万国侯传

匡美艳冷着脸，但总算不再吭声了。
陶无法摩挲着毛毯，心里五味杂陈：这条毛毯是莫乌斯送给他的结婚礼物。他看了看自己的脚，那双刷得干干净净的运动鞋是莫蔺枢送的。他心里愈加烦躁起来，倘若莫家人自私、吝啬，或许他反而不会这么烦恼。
陶无法自己也说不清为什么会觉得憋屈，匡美艳的话虽然难听，但却说中了他的心事。他明白，就算他要双倍工资，莫蔺枢也完全拿得出来，但他没有勇气跟莫蔺枢开口，毕竟，莫家人对他是真的不错。
陶无法越想越心烦，他下了床，抓起一件外衣就往外走。
“你去哪儿？”匡美艳坐了起来。
“我去吹会儿风，等下就回来。”陶无法走到了门口，“兴许还有地方能买到奶糖。”
进入八十年代后，前往韩城的外国人渐渐变多了。靠着得天独厚的地理条件，韩城的翡翠、琥珀等玉石加工销售行业逐步壮大了起来。
这时，陶无法不由得暗暗佩服莫蔺枢一家人的眼光了，同时也对自己的选择感到满意——他的理想就是攒钱开一家琥珀店。当然，这个愿望，他没对任何人说，就连对匡美艳，他都不曾提过。
1984年，韩城建立了珠宝玉石交易的集市，虽然在规模上和如今不能相比，但已经足够吸引那些机智而大胆的缅甸人偷偷带着东西来赶集了。
陶无法这时已经变得非常老练了，他学了一点缅甸语，还在莫蔺枢的影响下开始研读与琥珀相关的书籍。他不再是七年前那个笨拙的生瓜蛋子了，现在，他是个选料子的老手，而且还无师自通地学会了“空麻袋变米”。
比如说，莫蔺枢进了一块不错的料子，叮嘱他不能低于四百块卖出去。但陶无法巧舌如簧，跟客人推销的时候说是六百块。最后，客人花六百块将琥珀买走了，减去成本四百，多出来的两百块，自然落到了陶无法的口袋里。
莫蔺枢店里的所有东西都不曾明码标价，加上当时韩城的私营经济刚刚起步没几年，管理上十分不完善，陶无法就钻了这个空子。在很短的时间之内，陶无法偷偷攒了不少钱，他给匡美艳买了一辆凤凰牌自行车，还给家里添了一台派头十足的三五牌座钟。
这一天，陶无法照例在店里忙碌，莫蔺枢突然走了进来。他一言不发地关上了玻璃门，还将“正在营业”的牌子给收了起来。
“这才几点呢，小莫？”陶无法笑嘻嘻地说，“收工是不是早了点？”
莫蔺枢严肃地说：“我有事跟你说。”他用那双金色的眼睛盯着陶无法，“上周卖了一块颜色很红的料子，对吧？”
“嗯，是的。”
“你还记得是多少钱卖掉的吗？”莫蔺枢的目光中蕴藏着一种让陶无法看不懂的东西。
陶无法下意识地说：“三百二十块。”
“难道不是五百二十块？”莫蔺枢摇了摇头，叹了一口气，“无法，你要是缺钱就跟我说，怎么能偷偷做这种事情呢？”
陶无法茫然地眨了几下眼睛，一时不知该如何是好。
“琥珀圈子只有这么大，不少客人是经过朋友的层层推荐来到韩城的，事后不免有人抱怨我家的东西卖得贵，你以为，这些事情能一直瞒着我吗？”莫蔺枢表情凝重，“无法，我们认识这么多年了，你有什么困难我没帮过你？为什么要骗我？”
陶无法攥紧了手里握着的一块抹布。
“我爸还不知道这件事，他要是知道了，只怕不会放过你。”莫蔺枢淡淡地说。
陶无法吓坏了，“对……对不起！”他垂头丧气地说，“我错了，我再也不敢了！求你别把我送公安局！”
“送公安局倒是没必要，但依我爸的性格，怕是不会再用你了。”莫蔺枢脸上带着几分哀恸和惋惜，“你太让我失望了。”他用那双如永不陨落的星辰一般的金色眼睛静静地注视着陶无法，“你跟着我快七年了，我待你不薄。我不希望莫家培养出狼心狗肺的人，别的还好说，品德有了瑕疵，是很难再修复的。”
“请给我一次机会！”陶无法急得眼眶都充血了，他见莫蔺枢不说话，连忙挤出了几滴眼泪，“我会证明，我能改，我能做好！”
