侠役

“咻！”的一剑挥出。
微微泛起一阵血肉烧焦的臭味，连火麒麟自己都觉得奇怪，每每心中越是愤怒，离火剑身炙热能量越浓，似此刻离火剑犹如真火淬炼一般，倏忽间，就能让胎记男碗口粗细的伤口烧焦结疤。
火麒麟将胎记男的头颅拾起，栓在腰间继续往南而猎。
往南而逃的男子早已恢复了理智，心知不能远逃索性等在了原地，找了快树皮遮身，等着火麒麟到来。
当火麒麟缓缓追来，满脸凶煞，腰间还拴着两颗血淋淋的人头晃荡，男子心中已经有些后悔了，还是应该竭尽全力的奔逃，不该留在此地束手待毙的，因为这样的恶魔是不会听进任何巧言或者道理的。
男子故作镇定地抱拳说道：“敢问尊驾侠名？”
火麒麟却是冷漠地答道：“把我当做地狱的恶魔吧，我不是大侠客！”
“杀了温玉国这等淫邪之人，本就是惩恶除邪之举，尊驾也配得上侠义二字。”男子恭维道。
“任何恭维都阻止不了我杀你的决心！”火麒麟冷漠又坚决地说道。
“为何一定要取我三人性命？我们也是被温玉国这厮胁迫，不得已才沦为玩物，正所谓人为刀俎我为鱼肉，我等也是受害者，为何你还要枉杀无辜，枉你还是一名剑客！”男子语速很快，生怕说不完便已被火麒麟杀了。
“因为你们该死，侮辱了我婶娘的清白！”火麒麟说道。
“是你的亲人，我们便该杀，是别人的亲人，今日便放了我们，原来你竟是如此自私狭隘之人，你枉为一名剑客！”男子几番试探之后，深知哀求讨饶是绝无活路了，反其道而行之，用起激将质问之法。
“是的，你说得不错，就因为你们侮辱的是我的婶娘，这理由足够你死了！”火麒麟说道。
“可你是一名剑客啊？百兵中的君子，你不应该是光明磊落的吗？”男子仍不放弃。
“咻！”一剑便割断了男子聒噪的喉咙，也割断了男子与这世界的联络。
火麒麟用挑起头颅，拴在腰间，转身寻路回洞中去了。
火麒麟在洞外砍了不少的树枝，一捆一捆地托进洞中，整整砍了三个时辰，堆砌一个巨大的柴垛。
火麒麟远远看着禁锢着凌飞云和红绫的铁笼，像一个铁棺一样碍眼，火麒麟心寒且悲，哀怒之火燃起，离火剑激颤不止，火麒麟第一次感觉到竟无法掌控手中离火剑，好似有了灵性一般直欲窜出手掌。
火麒麟挥剑砍破这囚笼，这禁锢了红、凌二人生死的囚笼！
火麒麟将柴垛堆砌在二人的尸身上，又把周围的尸体搬到柴垛附近，一并火葬了算是积德吧。
刚才砍破铁笼时，火麒麟隐隐觉得心中有所了悟，只是不甚清晰，反正觉得这离火剑在手中一直是柄凡铁，直至刚才心中怒火燃烧，才能够发挥威能砍破铁笼，以此看来只有心中有怒，剑上才能有真火之威。
火麒麟跪在柴垛面前，对着柴垛里的两具尸身磕头，上禀道：“叔叔交代后事三件，已完其二，麟儿一定谨记叔叔遗愿，确保万全之下方才手刃仇人！”
“从此天人永隔，叔叔一路走好！”火麒麟又说了这最后一句，犹如告别。
说完火麒麟站起身来，缓缓走到洞口，摸出腰间火折子，竟然没有了火石，那便无法点燃这些柴垛。
火麒麟心想便用离火剑的真火来点燃这柴垛吧，以南明真火送叔婶永生。
火麒麟拔出离火剑，慢慢用心感悟着手掌中的剑柄，试着与离火剑沟通，尝试先前使用离火剑的心灵相通的感觉。
忽然间，福至心灵，离火剑与手臂剑犹如融为一体，不自觉挥舞剑身，剑身上跳跃的炙热焱浪，逐渐实体化，竟然真火分离形成了剑气热浪。
