朔明

    “董头，马叔！”

    陈升和王斗下马，接着看向那装得满满当当的十多辆大车，瞧见上面还有装了桌椅的，哪还不知道，两人这怕是把百户府给搬空了。

    “幸不辱命，百户府上下七十三口，鸡犬不留。”

    董步芳朝陈升王斗拱手道，然后瞥了眼马军，便冷着脸不再说话。

    “董头，马叔，你们这是”

    便是再瞎，陈升王斗也瞧出董步芳和马军似乎是有些不对付，陈升晓得这两人对高进来说，都各有用处，日后他们要壮大队伍，也离不开二人，于是便想做个和事佬。

    “先小人，后君子，等过了这事，我自给他赔罪，你不要多事。”

    马军还未等陈升开口，便先说道，他本就是个桀骜的犟性子，妻女死后，脾性更怪。董步芳那里，算他做回小人，可他也不在乎董步芳怎么想的。

    董步芳是直性子，马军的做法他能理解，只是一时接受不了，听到马军的话，他冷哼一声道，“赔罪就免了，记得买几坛好酒就成。”

    “就依你，两坛剑南烧春可好。”

    “中。”

    陈升和王斗看着董步芳和马军三言两语间，似乎就化解了误会，都面面相觑，不过两人也没深究这其中的缘由，“二哥就在前方，还请董头和马叔做好准备”

    “放心，咱们抓的都是活口，一会儿保准不会出差池。”

    说到正事，董步芳沉声道，今日说是和高进他们照面，要厮杀一回，演戏给那些军丁瞧，怎么也得留下些尸体，不然谁会相信。所以董步芳和马军在前往河口堡的路上时，便寻机会剿了窝马贼，留下了十来个活口，眼下正好派上用场。

    “那就最好，那我们这便回去向二哥复命。”

    陈升听罢大喜，本来他们是想董步芳和马军准备些马贼尸体就好，没想到他们竟然抓了十来个活口，“董头，马叔，这些都是贼人吧！”

    “放心，高爷的规矩我懂，都是贼人，没有无辜！”

    董步芳回答道，然后自叫人带了那些被绳子绑在一块儿的马贼出来，陈升王斗放眼看去，果然都是恶形恶状的，没一个好人。

    ……

    陈升和王斗回去时，收敛脸上笑意，做出了一副严肃的深沉模样。

    “二哥，前方有马贼的队伍，瞧着有三四十人，不知道打哪里来，押了十几辆装满的大车。”

    军丁们离着高进他们并不远，陈升说话时，有挨得近的听了个清楚，很快大家都知道遇上马贼了，虽然心里有些紧张，可也没人慌乱。

    “既然遇上，那便不能放过这些贼人。”

    高进冷声道，接着看向军丁们，朝秦忠喊起来，“秦总旗，还请你和大家谨守货物，我等去去就回。”说罢便翻身上马，朝陈升王斗道，“你们两人留下，照看队伍。”

    军丁们瞧着高进丝毫不把马贼放在眼里，只带了十多骑便呼啦啦地朝着前面杀了出去，也都是啧啧称赞起来，“这高爷就是了不得，那贼人可不是有三四十人，这便杀过去了！”

    “陈爷，那些贼人真有那么多，高爷不会有事吧”

    秦忠冒了出来，凑到陈升跟前道，他不知道今日和马贼偶遇乃是高进的安排，那胆小的性子叫他担心起高进的安全来。

    “我二哥何等英雄人物，区区马贼，不过是土鸡瓦狗罢了！”

    陈升白了眼秦忠道，这段日子他们跟着高进杀了起码有小两百的马贼，如今能叫他们有所忌惮的不过是那些蒙古大部的精锐百户罢了。

    “那些马贼，我二哥一矛刺过去，能穿好几个……”

