天命铭

    “稍等。”

    小青似乎对那二人的任何行为都不再作反应。只是上前依次将两盏烛台点亮，又吹息了。这个洞窟似乎比其他都更加地暗沉。冥火的亮度本就有限，现在更加被这浓稠的黑暗包围。

    小青双手持法杖，向前合礼。

    “未名之人，向彼世的主人致以敬




第十三节 前夜（4）
    “阿婆，对不起。”

    小青返回洞口，将之后发生的事简要说了。葛婆婆看着她，身体已经不太能动。却抚着她的头说，“罢了，你回来就好。”

    女孩有些哽咽。

    许多事终究不是单靠力量或意愿就能解决，甚至做足了准备也只能接受最坏的结果。她垂下眼帘，再次发力将葛婆婆背起，走向地下的神殿，然后将这奄奄一息的老人放在神殿内室的祭台前。她知道，这是阿婆最喜欢的地方。

    她或许不记得，这是她们最初见面的地方，也将成为告别之地。

    葛婆婆的神智已不是很清明，却触景生情，唠唠叨叨起来。

    “当年……就在这个地方，我念诵了几十年的神醴啊，就便宜了你。”

    “谁知道你……运气那么地好，有吾主的眷顾。我一开始只是想啊，得把这几十年的祷词还回来。但我是没有子嗣的，你怕不是，吾主送给我的孩子……咳咳。”

    “我是……从这里来的这怎么可能……”小青从未听阿婆说过自己降生时候的事。

    “看来你……当真什么也不记得了，咳咳。”葛婆婆半合上眼，仿佛那一切就像昨天的事。“凡人自然不可能，但你是从那冥河里……冲出来的。被抬到这里的时候，你已经没了呼吸。若不是被突然神醴灌顶……”

    不知是忘记了某个细节，或者那本是就是不可言说之事，老人停顿了片刻，继续道。“你出去之后，仍要当心。我从未见过前尘因缘像你这样清净的。恐怕有人……不仅要你的命，还要彻底抹消你的痕迹！”

    小青闻言，感到左肩隐隐传来一阵刺痛。这是她记事之前便扎根的伤口。

    “阿婆，您歇会儿，慢慢讲。”她捧来水罐，喂老人喝下。但老人紧紧抓住了她，仿佛又无穷无尽的话语要说。

    “这两个生人……能够找到我们，并不是意外。那引诱他们寻找鬼族宝藏的人，真正觊觎的……是长生种的秘密。”

    “可是鬼族的长生方式……和人类又有什么关系”

    “哼，”老人冷冷一笑。“有些渴求长生的人，哪怕是踩着同类的血泊，也不会有丝毫顾虑，和恶鬼又有何异”

    葛婆婆吃力地抬起手，试图撤下项链上的吊着的螺壳，哆嗦了数次才成功递给小青。

    “收好吧，孩子，这是存着《第四断章》的圣物，也是我们主祭传承的衣钵。契机到了，自然能听懂……”

    “阿婆！”小青真真切切意识到这是诀别了。但葛婆婆制止了她，继续道，“听我说，那落日林……是有法子出去的，曾经……有人出去过，是我胆小，咳咳。”她剧烈地咳嗽了一阵，声音也断断续续。“自那以后我的嗓子也坏了，我本不配做这主祭的，但是吾主不计前嫌……可叹我们地上的鬼族，究竟是为了什么来到地上呢最后还是懦弱地往回缩。”她目光涣散着，仿佛陷入了一段交织着苦乐的回忆。“相传第五纪元的终结必定要来临。我们代代为了暗主而保存着这断章，因为它有关第五纪的结束，和……下一纪的开始。可是到了最后，谁都无法解读。”

    深幽的风在圣堂盘旋。女孩听到风声里旋绕着多年的希望和遗憾。

    “第四断章与前三篇不同，必须……在最后传授。从传授之时起，你便是……我鬼族的最后一位主祭了。”葛婆婆偏过头，努力想要看清小青的脸。“我……本来打算在大祭最后的命名式上给你的……所有的香料和祭品都存在这里。这本该是多么隆重的命名式啊，可惜……咳咳咳。”

    “阿婆，我知道了阿婆。”小青伏在葛婆婆身上，她身上盛装的氅衣已经凌乱。小青人生第一次哭出了眼泪。

    葛婆婆突然用力地握住了她的手，“快走吧，小青！你是一个生者，不应当过着死者的日子。远远地走吧！去找第四断章缺失的部分！”

    小青含着泪应了，将那不起眼的螺壳带在脖子上。她想为阿婆唱



第十四节 落日林（1）
    群星汇聚之时，她将一次次开启新的道路。

    ——《第四断章》

    —————————————————————

    弥留之际的葛婆婆，感应到神殿无垠的黑暗中，有什么东西不留痕迹地出现了。

    她稍稍睁眼，看到祭台前又多了一双顽皮的脚。这正是她刚刚讲述小青来历时隐瞒的片段。不同的是，这次她听到了一阵细碎的铃音。

    那双脚围着神龛踱了一圈，只听有人喃喃道，“也就这片破布，还能有点用。”

