九重薇

待那轻盈的脚步声消失，慕容薇再次睁开眼睛，贪婪地打量着殿内的一切。她赤着脚跑到那些正在滴水的莲叶瓷盆边，温柔地抚摸着片片玉制的荷叶，那样久违的熟稔如细雨润物的滋生，一件件一桩桩的回忆慢慢漫过她的心田，几乎让她感动到落下泪来。
不知过了多久，流苏去而复返，指挥着小宫女在紫檀嵌螺钿雕花炕桌上已经摆下几样茶点，晶莹的绿豆糕，淡黄的松瓤卷，配着精致的果碟，最注目的是晶莹剔透的水晶盏里一碗雪白的梅花酪。
铜盆里兑了百合香露，流苏试了温度正好，绞了香巾替慕容薇净手，甜笑着向慕容薇曲膝，“公主来尝尝，罗嬷嬷早上采回的梅花，特意为公主做了最爱吃的梅花酪。“
是啊，这个时候罗嬷嬷还活着啊，慕容薇一阵狂喜，激动得又差点落下泪来，怕自己失态，她紧紧咬住下唇，往炕桌旁走去。
“你出去，唤罗嬷嬷来。”慕容薇有些激动地以银勺搅动着雪白的梅花酪，看它们在水晶盏里荡成小小的漩涡，有着与故友重逢的欣喜。
这是今日第二次要自己出去，流苏有些诧异，望望面沉似水的慕容薇，她终究没敢象往日那般随意，而是恭敬地行了礼退下去。
算起来要有十几二十年没吃到罗嬷嬷的手艺，慕容薇抿一匙入口，微微的苦涩之后是淡远悠长的甜香，在那些个无人问津的日子里，她曾经不止一次地思念过为她做这道甜点的人。





九重薇 第五章 歉疚
罗嬷嬷服侍过祖母，做过自己的教养嬷嬷，如今是璨薇宫的掌事女官，崇明九年被杖毙，起因正是一碗梅花酪。
那碗掺了鹤顶红的杏花酪是罗嬷嬷亲手所制，又由自己呈给了母后。当时恰巧太傅夫人在座，殷勤地夸赞慕容薇孝顺，母后心里高兴，将梅花酪分了半碗赏赐给了她。
太傅夫人还没有用完这碗梅花酪就七穴流血，她吓的呆住了。
人证物证处处都指向罗嬷嬷，不管想害的人是慕容薇还是楚皇后，罗嬷嬷都万死难辞其咎。她只是凄然冲母后叩下头去：“皇后娘娘，奴婢没有做过，一条贱命死不足兮，只求娘娘一定要彻查此事。奴婢只是只是担心公主”
仿佛还能听到当日寂静的大殿里只有自己的啜泣。那时父皇身子不好，母后已然摄政。盛怒的母后袍袖重重一挥，将满案子的奏折连同笔墨拂到地下，沾满朱砂的御笔在光亮如镜的墨玉地面上拖出长长的一道，像极了殷红的鲜血，那么得触目惊心。
流苏，难道又是流苏亦或是苏暮寒的主意，假流苏之手除去自己身边最忠心的人，想到这里慕容薇豁然开朗。
罗嬷嬷时时提点自己莫与苏暮寒走得太近，为着她的名声着想，即拿出教养嬷嬷的身份训诫过，也苦口婆心规劝过，可恨自己当年迷了心智一般，总是阴奉阳违着。
苏暮寒看在眼里厌在心里，必然对罗嬷嬷杀之而后快，所以那盏梅花酪的本意根本不是要害死母后或者自己，而是立意断去她身边唯一一个敢于忠言的人。
慕容薇边想着心事，边将那一盏梅花酪吃的干干净净。
罗嬷嬷挑了帘子进来，瞧着慕容薇神色宁静，先放下心来。再看见空空的水晶盏，更露出欣慰的笑容，她福身行礼，微笑着唤了一声公主。
四十几许的妇人，福态的圆脸，细眉善目，唇边总是挂着温和的笑意，梳的一丝不苟的发髻，插着几枝简单大气的鎏金钗，耳上一幅鎏金丁香，半新的赭石色绣湖蓝团花宫装，一如记忆中的模样。
慕容薇不由泪眼婆娑，借着低头拿帕子擦拭自己的眼睛。
