大内胭脂铺

    猫儿同李巾眉第二回去胭脂铺子收帐时，便出现了问题。

    除了眉粉同口红，旁的全部滞销。

    那铺子掌柜也不多言，唤出来一位女伙计，言简意赅道:“你用这些妆粉来上妆。”

    女伙计从善如流，对着铜镜，花了整整半个时辰，将自己画成了一张门画。

    与秦琼或尉迟恭两位上仙仿似亲戚。

    铺子掌柜挥一挥手，令女伙计下去净面，这才为难道:“此前各妆粉刚出来时，各家都图个新奇，买口红时，也能顺带着买一些。然而两位东家也瞧见了，除了眉粉和口红好上手，粉底和眼影，一个不慎就画的一团糟。”

    猫儿了解。

    秦琼和尉迟恭，不拘哪一位，都不是生面孔。

    当初她在废殿时，最爱美的白才人便有很长一段时间，以上述两位上仙的形象出现。

    再发挥的惨一些，便险些成了地府阎罗王，冒充一回猫儿攀吆上的阿哥。

    上妆自古都不是简单的事。

    她上一世时，街面上还开设了专门的化妆学习班。

    现下她的这些妆粉，同古时的妆粉在上妆手法和工具方面差异极大，便是平日里会上妆的女眷，拿到猫儿的妆粉，一时半会也难上手。

    方才这位女伙计在上妆时，猫儿便瞧出了几大问题。

    第一，不会用深浅粉底配合着修容，依然是古代直接的画法。粉扑一上，整张脸白成一张饼。

    第二，上妆不均匀。一处白，一处惨白。

    第三，上妆毫无层次。譬如双色眼影粉，根本不分眼头、眼中和眼尾，一刷子抹上去便了事。

    李巾眉发愁道:“怎么办上妆这般难，我们这买卖怎么做的大”

    猫儿当着掌柜的面，为李巾眉上了一回妆。

    她技术纯熟，只用一刻钟不到，便让李巾眉变了一番模样。

    猫儿同掌柜道:“用对了手法，就是好东西，一定能为您赚到银子。”

    掌柜只好答应再试卖一段时间。

    然而猫儿却知道，上妆的技巧问题，不是一两日就能解决的。

    若不解决这个问题，那掌柜便是将整列柜台全摆上她的妆品，能卖出去的依然只是口红和眉粉。

    而这两样，恰恰卖价低，赚不了多少银子。

    她同李巾眉寻了一处茶楼，立刻开始着手安排工作计划。

    第一，招女伙计，进驻各店铺为各主顾教上妆手法。

    第二，培训女伙计并不容易，在出师之前，得有人先去店里顶着。

    第三，推出上妆技巧图册，随妆品免费送出。

    经过商议决定，招人之事由李巾眉负责，去铺子里的事暂且由猫儿和秋兰两人顶上。图册之事，先由猫儿设计出个图册，将上妆技巧图文配合，再想法子复制。

    回宫的路上，猫儿向秋兰交代道:“此前你对妆粉熟悉，这两日跟着我多练手艺，上妆不是难事。”

    又在马车上，向秋兰传授了一些手法，一直到马车停在六部衙门前，两人方才下了车。

    猫儿出宫是扮作的男装，隐藏了宫里人的身份，每日回宫都是先在六部衙门口下车，再步行回宫。

    六部衙门离东华门并不远，快步走上半刻钟便成。

    她将将下了车，因着微微弓着腰，衣裳垂地，一脚下去便踩在衣摆上。

    等要直起身子时，脚下一个踉跄，如脱兔一般往前扑去。

    秋兰只觉人影一闪，身畔已不见了猫儿。

    等目光顺着人影追过去，却瞧见猫儿已一头扎进一人胸膛前，正手忙脚乱要挣扎，却不知为何挣扎不出。

    而被她扎进脑袋之人，秋兰也十分熟悉。

    不是一般人儿。

    在宫里地位极高。

    秋兰起了一身冷汗的同时，猫儿起了一身的热汗。

    她只一挣扎，便直着嗓子喊:“头发头发，快，头发。”

    她的头发丝儿，正正绑在那人衣襟前的纽扣上。

    然而她那般喊叫，那人却并无动静。

    她只得央求道:“好汉，小弟并无断袖之癖，不会毁你名声。求你先伸出援手，将小弟的头发丝儿解下来再说。”

