毫不想睁眼。
「少夫——」小丫鬟悄悄撩起床帷，待瞧清里头凌乱的景象不由得一怔，还有少夫人裸露的玉背和修长双腿，粉肤上印著多处青紫，教人羞红脸蛋呢。咬唇忍住笑意，床帷又悄悄垂下。
轻纱外，声音淡淡地飘荡著。
「少夫人还没醒啦，早膳先搁著，这盆热水待会儿得再换遇。」
「小翠，你脸怎么这么红？！」
「呵呵呵……少夫人啦，她什么都没穿，肤上东一块西一块的，青青紫紫……」
两个丫鬟一阵娇笑。
「姑娘家第一次都很疼的。」
「你怎么知道？」好害羞喔！可是好想听。
「我娘说的，说不疼就不贞节了。」
「哇，那少夫人肯定疼死了，我瞧她是累昏了，不知少爷昨儿个怎么折腾人。」
床帷内，那个人儿轻轻一颤，两个小丫头私密声虽低，却是静谧房中唯一的声响，她没刻意捕捉，声浪仍细细钻入耳中，而传递出来的讯息如牛毛似的细针，扎得脑中生疼。
倏地，心中动荡，她睁开眸子，意识迅雷不及掩耳全数回笼。
她忽而坐起，掀开胸前软被垂头一瞧，怔了怔，闭起眼告诉自己看到的不是真的，再用力地睁开眼睛，景象依旧，丝毫不变，她光溜溜的只裹这一条薄被，一身淤紫，昨夜在这张床上发生的点点滴滴浮上心头——
「啊——」下一秒，她扯开喉咙发出震天价响的尖叫。
怎么会这样？！呜呜呜，她怎会睡著？！喔——不！若真是睡沉了也就算了，可恨的是她偏偏记住昨夜的一切，那个男人……那样的眼神……那一双手……喔，老天爷！下一道雷劈昏她吧！
她抱住头又是一声尖叫。好丢脸！好丢脸！太、丢、脸、啦！
「少夫人？！」两名丫鬟急急闯进，小脸错愕，见主子把脸埋在弓起的双膝，好似万分沮丧。面面相觑，接著鼓勇地开口，「少夫人要不要梳洗一下？奴婢将热水端来了，衣衫也已准备，梳洗完再用早膳。」
没动静哩。
两名小丫头又互望了望，相互使眼色，另一名硬著头皮再问：「少爷他——」
少爷？！那个男人？！
她猛地抬头，一把扣住丫鬟的手腕，两颊扑红，眼露怒光。「他在哪里？」
什么早生贵子，她不是来生娃娃，她只要自己的元虚啦！
小丫鬟一颤，抖著声道：「少爷他、他、他人在帐房，跟齐总管谈些事……他吩咐小翠和嫣、嫣儿来服侍少、少夫人……少少少夫人，您抓得小翠好痛呵……」她求救地瞥了另一名丫鬟，却见嫣儿抱头躲得远远的。呜呜呜，这对新人昨儿个闹翻了吗？要不，少夫人怎会气成这模样？呜呜呜，当人丫鬟最可怜，主子打骂不还手。
小翠紧闭住眼，害怕她会一巴掌赏来，听许多人说过，大宅子里的老爷夫人们很多不把下人当人看待，没来由就一顿责罚，她刚进常府才几日，莫不是遇上一个坏主子了？
「哦——对不起！我力道下得太重了。」她连忙放松。真施劲儿，她可以俐落地捏碎人的骨头。
咦？小翠试探地睁开一只眼，嫣儿则偷偷地抬起头，瞧见床上的人儿正奋力和一坨纠结的床单缠斗，连长发也乱七八糟。
「该死！」她骂了句，小翠和嫣儿同时一颤。
「少夫人，让、让奴婢帮您吧！」
她打算使弄神通，法咒念到一半，猛地记起身旁有人，她可不想吓了两个小姑娘。「我要找、找……常天赐。」她顿了一下才记起他的名。
新婚夫妇黏得紧可以理会，但不必连名带姓又咬牙切齿吧？！两名小丫鬟决定不管闲事，做好分内工作以求自保。