    另一边，王斗已自和那些军丁们吹嘘起来，自是把高进夸得是如同项李般的不世猛将，反正这年头平头百姓都好这口，要不然神木堡里那些茶馆里说书先生的生意能有那么火爆。

    见王斗说得精彩，军丁们都是伸长了脖子，朝着前方张望，哪怕根本看不到高进领着伴当们战斗，可不妨碍脑海里浮现高进大发神威把马贼杀得屁滚尿流的场面。

    没过多久，军丁们忽然发觉大地震颤起来，这时抬头望去，只见前方不远处，有马队仓皇失措地夺路而逃，而他们后面则是一队黑衣骑士正在衔尾追杀。

    看到这一幕，军丁们都激动起来，那些黑甲骑士分明就是高爷和他的伴当。

    那些贼人策马本来朝着队伍冲来，军丁们先是兴奋，随后又害怕起来，秦忠更是吓得脸色苍白，要不是陈升就在他身边，他就怕要趴到边上的马车底下。

    不过就在军丁们抓紧长矛，以为要和贼人对上的时候，却见前面的贼人忽地混乱起来，好似是看到他们队伍里插着那杆高字大旗，隐隐传来，“是高阎罗的大旗，快逃！”然后那贼人的马队乱糟糟地转向，朝着北面狼狈地逃了。

    高进带着伙伴们没有继续追击，反倒是回到队伍这边，“大家都没事吧”

    “高爷威武！”

    军丁里，不知道是谁喊起来，很快握着长矛的军丁们都高声应和起来，个个脸色涨红，好似是他们跟着高进一块儿打跑了马贼。

    “这才多久，就把马贼给杀得这般丧胆，就是砍瓜切菜也没那么快吧！”

    秦忠瞧着军丁们在那里大喊，忍不住自语道，结果却被陈升冷冷瞥了眼，“我杀你也就一刀罢了，你觉得我二哥杀那些贼人需要费多大劲！”

    “陈爷说笑了，说笑了，高爷杀贼，如割草芥。”

    秦忠被陈升看得心里发毛，干笑着说道，暗骂自己多嘴说什么胡话，方才那些逃命的马贼们喊得“高阎罗”的名号能是假的不成。




第八十章 兵强马壮银子多
    队伍再度前行，听说是去打扫战场，军丁们个个都兴奋不已，方才看到高进他们追击马贼，早就让他们浮想联翩，不知道高进杀贼是何等英姿，是不是像王斗说得那样，一矛就能把马贼刺穿挑飞，好似那说岳里的高爷爷枪挑铁滑车那样。

    可真到了战场，军丁里那些年轻的，看着满地的尸首，闻到那股刺鼻的血腥味，直接吓得腿软。秦忠虽然胆小，两条腿直打哆嗦，但还好些，他倒不是看着那些尸体害怕，而是害怕高进这个杀神。

    马巢是军丁里见过血的，他见了那些马贼尸首，一点也不害怕，直接招呼几个熟悉的同伴，将那些尸体搬到一边，然后搬起地上散落的货物来。

    高进在一旁见到马巢几人，不由暗自点头，这河口堡里一百多户军户，总还是有几个像样的军丁，这马巢昨晚貌似就是第一个站出来说要给他卖命的。

    呕吐过后，剩下的军丁们也都是连忙干起活来，很快便将尸体全都堆到一块儿，将洒落的货物全部重新装车，虽然看着那些财货眼红，可没人敢起贪念，要知道他们刚把尸体搬到一块儿，高爷身边那些伴当就过来把那些马贼的脑袋割了，说是要带回去当个证明。

    打扫完战场，已近正午，要是走得够快，能在傍晚前赶回河口堡，听到高进说要走快些赶回去，军丁们也都没有二话，谁都想早点回到堡寨，好拿到银钱落袋为安。

    ……

    河口堡里，百户府前，已经挤满了人，自从知道百户府里被马贼们洗劫一空，就连张像样的凳子都没留下，却是打消了很多人进去捡便宜的念头。

    倪大已经换了身干净衣服，眉飞色舞地说着几人死里逃生的经历，“亏得俺们机灵，用血抹了脸，藏在尸体下面，这才侥幸逃过一劫。”

    “倪大，那些马贼为什么要来打百户府”

