莺莺传

赵莺莺的毛病并不大，王恒把脉之后三言两语就说清楚了，人也很轻松。
“最近中暑的人很多，我们药铺每日都要送进这种病人。小孩子素来比大人体弱，那就更多了。”王恒告知王氏：“大姐家里孩子多，特别是年纪小的莺姐儿、芹姐儿、茂哥儿三个，要格外看顾。”
王恒不止说这些，还留了一些防备中暑的要，也就是仁丹、藿香水这些东西。起先王氏还推辞：“这些东西家里都有，今年预备地早，没有入夏之前就买了！”
王恒却不收回来了，笑着道：“家里就算有那也一定是照着一般的分量来的，我瞧今年热的不同往常，用的肯定多！大姐，你也不必为我想着节省，这些东西外头价都翻了天了，我们这些药铺的大夫却还能便宜买到。”
王家外婆也在一旁帮腔：“你就收下，难道做大夫的还能少了药吃？”
王氏终不说话，让赵蓉蓉把药都收进柜子里了。这时候方婆子端上来井里凉好的绿豆沙：“亲家和孩子他舅劳累了，喝碗绿豆沙！”
绿豆本来就是解暑的，在今年夏天也涨价不少。关键是涨价之后依旧难买，每天非得起个大早去粮铺才能顺顺当当买到绿豆。王家倒是不少绿豆，这是赵莺莺和赵蓉蓉端午节前多买的，那时候价钱可比现在低得多！
王氏送了王家母子二人出门，又把之前王家外婆送来的篮子递上。这篮子里头原来放的是几样鲜果，最适合夏天吃，算是给赵莺莺探病送来的，也是给赵家一家人尝。现在里面放的一包绿豆一包薏仁，算是有来有往。
王家外婆看到篮子里依旧满当当，却没有拒绝。就像她往赵家送东西是关爱女儿外孙，王氏给她东西何尝不是一样的心理。何况如今赵王两家也都不差这一点了，收下倒更好！
赵莺莺中暑，晚上有方婆子刮痧。果然就像方婆子说的那样，整个人好多了。到了第二天，虽没有立刻大好，但在床上休息感觉良好，自觉明天就可以一切如常了。
这一天赵蓉蓉为了做活看顾赵莺莺两不耽误，干脆把针线笸箩等拿到了赵莺莺的西厢房。至于赵莺莺，她被勒令不许做活儿，于是只能帮着赵蓉蓉打打下手，做一些绕线之类的活计。
两姐妹正在说闲话的时候，忽然听到外面巷子里好大的喧哗，也不知道发生了什么事。只不过两个人都不是一定要看热闹的性子，而且晓得避风头的道理，也没有去打听。等到声音小了才叫来赵芹芹，问她有什么事儿。
赵芹芹喝了好大一碗酸梅汤，才准备说话，外头麦瑞娘就到了。人没进屋声音先至：“你们知不知道外头是怎么回事儿！”
外面确实发生了大事，而且还不是什么好事。但是看麦瑞娘的神情兴奋，不知道的人恐怕无法意识到这一点。这就是小孩子了，天塌下来反正有大人撑着，他们还觉得格外有意思呢！
麦瑞娘是看完了整套热闹的，便对赵蓉蓉赵莺莺道：“你们是没看见，当时我正在巷子里水井旁等着打水——今天排队打水的人格外多，其中还有好些生面孔，应该是别的巷子的。”
这些日子气候热，相应的需水就多，水价也上涨了。有的买水的人家舍不得了，就开始自家出来打水。只不过打水的可不止住在巷子里的人家，还有别的巷子的！
这里就要说一句了，太平巷子是一个大巷子，又深又阔。当年扎根在这里的人打水井就格外凑了多一些的钱，整个巷子前中后打了三口水井。这也是为什么太平巷子有很多人家不打水井的原因。
——打一口水井要的银子也不少！选点选的好，打井容易要好几两。要是打井的时候不顺，最后的工费料费能有二十来两。这个价钱可不是人人都能拿出来的。
要是真急等着用水井也罢了，苦一苦攒钱吧！不过太平巷子的住户显然没有这样迫切，靠着巷子里的三口水井，虽然平日用水稍稍麻烦，需要挑到自家的水缸，但总算用水无虞。
有太平巷子这样打水井多的，自然也有没有打水井的。这大多是当年最开始的时候没远见，没做这件事。等到后面要均摊银子到人头，大家意见不一，大多数时候也就不了了之了。
这些巷子有的人家自己有水井当然不必发愁，有的人家则是或买水或多行几步路到隔壁的巷子挑水。
“平常也就算了，大家打水的没有这么多。但是如今是什么日子？都急等着打水不说，天气还这样热燥。眼看着前面好多排队打水的都是别的巷子的——这该怎么想？”麦瑞娘也是等着打水的太平巷子人，天然的就是站在这一边的。
赵莺莺对这种心理表示理解，于是问道：“然后呢？”
有人捧场当然好，麦瑞娘笑着道：“我身后排着左屠户家的三哥，他和左大叔一样都是脾气急的人。当即就阴阳怪气抱怨了几句，那些外头巷子的人一开始还忍着，毕竟是借人家的东西。只不过啊...”