火麒麟心中大喜，对离火剑驾驭纯熟度又上升了许多，想必距离化境武者已为期不远了。
长剑挥出双十字斩，两道十字火焰前后飞往柴垛之上，如此真离火炎高温附着，柴垛瞬间便燃烧起来。
火麒麟抹去眼角的泪水，转身用力推闭石门，石门缓缓关闭，火麒麟眼中所望越来越窄，心中渐渐绝望直至死寂空无。
这一扇门便隔开了生死，一扇门便隔出了永恒。
“哐啷！”
石门阖上之后，火麒麟忽然了悟许多，觉得人世间的事大抵不过如此，世上没有走不完的路，也没有喝不完的酒，终归是要有生死的，永恒的只有时间。
火麒麟亦步亦趋缓缓离开了山洞，心中悲观的情绪愈加浓厚。
终于走到洞口，发现了一株瑶草，忽然就想起了沈瑶，不知道她现在是不是也已经下山回到南广郡了，钟宝是不是还会纠缠她，心中越想回家的念头就越浓。
下了绝壁之后，饥肠辘辘的火麒麟，又想起了家乡的酸汤猪脚，熬制出的猪脚汤黏而味浓，再煮上一锅花山洋芋，想着想着，脚下不自觉地朝着南方走去，心向而往南，吾之乡矣！
无论往南还是往北，却终于还是走不到回家的路，因为南广郡本也不是火麒麟的家乡了，只是一个曾经住过的地方，那里只能是沈瑶的家乡，是雷恨的家乡，是别人的家乡。
无论贫穷富庶，繁华落寞，终归是南广人的家乡。赤水源头，白水江边，凤翅山上，燕子洞下，都只有镇雄关内的人可以欣赏，火麒麟再踏足雄关之内，也只是个过客游人，再算不得独一而傲的镇雄人。
火麒麟终于还是放弃了回去的想法，因为现在已是初冬，正好留在滇城这个四季如春的地方，没有的故乡的懒人只能在温暖的地方栖息。





侠役 第二十七章 剿抚倭奴
华夏都城，巍峨庄严，地处北方，乃是六朝古都，经济、文化齐聚繁荣，乃是当世独一的古都大城。
帝宫东来殿上，君臣议事。
金銮殿龙椅之上端坐的正是当今华夏朝皇帝，金色华盖之下正襟而坐，头戴冕旒金冠，身穿鎏金龙袍，胸前五爪金龙祥云翻腾，王霸之姿威仪天下。
玉阶之下，百官群臣身着各式蟒服战战兢兢。
“陛下，昨日早朝所议之事，还请陛下三思而后断！”身穿青蟒服的御史大夫匡天祥跪地奏请。
“孤意已决！勿再请奏！”皇帝说得极为坚决，没有丝毫转圜的余地。
“陛下，臣奏请剿灭倭寇有四必剿之理，其一，海外倭寇此番精锐尽毁，理应乘胜追击，此为一必剿；其二，倭邦之地孤悬海外，又无我中原华夏这般地大物博之资可供久战之需，此为二必剿；其三，倭寇凭借海上战船迅疾，时常侵略我华夏沿海一带居民，烧杀抢掠无恶不作，不剿难以平民愤，此乃三必剿；其四，倭寇素来不重信义，此番求和定是徐缓以图韬养；臣敢断言若不趁势将其剿灭，假以时日海外倭寇必将成为国之大患！”匡天祥分条列款陈情上奏。
百官群臣之中，闪出一道身影，跪伏在地抢奏道：“臣亦有本奏！”
众臣定睛一看，却是上书房行走兼领兵部侍郎章玉京。
章玉京可是当朝状元，经纶满腹、才高八斗，天生八面玲珑心，善于揣摩圣意而颇得圣宠，虽官阶品级不高，在朝堂之上却颇受百官尊奉。
皇帝端坐龙椅上，似乎早有预料，欣然笑道：“准奏！”
