灯火阑珊处

“你练成家了？”宁波没好气。
“惭愧惭愧，已可设帐授徒。”
“换了是你，你又怎么样？”
“我？我会婉转地告诉他，妈妈不批准我和他出去。”
“他会相信吗？”
“我不是要他相信，我只是想让他下台。”
宁波问：“叫他来容易还是请他走便当？”
正印像接受访问似地把问题好好地想了一想，“以你的条件，他没有不来的道理，不过，请客容易送客难，你要记住。”
“我不打算在这方面发展，多谢忠告。”
“他们会逼上来的，宁波，你一定要设法应付。”
宁波完全相信。
正印忽然说：“这些男生尽管讨厌，可是十六岁的我与你如果没有他们作为生活上点缀，又岂非浪掷了青春。”语气有点苍凉。
宁波抬起头来。
正印正凄茫地微笑，一边抚摸着面孔，“看到没有，这张脸不消多时就会憔悴，红颜弹指老，刹那芳华，宁波，趁这几年，尽情罚他们在门口站岗，人数多多益善，一队兵更加好。”
宁波忍不住笑了。
“你看我妈多寂寞，”正印说，“我不是没有恐惧的，我惟一的抓拿不过是青春与美貌——”
宁波给她接上去，“还有父母给你的产业。”
正印刹那间忘记说愁，眉开眼笑地答：“这是真的，将来我肯定颇有嫁妆。”
“你我二人你会先出嫁。”
“不一定呵，宁波。”
“我非要扬名立万安置了母亲才会论婚嫁。”
“我则要好好地热恋三五七次才结婚。”
宁波骇笑，“一个人有那样的能量吗？一次好像已经足以致命。”
“我可以，”正即拍胸口，“我天赋异禀。”
“呵，恭喜你。”
“宁波，力什么我老觉得你爱讽刺我？”
江宁波站起来发誓，“你对我情同姐妹，我不可能以怨报德，你别多心。”
正印期望中轰烈的热恋，在当年暑假就莅临了。
事情发生也真的十分偶然。
两人正为考大学有点紫张，睡前话题暂时脱离男孩子与投资买卖。
宁波说：“你没有问题，正印，你有摄影记忆，功课看一遍即可。
“可是，读一次已经要多少时候！
“你总不能一次都不看。”
“有时候，打开试卷，根本不知问的是什么，又该怎么回答，尴尬得要命。”
“那么，叫姨丈捐一笔款子，送你到某私立大学去好了，我若考不到十个甲拿奖学金，就得到某公司去做信差。”
“你不是颇积和蓄叫？那么会赚钱，还叫穷。
宁波过一会儿才说：“距离目标尚远。”
正印好奇，“什么目标？”
“我想置一间比较清静宽敞的公寓给妈妈。”
正印吐吐舌头。
“阿姨替我计划过，首期款子应该两年内可以实现，余数由母亲自负。”
“你不该把这类重担揽到身上。”
“不，能帮助母亲我觉得很高兴。”
这时正印忽然想起来，“对，我有两张票子去看网球赛，一起去吧！”
宁波答：“我憎厌一切比赛，尤其是球赛。”
“可是，男生喜欢球赛，而我喜欢男生。”
那一个下午，宁波也终于去了。
坐下没多久，正印便自手袋里取出一具性能极佳的小型望远镜。
宁波纳罕，场地并不大，何劳望远镜。
然后，宁波了解到，正印在看人。
观众席上不乏借助这种工具的人，正是，你看我，我看你，不亦乐乎。
正印把望远镜递给宁波。
宁波一张望，正好看到奚治青与奚宗岱两兄弟，连忙把望远镜交还。
正印浏览整个观众席。
宁波很放心，由她检阅过，想必没有漏网之鱼。
二十分钟后，正印已经有点不耐烦，忽然之间，她停止移功镜头。
过片刻，她对宁波说：“看，g排座位左边数过来第三人。”
