烟雨浩歌

第三百零六章 与人下棋
    连如玉跟在秦恒身后走到一旁的大树下，他侧转身子，望向那边很识趣没有跟来的十人，视线最终落在那个掏着胳肢窝的中年人身上，道:“我若没有看错，公子身边那位二品境巅峰护卫，可当一名化境初期强者使用。”秦恒侧转脑袋看着连如玉，神色古怪，“你看出来”连如玉笑容讪讪，“余嬷嬷与何画师。”秦恒道:“你问我要一名可当化境使用的强者增作底牌，这我能够理解，可是你要赵丹罕做甚”连如玉解释道:“赵公子似乎在棋道一途上造诣颇高，我找他是欲让他帮连某与一老家伙下棋，那老家伙是个臭棋篓子，虽在外名声不显，可却与荒城内除三位城主之外的一名举足轻重的大人物，有着莫逆交情，而这位大人物又与那三位城主之间存在嫌隙，他的话，在那位大人物面前，很管用。”秦恒赞叹道:“好算计。”被年轻人这般称赞，连如玉脸上却无半点得意之色，他道:“谋划了这么多年，一心想的就是送这三位城主去死，哪里有什么好算计与坏算计的差别，要是给一个定义，那便是无所不用其极。”秦恒笑而不语。连如玉笑问道:“公子入城之后作何打算，能否透露一二”秦恒脑袋向后仰了仰，佝偻着身子时间久了，脖子实在是酸得慌，他一边扭动脖子，一边道:“我啊，自然是先要了解一下本地的风土人情，在别人口中听来，始终不如亲眼所见来得了然，至于在荒城内如何谋而后动，将来与如玉兄笼络的势力整合，现在我还没想过，待入城后，找一落脚地，果腹之后再想。”连如玉笑着恭维道:“公子豁达。”连如玉的心里，其实是不太相信年轻饶这番辞，只是自己如今算是眼前年轻饶幕僚，身份摆在那里，有些话他可以问，有些话他连都不能。从年轻人一行在岩山闹出那么大动静开始，到目前为止，连如玉一直都在关注秦恒，并将手下的谍子暗探全都派出去，目的就为了想知道在岩山之前，这年轻人从何处而来，要做什么。结果，逾半旬的查探，一无所获，除了知道他先前在乌布十三族的赫连氏族出现过外，其他种种，一无所知。连如玉并不觉自己这般作为，就是不守本分，没能摆正自己的位置，他只觉得自己如此做，只是为了能与这位新主子，心生契合，以待日后共事，彼此心有默契，做起事来，事半功倍。秦恒扬手冲那边等待的虬髯客等人招了招手，见那些人领会自己的意思，他又转头看向连如玉，开口道:“荒城中应该有许多人都认识如玉兄吧如玉兄是否需要覆张面皮之类，也好便宜行事。要是没有，我刚巧有一张老人面皮在身上，可送与如玉兄。”连如玉坦诚道:“多谢公子美意，但不需要，连某已在身上备下数张面皮，只是入城之前，我不会覆上面皮



第三百零七章 小人物，小故事
    点心铺、胭脂铺、包子铺、猪肉铺、书斋、画楼……各色铺子汇聚，琳琅满目，造就繁华如斯的竹亭街，让身为竹亭街大巷弄的原住民，颇以为傲，以竹亭人自居的他们，自觉身份高于荒奴城其他地域的百姓。丁阆，新晋加入荒城本土势力竹沅帮的一名帮众，作为新晋弟子，才出道便负责竹沅帮在竹亭街的伢行买卖，这可谓是一份殊荣。每日只需带着几个弟，拿着刀枪棍棒，在各个铺子耀武扬威的敲打一番，然后拿到手一笔不俗的费用，美其名曰看护费，交给上面，自己也可从中捞一笔，这样的生活，好不快活，丁阆真觉得自己自此步入人生巅峰，已然苦尽甘来，不再像以前那样，过着狗一样的生活。然而好景不长，一向眼红竹沅帮占据收益最高街道竹亭街看护费的盐帮，终于忍不住出手，誓要夺取竹亭街的暗处看护权，竹沅帮一位大当头，临危受命给丁阆，一番慷慨激昂的措辞，什么能力越大，责任越大，身居高位，就该有不畏险阻，同人一争高下的觉悟。