朔明

    他们曾经在路上不止数次被东蒙古的军队包围，可是在使者大人出面高声说他们是来拜见朔方大都护，而且朔方大都护已经知道他们的行程后，那些东蒙古的军队全都退去了，没有人敢冒犯朔方大都护的威严。

    “你们的请求，本都护允了，你们先在朔方城中住下，本都护会组织商队，到时候随你们一起前往瓦剌，但是你们各部需要出两千勇士到我麾下效命。”

    高进自然答应下来，瓦剌各部虽说眼下被东蒙古压着，但是实力并不算弱，关键是瓦剌各部离着朔方太远，他可没功夫远征瓦剌把他们打服，既然他们愿意主动臣服，他自然一视同仁，而这也能平衡牵制平衡东蒙古剩下的左翼三万户。

    “愿为大都护效力。”

    瓦剌使者身后，同行的十来个武士哗啦啦地跪了一地，用生硬的汉话说道。

    草原上的武士向来都敬畏遵从强者，高进毫无疑问便是这些瓦剌武士们愿意追随的强者。

    送走瓦剌使者后，高进朝陈升道，“安排好这些瓦剌人，同时告诉城中的蒙古人，这些瓦剌人是我朔方都护府的客人，谁要是敢生事挑衅，杀无赦。”

    东蒙古和瓦剌是世仇且不说，眼下东蒙古右翼三万户被他征服，光是为了和朔方都护府的贸易，就足以叫他们冒险对瓦剌使者下手。

    “二哥放心，我会派白马骑保护他们。”

    陈升点点头，他知道瓦剌的重要性，一旦将瓦剌纳入朔方都护府的羁縻，东蒙古右翼三万户想要横跳，瓦剌各部肯定乐意和他们联手对付这些死敌。

    出了都护府，高迎祥所在的队伍便成了瓦剌使者的护卫，沿路上那些瓦剌武士看着他们，眼里满是羡慕，脸上又有些跃跃欲试的神情。

    黑底白马的旗帜亮出来后，大街上不少蒙古武士脸上都露出了畏惧的神情，只能愤愤地望着瓦剌人的队伍往地上吐了口唾沫，然后就被边上朔方部的人逮住抽了鞭子。

    “你们这些骚鞑子，不知道规矩的东西，这是朔方城，敢往大街上吐唾沫。”

    一连十几个来自东蒙古各部的武士被朔方部的武士抓住当街抽了鞭子后，只能咽下这口恶气，朔方城规矩多，可那些原本和他们同是蒙古人的朔方人一下子变成了讲究人，而且他们还偏偏打不过这些翻身的贱种。

    当年河口堡尚且到处能抓着随地便溺的人抽鞭子罚钱，这朔方城里就更是厉害，因为东蒙古右翼三万户的臣服，再加上往来的商队，朔方城里人多口杂，几乎天天都有外来的人挨鞭子。

    “我朔方城的规矩，还望诸位遵守。”

    将瓦剌使者送入城中驿站，高迎祥自是将城里要守的规矩都一一告知，而看着那些在街口被剥了衣服抽鞭子示众的东蒙古武士，瓦剌武士们虽然心中暗爽，可同样也被震慑得不轻。

    “这位将军，我们的武士想挑战将军不对，是想见识下威震草原的白马骑。”

    “我不是将军，我只是大都护麾下的十夫长，想要挑战我的话，不是不行，不过大都护说过，咱们白马骑刀枪出鞘，必定见血方回，你确定他们要挑战我。”

    高迎祥看着那瓦剌使者，冷声说道，他手下的士兵亦是面无表情地看向那些看上去颇为凶悍的瓦剌武士，顿时间一股恶寒的气息升腾而起，骇得那些瓦剌武士们不自觉地抽刀。

    “不必了，不必了。”

    瓦剌使者感受着那些白马骑士们透出的森寒杀气，连忙说道，然后回头用瓦剌话骂起自家那些不知天高地厚的武士，虽说他们向来看不起东蒙古的武士，可是眼前这些白马骑士是能以一敌五，打穿怯薛军的无双铁骑。

    “那使者且先入驿站休息，我们就在左近，若有事便唤驿卒。”