    令她瞠目结舌的一幕发生了。那双脚的主人卖力地蹦了起来，向上拽住了暗神神像的斗篷！它不仅没有丝毫敬意，也没有丝毫耐性，近乎粗鲁地将那外罩从塑像上往外剥扯。

    年久的塑像不断发出危险的咔咔声，终于不堪重负般碎裂了。

    随着塑像和罩衣的剥离，神殿内某种神秘的晦暗也逐渐散去。塑像分崩离析，仿佛一个站了太久的人终于倒下。细小的尘埃随着飘摆的斗篷四散。

    葛婆婆看着无比尊崇的神像倒下，惊怒交加，几乎要气活。但她又忍不住往神龛那里看去。她几乎可以描述这圣殿的每一处细节，除了尽头那永远隐没在黑暗中的神像。

    令她失望的是，她终生仰望的神像残骸除了破碎的石土，已没有丝毫可以辨认的形状。

    作为主祭的葛婆婆终于意识到，祷歌失散，冥火绝灭；一切至此，终于结束了。

    那双脚的主人却全然不会赶上，他拖着战利品从祭台上跃下，似乎丝毫不避讳葛婆婆的怒火，径直走到她面前。足间铃声依稀。

    葛婆婆视线中终于映入了这小少年的全身。过大的灰袍套在男孩身上，纸帽滑稽地歪着，灰色的卷发投下一片阴影，因此始终看不清他的眉目。

    “你……你……是你……”

    葛婆婆想问他当时碰洒神醴是无意，还是有心将那孩子送来。

    “弥留之人，你可有什么心愿”

    “呵。”老人哂笑，“大胆…狂徒，也敢窥探本座”

    那小少年摆摆手。与他的邋遢不同，他的声音仿佛从极远的地方传来。“算了吧，我只对漂亮姑娘感兴趣。至于你……若不是当初将《第四断章》另一半护符交给了别人，也不至于如此惨淡。”

    葛婆婆原本气极，闻言竟怔住了。这等隐秘之事，她从未告诉过第二人。

    “你听到了我的铃声，我再问一遍，你可有什么心愿”他不等葛婆婆回答，嗤然一笑，面目模糊地俯下身来。“呦，你的悲愿还真不少。既然我收到了代价，”他挥动手上的斗篷，“就能帮你见到你那伙伴离开此处之后的光景，甚至能帮你恢复歌喉，唱诵最后一首祷歌。为你们那个——”他翩翩向后面的神龛一摊手，才想起神像刚刚被他毁了，尴尬地耸肩。

    这两个提议显然在葛婆婆心中引起了巨震。她迟疑地看着眼前灰扑扑的妖精，眼神在遗憾和惊异中变幻。

    神像碎裂的尘土在空中缓缓下沉。仿佛过了一季长夜那么漫长。

    葛婆婆已经失去了言语的力气，却不知道死亡的降临如此矜持。最终她做出了决定，却只能发出咿咿呀呀的声音。

    零却不以为意，转身从神殿内的净水盆中捞出卜草。他似乎懒得遵守任何仪轨，但动作无比熟练。

    “星辰将至，”他缓缓在葛婆婆耳侧读了占卜的结果。“这是她的名字。”

    葛婆婆含着泪，点头。

    零冰凉的手指抚上葛婆婆的前额。“你的愿念，我已知晓。”旋即，他飘然起身，在已是废墟一般的神殿中念诵起，第四断章的首句。



第十五节 落日林（2）
    小青还不习惯长时间的白日行动。另一方面，零虽然能够耐受白昼，却不愿在阳光下行走。进入密林之前，他们沿着水系走走停停，脚程并不快。

    她在货郎的包袱中发现了一盒油脂，但因为天气已经**。零因此建议小青，她还在长个子，多抓一些野味烤食。但族中没有熟食，小青刚开始掌握不好火候，也不懂调料和去味，成品大多难以下咽。零自然不会吃，他成天缩在小青的影子里，反而比小青更精神。

    他们一路向东，进入密林之后巨树参差，遮天蔽日，藤蔓和灌木紧密缠绕，狭窄的缝隙也难以前进。数日之后，小青感觉他们迷路了。

    连绵的长昼也消磨了她的耐性。他们至少有半日没有进水。这一番行程，才让小青觉得之前的地下生活还算是安逸的，甚至隐隐有些佩服那两个人类，能够独自跋涉而来。她甚至不知道是什么在支撑着她前行。离开鬼族的地界后时间仿佛飞快地流逝着，过去的几年变成一种深刻的模糊。她决定了不再回望。

    直到第一个夜晚降临。小青爬上一棵大树，靠在枝杈睡了上了一会儿。

    黑夜仍然使她觉得安稳。

    这一觉睡得很沉，但是并不长。她醒来时天尚未亮，星辰仿佛浅滩的石子一般在天幕闪烁。她忽然放松了一点，深吸了一口气。

    “长夜的主人，未名之人向你献上敬意。”

    小青张开双手，便有风穿过她的臂膀。精神也为之一震。上方的树林仿佛也摇摆着，漏出点点星光。

    零不知什么时候坐在了她身边，悄无声息。

    “零，我们有什么法子出去吗”