莫蔺枢沉吟了半晌，“你女儿还小，无念又要读书，我能理解你的经济压力，但是，做这种事终究是不对的。我可以再让你试试，但我丑话说在前面，要是再让我抓住一次，就不会这么算了。”
陶无法点头如捣蒜。
“好了，你早点回去吧，这几天你就在家里休息，算是闭门思过。”莫蔺枢拍了拍他的肩膀，“想通了，以后好好干。”
一个星期以后，陶无法怀着忐忑不安的心情来到了莫蔺枢的店里。
出乎他的意料，莫蔺枢并不在店里，在柜台后面待着的是莫蔺枢怀孕的妻子关映卿。
“小莫不在？”陶无法挤出一个热情的笑脸，“你歇着吧，我来。”
“不用，我反正在家待着也没事。”关映卿微笑着说。显然她还不知道陶无法偷赚差价的事情。
陶无法看着她的表情，松了一口气，“那怎么好意思？”
“没事，真不用。”关映卿虽然怀着孕，但身量依旧十分苗条，只是肚子高高地鼓了出来。“小莫在后面。”
“那我去找他。”陶无法说着，走到店里面，推开了院门。
莫蔺枢正蹲在这小巧雅致的院子一角，对着阳光，聚精会神地看着什么。陶无法悄悄地走到他身后，只见他手里托着两块琥珀。在阳光的照射下，两块琥珀呈现出蓝、绿、灰三种不同的颜色。
“真好看。”陶无法说，“小莫，这是什么？”
莫蔺枢吓了一跳，他略显狼狈地站了起来，然后慌里慌张地将手中的琥珀收进了口袋。“没啥，就是一般的料子。”
陶无法狐疑地看着莫蔺枢，他从来没见过这样的琥珀，也没来没见过莫蔺枢这样的表情。





万国侯传 第二百四十一章 妒火中烧
没过几天，陶家出事了。
这一天，陶无法掏出钥匙打开家门，就惊奇地看到匡美艳正坐在门口的小马扎上，神情呆滞。
“怎么坐在这儿啊？”陶无法张望了一下，“老三还没回来？”
“他中午就说了，要晚点回来，放学要去一个老师家。”匡美艳说完这句话，忽然泪流满面。
陶无法吓了一跳，“怎么了，媳妇？”他蹲了下来，“信用社里有人欺负你？”
匡美艳摇了摇头，眼泪在她脸上肆意地流淌着。
“宝宝生病了？”陶无法心里一紧。
“没有。”匡美艳低下了头，“我闯祸了。”
“到底怎么了？”陶无法面露愠色，他非常反感妻子这副遇事慌乱、说话吞吞吐吐的样子。“赶紧说，我来帮你想办法。”
匡美艳忽然“哇”地一声大哭了起来，她那嚎啕的架势着实吓到了陶无法。
陶无法不得不扶着匡美艳的肩膀，将她扶到床边坐下。“媳妇，我求你了，快说，我都急死了。”
匡美艳哭了好一会儿才停下，然后抽抽搭搭地说了一件事：一年前，她在信用社帮人担保贷款，贷款人是她大哥的发小，一个做大棚蔬菜种植的农户。本来一切都很顺利，谁料今年突然爆发了一场病虫害，使得大棚蔬菜都绝收了。
“是你放出去的贷款？”陶无法问道。
匡美艳点了点头。
“之前为什么不告诉我？”陶无法生气地说，“我至少能帮你出出主意啊。”
“我以为没什么问题的，而且，我怕你不同意，因为是我大哥介绍的人。”匡美艳嗫嚅着说，“你不是一向不喜欢我大哥……”
“这跟我喜不喜欢你大哥有什么关系？这是大事啊！”陶无法恼怒地说，“贷了多少钱？”
“两千八百块。”匡美艳说完，再也不敢看陶无法一眼。
陶无法只觉得眼前一黑，虽然这两年莫家又给他上调了薪水，但也不过是一个月五十多块。他就算不吃不喝，也得攒四年多才能攒齐这笔钱。
“信用社那边怎么说？”陶无法花了极大的力气，才克制住了自己想要破口大骂的冲动。
“他们说要扣我的工资，一直扣到我替他还完为止。”匡美艳哭哭啼啼地说，“我写了检查，也认错了，但是没用。我本来都是预备党员了，这下肯定泡汤了！”
“唉。”陶无法长叹一声，“有利息吗？”
“倒是不高，只有一点点。”匡美艳怯怯地看了一眼丈夫，她知道自己闯下了大祸，态度变得十分谦卑。“你还有多少存款，能不能提前还完？我想入党，不想让这事给搅和了。”