「小翠和嫣儿服侍您梳洗用膳，很快就好了，少夫人便可寻少爷去。」
「我要找他。」她用力地道，挥舞著小拳头。
「好、好。很快就好！」两名丫鬟跳了起来，来去穿梭，像两只小蜜蜂。
待梳洗完毕、换上新装新履，被服侍著吃下一顿丰盛的早膳，摆脱那两名小丫鬟後，已是一个时辰後的事了。
虎娃撩著裙在廊道间奔走，适才问出帐房的方向，可是到了那儿，常天赐早结束手边工作，去了前厅，她脚一跺，只得车转回身，往前厅奔来。
这一路上惊吓到不少人，从没见过哪一家的新嫁娘走起路来这么「虎虎生风」、「杀气腾腾」。
从一个地方到另一个地方走得她两腿发酸，想施展瞬间移位的术法，偏偏到处都是家丁奴仆，每只眼都在觑著她。
绕过一处园子，她正暗自气闷这宅子盖得太大，那个教自己寻了大半时辰的男子却优闲地从青石板道的另一端走来，旁边还跟著谁。
虎娃忽地顿住脚步，美眸直勾勾地射去，胸脯微微起伏著，见到他，肚子里一股熟烫的气息如万马奔腾，窜入四肢百骸，染红双颊、心跳疾速，她告诉自己，那是因为太、太、太生气了。
很难不去感受那两道眸光，男子停下交谈，抬首迎视她。
「常天赐——」她咚咚咚地跑来，眼中只有他一个，发怒时，脸上的表情丰富十足。「你、你你你——骗人！」
他微微笑著，抬手包住她指至门面的葱指儿，技巧地拉近，长臂顺势环在她的腰间，低低在她耳畔提点，「没规没矩，爹和大娘在这儿，还不请安？」
爹？！大娘？！
虎娃圆眸一抬，终於注意到旁边捋著胡、笑得眼眯眯的常家老爷和颇为福态、贵气十足的常夫人。
她脑中闪过姑婆说过的一些人间礼节，她嫁他为妻，冠上夫姓，他的亲人便是她的亲人。
可是她是来取元虚银珠的呀！昨儿个若不是意外发生，她今早已潇洒离开了，怎还困在这儿？！
「你这孩子真是的！」常夫人圆润的脸转向常天赐，「喊声娘要你的命吗？自个儿不喊，连媳妇儿也不让喊，娘就娘，大什么大？！」
「是。」常天赐温和应声。
「是什么是？！这时懂得说是，临了不都忘了。」提到这点，心里头就有气。她拔下腕上一只翠玉环，往前跨去握住虎娃手腕，不由分说硬是套上，对住傻愣的姑娘呵呵笑开，跑出双层下巴。「你乖，别学他。往後要喊我娘，知不知道？来来来，咱们一回生、二回熟，你是我媳妇儿，我是你阿娘，你喊啊。」
望住常夫人无限期盼的眼神，虎娃竟觉得好难拒绝，像被催眠似的，不经大脑思索，唇边已吐出话，「娘……」
「喔喔喔，娘疼你……」常夫人眼泪像耍把戏一般变了出来，只想将虎娃抢来抱在怀里，却教常老爷一把拖了回来。
「唉唉，玉兰初到此地，你别吓著她。」常老爷挥了挥手安抚。
五年前他判断错误，为保全一家子性命无虞，急忙将天赐与锺家的婚约给退了，没料及经过那场政坛风暴，锺家有惊无险渡过难关，如今锺家老太爷和老爷仍官居要职，但锺家姑娘却已另嫁他人……唉，错过一段好姻缘，好不容易盼到一个黄花闺女肯嫁入常府，他可不想吓坏人家，再瞧这娃儿精力旺盛、气色红润，身子骨肯定极佳，呵呵呵，想来，抱小金孙的梦就快实现啦！