原来事情也是由小到大的，开头不过几句口角。后来不知道是哪一个推搡的几下，这一下可把两边的火气都点起来了。来挑水的人大多带着扁担，这时候方便了血气方刚的年轻人。一个个抡起扁担就上，一下变成大乱斗。
“我是和女孩子，又早早躲到一边去了，当然没人管我。”麦瑞娘庆幸一样的拍了拍胸口，得意道：“这就是我见机快了！”
就像乡下也会因为争水之类的事情发生村子与村子之间的械斗，偶尔这些街坊也会因为各自利益打斗。而这种很多人参与的乱斗，只要没出大事，本着法不责众，官府都是不管的。就让牌长保长这些人自己商量着办。
正说话间王氏进来了，这会儿送进来的是赵莺莺的‘特殊照顾’。因为她中暑了不是，所以王氏午间特地叫住了冰库的冰车，买了一块冰。把冰打碎之后上面浇上糖浆和桑葚之类的果子，做出来的‘凉食’分成几份，赵莺莺独得一大份，其他人也有幸尝几口。
等王氏出去，麦瑞娘就羡慕道：“外面冰价都上天！你娘竟然舍得买冰！”
赵莺莺奇道：“这有什么，外头冷淘又不贵，家家户户都吃得起罢！”
赵莺莺所知的，本朝各地方城市都流行藏冰。很多并不是为了自家消耗，而是为了夏日里卖给别人。因为冰窖越来越多，冰也就越来越便宜。就算买不起冰，等到街面上买一份冰凉凉的冷淘总是可以的。
麦瑞娘笑起来：“莺姐儿恐怕很久没有外头走一走了，所以不知道呢，今年冰价比去岁最贵的时候都高了一倍。现在不要说卖冰了，就是冷淘店，因为冰价的关系也贵了不少呢！”
赵莺莺心里记下爱聊这个讯息，等到晚上王氏特意来看她的时候就顺势说起来：“娘，今年冰价是不是比往年还要贵了一倍？”
王氏当她是因为白日吃了冰觉得不好意思。于是安慰她道：“再贵又能贵到哪里去？我们家又不是常吃的！而且也不独独你一个人吃，家里上下都吃了。这好歹是过夏，哪能不吃冰！”
赵莺莺却不是这个意思，立刻问道：“娘，去岁也是干旱且热的厉害，为什么今年却比去年的冰还要贵？”
王氏一开始没当一回事，随口就道：“去岁的冰已经是前年的价上翻跟头了。”
说完这句话王氏才觉得不同寻常！确实，气候这么热，冰价上涨是理所当然的，但是长的这么厉害是为什么——因为今年受不住热买冰的人家更多了。
赵莺莺又慢慢道：“娘，你听说今日下午巷子里打架的事情了吗。这种事也是以前没有发生过的，我想着...我想着...”
