大内胭脂铺

    小王子断然拒绝:“我没有身手，谁若要打劫我如何是好自然要我三人在一处。”

    话毕，抬腿径直进了酒楼。

    两位仆人只得摇摇头，在路边系了马，跟进了酒楼。

    坎坦国小王子秉承着及时行乐的态度，等酒足饭饱从酒楼里出来，已到了三更时分。

    刚进城的热闹劲早已退却，万家灯火已熄，只有少数灯笼随风飘摇，映射着影影绰绰的昏暗光线。

    小王子踩上脚蹬上马，将将一坐，便“哎哟”一声，立刻又从马上跳下，抚着腰腹道:“吃撑啦，不能坐，只能走。”

    话毕便甩开缰绳，径自往前而去。

    仆人上前无奈拉了马缰跟在身后，整条街除了马蹄的哒哒声，便是小王子的打嗝声。

    一间客栈的二层。

    客房已熄了灯，只窗户还敞着，站在窗前的人借着黑暗的掩饰，不停歇的打量着从眼前行过之人。

    然而天色越黑越适合动手，可街面上行人也渐少。窗户旁的两个黑衣人等了许久，待被马蹄声引了注意，两人的目光便齐齐定在了街面上行过来的三个人身上。

    彩霞低声道:“前一个还成，后面两人太壮太高，与我身形差的太远。”

    今夜阿蛮掳完人后还要去夜探衙门，时间紧迫，此时见前面那人刚刚好，便道:“就她了。”

    彩霞吃惊道:“这三人是一伙，莫非要将三个人一起掳”

    阿蛮觉着有些棘手，棘手中又有些负气:“一起掳就一起掳，他娘的大晏让这些番人安居乐业，他们还要找事儿，全是狼心狗肺。掳，莫说三个，就是来三十个，也一起掳。”

    他一扬手，街面上的三人中，前一个干脆利落的倒下。

    后面两个惊呼一声，还未来得及跑上前探探小主子，便也跟着倒向了路面。

    海霞与阿蛮立刻从窗户跃出，依次将被放倒的那三人扛回客房。

    一点微微烛光在房中亮起，彩霞垫着小王子的下巴颏一瞧，懊恼道:“哎呀，怎地是个男子男子如何伪装成我”

    阿蛮借着灯烛瞧见小王子的身形和面相，轻笑一声，又道:“能掳着人已经不错啦，别挑挑拣拣的。明儿将你衣裳往他身上一套，将妇人的胸衣给他穿上，再梳个大晏妇人发髻，点了穴往马背上一放，护面巾子遮住脸，谁能瞧清楚真是谁。”

    彩霞闻言，想一想现下只能如此，便放弃了纠结，又道:“多出来的这两人该如何难不成要杀了”

    阿蛮摇摇头:“你我跟着殷家，若无缘无故杀人，日后被人翻出了老底，却要连累大人的官声。”

    他忖了忖，低声道:“走，扛去我与王公子所住的客栈。你也跟着走，我夫妻二人住一间。从明儿开始，你再不能白日里露面。”

    ……

    胸衣铺子后院，站在一间房前的下人们噤若寒蚕，不敢发出一丁点儿动静。

    紧掩了房门的猫儿手中紧握金簪，大气不敢出一声。待过了半晌，她方回忆起一句坎坦语，忙忙扯着声道:“不拉不拉。（夜了，睡觉。）”

    守在房外的下人你看看我，我看看你，牛眼汉子最后挥挥手，又指一指前堂，众人方跟着去了。

    几人简单的开了个坎坦语小会。

    牛眼汉子道:“这小王子脾气这般大，到现在都不能好好说上一句话，真真是急死人。”

    满身汤汤水水还未干的婆子苦着脸道:“小王子因何推了我的牛肉羹此后还如何给他做饭”

    牛眼汉子看不惯她哭哭啼啼的模样，蹙眉道:“愚笨，小皇子不吃葱，这般明显你都不懂！”

    他摆摆手:“罢了罢了，今后让他去酒楼，想吃什么点什么，省的说我等怠慢于他。”

    另一个汉子催促道:“可现下小王子这般倨傲，等到何时才愿透露老君主之意此前六国嫌弃我等没有可做主之人，不让坎坦参与分地计划。现下终于有了可做主之人，可看小皇子的行事，怕是连去朱力府上都懒的去，更何况为我坎坦争取好处。”

    牛眼汉子想了半晌也未想出妥帖法子，只得摆摆手道:“先去歇息，明儿再说。说不定长途跋涉小王子疲乏才脾气不好，歇息一夜养足了精神头，该会好些。”

