天命铭

    “懒鬼！月亮都升到中天了你还在睡！快点去准备长昼用的冬草！”

    “马上，马上。”小青如常地马虎答应着，听到葛婆婆拄着拐杖的声音远去了。

    葛婆婆绝不是什么和蔼可亲的长辈，这一点小青和鬼族人都深有体会。

    但小青也很清楚，对于种族不明、甚至也没有姓名的自己，鬼族里非议颇多。如果不是因为葛婆婆的威望和庇护，她的日子会更加难过。

    她伸手撑开棺盖，从棺木中熟练地跨出来。棺木旁的矮几上还盛着一盘新鲜的瓜果。

    鬼族不吃热食，但酸酒对于小青来说却不太够。葛婆婆人虽然严厉得有些凶，心却是细的。

    小青离了这些照拂倒也不是不能过，但她知道什么是真的待她好，不想辜负。

    长昼和长夜，是落日崖附近的一种极端季候。因落日崖极高，几乎接天，世人又称之为天梯山，山底的阴影变换仿佛昼夜交替。每年有两段时间，昼或夜会逐渐增长，最终成为长达月余的纯粹白昼或夜晚。

    长夜是鬼族欢迎的，为此还专设了夜临节以庆祝连绵的暗夜。长昼则是凶险的考验，鬼族会在长昼来临前一天举行仪式，饮用药草进入长眠状态，直到黑夜重新降临。

    小青今儿整天没有功课，只需要念着祷词捣碎冬草。这似乎是为事物附着魔力的常见方式，所有司祭都需要掌握。

    她念得嘴皮麻木，发现零正像蝙蝠一样倒挂在墙上看着她。不知他那纸糊的帽子是用了什么法术，竟然也稳稳地倒着盖在他头上。

    “苦命的小青，哦，可怜的小青”他有些欢快地唱着，钟摆似的左右晃荡。

    小青有点气，但又想笑。“零，你来做什么”

    “我进来看看这些皱的像老核桃的鬼族里，有没有漂亮的小姑娘，”他扮了个夸张的鬼脸，“没想到还是辛苦干活的小核桃。”

    小青也不废话，随地捡起一块石头朝他扔去。零正




第六节 生者 （2）
    “这可不是个好兆头。”

    辅祭的声音打破了侧祭殿的沉默。众司祭神情凝重地看着主祭葛婆婆摆出的石占卜盘。“长昼将至，煞星过境，主护势弱，极凶极险。记得上一次落日林封界震动，还是我出生前的事。”

    也有辅祭指着内盘说，“而且今次，族内也潜藏着极大变数，一时看不出吉凶，不可掉以轻心！”说罢几人频频点头，并望向了葛婆婆。

    葛婆婆却显得极为疲惫。其他司祭很少如此意识到，主祭的年岁几乎比他们大一倍，并且实实在在地苍老了，却仍然未到安然“回归”之时。

    “是客远来，不得怠慢。”葛婆婆恢复正声。“美酒，翎魂草和**，都准备起来吧。”

    “还有那未名的人类如何处置”年迈的辅祭不依不饶，甚至不屑于提起“小青”这称呼。“‘未有真名，等同邪祟’，何况还是预言中的人类！您向来公允，怎能忘了先贤的警告人类会给我们带来灭顶之灾！令祷歌失散，冥火绝灭！”

    “好一个等同邪祟。”葛婆婆一扫疲倦，仿佛流水退去后河滩上裸露出的岩石。小青恐怕不会知道，葛婆婆虽然对她严厉，在外却不肯退步的。“不知真名者，可不止她一人，你莫要忘了。”

    辅祭自然明白她的言下之意，颤抖着拭去冷汗。“那……那暗之主宰，怎可相提并论！”

    “‘我自未名，万物不授’，”葛婆婆顿了一下法杖，神情淡薄。“‘不为人先，不当人后’。我们憧憬那主，不为它无上的权柄。而你一直太过在意这些，才导致祷歌上难以进境。”主祭厉声喝道，“小青已经背到《第三法神》了，你刚才却连《第二诗篇》都记不对，回去把第六节抄十遍再来！”