“臣不敢苟同匡御史的危言四剿论，臣以为海外倭寇此番求和称臣，应允其称臣纳贡，方显我华夏泱泱大国之风，据此，臣请奏纳降倭寇亦有四不剿之理，其一，古之上将常言：‘杀降不祥’，倭寇既已请降便应纳降，此为一不可剿；其二，倭寇孤岛距离华夏海防千里海域，战船出海风险极大胜率极低，即便成功登岛，必遭遇倭寇一族殊死抵抗，杀敌一千自损八百的战争又有何意义，此为二不可剿；其三，即便取得了战争最后的胜利，剿灭倭寇占领了海岛，又要留下多少军民驻防，而驻防的又是一座孤悬海外毫无战略意义的孤岛，此等劳民伤财的战争绝不可打，此为三不可剿；其四，倭寇据守海外孤岛物资匮乏，此番倭寇一族元气大伤，便是修养数百年也难以抗拒华夏，若拒不纳降有损堂堂华夏大国之风，周边高丽诸国如何看待华夏一朝，此为四不可剿。”兵部侍郎章玉京四不可剿之论瞬间便将匡天祥驳斥地体无完肤。
“陛下，倭寇一族天性丑恶且睚眦必报，假以时日恢复生机，又如附骨之蛆侵扰沿海百姓，朝廷有余粮有雄兵尚且能够收拾，若是朝廷无暇顾及，岂不是又留给子孙后代和沿海百姓无尽的灾难和祸患，古先贤早已有言道：‘斩草不除根，春风吹又生’，还请陛下三思。”吏部尚书周源瑾禀奏道。
“陛下，臣以为匡御史所必剿之论并无不妥，臣所担忧的只是若剿灭降属，只怕四海八荒的藩属小国都无心来投奔华夏，到时候陛下统御华夏四海的格局恐被打破。”礼部给事中徐朗一副中肯地说道。
“陛下，臣奏请剿灭倭寇！”都察院左御史方明奏请。
“陛下，臣等附议！”左立六七个大臣纷纷下跪附议剿灭倭寇。
“陛下，臣等奏请纳降海外倭族！”右立十来个大臣纷纷下跪奏请。
“匡天祥，你一心主战，无非就是想要挂帅督军，你用心不良！”
“章玉京，百般阻挠征讨倭寇，莫不是与倭寇有利益勾结！”
“这是劳民伤财的无谓战争！”
“贻误了我朝创立这千秋功业的大好时机！”
一派主战，一派主抚，一时间朝堂之上百官争论不休，气氛渐渐有些剑拔弩张的味道。
自古而来，历朝历代朝廷党争都是帝王心中的忌讳，当今朝廷的皇帝面色渐渐阴沉了下来，却仍旧隐忍不发。
“陛下，先帝曾留下严旨，犯我华夏者，虽远必诛！章玉京之流主和派实在是数典忘祖之辈。”匡天祥眼看着皇帝面冷如水并无决断，情急之下只得请出了先帝严旨。
这匡天祥所言果然字字诛心，章玉京等抚降派再不敢妄言驳斥，皇家先帝的威严绝不是做臣子的可以妄议的，只是匡天祥却忘了这根底线，无形中也触犯了龙鳞，言下之意若是皇帝不接受谏言，连带皇帝也成了数典忘祖之辈。
但话已出口，匡天祥心中反应过来之时，方才口吐之言却已如覆水难收。
“放肆！匡天祥，你请出先帝爷来胁迫朕，你这不是议政，你这是犯上！”皇帝龙颜大怒，再已按捺不住心中怒火，大声斥责道。
天威震怒，匡天祥一干众臣吓得汗如雨下，纷纷磕头乞罪：“陛下，臣等有罪，但求一死以谏陛下！”
明知是死，却仍旧劝谏，自古忠臣，明知畏死，但更畏惧的是丢弃了心中的执念和信仰，匡天祥就是拥有这样信念和信仰的臣下。
“你敢以死相胁？朕成全你。”皇帝手掌大力拍在龙案之上，将几案上的奏折震飞起来。
“陛下息怒，臣有本奏！”列班群臣之中跳出一人，眉清目秀，二十五六年纪，一股少年人身上少有的淡泊清逸之气，正是当朝探花郎闵苍生。