    他将四处检查过，又向各处守夜的叮嘱了一番，方顺着木梯上了二楼，在楼上临时搭建的一张竹榻上睡了过去。

    四周重新恢复了安静，猫儿脱下皂靴拎在手上，轻轻开了门，转头四顾，见后院里并无人影，方闪身出来，极快往前堂方向而去。

    前堂与后院之间的小门没有上锁，




第499章 联姻（二更）
    福来客栈。

    咚咚咚。房门被敲响，是日常的节奏。

    萧定晔打开房门，阿蛮带着个异邦汉子站在门口。

    异邦汉子行过礼，用生硬的大晏话道:“朱力老爷有请公子的，今日午时见面的。”

    萧定晔立刻做出喜上眉梢的模样，先打赏了汉子几颗碎银，方郑重道:“请转告朱力老爷，在下一定按时到。”

    客房门重新掩上，待外间已没了脚步声，萧定晔方望着阿蛮道:“你说说，这朱力老爷，昨夜还十分倨傲说何时想到再见我，只过了一夜就来相请，又是个什么意图”

    阿蛮低声道:“王公子自始至终说是我家大人的幕僚，朱力老爷要么是想通过拉拢公子、达到亲近我家大人的目的，要么就是想通过公子、探问江宁府衙的动向。”

    萧定晔缓缓点头:“要说是拉拢，昨儿我们去投了拜帖，他即便是不愿见，也决不至于差个脑袋不清楚的下人将名帖丢出来。我倒是觉着，他更想探听江宁官府动向。”

    他拿起铜镜瞅了瞅镜中的自己。

    已有整整两日未洗脸，现下面上的妆容早已脱的斑驳，肤色深浅不一。无论朱力老爷今日寻他的目的是哪一个，他都得在今日去相见。

    他起身披好披风，同阿蛮道:“走，出去采买提亲之礼。”

    时辰的日头仿佛营养不良的鸭蛋一般，无精打采的挂在天上。

    猫儿坐在酒楼一角，虽已饿的前胸贴后背，面对着整桌饭菜，却没有什么进食的兴致。

    她味同嚼蜡的往口中塞进一块炊饼，暗中打量着陪在她身畔的三个汉子。

    一个人魁梧。

    第二人也魁梧。

    第三人更魁梧。

    她再从头到尾看上一遍，目光盯上了站在雅间门边上的一个汉子。

    汉子眼距分的有点开，看着是不太聪明的亚子。

    她向宽眼距汉子招招手:“你的，可会说大晏话的”

    汉子立刻上前扌包拳，干脆利落道:“属下来大晏已有十年，不敢说是大晏通，可当个平度通，完全没有问题。小王子有何吩咐，尽管道来。”

    猫儿瞠目结舌。

    果然人不可面相，现实立刻打了她脸。

    她轻咳一声，又同另外两人道:“你们的，大晏话和他一样流利的”

    另外两人结结巴巴道:“没有他说的好的。”

    她心下重重叹口气，指使着宽眼距汉子:“你出去守着的，门口没人的，我不放心的。”

    那汉子斟酌道:“属下站去外间，反而可能暴露了小王子的踪迹……”

    猫儿“啪”的拍桌:“你是王子的，我是王子的”

    汉子立刻扌包拳后退，打开雅间门走了出去。

    猫儿继续在余下的两人中间寻找最蠢笨的那一个。

    按照刚才的经验，她决定逆向思维，找个看起来有几分小聪明的下手。

    眼前的两个汉子，一个站的笔直目视前方，一个眼珠子咕噜乱转，不知在打什么主意。

    她向那看着聪明的汉子努努下巴:“你的过来，我问你的，平度府最好的青楼在哪里的”

    汉子眼珠子一转，面上立刻浮现一丝儿笑意，凑上前贼兮兮道:“小王子问对人了的，属下对青楼、酒馆、赌场最熟悉了的。最好的青楼在……”

    猫儿打断他，续问:“最好青楼的，距离皇叔宅子的，离的可近的”

    聪明汉子立刻闭了嘴，起身站回了原处，正色道:“这些事情的，属下不能说的。”

    猫儿对自己的眼光再一次起了疑心。看着小聪明的人，果然也并不是个傻的。

    她向那汉子挥挥手:“你去后厨的，替我要一碗大晏馄饨的，不能放葱花的。”

    待支走了那汉子，猫儿眼前只有一个备选人时，她方将袖袋里的银票重重拍在桌案上，同仅存的独苗道:“我想去见皇叔的，你带路的。银票是你的。”

    长相既不蠢笨也不显聪明的汉子踌躇半晌，讪讪问道:“小王子为何想去见王爷的无事不登三宝殿的。”

    猫儿冷哼一声:“小时候他看不起本王的，现在本王要去报仇的。”