“去找你大哥要啊，那人不是你大哥的朋友吗？”陶无法没好气地说。
“我大哥哪有钱啊，他那个小果园，你是知道的，不饿死就不错了。”匡美艳说着，又哭了起来，“我算了一下，我存折里有七百多，我再跟我大哥商量一下，应该能凑个八百块，剩下的两千，你能想办法吗？”
“我能想什么办法？”陶无法苦笑了一下。他想起了“赚差价”的事情，心里顿觉一阵烦躁，“我的工资就这么多，这在韩城已经是很不错的水平了！”
“我们跟莫家借，行吗？”匡美艳注意着陶无法的表情，小心翼翼地说，“然后每个月还他二十块，他们家又不缺钱，肯定不会为难我们吧。”
陶无法差一点就跳起来了，“你是不是傻？每个月二十块，要还八年！就为了你这破事，老子要给人再当好几年的狗？”
“你怎么能这样说话呢！”匡美艳抹着眼泪，“我也是为了我们好啊，你入党肯定没戏，那就指望我了，入党多光荣啊，你不追求进步，还说我！”
陶无法终于火了，“是，就你追求进步，都追出一屁股债了！”
匡美艳又哭了起来。
陶无法听得烦躁极了，“你能不能别嚎了？嚎有屁用？能变成钱还是怎么地？”
匡美艳被吓到了，她仍旧流着眼泪，但不敢再出声了。
“你去找你大哥商量，能弄多少算多少，剩下的我想想办法吧。”陶无法咬了咬牙，“妈的，谁让你是我媳妇。”
“那，你要找小莫吗？”匡美艳又重新看到了希望。
“你，别，管。”陶无法一字一顿地甩下这句话，然后出门了。
“你去哪儿啊？你还没吃饭呢！”匡美艳急得追到了门口。
但她只看到了陶无法的背影。
陶无法的心里有一个模糊的方向。他在几个月前认识了一个很谈得来的朋友，名叫郜寒强。这个比陶无法大不了几岁的北方人，也是做玉石生意的。此人性格豪爽，走南闯北去过很多地方，正是陶无法渴望结交的那种人。
某次酒酣耳热之后，郜寒强向陶无法提了一个建议：开店。郜寒强对琥珀很感兴趣，加上韩城的地理位置占据先天优势，他便生出个念头——找几个人一起在韩城开一家琥珀店。
在贷款事件发生之前，陶无法是打算拉上莫蔺枢一起，同郜寒强联手开店。莫蔺枢的店现在已经做得非常成熟了，但想要扩大规模的话，仍有难度。最好的办法就是开一家新店，店址选在更靠近缅甸的地方，以此进第一手货，增加利润。
陶无法几次向莫蔺枢提出这个建议，但莫蔺枢总是笑而不答。时间一长，陶无法也大概明白了莫蔺枢是不想开新店，于是只得将此事暂时搁置了。
陶无法走在昏黄的路灯下，手里提着一个兜子，里面装着四个苹果。他并不确定郜寒强此刻在家，但也只能碰碰运气了。
“咦，小陶？快进来。”郜寒强打开门，见是陶无法，顿时又惊又喜，“哎，还拿什么东西呀，坐。”
郜寒强忙着给陶无法倒水喝，陶无法脸上堆着笑，心里却一直七上八下的。
两人寒暄了几句后，郜寒强看出陶无法有心事。“小陶，你是不是跟你媳妇闹别扭了？跟哥说说。”
“没有！”陶无法慌忙说道，“我俩没事。”
“是吗？”郜寒强狐疑地说，“我看你脸色不像没事。”
“郜哥，我是想跟你商量个事。”陶无法硬着头皮说，“你还记得之前你跟我说，想在韩城开个店？”
“嗯哪，我还记得，怎么着？”
“你跟我说，想跟我和小莫一起做，是不是真的？”陶无法挺直了腰杆，“你可不要逗我啊。”
“当然是真的，老弟，我干嘛要逗你？”郜寒强笑了，“我不是对这儿不熟嘛，你俩都是本地人，又很有经验，我们三个一起做，不是很好吗？”他从陶无法带来的兜子里拿出两个苹果，在衣服上擦了擦，接着就用水果刀削了起来。
“可是。”陶无法舔了舔嘴唇，“我没有多少本钱。”
郜寒强削着苹果，头也不抬地说：“本来就没打算让你出多少钱啊，我跟小莫出钱，你出技术就行了。”