闵苍生少年即负盛名，可惜出身寒门久未博得功名，直至偶遇科举主考欧阳胥，才得以举荐免去乡试，一路过关斩将夺得当朝探花名次，入朝为官之后官风素来清正，处处为万民谋福，也不辜负闵苍生这厚重之名。
“奏来！”皇帝素知这闵苍生为官清正，并不在朝廷党争漩涡之中，所言必为朝廷大局所考虑，心中怒气消停，也欲听听这中肯肺腑之言。
“陛下，自古圣君之侧才有谏臣，能有匡大人这样不畏生死而直言上谏的忠臣，实属陛下之福也是华夏之幸，还请陛下赦免匡大人犯上之罪，臣亦有剿抚之策。”闵苍生叩首上禀道。
“爱卿所言甚是，准奏！”皇帝龙颜大悦。
“爱卿有何剿抚之策，速速奏来！”皇帝复又端坐龙椅欣然而视群臣。
“臣以为，匡大人四必剿之论并非危言，倭寇一族天性劣毒且寡信少义，遗留不剿实属后患无穷，华夏沿海千万百姓之祸患；然陛下胸怀寰宇，若行此等灭族不义之举，又怎能远望万国来朝的盛世之景，然若是过分宽容抚恤，不借此次大胜给海外倭寇树立训诫之鉴，倭寇久必易生反叛之心，故倭寇既不能剿亦不能抚，须得剿抚并用方为上上之策。”闵苍生如此既不赞成匡天祥剿灭之策，也不支持章玉京抚恤纳降之计，反倒站在皇帝脚下而言，如此自然更得圣意。
“剿抚并用，爱卿细细道来。”皇帝赞赏之色溢于言表。
“天朝百万战船已将倭寇本岛围困，剿寇之功已至火候，如今只需抚恤则可达到臣所预期的剿抚共济之效。”闵苍生说道。
“如何抚恤？”皇帝问道。
“陛下必须给倭寇定下三条铁律，方可抚恤纳降。”闵苍生伸出三根手指说道。
“第一，称臣，倭寇举族必须称臣于华夏帝国，划属我华夏藩属之地；第二，纳贡，倭寇举族必须遣使入朝纳贡，一年一贡，凡五年之期，倭寇族内王侯须得亲自入朝叩拜天子；第三，赦免封赏，倭寇族王任免须得上报朝廷，接受朝廷敕封赏罚。”闵苍生说道。
“这些同样是一厢情愿的安排，倭寇若反，称臣纳贡又有何用？”匡天祥同样失望地与闵苍生说道。
“纳降之后，每年纳贡便可使两地经济文化交流往返，如此同化若干年，就算倭寇反叛，也不算征讨异邦，只算得上是内剿贼寇，便不惧波斯、高丽诸国的非议，也算得上师出有名行王道正义。”闵苍生似乎早有预料，远见卓识地说道。
阶下百官议论纷纷，十之八九都已认同闵苍生所言，主战与主降两系官员也不敢作声，皇帝已然有了主张，谁还愿意无畏上奏，毕竟只有一个匡天祥。
“启奏陛下，臣附议闵大人所奏剿抚并用之策！”漕马运政监丞司马平京上奏道。
“臣等附议！”又有十余位官员纷纷附议。
皇帝目光逡巡，大殿之上的百官口所言大多是赞同剿抚并济之策，帝王驭下讲究权衡之术，臣下侍奉遵循展才适可之道，皇帝如何不知群臣心中所想，百官又如何不知皇帝心中所断，皇帝知道议政的火候已至，是到了非凡决断的时刻了。
“爱卿不愧是本朝的探花郎，谋虑深远见识非凡，倭寇请降一事，依闵爱卿所言，朕已有主张。”皇帝欣喜地决断道。
“拟旨！”皇帝一声令下，上书房司笔早已备好笔墨。
“奉天承运，皇帝诏曰：今征讨海外本岛，本欲成不世之功，朕念上苍之浩德，实不忍戮尽无辜，又感社稷无疆人道恒存之理，故宣旨恩施海外，纳海外本岛为我华夏疆土，封地为王土之邦藩属之国，敕令建倭奴国，赏倭奴国王印，倭奴一族称臣纳贡永世为华夏之奴，钦此。”