赵莺莺吞吞吐吐起来，王氏早就不把赵莺莺当成是一个寻常孩子了，见她这样便道：“你有什么事儿就说吧，反正说错也没有什么。”
这句话给赵莺莺下定了决心！确实，这是和自己亲娘说话，又不是和那些皇宫里的贵人说话，做什么那么小心翼翼。
于是把自己所想都说了出来——她并没有直接说出来，而是先说了之前从麦瑞娘那里听来的，扬州附近乡下的情况做引子。





莺莺传 第46节
乡下去年已经遭了一回灾了，今年当然就有一些伤了元气。不过只要今年有好收成，那便恢复了。可是没成想，老天发天灾是连着来的。去岁干过一次，今岁又干了一次。
扬州河网密布，灌溉方便也没有用，天上不下雨烧的地上冒烟，该有的影响一样跑不掉。最多，最多就是这边不会绝收而已。
现在的扬州乡下到处是忧愁之色，家底厚一些的还能保持镇定，家底薄的已经急得像是热锅上的蚂蚁。
“娘，人家不急着别的，只急着一件事，那就是买粮食！”赵莺莺总结道。
她没有一上来就说之后会如何如何下大雨，扬州附近会有水患。那能说吗？说了也要有人信呀！反而只说干旱，不过说干旱也是一样的。
“我听瑞娘姐姐说，那些农户人家往往是留下下一年的口粮和种子，剩下的粮食才会卖了做生活。所以每当家里没有存粮的时候总想要想办法填上——这也是人家生活经验，不管什么年景，家里的粮仓总要装上口粮，不然有个什么灾难，那就是等死！”
赵莺莺就借着这个说话——这也是很显然的，实际上这些日子扬州的粮价已经起来了一些。只不过现在的涨价还是半成一成这样，算是一年里比较正常的波动。
可是赵莺莺知道，一旦发生大灾，那时候的粮价就不好说了。涨价三四倍是轻的，最怕的是有钱也抢不到粮食——粮店那时候还怕买粮的人冲击粮店呢！
“娘，也不知道是不是这两天病了，就是觉得心慌。”赵莺莺找了一个理由，然后道：“想到这件事就觉得不踏实，不然我们家存一点儿粮食吧！”
赵莺莺说完了话就等着王氏的反应，不过她的把握还蛮大的。一个是现在的行情确实有粮价上涨的势头，有一些有囤粮习惯的人家已经常常往粮店跑了。另一个就是粮食这种东西，家里永远是要吃的，而且放个一年半载的也放的住。只要赵莺莺勾起了王氏的一点点担心，她就当是买个心安也会去买粮食的。
“娘，这买粮食了，又不会浪费。”
赵莺莺最后一句话就是最后一根压倒骆驼的稻草，王氏算是听进去了。只不过面上依旧笑着：“你这人小鬼大的，这种也一直藏在心里思量？得了，这件事自然有大人去照管，你照管好你自己，我就念佛了！”
王氏是这么说，赵莺莺却知道这是答应下来的意思。不过赵莺莺没想到的是，王氏没有立刻行动起来——说起来王氏也不是无知妇女，听到莺姐儿说了种种之后就像是被人提了一个醒，然后脑子里就想到了很多。
赵莺莺只说天气热担忧粮价，想让王氏买一些粮食存在家里。这不是赵莺莺只有这一点想法，只不过她唯恐说的太多显得奇怪，便只挑了最明显的来讲。但王氏显然是一个触类旁通的，一下就想到了更多。
第二日早上出门买菜王氏就叫住了赵蓉蓉：“蓉姐儿住脚，你呆在家里煮一锅粥，买菜的事儿我去！正好有些东西要买！”
赵蓉蓉不疑有他，立刻答应下来，系上围裙就去了厨房。
王氏上菜市场买菜并不只是为了买菜那么简单，而是为了切身看一看现在市面上有什么变化。
菜市场上人很多，王氏就专门找那些打扮朴实，像是赶集一样上菜市场卖东西的人。这些人往往不是菜市场上的菜贩，而是扬州周围乡村里的农户，把家里的土产带来卖，多少赚点钱补贴家用。
王氏最先看见了个卖夏桃的妇女，那夏桃像是自家树上下来的果子，便问道：“大姐，这是你家里的果子？”
那妇女很是热情，立刻满脸笑容道：“是家里栽种的三棵夏桃！可甜可水灵。家里人舍不得吃，让来扬州城里卖掉，好给家里补贴买东西。”
王氏状似无意道：“买些什么呀？是油盐酱醋还是针头线脑？”
这些东西也是农户一般会买的，因为他们需要且无法自给自足。王氏这样闲话问出来也一定不奇怪。
那妇女却摇了摇头：“买粮食，等这些果子都卖出去了，我就去粮店买粮食。去年和今年连着收成不好，家里的存粮都空了，再不想办法就得饿肚子！”
