万国侯传

一个小时后，一群人换上了滑雪服、戴上了护目镜，他们踏着滑雪板站在雪场里，整装待发。“我们来比赛吧，终点是最靠下的缆车站。”万国侯微笑着说，“谁最后一名，谁今晚就要在泳池边上给大家唱歌！”
话音刚落，e1就像火箭一般，“嗖”地飞了出去。
z2哈哈大笑，“这家伙很怕唱歌。”但没有人接他的话，蒂亚戈、贝雅特丽齐等人都已经接二连三地出发了。
“走吧，伙计。”法布里奇奥好心地用手肘碰了碰他，“唱歌是小事，在泳池边上唱歌，不就意味着你得穿着泳装唱吗？”
z2还没反应过来，法布里奇奥就消失了。
z2后知后觉地大喊了起来，“妈呀，等等我！”
踏上雪地的一瞬间，万国侯忽然觉得自己变年轻了。他仿佛不再是一个身负重任的成熟男人，而是十几岁的懵懂小子，无忧无虑地滑翔在无边无际的白色原野上。
正是下午两点，冬季的阳光如梦似幻。陡峭的山坡上到处可见被白雪覆盖的松树，但冰雪并没有使它们变得枯萎，反而激活了它们旺盛的生命力。
耳畔的风呼呼地刮着，不停地往他的耳机里钻。他的眼前满是童话一般的皑皑白雪，风呼啸着吹过，扬起轻柔的雪沫，落在他的身上，就像是蛋糕表面的糖霜。
他滑过一个c弯，然后双脚同时换刃，轻巧地完成了一个平行转弯。他忍不住笑了起来，过弯之后，他加快了速度，心跳也跟着加快了。
万国侯压低了身子，板刃摩擦着雪面，发出了悦耳的声音，这让他的心情变得更加愉快。他忘记了俗世凡尘的纷纷扰扰，忘记了惨痛暗淡的往日云烟，忘记了步步为营的勾心斗角，在这个瞬间，他仿佛是天地间的一片雪花，只顾在这一尘不染的白色世界里自由飞翔。
这是最简单的飞行，不需要翅膀，不需要飞行器，只需要一对滑雪板，就可以翱翔在梦幻的冰雪国度中。
“侯爷！”法布里奇奥远远地喊道，“下面是缆车站，加油！”
万国侯立刻加速滑行了起来，他可不想做最后一名。
当所有人都滑到了目的地时，万国侯清点了一下人数。“怎么少一个？”他问道。
“我来了！”e1慌慌张张地冲了过来。他取下护目镜，问道，“我是第几？”
一群人哄笑了起来。“恭喜你获得了泳装独唱的机会！”z2挤眉弄眼地说，他的脸上沾着还没来得及融化的雪沫。
“不是吧！这不算！”e1大叫了起来，“我好久没滑雪了，不太熟练，不能怪我！”
“愿赌服输，乖。”贝雅特丽齐眨了眨眼，“我们也好久没滑雪了呀，大家都是一样的。”
“靠！”e1失望地喊道，“我怎么会是最后一个呢，我明明是第一个出发的呀！”
“技不如人，要承认。”法布里奇奥捶了他一下，“走吧，去吃点好的，你都瘦成排骨了。”
“我不瘦，是你胖……”e1嘟嘟囔囔的，一脸不情愿地走向了缆车。
万国侯预定的地方是一家海拔2222米的五星级酒店，由多间温馨的小木屋组成。
“烤鸡！”e1举着叉子，兴奋地说，“我感觉我一个人能吃下一整只！”众人坐在一张巨大的餐桌前，壁炉里燃烧着熊熊的火焰。
“敞开吃。”万国侯微笑着说，“酒店里只有我们这批客人，你就算吃到吐，也不会有外人看到你的窘态。”
“真好。”费德里科感慨地说，“不被人打扰，还能彻底放松，我们的运气太好了。”
