天命铭

    一阵庞大而无力的感伤涌过来，静静地把她淹没。

    平时零总在她眼前闹腾，却只是虚晃而过的影子。此刻看着他夜雾中触手即逝的背影，她却觉得有什么变得真切了。虽然朝夕相处，她对他仍然一无所知。

    海市虽然看似杂乱，却有三层，内外分明:最外层是大量散户，买卖皆无禁忌，但买定离手。中层为一些老铺旧店，贩卖灵器珍奇。内层又称“鬼街”，赌场、酒楼纵横，正派人士很少光顾。

    青池随着人流在外转了几圈，买卖者大多带着兜帽交易。第二层海市如梦谭蜃景，沿街俱是朱漆小楼，楼上各挂一排宫灯，灯晕昏黄，四下海气氤氲，恍如仙境。但青池欠着教部的债，无常市的月饷都存在户头里，能不能取出来……还要看她今天的表现。

    这种拮据没有影响零的兴致，他一路走着，四处揩灰，吃了个饱足。不论器物的贵贱真伪，那层灰总还是灰。青池有时分不清零到底是愚痴还是智慧，或许这两者本身也是接近的。

    余光一闪，青池感应到了柏舟的行踪。她不敢太接近，远远地跟了几条街，只间柏舟亚麻色的袍角一闪，似乎进入了某间小巷的内门。

    青池这才发现自己跟来了鬼街。与中层的朱楼不同，鬼街的街道非常狭窄，房屋大小不一，似乎都被烟气和雨水拖黑了，推推搡搡地挤在一起。鬼街上的路人也形色匆匆，不仅全都套着面具兜帽，长袍掩身，若是突然踩到一条尾巴，或看见几只兽眼都不算稀奇。

    附近一动歪斜的楼上挂着“棋”的牌子，她想起达慕兰城的为她写荐信的烛公子，半年来偶有音信，前阵子与另一位渡棋圣手结了亲。据闻是烛公子的独孤求败生涯终于遇上了小小的波折，轮番轰炸之后，两人过上了昼夜对弈的美好生活。

    烛府也给她送来了喜帖，但青池课程和劳务密集，未能亲自祝贺，还有几分遗憾。

    倒是零听闻了，不仅没有多少喜色，仿佛是看惯了这种命定的坠落。

    零会在烛公子府上停留，必然待他是不同旁人的，但也没有多做表示。青池想到这一层，忽然不愿再深思了。

    ——————这是修改的分界线……不过今天应该改动不大————————

    “生命有很多形式，‘渡棋’也有生命。”零看着那热闹非凡的棋楼说，“真正的渡棋，要与棋手交换精气。只是赌个胜负还好，越是投入，则越有风险。”

    他们绕过棋楼，走到一处古井处。那古井荒草丛生，上面还搭了一个破败的顶棚。零先停下了脚步，青池感应了一番，明白这就是本月无常市总部的例会所在。

    井口拂来一阵寒潮。青池打了个喷嚏，报了推测出的入门口令。随即她听到井底传来低沉的石头拖动声。

    入口开了。她捏了把劲纵身一跃，跳入地道。却见上方井口的零趴着，咧嘴对她笑。“难得出来，我要去外面耍一耍。你自己小心着！”

    青池在心底念了十遍“再相信他自己就是菜瓜”，气顺了，继续前进。

    “西区分部，求见总市主。”这一路还算顺利，果然是总部有意给她一个辩解的机会。青池报上来意，才得知她的任务是大总管所辖，总市主已经闭关多年。

    她转过几间石室，停在了门口。门内燃烧着摇曳的磷火，在石室正中的屏风上勾勒出一道背影。

    “见过总市主。”

    “……好啊。”大总管的声音从屏风后传来。青池原以为会听到老人的声音，入耳并无许多沧桑。“入市半年有余，就学会




第九节 海市（3）
    她的试探成功了。

    鬼语中，“秘密”不仅等同“宝藏”，也和“灾难”的发音十分近似。无常市至此所有的布置行事，都在蛛丝马迹中显示出了暗神崇拜的影子，但又和她所知具有微妙不同。

    暗族之间不同于人类，毫无同族之谊。她不敢贸然将一切所知和盘托出，只使用了暗神祭仪常用的“噤声”手势。

    “隐秘……之路，无需……宣示。”

    大总管，或者说，总市主并不是真要她的答案。他真正要确认她的立场。如果她没有猜错，这个“秘密”宁可被掩盖，也不能被泄露分毫。

    而青池做出的暗族手势，比任何言语上的理由更令总市主放心。

    青池知道自己暂时安全了，才稍稍放下召神的预备式。关键时刻零经常排不上用场，她当然不会坐以待毙。如有差错，暗神也好，“少微”也罢，都算是保命的机会。最不济，她还可以使用“铭牌”突围。