听着妇女絮絮叨叨，王氏想到了一点。去年的小旱灾大多数农户都是有存粮的，那自然能过下去，即使那很苦。但是今年呢？经过去年的消耗，存粮大多空了，这种时候收成又不行。
不说出现灾荒——扬州这么有钱怎么可能出现灾荒！甚至都不用等到朝廷出手，扬州的那些个盐商自己凑钱就能解决。他们也是很清楚的，自己做盐商遭人恨，所以每逢大事，这些盐商都记得要做一做好事。
不管真心好意还是装模作样搏好名声，但好事就是好事。
只是没有灾荒也够呛，只要这场大旱在继续下去，粮价往上走高是必然的！唯一的疑惑是粮价到底会高到什么地步。这就要从旱到什么时候，旱情有多严重来看了。
王氏买了两斤夏桃，然后就告别了那妇女。满市场地走了一遍，确定所有的菜或多或少都上涨了一些。考虑到如今的气候，这也正常——无论是种菜的还是养猪捕鱼的，恐怕都不容易。
但现在的王氏已经先入为主了，所以看到这些事情只会往天气干旱上联想。
等到最后逛完了粮店，王氏心里计算着价格走出来，她已经有了打算了。
第67章
‘晴带雨伞, 饱带饥粮’是一句民间谚语，也就是这样一句话说尽了普通老百姓的智慧。或许他们不懂得琴棋书画, 甚至连大字也不识几个, 但是他们有一种祖祖辈辈传下来的朴素智慧。
那就是时时刻刻防备着最坏的情况，而且越是最好的时候越要预备最坏。这种经验就和那些大官儿常常念叨在嘴里的‘居安思危’是一样的了，可见这其中的道理不小！
在乡村地方的农户通过存粮的方式体现这一点, 一般来说最好能存下三年的粮食 ——有的时候灾害并不止是眼前，延续下来或许能到三年！至于说超过三年的天灾人祸？那也不不必防备了, 那种灾祸根本防备不了。
不过说是三年，真的到了各家各户却往往没有三年。能有两年存粮的就是殷实人家了, 一般人家只有一年的存粮。甚至家贫的, 根本无力存粮, 连隔夜粮都没有！
这是乡村, 这种朴素的智慧帮助扎根在那里的百姓度过了很多难以度过的难关。放到城里面, 倒是很少有这种想法。大概是和粮食庄稼打交道少了, 平常缺什么又习惯去买，存东西的习惯也就没有了。
现在家家户户吃粮大都是买上足够一两个月用的, 这已经算很长久的了。赵家也就是这样，相熟的粮铺都是知道的！过了时间不上粮铺, 赵莺莺上街买菜都有粮铺的掌柜的问起来。
王氏以前也没有存粮的习惯，即使前些年遇到各种灾荒导致扬州城粮价上涨，她似乎也没有学到教训要存粮！这样的习惯是深刻的，到了现在，这样明显地显示粮价还会一日一日上涨, 她依旧没有想过要买粮！
她弄清楚了最近粮价的上涨情况就与赵吉道：“以前就算了，家里也没有多少闲钱提前买粮，现在家里都有钱了，那又何必再等到将来买！那时候可是高价粮！”
赵吉自然没有意见，在他看来这种生活小事自然就归王氏做主。而且她也觉得王氏讲得很有道理，本着反正要吃粮食的心态，他相当赞成王氏买一些粮食存着以备不时之需。
但是王氏想的可不是粮食而已，不然那时候她就不用特意跑到菜市场上大加打听了。
趁着吃饭的时候她就与家里人商量：“你们都知道的，现在扬州城里百物皆贵。其他的也就算了，这一阵不用，将来自然会回落到正常。只有‘吃’这一样无论如何都少不掉的，我想着家里有闲钱，干脆就存一些。”
家里人都赞同，王氏又接着道：“不只是粮食而已，油盐酱醋之类的也要存一些。”
赵吉在旁边听着便笑着插嘴：“那就替我存几坛子酒吧！”
王氏瞪了他一眼，然后道：“也不知道为什么，昨日我上菜市场打听之后觉得今年不同于往年。就是觉得会出大事一样——我惟愿自己是想太多了。但是这种事儿宁可信其有不可信其无的，多多预备吧。”
‘宁可信其有不可信其无’是一个很常见的心态，自从赵莺莺和王氏说自己心慌之后，王氏便也跟着心慌了。这种心态不能说不正常，反正小心无大错！真的做了准备最后无用，那也不过是买的东西稍稍贵了一点。但是最后要是真有什么事儿呢？这可就不简单了！
而且王氏还有另外一重迷信，人家都说小孩子的感觉是最灵的。摸一摸孕妇的肚子，生男生女只有他们看的出来。现在赵莺莺说自己心慌，王氏立刻就能联想到这个！
只不过王氏怕一家人一起担忧，所以隐瞒下了这一段，只不过说了自己准备存一些东西而已。