    面前的青年衣襟被日头晒的火热，猫儿贴着那温热衣襟，听着衣襟里间有什么东西在规律跳动。

    咚咚。

    咚咚咚。

    咚咚咚咚。

    一声声在加快。

    继而，她发顶上有人叹了口气，低声道:“你莫乱动，我替你解了便是。”

    猫儿一滞，鼻息间立刻闻到竟然被她忽视的淡淡铁锈味。

    她心下大惊，再也顾不得头发不头发，只强行往后一退，但听“蹦蹦”两声，一簇头发丝儿已被扯断。

    她扌包着脑袋再往后连退几步，目光只下意识往他脸上一晃而过，便立刻低头。

    她原想着要解释什么，却最终扭过脑袋，抄手便走。

    秋兰只得战战兢兢挨上前，向萧定晔行过礼，替猫儿做着解释:“姑姑她，她方才并非故意……”

    他自然明白，猫儿不是故意的。

    现下这个情形，她纵然是手里拿着一把刀，只怕也不会用这种将计就计的法子，一刀捅在他心口。

    他缓缓点了头，秋兰撒开了欢子追着猫儿而去。

    一旁随喜此时已从刑部出来，望着猫儿远去的背影，同萧定晔道:

    “胡猫儿在牢里时，只同几个衙役有往来。虽与其他牢犯混的相熟，却没有接触的机会。

    奴才方才问了一圈，都未探听出什么明显的消息。

    那玉匙，可要想法子先从她手里取过来”

    萧定晔慢慢取下缠绕在纽扣上的短发，摇头道:“切莫再招惹她，不可随意妄动。”

    主仆回宫时，正遇上晚膳时间。

    老太后难得能同他用一回饭，待饭毕撤桌，便不轻易放他离开，捧着一盏茶苦口婆心道:

    “年前好不容易定下的正妃，就被你折腾没了。现下让祖母再去为你定哪家的姑娘

    你若想身边有人侍候，祖母明儿就去同你父皇商议，先将你同剩下几位侧妃的赐婚旨意下发，选一家先成亲……”

    “不可！”他急急道。

    太后蹙眉:“为何你宁愿在外流连花丛，都不愿意定下来

    李大人家的姑娘性子烈，因着你在外风流之事，宁愿上吊都要和你退亲。余下几家的小姐，指不定谁就学了李家，也要吵着退亲。

    祖母只怕，你还未得到赐婚圣旨，就先被一家家的退了亲。”

    萧定晔一笑，又正色道:“不会的，祖母多虑了。孙儿现下一心扑在大营里，与其成了亲、令旁人家的女儿独守空房，不如让她们在闺中多待一两年，也好有家人解闷。”

    太后无语道:“旁人说你多情风流，祖母一直未亲见，想着外间的谣言多有夸大。现下见你竟心细至此，显见平日便没少琢磨儿女情长。”

    她挥了挥手:“你去吧，祖母看到你就头疼。”