    人群里，有胆大的泼皮问道，虽说关墙外马贼多如牛毛，有匪号的也不少，可是这般明火执仗地杀进关墙，把百户府血洗的怕是十多年都没听说过这等事情了。

    见有人发问，倪大来了精神，而众人也都好奇，那张贵到底得罪了什么厉害马贼，竟然这般凶残

    “我昨日趴在尸堆里，正好听到那两贼头子说话，张百户得罪的可不止是马贼，听说他是和鞑子做买卖，结果胆大包天想要黑吃黑，把阿计部的鞑子给坑了。”

    “你们肯定也有人瞧见昨晚贼人里有鞑子吧，陆小旗就是被那鞑子首领一箭射死的。”

    “那马贼呢，我听说那伙黑沙的马贼可凶得狠！张百户又是怎么得罪的”

    见倪大有了不得的消息，众人都听得过瘾，和鞑子做买卖在边关不是什么稀奇事，堡寨里高家商队过去不就是做的鞑子生意，只是没想到张贵这位百户大人还和马贼有关系。

    “这事我听到那黑沙马贼的首领提了两句……”

    倪大装出了一副神神秘秘的样子，引得众人更加好奇，就好似有猫儿爪子在心里挠似的。

    “倪大，你不要卖关子，赶紧说出来。”

    “那我可就说了，信不信随你们。”

    “张百户好像和黑沙马贼有勾结，这回骗了黑沙马贼对付高家商队，结果黑沙马贼折了好些人手，又没捞到多少好处，这才和鞑子一块朝百户府下手的。”

    倪大这番话说出口，人群里很快闹将起来，尤其是高家商队里那些老兵家里，更是纷纷叫骂起来，“早就知道张贵这厮没安好心！”“果然是他勾结马贼！”“活该他满门死绝。”

    高进当日潜回堡寨，只让陈升私底下联系分布在各村的伙伴，堡寨里只陈升杨大眼沈光三人，其他几户家里的子弟，因为年岁尚幼，高进自不会让他们犯险，而陈升他们离家也是寻了借口的。

    到最后竟是没人怀疑倪大的话，实在是张贵平日为人刻薄，一朝得志就猖狂，先前缴纳秋粮时，百户府上下可以说是把堡寨里的人家往绝路上逼，恨不得家家户户都给百户府献田，做奴做仆。

    如今百户府被血洗，财货被劫掠一空，满门死绝，竟没几人觉得可怜，反倒是觉得老天有眼，恶人自有恶人磨。

    又是得罪鞑子，又是得罪马贼，要是张贵也死在关墙外就好了，人群里不乏有人这么想，而那些跟着张贵出塞的官军家里，则是盼着自家阿大阿郎能平安归来。

    日头西斜，看热闹的人群渐渐散去，竟是没人愿意给百户府的人收尸，和张贵有些关系的几户人家也不敢出头，马贼和鞑子的凶残吓到了他们，谁知道那些贼人还会不会杀个回马枪，到时候寻到他们头上来，此时他们倒是恨不得和张家撇清关系。

    傍晚时分，河口堡堡寨的破旧大门再次开了，这时候太阳还没完全落下，当堡寨外来了马队的时候，被吓得如同惊弓之鸟的堡寨百姓们都是纷纷闭门归家，直到秦忠带着军丁们先进去喊了一圈，大家才敢从屋里出来。

    “秦总旗，真是高家二郎回来了”

    “我阿大呢，我阿大是不是还活着”

    重新聚集起来的人群里，人们七嘴八舌地问话道，尤其是高家商队的老兵家里，听到高进活着，还带人杀了马贼，抢回货物，也都是重新燃起了希望，说不定张贵那厮先前说的都是骗人的，其实自家的阿大阿郎没死。

    “我说各位，你们这么问也不是个事，高爷就在堡寨外面，一会儿押着东西便到了，你们自己问高爷不就成了。”

    秦忠挤出人群，高声喊道，旁边几个跟他一块儿进来的军丁乐得看他笑话，丝毫没有上前帮忙的意思。

    不过秦忠的话好歹有些作用，人们安静了些，不少人更是充满期待地看着寨门外面，不多时高进策马而入，身后是陈升王斗等人，那些剩下老兵家里看到高进边上全是各家成年的子弟，原本心里刚升起的希望一下子都沉了下去。