“眼里进了东西，嬷嬷给我瞧瞧。”罗嬷嬷身上有她熟悉的淡香，如松柏般清洌，又带着一丝淡远的甘甜，慕容薇安心地偎在嬷嬷身边，自然地伸出手去圈住了罗嬷嬷的腰身。
公主有些日子不这么粘着自己了，罗嬷嬷顾不上欢喜，先仔细打量慕容薇的眼睛。眼圈果然有些泛红，罗嬷嬷小心地捧着她的脸仔细瞅，又轻轻地替她吹了吹眼睛，确信没有看到东西，这才放下心来，“想是随着泪水出来了，奴婢服侍公主净面。”
吩咐宫人端了铜盆上来，罗嬷嬷亲手绞了丝帕替慕容薇净面，又取香脂替她匀开。
瞧着慕容薇鬓发有些蓬松，取犀角篦子小心地替她抿了上去，又将珠花重新插回她发间。
从镜中看着这个容颜胜雪的小姑娘，罗嬷嬷不经意间就露出慈爱的笑容。慕容薇鼻子一酸，忍不住往后轻倚，靠在了罗嬷嬷怀中。
罗嬷嬷边替她梳妆边细声慢气跟她说：“昨日奴婢杖责了璎珞，说她顶撞了公主。这是个明白孩子，一声也没吭就领罚了。十杖有些狠，只怕过几日才能进来侍奉公主。”
原来是为了顾全她的名声，想到那场雪中的大哭，慕容薇心里一热，语气都颤颤的，“昨日其实是阿薇的不是，让嬷嬷费心，也让璎珞受了委屈。”
慕容薇诚心诚意认错，到让罗嬷嬷有些吃惊，她轻揽着慕容薇的肩膀，继续温和地说道：“公主最通情理的一个人，如今大了，偶然碰着一点事情，不消别人劝解，自己就先想开了。说到委屈，璎珞一个字也没提，自认冲撞了公主就该受罚，这孩子面上看着木讷，其实心里通透。”
慕容薇连连点头，轻轻咬住下唇，“要流苏请嬷嬷来，就为告诉嬷嬷一句话，嬷嬷放心，以后再不会了。”
她这句话说的含糊，罗嬷嬷却听懂了她意思，她家公主十二岁了，早该知晓男女大防，像昨日那般与苏暮寒在梅林里手牵手的事情实在做得太过。即使日后圣上真为两人赐婚，好听些的说一句竹马青梅，会编排的就成了私定终身。
西霞皇城之中，勋贵公侯家的孩子，十四五岁开始议亲的不在少数，便是公主年小不知事，苏暮寒也不该如此不知忌讳。
罗嬷嬷每每为这件事犯愁，今日慕容薇的话便是给她吃一颗定心丸，公主总算长大了，若果真从此知道避诲，到算是吃一堑长一智。她如小时候那般，轻拍着慕容薇的脊背用力点头，心上如三伏天吃了冰碗般的通泰。
两人闲话一回，罗嬷嬷记挂着慕容方才吃下去的点心，“公主才用了梅花酪，不如活动活动散散，回来好用午膳。”
“嗯，正想着去凤鸾殿向母后请安”，慕容薇点头应允，心情已然渐渐平复，看着罗嬷嬷吩咐人去准备暖轿，自己立起身来。流苏见状忙从熏炉上取了提前预备的雪褂子替她穿好，服侍她往外走去。
手头想做的事情太多，而所有的事情都抵不过亲人重逢的喜悦，想到这些，慕容薇眼睛就蒙上一片雾气。
上一世的这个时候，自己要母后担心，苦口婆心来劝自己，今世的今日，自己就先让母后安心，她是西霞国的大公主，享受了金枝玉叶的尊容，也要用自己的臂膀为西霞撑起一片天空。
“公主，今日雪大，皇后娘娘一早就免了各宫的请安，还特意吩咐咱们好生照料公主，这大冷的天，公主出门娘娘该担心的。”流苏小心地瞥了一眼慕容薇比往日冷淡的脸庞，又重新露出平日的乖巧。
“昨日睡的早，如今身上懒懒的，正想散散，也好叫母后放心”，慕容薇已然立起身来，不给流苏再说话的机会，流苏只好前行几步打起珠帘，扶着慕容薇向外走去。