“陛下英明，万岁万岁万万岁！”群臣山呼万岁。




侠役 第二十八章 雪林元宵
唯独玉阶之下一人痛哭流涕，不是别人，正是以死相谏的匡天祥。
“臣不畏死，只畏天下不祥！”匡天祥果如其名。
“大胆匡天祥，圣驾之前焉敢口出如此悖逆之言。”运政监丞司马平京迅速走到匡天祥身前大骂道。
众臣皆知司马平京之心，不过是为了讨得圣宠，因而摇身一变成了正义斗士责骂匡天祥。
皇帝又何曾不知，但皇帝身边总要有这样的匠人，专门给皇帝拾掇阶梯，不然高高在上如何下台，许多时候更需要这样的斗士，左右逢源借力而斗。
“谗言小人，溜须拍马之徒，专营渔利百姓之事，你有何面目与我说话！”匡天祥平素为官刚直，素来不与司马平京之流来往，此刻怒火中烧自然破口大骂。
“放肆！”皇帝又一次震怒。
“臣今日以抱必死之心，心中之言不吐不快，陛下多年来重用司马平京之流的奸佞之臣，沉迷练武修道，哪里还是一个治理国家的君王，前朝先帝重用的肱骨之臣要么避世不出，要么身陷囹圄，十九年前襄阳忠义之臣郭金龙毁家纾难，成了异姓王侯黄延的替罪羊，满朝文武谁人不知谁人不晓，可是每个大臣都揣着明白装糊涂，这是让陛下言路绝断啊！华夏朝周遭小国伺机而动，天下乱世已现，若是陛下仍旧如此亲小人远贤臣，一味沉迷武学练道，我华夏一朝祸不远矣！”匡天祥哭诉着说完一通，声泪俱下。
皇帝刚毅的脸庞漠然如霜，腮帮肌肉隐隐颤动，心念思虑却已千转百回，皇帝并不是一个傻子，知道匡天祥是个忠臣，是个义士，但是这些话不能说，是一个臣子万万不能说的，因为帝王的威仪要高于一切。
皇帝终于痛定决心，缓缓地说道：“匡天祥，你是忠臣，但朕需要的是维护朕统治天下的忠臣，朕不杀你，你回乡养老去吧！”皇帝旨意一下，殿外应声走进两个侍卫，正欲拖走匡天祥。
“臣不能匡扶天朝祥瑞，有何面目于九泉之下见恩赐名姓的先帝爷！”说罢，匡天祥猛地一头撞向了玉阶旁的石柱上，瞬间大殿石柱便染红了鲜血，匡天祥额头之上撞出了个小血洞。
“快传御医！”皇帝急切的一声令下。
皇帝心中还是不忍这样的忠臣枉死，只是帝王威仪永远是不能冒犯的，而帝王的心思格局也是永远不能被臣下揣摩通透的，哪怕是最最亲近的人也不能，何况只是一个臣下。
御医很快来到大殿之上，经过简单的急诊，御医回禀皇帝：“陛下，匡大人头颅只是外伤，现已止血并无大碍，三、五日便可恢复。”
皇帝面色不变，心中却已长舒一口气，仍旧刚毅果决地说道：“将匡天祥打入天牢，监察院会同廉政院一并查处匡天祥府邸，若无贪赃枉法之实，准其告老还乡，若有悖逆徇私之举，着六部三司会审，神捕营全程督办。”
“遵旨！”两院六部、三司捕营的长官纷纷应诺。
皇帝面色不悦，站起身来拂袖而去，身后宦官拂尘一挥，尖声呐喊道：“退朝！”
众臣议论而去，心中百般滋味，有呐喊者，有庆幸者，有心灰意冷者，有怜悯无辜者，总之百般皆是他人因果，终究还得顶住头上官帽。
华夏十九年冬月二十六日午时，天降瑞雪，都城北门之外，殿前御史匡天祥斩首于雪林之中。
天下震动，万民叹息，匡天祥是个忠臣，也是个诤臣，每次巡抚各省，总有不少贪官落马，替各省百姓伸张了许多正义，此刻，天下百姓无不哀挽叹息。