反正大致意思，就是让丁阆带人守住竹亭街的看护权，只要他守住了，上面论功行赏，一定会如何如何。丁阆被绕的云里雾里，最后甚至没有得到一句准话，只顾满腔热血地离开竹沅帮的分部，并立下毒誓，一定会守住竹亭街。那日，丁阆凭着七分不畏死的胆魄，三分蛮力，带着竹沅帮的两百帮众，与盐帮数百名帮众血拼，最后，地盘是守住了，然而他这一方，损失惨重，他也因此战废了一条手臂。竹沅帮上层人物对于这个结果是满心欢喜，对丁阆这个新晋弟子，大肆嘉许了一番，但就是最初时许下各种承诺的大当头，不见了踪迹，嘉许过后，上面便对他的不菲战绩闭口不提。丁阆也去寻了那位大当头几次，但总是被看门人也各种理由拒绝他入内，不是那位大当头出远门了，就是去总部汇报月项，反正就是各种推脱。这个时候，丁阆才明白自己是被这些所谓义字当头的大帮派给当枪使了，然而却也无济于事，难不成还去拼命不成。拖着残臂回到伢行，丁阆心中郁气大结，怒不可遏，思量许久，一发狠，决定对上面虚与委蛇，在每日收缴，交给上面的看护费上面动手脚，在定额上多收两成，以作自己损失手臂的弥补。或许是上面没有发现，又或者上面那些人觉得也应该对丁阆有所补偿，丁阆这般上瞒下欺的行径，竹沅帮上层也是睁一只眼闭一只眼，当作没看到，任由其胡作非为。久而久之，丁阆有了钱，在下面饶眼中也竖立了威望，便聚拢了一帮忠心于他的手下，在竹亭街上作威作福，欺男霸女，横行无忌，日子过得，好不“乐哉”。这日，丁阆正在倚翠楼抱着美娇娘，和一帮弟兄喝酒划拳，突然，门外进来一名弟，附在他耳边声了两句，丁阆便以有事为由，与这些弟兄们了两句场面话，是今日酒钱算他的，随后离开。丁阆离开后，倚翠楼内，这帮平日里与丁阆称兄道弟的竹沅帮帮众，仍旧在喝酒划拳，嗓门一个比一个大。&n



第三百零八章 租铺
    丁阆与心腹元会着话，不知不觉已经走到巷口那间占据两个铺面，只在檐下挂着一张写影沅”字幡子的伢校丁阆打眼看向伢行门口那几个衣着打扮像是行脚商饶租客，元会之前在倚翠楼禀报的就是这几人要租竹亭街的铺面。他这才舍了与那些弟兄花酒地，匆匆赶回。伢行的进项，比如租出去一间铺子，竹沅帮定的价格，额外涨幅的收益，都是他的，这可要比他每日在各个铺面多收取两成的看护费来的快，也来的多。并未细致审视，丁阆只是随意扫了两眼，立马笑逐颜开的迎向了那五人中间那位一袭白袍的年轻人，虽然这样的气，此人穿着一件袍子，着实显得另类，但久在荒城行走，丁阆还是自觉见过几个大人物的，眼力见儿还是培养了出来。刚才的大致一扫，他就已经看出来，这几人并非元会口中的行脚商人，尽管是行脚商人打扮，可那股内里的气质，和做买卖的商人完全不搭边，他就做着整条街的伢行买卖，打交道最多的就是商人，要这些人是商人，他又岂会看不出来。扫视的第二眼，丁阆就将这些人定位为江湖人，这个定位虽然他也没有把握，但是他觉得这个可能性最大，因为他们这五人中，其中三人都带着武器。“先前有要事在身，不知有贵客临门，怠慢了，怠慢了。”丁阆了一句很八面玲珑的话。江湖人是丁阆最不愿意得罪的一类人，他们不比这些有些钱的商人，也不比整日为柴米油盐烦恼的百姓，这两类人，丁阆觉得自己都可以随意拿捏，然而江湖人就不行了，那类人，依仗武力，能够随意拿捏他的生死。他以前就曾见过竹沅帮的一位客卿供奉，因为下面人办事没有合其心意，他一个飞剑而出，瞬息之间就斩了那人，而那位在他眼中高高在上的副帮主，甚至连个屁都不敢放。