    高迎祥看着那瓦剌使者领着手下武士入了驿站，接着他听到了那些武士里身材最高大的那个口中仍旧骂骂咧咧的，他虽然听不懂瓦剌话，可也大致能看出这是个不服的。

    弓弦炸裂，高迎祥猛地取弓，一箭直接射穿了那名瓦剌武士的头盔，接着放下弓后朝那被吓到的瓦剌使者道，“念在你们是客，若再敢出言不逊，小心性命。”说完，高迎祥自领着手下们扬长而去。

    “你是蠢货吗，白马骑也是你能挑衅的，你要找死别连累大伙。”

    看着摘下头盔后，头皮上一道血痕的武士，瓦剌使者骂道，刚才那位高什长开弓射箭的速度实在太快，放在瓦剌也是一等一厉害的巴图鲁。

    朔方城里，随着瓦剌使者的到来，东蒙古各部自然也起了波澜，右翼三万户里鄂尔多斯剩下的各部自是不在乎，土蛮部里素囊这位新大汗也无所谓，刚臣服的永谢布有些想法，可是也不敢多说什么，倒是炒花派来朔方都护府试探情况的使团觉得这是个机会。

    “你疯了不成，这可是朔方城，咱们要是对那些卫拉特的蛮子下手，你以为那位朔方大都护能放过咱们。”

    和瓦剌使者挨着的另一处驿站里，是来自察哈尔部的使团，而且为首的使者是炒花的侄孙宰塞，劝他的是副使。

    “朔方大都护不敢杀我，除非他想和咱们开战。”

    宰塞是少壮派，在内喀尔喀部也有威望，被公认为是炒花之后的盟主继承人，他向来佩服林丹，这回来朔方都护府当使者，他虽然也被那位朔方大都护所慑服，可是他不甘心就这么空手而回。

    “不能让那些卫拉特的蛮子和朔方大都护交好，不然咱们迟早要倒霉。”

    宰塞看得通透，卫拉特的那些蛮子可是无时无刻不想打回来，当年也先太师差点杀光黄金家族的血脉，这是不共戴天的血仇。

    “可是这太冒险了。”

    “汉人有句话叫做，不入虎穴，焉得虎子，只要咱们把那些卫拉特的蛮子都杀了，就是朔方大都护怪罪下来，咱们只要奉上重礼谢罪，难不成朔方大都护还会把咱们都杀光了。”

    宰塞看着犹豫的副使，冷声说道，“你要是没胆子，便滚回汗庭去。”

    “大台吉，你不能有事，这事情我带人去做就是，你若是有个好歹，咱们和朔方大都护那就彻底没了转圜的余地。”

    副使咬牙道，他的亲族都在汗庭，他死不打紧，要是连累了妻儿，那可就悔之晚矣，所以他主动道。

    “好，那这事情便交给你了，今晚就动手，你放心，到时候朔方大都护怪罪下来，我会为你求情，若你死了，我自会照顾你的妻儿家人，不会叫他们受人欺负。”

    宰塞看着主动请缨的副使，拍着他的肩膀道，他是内喀尔喀部的少主，怎么会干那种亲身冒险的勾当。

    朔方城中，根本没有什么事情能瞒过高进，驿站里宰塞想要对瓦剌使者下手的消息很快就被眼线们传到了都护府里。

    “这个宰塞是个有心计的，不过也只是小聪明罢了。”高进看向前来禀报的鲁达，“老鲁，今晚给他个教训，但是不要伤了他。”

    “是，大都护。”

    鲁达应道，脸上露出了狞笑，他很久没有事情做了，正闲的身子骨发荒。

    入夜后，副使带着三十名勇士携带了弓箭火把，悄悄出了驿站。

    只是副使没想到的是，他们刚摸到卫拉特那些蛮子住下的驿站跟前时，四周火光大亮，随即他们就被包围了。

    鲁达看着那群明火执仗跑来瓦剌人驿站的鞑子武士，都不知道该说些什么好，他本以为这群家伙搞刺杀，好歹也有些章法，结果这他娘的根本就是光明正大地来砍人，真当城卫军是摆设不成，

