九重薇

绕过一座天然的太湖石屏障，目光越过白茫茫的湖面，是一片茂密的松林，白雪皑皑之下，粗壮的松树傲然挺立，像整齐列队的士兵，寿康宫就在那片寂静的松林之后，玉带绕湖，分成两股，从东西两侧流进寿康宫的后院，夏日里有流水潺潺，如今只是一片冰面。
藏身在幼时与苏暮寒经常捉迷藏的假山石洞里，遥望时隐时现的寿康宫，慕容薇掬一把清冷的雪埋首进去，痛痛快快哭了一回。
皇祖母，是苏暮寒对亲人欠下的第一笔债。
皇祖父驾崩不久，皇祖母就精神崩溃了。
皇祖母细细回想那日敌军的踪迹，发觉自己犯了致命的错误，她最引以为傲的算无遗策里一丝细小的疏忽，造成了皇祖父的孤军深入，皇祖母在一次次推算中发现这个疏忽时，一口鲜血喷出来，那之后，就变成现在时而清醒时而糊涂。
好的时候如常人一般，也会像寻常人家的外婆那般慈爱；坏的时候会摔东西、打人，甚至连慕容薇几个都认不出。
很多时候，皇祖母的思维停留还停留在那一战前昔，不相信皇祖父已逝，却又见不得别人身着白衣，甚至一抹白颜色的刺激都会让她歇斯底里。
苏暮寒是恨着她们每一个人的，再回想上一世崇明七年的除夕夜，她现在毫不怀疑。
皇祖母卧病寿康宫，父皇与母后挑了她精神好的时候报喜不报忧，只述说战事的辉煌，瞒下了苏睿的阵亡。
那时宫里早已撤下喜庆的红色，换做一片素白，即是为着苏睿，也是为着无数战死沙场的将士。就只有寿康宫，早早剪了窗花，糊了大红的对联，挂起一串串明黄穗头的朱红色团圆宫灯，寸许长的朱红色织金绣毯从宫里直铺到宫外，一如往年般的富丽喜庆。
除夕宴罢，照例是在皇祖母这里守岁，父皇、母后、慕容薇跟她的弟妹，还有姨母与苏暮寒，所有人都换了吉衣，守着皇祖母絮絮讲些陈年的旧事。
皇祖母那天兴致极好，散下压岁的金银锞子，命宫人在殿外燃放鞭炮，拉着苏暮寒与慕容薇的手，看了这个又看那个，看得两人低下头去，便又瞧着朝晖与瑶光两姐妹发笑。
皇祖母到底精神不济，坐了半日便觉得倦怠，苏暮寒探身取过榻上豆绿色的锦缎四合如意纹靠垫，小心替皇祖母倚在腰间。真紫色的缀绣云纹宫袍挂住了衣角，不觉一扯就露出一角雪白的素衣，还有从腰间垂落下来的细细的麻绳。
皇祖母望着那抹素白愣怔，母后忙着替她添茶，苏暮寒极快地抚平了衣角。
皇祖母那日并没有以往见到素白而引发的歇斯底里，众人庆幸之余，皇祖母又是谁都劝不得的执拗，瞅着窗外飞雪迎春，必要去御花园看看那些开得正艳的腊梅。众人苦劝不住，便只说找人折两枝腊梅供在瓶里来赏。
金黄色的腊梅插在大红色手绘五福捧寿的花瓶里，她与苏暮寒一人捧着一瓶呈到皇祖母面前，淡淡的香气弥散开来，皇祖母脸上渐渐有了笑意。那一夜的外婆兴致极好，笑闹成孩子一般，吩咐人找了许多玩意儿，又是击鼓传花，又是抽签数点子，直闹得子时将近。