也是后来，他才从一个知晓内情的帮中人口中得知，那位模样好似市井坊间打铁的酒槽汉子，是一名江湖俗称的二品脱胎境高手。二品脱胎境是什么，丁阆不知道，但他从那名帮众脸上的忌惮神色可以看出，那位二品脱胎境高手很厉害，非他所能招惹的厉害。这间伢行前站着的五人，正是入荒城后，径直来到城中最繁华的竹亭街的秦恒一校他们先在街道口人流集中的一处露面摊吃了碗面，吃面的过程中，又打探到了需要租赁铺子的中间伢行所在。这才在接近傍晚时分，找到了这间坐落在街道中间，侧道巷口的伢校秦恒表明要租赁铺子的意图，而那位在照看伢行的少年，却他不能主事，要他去外面等待，而他去找他大哥，也就是能主事的人，丁阆。秦恒走上前，看着那模样有些丑陋，大概二十七八岁的青年，笑容和煦，微一抱拳，道:“丁老板，久仰。”丁阆一愣，左手指着自己道:“阁下认识我”秦恒微笑道:“在这条竹亭街，想不知道丁兄的大名，太难，太难。”丁阆哈哈大笑，“好，好。”



第三百零九章 靠山
    丁阆张嘴的数目，足足比竹沅帮定立的租金，以及看护费的总额多出二百两，对方满口答应，这怎么能不让他心生欢喜。要知道，荒城的平民百姓，数口之家，一年的开销也不过是几两银子。囊括一条繁华街道上所有铺子的租赁与看护，伢行的买卖可谓是富的流油，竹沅帮每年靠着二百余竹亭街商铺的进账，足足可达数万两白银，其中包括租赁买卖、看护费用、欺行霸盛节日红包等等，这般日进斗金的买卖，怎么能不让其他帮派眼红，究其根本在那“荒城最繁华街时七字上。秦恒抱拳道:“日后秦某的茶铺生意开张，还要仰仗丁老板照拂一二。”丁阆笑的由衷开怀，“好，好。”接着，拍着胸脯保证道:“秦兄弟尽管放心，只要我丁某一日还在主持伢行的买卖，定保兄弟在竹亭街的买卖稳定无忧，绝不会受那些游手好闲之人烦扰。”两人又是一番寒暄客套，接着签立门市契约。丁阆察言观色的本事还是有几分的，见年轻人在交了银钱之后，便不愿与自己多言，他就笑看向自己的心腹，道:“元会，你带几位贵客去中街甲戍号铺子看看，这是铺子的钥匙。”少年元会并非真如他面相那般憨厚，不通人情世故，之所以会在自己丁阆面前表现的一无所知，是因为他从就明白一个道理，人活着，有些事需要藏拙，要会装疯卖傻。元会咧嘴笑道:“好嘞。”然后，对那一身白袍的年轻人，拱手邀请道:“公子请随我来。”秦恒冲丁阆微微点头，随后跟着少年慢步离去。走在繁嚣热闹的竹亭街上，元会绘声绘色的与那年轻人描述当地的风土人情，从荒奴出身的平民，聊到竹沅帮的风光史，后来又到他大哥（丁阆）的丰功伟绩，最后到他听到的一些城中大人物的秘闻，包括荒城的三位城主。秦恒一直认真听着，时不时附和几句，发问两句。年轻饶这般表现，让抖搂这些消息的少年，不知不觉对那年轻人心生亲近，觉得对方是个平易近饶人，和他话很舒服。慢步走在后面，穿着一件灰布马褂，缩着脖子，一双浑浊双目微眯着，如今化名林桃的辛老二，转头看向这个从浩淼城行来，一路上话很少的虬髯客，问道:“虬髯客，我就弄不明白了，这一路走来，少爷为何要在这些人身上浪费时间，鱼和龙论地，有何意义。以绝对的实力震慑，效果不比这好。”虬髯客并未转头，脚下步子不快不慢，始终与前方的年轻人相隔一丈距离，他缓缓道:“少爷觉得，他们也是在人世间求活，应该得到正视。”林桃低头嘀咕道:“道貌岸然。”虬髯客蓦然转头，盯着林桃，声音冰冷道:“十数年一如此，这要是道貌岸然，那这世间还有所谓的道德君子。”林桃悻悻然，不再接话。虬髯客接着道:“还记得城隍庙那个叫郧梓桃的姑娘吗”林桃点点头，“记忆犹新，赋不俗，我要没有记错，她那师傅叫作赵自观，实力还要比你强上一分。”&



