威武不能娶

    他就这么上上下下打量了袁二几眼，喉头滚了滚，半响憋出了一句:“近朱者赤。”

    袁二不知何意，刚要问其中意思，就见听风自顾自摇头晃头的。

    “娶媳妇儿嘛，还是要先备好宅子，你小子还挺上道的，”听风扶着腮帮子，看起来颇为牙酸，“当初我们爷瞧上夫人，也是二话不说，先置宅子。

    北三胡同受灾了住不得，他就把珍珠巷给收拾出来了，光给夫人备宅子还不算，顾家进京，西林胡同那宅子也是他中间牵的线。

    明明还不是岳家呢，就以东床快婿做要求了，就怕有一点不周全的地方。”

    袁二原本是来请听风当说客的，忽然听了这么一段故事，也忍俊不禁。

    听风念叨了一通，干脆不让袁二走了，所谓的“择日不如撞日”，今儿就把事情给说明白了才好。

    这下轮到袁二忐忑了，道:“怎么就这般着急了我还要出京办事……”

    “谁娶媳妇儿会不急”听风道，“再说了，只是‘说明白’而已，哪可能前脚点头后脚就让你把人带回去。

    那可是跟了夫人这么多年的丫鬟，没有个小半年，哪里能备好

    再说了，打家具还要些时日呢。”

    在嘴皮子功夫上，袁二向来是比不过听风的。

    况且讲的又是他自己求娶之事，再厚的脸皮，心里也难免要细腻几分，越发不好争那些，干脆闭了嘴，由着听风安排。

    等到了傍晚时，顾云锦从西林胡同回来，听风琢磨着夫人在后院里都安顿好了，这才请人往后头递话。

    内院里，抚冬正给顾云锦捶背。

    顾家孩子多，玩闹起来可不管什么三伏还是三九，能疯得大冬天都一头汗。

    祐哥儿当然还不到那个年纪，可他是个人来疯，大着眼睛四处看。

    顾云锦又要看着儿子，又被一众小辈围着耍玩，饶是她身子不错，一天下来，也累得够呛。

    钟嬷嬷从外头进来，一双眼睛笑得眯起来了，视线不住往念夏身上瞟。

    念夏还没发现，抚冬先留心着了，开口问道:“妈妈，瞅念夏做什么”

    钟嬷嬷笑着道:“听风刚来问的，说袁二今天入府了，想来给夫人问个安。”

    念夏手里的活计顿了顿。

    抚冬扑哧笑出了声:“真是给夫人问安，不是来跟夫人讨人的”

    顾云锦也笑着拍了抚冬一下。

    抚冬乐个不行，凑到钟嬷嬷身边，道:“他倒是跑得快，我们念夏才刚松个口，他就登门来了，这是老早就等着了吧”

    钟嬷嬷替袁二说了几句，道:“念夏不松口，他也来了。”

    抚冬一听，会意了:“妈妈还没有告诉听风”

    钟嬷嬷摇了摇头。

    抚冬是初一中午才把消息告诉她的，请她给听风透个底，若袁二真有那个心思，就自个儿来与夫人、念夏说。

    钟嬷嬷忙，听风也忙，哪想到她还没来得及跟听风说，袁二自己就送上门来了。

    顾云锦也听出来了，笑着道:“这样也好，他真心实意，比什么都好。”