    她的手覆在了银票上，作势要收回去:“你废话多的，我不给你银票的。”

    汉子立刻上前道:“能去的，能去的，快到午时送饭的，厨娘带小王子过去的。”

    猫儿一抬手，白花花的银票已落到了汉子衣襟上。

    她再掰了一块炊饼塞进口中，缓缓起身，负手往外而去。

    车到山前必有路。现下她轻易逃不开，只能往前走一步算一步了。她得先从寻找友军下手，先将坎坦人中的亲晏派找出来。

    ……

    大晏的年节对番市来说，只是个要热闹的借口，并不用关门闭户真的去过年。

    从辰时开始，各铺子便照常开张，指望着能继续赚银子。

    生活在平度府的番民也开始外出采买日常所需。

    离午时还有一个多时辰时，街面上已算熙熙攘攘，须臾迈不开脚。

    一家茶楼雅间，桌案上放置的是阿蛮与萧定晔采买的提亲礼物，花费不多，总共不到五十两银子。

    当谋士俸禄有限，况且萧定晔又不是真的要去提亲。如若显得太过有诚意，万一那朱力老爷当场拍板要嫁女，萧定晔倒是要被架在火上烤。

    他家媳妇儿是什么脾性，经过了前一遭的折



第500章 眼熟的下巴颏儿（一更）
    萧定晔因未学到猫儿的上妆本事，遗憾了一阵阵，又拉回了思绪，同阿蛮道:

    “府尹既然有家眷是大晏人，周遭侍候的丫头、媳妇子必定也有大晏人。你让彩霞想法子进入府衙后宅，打探消息。”

    阿蛮一愣，苦着脸道:“可彩霞不会向王夫人那般伪装啊！”

    萧定晔叱道:“蠢材，守在府衙周遭，瞧见有大晏人出来便跟上去，到无人处时掳人逼供。”

    他冷笑一声:“那位彩霞不是逼供的一把好手我夫人都曾尝过她的手段。”

    阿蛮讪讪一笑，决议忘记后半句，只竖起大拇指恭维道:

    “还是王公子脑瓜子灵活，小的愚钝，都没想到掳人逼供之事。府衙下人人微言轻，便是没了踪迹，一时半会也无人追究。高，实在是高！”

    萧定晔冷哼一声，再不理会。

    阿蛮只得扌包着一盏茶吸溜，将将吸溜完，正准备外出去向彩霞传话，忽的“咦”了一声，急促向萧定晔道:“公子快看，郭掌柜要出城了！”

    萧定晔探首往外瞧去，但见熙攘人群中，两匹马驮着两个妇人往城门方向而去。

    两个妇人皆戴着避寒头巾，一个头巾被拉到了下巴下面，这明明白白是郭掌柜。另一个的头巾还包了半张脸，微微垂着脑袋坐在马上，看不出面上神色，这是“彩霞”。

    郭掌柜骑在马上，一边帮着彩霞拉着缰绳，一边同“彩霞”道:“你这般大的人，喝个粥都能将手烫伤，真真是马虎。”拉着缰绳的手暗中使力，让马儿能继续往前。

    那“彩霞”骑在马上并无什么反应，仿佛只是独自在生闷气一般。

    萧定晔转头同阿蛮道:“跟上去，看着郭掌柜顺顺利利出了城门后你再回来。离午时还有一个时辰，够用。”

    阿蛮忙忙应下，转身出了茶楼。

    萧定晔的目光重新回到窗外的人群中。

    他的注意力很快被与郭掌柜擦身而过的一行人吸引。

    真正吸引到他的，依然是一匹马。

    一匹被泥糊了半个身子的马。

    那马四肢挺拔修长，膘肥体壮，看着是一匹好马。

    白日里望过去，马头呈黑色，原来是一匹黑马。

    只这马不知是因病还是因饿，精神状态依然不够好，垂头丧气跟在主人身侧，令人观之而心生怜惜。

    他不免再为这马遗憾了一回。

    可惜了这样一匹好马，竟落在不懂养马的人手中。

    如若是他，定然是将这马刷洗的干干净净，每日里精细马料喂养着，如此才不有损好马的颜面。

    他看了几眼马，又将目光投射到马主人的面上。

    还是那个十六七岁、嘴上无毛的异邦小崽子，曾被脚店的伙计定性为“补药吃多了的疯子”。

    此时小崽子拉着一张脸，仿佛谁欠了他二五八万。

    还有三个异邦人跟在小崽子身边，略略靠后了一步，显示出小崽子地位不凡。

    不对，他觉着有些不符合逻辑。

    这小崽子如果地位尊崇，就不该亲自牵马，而由下人代劳。