宁波没有兴趣，这是个阴天，她要赶下一场补习，她打算早退。
“看，”正印推她，“看那个男生。”
宁波不得不看过去，只见g排刚有人站起来离场。
那年轻人白衣白裤，可是球场里几乎每个人都穿白衣白裤。
正印转过头来，“你看见没有？”
宁波讶异了，正印的语气是悲怆的，像受了某种震荡，目光十分无助。
宁波连忙抢过望远镜来看，g排左边第三个座位已经空无一人。
只听得正印喃喃道：“是他了。”
宁波既好气又好笑，“谁是他？他是谁？惊鸿一瞥，三秒钟时间，就算看清楚身型，也瞧不真五官，你这个人真有趣。”
“不，”她收起杂物，站立，“我们去找他。”
“怎么找？”
“一定有亦法。”
“我要到岛的另一端去替学生补习，呆会儿见。”
“宁波，宁波。”
宁波朝她摆摆手，逃一般离开网球场，吁出一口气。
傍晚回到家才知道事态严重。





灯火阑珊处 第三章
不见正印，故问阿姨，“她人呢？”
“打过电话来说不回家吃饭。”
“到什么地方去了？”
“说是找一个人。”
天。
真的干起来了。
阿姨好奇地问：“找谁呢？你可知道？”
宁波只得笑着安慰阿姨：“她的玩艺儿层出不穷，你别理她。”
“快考大学了，也不见她着紧书本。”
电话铃响了，宁波去听。
“宁波，我在球场订票部，你马上来与我会合。”
“正印，我刚打算陪阿姨吃晚饭。”
“限你二十分钟到，否则绝交。”电话叮一声挂断。
宁波只得咬着面包出门去。
正印站在订票处等。
宁波讶异问：“这种时候还有人办公吗？”
“你替我进去问，g排左起第三号是谁的票子。”
“喂，失心疯了，这怎么问，买票的可能是任何人。”
正印冷笑，“说你不懂就不懂，这次售票只限会员，一定有姓名电话地址。”
“你自己为什么不问？”
“我怕难为情。”
“呵，这敢情是说我面皮老。”
“我太紧张，怕问不出因由。”
“好好好，让我试一试。”
宁波推门进去。
一个年轻人抬起头来，“小姐，我们已经下班了。”
宁波连忙赔笑，“有一件为难的事情请多多帮忙。”
年轻人踌躇了，他从来没有拒绝过那么清丽的面孔。
“今天的球赛——”
“麦根莱输了那一场？”
“是是是，我有一具望远镜，被g排左三个位子的观众借去了，竟没有还我，我想知道他是谁，好讨还。”
“观众姓名是保密资料。”
宁波低下头，“望远镜借自哥哥——”可怜得不得了，却欲语还休。
“他很凶？”
宁波皱起眉失，小鼻子急得发红。
“让我想想法子。”
年轻人按动电脑钮键，“嗯，g3的购票是朱牧民，电话二二0三八，住宅龙森路三号。”
宁波长长松口气。
那年轻人忽然明白什么叫作助人为快乐之本。
“谢谢你。”宁波欲转身离去。
“小姐。”他唤住她。
“什么事？”
“小姐，防人之心不可无，假如他要交还望远镜，叫他在公众场所见面，切勿进他的屋子，上他的车。”
“是，”宁波感动了，“请问你尊姓大名？”
年轻人笑，“我叫黎智强。”
“谢谢你，黎智强。”
宁波才出门，就被正印拉住。
她想调侃她两句，忽然发觉正印眼神憔悴。
宁波轻轻问：“这是干嘛？”
“他叫什么名字？”
“票子售予朱牧民。”
正印重夏一次，“朱牧民。”
“但是出席的不一定是朱牧民本人，票子可能转让给别人了。”
正印抬起失看着天空，“我明白，”她握着拳头，“我会找到他。”
