天命铭

    少年公子倚栏，身上笼罩着一层淡淡的月辉。

    女孩几乎忘了她是来求荐贴的，阔气地说，“你有什么条件，尽管说吧！”

    “看来青姑娘并非本地人，还不知道我烛公子是何人。”他微微一笑，“凡闯入此地者，需留下做半年的棋童。”

    “棋童”青池只当这是仆役的一种。“这有何难但是这与零在你这而又有什么关系”

    “拜托，做他的陪练，那真是半夜也会被叫醒来对局的！”零在一旁大声控诉。附近仆役无不面露苦色，表示赞同。

    “这哪里轮到你说。”公子合扇，轻轻敲着零。“你根本一局都不愿意下。不然还能拖延到现在”

    青池大约明白了这个试炼的形式就是对弈。但是仅仅做个棋童，是混不到荐贴的。“对弈当然可以，但这事我从未做过，公子能从头教起吗”

    零在旁边嗤笑一声，回敬少年道:“亏你想得出来。你的棋力方圆横无敌手，许久无人愿意和你对弈。现在连个路过的都不放过，是手痒了吧。”

    公子被拆穿却也不怒，趁着月光打量着她。青池形貌并不出挑，一路奔波更显得风尘仆仆，眼神却纯挚坚定。“这你就不懂了，渡棋的奥妙不在于经验，一局一渡，一大渡便是一生。青池姑娘在‘客时’出现于棋阁之前，这一局是不可避免的。”

    “既然如此。”青池目光瞥向零，“我们以零为赌约，如何倘若这一局令你满意，就让我带他走”

    楼阁的侧门门洞开，从中走出二位小童，将青池引了进去。他们一边走，小童边说，“我家公子是当世‘渡棋’不二奇才，不说西国，怕是整个大陆都少有敌手，能与公子对阵，已是极大的福分，何况这第一局……”




第十五节 渡棋行道（3）
    这烛公子一入棋室，整个人变得精光焕发，“既是零的‘朋友’，自然不可怠慢。就用那套青玉的棋盘吧。”

    棋童应声，从旁侧的珍宝阁中取出一份宝函，呈上几案。

    青池难以相信这是渡棋仪式的简略版，说是简单的聚灵显魂阵也不为过，但是更让她惊讶的是棋盘当真有一丝阴冥之感。

    公子身侧的零依然半眯着眼。青池很熟悉他这种一切皆在掌握的表情。只听零拖着音说道，“既然棋盘选定，那棋谱……”

    “慢着。”这女孩睁开了她青色的眼，第一次直视烛公子，“既然只下一局，为何不用……最底下的那一方棋台”

    座上的贵公子微微一惊。“你怎知那一方棋台！”

    零却显得有些气急，“她肯定是瞎猜的，别——”

    零的反应，令青池更加笃定，他之前所说的最危险的方法，应当与这棋阁内某个阴气最浓重的事物有关。情势至此，烛公子的兴致显然不是零能够阻挡的。

    “并非我不愿请出那一方棋台。”他轻摇折扇。“那棋台确是一件意外得来的珍品，但实在有些邪性，需要以血为祭养，才能开局；行棋若有不慎，还可能损伤魂体！”少年越说越是激动，“如此神异的棋台，却没有人愿和我对弈，实在是件憾事啊。青池姑娘你若愿意，那么不论胜负，此局之后都可以带着零走。”

    可能损伤魂体的棋盘，也难怪除他之外无人敢用。但是青池如今就像一个赌徒，她已经没有多少可以失去了。

    “我同意。”她忽略了零在角落气得跳脚的样子。“但我还要向您讨要一件东西。”

    贵公子并不以为忤。“那自然要看你的表现。渡棋可不是你想象得那样简单。十年棋手仍下不完一局的，也大有人在。”