    驿站外的动静，自然惊动了里面的瓦剌人，很快瓦剌使者便看到了那些被包围起来的东蒙古武士，他又不是蠢人，自然猜出这些家伙是来干什么的，当即就大怒起来，叽里呱啦地骂开了，而他身后那些武士也是拔刀在手，要不是有朔方军隔着，他们估计早就冲过去砍了这些东蒙古的懦夫。

    鲁达虽然会蒙古话，可是瓦剌那边的蒙古话，他是听不大懂的，当下朝那瓦剌使者道，“这些贼子便交给你们处置，但是你们不得事后寻仇，这是大都护的命令。”

    “多谢大都护。”

    瓦剌使者回过神，连忙大喜道，然后他招呼着手下武士和驿站里的瓦剌士兵，呼啦啦地就冲向了那伙被包围的东蒙古武士，接着双方就直接在鲁达眼前火并起来。

    鲁达就看着瓦剌人把那些内喀尔喀部的武士全都宰了后，割了脑袋扔进宰塞所在的大院，等瓦剌人回了驿站，方自回了都护府复命。

    “你让瓦剌人动手的。”

    高进看着鲁达，不由道，“这样也好，那宰塞自以为聪明，正好给他个教训，他要是不蠢的话，接下来就该安分些。”

    话音未落，外面却是响起了侍卫的禀报声，“大都护，北元使者求见。”




第三百八十三章 太子
    京师，陕西会馆，后院最深处的厢房内，李进忠看着面前打开的木箱，呼吸急促起来。

    那是新铸的雪花银锭，按着李进忠的眼力，这口木箱内的银锭不下五千两，哪怕他最近成了东厂管事，收了些孝敬，可加起来也没超过两千两。

    “李公公，这是我家老爷让我带来的，他说您在宫中和东宫走动，到处都需要花钱”单英朝李进忠说道，他这趟北上京师，要做的事情不少，交好这位李太监便是其中之一。

    李进忠这时候不由感慨万千，在陕西的时候，他虽和高进能把酒言欢，也能感受到这位朔方大都护对他这个阉人的看重，可是他万万没想到等他回到京师后，高进居然还派人给他送了这么大的一笔银两。

    干爹自从当了司礼监的秉笔太监后，便再少有机会能去东宫看护太子，最近这段时日，李进忠没少往东宫行走，只是他虽然有心想要交好太子一家，奈何囊中羞涩，这五千两可谓是解了他的燃眉之急。

    “大都护厚爱，进忠无以为报，单百户，你此番进京，但有什么难事，尽管找我。”

    李进忠拍着胸脯说道，这年头谁不是狗眼看人低，也只有高大都护对他才是真心结交，他李进忠虽然自阉做了太监，可生平最是讲义气的。

    “李公公，下官这趟进京，老爷说了，除了这五千两外，还有五千两请李公公代为献给太子爷。”

    单英说话间，又拉了箱银锭出来，李进忠面色变化间，心中也不由暗道高大都护才是做大事的人，要知道皇爷不喜太子，满朝文武也都没把太子当回事，没想到高大都护和他是英雄所见略同，都把筹码压在了太子身上。

    “单百户放心，这五千两我一定转交给太子爷，绝不会叫大都护的苦心白费。”

    “那就有劳李公公了，老爷说了，我朔方都护府再苦，每年孝敬太子爷万把两银子咬咬牙还是能办到的，只要太子爷不嫌少就行。”

    李进忠听罢不由笑起来，“单百户哪里话，如今太子爷正是落难之时，东宫用度还不如富家大户只是这笔银子还得有另外个送法。”

    这年头，大明各地的官绅富户都会私下铸造金银锭成风，在李进忠看来，高进这批银锭直接送进东宫太子府虽然没什么问题，但是不如换成各种皮货和草原特产，再加上各种碎银子，才更能体现出朔方都护府上下咬牙凑银子的苦处来。

    单英听着李进忠侃侃而谈，才明白为何老爷这般看重这李太监，这个阉人心机城府都颇深，而且能揣摩人心，日后新帝登基必定有所作为，当今太子他是打听过的，是个没什么主见，耳根子极软的庸人。

    “那一切便照李公公的意思办，另外下官还有个不情之请，想请李公公帮忙。”

