复国

    很快找到了这位刘姓白斑掌柜，柳江清进了铺子，只说是看皮货的，这位刘掌柜就拿出了数种样式皮货。柳江清左翻又看，目光停在了一件女式的皮袄子之上。

    他和小暑在沙门岛之时，所住的草棚简陋得紧，难以遮风避雨，俩人只得紧紧地靠在一起互相温暖才能渡过漫长严寒，在小草棚时，小暑最想要的就是一件厚实的皮袄子。

    刘掌柜眼毒，从柳江清的神情中，已看出他极为喜欢这件女式皮袄，道“在下刘二。这位掌柜想必是运道而来，若在下没有猜错，是从大梁来的。”

    柳江清把眼光从皮袄上收回来，手指仍然放在皮袄柔和的皮毛上，轻轻抚摸，笑道“掌柜历害，怎么知道柳某来自大梁。”

    刘掌柜摇头晃脑地道“大梁是什么地方，是帝都。大凡帝都的掌柜，就算穿一件最普通长衫子，举手投足也和其他地方的人不同，浑身都透着官气。”

    “一个跑四方的，哪来什么官气。”柳江清突然提起那件皮袄子，对着天空看了看，“这件皮袄子是阴山以北的皮子吧。”

    掌柜的原本神情随意，柳江清此语一出。顿时神情便郑重起来，道“原来真是位行家，真是失敬，这是正宗的北阴山羊皮，过了阴山。冬天雪大如磨盘，天气就更加寒冷，这羊皮自然不同，孔眼细小。皮子带着些绵劲，你瞧瞧。”

    “价钱。”

    掌柜笑道“这要看多少了，若百件以上，每件二百文，若百件以下，每件二百六十文。”

    “一匹上好细绢才四百文，你这皮袄也太贵了，我出二千文。订上十件男式皮袄，再出二百文，就要这件女式，还有，所有的货都要阴山北面的皮子。”

    两人讨价还价好一会，最后还是以柳江清价钱成交，掌柜一边让店小二给他搬皮货，一边心痛不已地道“我是第一次和柳掌柜做买卖。就当作交个朋友。我可是一文也没有赚到。”

    这时，从屋外走了两个穿着衙役。他们都长得极瘦，走在前面的一个留着八字胡须，脸上内容丰富，诸名胡须、皱纹、黑斑、大小痘，都密密地脸上挤做一团，他一边走一边道“刘掌柜，有客人来了，怎么不让伙计来通传一声，莫非想从我手溜掉吗。”

    刘掌柜见两人进门，脸色变得极为难看，但是很快又满脸堆笑，道“两位爷，我正准备到你这儿来。”

    瘦衙役横在掌柜和柳江清身边，用手拍了拍一堆皮货，道“这些货值多少钱。”他用手指着掌柜道“刘掌柜别说，让他说。”

    柳江清做过买卖，又当过大梁城南尉，知道衙役的意思，偷眼见刘掌柜面带苦笑，就道“这些货值一千一百文。”掌柜见柳江清极为伶俐，脸色这才缓了缓。

    瘦衙役却顿时变色，历声道“别在这打马虎眼，这些货至少值五千文，按慈州规矩，除陌钱是必须交的，五千文就得征取五百文，刘掌柜出二百文。”他指着柳江清道“你出三百文。”

    除陌钱是杂税一种。

    在大林，杂税是指田赋以的一切税收，以盐、酒、茶、关为四项大财源，除此以外，还有买告身与度牒钱、户税、青亩钱、率货钱、税间架和除陌钱。

    除陌钱实质上是一种交易税，按大林律，凡公私买卖达一千钱，公家征取二十，如有隐匿不实报，每隐百钱则没收二千，杖六十。

    柳江清暗吃一惊，道“除陌钱没有这么高吧，大梁城不过一千抽二十，一千抽一百，太高了，我们哪里还有赚头。”

    瘦高个子毫不客气地打断道“大梁是大梁，慈州是慈州，只要到了慈州来，就得按这个规矩办。”

    柳江清立刻接口道“这样做，过不了多久，慈州皮货就要完蛋，衙门的收入也自然没有了。”他用手比划了两下，道“杀鸡取卵的事情最好别做。”

    衙役没有料到这个大梁商人如此刁钻，猛地一拍桌子，道“杀鸡取卵，老子偏要杀鸡取卵。”

    另一位一直没有出声的衙役走上前来，拿起皮货看了看，道“喂，江郎，你看错了，这是契丹上好羊皮，至少要值八千文。”