    于是棋童又拖来一方石匣。青池不懂渡棋，却也知道这东西邪异惊人。这石匣上落着一层薄薄的灰，大约从未被使用过。

    于是烛公子与青池和零走入了屏风另一侧的内间。

    灯光透过薄纸，柔柔地投射在棋室正中的一面石桌上。棋童高举着一个圆台，十分庄重地将石匣内的棋盘放置在桌上。

    那棋盘质如墨玉，却又是半透明的，隐约可以看到内部的絮质。棋盘表面刻着深深浅浅的痕迹，中间夹有一层水银似的液体，银光熠熠间仿佛绕着浅滩的河川，正在缓缓流淌。

    霎时仿佛有一道反光投射入她记忆的深处。准确地说这并不是记忆，而是某种无从记忆的“常识”。她不知道一切何时发生，但她就是“知道”。

    这是一张幽界河流的真实翻版！

    虽然记事以来只有一次打开过“那扇门”，但在那个极端情况下，她也来不及看清“门”内的情景，更说不上来这棋盘哪处具体对应幽界的地貌，但是她内心十分清楚，这个泛着阴冥气息的棋盘绝不是随意捏造，而是源自非常古老的母本。

    她腾地起身，脱口而出，“这东西，怎么会在人世！”

    随后她才觉得不妥，但是话已说出，便想向烛公子请罪，却不料对面公子并不怪罪，还兴致高昂道，“这当然不是凡物，青池姑娘好眼力！从某种意义上说，这是一尊‘活’的棋盘，能够最大限度发挥渡棋的棋势。相传渡棋最初是神明之间消遣、推演所用。所渡之河，本身是以渡过冥河为原型。这棋盘也是我平生所见，最接近原本的版本。世人常道顶级棋局阴森可怖，但这阴阳流转，正是顶级棋局中最高的敬意。”

    如果说方才夜色下的少年融融如月，此时一谈到渡棋，便焕若霞举。青池看着室内的烛火阵，心知烛君所言绝对不是夸张，心中不禁有些不祥的预感。

    她转头去看零，零却对他们之间的谈话毫无兴趣，在烛火的阴影中耷拉着眼。

    之后，烛公



第十六节 渡棋行道（4）
    鲜血滴落在棋盘的瞬间，青池耳畔飞过了一声低低的啜泣声，顿时打了个寒战。待她定神再听，却只有烛公子清朗的介绍声传来。

    “……一套完整的棋谱，应当以双方的生辰、和现在的星位来推算开局和谱子。不过今日时间不早，演算完恐怕就要误了时辰。就让零作为缘人来挑一张吧。”

    零这才回神，不太情愿地挪动身子，从长长的袖口中探出一双手。

    青池这才注意到，这妖精般的零有一双和他晦暗气质完全相悖的、钟灵毓秀的手，一望便令人心折。那双手从灰色的衣袖中滑出，仿佛山林阴翳处突然振翅的鹤翼。每一道骨节经络，透过那层微微透明的苍白皮肤，如亘古的山川地脉般匀称起伏。阔大，明晰，又显出奇异的微茫造化，漫不经心却能提点天机。然而这一切，她竟然从未注意过。

    在她惊讶的时候，零已经在棋童呈上来的托盘中，看似随意捏出一张半透明的薄纸。

    烛公子将薄纸覆在圆台棋盘上，点按几下，那棋谱瞬间仿佛活了一般，分文不差地覆在墨玉棋盘上，银色的光辉透过蝉衣般的谱子，川流不息。

    “竟是……‘劫世千尘’！”烛公子喃喃道，“前尘尽断，后事无名，百世当劫，缘则生灭。第一局便是这个谱子……”他掉头问零，“你到底欠她多少给她选这么难的谱”

    零吐舌，“阿烛，你可不知道，别看她现在安安静静的，这家伙生起气来是会剁人的。”

    暗中被零摆了一道，少女却没有太大的情绪起伏。零的明坑暗坑，她早就习以为常了。

    然而为难新手，却不是烛公子的风格。他沉吟片刻，“这谱子许久无人与我下过了，青池姑娘，实话说这个棋谱极其零碎累叠，变劫也最多，饶是最有经验的棋手也会陷入困境。但既然是‘劫世千尘’，我便与你打这个赌吧！倘若你能在我手下走过五步，我就允许你带零走，并且给你推荐帖；倘若不行，你和零都要留下来作一年的棋童，如何”