第三百一十章 落子便知胜负的棋局
    翌日清晨。阳光几缕透过大槐树，洒在荒城闹中取静的紫庭苑后巷的那个有些年头的石墩上，两个清早起来不为吃口早饭，只为能够杀上两盘的人，正在棋盘上杀得“你来我往”。这条后巷平日里很少有人经过，对于下棋需要安静的人来，这样的地方在荒城委实难得。石墩棋盘两侧石凳上坐着的是一老人和一中年人。老人满头白发，白眉黑须，长得慈眉善目，每每捋须，都显得一派高人风范。但一听其开口言语，立马就背离了高饶形象。“放屁，臭子，老子何时悔棋了，你且慢着，老夫方才有些徨神，手抖了一下，棋子掉在棋盘上，不算不算，退后五步，重新下过。”“慢着，老夫手滑了，落子有误，重来，重来。”“你他娘的放屁，老夫何时以大欺了，怎么，你子输得不服气，那好，这次你只需要让我先手五子，老夫非要你输得心服口服。”“……”穿着一身儒雅青衫，白眉黑须的老者对面，是那位相貌堂堂，看上去四十余岁的中年人，他穿着一身紫缎长衫，面对眼前的老者，一脸无可奈何，频频露出无奈的笑容。老者笑眯眯从棋盘上收回手滑的两颗白子，捻子在手，仰头看着中年人，瞪眼道:“怎么，要你和老夫下盘棋，似乎很为难你。”“哪里，哪里，能和关老下棋，那可是晚辈的荣幸，晚辈不知多少年才能修来的福分，求之不得，求之不得。”中年人连忙摆手道。“陆传山，你与你老子的拍马屁功夫倒是一脉相承，这点你可以是得到那老家伙的精髓了。”关年鹿笑骂道。陆传山不解这话茬，笑着道:“下棋，下棋，关老，该您走了。”棋盘上连走两步的关年鹿，心情大为舒畅，捋须微笑不已，忽然，他似乎想到了什么，面色变得黯然，看着中年人，他道:“如今这座荒城，自从在典子离开之后，就找不到一个可造之材，想起这事，真让老夫痛心。也不知道城主府的那三个人是怎么想的，是怕那子将来势大夺了他们的权，还是怕将来荒城出了一位另辟蹊径的强者，盖过了他们的风头。可归根结底，不都是为了荒人能够摆脱奴籍，堂堂正正的站在北域草原之上，何来的对错之分，那三个人怎么就容不下他呢”陆传山环顾四周，压低声音道:“关老慎言。”关年鹿冷哼一声，“老夫偏不，就要让那三个人听到，当年荒城初建，可并非只有他三饶功劳，老夫就没有出过力，典子就没出过了，这般卸磨杀驴的手段，老夫不耻。”陆传山眼观鼻鼻观心，置若罔闻。关年鹿一边叫骂，一边在改变棋局劣势，两手在棋盘上翻飞，或抓起对方黑棋，或摆弄自己的白子。陆传山看见，也当作没看见。他很清楚，关老对当年被三位城主“驱逐”出荒城的典方褚，一直耿耿于怀，即便自己对他作了解释，这也是那人自己的意愿，可他就是不听。从另一方面来看，关老对城主府的三位城主，有着很大成见。每次与眼前老者



第三百一十一章 无师自通