十分凑巧，天色本来明暗，这时刮起一阵风，把正印的长卷发往脑后吹，露出她美丽的小面孔，她的表情如复仇女神一般，悲怆、坚决。
宁波知道她已经着了魔。
“来，宁波，我们打电话给他。”
“我又冷又饿，此事还需从长计议，我们不适合乱拔电话到别人家去。”
正印刚想开口，宁波又截停她：“不，也不可以上门去按铃，先回家去，明天再做打算。”
那一晚，正印什么话都没有说。
半夜，宁波醒来，听到邻房悉里索落，正印显然还在活功，她轻轻敲了敲墙。
一会儿，正印过来了。
宁波轻轻问：“睡不着？”
“我做了一个梦，在节日之夜找一个人，满街满巷地毯式寻搜他，天空上有灿烂烟花，通处挤满了人，我高声唤他的名字，直至喉咙沙哑——”
“最终找到没有？”
“没有，梦醒了。
可怜的正印。
宁波喃喃道：“放焰火，是元宵芾啖？”
“不，”正即答，“我明显地觉得身在外国。”
宁波看着她，“照说，你不应觉得寂寞。”
正印苦笑，“我只得你一个朋友罢了。”
“那么多男生追求你！
“他们不算，他们在玩一个游戏，我是胜出者的奖品。”
“既然你这样看这件事，可否退出？”
“正如你说，宁波，我是个寂寞的人，我不像你，我比较不会处理孤寂。”
“去睡吧，明天我们还要找那个人呢。”
正印回房间去了。
过了许久，宁波才熄掉灯。
第二天，她俩郑重商量如何与朱牧民联络。
“不如清心直说。”
“怎么讲？”
“‘你在球赛中坐g排三号位子吗？我想认识你，与你做朋友。’”
“要就快点做，不然他会忘记到过球赛。”
“去拨电话。”
正印跳起来，“不，你替我。”
“正印，别退缩，寻人者是你。”
“宁波，再帮我一次。”
宁波推无可推，只得微笑，挺身而出。
“朱牧民先生在吗？”
“请等等。”真好，没问是哪一位找，少女的她最怕报上姓名后对方又说要找的人不在。
一会儿有人来听了，声音不对，比较苍老，“喂，我是朱牧民。”
“朱先生，你昨天可有去看球赛？”
“我没去，票子给我儿子了。”
“我可以跟令郎说几句吗？”
“你是谁？”
“我叫江宁波，朱先生。”
“你可是他同学？”
“嗳嗳嗳。”
“汉声今晨出发到伦敦升学，你不知道吗？我们刚从飞机场回来。”
宁波的心咚一声沉下去。
“有地址吗？朱先生。”
“摄政公园三号之二二五。”
宁波马上记下来，道完谢，她挂上电话。
正印一直在她身旁聆昕，闻言只低下头黯淡地笑。
宁波搓着手懊恼地说：“早知，该昨晚拨电话。”
正印站起来，掉过头安慰宁波，“他也不会改变到伦敦升学的主意。
宁波冲口而出，“对，没有缘分。”
“你相信缘分？”
宁波苦笑，“除此之外，信无可信。
“他叫什么名字？
“朱汉声。”
过两天，宁波静极思动，带一篮矜贵水果，找上朱家去。
整条龙森路都是独立小洋房，来开门的是一位老佣人，朱先生独自在家，宁波认是朱汉声的旧同学。
朱牧民是一名退休的鳏夫，平日生活十分清静，见到有访客，非常欢迎，与这名懂事的少女絮絮谈个不休。
他甚至取出照片簿子，与宁波一起欣赏。
“你看，汉声自幼是个小胖子。
这是朱汉声。
宁波一喜，那么，那天看球赛的不是他。
正印怎么会喜欢胖子！
即使只是惊鸿一瞥，宁波都肯定正印看到的是一名英俊小生。
看样子g三号的票子转了又转，转了又转。