    零原本在外侧无聊地掏耳朵，听了十分不乐意。“你们俩的赌约，扯我做什么。”

    然而此时少年与青池同时转头，一齐狠狠瞪着他。

    “好吧好吧，随便你们。”零瑟缩了一下，咕哝道。

    每一局渡棋的配置都有些许不同，甚至最后计胜负的渡河也有“大渡”“小渡”之分。烛公子从一种棋子中取出黑白棋子各七只，朗声说道:“七日为一阳轮，本次执七开局，以一小渡为结，先渡者胜……”

    换言之，此局每人执七子，分别象征生老，祸福，爱憎，与执着，每子计分亦有不同。

    少年的讲解很详尽，青池却难免走神。她发现这少年正式落座后，周身也腾起一圈隐约的灵气，逐渐与棋局相连。但是这层灵气与她之前所见的岚溪主祭不同，更加自然随性。

    而后，少年宣布开局，双方将手掌按在棋台上，只见银光熠熠，原本棋谱上的点阵有的连缀成道路，有的却隐没在水流中了。

    青池感觉有一片白茫的水雾泛上来，夹杂着细切的呜咽声，几乎要将她淹没。她虽然见惯了阴气，然而地上鬼族也秩序井然，不似这棋盘上萦绕的阴气那般凶煞。冥冥之中仿佛不是他们在对弈，而是棋盘在摆弄着他们的前路。

    “哒——”清脆的声响令她回神，烛公子经落子了。

    青池捏起棋子，闭上了眼，伸手触摸着触到棋盘。并没有想象中的凉意传来，那棋盘仿佛没有什么温度。

    咔哒。

    她听到了自己落子的声音。

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第十七节 渡棋行道（5）
    第二转“变局”的迷雾比第一转剧烈许多。

    只见烛火一阵摇曳，他们甚至听到棋盘上传来了轻微的滋滋声。待到迷雾飘散，对弈的二人俱是感觉一阵过电般的抽痛。

    再看那棋盘上，不仅河流大幅改道，还腾起了阵阵黑烟。这一轮青池的“爱”子与烛公子的“老”子，竟然同时被一条幽深的新水道消解了。不是退回，而是彻底地消失了。

    “……竟然是传说中的地脉吞子！”烛公子惊愕道，“灵局七子，宛如七魄。凡遇上吞子，便有一处魂魄被拘锁，直到棋局完整终结才可释放。”他请敲着台面，“看来这一局……是不得不下完了。”

    而此时，原本在阴影中打盹的零，也终于微微掀开了眼帘。

    这一转的结果相当惨烈。墨玉棋盘上水流鼎沸。烛公子的三步一吞，一进，一停；而青池是一吞两停，合计只有两步。但是烛公子的步法显然老辣得多，恐怕在第三转之前便可以收局。

    “中盘……为大运。”因为“吞子”的缘故，烛公子稍有些气虚。“如今你已行了六子，唯独剩下‘执’。这种情况下，你可以申请赌棋。赌胜了，连带‘执’子总共可进三步，反之……则是下一轮禁行。你意下如何”

    那少女仍然低着头。时值深夜，墨玉棋盘散发的阴冥之气似乎与她产生了共鸣。烛公子从未见过如此奇异的对弈者，一时有些后悔，只约定了小渡的五步，他越发想看这局后续的发展。

    “好。”她的声音平静无波，“祸福不可执，爱憎无可念。我便赌这一步‘执着’，可一往无前。”