面对常夫人的热情亲切，虎娃又惊又愕，再见眼前笑起来眼睛弯成细缝儿的常老爷，心中更是矛盾，从好久以前就认定常家老爷坏到骨子里去，因为是他花大钱请人上长白山地猎虎，她已经把他想像出一个极其邪恶、可恶无端的形象，可现下接触了，竟与所想天壤之差。
「我、我——」她有些结巴，大眼睛闪著无辜，咬了咬唇，两手捻花放在单边腰上，有些笨拙地曲膝福身，「我是虎娃儿，见、见过爹爹，向爹爹请安，见过娘亲，向娘、娘亲请安。」目的尚未达成之前，当以忍字为重。
常老爷和夫人呵呵地笑，开心极了，忽地笑声微顿，异口同声地问：「你不是玉兰吗？」
「虎娃是玉兰的小名，爹和大娘以後这样唤她便好。」常天赐缓声说明，表相温和，动作却带著不自觉的霸道，紧紧勾住新妇的蛮腰。
「原来如此，自家人唤小名的确亲近一些。」佳儿佳妇，常老爷愈看愈喜，隐约感觉到儿子和媳妇间的暗潮汹涌，心想，赐儿向来清心寡欲，起初帮他应了这门亲，还担心他要不畅快，可如今证明这是个明智之举。
「虎娃虎娃，好、好，这小名儿真可爱。虎儿来虎儿来，是个好兆头。」常夫人握住虎娃的手又揉又摇，就是舍不得放。
常老爷捋了捋胡须，点点头。「你们小两口尚是新婚，帐房和店铺的生意先搁下，赐儿理应多花些时间陪陪新娘子，多亲近亲近，看看呵，明年能不能替常家添个小娃娃。」
「老爷，您说到咱心坎里去啦。」常夫人更是点头如捣蒜。
再如何不解世事、不懂人的思维，听到这番话，虎娃也能了解几分了。
何况经过昨日一夜，那些男女之间最私密的事儿懵懵懂懂地发生了，什么红枣花生桂圆莲子，根本……根本是欺负人嘛！虎娃的小脸蛋像熟透的番茄，肚腹间热气横生，轰地冲上脑门。
「孩儿知道。」常天赐神情坦然，口气听得出愉悦。
常老爷呵呵又笑，点了点头，托住夫人手肘欲将她强行带开。
「咱还有话同媳妇儿说，老爷，您放开呀。」
「说啥儿？！要说也是让两个小的自个儿去说，你一个老太婆杵著不走，赐儿怎麽跟媳妇儿谈情说爱？！别忘了咱们还指望抱金孙哩……」
「哦……」
话音随著两位老人家离去的身影渐渐变淡。
园里原本有几名修剪花木和整理草皮的家丁，不知是有意无意，此刻却跑得不见踪影，独留一对新人。
天很蓝，风微凉，夹著草青味徐徐拂来，气氛好极，很适合谈情说爱。可惜，常天赐怀中的姑娘不这么想。
回过神，虎娃使劲扭动，猛地挣开腰间那只大掌，回眸怒视。「常天赐，你、你骗人！」
朗眉一挑，他睨著她，尔雅微笑，「我何时欺骗你？」
「你明明气弱体虚，动不动就咳，三不五时还会厥得不省人事，你、你你昨夜为什么、为什么，那个、那个——」她舌头快打结了。
「哪个？」
虎娃红著脸，脚一跺，「那个啦！」他明知故问，加倍可恶。
男子笑著低叹。「我身子骨确实不好……虎娃，咱们是夫妻，我知道委屈了你，许多人家都不愿将闺女嫁来，是担心年纪轻轻就得守寡。」他边说著，掌心贴著女子的嫩颊，拇指缓缓地在肤上画圈轻揉，语气更低、更哑，似要将人催眠。「我不想你後悔，觉得嫁给一个没用的丈夫，我努力想取悦你，让你快活……虎娃，告诉我，我昨夜是不是做到了？」
道德规范和礼节羞耻那是世间人自定的界度，虎娃尚不能明了，此刻她却羞得面红耳赤，是因男子的一举一动极自然地引发内心的颤抖。