“笨蛋。”贝雅特丽齐瞪了他一眼，“明显是侯爷把酒店包下来了呀。”
“我说呢……”费德里科不好意思地叉起一小段香肠塞进了嘴里，以掩饰自己的尴尬。
“侯爷，我想问您一个问题。”法布里奇奥看着万国侯，问道，“可以吗？”
万国侯做了一个“请”的手势。
“您当初决定救塞尔吉奥，是不是因为西园寺国昭？”法布里奇奥小心翼翼地问道。
万国侯笑了起来，“我的天，是不是全世界最聪明的意大利人都集中在这个屋子里了？”
这句话逗笑了众人，法布里奇奥见万国侯默认了，不由得松了一口气。“侯爷，我们也是从那之后开始严密地盯着西园寺国昭的。”
“那家伙现在不还活得好好的么？”e1插嘴说，“我听说他回国了，好像cia找到了凶手，他也算是解脱了。”
“但他现在都不露面了，防卫省的工作也辞掉了。”蒂亚戈说，“侯爷，我们后来又派了几个人去东京盯着，但一直没发现西园寺有什么动静，他好像很受打击。”
“那他怎么谋生？”z2诧异地问道，“靠他父母？”
“他父母早就不在了，他关系最近的亲戚就是鹰司宗武了，毕竟是他亲舅舅。”蒂亚戈说道，“应该是鹰司宗武在接济他吧？”
“接济？”e1噗嗤一笑，“他戴的是江诗丹顿，住的是白金台别墅，你跟我说他要人接济？”
“你们别打岔。”法布里奇奥说，“我跟侯爷说正事呢。”他看向万国侯，“想必您也知道西园寺的另一个身份。”
万国侯颔首，“西园寺国昭是西园寺雪绘的亲侄子。”
“西园寺雪绘？”z2一脸茫然，“这名字好熟啊，我好像认识？”
“就是九条雪绘，西园寺是她娘家的姓。”万国侯淡淡地说。
“啊，九条晴臣去世多年的妻子。”z2叫了起来，“我想起来了。”
万国侯慢条斯理地喝了一小口酒，然后说道：“不过，我没有想到，西园寺国昭后来居然退出了‘亲美派’。”
“也许是暂时避风头。”法布里奇奥若有所思，“政界的人，朝三暮四也不是很奇怪的事。”
“你说得对。”万国侯颔首，“西园寺家族很有趣，特别喜欢和美国人联姻。西园寺雪绘的母亲是中美混血，西园寺国昭的母亲也是中美混血。”
“政治联姻吧？”吃了半天东西的蒂亚戈插嘴问道。
“有可能。”万国侯思忖了几秒，“这就解释了为什么九条晴臣会娶一个比自己小12岁的女人。因为西园寺家族有很深厚的‘亲美’背景，而他作为一家军工企业的掌门人，必须要考虑到企业的出路。换句话说，他需要一个‘亲美’的保护伞。”
“霓虹国的武器，大部分是从美国进口的吧？”z2问道。
“是的。”法布里奇奥咽下嘴里的瓦莱黑羊肉，说道，“尤其是高端武器，霓虹国的高端装备几乎全部来自美国。美国通过《日美安保条约》、军事基地、武器出口等把握住霓虹国的战略动向已经多年。实际上，霓虹国的‘反美派’多次对此提出过批评，北泽光政就是其中的代表。他不止一次说过，美国是利用‘日美同盟’从霓虹国攫取财富。”
万国侯微微一笑，“我记得，美国有强制规定，霓虹国的航空自卫队战斗机群必须从美国进口。”
“是的。”法布里奇奥说道，“所以，‘反美派’的人对鹰司宗武这帮人恨之入骨，认为他们同美国一起，从霓虹国赚‘军火钱’。”
