朔明

    等到一群伙伴们都吃过后，高进方才放下碗道，“大家都吃饱了吧，可有力气杀贼”

    “吃饱了，二哥，咱们去哪里杀贼”

    众人里，王斗第一个答道，他是最好武的性子，自打从古北寨回了河口堡，有些日子没和人厮杀，他最是手痒不过，不独他如此，便是其他人也是一样，此时听到高进的话，个个都精神振奋起来。

    “那批火炮不好拿，可烫手得很，有些首尾需得处理，阿升，你不是想知道我为何要在出城后来此休息吗”

    高进看向陈升，伙伴里就属陈升最肯用脑子，他现在自是将他的盘算告诉陈升和众人，“为了这批火炮，二哥我可是得罪了神木卫里的刘佥事，昨晚你们也都是见过的，不过他不敢在城里找我们的麻烦，我料他若是不死心，必定会在城外安排人手对付咱们。”

    昨晚，陈升他们也都是陪着范秀安去了神木卫的仓库所在，亲自运回了那批虎蹲炮和佛郎机炮，只不过当时大家看高进和那位刘佥事有说有笑的，不像是结了仇，所以都没有在意，就是陪着高进去了趟刘府的王斗也没想过那里面的弯绕，他还以为那刘知远只是和范秀安结了仇怨。

    陈升听到这里，便明白了大半，看到高进那鼓励的目光，他接话道，“本来咱们出城，若是直接往河口堡去，这带了货物，积雪又深，速度快不起来，难免会被对方追上，到时候他们在暗，我们在明，真要动起手来难免吃亏！”

    “可二哥领着我们出城后在这里休息，将养精神，又让二狗他们去城门处打探消息，若是对方有大股人马出城，那便是咱们在暗，他们在明，咱们从猎物变成了猎人。”

    说到这里，陈升自然清楚高进派李二狗几人去了何处，说起来昨晚李二狗他们这队家丁并没有跟他们去神木卫的驻地，休息得极好，这半天停下来守卫营地，体力亦是充足得很。

    “原来如此，二哥果然神机妙算！”

    杨大眼嚷嚷了起来，这时候其他人亦是纷纷跟着附和，虽然高进也是每晚抽空就和他们讲《纪效新书》和《练兵纪实》，可他们都是从小被当成悍卒培养，武艺自然是没得说，可是却没有用脑的习惯，更喜欢听从号令，而不是去主动思考。

    “这算什么神机妙算，只是多想多虑罢了，大眼，阿斗，还有大家伙，你们都要和阿升多学学，遇事多思，以后咱们河口堡只会越来越强大，大家不能一直都当个厮杀汉，终归是要带兵打仗的。”

    看着底下嬉笑的同伴，高进脸上的神情郑重，他最信得过的就是身边这群兄弟，可是除去陈升他们几人外，大家都似乎习惯了听他号令，而不愿意自己动脑去分析事情，可以像陈升那样，他只说个头，便能想到后面的种种情形。

    听到高进这番言语，气氛一时间有些沉重，众人脸上的笑意收敛，尤其是被高进点了名字的王斗和杨大眼更是惭愧，他们平时里最爱和陈升比，自觉不差陈升多少，可偏偏二哥最看重陈升，让他们心里俱是有些不服。

    可是眼下，听着二哥和陈升那番对答，他们才晓得自己比起陈升来差在哪里，是啊，就像二哥说的，河口堡以后只会越来越强，那鲁密铳的威力大家也都见到了，他们再骁勇善战，被打准了也就是一枪的事情！

    “二哥，咱们知道了，以后一定会多和升哥请教。”

    王斗开了口，而他这句升哥也让陈升面色变了，他想不到一直都不肯服输的王斗居然低头了。

    “阿斗，你……”

    “阿升，达者为先，你有空也多和大家说说你学习的心得。”

    高进喊住了陈升，难得王斗他们知道自己错处，他正好确立陈升的地位，这样以后陈升出去独挡一面，也能管束住王斗他们，更何况这些日子他教众人戚爷爷的兵书，就只有陈升私底下常向他请教，其他人都只是死记硬背罢，陈升确实能教他们。




