盛唐余烬

这一点，犹其以边将们感受最深，席间的几个人，封常清自顾自地吃着东西，程千里也是毫不顾忌地撕扯着一根骨头，只有张博济，有些失神地坐在那里，过了好一会儿，才从嘴里冒出一句话。
“中丞，意欲何为，不妨明言。”





盛唐余烬 第二百零一章 有理
封常清仍一付作难的样子，犹豫再三方才开了口。
“张少卿，实不相瞒，你来到军中这么久了，不觉得少了一个人么？”
张博济一怔，左右看了看，又回想了昨日里会面时的情形，倒是让他心有所悟，不错，的确有些奇怪。
“监军中使不在此地么？”在他想来，封常清的上头，不光有个安西大都护，还有朝廷派来的监军，有什么重大的决定，这些阉人可能没有决定权，却有着监督和直达天听的渠道，如今就是一个重要的决定。
封常清摇摇头：“他与少卿一样，想要与吐蕃人和谈，结果不幸丧身于吐蕃人的城中，故此我军才会连夜疾发，拿下了那座城池，找到了中使的遗体。”
“什么！”张博济吃惊地推案而起，这个消息，可比一场战事的结果还要震撼。
监军是否有权力与敌和谈，并没有什么明确的规定，想来如果人家一意孤行，封常清这个权摄节度事，是不好阻拦的，在这么好的条件下，谈出一个令人满意的盟约，就是天子也只有嘉许的，毕竟那是自己的人。
他能想像到中使的急切，一旦成功，封赏自不必说，调入京师受到重用，几乎是板上钉钉的，这份前程，值得冒上一次险，当然，结果不如意，又能怪得了谁去？
那么现在问题来了，吐蕃人为何要杀使？换句话说，他们都已经杀了一个了，会不会再杀另一个？张博济感到了一阵后怕。
事情的经过，刘稷一早就有了准备，当下由他侃侃而谈，声情并茂地讲述了一个忠君爱国的残疾人士，是如何克服重重困难，毅然决然地投身于伟大的反侵略战争，并在关键时刻挺身而出，只身赴险，最后壮烈牺牲的。
全过程。
“......我等攻入城中时，只找到了满地的尸体，可怜中使身中数箭，性命已然垂危，依然拉着属下的手，饱含热泪，指着怀中一物，说道‘请将此物呈与陛下。’便阖然长逝。”
此事，封常清等人早已经听咄骨利说过一遍了，没想到同样的话，在刘稷的嘴里说出来，让人又是忍俊不住，不得不低下头去，专心致志地摆弄那些吃食，才不致于让人看出来。
张博济与程千里二人对视了一个眼神，心知此事必定是真的，还没有人敢于做出这么容易拆穿的假，况且是杀害中使。
可事情太过匪夷所思了，吐蕃人如果这么做，不吝于自绝生路，他们还想要什么和谈？
“此事，吐蕃人怎么说？”
“属下在破城之时，捉到了此城的城主，他的话，少卿以为可信否？”
刘稷揭破此事，当然有所恃，吉隆宗嘎是个意外的收获，他的家人都在城中，就成了最好的人质，本来他也不知道城中发生的一切，既然唐人要他说什么，为了自己的性命，还有家人的性命，说就是了，作为贡塘城的城主，边境一带的召集人，他的话还是很有份量的。
好整以暇地一句话，顿时让张博济哑口无言，如果真的是吐蕃人的高官，朝廷一定会采信他的说辞，那么事情就成了定局。
现在的情况是，他该怎么办？
吐蕃人如此行径，给前路蒙上了一层巨大的阴影，他开始有些后悔，那么爽快地答应出京，谈不成也就罢了，真要那样死掉，连尸首都找不回来，岂不冤枉？
“少卿勿扰，此事还须从长计议。”封常清剔着牙缝里的肉丝，很没形象地说道。
“从长？哪还有时间计议。”张博济的焦急之色溢于言表。
封常清看了一眼程千里，后者面沉如水：“程中丞，你若是此刻去信于阗，调来北庭兵马，加上于阗、龟兹两国之兵，用得了几日？”
程千里摇摇头：“太晚了，他们还要翻越昆仑山，只怕一个月都无法到达。”
那就是没折了，封常清心里有了底，这才不紧不慢地说道：“既然北庭无法指望，那就只有别寻他途。”
“计将安出？”张博济被他一番话，打击得毫无信心，此时只要有一根稻草，也不得不抓住，刘稷要的就是这个效果。
“此地，我安西兵马不过六千余，加上程中丞的骑军，也就一万出头，这点子数目，吐蕃人是不会放在心里的。”
“唯有联络他国，象雄、尼婆罗都是我朝的友好邻邦，若是他们肯助阵，赢面就会大上许多，少卿以为然否。”
张博济忙不迭地点头：“正是，正是。”