    瘦衙役嘿嘿笑道“正是，少算了三千文，大梁来的掌柜，你不是劝我别杀鸡取卵，那好，这三百文就算在你头上。”他伸出手，道“六百文除陌钱，快点拿来。”

    柳江清身后是两名大梁府小吏，向来都是他们欺负人，如今被慈州衙役欺负，他们都是满脸怒气，见柳江清藏在身后的一只手轻轻摇动几下，便忍了下来。

    瘦衙役见柳江清站着不动，便伸出手来，抓住柳江清衣襟，道“你这种刁民，我见过得多了，跟我到衙门去。”

    柳江清格开瘦衙役的手臂，道“好，我交，这下总行了。”

    交了钱，两个衙役骂骂咧咧就走了。

    掌柜看着柳江清平白无故多交了这许多钱，也有些过意不去，便愤愤地道“柳掌柜，你刚才说得真对，这些衙役们杀鸡取卵，无异于自断财路，前些年，慈州钟楼街有好几十家皮货铺子，南来北往地客商多如牛毛，根本不愁没有买卖，衙役们抽的除陌税比现在可是多得多，那真是一段好日子。”

    他压低声音又道“这二年，金使君到了慈州，皮货铺子死的死，跑的跑，如今仅剩三、四家，过不了今年，我这家也要关门了事。”

    柳江清叹息道“关了门，一家人喝西北风。”

    刘掌柜神秘地道“慈州地数十家皮货铺子，如今都搬到了灵州，只是他们初到灵州，还没有慈州钟楼街皮货的名气大，我也在灵州盘下了一铺子，过一段时间就要开张，到时你来，我给你最低价。”

    “原来他们都到灵州去了，我出大梁之时，也有朋友给我说灵州皮货比慈州好，我还不相信。”柳江清顿了顿，随意地道“以前这的蒋掌柜曾和在下有一面之缘，如今他在灵州还是慈州。”

    经过了衙役事件之后，柳江清表现出来的专业水准，让刘掌柜完全没有任何怀疑，认定其就是大梁来的掌柜，他环顾左右，压低声音道“蒋掌柜命太苦了，辛辛苦苦几十年，所有家当都给了那些狼心狗肺的官吏。”

    刘掌柜就将蒋思的事情统统讲了一遍，和蒋思的叙述基本一致，柳江清心中也就有底了。

    等到柳江清就在转身之时，刘掌柜突然道“还有一事，我要提醒柳掌柜，这慈州关税，也比别地要高，你可要想想办法。”

    关市之税，由来已久，到了大武德宗时突然加重，德宗听了赵赞的建议，于各关卡津道普设税吏，征收过往商人的货物税，千钱税二十，竹木茶漆则税十分之一，大侯朝，这项关税范围日广，税收日滥，不仅税及商人，而且税及行人，不仅税及货物，而且税及非货物，大林以来，关税虽然并未彻底查清，却已大大减少，只征收商人，且千钱税五。

    大侯皇帝勇武天下，可是税收太重，引得天下不满，所以，大林取代大侯，天下大悦。侯云策初到中原时，总认为大林朝诸子都是乱臣贼子，在中原时间越长，便越认识到当年父亲施政确实有问题，而太师李甲讲给自己的文章，很多都是针对大侯朝的弊端。他如今权倾天下，便按着太师李甲的思路整治吏治，准备行更轻的税制。所以这才有柳江清一行。

    柳江清想着瘦衙役的模样，苦笑道“刚才出了六百文，说不过过关之时又要出多少，看来这一趟慈州之行是亏定了，我再也不敢买了，带着这些皮货，就直接回大梁算了。”

    出了刘家铺子，柳江清三人就带着皮货准备返回旅店，刚走没有多远，身前突然出现了十几个歪戴帽子的年轻人，领头的正是在饭店遇见的刘九，此时，他早已没有脸上的笑容，而变得颇有些阴测测地。

    “真是不识抬举地狗东西，给你脸不要脸，给我狠狠地打。”

    这十几个年轻人纷纷拿出藏着的短棍子，朝柳江清等人就扑了过来。柳江清和二个衙役皆为大梁府好手，挨了几棍之后，手中都多了一根短棍子，柳江清见这些无赖举着棍子大呼小叫，远处又出现了一些跑动的人影，便喊了一声“打”