    零扭头，灰黑的眼眸仿佛寻不到焦点。小青并没有在意，她已经发现零不会主动给她建议，却仍习惯这样搭话。她继续问道，“你说，这落日林封界是什么呢”

    “落日林封界，就是落日林本身。”零意外地给出了正经回答。“这林子也是活的。”

    小青隐约猜到了，却没想到和整座林子有关。“如果是单纯的封界还好办，要移走这么大一片林子，恐怕很难吧。”

    “自然，活的术法，尤其这种牵连众多的术法。甚至叠加时间等等因素，非常顽强。”零托着腮，“要么有极大的破坏力，要么付出极高的代价。而且，这个术法会随着破阵者的位阶而提高，是非常棘手的一种。”

    小青趁夜色行进了一段，愈发肯定了森林本身在阻挠她。树上的痕迹，交叉的小路，仿佛都成为了迷宫。她停步，问道。“零，你知道曾经有谁从这里出去过吗究竟要付出怎样的代价呢”

    “是和葛婆婆一起的另一位主祭，和祭祝相对的祭宗。”零拨开灌木的枝丫。“他曾决定成为一位生者，为此舍弃了鬼族的眼睛，以终身的黑暗换取光明的世界。”

    “而阿婆在最后关头犹豫了”小青低语。

    “是的，他们相约出行，去寻找第四断章。但到了最后的关头她还是放不下族人，选择折返。但誓言不允许出尔反尔，她虽然保住了眼睛，却失去了正常的嗓音。再也不能歌唱祷词。”

    小青感到有些难过。“但是阿婆仍然是主祭，是暗神宽恕了她吗”

    零歪着脑袋。“这我就不知道了。黑暗原本就包容一切，侍奉本身也是一种赎罪。而且鬼族不能一下失去两位主祭。”零在小青身后发问，目光灼灼。“那么你呢，决定了吗是走舍弃的路，还是返回的路。”

    小青看着魅影幢幢的前方，答道。“我不想舍弃这双眼睛，外面的世界我还没有看过。但我也不会回去。我要走生者的路。”

    微风略过她的脸颊。她在林间听到自己话语的回响。

    “也好。”

    零的声音在她后方立住。这少年稍稍有一点认真，就像变了人一般。“我还有一个法子。但你要完全依我的指示做，而且从现在开始，就不要回头，直向前走。”

    小青站定，她知道这是某个时辰到了，就像沙子被风卷起，水面泛起涟漪一般。她无声地点头。

    “虽然条件有的简陋，但我受你阿婆所托，是时候给你办一场完整的命名式了。”

    “命名式”小青先是困惑。“且不说我无父无母，如今阿婆都不在，司祭见证也没有，怎么办得下来”

    “呵，这有什么难。”零难得发出了清朗的声音。“人为天地子。命名式是人子存在于世的第一次昭告，因而具有通天彻地之能。”

    清风徐徐穿过林间，唤起沙沙的声响。这篇古林再大，与广袤天地相比也，不过如一片叶。而命运令她错开的，终于以另一种形式归还。

    “如果那门对你禁闭，必然还有更近的道路。”

    小青闻言，就觉得心中落定了，正襟坐下。

    “星辰正位。”

    零说着，点燃一串火焰，洒下圣殿中摸出来的香料，袅袅升起的焰火将上方的树杈烧开一个圆形的空洞。顿时一片星光洒下，仿佛在这一小片空地上投射出一个半透明的祭台。

    “幽明交界，极西落日之地。”零用树枝拐杖点地三下。他的声音不高，却极有穿透力。“我以无名者的代言，在此唤醒，长生不败之林，无言的守卫者！”

    随着他的召唤，整个树林陷入一种些微的震颤，无数古木仿佛在夜色中舒展着根基。

    “罪孽深重的恶灵，无望的赎罪者！和无辜受死的游魂，迷茫的徘徊者！天上地下，仍有你们的居处！”

    小青隐隐感觉到这是个规模极大的阵法，同时也非常讨巧，依托的是落日林本身充沛的灵气，和被林子束缚住的魂灵。只觉多年来束缚于这片魔林的魂灵纷纷醒转，一齐开始厉声哭嚎。整个森林顿时弥漫着灵力、魔力相交织的乱流。

    “消逝的躯体，归于尽头的守卫；长存的意志，顺从无上的物主。”

    零吐出的语言非常古老。有某种更深层次的东西在这里苏醒成形了。这已经不是小青所熟悉的鬼族仪式，却更



第十六节 落日林（3）
    “群星汇聚之时，她将一次次开启新的道路。”

    九天上界。第六重。

    星史官已经很老了，他的全身都被树根般的胡须和白发缠住。但天界本没有重量，对他来说不太碍事。

    他匆匆的捧着笏板向中央的钧天攻宫走去。沿途众神无不向这位古神行礼。他只来得及在云霓之间微微颔首。

    在第五纪元的天界，像星史官这样的第三纪旧神已属凤毛麟角。他的权能虽不大，但职责十分受四象尊神看重，是以历届四方天帝待他都不敢有丝毫怠慢。