    萧定晔一笑，向太后行过礼，出了正殿门，往配殿而去。

    住进慈寿宫，最大的烦恼便是不自由。

    而不自由的最大来源，是康团儿。

    这位阿弟因没了亲生母亲，对亲近之人便十分黏腻。

    此前或许还有些惧怕萧定晔，现下萧定晔同他当了室友，多了个玩伴，每日都要等到萧定晔回宫，说上两句话，康团儿才愿意睡去。

    今儿萧定晔回来的早，康团儿早早写完大字，便缠着他五哥学打拳，一直玩到月上柳梢头，耗尽了体力，这位小皇子才恋恋不舍的先行睡去。

    萧定晔长吁一口气，去了配殿前厅，取出一本兵书。

    兵书里夹着一张纸，他昨日曾写在其上写下“柳”和“玉匙”二词。

    他执笔在“柳”旁加了个“胡”字，眉头一蹙，将其划去，重新加在了“玉匙”二字旁。

    那玉匙究竟是何用

    玉石脆弱，一摔即碎。

    按理来说，为了稳妥起见，世人极少用玉石做钥匙。

    有人既然能在牢里将玉匙托付给猫儿，便一定不会是装饰之物，该担着极大的关窍。

    柳家与那玉匙究竟有何关系三哥又在其中牵扯上多少

    他心中一动，从衣襟下取出一块贴身戴着的玉佩。

    那玉佩浮雕着一只展翅凤凰，凤凰额顶长着一只羚角，十分稀奇。

    因着时常被人摩挲，玉石越渐光滑，在灯




第227章 香客两袖清风（二更）
    京城寸土寸金，便是京郊，也极少有无主之地。

    唯一的一块荒地，曾经是一座乱葬岗。

    几个月前被朝廷收用，将叛党的尸体烧化之后撒埋于此，并在真大师的指点下，在其上盖了一座小庙，用以压制邪祟。

    自小庙修建起来，因地理位置特殊，几乎很少有人敢冒着被当成叛党同伙的风险进庙添香油。

    改扮成两位哥儿的猫儿和秋兰，足足拍了一刻钟，才将庙门叫开。

    一位小和尚打着哈欠、揉着眼睛从门里探出脑袋，见猫儿两人手中竹篮里装着烧纸等物，精神大振，立刻往里面扬声喊道:“主持，快，有人添香油啦！”

    庙门一瞬间被打开，各式僧人已站了一圈，齐齐念了一段佛经，用虔诚仪式迎接庙里的第一批香客。

    猫儿同秋兰此行却不为拜佛。

    主持颇有些善解人意，将两人带到一处砖墙前道:“若为逝去之人烧纸，在此处便可。只要心诚，无论神佛或魂灵，都能感受到施主之意。”

    猫儿想着外间茫茫荒地，只怕柳太医的骨灰早已同旁人的混在一处，遍布这荒地的每一处。

    她在此处烧纸，有神佛加持，说不得纸钱便能不被旁的小鬼抢去。

    她在地上画了个圈，微微一思忖，同秋兰道:“你去外面守着，我有些悄悄话要同明珠讲。”

    秋兰只得将香烛点燃放在一旁，自行离去了。

    待只剩猫儿一人，她伸手在方才所画的圆圈里，写了个柳姓，再要往下写，却不知该写什么名儿。

    一个曾应承要带她出宫的人，一个她信任他会带她出宫的人，一个最后将心头血尽数给她的人，一个为她丧了命的人……

    她从来没去想过要了解他。

    她在蜡烛上点燃纸钱，看着一张张纸钱在圈里缓缓化成灰烬，喃喃道:

    “我不是个愿欠人情的人，你用性命当人情，我如何还的了。

    你家人俱已逃离出京，还未有被抓到的消息。

    你家的玉匙，若你家还有人健在，我便想方设法还回去，便当我还了你的人情，可成”

    她知只还玉匙，是还不尽他的人情的。

    若他泉下有知，只怕要对她破口大骂。

    她思忖了又思忖，续道:“若日后有机会，我也护一位你的家人，可能打平”

    烧纸青烟袅袅，徐徐微风裹挟着纸钱的黑灰打着圈的飘动，不知是哪只小鬼的魂魄，想向世人传达什么消息。

    待猫儿进了大殿，热情的主持立刻相迎，引导着她拜佛、求签。

    猫儿糊里糊涂跟着主持而做，待摇出一支签，那签上却写着一句云里雾里的佛偈:

    凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。

    主持正色道:

    “此句是出自《金刚经》，说的是人之所见一切，皆是虚幻，如能守住本心，方能知真相。

    施主在前程、姻缘中不要过于执着于表象，认清内心，方知前路如何走。”

    猫儿若有所思的点点头。

    主持便露出慈祥笑容，唤了小和尚前来。

    小和尚捧着功德簿，手持羊毫，念了声佛号，方入了红尘:“施主想要添多少香油钱我们庙里一钱香油管一月，若想为亲人供奉长明灯，则……”

    他十分仔细的讲解着功德套餐，猫儿同秋兰却越来越抬不起头。

    等那小和尚终于口干舌燥住了嘴，与主持两个做出一副等着接银子的模样，猫儿终于抬头，讪讪道:“捐五两银子……可否下回再带过来今儿出门银子未带够……”

    ……

    猫儿同秋兰双双踉跄往前一扑，还没止住身子，身后庙门已“哐当”一声紧紧掩住。

    里间的和尚还在愤愤叱骂:“这两人下回再来，千万莫让进门，即刻打出去！”

    秋兰转头看着猫儿，遗憾道:“只怕这是姑姑同明珠魂魄在此的最后一聚，今后怕真是阴阳两隔了。”