    只听得“呯、呯”声音不断，地上已倒下了好七、八位无赖，赵九见柳江清等人历害，扭头就跑。

    。




第374章 酒楼打斗
    慈州城地处边境，民风向来剽悍，街道上的出现打斗向来是寻常之事，柳江清等人和赵九一伙打起来之后，街道上行人并不觉得异常，有事做事，无事观战，一切仍然井井有条。

    另一伙人却是慈州府的衙役，他们其实和赵九是一路的，原本以为赵九这么多人，持短棍收拾三人是轻而易举之事，不料反而被大梁人打得找不着北，瘦衙役见势不对，立刻领着人冲了过来。

    打斗现场，见赵九等人皆倒地呻吟，能站起来的只有拿着短棍的柳江清等三人，瘦衙役心中暗自吃惊“赵九等人素来是打群架好手，不想今日吃了大亏，这大梁商人手底下真硬。”

    瘦衙役也没有往还深处响，他人瘦体轻，跑得倒快，第一个冲到了柳江清身边，他将刀尖对准柳江清，道“青天白日，郎郎乾坤，你们竟然当街斗殴，难道没有王法吗，跟我到衙门里去。”

    他身后的衙役们都气喘吁吁地出现在柳江清的面前，一个胖衙役看着柳江清等人无视瘦衙役的命令，也举着刀，大声道“你们这些刁民，赶快过来受缚。”

    柳江清在心中大呼倒霉，身奉使命来察慈州官吏，谁知第一天就遇到如此之事，他暂时还不想暴露身份，笑道“各位官爷，在下柳云来自大梁，和朝中好多官员都打过交道，今天初到贵地，还望高抬贵手，这点小钱是孝敬各位。”

    瘦衙役轻蔑地笑道“你这是吓唬三岁小儿。”

    商人地位并不高，柳云这种四处奔波的商人更是小商人，瘦衙役根本不相信柳江清认识许多官员。他对着手下一挥手，道“将这三人捆回去。”

    柳江清奉命暗调慈州官吏，没有想到在慈州的第一天就遇上了这样的糗事，他见瘦衙役得意洋洋地站在身旁，手中之刀也垂了来，心念一动，便将手中短棍子丢在地上。低声道“我与你们去衙门。”

    话音刚落，柳江清猛地一窜，贴到瘦衙役身边，他们两人距离如此之近，可以说是鼻子对鼻子，脸对脸，柳江清膝盖猛地顶在了瘦衙役的腹部，瘦衙役受此重击。疼得弯成了一只大虾米，手中之刀也被柳江清顺手取了过去。

    “万里奔波只为财，在下已经孝敬了六百文，为何还要苦苦相逼。惹恼了老子，一刀砍了你。”柳江清将刀放在瘦衙役的咽喉处，用劲抽了抽，弄出一丝鲜血出来，瘦衙役咽喉处有些疼痛。只道被割坏了脖子，便杀猪般叫了起来。

    不少带着武器的团结兵混杂在人群之中，他们见到柳江清手段高明，都喝起彩来，人群中不断传来对瘦衙役调笑之语，并没有人上来相助，都乐得看平日飞扬跋扈的瘦衙役吃些苦头。

    “你们都不许过来，否则就砍了他。”柳江清挟持着瘦衙役慢慢地向着街道拐角走去。众衙役投鼠忌器，眼睁睁地看着柳江清消失在钟楼街道上。

    慈州府上，瘦衙役哭丧着脸坐在屋中，头上顶着一个被柳江清用刀柄砸出来的大包，屋内是一阵接阵的训斥之声。

    “杀鸡取卵，那位客商说得不错，这数十家皮货铺子，如今只剩下了几家。来往的客商更是一年少过一年。就是被你败了。”训斥之人是一位头戴着许多珠宝首饰的女子，她叉着腰，指着瘦衙役的额头，“你也真是笨到家了，十几个人，竟然被三个人制住，此事在慈州城传了开去，看你的脸面往哪里放。”

    瘦衙役有些沮丧地道“大姐，赵九说这大梁来地商人颇有钱财，我才取了他六百文，又没有做其他事情。”

    瘦衙役的大姐便是慈州刺史的正室，瘦衙役平素里不学无术，靠着姐夫权势，在慈州衙门当了一个衙役，虽然没有品级，但是慈州大小人物皆要看他脸色做事。他最大的兴趣就是在慈州街道上榨取皮货客商的钱财，这两年来，他伙同无赖儿赵九，已从这些皮货铺子和客商赚取了巨额财产，他将这些财产大部给吞了，将少部分孝敬了姐夫和姐姐。