她深深吸气又深深呼出，美眸瞠得圆亮，方寸如鼓鸣，咚咚、咚咚地撞击胸膛，思及昨夜床帷内男女的交缠和热烈的低吼吟哦，那陌生的、骇然的、教她浑身战傈的感受，纵使心中不甘，她无法否认那份奇异的感觉。
「我、我才不要早生贵子，都是你，你、你骗我吃那些有的没的，趁我神智不清，把我抱到床上早生贵子，我明明说了，人家不要早生贵子的！」又是跺脚，又是挥手，偏偏不回答他的问题。
「虎娃。」他带笑地唤著，倾身亲了亲她的颊，「我们是夫妻，昨夜的事天经地义，早生贵子也是天经地义，这跟你神智清不清楚没有关系，既已嫁我，我是你的丈夫，我会尽一切力量爱护你、疼惜你……别生气了，好不？」
即使有怒气，也融在他温柔的注视下了。
虎娃仍旧嫣红著脸蛋，忆起自己此番前来的缘由和目的。
报恩有许多方式，姑婆却执意地要求她以身相许，是因没有哪个姑娘愿意嫁他为妻，为了不让他孤老一生，才选择这样的方法报恩吗？
他的部分记忆让姑婆以法术消去，而十年前在深山小屋匆匆一会，这么久远的往事，他应该记不住她的长相，因此之於他，他们两个可算是首次见面吧？！
再有，那时他消失得离奇，而自己腿肚上的伤也离奇地痊愈了，这件事仍悬在心底，无可解释。或者，她能从他身上旁敲侧击，问出十年前那个夜晚到底发生了什么事。
红唇抿了抿，她暗暗又思，自己是为了元虚银珠而来，本不欲与他结为夫妻，可事情已经脱轨，她没能离去，反倒牵扯进来，而心中晃动，隐隐荡漾著一抹情愫，连自己都不明白。
「常天赐……」她别扭地推开他的胸膛，「你真的很想讨个老婆吗？为什么答应娶我？」他真怕她跑了，才信誓旦旦要万般疼惜地待她吗？若今天换作其他姑娘，他亦会相同以待吗？思及此，内心冒出奇怪的酸意，直觉得人的思绪真的好难捉摸。
他目光一沉，语气坚定清晰，「因为你想嫁我。」
嗄？！她想？！
她、她才不想，这全是姑婆安排，故意与受了常老爷托付的媒婆接触，将她不著痕迹地带到他身边。
真实的话滚到唇边又硬生生教她咽下，美眸瞪住一张略略苍白的俊颜，好一会儿才道：「你、你这人，除了身子不好……性子也自大得紧！」
爽朗的笑声陡地响起，听不出虚弱，握住她腰间的手劲随即加强。
虎娃试著挣扎，身躯兀自在他怀中扭动，偏偏难以摆脱，却引起高熟的摩擦，他垂首，炽热的气息喷在她脸颊。
「放开啦！」她讷讷地道，心跳得飞快，「你若晕了，我、我抱不动。」突然蹦出这一句，连自己都觉得莫名其妙。
他低沉地笑，胸膛鼓动。
「我有段时间未再发病，差不多三个多月了，身子较以往好上许多，只是轻咳，胸口窒闷的症状也减轻了。我不觉晕眩，你别担心。」
「谁担、担心你来著？！」她嚷了一句，听闻他的话，内心不由得一凛，猜想是自己的灵珠在他体内，不知觉间助他调气养息，改变了虚弱体质。
他戏谑地瞧著，轻抚她的发。
「放开我啦，常天赐。」她真气自己动不动就红著睑。
他叹息，「虎娃，咱们是夫妻，是亲近的两人，我喊你小名，你是不是唤我天赐便好？毋需连名带姓的。」
她蠕了蠕唇瓣，面露迟疑，一会儿才挤出话来，「我、我我不习惯啦。」不该亲近、不该牵扯，她心中的计量不包括这些，早该在昨日完成来此的目的，可现下，一切都迟了。