帝阙春

“不妨，岚姑在里面准备热水。”谭氏握着伽罗的手臂，眼底慈爱，“我虽没说实情，也没冤枉殿下不是？不过也算是瞧出来了，先前的事是我多虑。”
伽罗偏头，带点疑惑。
“太子殿下无缘无故地待你太好，你身上又有长命锁这小宝贝，我总得留个心眼，免得人家另有所图，你却蒙在鼓里。现在看来，也是我想多了，太子位居东宫，将来富有天下，未必会将此物看在眼里，他愿意帮你——”谭氏抬目，对上伽罗的眼睛，“是真心待你好。方才你们说了什么？”
伽罗咬了咬唇，眼底的窘迫羞涩一闪即逝。
“殿下说……明晚放我出去看花灯。”
“那你想去吗？”
“我……”伽罗犹豫。倘若只是散心，她当然愿意去。在东宫闷了这么久，谁不想出去散心？更何况那还是花灯，玉壶光转，琉璃映照，女儿家最喜欢的景致。
可方才她也看得出来，谢珩确实是喜欢她的，甚至比她猜测的还深一点点。
当时固然觉得欣喜，甚至甜丝丝的，此刻冷静下来，却又作难。
她跟谢珩倒是好说，谢珩的风姿手腕，她在北上途中就曾称赞，住在东宫半年，愈欣赏。那份倾慕、信任是何时滋长出来的，她都不知道。抛开旁的事情，她其实挺乐意跟他同去。
但显然，旁的事情不能抛开。
宫里的端拱帝对傅家、高家恨之入骨，公主和惠王府的许多旧臣亦然。以她这尴尬的身份陪在谢珩身边，恐怕没人乐意。
而她这里，纵然她对祖父没半点感情，那位毕竟是父亲的至亲。来日死祖父于端拱帝之手，父亲会作何感想？更别说淮南的外祖父如今被贬，处境每况愈下，倘若将来遭遇不测，纵然是有因有果，外祖母又会作何感想？
那道深渊摆在眼前，没有人能够逾越。
所以那些蠢蠢欲动的火星，在它窜成火苗之前，就该掐灭。
伽罗眸色稍黯，“我不该去。”
“我只问你，想不想去？”谭氏哪会不知她的顾虑。
“花灯会，当然想去看。”伽罗坦白承认。
“那就遵从本心，旁的事情，不该你来考虑。”
伽罗错愕，看向外祖母，那位目光沉着坚定如旧，让人心安。
“那就……去吧。”伽罗道。
谭氏欣慰颔，“不管怎么说，太子的性情为人，我算是没有顾虑了。等过了中秋，外祖母就把长命锁的事原原本本告诉你。届时要不要告诉谢珩，全由你来决定，外祖母不会插手。如今，先养好精神，明儿要打扮得漂漂亮亮的——我的伽罗，应该是京城里最好看的美人。”
“这样夸，我会自满的！”伽罗失笑。
谭氏也只是笑。
正巧岚姑备好了热水，祖孙俩先后沐浴盥洗。
*
次日晌午时，家令寺奉命给伽罗备了套衣裳，由宋澜带着管事宫女送来。
宋澜恭敬如常，将客气话说完，让管事宫女放下锦盒。
打开三个锦盒，最先是一副面纱，迥异于平常帷帽上的黑白纱料，这面纱是装饰所用，海棠红的颜色中绣了丝丝金线，上缘以金线滚边，绣出极好看的花纹，下缘则点缀极薄的金片，不重，却霎是好看。
第二个锦盒中是秋日该穿的衣裙，象牙白的底色，绣着缠枝花纹，微微竖起的领口最为精心。裙子的色泽也不算抢眼，上头没用半点刺绣，却用了极好的晕染工艺，腰间还是乳白的色泽，到腿面时现出些微红色，渐渐颜色加深，终至裙角的海棠红。裙子裁剪也十分精心，腰间精简，往下渐渐做出褶子，到了裙角，便如胭脂堆叠，因裙子已熏了月麟香，可以想见动则袅袅泛香的曼妙。