    看着弟弟头上的大包，女子有些心疼，骂道“大梁来的商人竟然敢在慈州打官府地人，回头你亲自到姐夫哪里将此事讲清楚，我倒要看看柳云倒底是哪一路神仙。”

    无数的衙役和军士开始在城里搜捕来自大梁的商人，监察御史中的另外两人，身上带着是京兆府的公文，大摇大摆地住在了旅店里，衙役们查了一次，见他们不是大梁商人，收了二百文，便不再管他们。

    慈州府地搜捕行动，害苦了柳江清三人。柳江清打昏了瘦衙役之后，三人便顺着钟楼的小巷道溜走。今日他们闲逛之时，已经发现有钟楼街有三家院子大门上贴着封条，左转右转，他们就来到了其中一家，三人迅速钻进了一家院子，消失在街道之中。

    傍晚时分，天空中弥漫着各种各样饭菜味道，三人肚子已经饿得前胸贴在后背，嗅觉特别敏感，柳江清在沙门岛一年，挨了不少饿，吃了不少苦头，因此还不觉得如何难受，两个小吏已经忍耐不住，一人道“柳兄，饿得不行了，趁天黑出去找些吃的，对付了今晚，明天想办法出城。”

    另一位道“事已致此，不如我们亮明了身份，免得受了误伤。”

    通过和刘掌柜交谈，柳江清已经证实了蒋思所言皆为事实，这一趟使命算完成了一半，其余就是监察御史的本行——察州县官吏之善恶，但是发生了此事，暗访是不可能了。

    柳江清沉吟了一会，点头道“今日之事是小事，他们不会为了此事一整天搜捕我们，我们这就去最好酒楼，遇到衙役就亮明身份。”

    对于巡查天下州县的监察御史，只要亮出身份，和慈州衙役的纠纷确实是一件小事。

    柳江清三人大摇大摆地朝着城内灯火最亮的地方走去，果然，在城内搜索的军士、衙役皆已撤走，街道上行人稀少，冷冷清清，只有钟楼街上有几处灯光闪亮，正是酒楼和勾栏之地。

    三人不慌不忙地进了二楼的雅间，这些雅间并非独立的房子，只是用屏风隔着而成为一个个独立的空间，能挡视线并不能隔音，三人点了一桌酒菜，狼吞虎咽地吃了起来。

    过了一会，陆续来了些人，最后来地一群人刚好在柳江清三人旁边，他们声音颇大，根本不顾岂周围之人。

    酒过三巡，一个声音道“吉老大，有两个从京兆府来的商人，明天我们想办法再多弄些。”这个声音颇有些耳熟，只是这些客人都带着浓重的慈州口音，所以，柳江清他们一时也不能肯定在哪里听过。

    另一个声音又响起，道“天杀的大梁人，居然夺刀伤人，明天我们继续搜，不怕他跑上天去，赵九，你今晚找几个人，将京兆府两人也办了。”

    这个声音太熟悉了，正是那位瘦衙役的声音，柳江清三人互相看了一眼，一名小吏失手将碗碰落在地，发出轻脆的响声。

    “赵九，你到隔壁去看一看，把人给我赶走。”

    赵九应了一声，就来到了柳江清所在的雅间，刚一挑门帘，就看到了柳江清恶狠狠的目光。

    瘦衙役眼见着赵九倒着退了出来，随后柳江清又露出头来，他反应也算灵敏，大喊一声“大梁人在这里，大家抄家伙。”

    柳江清一腿将赵九踢倒在地上，他正想表明自己监察御史地身份，眼见着一张胡凳带着风声朝自己飞来，便向旁一跃，避开了胡凳。瘦衙役常年与人争斗，身上总带着腰刀，他看着柳江清的身形，迎面一刀猛砍过去，这一刀速度极快，柳江清只得退回了房间，他顺手拿起一只碗，对着瘦衙役就砸了过去。

    瘦衙役这一桌，除了赵九和另外一个衙役外，还有四个领队搜捕柳江清的军官，这几个军官见瘦衙役提刀猛砍，便一起抽出了腰刀。一名大胡子军官最为勇猛，一脚将屏风端倒，对着里面地人就砍了过去。

    大胡子军官是慈州刺史手下军官，手底下挺硬，在晋州之时，屡次和党项拓跋人交手，杀伤无数，被人称为胡子将。今天他奉命搜捕柳江清等人，并不知道原因，也不需要知道原因，此时听到吉衙役的喊话声，知道旁边之人正是今日搜捕对象，便毫不客气地对里面之人下了狠手。