“这样看来，九条晴臣的处境真的很尴尬。”万国侯似笑非笑地说，“按理来说，他应该支持妻子的娘家家族。但是，西园寺也好，麦卡锡也好，鹰司宗武也好，都是鼓吹进口美国武器的。政府进口美国武器的同时，还在限制霓虹国武器的出口，这对‘不仁社’来说，可真不是一个好消息。”
法布里奇奥喝了一杯酒，然后笑着说：“侯爷，跟您这样的聪明人说话真省事。”
e1挠了挠卷发，这才反应过来，“你们的意思是，九条晴臣跟西园寺……不对付？”
“岂止是不对付！”法布里奇奥说，“我们前阵子刚发现一件事，还没来得及跟你说，正好今天侯爷也在。”他清了清嗓子，“西园寺国昭虽然深居简出，但最近却出了一趟门。他去的地方，是熊本。”
万国侯眼睛一亮，“他去拜访森田了？”
“很可能。”法布里奇奥说，“因为我们在调查中还发现了一件事，森田的养父，是鹰司宗武的表哥。”
“哈哈。”e1大笑了起来，“怪不得，我们一开始压根就没往这个方向去想，谁要他姓森田的？”
“他的养父姓森田啊。”法布里奇奥说，“表亲姓氏不一样很正常，是我们之前疏漏了这一点。”
“有趣。”万国侯摸了摸胡子，“九条晴臣的侄子拜访了他的仇家，而这个仇家跟他的侄子又有点渊源。”说完，万国侯将杯中酒一饮而尽。
他看了一眼手表，“晚饭吃得差不多了，朋友们，我们去室外泳池玩会儿吧，亲爱的e1要给我们表演独唱了。”
“友谊地久天长。”z2淘气地说。众人大笑了起来，欢乐的笑声仿佛要冲破玻璃窗，传到遥远的天际。





万国侯传 第二百一十八章 水城之行
清晨，万国侯与格雷科一家人正有说有笑地享用着早餐。e1在头一天晚上破天荒地没有跑调，基本顺利地演唱完了一首歌曲，这让众人对他刮目相看。
“侯爷，我们意大利人生性热情，喜欢唱歌跳舞的非常多，大部分人也都有表演天赋，就是不知道为什么塞尔吉奥特别怕唱歌。”贝雅特丽齐笑嘻嘻地说。
“塞尔吉奥没有艺术细胞。”蒂亚戈斩钉截铁地说，“他全部的天赋都在语言上。要是比外语，那我甘拜下风；但要是比唱歌跳舞弹琴什么的，哈哈……”
e1翻了一个白眼，他专心地吃着面前的美食，不去理睬亲人们的调侃。
万国侯拿起餐巾擦了擦嘴。放下餐巾时，他注意到餐巾上印着餐厅的名字缩写，“rr”。他心中一动，抬头问道：“你们有没有听说过一块叫做‘r’的琥珀？”
众人面面相觑。贝雅特丽齐忽然轻声说道：“咦，我好像知道您说的是什么。大伯好像提过一次‘r’，不知道是不是您说的这块琥珀。”
万国侯眼睛一亮，“那么，我要去哪里见大伯呢？”
“我可以带您去。”贝雅特丽齐笑着说，“不过，他还不知道尤金妮的真实身份，也不知道科顿的馈赠，所以，或许他对您的态度会有点奇怪，请您不要介意。”
让万国侯略感着急的是，这位叫做皮耶特罗的长辈居住在威尼斯。
翌日中午，从大运河西端的火车站出来后，贝雅特丽齐就忍不住喋喋不休地为万国侯介绍起威尼斯来。与其他兄弟姐妹不同，她是在威尼斯长大的，此刻重游故乡，难免有些激动。
实际上，万国侯曾经来过一次威尼斯，就在2014年。但那次纯粹是走马观花，只为换个思考环境，因为当时他还没有开始复仇，所以并没有心情欣赏美景。
