囚唐

    管家“嗯”了一声，快步在前头带路。

    不多时，几人一同来到了内堂的一间偏屋。

    屋内布置十分简单，仅一张矮几而已。

    矮几旁坐了一个人。

    尉迟恭进屋时，那人抬头看向他，下一瞬，他看到了紧跟在尉迟恭之后的闫寸。

    那人一愣。

    闫寸亦愣了一下。

    “是你。”闫寸道。

    不是别人，正是与闫寸交过锋的弓手，亦是杀死冯员外的凶手。

    弓手显然没想到会在这儿遇见闫寸，一时间摸不清闫寸和尉迟恭的关系。

    他重新将目光移到尉迟恭身上，没接话。

    尉迟恭在弓手对面坐下，问道:“燕子，鄂县是什么情况”

    外号为燕子的弓手答道:“县衙抓了几个蠢货，是黄员外的手下，不过他们开口前就被我解决了，银矿位置并未暴露。”

    只一句简单的对答，吴关确定了几件事:

    其一，局势反转了，没了人证，谁也无法证明采私矿的情况确实存在；

    其二，尉迟恭的态度至关重要；

    其三，鄂县县衙内恐怕真的有内鬼。

    “好。”尉迟恭点点头，能看出来，燕子的回答让他安心不少。

    “我且问你，”尉迟恭又道:“陈初秋他们是如何对待矿工的我听说他净诓骗些赌鬼，不给工钱。”

    “他们确是这么办的。”燕子道。

    “你……你为何不告诉我”

    “我只是拿钱，按你的要求办事，你没要求过的……”燕子停顿了一下，道:“我什么都不说，定然比四处嚼舌根让你放心。”

    尉迟恭抿了一下嘴，表情很是无奈。

    他突然理解了那些被外戚、宦官、权臣架空的皇帝，太难了，有时候你一眼盯不住，底下人不知要怎么胡来。

    “那你现在可以告诉我了。”尉迟恭道。

    “的确如此，据我所知，黄员外的赌坊就是个幌子，专门用来坑骗无力还债的赌徒，将他们骗到矿内，可就再也见不到天日了。”

    “多久了”

    “记不清了，”燕子将左手所握的弓换到了右手，“你知道的，我不喜欢记时间。”

    “看来已很久了。”尉迟恭道。

    “应该吧，还有，”燕子又道:“我没见着董大河。”

    “什么！”

    燕子朝着闫寸吴关看了一眼，意思是这两人不用回避吗

    尉迟恭道:“说吧。”

    “银钱没按时送到，你让我去鄂县找董大河，查明缘由。”

    “不错。”

    “我去鄂县，只见着黄员外和陈初秋两人，据他们说，银矿按足数运给了董大河，其余的他们一概不知。

    我就去董大河炼矿的地方找，人去屋空。”

    “我还拍了几名亲信，给他打下手，那些人呢”

    “全不见了，最近两批银货也不见了。

    我在鄂县停留了三日，想找些线索，期间陈初秋花钱雇我杀几个人。”

    “谁”

    “不过是一些麻烦。有个矿工逃了出来，陈初秋担心他走漏消息，让我去杀了那矿工，还有一个老太太，一个姓冯的员外爷，他们帮过外逃的矿工，陈初秋怀疑他们知道了银矿的事儿。”

    “你将他们杀死了吗”

    “那外逃的矿工，我没找到他，不知躲哪儿去了，或许已逃出了鄂县。”

    尉迟恭低头思忖片刻，道:“当务之急是找到董大河。”

    燕子道:“这我可帮不了你，找人并非我的强项，若你找到，我倒可以替你杀了他。”

    尉迟恭摇头，“不必，他绝不会背叛我，尤其不会为了钱。”

    “你怎知道”

    “他是我的朋友，否则我不会将秘密炼矿之事交给他办。他若要钱，大可对我开口，要多少我都给。”

    “随便吧，”燕子自衣襟内摸出了一张纸，“我在他们炼矿的地方发现了一些血迹，还有这个。”

    尉迟恭接过纸，没顾上看，而是担忧道:“血迹多吗什么样的血迹”

