大内胭脂铺

    萧定晔出了御书房的院门，轻轻打了个唿哨，已有侍卫前来等其吩咐。

    他沉声道:“告诉随喜，将王五调回重晔宫。”

    侍卫忙忙领命去了。

    远处四皇子等的不耐烦，使了人来催。

    萧定晔只得大步前去，兄弟俩双双驾马出宫，一直到了吏部门前，瞧见阿尔汗家的车队停在吏部门前，穆贞正一脸着急的望向街面。

    听见马蹄声，她方才吁了口气，心中百感交集，几步迎上去。

    两兄弟从马背上跃下，四皇子笑道:“不是说后儿才启程，怎地阿尔汗大人今儿忽的要离开”

    穆贞垂眼道:“我原以为你们是出来送我，原来只是来送我阿爹。”

    四皇子一抿嘴:“既是专程来送阿尔汗大人，也是专程来送穆贞姑娘的。然你武艺高强，身手不凡，我同五弟总要躲开一些，以免被你打的鼻青脸肿。”

    穆贞扑哧一笑，却又垂下眼眸，站在原地吭次半晌，手往前一伸，手掌摊开，露出个极丑的荷包来。

    她什么话都不说，兄弟俩你看看我，我看看你，最终萧定晔抬手拿了那荷包，随意往腰间一塞。

    穆贞心中略略有些失落，却也不知该说些什么。三人静静站了半刻，阿尔汗大人从吏部出来，互相见过礼，方启程要极早上路。

    穆贞并不上马车，只骑马行在两兄弟中间，迎着雪片无畏前行。

    待行了两刻钟，出了城门，她调转马头，面色有些惨淡，又强做出潇洒神色，抬手抱拳道:“日后有空，欢迎两位去北边做客，我带两位殿下去草原戈壁上驰骋，保证比在宫里巴掌大的马场有趣的多。”

    前方马车已行远，她再恋恋不舍半晌，方咬牙一甩马鞭，追向马车方向。

    调转了马头，萧定晔一扬手，一个什么东西打到四皇子面上。

    他手忙脚乱用衣襟一接，却是个极丑的荷包。

    他面色涨红，神态却一片镇定:“五弟是何意，穆贞姑娘的荷包怎能随意丢给外男。”

    萧定晔冷冷道:“她这荷包究竟送给谁，相信四哥比我清楚。”

    四皇子咬死道:“本王不知，你莫栽赃。”

    萧定晔瞥了他一眼，淡淡道:“如此，这几日回宫，我便央了父皇，将给我与穆贞姑娘的赐婚旨意昭告天下，早早成亲，三年抱俩。”

    四皇子面上一急:“你……”

    萧定晔冷笑一声:“你觊觎弟媳，可真是我的好兄长。”

    四皇子此时连颈子都绯红一片，沉声道:“我……发乎情止乎礼，并未有任何逾越之处。可……”他面上终于显




第191章 失了趣儿（二更）
    五福的诸般哭嚎，引不来猫儿的一个眼神。

    待他哭罢，方按照随喜交代的那般，哽咽道:“姑姑，后儿是柳太医的生祭，要不要给他烧纸”

    没有回应。

    五福只得继续道:“柳太医死的惨，他的心被插成蜂窝，挤出了所有的心头血，最后才断了气。后儿烧纸，要不要多做几颗心给他，免得他下辈子患了心疾”

    依旧没有回应。

    五福不由得又痛哭流涕了一阵，转身出去抹着泪同随喜道:“怎么办姑姑傻了。”

    随喜叹了口气，摆摆手:“你也是个不顶用的。走走走，快走，莫招人眼。”

    五福抹过泪，吭此吭此道:“喜公公能不能调我来重晔宫我侍候姑姑，她说不定能好起来。”

    随喜烦恼的一摆手:“宫里什么都不多，就太监最多。多少人削尖了脑袋想进重晔宫，就你会钻空子。实话告诉你，她胡猫儿的所作所为，在此处就是被软禁的命，是来坐牢，不是来享福的。”

    五福并不知内情，闻言不由又泪流满面，哽咽道:“便是不让我来，也得找个姑姑熟悉的来。姑姑不爱和不熟的人说话，我刚才进配殿，瞧见汤药都凉了还摆放在桌上。要相熟的人给姑姑煎药才成。”

    自猫儿祛毒苏醒这两日，便是不哭不笑不说话、不用饭不喝药的痴呆模样。随喜为此头疼不已。

    五福的话给了他启发，他探问道:“宫女儿里，她都和哪些人熟相信谁”

    五福在心里将人一个个过了一遍，最后道:

    “只余一个秋兰姐姐，是在浣衣局洗衣裳的宫女儿，姑姑定然相信她。”

    随喜记下，再摆摆手，赶着五福离开了。

    配殿寝房里，猫儿想着方才五福提到柳太医的惨死，眼前不停歇的浮现他躺在地上，胸腔血流成河的模样。

    她痛苦闭上眼，眼角慢慢流下泪来。

    到了晚间，过了三更，萧定晔回了重晔宫，沐浴更衣过，去了书房。

    随喜禀告着这一日的诸事进展:

    “刑部那边传来信，涉案官员被如何逼供，都未供出泰王来，咬死说他们不满皇上暴政，想要结伙篡权。

    那些在坑道里的工匠，只将矛头指向了工部尚书曹大人，没有一人见过泰王身边之人。曹大人在宫变当日自尽后，家人无一人知道他此前的行径。

    在坑道里监工的侍卫太监，除了在宫变当时被斩杀的，之后均被灭口，找不出一个活口来。”

    他顿了顿，看着萧定晔的神色，不知该不该禀告胡猫儿的进展。

    萧定晔只点点头，随意一挥手，随喜便乖乖闭嘴，往外而去。

    过了不多时，却又进来禀报道:“皇太后宣人来请殿下……”

    随喜去柜里取出一叠常服，选来选去，都是此前的尺寸，只得取出前年的一件旧衣，侍候萧定晔穿上，解释道:

    “主子每日忙碌到夜间，司衣局昨儿才得了主子的尺寸，最快明儿才能送来新衣……”

    他见萧定晔已面露不耐，立刻停了嘴，为他系上腰带，挂上玉佩，方挑了风灯，一路往慈寿宫而去。

    翻了年的慈寿宫，比往常热闹了许多。

    六殿下丧了生母，如今被养在皇太后身边，有这么个小鬼陪伴，太后的精神气儿比往常足了不少。

    萧定晔进了慈寿宫时，一身素服的康团儿正被太后拘着写大字。

    瞧见萧定晔迈进了门槛，他忙忙撇开手中笔，上前问道:“五哥哥，你是来带我去拜母妃吗”

    萧定晔蹲下身去，沉声道:“还不到时候……”

    康团儿双肩一耷拉，眼中已蓄满了泪，强忍着不哭，只可怜巴巴望着他:“我明儿去寻大仙，让她和阎罗神君商量商量，让母妃上来看我一回，可成”

    萧定晔再未说话，只摸了摸他脑袋瓜，同老太后到了里间。

    房内灯烛憧憧，照在萧定晔面上，为他冷然的神色上添了些暖意。

    老太后饮了一口茶，先看着他瘦成人干的模样，蹙眉道:“宫里经了重创，你虽说有了大出息，可也不该将自己耗成这般。朝堂上的事情再多，也要一件件办。你该吃饭、该歇息，都要按定例来。”

    见萧定晔只颔首不语，只得叹口气，转到了正题上:

    “这些日子哀家寻思了极多，胡猫儿那孩子，在平叛之事上，所立功劳仅次于你。尤其她口述、哀家代写的那张名单，揪出来多少蛀虫。就这一点，她在宫里就有了立足之地。

    此前你对他一往情深，哀家不同意。现下，皇上圣旨已为她洗脱了旧名声。你中意她，哀家还是那个态度，侧妃她是不成的。她没有家世，没有娘家，位份高了，反而对她有害。你先纳她当个夫人，是可行的。皇后那边也同意哀家所言。”

    她见萧定晔垂眼静听，不说行也不说不行，只得续道:

    “前几日哀家去瞧她，她还未醒。哀家每日想起宫变那两日，她几乎七窍流血，却还尽着最后一把力。到了最后，若不是她去寻了康团儿，只怕小六便要遭了毒手。

    她是个好孩子，你先给她个低位份，待日后有了机缘，再一步步往上升，如此也算是护着她，避免旁人眼红暗害她。”

    萧定晔面色无波，淡淡道:

    “祖母操心的是。然而现下政局遭遇重创，百废待兴，孙儿只想着建功立业，无暇顾及私情。

    孩儿对她本就是一时兴起，现下却已无情意。夫人不夫人的，孙儿并不在意。皇祖母若喜欢她，



第190章 四品女官（一更）
    今年的正月比往年萧条了不止一星半点。

    因着腊月里的一场宫变祸事，使得钱多胆子小的富户们连夜逃出京，留守京城的全是手里没几个银子的。

    一时民生萧瑟，往年里的繁华盛景难以再现。

    莫说民间，便是传说中最骄奢浮华的宫里，已经到了正月十三，年味也不见的多浓厚。

    宫里各处的装扮，竟破天荒的用去岁的存货充数，虽说勉强维持了皇家的脸面，然而也确实算不得光鲜。

    离午时用膳时间还差上几刻，五福提着饭屉往掖庭膳房而去。

    他一路进了后厨，将饭屉往案板上一摆，向灶头上一一瞧过，最后停在一锅清鸡汤前。

    白雾缭绕间，鸡汤咕嘟咕嘟冒着香味。

    五福重重叹了口气。

    一旁的厨子只当他瞧不上这锅清鸡汤，未免要为自己分辩几分:“你莫以为我等舍不得几个配料。你那姑姑大病初愈，见不得发物，便是鸡汤，也只能用母鸡，不能用公鸡。”