陶无法有点尴尬，“我也没有多少技术，就是能吃苦，认识一些老缅。”
“这不就成了嘛。”郜寒强哈哈大笑。他削水果的动作十分熟练，说话间已经将苹果的表皮削成了一圈一圈漂亮的花边。
“那，要是小莫不入伙……”陶无法试探地说，“咱俩能开得起来吗？”
“小莫不入伙，他跟你说的？”郜寒强愣了一下。
他将苹果递给陶无法，后者连忙推辞，“你先吃，我自己来。”
郜寒强不由分说地将削好皮的苹果塞到了陶无法的手里，“你是客人，当然你先吃。”说完，他一边开始削第二个苹果，一边皱起了眉头，“你确定小莫不入伙？”
陶无法犹豫了一下，“还不确定，我这不是问问你嘛。万一小莫不入伙，咱们俩，还做不做？”
“当然不做！”郜寒强笑着说，“桃园还得三结义呢，少一个人，怎么行？”
陶无法的心沉了下去，“我要是多出一些本钱呢，能不能跟你一起做？”
郜寒强咬了一口苹果，“不错，脆，甜。”他像是没听到陶无法说的话一样，“我就喜欢吃脆苹果，那种软绵绵的不好吃。”
正是7月，陶无法听着窗外草丛中小虫的鸣叫，只觉得刚咽下去的苹果都要吐出来了。一阵气血翻涌，他又鼓起了勇气，“郜哥，两个人不能开店吗？”
郜寒强叹了一口气，将手里的苹果放到了桌上。“小陶啊，你怎么不明白呢？我说了，少一个人，不行。”
陶无法觉得脸上发烫，他放下了只咬了一口的苹果，“那，郜哥，我要是想办法再拉一个人来，行不行？”
“再拉一个人？”郜寒强乜斜着他，“你还想拉谁入伙？”
“我媳妇的二哥。”陶无法挤出一个笑脸，“他最近也想做琥珀生意，问我打听来着。”
“哦。”郜寒强冷淡地点了点头，“那不错啊。”说完他又自顾自地吃起了苹果。
陶无法一时间坐也不是，走也不是，一句话也说不出来。
郜寒强咽下苹果，忽然大笑了起来，“小陶，你是不是以为我在给你难堪呢？”
“没有，没有！郜哥，看你说到哪儿去了。”陶无法连忙说道。
“小陶啊，我看你人也挺机灵的，我跟你说个实话吧，我其实是想跟莫蔺枢一起干，你要是跟我们一起，那最好不过了！但要是莫蔺枢不来，咱俩也做不起来。真的，我拿你当朋友，也就不跟你说那些弯弯绕绕的话了。”郜寒强一边啃苹果，一边说，“你岁数也不大，慢慢来，以后还有机会的。”
郜寒强后来说的话，陶无法都听不见了，他只记得，自己涨红了脸，再三谢绝了郜寒强留他“多坐一会儿”的好意。
陶无法昏昏沉沉地走在回家的路上。他原本是想，借助同郜寒强、莫蔺枢一起开店的契机，兴许能找到一条发家致富的好路子。但他做梦也没有想到，郜寒强至始至终看中的都是莫家的财力和人脉，他只是个“附赠品”。
今年35岁的他，却还在给一个比自己小7岁的人打下手；孩子长期放在丈母娘家，媳妇和弟弟跟他挤在一间狭窄的房子里；再过一年，弟弟就要考大学了，到时候还得出学费；就算弟弟选了师范，他也不能让弟弟空着手去大城市读书；好不容易攒了一点钱，偏偏媳妇又给人担保放贷，弄出一个大窟窿。
想到这里，陶无法绝望得几乎想要痛哭一场。
他迷迷糊糊地走着，不知不觉走到了莫蔺枢的店门外。
令他感到吃惊的是，店里亮着灯光。
陶无法此刻格外不想看到莫家的人，强烈的嫉妒和愤恨像是暗夜里的老鼠，噬咬着他的心。
但他最后竟鬼使神差地轻轻推开了门。
陶无法看到莫蔺枢正坐在角落里，面前的桌子上放着一盏灯和一些雕刻用的小工具。
陶无法蹑手蹑脚地走到了莫蔺枢身后，看到后者正聚精会神地雕一块琥珀。他定睛一看，那块琥珀并不大，颜色金中带紫，却又泛着动人的红色光泽，十分罕见。
陶无法越看越觉得奇怪，因为这块琥珀的形状和他之前看到莫蔺枢藏起来的很像，但颜色却完全不一样。他清楚地记得，之前看到的琥珀是蓝绿带灰的颜色。
“小莫，你在雕什么啊？”
陶无法忽然出声，吓了莫蔺枢一大跳。他停下了刀，“你怎么来了？”