宁波这一坐，坐到下午五点。
那天晚上，她打了一个电话给掇政公园的朱汉声。
“我想知道，那天的球赛，你的票子交了给谁？”
胖子多数好脾气，朱汉声也不例外，他想半天，“我顺手交给一个朋友。”
“他是谁？”宁波追问。
“你是谁？”终于起了疑心。
“我是你的朋友江宁波。”
“我好像没有姓江的朋友。”
“你贵人善忘。”
“想起来了，票子始邱珠英了。”
“女生？”又断了线素！
“是，是我表妹的朋友。”
“可以给我邱小姐的电话吗？”
“女生找女生，没问题。”他报上电话地址。
“谢谢你小胖子。”
她连他的昵称都知道，可是他偏偏想不起她是谁。
宁波这次学了乖，问正印：“你还要不要找那个人？”
“要，”停一停，“你有什么线索？”
“他跟别人有什么两样？”
“这是一种感觉，我不能用言语表达。”
“找到了，恐怕也不过是那么一回事，那么一个人。”
正印笑，“可能，不过寻找过程是种乐趣。”
宁波抬起头，“是吗？为什么我不觉得？”
“因为你还没有看兄他。”
宁波找到了邱珠英。
邱小姐已经进了大学念经济系，为人大方成熟，不介意详细叙述那张票子的来龙去脉。
——“我自汉声手中接过票子，随即把它捐到教会作为抽奖用途了。”
“什么教会？”
“宣道会北角堂。”
看样子还得多找一站。
可是教会的负责人却说：“我们没有记录，几乎每一个月都有青年聚会活动，我们不知由哪一位弟兄姐妹抽得奖品。”
“由你抽奖吗？”
“不，由胡衍礼弟兄负责抽奖。”
“我可以见他吗？”
“他在读经班。”
宁波见到他，立刻知道无望，原来胡弟兄已是八九十岁的老人，虽然耳目声均算健康，但想必不会记得什么人抽奖得了那张球票。
果然，以下是他的对白：“票子？不用买票，天国的门毋须凭票入内，可是，也不是每个嘴里喊主呀主呀的人都可进天国，你需做到信、望、爱，这位小姐妹，明白吗？”
江宁波必恭必敬地说：“是，明白。”
线索至此，完全中断，北宣教会十分兴旺，起码拥有数千名教徒，这张票子好比泥牛入海，无处可寻。
算了。
以邵正印的性格，不出一个月，就会忘记这件事。
可是事情往往出乎意料，正印一直到新年还对那个人印象深刻。
“你猜他结了婚没有？”
“一头雾水。”
“他会不会也在找一个人？”
“费人疑猜。”
“他的名字叫什么？”
“就是他。”
——二十四岁时——
宁波与正印连毕业照都不打算拍，考完试留下地址让学校把文凭寄去就忙不迭收拾行李打道回府。
“将来，会不会后悔？”正印有疑问。
宁波答：“如果有什么抱怨，租件袍随便叫哪位摄影师补拍一张照片好了。”
“六年大学生涯就此结束。”
“恭喜你，你已是硕士身分。”
正印用手托着腮，“我已经老了，用青春换文凭，真划不来，读得腻死了，多留一天在这间宿舍就会发疯。”
“英国的天气的确不大好。”
正印说：“你还有小胖子接送——”
“胡说，”宁波郑重其事地辟谣，“我从不差遣小胖子，我十分尊重他，他不是观音兵。”
正印怪同情地看着小表姐：“那你更一无所获了。”
“咄，我有管理科硕士文凭，回去准备大杀四方。”
“且莫杀气腾腾，爸说起薪点才几千块。”
“凡事总有个开头，我不怕。”
“我怕，”正印看着宿舍窗外绿油油草地，“我怕成为社会人海芸芸命生中一名。”
宁波提醒她：“走之前，你最好见一见余仁邦，把事情交待清楚。”