    袁二给顾云锦问安是假，讨人是真。

    顾云锦也不讲究那些年礼不年礼的，让钟嬷嬷跟念夏一道去前头。

    念夏抿着唇一直没有说话，她其实有些懵，这事儿快得超出了她的预计，但事已至此，躲起来不见




第一千零一十九章 快些
    所有的话都卡住了。

    在念夏突然开口之时，袁二就已经顿住了，而她补完的这四个字，让他久久说不出话来。

    惊喜，欢腾，情绪一阵接着一阵涌，涌得他语塞。

    这个结果自是不能再好，袁二坚持想说些什么，可又是说什么都觉不够、不合适。

    最后，他只是低低喃了声“小妮儿”。

    这是念夏的小名，是自打她入京起，再也没有人那么叫过的小名。

    念夏的眼眶倏地红了。

    她也不是感伤，涌动在胸口的，更多的是暖意。

    她跟着钟嬷嬷过来，对袁二会与她说的话，自是心知肚明，可真的听他一句句说，她先前那点儿忐忑终是全部落了地。

    原来，表述心意，想要娶她，也会有这么多不一样的讲述方式。

    而袁二选择的方式，恰恰落在了念夏的心坎里。

    他是懂的，才会这么说。

    那她为什么不爽快答应呢

    袁二说这些时，难得有些腼腆，与他壮实的外形相去甚远，但就是这份笨拙，让念夏心生好感。

    她当然知道，平时的袁二不是这个样子的。

    他做过催漕的先锋，若无一身煞气，怎么能叫漕运口子上的三教九流都心服口服

    他手下管着施幺等一干人等，受他们敬重，却不是畏惧，他能领人。

    他能深入南陵，又能从蜀地救出程晋之，他的心思和本事，可见一斑。

    这样一个男儿郎，却也是会有如此温情模样的。

    念夏笑了笑，没有回避袁二的目光，点了点头:“在呢。”

    他叫她名儿。

    她答他。

    简简单单，把这份心意坐实了。

    蜀地战事未了，袁二还要跟着去打东异，眼下自然就是如此了。

    念夏跟着钟嬷嬷回了内院，听风忙过来冲袁二挤眉弄眼。

    先前怕坏了袁二的事，听风和钟嬷嬷都避得远，没有上前偷听，自是不知结果，此时当然要问个明白。

    袁二深吸了一口气，冬日寒凉的空气入了五脏六腑，他不觉得冷，只觉得燥热散尽，整个人明快极了。

    他对听风道:“你只管备好红包。”

    “成了”听风扬眉，也欢喜地连连点头，“断不会少了。”

    他送袁二出去，待人走远了，突然一拍脑袋，他叫袁二诓着了。

    他给什么红包呀

    他是大媒，他该收媒人红包才是！

    内院里，念夏也没有跟顾云锦扭捏，直接道:“夫人，奴婢应了他了。”

    顾云锦莞尔。

    她很了解念夏，看得出这丫头没有半点儿的不愿意，她不禁笑弯了眼。

    抚冬也笑，她为念夏高兴。

    顾云锦是个大小事情都喜欢与蒋慕渊分享的性子，便催着抚冬研墨，备好纸笔絮絮与蒋慕渊写家书。

    她在信上写，袁二要等打退了东异来娶念夏，这仗要打得快些再快些，可不能叫念夏等急了。

    当然，蒋慕渊也要等战事结束才能回京来，她也等着，等得挺着急的。

    这份信送到蜀地时，蒋慕渊刚回到帐中。

    为了防备羌族从背后偷袭，蒋慕渊收回龙安府之后留了顾云熙、顾云骞带兵驻守。

    蜀地与北疆地势、气候不同，但驻守防御之事，多少还有些相同之处，顾云熙很熟悉。

    果不其然，这种防备极有必要。

    羌族虽大部分与乔靖不睦，在造反上做墙头草，但有几支部族与乔靖暗通款曲，在前几日突然出击，妄图突破龙安的防线，但叫顾云熙防下，没有占着半点便宜。

    蒋慕渊赶到了龙安，与顾家兄弟一块狠狠打回去，就是要震得羌人不敢胡乱随风倒。

    他们只要怕了，但凡有部族想做糊涂事儿，其他部族就先主动压回去了。

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第一千零二十章 战鼓
    乔靖捏着酒盏沉思。

    如王琅所言，乔靖与苗人之间的关系决计算不得融洽。

    苗人部族有支持的，必然也会有反对的，各方角力，全看谁占了上风。

    本来这种关系，与蜀地的世家、大族跟乔靖的往来一样，没有哪一种是都拧成了一股绳，只是“非我族类”这个词，给苗人又添了一道不确定性。

    乔靖连蜀地的汉人都不可能全部摆平，内心深处又怎么会完全相信苗人。

    一如羌人不足以相信是一样的。

    把粮草屯在苗人唾手可得的地方……

    一旦苗人握住了粮仓来与乔靖谈条件，那岂不是又成了一桩卢昶事件

    先前卢家与乔靖东拉西扯时，他还能应对，可粮草全被控住，就不是一个卢家可比拟的。

    乔靖吃过一回亏，断断不可能重蹈覆辙。

    “还有什么想法，都说说看。”思及此处，乔靖又问王琅。

    王琅斟酌着道:“学生拜访了这么多地方，越往南，进取心越不足，不似北边，愿意跟着大将军搏一把。”