    “是，是。”辅祭一抖，顿时灭了气焰。“但并非我心有怠慢，实在是《第三法神》尚未对我敞开。像……小青这样快的速度，恐怕只有先代可比了吧。”

    “确实。”葛婆婆垂眼，“我甚至怀疑，她在第四断章的进展上能够超越……先代。学习祷歌最重要的是心念清净、意志坚定。‘那倾空的，更能听懂它的言语’。没想到我们身为无牵无挂的鬼族，竟然不如一个人类。”

    在鬼族的传说中，失落的《第四诗篇》不仅与暗神有关，还记载了第五纪元终结的线索。然而历经数代，始终罕有进展。

    “那又如何先祖受暗主的指引，为《第四断章》而来到地上，可如今人世谁还记得暗主谁还念祷第四诗篇反正第五纪元终要终结。至于如何终结，都是人类咎由自取了。”

    这虽然听来残酷，换作以往，葛婆婆定然会认同。除了记载暗神的《第四断章》，事物的毁灭本不是他们所关心的。但是此刻，她似乎迸发了不同的念头。

    “……此间一切，皆有始终；

    长夜的主人必赐予你安眠。

    继承他话语的孩子，将于昼夜交汇之际启程。”

    被零耽搁的小青终于捣好了药。

    这厢葛婆婆拐杖声“登登”地回来了。小青听出这是阿婆心情不好的前兆。落日林那边怕不是真如零所言，出了什么大事。

    “阿婆冬草已经捣完了，今天我能不能出——”

    “再背两节书。”葛婆婆的语气不容商量，不知从何处捧出两卷古经。“长昼之前，你必须把第三篇背完。这都拖了多久了，成天就知道在外面耍！”

    看到小青瞬间被霜打了一般蔫了下去，她又缓声补充道，“算算时辰也差不多了，长昼仪式之后如果有时间，就给你办场命名礼。”

    青眼的女孩愣了一下，欢呼着原地挑了起来，就听葛婆婆继续道，“今天还有一场命名礼，背完祷词就过来干活！”

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第七节 生者 （3）
    第一日，我们为疲惫的客人奉上美食佳酿，洗除他的风霜。

    第二日，我们为远途的客人献出灵药仙草，满足他的探寻。

    第三日，我们为逗留的客人准备**与桂叶，擦拭他的身体。

    ——《祷词》

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    连续几日的密集背书，几乎等同禁足。

    小青并不排斥背诵祷歌。虽然大部分晦涩难懂，她是囫囵着背的，偶然想通的情节也比鬼族的单调生活有趣得多。不过相比被动地看，她更喜欢能够参与的活动，比如一些附注里的灵药药方和法术。

    仪式时她旁观过葛婆婆的各式法术，就羡慕极了。

    但是当她和葛婆婆提到法术学习的事，反而被劈头盖脸一顿骂。“这点法术不过是雕虫小技，怎可和四大诗篇相提并论！就像蒙住眼睛，以为长夜能降临一样可笑！”葛婆婆换了气，“相传在第一纪的年代，上神的语言即是真实，而现今的法术不过是真言的末枝。你只需要记住，魔力的核心是“真言”。我们所见的仪式和法术不过是将现象予以增强、确认或者阻隔罢了。”

    小青似懂非懂地点头。

    这几日她没有出门，却听说有人类穿过落日林，进入了鬼族地界。对此鬼族也进入了谈人色变的地步。此时她才对鬼族对人族的忌惮有了真切的体会。不露面或许对她更好。连葛婆婆似乎都忙于事务，不似往常，频繁来检查她的功课。

    零也趁机经常过来捣乱。小青已经摸清了他的习性，其中最怪诞的是零除了灰尘之外，几乎不吃任何食物。

    “这间屋子里存着的东西虽然古老，灰尘也厚实，但是鬼族的尘土整体太过寡淡干瘪，没有什么滋味。”零在盛放经卷的柜子里舔舐了几下，苦着脸抱怨。“虽然库房里的灰尘量足，但好吃的灰尘也要经过有些许光线和定期的开门，味道的变化层次才够丰富。”