“我借他的参考书全还清了。”
“你只欠他参考书吗？”宁波语气讶异兼讽刺。
“自然。”正印理直气壮。
“他的说法不一样。”
“你干嘛听他一面之词，况且，”正印有愠意，“有什么话他为什么不对我直接说，要跑到我表姐后面诉苦。”
宁波过一会儿才说：“他爱你，所以他怕你。”
“他懂得什么叫爱？”
正印正把一件蝉翼纱的跳舞裙子折起放进衣箱里。
宁波问她：“你懂吗？”
正印笑笑，“不，我也不懂。”
宁波摸一摸纱上钉的亮片，“这纱有个美丽名字，叫依露申，英语幻觉的意思。”
正印十分吃惊，“我怎么不知道，我多粗心！”
宁波长长吁出一口气，“你我已经二十四岁，却一次婚都未曾结过，还有何话可说。”
正印安抚她，“要结婚今天下午就可以结。”
宁波自顾自说下去：“几次三番到巴黎、到威尼斯、到碧绿海岸……身边都没有人，真窝囊，真落魄。”
“一有人追，你就穷躲，还说呢！”
宁波讪笑。
“你可记得我们十多岁的时候，有天一起去看网球赛？”
“有一年我们几乎每个礼拜都在网球场上看男孩子，你说的是哪一次？”
“哈，这次轮到你记性差了。”
宁波电光石火是想到了那件事，靠墙角坐下来，“呵是！那是当你和我都年轻的一个美丽五月早上是不是？”
那个男生叫什么？胡龙杰、苏景哲、伍春明、阮迪恩？不不不，不是他们，对，宁波完全想起来了，那个男生甚至没有名字。
一直记得一个无名氏！
六年了，尚且念念不忘，真是奇迹。
“你猜他在地球哪一角？”
宁波答：“你可以登报寻他：绝望地搜寻某男士，某年某月某日在某球场偶遇后永志不忘，渴望相见……”
正印不以为然，“这便是强求了。”
“你希望他在茫茫人海中自动浮现？”
“是。”
“这也不是没有可能的事，机会率就稍低，而缘分其实也就是碰机会。”
正印笑笑，这时男女同学已经知道这两姐妹要走，纷纷过来辞别，她们索性打开房间门，与同学话别，拥抱，交换地址。
当天傍晚，姐妹俩叫了计程车前往飞机场，可是有人的车子早在门口等。
却之不恭，只得推了计程车。
那位司机是许竞飞，电机工程系博士生。
送到飞机场，正印给宁波一个眼色，示意她把他打发掉，那许小生不是笨人，把一切看在眼内，悄悄话别。
“宁波，我叫许竞飞。”
宁波讶异：“我知道。”
“勿忘我。”
宁波笑了。
此时此刻，她学艺满师，收拾包袱下山预备大施拳脚，好在江湖扬名立万，往后日子吃粥吃饭，看的就是这几年了，凡心已炽，哪里还顾得情话绵绵，儿女私情。这许竞飞统共掌握不到正确时机，可谓失败。
“将来一定有见面机会。”
她与他握手道别。
“唏，”正印嘘口气，“总算摆脱了这班海底游魂。”
宁波笑说：“生儿子有什么前途，一天到晚追女生。”
转头一看，正印已经伏在座位里睡着了。
这，也许是她们最后一觉，往后，便要不眠不休地搏系。
回到家，兵分两路，宁波的行李跟正印回阿姨家，她人则先去拜见母亲。
母亲一年前已搬入新居，现在的住所虽称不上华丽，到底位于中等住宅区，整洁得多，屋宽心也宽，方景惠女士宽容得多。
宁波记得她建议母亲搬家那天的情景。
做母亲的吃惊，讶异，“你，”指着女儿，“你哪里来的钱？学费生活费兼乘飞机来来回回不去说它，居然还能替我付首期款子，我可不要用来历不明的金钱！”