第一百五十二章 细致无错
    营地里，随着高进号令，大家很快收了帐篷，熄了煤炉，全幅披挂随时可以出发。

    把东西都装上车后，李二狗他们正好回来了，几人额头上冒着热气，虽说营地离那城门口不算太远，只不过几里地，但是这踩着积雪一路跑过来也消耗体力得很。

    “来，喝口热水，都先缓缓再说。”

    高进让家丁取了刚熄不久的煤炉，用余温热了热皮囊里倒出的凉开水，等李二狗他们喝过水缓过气后才问起情况来。

    “高爷，刚才城里有大队人马出了城，大约有五十来号人，里面骑马的只有五六个，剩下的都是乘坐马拉的滑橇。”

    边地马匹价格不贵，一般十多两就能买一匹，但是养马的耗费就比较大，高进倒是没想到那刘知远还挺舍得下本钱的，那滑撬就是雪橇，古云，“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋。”这滑撬自古就有，放在辽东那边又叫木马或踏板。

    大明朝自开朝以后，边塞气候也是越渐寒冷，这雪橇便成了正经的军需物资，可以用来运输粮草辎重，自然也能用来拉人。只不过大明朝的官兵自土木堡之变后，便贱如猪狗，哪有资格乘坐滑撬，眼下这伙出城的人马，骑士乘马，步兵坐撬，显然不会是官兵。

    “可打听他们来历”

    “打听了，咱们给城门口的军士塞了银钱，听他们说，那伙人为首的乃是神木县里的卫三爷，也是远近有名的豪侠，手下兄弟好几百，那外城里的赌档娼馆都得给他上贡。”

    李二狗说话时脸色有些古怪，实在是那几个军士口中，这明显就是土豪恶霸的卫三爷反倒是成了人人羡慕的大侠。

    高进对于麾下的家丁，除了训练之外，晚上也会抽空和他们讲些故事，潜移默化地改变他们的三观，叫他们知道什么是黑白对错。

    “包娼庇赌的恶霸，也敢称豪侠。”

    伙伴里，有人怒声道，在古北寨的时候，高进杀了不少私设赌档娼馆的无赖泼皮，他们都清楚这群人做起恶来能有多坏，那什么狗屁卫三爷必定是个大恶人。

    “二狗，那伙人瞧着成色如何，可有携带火器”

    陈升在边上问道，他这一问叫众人都安静下来，高进亦是面露欢喜，陈升能这般问，就说明最近几日他将所见所闻都用心分析了，因为见识过鲁密铳的威力，所以会担心对方是否携带火器。

    “他们出城后便朝北去了，但经过城门口时颇为嚣张跋扈，我看他们身形都很健壮，而且状貌凶恶，火器倒是不曾见，多是携带刀枪，那骑马的人里倒是有三骑携了弓。”

    李二狗仔细回想了番后答道，听到没有火器，不独是高进陈升，便是其他人也都松了口气，那鲁密铳大家都是亲手试过，便是穿了甲胄，五十步内被正中要害，便是个死。

    “来，大家伙都说说，这一仗该怎么打”

    高进看向众人，这一仗他虽然有主意，可还是希望陈升王斗杨大眼他们也有些想法。

    “二哥，我觉得应当先弄清楚对方的行踪和情况，再做计较。”

    被高进第一个看过去的陈升最先开了口，他的性格要比众人都沉稳些，觉得既然敌在明，我在暗，倒是不必急着和对方交战。

    “他们既然在咱们前面，不知道咱们在哪，我觉得倒不如立马追上去，杀他们一个措手不及。”

    王斗虽然对陈升服气了，可是在他看来对方不过五十人，而且只有五名骑士，他们这边留下家丁看东西，大家伙都骑马追击，必定能一战而下，更何况这大雪天的，只要先宰了那些骑马的，剩下那些坐撬的想跑都跑不了。

    “我觉得阿斗讲得有道理，他们只有五六个骑马，咱们只要先拿下这些人，剩下的不过是砧板上的鱼肉。”