    “不多，几滴。”

    这个答案让尉迟恭想要松一口气，可一想到好友生死未卜，此刻实在不是松懈的时候，之别扭地捏了捏拳头。

    “不过……”燕子又道:“我闻得出来，那地方有死人味儿。”

    对这种玄乎的说法，尉迟恭未做评价。

    “看来没我的事了。”燕子道。

    他起身，准备离开。

    闫寸却叫住了他。

    “喂，给钱你就办事吗”

    “那要看是什么事。”

    “哪儿能找到你”

    “你要让我帮你办事”

    “对。”

    “每月初一十五，我都会去怀远坊东南的大旗酒肆喝酒，有时一大早就去，有时候天黑了才去，有时候喝上一整天，有时候只小坐片刻，喝上一杯，若能碰见，你就能找到我。”

    吴关笑道:“生意挺随缘啊，那不如赶得巧，我这儿现在就有一个活儿，想麻烦你。”

    “什么事”

    “还是在鄂县，去保护一个人。”

    “我只会杀人，不会保护人。”

    “那我换个说法，”吴关道:“也不是头一回打交道了，你应该知道吧，与我们同行的还有一名女子，她叫荷花，我想要你去她身边，谁想伤害她，你就杀死谁——这样算是雇你杀人了吗”

    燕子认真思索片刻，道:“可以。”

    吴关自钱袋掏出两块银铤，递给他，“这是定金，事后你只管出价。”

    “好。”

    燕子出了门，留下三人大眼瞪小眼。

    吴关和闫寸这时才落了座，和刚才一样，一人一个坐在尉迟敬德两侧。

    “看来您真的不知道。”闫寸道。

    他嘴上表示相信，不过是不想将事情闹僵。

    “看来事情已清晰了，”吴关描述道:“您在采私矿，矿石开采出来以后，送到您的好友董大河处，由他进行提纯炼制，将矿石炼成银子，然后再将银子送到您这里。

    眼下，因为一名矿工外逃——且那人到现在还没找到——采私矿的事面临泄露风险。




一三六 闫寸:熊孩子作妖,哎……
    尉迟恭的直言否定并未让闫寸灰心，他解释道:“可以换个查访的理由，比如有人违法使用金银交易。”

    由于金银匮乏，唐律规定金银只可做为国家储备，不允许市面流通。

    但因为大宗交易必然用到数量巨大的铜钱，而数量巨大的铜钱本身便十分沉重，无论运输还是交割，都很不便，因此许多商贾还是会偷偷使用金银。

    官府自然了解此事，但通常都是睁一只眼闭一只眼。

    停顿了一下，见尉迟恭并未表态，闫寸继续道:“若能查到银钱的下落，自然就可弄清董大河去了哪儿，是否被人所害，以及，背后是否有人针对您。”

    尉迟恭赞成闫寸的思路，但他并不相信闫寸本人。

    吴关指着燕子留下的字条，适时建议道:“不知这上面写了什么。”

    尉迟恭打开字条，三人这才发现，那最外层的宣纸并非字条，而是一层包裹，打开后里面残破的字条露了出来。

    纸片周围豁豁丫丫，还有燃烧留下的黑边，整张纸都被熏得焦黄。尉迟恭小心翼翼地将纸片捏起，生怕弄碎了。

    “燕子说这是从炼矿的炉膛里捡出来的。”尉迟恭道。

    他独自看着其上的字，看不出所以然，才递给了吴关。

    这个年轻人刚才分析得头头是道，说不定能看出什么。

    吴关却转手将字条递给了闫寸，并道:“闫兄念念看。”

    “好。”闫寸接过，念道:“细……嗯，是细……细观其面，即如人也，僧乃问曰……曰了啥不知道啊，这行没了，下一行……不扰生灵，神有知，无相恼也……又没了，还剩最后一行……晋宋乎，自而至是复几载，僧曰……

    没了，我怎么觉得关键信息烧没了，僧曰了两回，也不知道究竟曰了个啥。”