九重薇 第六章 温婉
白雪笼罩的璨薇宫有着别样的美丽，大殿上玉色的琉璃瓦未被完全覆盖，透出莹莹碧色，雕梁画栋，黛墙朱门，重檐深深，浓淡相宜。风过簌簌，遍植的凤尾竹婆娑摇曳，檐下铜制的铁马叮铃作响，悠远而深邃，似一阙长歌，慕容薇百听不厌。
朱漆重彩的抄手游廊，一色的泥金方砖铺地，上绘朵朵盛开的墨莲。
沉香木雕透的窗格千姿百态，倶是一朵朵明艳璀璨的蔷薇。慕容薇缓缓行走，默默止住停步，她扣住一朵凸出的蔷薇温柔地抚摸着，在心底诉说经年的别离。
朦胧的雪色里，剔透的容颜多了几分潋滟，慕容薇淡淡回眸，神色从容里透着娴雅，眼里一片粼粼波光，静漠的抚过流苏又望向远处，流苏身上一凛，对着这样静默的慕容薇，竟有了几分陌生的感觉。
“璎珞如今在哪里？”慕容薇走走停停，竟是看不尽宫内风景。她轻轻咀嚼着璎珞的名字，抬眼问向流苏。
璎珞，与流苏一样随在自己身边的贴身宫女，当流苏选择背叛的时候，璎珞选择了不离不弃，并最终为自己舍出了她的性命。多庆幸这个沉静寡言的女子，兜兜转转又回到自己身边，就让自己好好护她周全。
“璎珞昨日犯了错，嬷嬷罚她十杖，暂时移在田字房那边养伤。”流苏搀着慕容薇，双手只能露在外头，冻得指尖微凉，见慕容薇没有上轿的意思，自己也无可奈何。
田字房离得远，是给她宫里洒扫的小宫女们住的，六人的大通铺，自然比不得流苏她们平日一人一间的日字房。
慕容薇眉头徽蹙，“又不是生病，不怕过了病气，让她搬回来养伤。再送些上好的药膏过去，别指着挨了几板子就偷懒了。”
流苏垂眸应了一声，一边扶着慕容薇的胳膊，一边扑哧笑道：“奴婢晓得，公主虽板着脸，心里到底还是疼她。”
原来流苏在自己面前说话如此随意，慕容薇心下暗暗不喜，只宛尔一笑。流苏的意思分明无视罗嬷嬷的封口令，暗指璎珞伤得无辜才换来自己的青眼，颇有些与自己共享秘密的小心眼。
流苏却浑然不觉。这些年随在慕容薇身边要风得风要雨得雨，机灵娇俏的她比璎珞更深得慕容薇欢心。念在打小服侍的情份上，慕容薇从不拿主子的款来压她，还往往对她言听计从。流苏也会拿捏分寸，哄得慕容薇开心之余，也会拿小恩小惠笼络人心，算是宫里炙手可热的人物。
或许上一世自己对她太过纵容，反而使她失了自己做奴婢的本份，对苏暮寒存了别样的心思。慕容薇微笑着抽出手上了暖轿，在轿帘落下的一瞬，双眸倏地一暗，闪过丝丝狠厉。
既是苏暮寒的眼线，那就让她陪在自己身边好好演戏，有的是消息还需要经她的手传递，慕容薇现在无意取她的性命，到更愿意看她如何的从心比天高变成命比纸薄。
凤鸾殿内，宫人们远远看到慕容薇的暖轿，早通报了进去。五品的尚仪温婉迎到殿外，亲手搭起轿帘，又端正地行了一个福礼，这才替慕容薇撑起白绫釉面绘嫣红海棠的花伞，扶她下轿。
温婉人如其名，生就一张秀丽婉约的鹅蛋脸，柳眉杏目，唇间带着轻浅的笑意，又绝不一味媚俗的奉迎，她身姿窈窕，淡黄色绣墨梅的宫袍随风轻摆，好似一枝俏丽的迎春开在雪中。
慕容薇望着前世熟悉的面容，不由心下一热，就握住了温婉的手。上一世这命运多戗的女子为了大局甘愿舍身，又曾在她被苏暮寒圈禁时伸出援手，陪她走过好长一段路，再之后信息渺茫，也是红颜薄命。