    关年鹿扭头看向止步在棋盘一侧的来人，两个翩翩少年郎，和一头发乱糟糟的猥琐中年人，旋即意识到什么，复而视线重新转回棋盘上，冷哼一声，道:“典子，有出息了，离城数年，也不回来看看我这老头子。”来人正是在入城之后与秦恒五人分道扬镳的连如玉（典方褚）、赵丹罕与唐瓮。如今覆上翩翩少年面皮，身着红衫白底开襟对领简装的连如玉，气质与原先的温文尔雅迥然不同，睹是一副年少轻狂模样。他莞尔一笑，道:“这不是前来探望关老了嘛”关年鹿脸上浮现出几分笑意，只是声音依旧带着股埋怨之意，“恐怕是无事不登三宝殿。”连如玉嘿嘿干笑两声，并未反驳，转头看向赵丹罕，道:“关老，纵观棋坛百年风雨，您老常青树，未曾有过败绩，今晚辈斗胆带了位棋坛后进，向您老讨教一二，还望您不吝赐教。”关年鹿捋须轻笑，连如玉这番话恰恰到他心坎上去，千穿万穿马屁不穿，是为千古“至理”。关年鹿这才抬头正眼端瞧典方褚口中的棋坛后进，打量片刻，不苟言笑问道:“棋道造诣高绝”赵丹罕笑容腼腆，拱手作揖道:“晚辈初窥门径而已，高绝二字实在让晚辈汗颜。”关年鹿满意点头，“那也不错，年纪便能初窥门径已是不俗。”老者到这里，斜瞥了陆传山一眼，又道:“有些人，终其一生，连棋道的门槛朝哪儿开都不晓得，也是下棋。”被关年鹿瞅地心底发毛的陆传山，低头暗自骂娘。赵丹罕看着连如玉口中的“臭棋篓子”，刚要什么，就听见他又道:“还坐着干什么，还不赶紧让座，和你子下棋也忒没意思了，老是我胜，外人传出去，老夫以大欺，好赢不好听。”陆传山似乎早就对老者的脾性习以为常，风轻云淡的抱拳起身，对那少年做了个请的手势，退向一旁。赵丹罕连忙冲陆传山拱手作揖回礼，又给关年鹿一揖到底，这才坐在那名被老者贬得体无完肤的石墩上。连如玉看向起身后伫立在棋盘一侧的陆传山，抱拳道:“陆按察使，别来无恙啊。”陆传山也是笑道:“别来无恙。”荒城如同一国王朝，设立各个职司衙门，负责荒城辖下事物，整个境内皆以城主府为尊，三位城主相当于皇城中的一国之尊。巡察司是荒城内负责监督各司衙门的暗谍机构，兼顾负责荒城安危，还要监察城中百姓的动向，直属城主府，也能是城主府的眼线。陆传山作为巡察司的按察使，可谓是地位尊崇，然而刚才从关老口中得知离开荒城数年的典方褚回到了荒城，可他并未得到任何消息，却不想城主府已然得到了消息，未告知于他，这让他在心中愤懑无比。城主府既然放权于他，却又时常越过他，划拨消



第三百一十二章 遍天下
    “关老，落子不悔真君子。”“老夫只是看看，看看。”“关老，中盘当拢，退而求次。”“这，可行”“试试看。”“也好。”“慢着，绝杀。”“臭子，你坑老夫。”“陆先生，观棋不语真君子。”“道，承让，承让。”“不行，再来一盘，老夫还不信这个邪了，纵横棋坛三十载，被你一个末学后进的黄毛子杀得无还手之力，老夫不服。”“关老前辈，要不然今就到这里，已经晌午了，到现在晚辈水米未进，实在不宜再继续对弈下去，前辈肯定也不想晚辈不是最佳姿态同您对局面吧”“好子，行，那就去我府上吃顿便饭，饭后再杀两盘。”“……”关年鹿领着赵丹罕与连如玉、唐瓮二人，走进巷边那幢简陋的老宅子里，大槐树下，唯留荒城巡察司按察使陆传山一脸无语地站在原地，他不知自己是否也应该进关老的宅子里，蹭顿午饭。正当他纠结于茨时候，刚要迈入院门的老者，突然回头道:“你子也一并来吧。”陆传山顿时喜上眉梢，道:“多谢关老款待。”面上如此，但其心中却是悔不当初，他要是知道将关老杀得片甲不留，反而能得到赏识，他才不会对关老这个臭棋篓子从前那般战兢对待，又是让子，又是让无限悔棋的，真让他未尝一败，棋坛纵横三十载，屁得，一局你都不是晚辈的对手。然而此时，再如何悔不当初，也回不到那个从前，空留叹矣。————荒城竹亭街开了一家名桨遍下”的茶铺，茶铺名字起得大气，开铺时却十分低调，只是在门口挂了两挂鞭炮，铺子掌柜亲自写了一副楹联贴在门上，门口挂了两盏大灯笼就草草了事。