天命铭

    当他下意识地看向起手式的位置时，竟发现这套仪式，在近期内被施行了数次！

    如果说门禁口令是一把钥匙，这个仪式就能直接将锁卸下。门禁原本共用一套核心法式，口令只是附加的捷径，让不会术法的人亦能行使。倘若能从根本上解开了法式，门禁口令就无关紧要了。

    宁风一弓身走进地道，一路细细查看了起来，果真发现一些蛛丝马迹。近几个月来，有目的不明的“外人”不断光顾这个据点，并且从未引发阵法和组织人员的警报。他顿时神色凝重了起来，开始梳理近半年的西区情报。原本上下祭院的动作就足够令他们警惕，偏偏祭院又是无常市难以渗透之处。

    毕竟无常市大多挑选孤苦贫儿培养，以保证其忠诚。离开组织，这些无家可依的孤儿难以在俗世糊口。但祭院偏偏是一个例外。除去家世，祭院更看重个人资质。于是凡能进入祭院者，根本无需再依靠无常市。

    宁风分析这熟练的手法，只觉组织已经到了生死存亡之际。

    青池看出今夜的集会，似乎比往日更正式一些。

    她不禁对食物有些期待。但是在地道中刚走几步，就发觉阵法出现了一点小小的变化，虽然不妨碍她进入，但也警觉了起来。

    今日的座首换了一人，是个面带沉郁之色的青年。往常在座的老者今日正式垂首站在他左侧。座首低声问老者，据点内常驻的人数，日常用度等等。

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第四节 无常市（3）
    在场众人听得一团雾水，宁风眉间的皱纹却更深了。他细细打量这个一身风尘的孩子，竟生生截住了话头，没有追问。

    “你还有什么要说的吗”

    宁风口吻变了，像风暴中驶入港口的船。他隐隐觉得这孩子不仅有天赋，怕是有不得了的因缘。

    一切仿佛回到了他扮演青衫的算命先生的时刻。不过这次并非是他在人流中截住那个恍惚的流浪者，而是她漂流到了他们眼前。

    青池见有转机，打起几分精神道，“我就想问，怎样才能加入你们这种定期聚餐的组织呢”

    这熟悉的问句令宁风一时愣住了。生死关头，还能抛出这样的问题，他简直怀疑方才的问答是一场巧合。

    “这里是汇集秘密之处，”他厉声道，“劝你趁早交代你的目的，免得吃苦头！”

    青池感到很委屈，她耸了耸肩，“吃个饭而已，你们的讲究也太多了。”

    暗室内很快备好了卜问的道具。

    宁风原本打算探出闯入者的目的后，再将之处决。却不料变数陡生，让他不敢轻易妄动。

    青池却看出人间的卜问不如鬼族准确，或许是人世间的干扰太多，即便在地下，也只能模糊看个程度。她便心想赌一把。

    毕竟打架跑路常有，饭票难寻。

    宁风取了她的血滴入水盆，念起了咒令。片刻后，盆底只结起了一两根短线。水波浮动，线也随着断裂了。

    这一道卜问前尘，意味着面前这孩子的尘缘，要么与人世的关联极其微弱，要么则是极其宏大，寻常事物不值得显现。但是后者的量级并不会出现在一个稚子身上。而前者，倒是无常市中最放心的人员背景。

    阴影如黑纱一般在她身后垂下。她被两人押解着，那双青蓝的眼中既无临死的恐惧，也无更多热望。仿佛有庞大的意志流经她瘦弱的身躯，但她仿佛只是刚好活着，刚好见证着。

    当真称得上是“孤悬天地间”。

    青池也看到了结果。不知道什么原因，座首青年的态度似乎有了转变。他令她伸手，再度打开“实言”阵法，两人在阵法中掌心相对。

    宁风舵主是西区地下各路暗哨的线头，但面对这坦然的孩子，他鬼使神差地说，“试问，长生登天之道，你可有意“

    女孩在摇曳的冥火中摇头。那一瞬间她想起了鬼族日复一日的单调生活，和梦境中熊熊燃烧的烛室。“我不懂人类如何长生，但是我知道，凡是生命，必有其大限。”她缓缓地说。

    对面的青年似乎转过了许多念头，轻轻皱起了眉头。“你说得……有几分道理。但是这阵法为何没有开始运转”

    女孩稍稍歪头，看着他的表情逐渐有些古怪。“好像是因为……你‘又’把阵法放反了吧。”

    那日当街假扮青衫人，宁风自然没有认真摆放算筹。然而这次不仅被人认出，还被当众戳破，可谓耻辱。改装是宁风引以为傲的特长，然而不知为何，却被一个孩子勘破了。

    他身侧的老者犹豫着，低声道，“舵主，你看这孩子既然有破阵的天赋，似乎也懂些玄法。稍加培养，或许有望潜入西廷教部”