    这一点乔靖也发现了，王琅的游说在蜀地北边的成效远远好过南边。

    越靠近苗寨，当地的官员也好，世家也罢，就拖拖拉拉、懒懒散散，甚至有直接跟王琅翻脸的。

    其中缘由，乔靖猜测，地理位置是很重要的一环。

    他们世代在此地，离中原太远，也离蜀地的中心太远。

    哪怕乔靖事成，对这些西南一隅之地的支持都很弱，他们也就无所谓谁当皇帝，总归好处轮不上。

    先前还与乔靖虚以委蛇，眼看着他在两湖吃了大败，甚至不得不退出保宁、顺庆，他们也就强硬起来。

    反正这时候跟乔靖翻脸，对方也没有工夫抽出手来南下对付自己。

    乔靖自以为想透了其中关卡，却是压根没有想到，南边的这种局面都是王琅刻意造成的。

    王琅会使出浑身解数去说服卢家增加投入，他就有同样的本事，或暗示、或引导，让南边的一些大族、官员对乔靖失去信心，甚至蓄意点火，让他们与乔靖割席。

    为的是，在苗人之外，再添一道锁，让乔靖不敢把粮食屯在南边。

    乔靖上钩了，他寻了地图来看，好一通分析，终是选了涪州的一处大粮仓屯粮。

    涪州在顺庆府以南，对乔靖而言，可进可退。

    王琅垂着眸子，拱手道:“那学生就去传令，把先前各处交上来的粮草都运往此地。”

    若是乔靖清醒，他会想到分地而屯，前方还有两三处大粮仓，不一定要都聚集在一处，可他此刻饮了酒，又在气愤苗人之事，被王琅引着就定下了。

    待他酒醒，王琅的传令书都已经发往各处。

    乔靖沉着一张脸，示意王琅重新传令修改，东线屯涪州，西线屯威州。

    王琅一面着手办理，一面与乔靖认错，说自己虽然学习打理文书有好几个月了，但在这方面到底还是经验不足，想法不够周全，这才出了岔子。

    乔靖见他态度极好，又想到他此番功劳，且事情是自己点头的，虽说是酒后略糊涂，但还不至于怪到王琅一个外行人身上去，干脆提点了几句，就罢了。

    前线探子传来消息，说是肃宁伯麾下先锋把兵力继续前压，乔靖不得不披挂，往前线亲自运兵。

    王琅被乔靖带在了身边。

    用乔靖的话说，既然此处经验不足，那就亲眼见一见战场，在前线学会调度。

    两军在合州对峙，你来我往，乔靖原本还应对得当，直到有人认出，朝廷前方擂鼓的是程晋之。

    一听这个名字，乔靖怒得目眦尽裂。

    他挥开所有人，爬上了箭塔，看着对方阵中的大鼓。

    鼓前，一年轻人双手持鼓棒，冬日冰冷，他却光着膀子，上衣全束在了腰间，动作大开大合，重重击打鼓面，如雷声震耳。

    乔靖的眼力不差，



第一千零二十一章 尽损
    几日连战，战死、战伤的兵士数量在增加。

    乔靖亦不停调兵，把留守后方的兵力一点点往前调运，以求在合州战场上，人数不落下风。

    王琅则留在营中，他一介书生，只能提笔，握不住刀，乔靖不至于让他去送死。

    他每日替乔靖整理调运兵力、粮草的文书，地图悬在他的身后，也挂在他的心里。

    王琅一直在计算时间。

    从最初说服卢家交出大量银钱、粮草，到他四处游说，各处的粮草接连运送收拢，大部分都能在命令送下去的不久之后陆续送到涪州粮仓，而西线的调往东线，本就路途遥远，入威州粮仓反而便捷许多。

    若无意外，以王琅收获的消息，至今日夜里，九成粮草都能入两处粮仓。

    一切，眼看着准备得当。

    天色，渐渐暗了

    威州以东，一条山道上，一支百余人的运粮队伍正彻夜赶路。

    脚夫们满面疲惫，却不敢停下步子，跟着押运的兵将前行。

    远远看去，他们手上的火把如一条火龙，从山间而过。