    “单百户不必客气，大都护视我为兄弟，你们的事便是我的事。”

    能够结交高进这样的强援，李进忠高兴还来不及，只要力所能及，他不介意帮高进的忙。

    “李公公，事情是这样的”

    单英将陆文昭的底细交代给了李进忠，他知道如今东厂督主是李进忠的干爹，东厂的事情虽然是李进忠在打理，但到底是名不正言不顺，李进忠手下如今全靠当日带走的那几个党项骑士撑场面，手低下缺人用。

    “我手底下正缺人用，这个陆文昭既然连大都护都看得起他，我自会安排。”

    李进忠喜出望外，要知道东厂底下的人向来都是从锦衣卫里抽调，他根基浅薄，虽说奉了干爹命令署理东厂，可底下那些番子都没把他放在眼里的。

    要钱没钱，要人没人，便是单英来之前，李进忠的窘况，可如今有了高进的支持，他要钱有钱，要人有人，自然胸中顿生豪情壮志，要在东厂这一亩三分地上好生经营番。

    又仔细商量了些如何接头，交换消息的事情后，李进忠带着那箱五千两的银锭离开了陕西会馆，还带上了单英送他的十名护卫。

    数日后，向来冷清的清宁宫外，来了几辆马车，李进忠则是招呼着太子府里相熟的几个小太监将车上的东西搬进了宫里。

    “殿下，这些都是高大都护着人送来的，奴婢不敢擅专。”

    自从干爹当了司礼监秉笔太监后，不能再随意出入东宫，李进忠便代替干爹王安时常来东宫看望当今太子，而他也是趁这个机会刻意结交太子府众人，所以他很清楚穷困交加的太子肯定会收下高进的这份厚礼。

    “李伴伴，这高大都护和孤素味平生，怎么着人送那么多东西来”

    战战兢兢当了好些年太子的朱常洛看上去并无什么人主的威严之像，眼下他看着那一箱箱上好的皮毛还有牛羊鹿角，以及一箱子碎银，忍不住问道。

    “殿下，奴婢和干爹在陕西传旨的时候，多嘴提了句太子爷您向来欣赏高大都护这样的忠勇猛将，高大都护感激太子爷，所以这回才派人凑了这些皮货和碎银送进京，让奴婢献给”

    朱常洛并不是什么蠢笨之辈，他知道李进忠说的都是托词，可是这么多年来，往他东宫送钱送东西的还真就这位高大都护一人，哪怕他知道这位高大都护或许别有所求，可还是忍不住心里记下了这位被父皇认为是本朝卫霍的高大都护。

    那几车皮货牛羊角被搬进府库后，剩下那两千两碎银则是被抬进了书房，朱常洛这个太子过得苦，比起他那位同样不受父亲待见差点被废了太子位的爷爷穆宗皇帝还要凄惨几分，堂堂大明的太子爷，这辈子手里就没攥过那么多银钱。

    到了书房后，李进忠自然也按着他的道理，很是说了番朔方都护府的不容易，于是在朱常洛这位太子心里，高进这位朔方大都护是个读书不多但为人忠厚的武夫，就因为李进忠帮他说了几句拉拢的好话，便咬牙上下凑了这将近五千两的皮货特产和碎银送来东宫。

    原本朱常洛对高进和杜弘域便很感兴趣，要知道他虽然在皇宫里活得谨小慎微，可自从国本之争定下以后，他心底里清楚，日后这皇位是他的，而不是他那个得宠的弟弟福王。所以父皇口中的卫霍，也是他的卫霍。

    这位高大都护不止是孤的卫霍，还是孤的岳武穆

    朱常洛很是感动，他是知道年初李进忠和王安去陕西传旨时，他的父皇将本该赏赐的军饷挪去赈灾了，换句话说高大都护是饿着肚子打赢了鞑子大军，结果临到头除了个朔方大都护的名头，压根就没得到多少实在的好处。

    比起那位出身将门的威远伯，朱常洛在感情上也更加喜欢出身寒微的高进，他的生母乃是宫女，他的父皇从始至终就没喜欢过他，从他懂事起就想着要立福王做太子。