崇明九年，一向交好的建安国来了使臣，为太子求娶西霞贵女，并隐晦的暗示建安皇帝心内最属意大公主慕容薇。
今日的太子妃，来日母仪天下的皇后，建安皇帝曾身受西霞皇太后乔浣霞的大恩，愿两国结为儿女亲家，后人永享世代安好。
病中的慕容清对这个提意颇为动心。他一向不赞成慕容薇下嫁苏暮寒，要楚皇后劝劝慕容薇。楚皇后不知晓慕容清的苦衷，自然心向自家外甥，对苏暮寒心心念念的慕容薇更是不嫁，她在凤鸾殿大吵大闹了一番，回宫绝食相抗，慕容清重病之下晕了过去，她也不管不顾。
勋贵之家里挑不到上好的人选，楚皇后夹在丈夫与女儿之间左右为难。私心里不愿拆散女儿与外甥的好姻缘，可有心拒绝建安，看看国内风雨飘摇的局面却实实有心无力。
是温婉挺身而出，不知如何说动了母后。她本是襄远伯府的庶女，那时她姨娘已被从侍妾抬为平妻，顶着嫡女的身份，勉强算得上勋贵出身，到也合乎建安国的请求。
为了她的大义，也为双方面子上好看，楚皇后她为义女，封端淑郡主，远嫁建安，做了太子秦恒的正妃。
崇明十年末，父皇病重。同年，苏暮寒与亲率的十万大军从边境人间蒸发，楚皇后下令左将军李之方全力搜寻。
崇明十一年春，父皇病危。同年，建安国内乱，二皇子秦怀弑父毒兄，以不贞之罪遣送原太子妃温婉回西霞。岁末，原太子秦恒戗，两国正式开战。
上一世的慕容薇在崇明十一年初夏披了嫁衣。她终究没能嫁给苏暮寒，而是嫁与康南国刚刚即位的皇帝顾一诺为妃。形势再由不得她说个不字，那时父皇一天里有大半天是昏睡之中，身为太子的三弟慕容芃尚不能担当大任，前朝后宫只靠母后一人。
失了苏暮寒与十万大军，要与建安国对抗的西霞，想换来片刻宁静，只有与康南联姻。
从头到尾，温婉与慕容薇都是苏暮寒棋盘上一枚小小的棋子。多年布局，一朝收网，苏暮寒将三个国家都归入自己囊中。想到苏暮寒，想到秦怀与顾一诺这一对帮凶，慕容薇万千怒火涌上心头，握着温婉的手不由微微颤抖。




九重薇 第七章 阿萱
面对慕容薇突如其来的热情，温婉并不感冒，反而有几分鄙夷，她一向对这个任性里带着几分刁蛮的大公主没有多少好感。
看慕容薇的打扮，今日到未盛妆，原来也会审时度势，或者只是因为故去的那位是苏暮寒的父亲，她总要做做样子。
温婉借着替慕容薇整理逶迤在地的裙裾，不着痕迹地抽回自己的手，含着无可挑剔的笑容引她向楚皇后日常起居的偏殿走去。
温婉的疏离慕容薇自然看在眼里。她心下自我解嘲地一笑：是自己太心急了，如今的温婉，该是那个对楚皇后效忠、对安国夫人感恩、对苏暮寒照顾，还对自己面上恭谨骨子里并没有多少尊重的尚仪。
慕容薇想通了，只笼一笼抚上脸颊的丝发，慢慢随着温婉入了凤鸾殿。
偏殿的西花厅内笼了地龙，鎏金的瑞云祥兽暖炉中银丝炭又烧得正旺，一室的暖意融融。慕容薇待流苏替她解了雪褂子，又就着暖炉站了片刻，待身上没了寒气，才就着宫人打起的帘子进到里头。
正中的祥云纹镶大理石靠背紫檀木罗汉床上，楚皇倚着秋香色金丝绣缠枝大碗菊纹的缎面靠枕，端庄地坐着。两位昭仪娘娘两旁陪坐，后头立着几个宫女，各捧漱盂香巾之物。