    宁风强压下恼怒。上下祭院既然愿意请出重宝，必然是到了危急存亡的关头。而且恐怕是那个……一旦问世，就能改写四国格局乃至纪元进程的圣物。这等圣物只能为顶



第五节 灵山
    青池已经逐渐习惯了那个梦境。

    不，那或许是另一个真实。无穷无尽的长廊，诡异奇制的门，无形的开门的手。寂静，又嘈杂。

    一路走来，她只能听到自己脚步的回声。但是她能感觉到这个空间遍布着各种生灵。总有一种不安萦绕着她。

    就好像有什么事，等待着她去完成。

    仿佛有什么，潜伏在现实与梦境的边缘，祈求着，呼唤着，并且畏惧着。

    可是她毫无头绪。她的手只能虚虚地握着。

    一如她空白的过去。

    青池从荒坟中醒来，趁着天光未亮掀开了棺盖。组织安排的宿舍她还睡不惯。但是昼伏夜出的习惯终于要改了。

    自从入世以来，她仿佛没有一天不在更改。她说不出这是好是坏。

    基础考核通过后，组织并没有立刻指派他们做任务。起初他们接触的事务十分有限，只能做些简单的资料整理、传递工作。非正式组员也没有资格参加那场每月的地下集会。青池对这一点感到非常失落。

    “最后一场考核是一场任务，唯有完成者可以成为正式成员。”

    蒙面的教头负着手宣布。“如果你们觉得任务危险，也可以现在退出。我们会洗去你们的记忆，送出此门。”

    无常之世，谁不是在刀尖讨着生活呢在座的稚子面面相觑，他们已经习惯了这里。

    “咳，那好。我代表分舵主宣布，”教头眉头微皱，抽出一封总部刚发来的信函。总部向来很少干涉分部的选拔工作，却不知这次是为何。“这一届的入市任务是——潜入西廷教部。”

    话音落下，宣布的教头也难掩惊讶。这个任务连正式组员也没有成功的，如今因为上下祭院的，各国祭院的潜入难度只增不减。不知总市主为何特意发布如此艰难的考核，几乎称得上是刁难。

    这一届，怕不是招不到人了。

    几个大一些的孩子面色惨白地举手，表示退出。

    而最大的那个，在后排眨着她青色的眼睛。

    西廷教部直属于西国最高神庙，也是四方国仅有的几座培养高级神祭的学院，尤其保存了最多版本的诗篇。但是她比场内所有人都清楚，教部的防护系统多么不容易突破。

    她有些犹豫。抬首却刚好看到，空中又现出那种旁人看不到的发光的轨迹。一阵微风袭来，仿佛带来了零分别时的话语:

    你只管向前去，不要回头。

    青池收拾了行囊，便上了路。

    晨光熹微。组织给每人发了点微薄的盘缠。青池历来睡棺材，不需住宿，省下了不少银钱，但也是仅仅够用。

    西区教部坐落于西国最高的灵山山脉之中，灵气异常充沛。主峰处便是西国至高祭庙区，所属的教部则位于山间一片谷地，飞檐掩映在连绵的森林之中。偶尔还耸立着几座高塔。

    青池行至山底，极目远眺。她还记得落日崖的影子，仿佛天地间投下的一道伤痕，而这片灵峰孤高又宁静，皑皑的雪覆在山尖，仿佛在澄净的天空中闪烁，仿佛另一个高渺近神的世界。

    世家大族经常会将子女送入神庙附属的教部进行教育。生员通过了基础课程后返回俗世继任爵位，但也有天赋异禀的会继续深造，成为神祭。成为神祭，几乎是寒门子弟拔高门第、延长人寿的唯一方式。

    但是读过三大诗篇的青池，看到这个灵峰环绕的阵势，隐隐觉得并没有这么简单。

    青池随着朝拜的人群缓缓向上移动。

    青石台阶不知是被信徒还是岁月磨平了棱角。她每向上一步，便感到一种微茫无形的重力坠在身上。这大概就是悠久传统积淀下的神威，整个灵峰都被这种连绵



第六节 魂煞（1）
    夕阳的斜斜地照过来，在这处僻静的拐角投下婆娑的光斑。

    “彷徨者，所问何事”

    白衣司祭的声音并没有恼意，只是仿佛一滩冷水，浸透了她。

    这茫然的女孩一个激灵，致歉后答道，“只是想到了一个故人，是我童年的玩伴，不知道他现在哪儿。”

    她不知道零有没有办法躲过那场骇人的天雷，也不知道他幽暗的道路通往何方。

    白衣司祭追问。“此人自何处来往何处去”

    听到这问题之前，她仿佛是知道答案的，但是这个问题将她的答案驱散了。

    她摇头。

    白衣司祭继续问道，“除你之外，还有何人知晓他”

    “大概……只有我。”青池直言，“他和我认识的人都不同，从不在人前出现，或者像个影子……”