“可人家也不能白帮忙，他们心向大唐，咱们此次出兵，立刻就弃暗投明，反戈一击，现在朝廷要议和，咱们总不能一转身，就将人家给卖了吧，到时候，吐蕃人卷土重来，会如何对付他们？将来传出去，我大唐舍弃自己的属国，又是何等的形象？天朝上国，天可汗，天子的威望。”
“何在？”
“那依中丞所见呢？”张博济被他的一番话给绕晕了。
总算是说到正点子上了，封常清抹了抹嘴，扔下擦布，从几案上站起身。
“象雄之地，已属我朝，尼婆罗国，心向大唐，二者皆是我不可轻弃之邻邦，为此，必须要与吐蕃人议定，战后不得以任何理由，向上述两国施以报复，若有一兵一马出现在两国的土地上，则视为背弃盟约，将与我大唐重燃战火，且再无平息可能。”
“这......”张博济听得目瞪口呆，他的感叹还没有发出，就听到下文。
“此乃其一。”
在刘稷的心目中，此时封常清的形象，高大端正，直追后世的张局座，义正言辞，比肩央视的发言人。
“其二，双方界线，河陇一带自不必说，安西这边，须得以两国实际控制线为准，贡塘城已在我军的囊中，便以臧河上源为界，吐蕃人不得南下而牧马。”
“其三，吐蕃人杀害我中使，等同欺辱陛下，主辱臣死，此事一定要有个交待，否则一切作罢。”
“其四，吐蕃人素来阴奉阳违，从无信用可言，为了保证盟约的顺利执行，须得以赞普亲子为质，若有假冒亦同此例。”
“其五，战争的赔偿问题，我大唐战士的血，不能白流，军费抚恤，均由吐蕃方面承担，具体数额，双方当另行商议。
“其六，关于历次战争中的被劫掠的天朝子民，须得一一加以清点，尽数放回，不得有任何借口拖延或是欺瞒。”
“其七，惩办战争罪犯......”
......”
听到最后，张博济已经什么话都说不出来了，洋洋洒洒地几十条内容，全是他想都没有想过的，这样的条件，吐蕃人要是答应了，与亡国也没什么区别，他要怎么去和人家谈？
可听上去，这里面的每一条，都显得那样的有理。
有节。




盛唐余烬 第二百零二章 号召
唐军的大营在第二天便沸腾起来，每一个将士都接到了整装待命的指令，当然，是继续向前还是打包回师，一时间并没有一个定论。
直到刚刚抵达不过一天的北庭兵马，一支接一支地在大营里列队。
两军有着太多的渊源，特别是封常清的这支军中，七成都是去年王正见从北庭带来的，而做为北庭主力的瀚海军，占据了全镇一半以上的数目，这支为数高达四千二人的骑军，更是主力中的主力，其中最少的服役年限，也超过了三年。
骑军，可不是一蹴而就的，需要经过长期的训练，才能达到最基本的条件，那就是弓马娴熟。
因此，这支由大部分老卒组成的骑军，有着非同一般的傲气，胯下的北地骏马，每一匹都出自天山脚下的牧场，高大威猛，至少从卖相上，给人以极具震撼的视觉冲击。
瀚海军副使王惟良，是这支骑军的统领，作为前任大都护王正见的同族，自然是倚为心腹，如今虽然换了个主帅，可要在北庭站稳脚跟，也少不得他们这些老人的撑腰，此次出征，被点到名的，便是一种信号。
他高琚马上，四下盼顾，有些不满地哼了一声：“刘稷那小子呢？”
左右哪里知晓，正待派人去找，正主儿施施然地出现了。
“王副使。”刘稷朝他拱拱手，后者的面色一下子就沉了下去，这个称呼虽然准确，却没有多少敬意，倘若是封常清这等身份也就罢了，他一个小小的戍主，还是北庭建制下的，怎敢如此怠慢。
“都在等着你呢。”王惟良压下火，此地是安西军的地盘，不宜太过出格，等上了路有的是机会。
“好教副使知晓，从此地前往贡塘城，要经过象雄人的地方，某家需得先行一步，同他们打好招呼，带路这等小事，自有某的下属为之，副使放心，他们都是走过数遍的，绝不会让你们在荒原中迷失了去向。”
这番话，顿时将王惟良的火气堵进了肚子里，发作不得，前路茫茫，全靠熟识地理的向导，一旦他们使个什么坏，那真是哭都没处哭去，没有水源没有粮食，只需要一两天功夫，就会渴死饿死，这种威胁比什么都来得实在，他如何敢不信。
“那就有劳了。”王惟良挤出一个笑容，看上去肌肉耸动，一拧一拧地，极为勉强。
刘稷毫不在意摆摆手，径直转身就走，只留了个军士做为向导，自己带着咄骨利、陈金等人，离营而去。