楚皇后着家常的绛紫色银缎滚边宝瓶暗纹宫裙，滚边的花纹居然是白色的忍冬。慕容薇再抬头，不由皱了皱眉，母后发间果然只有一枝白玉簪，素到极致。
从头想来，自外公禅了皇位，父皇与母后似乎对姨母一家颇为歉疚。父亲不曾起用慕容一系的子弟，姑父三年守制期满也不再为官。还有父皇对苏暮寒的态度，始终不像对着亲外甥，亲近里总有客气的成份居多，他不赞成自己嫁苏暮寒，又不肯说出其中缘由。
多年的夫妻情份渐淡，这几年父皇与母后这么不咸不淡处着，相敬如宾，却再没了当年的情深意切。可慕容薇分明记得，前世自己再嫁时，母后曾对她说，这些年父皇其实是全心全意付出的，只是她误解了父亲。
母后搅动着手帕，似要将它揉碎一般，良久，母后吐出一句：“阿薇，你要记住，夫妻同体，家和才有万事兴。母后只恨一件事，你父皇明明把该是夫妻同挑的担子压在他一人身上，与其让母后这般糊涂地活着，不如这些年风雨同担，或许落不到今天这个地步。”
想来父皇是有秘密瞒住母后的，这秘密关乎苏暮寒的身份，更关乎西霞的国运。慕容薇心中一动，虽有答案呼之欲出，却又稍纵即逝。
这些年崇明帝性子温吞，楚皇后越来越具有武氏风范，不晓得多少军国大事都出自她的笔下。东暖阁是她日常代皇帝批阅奏折的所在，闲杂人等不许入内，西花厅才是日常起居之所，陈设富丽高贵中不失温馨，慕容薇平日常来，眼中倶是熟悉的景致。
瞧见慕容薇走进来，不待她福下身去，楚皇后忙向她招手：“不是说了不必过来，又走这一趟。”
慕容薇忍着鼻间的酸涩，跪下来端端正正向母亲行了问安的礼，“母后心疼女儿，女儿自然也是该孝顺母后的。”又往左右顺势一顾，向早已立起身子的徐、孟两位昭仪点头示意，“阿薇见过两位昭仪娘娘。”
一向任性的女儿昨日吃了闷亏，今日又这般乖巧，楚皇后心疼之情溢于言表，“好了，快过来坐。”
慕容薇这才走到楚皇后身畔，在罗汉床的一侧坐了下来，顺势抱了抱母亲，淡淡的玫瑰花香气从楚皇后如云的鬓发间散发出来，依旧是她熟悉的母亲的味道。
两位昭仪娘娘平日并不受慕容薇待见，见她这般示好都心内诧异，不过深宫数年，自然懂得与人为善。徐昭仪微微笑道：“公主从小知道疼人，如今大了更是知道体贴娘娘，娘娘的福气还在后头呢。“
孟昭仪也抿嘴附和：“徐姐姐说的是，臣妾瞧着这才几日不见，大公主又长高了些，眉眼长开了，越发像皇后娘娘，难得的母女缘份。”
这两位昭仪娘娘，连同安国王府的两位侧妃，从前都是尚宫局的出身，选在皇祖母宫中，又被皇祖母跟前的掌事秦姑姑亲手调教，言谈举止、容貌行事挑不出一点错处。
慕容薇昔年并不觉她们的好处，对徐昭仪膝下所出的四弟阿萱也从不假辞色，徐昭仪每每瞧见，只教导阿明尊敬长姐，并不曾有丝毫埋怨。
如今的徐昭仪不过二十四五的年纪，象牙白的水仙纹宫衣，湖蓝色曳地宫裙，发上一排五枝素银嵌蓝宝石的发簪，皎皎如初升之月，清丽中带着不自觉的大气，慕容薇一瞥之下，心中暗暗赞叹，敬佩之情油然而生。
回想当年苏暮寒破城，这两位娘娘并不偷生，而是甘愿随父皇母后慷慨赴死，比多少男儿更有气节。
那一日的惨烈慕容薇没有亲见，是后来的温婉流着泪告诉她，那时苏暮寒指着殿前一众皇亲，笑言只要承认他长禧国帝君的身份就重赏放出宫去，四弟阿萱那时尚不足六岁，面对叛军的刀剑露出胆怯之意，躲在徐昭仪身后，牵着她的衣裙低声哀求，求母妃带他出宫。