“啊，我路过，看到店里亮着灯。”陶无法解释道，“就想看看什么情况，我怕有小偷。”说到“小偷”两个字时，他觉得有点不舒服，便急忙转移了话题，“你赶紧回家啊，照顾小关要紧。”
“我这也算是照顾吧。”莫蔺枢微微一笑，同时装作不经意地用抹布将琥珀给盖上了。“我想给我的孩子做两块长命锁。”
“两块？”
“一块男孩的，一块女孩的。”莫蔺枢的眼中带着怜爱，“到时候不管生的是男孩还是女孩，都有得戴。”
“哈哈，还是你想得周到。”陶无法看着抹布，心里犯起了嘀咕：什么琥珀要这样神秘地藏着？




万国侯传 第二百四十二章 交浅言深
第二天，陶无法在集市上偶遇了郜寒强，当时后者正为了一块小料子和一个“老缅”讨价还价。陶无法不太想跟郜寒强打招呼，便装作没看见对方的样子，低下了头。
不料，郜寒强却眼尖地看到了陶无法。他热情地喊了起来，“小陶，小陶，你也来赶集？”
陶无法只得抬起了头，然后挤出一副笑脸，“呀，是郜哥啊。”
这时，“老缅”以为郜寒强不想买料子了，便急急忙忙地用蹩脚的韩城话说：“好啦，依你啦，九十就九十咯！”
郜寒强付了钱，然后得意洋洋地走到了陶无法身边，“看我这个怎么样？”
他将刚买的那块料捧在掌心。那是一块颜色极深的赤红色琥珀，虽然形状不规则，但光泽明丽，火彩极好，看上去是一块好料。
“这些‘老缅’真是粗手粗脚，一点也不用心。”陶无法感慨地说，“看这边上，还带着皮呢。”他仔细端详了一番，“不过，这颜色很正啊，郜哥，眼光很毒嘛。”
“嘿嘿。”郜寒强笑了起来，“小陶啊，你没生我的气吧？”
陶无法赶紧说：“郜哥你又乱开玩笑了，我怎么会生你的气呢？”
两人说着话，又往前走了一阵。郜寒强看陶无法确实不像是记恨在心，这才渐渐放下心来。
“你哥我也是讲义气的，知道不？”郜寒强揽住陶无法的肩膀，“有什么好料子，记得跟哥说一声，哥这边有认识的大老板，也介绍你认识。做生意，多认识人总是没错的！”
陶无法心中一动，下意识地说：“郜哥，你听说过有六种颜色的琥珀吗？”
郜寒强歪过头看着他，“六种颜色？”
“嗯，就是一块琥珀在太阳光下和在室内各有不同的三种颜色。”陶无法回想着自己所见的奇景，“也许在更暗的地方，颜色也不一样。但这个我还不确定。”
“没听说过，有这种东西？”郜寒强眼珠一转，“是你的料子？”
陶无法犹豫了一下，“算是小莫的吧。”他想了想，又补充道，“但他好像不打算卖，要给他小孩做长命锁。”
“这样啊。”郜寒强不感兴趣地说，“那等他想卖的时候再说吧。”
让陶无法感到意外的是，郜寒强居然没有诓他。在四天后的集市上，郜寒强真的给他介绍了一个老板。
这位名叫梅达的老板，个头不高，年纪很轻，也就二十四五岁的样子，脸上的鹰钩鼻非常醒目。
陶无法听不出梅达是什么地方的人，因为后者的口音实在是太奇怪了。他有心多问了几句，却被对方轻描淡写地转移了话题。
“这个家伙，不希望我知道他是哪里人。”陶无法在心里想着，“说是外国人吧，普通话又比外国人要好得多。或许，他是少数民族？”
他还在胡思乱想时，梅达大大方方地说：“陶老板，我初来乍到，有什么做得不周到的地方，请你一定要多包涵。”
陶无法顿时觉得舒服了起来，这个年轻老板似乎非常尊重他。
“你太客气啦，梅老板。”陶无法笑眯眯地说，“你是第一次来韩城赶集吗？来吧，我给你带路。”
当天集会结束的时候，陶无法已经和梅达聊得非常投机了，郜寒强正好有事，中午饭便只有他们两人一起吃。
两人走进了一家傣味小店，陶无法很快点好了菜。在等待叫菜牌子上的号码时，陶无法问道：“梅老板，你知道我在哪家琥珀店吧？”
“知道。”梅达机警地打量着周围，“姓莫的那家。”