    海螺在她的胸口轻轻地震动。虽有些意外，却好在有惊无险。尽管从此，她将被正式卷入某个事件之中。

    高大的老者在书阁中，拨了拨灯芯。那豆大的火焰并没有变得明亮，反而显出蓝白色的异样光泽。

    “区区小儿……”老先生啐了一口，“也想学那狐狸来套我的话”他从文件中抽出申请那一页，乜斜着眼。

    姓名那一栏，是一笔一划、认真又稍显笨拙的两个字:青池。

    “丧家野狗，就是好收买。”宋执止不住地叨念，“哪里有‘青’这种姓氏呢真不害臊。”

    他神经质地咕哝着，却仍不放心，撕下了带有签名的那一角，在烛台边的圣水中蘸了一下。

    “水可溯源！”

    然后，他以与年龄不匹配的利索动作撕碎了这片纸角，洒在淡蓝白色的烛火上。

    “火能言真！”

    这是一种古老的验证法术，对应古族“命名仪式”时的水火之鉴。稍有些传承的宗族之名，能在火中显出家族渊源或来历。而平民小姓的火相则是一片黑暗。

    果然如他所料，签名纸片被点燃后，火苗立刻熄灭了，黑暗迅速笼罩了书阁。老者正要发出嗤笑声，但是这降临的黑暗仿佛一道界限，也隔断了他的轻蔑。

    他在等待火焰再度如常亮起，但是不知为何，这段“熄火”的时间前所未有地漫长。久到他感觉自己已经被黑暗浸透了，那股火焰才颤动着亮起来。

    重新燃起的，却不是之前蓝白色的火苗，而是一群青蓝色的火星，在烛台上方跳跃。随着火星的跃动，房间地面和四壁突然显现出无数狭长阴森的影子，长手长脚，没有面目，像远古密林一般交错着向老者走来。屋内甚至隐隐有电闪雷鸣。

    老者瞪圆了眼，巨大的惊恐压迫了他的喉咙，只能发出呜呜的声音。记忆深处的恐惧被唤醒了，他明白这与之前一样，是对他出言不逊的警告。

    那些隐匿者可以被忽视，却绝不可受侮辱！

    他弓下身子试图表示歉意，但丛丛的影子无动于衷，依然继续向他走近。

    究竟是哪里出现了差错自那以后，他都谨慎保守着秘密，从未泄露分毫，直到……柏舟那老狐狸，带来了这份申请。

    “我，我同意。”老者慌忙在申请上签署了通过，但姓名一栏的左上角已经缺失了。他试图用术法修复，却完全不起作用。

    不论用什么办法，都不能填上那个书写笨拙的名字。

    密密麻麻的影子走来了，如鸟群一般越过了他，一齐托着他手中的纸卷拥向烛台上空漂浮的火



第十节 海市（4）
    魔族元老院三长老本就不高，瀛洲群岛半人多高的草丛几乎把他们淹没。

    “都怪老大，嗑什么瓜子。”老幺骂骂咧咧。“这下好了吧，把‘钥匙’掉了。”

    “我没嗑瓜子！那是好大一阵歪风！”老大伸手比划了一下，“要不是你带错路，我们会偏到这种气流不稳的地方偏偏今日还开了海市！”

    天黑云低，浮空的群岛上灯火阑珊，三长老埋头在野草丛中寻找着什么物件，老大和老幺还不忘互相拌嘴埋怨。老幺骂急了，挺直身便要往老大身上扔石子，可举起手才发现是一坨干硬的牛粪。

    祸不单行，他还没动，一道流星似的身影踢中了他的后背。

    “抱歉抱歉，”一个披着斗篷的人类女孩停下，“忙着赶路找人，没看见你……你们在找东西吗”

    “无礼的人类！”老幺尖声叫道，“也配向我们打听‘真王之诫’！”

    那人类虽然着急，却有心弥补。“真的不好意思……你们在找什么戒指我……眼神还行，一起找找吧。”

    三长老见她听岔了，一致讥笑起来。“真王之诫”并不是什么戒指，而是开启魔王宫的一把“钥匙”。无关人等无法触及，即使是他们这样的有君令在身的‘守护者’，也必须三人共行，才能举起。

    就在老幺偷偷往老大背后抹牛粪时，听到那人类女孩喊道，“找到啦，是不是这个”

    女孩青蓝色的眼在夜色中闪着光。她手中当真托着一只素面的金属戒指。

    “真有这种狗屎运，想什么就能找到什么。”三长老笑弯了腰，更加像三只装满土豆的口袋。老幺笑得前仰后合险些岔气，被女孩一把扶住，顺便将那戒指放到他手掌上。

    老幺笑得打颤，却没注意自己的手不受控制地，在那女孩面前摊开了。

    细小的戒指从女孩指间落下，仿佛陨石一般重重坠在老幺的掌中。魔族元老的手掌被一股无名重量所撼，竟然一时无法承受，被牵连得直扑倒在地。

    “老人家，小心点。”人类女孩不明所以，将它从地上扶起，老大老二以为老幺受了暗算，忙一起扶住。

    “海市刚拉响了警报，怕是有什么魔煞混入。我还有事，老人家也早些回去吧！”女孩以为事态解决了，挥手告别后，疾速向群岛边缘的码头奔去，流星一般地走了。留下三长老在荒草丛中面面相觑。