第三个锦盒中，是一件霞红色绣牡丹的披风，银丝金线，牡丹盛放，精致刺绣的缎面之外，别出心裁的蒙了一层薄纱。这披风白日里穿着或许不算太好看，但若是夜间穿了走在月下，有满街花灯映照，便会如月影霞光，朦胧又娇艳。
伽罗呆呆的将锦盒看了片刻，问宋澜，“是太子殿下吩咐送来的？”
“是。”宋澜答得简短。
她原本只知道谢珩吩咐家令寺筹备衣裳，本没太上心，此刻看见锦盒中的披风，却满心诧异。这件披风做工之精细、用材之名贵、心思之独到，皆叫人赞叹，放眼整个京城，绝无仅有。
披风不可能是仓促做就，所以……
宋澜低眸，强压下心底那种难言的情绪。
这个傅伽罗究竟有什么好？值得太子这样用心的对她！
伽罗倒没太留意宋澜。
固然对谢珩不知何时生了些许情愫，但她私心里知道，她不可能跨过沟壑走到谢珩身边。谢珩也不可能违拗端拱帝的心意，将她永远留在东宫，所有的心事，在她解决了长命锁的事之后，都会成为过往。
所以不管对心思昭然若揭的姜琦、还是对眼前这位女官，伽罗都甚少留心。
阖上锦盒，伽罗对宋澜道了声谢，便请她回去。
晚饭后换上这套衣衫，伽罗对镜自顾，愣了好半天。
淮南山清水秀，以婉约清雅为美，那时她年纪也有限，并不曾刻意装扮过。上京后诸事杂多，除了端午那回刻意装扮之外，伽罗也很少用心装点。
这回外祖母不愿辜负那披风面纱，从谢珩送来、伽罗搁在架上的饰中挑了半天，最终选定一顶坠满流苏滴珠流苏的乌金斗笠。这是北域贵族女子所用的装饰，形似竹编斗笠，只是用乌金丝织成，周围如珠帘般悬着极小的白玉珠穿成的流苏，流苏尽头，则是艳红欲滴的红宝石，打磨圆润。
岚姑也觉得这个好看，遂将伽罗的头尽数挽在顶心，从帽子顶上的金环中穿出，结成高挑妩媚的倭堕髻。
伽罗对着镜子愣神半天，听得谢珩驾到，当即迎出去。
谢珩一见她，只觉眼前霎时亮了，满心惊艳。
少女身姿窈窕修长，裙衫之美自不必说，那袭银红洒金的披风衬托，愈见娇美妩媚。
最惹眼的是她的眉眼，半张脸都被面纱遮住，等闲没人能够认出来。她的眼睛本就好看，像是微蓝的水波荡漾，清亮又夺目，有面纱边缘的绣金衬托，更见光彩。最妙的是头上装束，钗簪珠花一概不用，那白玉珠流苏珠帘般垂落在额前，末尾浑圆的红宝石悬在鼻前两指处，随着前行的动作微晃，配上她深邃的眼眸，增添些许异域风情，光彩照人。
即便不露真容，曼妙身姿加上这双眸子的神采，已能艳冠群芳。
更勿论光洁柔腻的额头，藏在面纱下的脸颊，还有柔软娇艳的朱唇。
——必定十分诱人。
谢珩愣神了片刻，竭力驱走旖念，才清了清嗓子，“都好了？”
伽罗“嗯”了声，被他瞧得有些不自在。
“外面有车马。”谢珩努力收回目光，率先走出南熏殿。
他想，方才的眼神，除了惊艳之外，恐怕如狼似虎。
马车出了东宫，很快拐到朱雀长街。
街上人流如潮，灯火辉映，谢珩翻身下马，让伽罗随他同行。
中秋节的灯会，比起上元，当然算不上盛大，所以整个京城花灯的精华几乎都聚在了朱雀长街。这本该是阖家团聚的日子，换做寻常人家，院里摆上月饼桂花酒，置办一桌小菜，一家人围桌而坐，赏月玩月，何等欢快。
然而京城荟萃天下精英商旅，大多数人因路途遥远，难以赶回家团聚。
独自在住处赏月未免凄凉，所以这花灯会一出，立时引来无数百姓。