    五福喃喃道:“我知道，我嫡嫡亲的姑姑，我怎会不知。”

    话虽如此说，却继续叹了口气。

    另一个厨子换锅的当口，调侃他:

    “你还有何好叹气的

    你阿爹在叛乱那两日，组织我们太监奋起杀敌，得了上头的嘉奖。如今大内总管的位子坐的稳稳当当，再不怕被拉下去。

    你那胡姑姑，配合皇上除奸有功，从废殿宫女儿一跃成了四品女官，如今在皇上最看重的五殿下宫里当差。

    你小小年纪，不过才九岁，两条大腿已这般粗，今后不愁飞黄腾达，你还有何好叹气的”

    五福乜斜了那厨子一眼，再叹口气，慨叹道:“此间因由，你们这些凡人，不懂，不懂。”

    厨子帮他往瓦罐里盛好鸡汤，盖好盖子，放进饭屉里去，悄声向他探问:“原来我等只当你那姑姑是皇上的人，谁知现下竟进了重晔宫。你说，她是不是同五殿下……”

    五福一把抢过饭屉，横眉冷对:“闭上你的臭嘴，大男人怎地像乡野粗妇，这般爱嚼蛆”

    那厨子哼哼两声，自嘲道:“咱家自十年前，一刀下去就不再是男人，当一当妇人，也无关紧要。”

    五福叉腰骂道:“闭嘴，再敢背地里说姑姑闲话，仔细我告诉我阿爹，让他罚你去洗恭桶！”

    他提着饭屉气呼呼去了，待到了掖庭宫门处，不妨与一人撞上。那人躲闪不及，立刻被撞倒在地，一边翻身一边叱骂道:“哪个不长眼的，咱家不打死你！”

    等他起来，瞧见站在边上呆呆看着他的竟然是他儿子五福，不由笑骂道:“还愣着作甚，不将你爹我扶起来！”

    五福这才忙忙上前，将吴公公扶起来，又从地上捡起拐杖递给他，蹙眉道:“阿爹真不省心，腿瘸了便该歇着。”

    吴公公在宫变当日，组织太监们反抗杀敌，自己腿上也挨了两刀。现下虽说养了二十来日，可中间既要过年节，又要准备后日的上元节，哪里能安心养伤。

    他瞧见五福手里提着的饭屉，不由皱着鼻子，一把拍在自家儿子脑袋瓜上，:“你爹忙的要死，你竟还想着去抱姓胡的大腿！”

    五福嘴一撇，鄙视道:“阿爹你不仗义，姑姑前后为你张罗了七八百两银子，你竟然还说风凉话。”

    胡公公确实没想到，胡猫儿竟然是他的福星。

    此前，掖庭曾为“胡姑姑进不进后宫”而起的了个盘口，当初吴公公和五福各压了五两和一钱，押猫儿不进后宫。

    众人早当吴公公和五福父子输了赌局。

    然而，宫变被镇压后，皇帝下旨为胡猫儿正名。此前她接近皇帝，原是与皇帝之间配合演的锄奸戏，并非真要进后宫。

    圣旨不可儿戏，宫里和朝臣皆知，胡猫儿此生都不可能进后宫。

    赌局终于亮了底。谁笑到最后，谁笑的最好。

    一赔一百的赔率，吴公公赚五百两，五福赚十两。

    因着此前，众人皆见过胡猫儿曾出头为胡公公讨债的手段，等皇帝圣旨下发的当日，这一对父子便收到了太监们主动送上的赌银。

    如今胡公公官运、财运双双在手，可谓是春风得意。

    他听自家干儿提及往事，哈哈一笑，上前掀开饭屉盖子，再掀开瓦罐盖子，往鸡汤里一望，不由叱骂道:“膳房那些狗崽子，竟给胡姑姑吃这个，这能值几个钱”

    五福啧啧道:“亏阿爹还当过膳房管事，竟然不知姑姑重伤初愈，虚不受补，吃不得发物，鲍参翅肚都用不上。”

    吴公公又嘿嘿一笑，拍着五福脑袋:“快送去吧，若放凉，你这大腿可没抱好。”

    五福皱着眉叹息道:“还不知能不能抱上呢。”

    他一路疾行，到了重晔宫，如前几日那般，对着守门的侍卫笑嘻嘻道:“哥哥，便让我进去瞧一瞧胡姑姑，可成”

    侍卫瞥一眼他，叱骂道:“哪凉快哪玩去，莫搅和事。”

    五福急道:“哪里搅和了胡姑姑可是我亲姑姑，她在重晔宫又不是坐牢，怎地就不能探望”

    侍卫再瞥他一眼，不作理会。

    他今日打定主意要见一面胡猫儿，见侍卫并不放行，便坐在阶上等。

    过了一刻钟，听闻路旁有了几人的脚步声，他探头一望，立刻起身，上前一把抱住来者的腿，耍赖道:“喜公公，你便让我进去见见姑姑，我要见姑姑。”