    渡棋以渡河为象征，“执着”是七子局其中最凶险和关键的一步。然而那女孩捻着棋子，毫不犹豫地在棋盘的一处放下了“执”。

    第一轮的幸运并不让她觉得轻松，反而倍感艰难。她仿佛是在以活人之躯跨越冥界，承受那千万年积累的幽怨。但她只能前进，不断地前进。

    所以当她答应赌棋的时候，一瞬间竟然感到了些许放松。棋盘上的河流在她眼前缓缓流动，那熟悉感吸引着她，放下手中的最后一只筹码。

    她没有注意到那一刻零投来的警醒的目光，就听棋盘传来一声幽叹。她落下的那枚棋子仿佛生了根一般，被那诡秘的棋盘黏住了。

    于是烛公子惊讶地看到，随着“爱”、“憎”和“执”受困，七魄三锁，对面的女孩仿佛忽然被抽去了全部的气力，静静地倒在棋盘上，仿佛熟睡了一般。

    她独自在漫长的黑暗中等待。

    每一步她都会在泥潭中沉陷得更深，但没有事物会使她污浊。越过陨落的一千颗星辰，长廊的门无声开合，还有百万鬼魂在哭嚎……这些奇诡的场景在她眼前飞速地盘旋，她不会刻意去记忆，也不会刻意遗忘。

    某个时刻她或许得到了一切，也由她亲手撕毁。

    呼啸的风声停止了。

    她睁开眼，却感受不到任何光线，只觉得后脑一片晕眩。这片幽冥似乎是她非常熟悉的地方，她以为自己能够想起些什么。然而丢失却比回忆来得更快。

    记忆是一团混沌。只有无法言喻的忿恨和遗憾，反复把她的情绪冲刷得麻木。某个瞬间她甚至想到了毁灭，一切的毁灭，这对她而言绝对是不是难事。但是左肩突来的疼痛令她发现了身体的异样。

    身体非常地轻，像羽毛一般地轻。然而混沌磅礴的力量依旧在她周身运转，濒临失控。力量和虚弱在她的意志中交叉。是这身体太脆弱了。她这样想着，头脑变得更加昏沉。

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第十八节 渡棋行道（6）
    那困住魔蛇的银丝虽细，却好像有着超乎想象的韧性，随着魔蛇挣扎的动作而将它的身体缠得更紧，甚至勒破了那层坚硬的鳞甲。魔蛇却浑然不觉，依然想要挣脱束缚来靠近她。于是她看道那些细线越勒越深，几乎要割断它的头颅。腥臭的血液源源不断地，从各处伤口喷出。

    见她要走，那魔蛇的动作更剧烈了。令人惊奇的是，它身上的伤口正以肉眼可见的速度在愈合。于是银线彻底嵌入了它的不断生长的骨肉。任何一个微小的动作都相当于在它的伤口中搅动，令它痛苦不堪，但它仍然没有放弃。

    它可以无数次地死去，但死亡也不能它放弃。

    “够了。”她终于昏昏沉沉地开口。体内躁动而狂暴的力量几乎剥夺了她的思维能力。“别过来！”

    她不知道那蛇怪能否听懂，但是说出口的却不是人言，而是某种强烈的意志。

    那蛇怪庞大的身躯立刻不动了，但还维持着头向前探着的艰难动作，拍打石岸的锋利尾巴也蔫了下去。那双魔眼不停眨巴着，竟然令她觉得有些委屈。

    她觉得自己可能是被漫长的孤独逼疯了，对着这种无限再生的恐怖生物还有想象余力。

    烛光辉映的棋室内，笼罩着比寂静更诡异的静默。

    烛泪滴下，时间一分一秒地过去，贵公子俊逸的面容已经开始泛白——这是魂锁魄伤的征兆。而他对面的少女手中还捻着那枚棋子，却已经不省人事。

    还差一步，贵公子就可以了结这个夺命的棋局，将自身解脱。但是相应地，倘若他此时收局，对弈者损失的魂魄将永远无法追回。

    角落里的小少年终于从阴影中走出来，脸上没了往日的轻佻。

    “按照这一盘的时限，必须在天亮之前收局，否则你们的魂魄就会留下永久的损伤。”

    “你倒看得清楚，这是在提醒我，还是……担心那个女孩呢”贵公子露出一丝探究的神色。“这些年来，我是头一次见到你和旁人的事有关。”

    灰衣少年面色却没有表情的起伏。“她已经魂魄离体，留给你和她的时间都不多了。”他的视线移到棋局前的公子身上，带着机械但穿透一切的诘问，“阿烛，你意欲如何”