“我们会途经圣马可广场。”贝雅特丽齐兴高采烈地说，“那真的值得一看。”
万国侯微微一笑，“我们是不是要坐船了？”
“当然。”贝雅特丽齐做了个可爱的鬼脸，“请您在这里稍等，我马上为您找一艘最棒的贡多拉。”
风从四面八方吹来，带着海洋的咸味，以及街头小贩贩卖的鱿鱼、披萨等小吃的香味。闻着这些微妙的气味，万国侯似乎感受到了一种久违的悸动——或许，他将会见到一位对汉诺威了解颇深的故人。
“这里的人真多啊。”z2耸了耸肩膀，“侯爷，我头一次见到水上的船排队排成这个德行。”
“这不是船，是水上巴士。”e1咧嘴一笑，“它们能连接威尼斯和周边的所有小岛，可以说是威尼斯最主要的交通工具了。”
“那我们不会要排队等很久吧？”z2担心地问道。
“嘿！”贝雅特丽齐远远地招呼了一声，一艘做工精美的黑色贡多拉就朝他们开了过来。这艘船两端尖尖，船体细长。
一个留着长长的小辫子的中年男人站在船头，他是掌舵人。船靠岸后，他露出整齐的牙齿，冲贝雅特丽齐谄媚地一笑。
“侯爷，有人跟您竞争呢！”z2揶揄地说。
“长发又不是我的专利。”万国侯微笑着说道，接着登上了贡多拉。
掌舵人穿着黑白条纹的上衣，身材壮硕健美，如果换一身西服，说他是米兰t台的名模，应该也会有人相信的。z2心里想着，转头看了看e1，“意大利帅哥真不少啊，你是怎么回事？”
e1撇撇嘴，“怎么？你要变弯了？”
在两人说笑的时候，万国侯正打量着远处海关的瞭望塔。那是一个巨大的金色球型建筑，顶部有一个女神形态的风向标。风不断地改变方向，女神也跟着转动，仿佛是在暗示水上的行路者——注意前程。
万国侯有些感慨：威尼斯很小，总陆地面积不到8平方公里，要是放在中国，大概只能达到一个小型乡镇的规模。然而，这座城市在公元9世纪时，就已经是贯通东西方世界的重要港口了，同时也是地中海最具盛名的“海上王国”。
十五分钟后，贡多拉停靠在了码头边缘。
z2率先跳下船，然后做出绅士的姿势，伸出了手臂，想要请贝雅特丽齐挽着他上岸。不料，贝雅特丽齐像一只敏捷的羚羊一般，轻松地跃上了河岸，同时巧妙地避开了他的手臂。
e1看得笑歪了嘴，直到万国侯轻轻地咳嗽了一声，他才慌忙上岸。
天光正好，碧空如洗，如果不是海上吹来了风，几乎要使人忘记现在是寒冷的冬季。远远望去，近百米高的圣马可钟塔直入云端，那红砖铺就的塔身庄严古朴，同这古老的城市一样，充满史诗色彩。
在钟塔的顶端，大天使加百利正俯瞰着苍生。在这座河道纵横交错的小城中，通体金色的大天使犹如指路的明灯，给予迷途的人们拨云见日的希望。
四人穿过斯齐亚沃尼海滨大道，走到了圣马可广场。贝雅特丽齐一直在介绍周边的建筑物，但万国侯并没有听进去。他凝视着广场南端的两根巨大的柱子：一根的顶端立着圣西奥多雕像，以及他杀死的巨龙；另一根的顶端则是威尼斯的象征——飞狮。
威尼斯城中汽车很少，几乎听不到一般城市里让人烦躁的喇叭声、车轮与地面的摩擦声。鸽子咕咕叫着，飞向天空；路边的街头艺人畅快地吹奏着萨克斯管；运河的潮水不时冲上码头的台阶，发出哗啦啦的声响。这一切组成了一幅绝妙的水城冬景图，让游人流连忘返。