    杨大眼也是和王斗一样，觉得就该趁这机会追上去偷袭，他和二哥都是使弓的好手，只要摸到对方行踪，先使暗箭射杀那些骑马的，一旦把对方那些骑士给杀光，剩下那些坐滑撬的在雪地里能有什么作为，想跑都跑不快。

    随着王斗和杨大眼这一开口，剩下众人也都说了自己的想法，大半都和王斗杨大眼他们想的一样，只有少数几个觉得陈升的做法更稳妥。只不过到最后，大家都看向了高进，在他们心里，只有这位二哥做的决定才能让人信服。

    “阿升求稳，阿斗大眼你们求快，都各有道理。”

    “不过咱们大可以稳中求快，对方虽然有五十多号人，但是骑马的只有五六人，咱们这里却是有十七人，自然可以以快打慢，但是阿升所言亦有道理，正所谓‘知己知彼，百战不殆。’”

    “所以咱们这边，我和大眼骑快马先行，追上那伙人打探情形，阿升你带剩下的人跟在我们后面保持马力，二狗你们自看顾车队缓行。”

    高进转眼间便做出了布置，在塞外的几个月，他和伙伴们连续行军作战，自然是打出了气势和信心，那什么卫三爷不过五十人马，若是打他们伏击，自然是大麻烦，但如今对方在明，他们在暗，他就没什么好怕了。

    “二哥布置得妥当，咱们听二哥的。”

    陈升带头说道，二哥想得比他周全，他们自打横行塞外，战过鞑子、杀过马贼，大家伙心气都高，敌人不过是地方上的土豪恶霸而已，不需要太过小心谨慎，既然有战机，便该果断出击。

    高进去了装火器的大车上，取了那两杆鲁密铳，将其中一杆扔给了杨大眼，另外还拿了两个烧了炭的小巧手炉，他和杨大眼是弓手，这种天气里策马疾行后，手指会变得僵硬，，便需要手炉取暖，让手指恢复灵活，不然开弓时准头便会下降。

    两杆鲁密铳再加上两人的大弓，高进有把握能和杨大眼在暗处干掉对方那三个骑马的弓手，这年头能在马上开弓的就不会是庸手，也是最需要防备的。

    将鲁密铳背上身后，高进上了马，那手炉也被他塞进鞍旁的皮兜里，这时候杨大眼也已经装备妥当，“我们沿途会做些记号，你们不必跟得太紧，要留出富余的马力以做应变。”临行前，高进又嘱咐了陈升一番，更是瞪了眼王斗。

    “二哥放心，我都听升哥的。”

    王斗应了一声，他知道自己性子冲动，要是二哥不瞪他，只怕待会儿他一时热血冲头，就要撺掇着陈升紧追而上去杀个痛快了。

    “二狗，你们走得慢一些，另外沿途也要小心戒备。”

    冬天的野外，危险很多，那些平时被军将官差盘剥得太狠以至于没法度过严冬的村庄，在生存的压力下，甚至会整村化作盗匪出去抢掠，杀戮任何能看到的活物，为的只是一口吃的。在这白茫茫的雪地里，没有王法，没有规矩，只有最原始的丛林法则，强者生，弱者死。

    看到了神木县内外城那泾渭分明的富裕和贫苦，高进无法想象那些出于压迫底端的村庄民生是何等之艰辛，在能把人逼疯的饥饿下，再温顺的百姓也能化作暴民，更何况是这关墙边地。

    “是，高爷。”

    李二狗应了一声，脸上却没有丝毫的表情变化，他跟着叔叔跑商时，就曾经听叔叔说过，到了冬天，那些没有粮食吃的村庄，啃光了树皮草根，会把路过的商人连人带货都给吞了，不带一点剩的。

    该吩咐的都吩咐完，高进和杨大眼策马扬鞭，他们此行马匹富裕，所以都是一人双马，朝着北面疾驰而去。

    ……

    神木县以北十多里的一处旷野上，卫癞子从马上跳下来，脸色铁青，自打出了城以后，他们骑马坐撬，沿着往河口堡的官道方向走了这么远，硬是没看到那范记商队的影子，他甚至都怀疑刘知远是不是在骗他。

    “三爷，这一路过来都没有马蹄和车辙印，这有些不对劲啊！”