    尉迟恭亦点头，评论道:“什么生灵啊和尚啊……我看是有人闲来无事买了画本打发时间吧。”

    从三行残缺的内容来看，确实如此。

    可是，为何要将画本烧毁呢吴关决定保留怀疑态度。

    他道:“眼下将军面临三个难题，其一，董大河的下落；其二，事情扩散到了何种地步，也就是，那个出逃的矿工会将私矿的事告诉谁；其三，万一被太子知道了，太子会是什么态度。”

    “不错。”尉迟恭点头。

    “最后一个问题，似乎最容易解决。”吴关道。

    “哦”

    “您只要自己去向太子承认此事，隐患自然就消除了。”吴关摆摆手，示意尉迟恭听他说完，“百姓犯法，自首尚可从宽处置，况且是为国立下汗马功劳的您。

    您主动认错，总比被有心之人暗地里告黑状强，既然事已做错了，那就将解释和弥补的先机抓在手里。

    况且，突厥大肆入侵，此刻正是重用武将之时，太子定然不会追究，即便追究，也不过是做做样子，保全其威严罢了。”

    “你这话我倒信，好歹我随他征战多年，数次救他于险境，秦王想来不吝赏赐，这点钱不至于伤了和气，不过……”尉迟恭撇撇嘴，道:“我却也不愿让他看扁了，若非必要，此事还是瞒着的好。”

    “将军可知道先秦名将王翦”吴关突然问道。

    “自然知道。”

    “那将军知不知道，同为秦将，白起落了个被逼自刎的下场，王翦却功成身退，这是为何呢”

    尉迟恭不说话了，显然他明白王翦的聪明之处。

    数百年前，秦王嬴政继位后开始了一统天下的战争，秦所灭的六国中，有五国是王翦与其子王贲带兵所灭。

    在灭楚之战中，王翦坚持要兵六十万，而年轻气盛的将领李信则表示二十万人马足矣。

    秦王觉得王翦老了，怕死，便重用李信，王翦称病辞官，告老还乡。

    结果，李信中计，秦军大败，嬴政十分后悔，觉得当初应该相信王翦的判断。于是嬴政快马加鞭赶去王翦老家，向其致歉，并答应让王翦带六十万人马攻打楚国。

    出征时，王翦向秦王请求“美田宅园池甚众”，嬴政便问他:“将军行矣，何忧贫呼”

    王翦怕此战有去无回，为了子孙着想，又请求了更多赏赐。

    不仅如此，出征前他接连向秦王请求了五回赏赐。

    此举连王翦的部下都看不下去了，说他不像话。

    王翦却说他这么做是在保命啊。

    秦王生性多疑，他统帅六十万兵马出征，几乎是秦全国的兵力，此刻他必须表明自己除了钱财良田，子孙平安，别无他求，只有这样秦王才不会疑心他拥兵自重。

    吴关打破沉默道:“将军以为，您如今的境遇与王翦相比如何”

    尉迟恭不语。

    他了解李世民，自不会将他与暴秦相提并论。

    但他也很清楚，国家稳定后，如何卸去武将的兵权，乃是每个君王都要面临的问题。

    他和李世民，都逃不过宿命。

    吴关继续道:“表面看来，将军采了私矿，可能被人诟病，可若是方法得当，或许能将劣势变为优势，从长远计，此番东窗事发，未见得是坏事。

    是否向太子坦白，将军还是快些做出决定吧。

    若将军需要，前两个难题，即追查董大河和那逃跑的矿工，我们愿意试试。”

    “你为何帮我”尉迟恭问道。

    “因为我们亦有求于将军。”

    说话时吴关看向了闫寸。

    闫寸生出了一种不好的预感……不是吧。

    果然，吴关继续道:“闫兄的姐姐被突厥部族掳去，我等没有机会深入北境，而将军您在军中威望极高。

    您可否给北境守军修书一封，让其帮忙留意。您若发话，前线将士定会有效执行，若有机会将闫兄的姐姐和外甥抢回来……”

    “原来如此。”尉迟恭点点头，“我已知道了，容我想想。”

    “好，那我们告辞了。”

    两人离开时已过了子时。