    虽然彼此不对付，但讨厌人类这一点他们总能达成共识。

    老大正要如往常一样大骂，却发觉老幺的身体在颤抖。

    老幺怔怔地望着人类消失的方向，却只有漫天群星浮动，仿佛天幕都在旋转。“你们刚才，谁看清了那是什么人”

    “咋咧，人类不都是两只眼睛一张嘴，一副普通的丑摸样。”

    老幺低头，缓缓地说，“但是这把戒指，真如她所说，就是我们找寻的‘真王之诫’。”

    “……而‘真王之诫’，从来只会顺应吾族真王的意志。”

    青池横跨了半个海岛，才在东部昏暗的礁石边找到了零。

    少年伶仃的背影几乎与海上沉沉夜雾融为一体，候鸟般地望着一个方向，又仿佛并不存在于这世上。

    青池心中略有所感。其实她从未过问过零的事情。因为她知道不会得到答案。但是此刻这个线索似乎突然接近了。

    “零，你怎么在这里海市刚发了警报，我们快走吧。”

    这是改稿的分



第十一节 九寰（1）
    它感觉自己在一片海里。

    但它不记忆，也不忘却。时间从它身边流逝，犹如它凝视流水。连绵不绝的淡蓝，像半透明的丝缎拂过它周身。

    有人在与它“对话”。但不是通过声音，而是某种特殊波动连接了意识。

    “……很久以后，你会再次去往人世；那里有我无法给予你的东西。”

    这个声音很遥远，很令它怀念。这仿佛很久以前的事，却又像是此时此刻。

    它木然的思绪中流过些微的困惑。它思考便生成言语，在广袤海水中静谧地扩散。

    “人世我早已去过，而且去过许多次了，并未感到有什么特别。”

    “你只是到达了地界。”那人仿佛早有预料。“要真正进入人类的世界，非身为人类不可。”

    青池醒来之后，才明白自己做了真正的“普通”梦。

    这对她而言，是极不普通的事。梦结束了，留下她湿润的眼角，仿佛夜雨过后的土地。

    “谁让你在海市乱摸东西。”零坐在三角柜上，晃荡着双腿。“阴阳相交之处，什么都可能出现，什么事都可能发生。”

    “但我不觉得这是坏事。”青池喃喃。她很少直接反驳零的意见。她的心跳仿佛也被夜中流过的泪润湿了，涌出酸涩的节律。“虽然不知道那是谁，但有一种怀念的感觉。”

    “呵呵，怀念的事物，都是失去的事物。”零拖着淡淡的讽刺说道。

    青池被他的语气刺到，“难道你没有怀念的事物吗你知道人间……有什么特殊的事物么”

    零挠了挠头，青池以为不会得到回答了，却听它说，“我所怀念的，早晚都会失去。至于第二个问题，他人并不能给出答案。”

    下半年的课业逐渐繁重，许多课程任务不再靠直觉便能解决，何况青池糊里糊涂决定了要刷分。不论起因是什么，她一旦做出决定必定全力以赴。人世的生活仿佛终于收拢了包围圈，将时间全部填满。

    一周之后，夜班过后险些迟到的青池，再次完成教室冲刺。等她匆匆在座位上坐定，黎琊瞥了她一眼道:“有越级生。”

    “哦。”青池解开那块海市带回来的“昂贵”包袱皮，准备寻找笔记用具，却听黎琊冷哼了一声，“若非动用特权，不可能临时越级插班，何况还是进甲班。”

    黎琊是个很好的学伴，一心向学；另一方面不论学习或品行上，他都有些较真。青池慢慢了解到，他家境贫寒，却一直寄养在琅氏门下。琅家风气开放，一同成长的琅皓亦视之为友人。对于其他世家大族种种仗势的破格行为，他向来看不过眼。

    来人毫不意外是银夕。

    银夕就像一朵傲然怒放的花朵，行事乖张，喜恶都不屑于掩藏，因此娇嗔得自然讨喜。但是只要她甜甜地一笑，就没有人不忍心给她宽容。进入教室的银夕四下扫视，看到了后排的青池，神色刚有些上扬就发现青池的同座已经有人了，眼神向下一沉。

    “老师，我想坐在那里。”她指着黎琊的位置，毫无顾忌地说。

    饶是黎琊，也未受过如此直接的欺侮。他脸色瞬间铁青了。那门课的先生掂量了片刻，黎琊是他的得意学生，却抵不过银夕的威势和娇笑。

    黎琊总是最



第十二节 九寰（2）
    于是，穿着鬼族暗殿灰斗篷的青池被棋先生拦在了棋阁前。

    看到同级生披着各色丝质的精致外袍进入时，她第……次骂自己，再信零的胡话就是棒槌。

    棋院外飘了起了小雨。不知是否渡棋的缘故，整个棋院弥漫着一种幽冷。青池有些不知所措。她见识过了烛公子的棋艺和零的超级演算，若不是为了主祭的综合评定，原本没有打算修习这一门。

    蓝眼的少女站在台阶下，飞檐落下雨水在她面前织成了一面珠帘似的墙。