“贝雅特丽齐，你不是特意带我们来看圣马可的吧？”万国侯忽然问道，“皮耶特罗是不是就在附近？”
贝雅特丽齐笑了起来，“其实，我只是想带您来看一看威尼斯的骄傲。”
半个小时后，四人走出了圣马可大教堂。这座拜占庭式建筑精致得令人难以形容，z2回过头去看了看，他仍沉浸在刚才看到巨大的马赛克镶嵌画后的惊艳之中。e1则看了一眼手表，时间不早了，再过一会儿，太阳就要落山了。
“侯爷，请跟我来。”贝雅特丽齐做了一个手势，领着几人往北走，离开了广场。他们穿过一条名叫卡雷多里的小巷，然后走进了一家露天咖啡馆。
有趣的是，这家咖啡馆的名字叫做vetro。在意大利语中，vetro是“玻璃”的意思，而玻璃是威尼斯最有名的特产之一。
“我们难道不该直接吃晚饭吗？到饭点了。”z2略带不满地说。
“先喝咖啡，别着急。”贝雅特丽齐笑眯眯地说道。e1显然已经来过这里多次了，他都没看菜单，就点好了。
万国侯接过菜单，不禁一怔——服务生和刚才的小辫子船员长得一模一样。
z2也注意到了，他吃惊地问道：“贝雅特丽齐，这是什么情况？”
“看样子，你们已经见过我大哥了。”服务生露齿一笑，“我们是双胞胎。”
万国侯笑了起来，“那么，皮耶特罗是……”
“是我的父亲。”服务生答道。
“噢。”万国侯点点头，“这家玻璃，是皮耶特罗先生的店吗？”
“是的。”服务生说着，看了一眼z2，“能否请这位先生留在这里？”
z2刚要说话，万国侯摆了摆手，“好，请带路吧。”他看了一眼e1，“你也留在这里吧，省得他无聊。”
服务生和贝雅特丽齐领着万国侯走向了楼梯。
到达二楼后，服务生恭敬地说：“我先下去了。”然后，他顺手带上了楼梯间的门。
万国侯微微一笑，“这位皮耶特罗先生似乎架子不小呢。”他刚说完就发现，在他的正前方，有一个人正在擦拭玻璃瓶子。那人的动作十分轻巧，加上其站在窗帘的阴影处，以至于万国侯一开始没有注意到。
万国侯有点狼狈，他略带责怪地看了一眼贝雅特丽齐。后者不以为意地笑了一下，然后走到那人的身旁，轻轻地拍了拍那人的肩膀。
那人转过身来，惊喜地看着贝雅特丽齐。两人亲热地拥抱了之后，贝雅特丽齐指着万国侯，打了好一会儿手势，那人也用手势回应着。
万国侯吃惊地看着，他立刻意识到一件事，对方可能是个聋子。
“侯爷。”贝雅特丽齐说道，“这就是我的大伯，皮耶特罗。麻烦您过来一下，好吗？他想看看您。”
万国侯走到窗边，贝雅特丽齐体贴地拉上了窗帘，打开了灯。
皮耶特罗是一个约莫60岁的老人，他的眼窝较深，鼻梁挺拔，颧骨略高。他狐疑地看着万国侯，没有做任何动作。
万国侯忽然反应了过来，他侧过脸，摘下了眼睛里的两片绿色的隐形眼镜。然后，他转过脸，对着皮耶特罗微微一笑。
皮耶特罗的呼吸变得急促起来，他向前跨了一步，抓住了万国侯的手，似乎想要亲吻，而万国侯却抽回了手，然后用力地拥抱住了他。
两颗同样炽热的心激烈地跳动着。一颗苍老，一颗年轻。
“侯爷。”贝雅特丽齐擦了一下眼睛，“您到这边来坐吧，我知道您有很多话想问大伯，我来为您翻译。”