到了第二天，王氏就带了赵蓉蓉赵莺莺上街。别的地方先不去，先去了粮店。这时候粮价已经不低了，平常的大米是每石五钱银子，而现在涨到了八钱！王氏也不讲价，讲价没用哇！
“掌柜的，大米四石，糙米两石。另外还要红薯面一百斤，玉米面一百斤，面粉五十斤。红豆二十斤，绿豆二十斤......”王氏嘴上报账不停，这是赵家一大家子都可以吃上好几个月的口粮了！
掌柜的一边听一边记，然后差遣小伙计一样样准备好。最终结账的时候道：“盛惠，赵三嫂子一共是九两一钱三分银子。”
王氏撇撇嘴，习惯一样地道：“就不能把那三分的零头给抹去吗？这一次我家可买了不少！”
掌柜的却指了指粮店里的人，道：“这时候不同了呀！往常时候您做这样大宗的买卖我肯定给您抹。但是如今是什么时节，粮食的价都上天了。粮食供不应求的，东家很懂的，这段时间看账目最严，不敢像往常一样了。”
人一旦接受了某个观点就会不断地给这个观点找理由，现在的王氏就是一个例子。自从她接受了今年非同小可，粮食等东西的价格恐怕会非常惊人，之后看什么都像是预兆了这个。
现在看粮店这个做派，只不过是心里更加确定了而已。
于是也不多说话，叮嘱了掌柜的早点把粮食送到赵家之后就带着赵莺莺赵蓉蓉去了杂货铺子。这里有油盐酱醋等，这些东西也要储备，不过因为用量的关系，当然就不如粮食那样夸张了。
之后王氏像是买东西上瘾了一样，有跑到药铺里买了一些常备的，能够治疗一些头疼脑热的成药。等到快午晌的时候才带着脚都酸痛的两个女儿回家。
回家的时候正好粮店的人赶着骡子车，把王氏买的粮食送过来。这时候大太阳高挂在当空，各家各户都在吃中饭，倒是没人注意到有粮店的人运送粮食到赵家。
赵家现在倒座就有两间是空着的，王氏指了那件靠近柴房的让粮铺伙计搬进去。做这件事的时候赵吉也来帮忙，分作几趟运送完毕，伙计拱拱手就走了。
面对颇有分量的粮食，王氏忽然觉得心里安定了很多——这或许是心理作用，但是她觉得这样做很对！
粮店的人到赵家也并不是所有人家都没有看见，麦瑞娘她娘舅正好看了个正着。中饭之后来赵家寻王氏：“赵三嫂子，刚刚晌午时候是粮店的车吧？来你家送粮食？我看见觉得有不少啊！”
这没有什么好隐瞒的，王氏道：“这日子怪的很，这样热的气候，夏收不用指望了，下一季的播种肯定也大受影响——今年粮食看起来要涨！我想着趁着粮价还不算吓人的时候存一点儿。若是后面粮价恢复了，这亏的也不算多。但要是粮价真起来了一段时间，这些就派上用场了。”
扬州的粮价是不可能一直维持高位的，百姓受不了哇！往深了说，哪里的粮价都不可能维持在高位，一直维持的话那就是逼着老百姓去死！但是维持一段时间是很有可能的。
其实王氏的所作所为并不算扎眼，这些日子没有买粮存粮的人家有很多，但是有这个意识的人家也不少。以前王氏没观察不觉得，等到自己有这个打算的时候再去看，就觉得这样做的人格外多了。
麦瑞娘她娘听着王氏的话缓缓点头，叹了一口气：“道理是这个道理，有个预备心里都安定许多。只不过不是人人都想赵三嫂子你家这样好过，一下就能出手买这许多粮食。”
听到这里王氏就不搭腔了，她摸不准麦瑞娘她娘到底只是感叹，还是有借钱的意思。不过无论哪一种都不好回答，于是她干脆不回答，只微微一笑作为应对。
麦瑞娘她娘又絮絮叨叨说了好一会儿的话才走，走的时候也长吁短叹。
晚上吃饭的时候王氏就和家里人说了这件事，方婆子见人多。一语断定：“麦家的定是也想存些粮食了，只不过家里无钱，摆布不开。”
麦瑞娘和赵蓉蓉交好，赵莺莺知道她家多一些。按理来说，他们一家四口人，除了麦瑞娘是个未出阁的女孩子不好出门，其他三口人都是有活做的！这样的人家不应该如何难过啊！
只是事情没有那么简单，三口人做活本就不是什么来钱多的活儿，再加上麦家老人还在，每个月都要按时送钱送粮——麦瑞娘的爹是个大孝子，在这上面从来不打一点折扣！
不过说是这么说，麦瑞娘她娘第二天就买了一些粮食。没有赵家这样多，但也足够她家吃一个多月了。一路上她是跟着粮店的车过来的，也有相熟的街坊邻里询问。
对此她说的很清楚：“最近粮店里的粮食一天一个价，实在不敢等下去了。谁知道等到最后是粮价跌下来，还是一日还比一日高？现在买进来或许会吃亏...但，图个心安吧！”