有诗为证：天上雪飞扬，地下忠臣亡。斩首何须惧，为国死何妨！
神捕营成了戕害忠良的刽子手，然其只是皇权的维护者，只是帝王意志下的尖刀，忠奸善恶由不得神捕营分辨，神捕营存在就是为了维护皇权的公平正义，只有皇权有了威严，才有其他一切的公平和正义。
至此，神捕营的威名算是扫地了，江湖之士皆以神捕营为朝廷鹰犬而嘲讽，但凡捕快执法之处，总有江湖抗法和怨声载道，久之，神捕营也渐渐淡去了往日的公平正义之威名。
华夏二十年正月十三。
寒冬终于熬过了，乍暖还寒的初春还有余冬的寒冷，春草迟迟不敢冒头，四川蜀中的人物也都蜷缩着双手，紧紧捂在笼袖里，生怕手指会长出冻疮。
尤其是一直很注意保养双手十指的蜀中唐门弟子，更是分外爱惜纤细的手指，因为手指的灵敏和感知会直接影响到手中镖器的精准度。
唐门坐落蜀中名城七百里外的山中，是日天降瑞雪，唐门上下数千子弟都沉浸在浓浓的瑞雪丰年的年味儿里，这一天也正好是唐门弟子真正信仰的大年。
华夏人春节过大年都是正月十五，四川唐门一族过的却是大年十三，民谣道：唐十三，李十四，何十五，唐十三讲的便是极少的唐姓族人过的大年是在每年的正月十三。
是何缘故唐姓族人也说不清道不明，只是知道祖祖辈辈立下的规矩就应该遵守，也从人过问和质疑，总觉得唐姓的人就理所应当在正月十三过大年。
唐门外门弟子忙着张灯结彩，内门弟子忙着书写灯谜，嫡系弟子在广场上安排戏班张罗晚上的节目，后厨的几十个杂役弟子忙得团团转，要发酵揉面，要擀面包馅，还要准备将近十万个汤圆。
一个内门弟子身着灰衣缓步走到了后厨，站在灶台正炒菜的李大胖眼尖，定睛一看来人眉清目秀，五官细致，好似女儿家白皙的脸庞，正是唐门内门弟子中最受门内长老器重的内门外姓弟子寒星月，后厨的李大胖赶紧跑出来迎接，“寒师兄！”
“嗯。”寒星月用鼻音含糊地应答了李大胖的招呼，一向喜欢干净的寒星月，面对这样肥胖油腻的男子的确是有些讨厌的。
“寒师兄来后厨有什么指教。”李大胖仍旧恭恭敬敬地问道。
“晚上我想吃几个家乡风味的元宵。”寒星月语气很平淡，既像是命令又像是要求，随口便说道。
“可以可以，绝对没有问题。”李大胖欣然答允。
“你知道云南南广郡一带的汤圆怎么做的吗？”寒星月问道。
“的确不知道，只大概知道用高粱面粉和砂糖做。”李大胖说道。
“你找纸笔来记下材料和制作方法，好好帮我准备一碗汤圆，若能让我吃出些味道来，指不定我就教你一套唐门的针法。”寒星月傲慢地说道，因为寒星月相信这样的诱惑对于一个杂役弟子来说实在是太大了。
“针法便不用了，李大胖这双手一辈子就是炒菜的手，玩不了那些杀人的针法，倒不如给我一副你家传的孔雀翎。”李大胖腆着嘴笑道。
李大胖伺候唐门上上下下数千人，虽然只是个杂役弟子，却根本不惧怕寒星月这样的内门弟子，因为唐门吃饭的家伙都掌握在李大胖手里。
“哈哈，你倒是精明，你究竟是谁？”寒星月面色一沉，压低声音，靠近李大胖耳畔问道。
“我只是个没有勇气的人，我需要带给人勇气和信心的孔雀翎。”李大胖颇有深意地笑着说道。
“你知道的东西不少，你与我各自相安如何，你继续做你的厨子，我还是云南的寒星月，我也不太爱吃南广郡的汤圆。”寒星月笑着说道。