皮耶特罗在一张旧圈椅上坐了下来，万国侯坐在他的对面，贝雅特丽齐坐在两人之间。
“我能不能问问……皮耶特罗先生的耳朵，是怎么回事？”
贝雅特丽齐叹了一口气，“大伯年轻的时候，在霓虹国潜伏，他成功地混进了‘不仁社’。后来，‘不仁社’的某次行动失败，九条晴臣怀疑有内鬼，就把社里所有的外国人都查了一遍。但他们无论如何也查不到大伯的问题，可又不放心，于是就把他丢出去了。而大伯的耳朵，就是在那个时候被打坏的。顺便说一句，在那之后，‘不仁社’就再也不招收外国人了。”
“我很抱歉。”万国侯说道，“都是因为汉诺威。”
“不，都是因为‘不仁社’。”贝雅特丽齐说完，朝皮耶特罗打起了手势。
“你在说什么？”万国侯好奇地问道。
“我告诉大伯，您为他的遭遇感到痛心。”
这时，皮耶特罗笑了一下。接着，他又急急忙忙地打起了手势，好像生怕万国侯误会了他的意思。
“大伯说，他聋了以后，可以更专注于观察，也不算是坏事。大伯的眼睛很厉害的，我们一家人出去打猎，只有他能击中最远的飞鸟。”贝雅特丽齐翻译着，脸上露出了骄傲又心疼的表情。
万国侯感动地看着这个坚强的老人，他忽然想到了自己的爷爷，不由得有些心酸。“我们换个话题吧。贝雅特丽齐，你帮我问问大伯，还记得一块叫做‘r’的琥珀吗？”
贝雅特丽齐翻译了问题，只见皮耶特罗点了点头，然后着急地比划了起来。
“大伯说，他没有见过，但是他听他的曾祖父提到过这个东西。我想，大伯说的是塞尔吉奥和尤金妮的儿子。”
“大伯的曾祖父见过这个东西吗？”万国侯迫不及待地问道。
贝雅特丽齐翻译之后，皮耶特罗摇了摇头。
“大伯说，他的曾祖父是听塞尔吉奥说的，而塞尔吉奥是听科顿说的。按照大伯的理解，埃德蒙应该不知道这个东西，同样，埃德蒙的儿子安德鲁也不会知道。”
“难怪莫傲骨从来没有提过……”万国侯喃喃自语道。接着，他又问道，“贝雅特丽齐，请大伯说说他对‘r’的了解，好吗？”
贝雅特丽齐翻译之后，皮耶特罗的表情变得有点古怪，他迟疑了片刻后，又打起了手势。
“大伯说，他了解得不多。他想问问，您的拉丁语怎么样？”
万国侯微笑了一下，“和我的母语一样好，但为什么要问这个问题呢？”
“因为，如果您有条件，可以去梵蒂冈查查，说不定能找到蛛丝马迹。而想阅读那里的文献资料，不会拉丁语是不行的。”
“梵蒂冈？”万国侯一怔，“为什么要去那儿？”
“因为‘r’曾经属于梵蒂冈，教皇国。”




万国侯传 第二百一十九章 神圣之石
“传说梵蒂冈曾保存着三块特殊的宝石，都是信徒捐赠的。这些宝石经由教廷枢密院的圣徒顾问团调查后，确定属于神迹之物。而‘r’正是三块特殊宝石之一。”贝雅特丽齐翻译道。
万国侯吃惊地扬起了眉毛，“那么，‘r’到底是什么样子的呢？”
“按照曾祖父的描述，可能是一块球形的琥珀。”皮耶特罗比划着，贝雅特丽齐帮他翻译了。
万国侯心里一动，“球形琥珀，那不就是千秋教地宫天顶壁画上描绘的东西吗？”他思忖了几秒后，又问道，“这块‘r’一直属于梵蒂冈吗？”
“不是的，至少，在16世纪中期以前，它并不属于梵蒂冈。”皮耶特罗比划着手势，“听曾祖父说，它是被人带到了欧洲。”