他们的目标，是前方那座象雄人的都城，穹隆银城。
筑于山体上的雄城犹如大鹏展翅，跃跃欲飞，城墙上下占满了人，就连周围的山边，也是人潮涌动，不知道有多少民众汇聚于此。
饶是见多识广的刘稷也心跳不已，如此大的号召力，决非一朝一夕可成，那位神秘的守墓人，所费的功夫，只怕不只这十多年，从这些人群穿过去，在他们的脸上，看到了一种狂热的力量，尽管蔽衣褛衫、食不果腹，却依然目光坚定，毫不畏惧。
收到消息，前来迎接他们的，还是那位名为“小五”的男子，进城之前，刘稷好奇地问了一句。
“这么多人，够吃吗？”
小五一边在前头引路，一边解释道：“这里是象雄人都城，经营了上千年，城中的积存加上那些大户的抄掠，吃上一年都没有问题，等到局势稳定了，将那些牧场、田地分给他们，什么养不出来。”
这倒是实话，刘稷点头不语，财富的再分配，能极大的满足所有人的期望，他之所以会这么问，是因为唐人的大军马上就要通过，粮草补给如果能在这里解决，那就再好不过了。
前路所有的吐蕃人部落，都被他们一扫而空，只有到了贡塘城，才能得到补给，毕竟有两三天的路程，饿着肚子可不成。
说话间，他们已经从山路进到了城中，城中的景像与他之前到来时并无两样，守卫城门的，依然是穿着老式衣甲的本地守军，看来这些人已经投靠了新的主人，对于角色上的转换十分自然。
做为一座有着千年气象的大城，它的险峻与守军的实力决定了，很难打出一次贡塘那样的突袭战，如果不是发生了这样的变故，唐人只怕就会和张博济的想法一样，在目前的控制线上进行和谈。
象雄守不住，尼婆国就难保，他这么久以来所花费的心血，全都会付诸东流，眼下虽然结果不理想，但至少争取到了一个有利的时机，当刘稷满怀信心地来到王宫前，看到的同样是数不清的人群。
“度母！”
这些人全都光着脚，双手合什然后匍匐于地，口中喊着整齐的称呼，正是这个称呼让他有些奇怪，总觉得哪里有点不太对劲。
象雄人的王宫是一座石砌的建筑，外形方正，没有太多复杂的装饰，屋子里四面墙上都是壁画，看上去，像是一些古老的传说，或许，记载着这个王国的历史。
这些精美的壁画，并没有流传于世，刘稷走在这里面，犹如在观赏一座博物馆，每一步都显得弥足珍贵。
“它们出自天竺人之手，是当地最好的画师。”
听到声音，刘稷回过头，看着那个渐渐走近的女子，抚胸作礼：“我该怎么称呼你呢，女王么？”
曾九娘笑吟吟地说道：“我还是喜欢你叫我九娘子。”
“那就恕我不敬了。”刘稷站直身体，感叹了一句：“没想到，你会有这么大的影响力。”
“那不是我的。”曾九娘同他并排站在一块儿，指着前面的座位说道：“看到了那里了么，象雄人的王传了上百代，如今不过是一堆老朽不堪的木头罢了。”
“人的一生如此短暂，若是无声无息地消逝，那他来到这个世上的目地，又是为什么呢？”
刘稷听着一愣，人生哲理之类的鸡汤，在后世已经成了微信上的段子，听着热泪盈眶，其实过后就忘，现代的生活节奏，让人根本无法停下来，去思考什么人生的意义。
曾经他也迷茫过，自己来到这里的意义，究竟是什么？
“我想这个答案，也许要等到闭上眼的那一刻，才会突然有所悟吧。”
刘稷的话让她停下了脚步，眼中充满了疑惑：“五郎，你倒底是个什么样的人，为什么越是走得近，就越是看不懂呢？”
“一个俗人而已，见色心喜、闻香而动，也只有你，才会把人想得那么复杂。”
曾九娘摇摇头：“我不信。”
刘稷正色看着她，一字一句地说道：“无论你信不信，他就在那里，现在我需要的是你的帮助，大唐兵马即将过境，城中能否为他们提供粮草水源？”
“真的么？”曾九娘欣喜不已：“没有问题，我还可以发动人手，协同你们作战，他们熟悉地形，一定能帮得上忙。”
“人是要的，但不是去作战。”
刘稷的话，让她吃惊，有些不明所以。




盛唐余烬 第二百零三章 病倒
“你说什么？”
听到刘稷的解释，曾九娘的脸色一下子就变了，声音都在颤抖着。
“大唐决意要与吐蕃议和，双方会以目前的控制线为界，商定盟约，从长安来的使者已经到了，他将由大唐的军马护送，前往贡塘，在那里等待吐蕃人的......”