    “灰尘还能有味道。”小青还是对一切都好奇的年纪，被这番奇谈怪论蛊惑，也学着伸出手指蹭了一点，尝了一口，忙觉上当。

    零见了夸张大笑起来，甚至为成功利用了别人的信任而得意。小青沉着脸，眼疾手快去拽他的帽子。零笑过了火，没留意帽子就被小青捉走了，这才告饶。

    小青拽着帽子，若有所思地问他，“这几天，你看到了外面的人类没”

    “我躲在树上，看得清清楚楚。”被威胁着，零还不忘拍胸脯。

    “人类是什么样子都做了什么事”

    零嘻嘻一笑，背着手踱步。“人类还有什么样子，活着走进来也脱去大半条命，和鬼族也差不多了。这来的是两个小商贩，一个高，一个矮。高的胖敦，矮子瘦削。第一天晚上，你们鬼族设宴款待了他们，但他们不敢吃鬼族的酒食，背地里都吐掉了。第二天，也就是今天，你阿婆给他们一把翎魂草，那俩人眼睛现在都放着光呢！”

    小青感觉有些蹊跷，“以鬼族的本事，可以让人一辈子找不到，怎么还会让人碰上。不仅碰上了，还这样款待”

    零摆摆手，“那是因为你没听说过人间流传的一句话，‘落日西陲，有去无回’！”

    小青在梦境中踱步。

    梦境中的门廊起了变化。不是闪烁的灯，也不是穿过走廊的风。甚至不是空气中传来的干燥烟草的味道。

    她快步走了起来。略过两侧见惯的一扇扇寂静的门。她从来没有见过这些门的主人。但是这次她感受到了某种不同。

    绕过昏暗的转角，在走廊的尽头看到了她这次的目的地。远处有一蓬灯光飘摇着，跃动着，仿佛



第八节 生者（4）
    小青这日睡得很浅，无梦。

    她觉得自己是被零的铃声惊醒的，但是醒来以后四下又很寂静。便也不想犹豫。推开棺材板的一侧，爬出了地道。

    抵达洞口的时候晌午刚过，她还不太习惯强烈的日光，需要稍微眯着眼。零就在洞穴口等着她，准确地说，是像蝙蝠一样倒挂着。见她出来，零翻身落地，叫唤起来。

    “太阳太大了，我不喜欢太阳。”他恨不得摘下帽子盖住脸。“借你的影子躲一躲吧。”

    小青没听明白，也没多想就答应了。却见零身影往下一斜，缩成了一片薄薄的灰影伏在地上，顺势抓住了她的脚跟，化作一片剪影，甚至还在地面跟她挥了挥手。小青走了两步，只是微微地感觉脚上好像沾着一个袋子般的重量，就没有其他异常了。

    她向后山走去。一路上零不仅懒得像个称职的影子那样模仿她的动作，还时不时抱怨。“你真的是个人吗影子这么淡，可烫死我了。”

    他嘴上虽然这么说，却也没有从地上起来。

    临近山洞口，小青就嗅到了生人的味道。有两股节奏不同的呼吸声，汗臭，烟叶，还有许多她描述不出来的味道混杂在一起。以鬼族的标准来看，他们的每一个动作都粗笨喧闹，不需眼睛也能看出发生了什么。

    “老大，这这这可怎么办呐”一个虚浮但浑重的声音响起。

    “怕什么。没搞到最珍贵的宝贝，回去才是亏。”另一个声音有些沉。

    “可是那些鬼、鬼，不会马上把我们咔咔咔、咔嚓了吧”

    一个爆头的声音响起，声音虚的不再说话了。第二个声音随之说道，“咔嚓你个大头鬼！动动你的脑子吧，这是大白天，你见过白天有鬼出来活动吗”