    从地里起身的李宝朝卫癞子说道，他是定边县的军户，因为杀人在逃，被卫癞子收留后，便成了卫癞子手底下几个心腹里最能打的，颇得卫癞子器重。

    李宝上过阵，和鞑子见过仗，有行军打仗的经验，他们自出城以后，一口气追出了十多里地，就算那范记商号的商队走得早，可他们拉了许多货，中午还得停下休息，走得必然快不了。

    “这午时前风雪就停了，就算前面的踪迹被遮挡了，可咱们都追到这儿了，不该连半点痕迹都没有。”

    听着李宝的话，卫癞子越发焦躁起来，他不由看向身边先前被他派出去报信的手下问道，“麻胡子他们人呢”

    “三爷，麻胡子他们得了您的信后，就说自会往河口堡方向打探，说不定已经到咱们前面了。”

    卫癞子在城外有几个义兄弟，那麻胡子便是其中之一，手下有十几骑马匪，倒也没什么固定的山寨，就是在神木县周边流窜，不过每年到了冬天，麻胡子自会来神木县里寻快活，所以卫癞子才能联系到他。

    “三爷，要不放响箭吧，麻胡子他们见到了，自会赶来。”

    李宝在一旁说道，他们追了那么远，这一点痕迹都没见到，实在是蹊跷，要是连麻胡子他们都一无所得，只怕他们是追错了方向。

    特别白说

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第一百五十三章 牛刀杀鸡
    雪后的陕北大地，就连那些野林子都被雪盖成了一片白，放眼望去，空旷无垠，阳光照在雪上，刺目得厉害。

    高进骑马时，一直都眯着眼，他和杨大眼已经策马跑了大概有半小时，沿着官道过来，路上已经看到了密集的马蹄印和雪橇的痕迹。

    看着胯下马匹鼻子里打着响呼出的白气越来越急，高进放缓了马速，然后朝杨大眼示意道，“大眼，停下来歇会，该换马了。”

    若是换成入冬前，在这野地里，他们这般策马疾行，一般能跑上十几里地才需要换马，可是现在这种雪地，马匹负重之后，跑不了十里就得停下休息，不然会把马跑废了。

    放缓马速小跑了一阵后，从马鞍跳下来，高进和杨大眼自是取了粮草袋里的精料给马匹喂食，然后又取了水囊喂水，战马比人金贵，耐力也是不及人，等会儿他们要保持马上的战力，就得把这准备的功夫做好。

    给骑乘和换乘的马匹都喂过后，高进他们也没有急着出发，马匹需要时间消化恢复，他们两人也要根据地上的痕迹判断下，离着敌人还有多远的距离。

    高进蹲在那马蹄踩出的坑里，伸出手指量了量深浅，然后比划了一下自己骑马踩出的坑，便知道敌人里那几个骑马的都没有穿甲，不然他们的马蹄印就该和自己的一样深。

    “二哥，咱们离他们应该不远了。”

    马蹄踩过的雪坑时间过得长了，随着时间推移自会结冰，杨大眼仔细看过，这些马蹄印下面的积雪还没有冻住，摸上去仍旧松软，说明对方刚从这里经过不久。

    “在这里做个记号，别让阿升他们跟丢了。”

    高进点了点头，然后起身，杨大眼听到后自去取了块红布，然后到附近不远处的林子里砍了截粗大树枝绑在上面，然后找了个显眼地方插了上去。

    等杨大眼插完那绑了红布的树枝后，高进自喊了杨大眼休息，他们两人都穿了重甲，这骑马时亦是很消耗体力，从皮兜里摸出和手炉放在一块的馍饼，还是热乎乎的，把两大块饼细嚼慢咽地就水吃下后，两人才起身重新上了换乘的马匹，继续朝前跑起来。

    只不过高进他们刚提起马速来，就见到前方半空里有响箭窜起，接着便炸裂开来。大明朝火器盛行，民间虽然不能私自持有铳炮，但是带烟花的响箭这种玩意，只要有钱就能做出来，像是关墙里那些有根脚的贼匪又或是地方大豪的人马，都有各自的号箭响箭发号施令。