    青池没了底气。她越描述，零越像一个臆想中的人物。可是她甚至无法肯定，零不是她在孤独生涯中一场偏执的幻觉。

    风穿过回廊，在她的海螺挂坠中带起一阵潮声。

    但司祭并没有讥讽她怪诞的回答，反而错开一步。“无根之人，莫问无端之事。缘劫未断，自有偿还。”言罢，便也不等她反应，径自离去了。

    青池下山之后，天色渐渐暗了。

    山中灵气充沛，像是暖流一般在她周身流淌。人群这才开始散去，争辩声仍不绝于耳。她摆了摆头，仿佛这样就能将那个困难的任务一并甩开似的。她不愿与烦恼纠缠，只想先寻个好坟休息。

    旧坟多荒蔓，新坟多丧鬼，找到一个合适的落脚点也不容易。这厢青池在山脚旁的小镇找了大半夜，仍没有十分合意的。她叹了口气，心想退一步吧，干净就行。

    眼下坟冢参差，杂草有半人多高，摇曳着点点磷火。

    青池俯身，掀开一个宽敞些的木棺，这木棺有些掉漆了，但里面的尸首却还比较新。青池从包裹中拿出些香料药粉，撒了一圈去除异味。再点上烟，贡上一套冥食。

    “这位老兄，打扰了，相逢不易，先吃顿好的……吃好了啊，就让我借个地方住一宿吧。放心，我很讲规矩。”

    就这样强买强卖一番后，青池礼数周全、一板一眼地跨进了棺材。

    幸好她身量瘦小，棺内还有些余地。她贴着棺侧壁躺下，拱手对尸体做了个礼。棺内的尸体侧卧着，正与她面对面，青肿的面目上五官依稀，看起来生前也是个穷苦人。

    青池已经很乏了，只想合眼睡去。然而那尸身却被她的生气所激，凝出了一道干瘪的魂魄。人世不比落日林，有充沛的冥气能让鬼族拥有实体。这人新死，魂魄未散，皱缩的口部对着她一开一合，似乎努力要说什么。

    青池有些头大，“老兄，还是省省吧。我明早还要赶路，你早晚也要上路的，就不聊了。”

    于是她拉过棺盖摆正，合眼沉沉睡去。

    她这一觉睡的很不踏实。

    梦境中仿佛有巨大的怪物，拖着沉重的脚步在追逐。她虽然步伐轻快，但是每当她认为自己已经甩脱了追踪，又能听到那个怪物发出的喘息。

    诡魅、恐怖和惊骇仿佛寒气一般附着在皮肤上。她也许可以逃过这一劫，但是只要入梦，就躲不过这间无穷无尽的回廊和追逐。

    它们在追逐她，不知因为她是它们的猎物，还是同类。

    一阵寒风将她从梦魇中惊醒。夜中冥气渐起。

    棺盖不知怎么被歪斜地推开了，露出一角浓墨般的夜空。

    尸首旁传来了一阵动静。青池心里有些不满。这棺已经满员了，居然还有没眼色的想挤进来，开馆的手法也如此粗鲁。

    她强忍着睡意，十分不悦地转头，然后看到了那股猛烈冥气的来源。

    那是一个怪物，勉强维持的人形，但浓稠浑浊的恶气不断从七窍溢出。怪物低伏在棺材板上，脸向下贴着她身侧的尸首，张开鸟喙一般的尖嘴，吸食着尸身未散的魂气。

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第七节 魂煞（2）
    过去在鬼族的时候，青池以为生死就像昼与夜，人世与幽界。彼时她在亡灵的世界，认定对岸的人世必然充满了生机。然而这一夜过后，她隐约觉得死亡并不在对岸，而是两岸之间的河流。

    那些已经跨过河流，却还回望着、留恋着的，就会变成凶怪。

    日头升起，青池浑身还打着细切的冷颤。若不是时机赶巧，她并没有把握和完全尸煞化的怪物正面对抗。可是此地临近灵山，怎么还会催生这类邪祟之物

    青池赶去最近的据点取了一份附近世家的名单，看看有没有尾随进入的方式。然而这一节招生的吸引力超乎想象，名额也极其紧张，推荐名额悬空的世家几乎每日都被想要求荐的访客围得水泄不通。而那些能够获准携带陪读的，也只有寥寥几家高门豪强。

    她又想着昨夜的事，无奈她的权限太低，无法调用附近的全部秘闻。

    驱煞辟邪正是神庙的主要职司。青池见反正没有头绪，不如先去就近的祭庙报告一下魂煞出没。于是她打起精神上了路。不到半日，她便看见了岚溪县祭庙。

    日头挪过了天顶，青池自己的影子淡而小。

    县级祭庙自然不及西国至高祭院那般气派，但也沾了灵峰山底的光，虽小却不失规制。

    祭庙大多建在高处，青池登上几十级前阶，却见祭庙大门紧闭，仅仅虚掩着一扇侧门。又觉四下气氛有些异常，先敲了敲朱漆的侧门。

    就在她等得几乎想要离开时，门微微开了，走出一位老者。