‘到来’两个字还没有说出口，就听到了一声厉喝。
“为什么！”
“因为主持中枢的那位李相国病重难愈，行将离世，他希望在死之前，将这一切定下来，成为标榜史册的功绩，保住他身后的家声名望。”
曾九娘睁大了眼睛，似乎难以相信这个事实，她突然抓住了刘稷的手，话说得又急又快。
“不，不能停战，吐蕃人就要完了，他们就要完了，逻些城里人心惶惶，那些部落头人怕得要死，他们的赞普，那个人躲到远处，只要大唐的兵马一到，他们就完了，相信我，我在那边有眼线，什么都知道。”
刘稷从来没有看到过，她会急得如此失态，一直以来，就算是那一回，被自己的刀子逼着，这个女子也是优雅的，那些动作仿佛天成，举手投足之间，都透着十足的教养，何尝有过如此失措的模样。
“九娘，听我说......”刘稷的手被她紧紧地抓着，挣都挣脱，只能极力地劝说。
可对方根本就不听，一连串的话语，不停地从红唇中吐出来：“不能议和啊，他们没有信用，不会遵守的，这么多年以来，吐蕃人哪一次不是过后就忘，只要有了喘息之机，他们说翻脸就翻脸，你们一走，那些百姓怎么办？”
刘稷惊异地看到，女子的眼中渗出了泪水，这份急切竟然是真的，他不得不放大音量，大叫了一声。
“九娘子！”曾九娘怔怔地看着他，泪水划过脸庞，一滴滴地落下来。
“你先放开我的手，好吗。”刘稷抽回手，柔声说道：“我知道你不好受，我也是一样，可我只是一个小小的戍主，手底下还不到两百人，能有什么法子呢？”
曾九娘仿佛被人抽去了魂魄，嘴里喃喃自语：“是啊，我们又能怎么样呢？”
“九娘，九娘。”刘稷看她的样子有些担心，一连喊了几声，女子才抬起头，似乎想要笑。
没等那个笑容浮现，突然身子一软，就这么瘫了下去，刘稷眼疾手快，一把将她抱住，俯身一看，女子双眸紧闭，面色苍白，竟然已经不醒人事。
“快，去寻郎中来！”突如其来的变故，让刘稷完全没有想到，他一边抱着女子朝后面走，一边向小五吩咐。
来到后室，他将女子放到榻上，仔细地听了听她的心跳，感觉有些弱，心里不由得一凛，只怕不是气急攻心，而是病了不短的时间，可平日里，根本就看不出来啊。
等到小五不知道从哪里找来了人，小四也跟在了后头，两人都是焦急无比，趁着看病的空子，刘稷向他们一打听，果然，这是旧疾发作了。
“......娘子素来身子骨就弱，将养了许久才稍见起色，那一年生产，又落下了心悸的毛病，一躺就是半年，后来出来了，日日清修，倒也不曾发作过，只是近几个月，劳心废神，才会体力不支，晕厥过去的。”
原来是心脏病，这可不是什么好治的，刘稷同他们默默地等了一会儿，很快就有了动静，人醒过来了。
几个人赶紧进去，只见榻上的女子转动着眼珠子，最后停在了他的身上。
刘稷上前握住她的手，安慰道：“不要着急，事情还没有到最后，你一定要相信我。”
曾九娘努力撑起一个笑容，气息微弱地说道：“我相信你，五郎，这里的一切，都交与你了，小四、小五。”
她转向自己的手下：“我的话，你们都听到了么？”
两人一齐恭身应道：“我们一定听命行事。”
得到了她的授权，刘稷立刻行动起来，城中的人数很多，光是原来的守军就有一万多人，他安排人打开军械库，将所有的武器都发了下去，一下子组织起将近六万人的军队。