    小青在洞口蹲了片刻，听不太懂人语，索性大喇喇地走了进去。逆光给她投下了一个高大的影子。

    “妈妈妈呀！鬼、鬼鬼来啦！”那个虚的声音又止不住地哀嚎起来。

    这洞窟里被藤编的栅栏隔成了几间，细看每一间里，都有年久腐化的白骨，显然这里还关押还有许多这样的“前辈”。现下两个活人分别被关在相邻的两间里。一个高胖些的声音虚，另一个瘦的更加镇定，强打精神看着来人。

    小青简短地思考了下，明白了这些误入人类的命运。面前的二人虽然有些狼狈，气味和动作都有些重，但长相和鬼族确实相差不多。

    “你们，是什么人”她少见生人，磕磕绊绊地问道。

    “啊！她有影子！她不是鬼！你你你别过来！”胖子看到她走近，又尖声宣告他的新发现。

    瘦的狐疑地上下扫视她，慢慢答道，“我们是西国的货郎兄弟，采药的时候迷了路，我们的包裹就在门口。你白日出行，不像是鬼，为什么会在这里，像鬼族一样行事走路”

    小青顿了顿，不太能肯定自己全部听懂了，听人说自己像个鬼，甚至还有点高兴。同时她也有很多疑问。她想问他们是怎样进来的，想问外面的人类世界是什么样子。

    胖子却不管那么多，晃着栅栏哭喊道，“你既然也是人，那就救救我们吧！那鬼族无心无情，他们永不可能接纳你！”

    小青心神一晃，呆呆地看着那个锁，是葛婆婆施法的绳结。按说这种和阳气相关的事情，族里都会丢给她做，这次却没让她碰，就算说避嫌，归根到底还是不信任。这些事情她阿婆不会同她说，但她心里也懂。

    她仍然想做个懂事的孩



第九节 生者 （5）
    返回棺床以后小青侧身躺下。她以为再次入睡很难，没想到沉沉地睡了很久。

    她是被前来检查功课的葛婆婆叫醒的，看到她泛青的脸色，葛婆婆也皱了眉。

    《第三法神》她已经大体背完，此时到了诘问对谈环节。相比第一纪古的晦涩简略，第二行天的奇瑰跳脱，第三法神时代稍晚，内容庞杂繁复，甚至前后矛盾，主要记叙神官体系和天人相应，成篇于天梯截断之前，地上凡人与上神之间仍有沟通。

    “阿婆，天梯是何时断裂的呢神灵为何还会陨落世界毁灭了多次，为什么还有诗篇流传”

    她的问题并不在诗篇的范围。阿婆也怔了一下。

    “我无法给你直接的答案。根据诗篇，如今已是第五纪元。在第三纪之前，人类尚未兴盛，神魔共居九天。相传世上曾有三次劫难:一次是众神忘记了长生，使得生死分离；一次是神魔之间的分歧，使得天地崩裂；最后则是诸神遗忘了真名，降为人类。天梯矗立时，人类尚可登天通神，甚至成为新神。然而随着天梯断裂，通神的职责就成为祭司专属。”

    葛婆婆的语速平板。在长寿的鬼族看来，成仙也不是很必要的事。

    小青身体欠佳，头有些昏沉，却听入了神。她觉得这些往事仿佛闪光的碎片，不时反映出莫名的熟悉，却连不成完整的场景。

    “在祭司之外，世间尚有许多游吟诗人，有些事件他们亲自见证，有些是四处搜集的传闻，冥河撑船的鬼族送他们最后一程，天长日久便积累成了如今的诗篇。除了《第四断章》之外，《第三法神》年代最近，矛盾也是最多的。”

    葛婆婆话音未落，便听一队人踏步闯入。

    “放肆，你们——”

    “失礼了。”辅祭带头向葛婆婆行礼，然而背后却领着一队手持武器的司仪。“刚刚闯入者说，一个青眼的人类女孩来探望了他们。”辅祭目光凌厉地看向小青。“你可承认”