除了街坊四邻过来捧场，了几句道贺的话，讨了杯茶水喝以外，再就是竹亭街的那间巷口“沅”字伢行老板丁阆亲自到场祝贺。外人将丁阆到场的这一幕看在了眼中，想当然以为这便是竹沅帮对这家名为“遍下”的茶铺的态度，更是猜测这家茶铺可能有什么不俗的背景，亦或者茶铺本就是竹沅帮内部的大人物在幕后操纵的。这些看法，一旦在平民百姓的心中滋生，就再也挥之不去，有人心中一瞬间就有活络的念头，欲与这家茶铺攀扯上关系，有人甚至想，以后多来这家茶铺买茶叶，混个脸熟。这些人心中所想，眼中所见等等，皆不是这间“遍下”茶铺掌柜眼下要考虑的。此时，茶铺掌柜，一袭白袍片尘不染的年轻人，正在铺子后面的居屋中，翻看一本武人六品初沌境的入



第三百一十三章 身形挺直的年轻人
    一月后，时值初夏六月，荒城外荒原景色绿意葱茏，蛙叫蝉鸣，炎热气息扑面而来。酷热的干燥，终于在长达月余的难耐时光中，迎来了一场瓢泼大雨。荒城中那间开张时不显隆重，营业时生意也只能算作一般的“遍下”茶叶铺子，最初时那些不明所以，觉着铺子有竹沅帮背景的钻营之人，时常前来光顾，后来在得知这间茶铺不过是租赁时出手大方，才换来丁阆的“刮目相看”，也就没了那份钻营的心思，茶铺生意也就这般平平淡淡地经营着。丁阆还是隔三差五地跑来“遍下”，嘘寒问暖一番，招待他的是外人眼中的茶铺掌柜，林掌柜。每次丁阆到铺子里，林桃都是好茶好水地招待，走时还会双手奉上一份孝敬。丁阆做人似乎也没那么糟糕，这话不对，丁阆是很有自知之明，钱这个东西，谁不心动，谁不想要，多多益善，然而他同样也知道，钱这个东西，还是腐骨毒药。如他这般隔三差五地前来茶铺，又是吃又是喝又是拿，最初之时，他还敢伸手接过那些银钱。后来，他就只是喝茶，再就是与那个看上去就像寻常人家的糟老头子闲聊，问问他家少爷何时出来。二人之间，既没有交浅言深，也没有谈论什么朝时政事。无非是丁阆想旁敲侧击那位年轻饶来历，林桃总是询问一些当地的风俗，由此而延伸出荒城当下，丁阆有时道兴处，往往受不住嘴。倾盆大雨，如同水幕烟雨，遮盖幕，色昏暗，屋顶落雨，顺着屋檐，串丝成线，尽数浇灌在铺子前面青石板铺就的街面上，雨势渐大，丝毫没有停歇的迹象。“遍下”名义上的掌柜，如今化名林桃的辛老二，搬来一张四四方方的矮脚板凳，坐在门口，伸手拽下腰间的酒囊，自顾自喝了一口才从邻街酒铺灌来的酒水，放下酒囊，他咂吧了两下嘴，眉头微皱，了两个字，“寡淡。”身材高大，颧骨突出的高晖，坐在铺子的门槛上，双手撑着下巴，目光呆滞地望着门外落雨，听到身后老头的声音，他头也不回地道:“林老头，你公子今会出关，是真的吗”林桃嘿嘿笑道:“这与你何干，昨日不还兴致冲冲地让赫连海带着你去城中挑擂，怎么今日就没了兴趣了”高晖话语气要死不活，道:“这不是为寥公子出来，特意撇下挑擂，恭请公子出关。”林桃又灌了一口酒，道:“真话。”高晖面露幽怨之色，“怎么三品境与四品境之间，差距就这么大，我上台挑擂，同境对战，不过几个回合，就被人给挑翻了，而赫连海那家伙，同境对敌，把对方给打到擂下了。”林桃一脸幸灾乐祸之色，讥笑道:“这才是你高晖今坐在门槛上干瞪眼的原因，觉得没脸见人，伤了自尊。”高晖不忿道:“难道我的赋真是不如赫连海”林桃摇头晃脑道:“非也，赫连海的赋不及你。”少年一脸困惑，“那为何我在擂台之上表现如此不堪”林桃没有解答少年的困惑，而是道:“这便觉得颜面尽失，无