两天之后，大唐的兵马从城下经过，虽然不过万人，可是那雄壮的军容，威武的阵形，还有将士们嘴里高唱的战歌，立刻吸引了所有人的目光。
“大唐军马，这是大唐的军马！”病体未愈的曾九娘，被人搀扶着走到城墙边上，激动得热泪盈眶：“想不到，死之前还能一睹故国雄兵。”
“谁说的，大唐军人不一直都在你身边吗？”刘稷故作不悦地说道：“原来在你心目中，我连个军士都不是啊。”
曾九娘被他逗得想笑，却怎么也无力笑出来，喊出来的称呼更像是娇嗔一般：“五郎。”
“你以后会经常看到大唐的军士，只莫要烦了才好。”
唐军在城下歇了一夜，第二日一早就上了路，仍是以北庭骑军为先导，封常清带着安西唐军主力跟在后头，当他看到刘稷所做的一切时，忍不住又想要提醒他。
“象雄人形势如此，你就不怕尾大不掉？”
刘稷满不在乎地摇摇头：“我还怕他们太弱，如果真的强，就不会几百年来，被个吐蕃压在头上了。”
“势大难控，你自己心中有数才好。”
几万暴民组成的队伍，并没有放在封常清的心上，唐人讲究精兵政策，一般很少会追求数量，远在西域的四镇更是如此，不是没有那么多兵可招，而是养不起，军费太贵了。
此时的大唐，可以说达到了历史的顶峰，全国的边军加一块儿，也就六、七十万出头，却要守卫着比历史上任何一个时期都要漫长得多的边境线，就在这种情况下，朝廷还在一直叫嚷着削减军费，因为北方无战事啊。
所以说，安胖子不反都不符合科学，他实在是闲得太无聊了，无聊到主动去逼反一个同僚，然后再去玩平叛。
都他妈闲的。
在唐军开拔之后，刘稷带着他的乌合之众也上了路，这些象雄人，一听是去和吐蕃人拼命，个个像是打了兴奋剂般，吐蕃人在他们的头上做威做福，日子可比别人长得多，仇恨自然也多得多。
于是，近六万人的队伍，分成了十多路，在广袤无垠的高原上，一路碾压过去，如同蝗虫一般，吃光所遇到的每一个部落，连渣子都不剩。
无论盟约谈成什么样，刘稷都会毁了吐蕃人的根，人口、牲畜、还有土地。




盛唐余烬 第二百零四章 兼程
八月间的山北，纵然没有别处的炎热，白天的气温还是不低的，可目睹眼前情形的尚结息等人，却是凉到了心里。
臧河两岸，那些水草丰美的河谷，没有牛羊成群的画面，一些平整出来的青稞田里，更是长满了杂草，哪有半点丰收的迹象？
更让他感到诧异的是，沿河而居的大小部落，就像凭空消失了一般，连个人影都看不到，臧河，这条位于逻些城的后方，理应高枕无忧的腹地，竟然成为了荼毒最为猛烈的地区，让人触目惊心。
直到经过那些部落的聚居地，一切才浮现眼前，离着河岸不远，散布着一些杂物，破烂不堪的皮褥子、断成两截的车架、用于整地的木爬、以及倒毙在地上的牧民。
随着他们前行的脚步，整个部落的情形慢慢呈现出来，所有的帐子都被掀翻，里面的事物不是遍散一地，就是被劫掠一空，营地里一片狼籍，到处都是尸体，其中大都是成年男子，至于其他的人，尚结息想也不用想。
这是他们数百年以来，对付别人的办法，现在终于被用到自己的身上，尚结息跳下马，在一具已经冰冷的尸体前站住脚，那是一个长须老者，睁着一双枯稿般的眼睛，望着天空的方向，似乎在问他。