徐昭仪弯腰抱了阿萱，细语娓娓讲给他听：“阿萱可还记得昨日母妃同你讲过的大宋名臣陆秀夫？”
在大殿之中，敌军刀剑之前，徐昭仪将崖山海战的故事重新复述了一遍，低头问小皇子，“母妃虽是女子，甘愿效仿那陆秀夫，阿萱可愿效仿那为国献身的小皇帝，随你父皇母后、还有娘亲一起为西霞而死？”
温婉说道，徐昭仪讲到此处，叛军中也有唏嘘之音，多人脸上是愧疚之色，阿萱脸色发白，显然极为害怕，却咬牙点头，再不发一言。
为防兵士哗变，慕容皇族除却当时并不在西霞的慕容薇，全被苏暮寒下令斩杀。
两世为人，这样的女子令慕容薇深深佩服并由衷地尊敬。




九重薇 第八章 寿康
慕容薇从母亲怀里抬起头来。
她此刻心境苍苍，望着谁都恍如隔世，哪有些许小儿女的姿态，只装做不好意思地掠过自己鬓前的发丝，又笑眼盈盈，剥着碟子里的桂圆递给楚皇后。
楚皇后爱吃桂圆，却舍不得女儿动手，只吃了两粒就将碟子推开。
慕容薇抬眼看去，坐在徐昭仪身旁的阿萱不过两岁，一身暖黄色丝棉锦袍，细幅的素锦腰带，腰间挂一枚核桃大的玉制平安扣，一张小脸粉雕玉琢一般，当下招手唤道：“阿萱，来长姐身边坐啊。”
阿萱人虽小，却极伶俐，知道素日长姐不喜欢自己，只规规矩矩随母妃坐着。见长姐唤自己，心里极不情愿，可看看母妃一脸鼓励的样子，又想着母妃素日的教导，他犹犹豫豫地来到慕容薇身侧，向她行礼。
慕容薇亲昵地牵起阿萱的手，让他坐在自己旁边，从自己荷包里捡粒雪白的窝丝糖递给阿萱，“晓得你爱吃，长姐特意给你留着。”
孩子到底好哄，阿萱望着自己最爱的糖果，到底笑逐颜开，金灿灿的笑容像细碎的阳光一般倾泄，映得徐昭仪脸上暖暖，浮起淡淡红晕。
有暗香浮动，温婉手捧一只汝窑双耳花瓶走进来，天青色的花瓶，浮雕云雾朝霞，瓶内几枝绿萼开得正盛。
孟昭仪起身接过花瓶，亲手搁在楚皇后左侧嵌螺钿雕海棠富贵的花几上，深吸一口气，赞道：“温尚仪选的花好，配的瓶子也好。”
温婉交叠着双手垂在身前，微微垂着头，依然是得体端庄的笑：“昭仪娘娘谬赞，奴婢愧不敢当。”
楚皇后不喜熏香，一年四季都用应时鲜花点缀，温婉做了这么久，已然谙熟。她麻利地示意宫人们为主子续茶，自己重新换过茶点，就那么侍立在一群主子面前，却仿佛带着天生的贵气，叫人无法轻贱。
慕容薇静静看着，不由想起了她上一世的封号，端淑二字，温婉的确当之无愧。
花气馥郁，慕容薇轻柔的指尖替母亲按摩着额头，时不时的温言软语，两位昭仪笑语盈盈，楚皇后眉前那丝疲惫慢慢叫舒展代替，露出淡淡的笑容，她的阿薇终是长大了。
陪了楚皇后半日，向母后告退，慕容薇离开凤鸾殿，迎着凛冽的北风，只觉豁然开朗。她弃了暖轿，止了流苏等人想要跟随的脚步，只说一个人走走。
穿越覆盖着绿色琉璃瓦的九曲十八弯的回廊，是一条长长的青色卵石甬道，铺成六角冰裂纹图案，甬道上的积雪被清扫得干干净净，两侧遍植应时的腊梅跟一串红等花，几处亭台上错落有致地摆放着开得荼蘼的仙客来与水仙，在漫天的飞雪里那大片的姹紫嫣红如燃烧的火云，点燃了慕容薇的胸腔，西霞的一切如此美好，怎舍得让它再次失去？