    马队过后，便是一辆接着一辆的大车鱼贯而入，人们都晓得那些便是高进带人从马贼手里抢回来的财货，他们也更加好奇，在关墙外到底发生了什么事情

    高进和伙伴们气势肃杀，一时间无人敢上前开口询问，只是任由高进带着队伍到了百户府前，看到百户府大门洞开，高进从马上跳下，一脸的诧异，朝跟来的人群问道，“到底发生何事，百户府居然这般模样”

    秦忠和军丁们也都呆愣愣地看着明显是被血洗了的百户府，茫然地看向在场众人。

    “高爷，昨晚黑沙马贼和鞑子勾结，进堡寨破了百户府，陆小旗战死，百户府其他人也都死了。”

    倪大跳出来道，他是众人眼里百户府的幸存者，也知道最多，此时出来和高进禀报，众人也都觉得合情合理。

    边地百姓，向来都很懂道理，高进手下兵强马壮，能杀了马贼报仇，能抢回货物，那就是道理。

    “想不到那些马贼和鞑子竟然如此凶残，杀了我阿大和叔伯们，连张百户府里也……我高进绝不会放过他们。”

    高进满脸悲愤地说道，可他身边的伙伴们个个面无表情，杨大眼王斗几人更是努力让自己憋着，不能坏了高进的大事。

    听到高进这般说道，堡寨里的百姓们都好似活见了鬼一般，不是张贵勾结马贼和鞑子害了高家商队，怎么听这位高家二郎话里的意思，好像不是那么回事一时间众人都糊涂起来，他们不觉得死里逃生的倪大是在骗人，反倒是觉得眼前的高二郎更像是在演戏。

    高进瞧着堡寨里众人脸上的表情，丝毫不在乎他们怎么想，反正这出独角戏他一个人演，旁人相不相信不重要，重要的是他这些言行能传到神木堡里就行。

    “诸位，我高家商队此前遭逢大难，我高进侥幸逃得性命，得了贵人相助，和叔伯家的兄弟们报了父仇，如今财货俱已被夺回，按着我阿大的规矩，叔伯们家里……”

    按下百户府的事且不提，高进说到了叔伯们的抚恤，这也是应有之事，这段日子他没有回堡寨，那些不知情的叔伯家里都过得艰难，怎么弥补都不为过。

    当听到高进要给高家商队那些老兵家里，各发五十两做抚恤，其他人听得眼都红了，要知道边地穷苦，很多人家一年到头都存不下钱，反倒是要倒欠一屁股债，到最后献田做奴，卖妻卖女儿的。

    “高爷仁义！”

    人群里，有人喊道，对堡寨里的百姓来说，那些财货是高进带人夺回来的，完全不用给给那些老兵家里发什么抚恤。

    要知道官军打仗都不见朝廷发什么抚恤银，只有活下来的才能拿赏银。高进便是分文不给也是该的，结果这一给就是每户五十两，这是得多奢遮多仁义啊！

    便是那些商队老兵家里的人也听得呆了，高家商队跑商不易，过去老兵们每趟回来也就是七八两的进项，偶尔多些的时候也不过十来两，如今高进一口气拿出五十两来抚恤，这难道不是天大的恩德吗！



第八十一章 人心各异不安宁
    天色将晚，可百户府前，人群丝毫没有散去的意思，谁都看到了高进带回来的车队，有眼尖的人更是认出里面几辆染了血迹的大车好像就是昨晚马贼们血洗百户府后带走的。

    人多嘴碎，高进回来得太赶巧，禁不住有人往坏处想，觉得莫不是高进勾结马贼，血洗了百户府，只不过这等言语才传起来，就被秦忠给听到，他正愁没法在高进面前表现一番，于是连忙高声喊起话来。

    “诸位，我们昨日出关后和高爷一直在一块儿，今早回来的时候，遇上伙马贼，高爷带人上前厮杀，把那些马贼杀得狼奔豕突，才劫住他们的队伍，想不到竟是百户府的。”