——热闹赏灯，举城欢乐，总归能冲淡离乡背井之感。
所以此刻，朱雀长街一带已然聚满了人，等稍后花车过来，恐怕就得重现上元节摩肩接踵的盛况。
好在谢珩和伽罗来得不算晚，谢珩穿着寻常衣衫，背后跟了战青、刘铮和岳华——至于杜鸿嘉，据说是派去别处守株待兔了，想必是为徐家的事。





帝阙春 第42节
伽罗也未多问，同谢珩慢慢赏玩过去，偶尔碰着有趣的灯谜，便驻足猜测。
谢珩很有耐心地跟着，偶尔伽罗猜不出来，还提醒两句，帮伽罗拿个店家准备的礼物。
一行人其乐融融，战青紧随在谢珩身边，岳华紧护着伽罗，刘铮则负责拿伽罗收获的那堆礼物——惯于舞刀弄枪的侍卫头领，拿着店家送的花篮瓷兔，一脸别扭。
但战青说了，务必好生带着。
刘铮只能将那精致却不牢固的花篮护在身前，免得被挤歪了形状。
伽罗倒是无所顾忌，左顾右盼的瞧着种种花灯。
谢珩走在身旁，目光有大半都落在伽罗身上——对于花灯，他并没多少兴趣，但花灯下的美人，就太赏心悦目，甚至叫人挪不开眼了。
月影红霞在满目华彩流光下挪动，伽罗半张脸被遮着，偶尔回头跟他说话，眼底全是快要溢出的笑意，像是晴日春暖的湖面，浮光跃金，光彩惑人。白玉珠流苏编得柔软垂顺，随着她转头的动作微晃，红宝石珠子映着脸颊，整齐又旖旎。
身侧的拥挤谢珩浑不在意，甚至熙攘之下，站得离伽罗愈来愈近。
偶尔有人挤过来，谢珩便伸臂护在伽罗肩头，仿佛只要稍微收臂，美人能顷刻入怀。可惜伽罗太不老实，不时便被花灯吸引，几步走脱，半点都未察觉谢珩若即若离的怀抱。
为一寸半尺的距离计较追逐，那是谢珩从未体尝过的滋味。
将近朱雀长街跟长平街的交汇处，战青的低声禀报才拉回谢珩的心思。
“殿下，徐相果然来了，就在那边。”
谢珩随他所指瞧过去，便见街角的酒楼蓬莱春里，宾客盈满，二层拐角处的雅间窗户洞开，里头人影参差，最显眼的就是当今权势赫赫的左相徐公望。
徐公望的旁边，依次坐了次子徐基女婿姚谦，旁边是一座屏风，想必屏风后就是女眷。
“徐坚果然不在这里，他想必是冲殿下来的。”战青低声，“咱们现在过去吗？”
“不急。”谢珩摇头，“逛完这条街再去，看老狐狸能否沉得住气。”
战青犹豫，“徐家人必定已看到了殿下，我怕今晚人多……”
“他还敢在朱雀长街对我下手？”谢珩语气中带有种不容置疑的威严，“正愁他不露马脚，当街行刺，反倒能遂我意。”
徐家能豢养家奴，跟些见不得光的杀手有牵扯，东宫难道就是吃素的？
谢珩不惧鹰佐的大军，欣然奔赴虎穴，又怎会怕他徐公望的挑衅手段。
拿身手刀剑硬碰硬，他倒更期待。
战青不再言语，只是愈留神戒备。
伽罗专注于花灯，加之熙攘吵闹中听不见低语，浑然不觉，继续赏灯。
谢珩很有耐心的陪着，心思时而在伽罗身上，时而在朱雀街，时而又飞到徐府。中秋花灯会，是最容易趁乱生事的时候，徐相往年端坐府中，这回特意来蓬莱春，欲盖弥彰。想必是被他步步紧逼，终于没了耐心。
如此甚好。
那条大鱼，最好今晚自投罗网，免得他用旁的手段，闹得太不好看。
正想着，忽觉眼前有光芒晃过，回神一瞧，就见伽罗手挑花灯，笑吟吟的看着他。
“刚赢的礼物，京城最好的花灯师傅所做。好不好看？”她笑声清甜，灯光映照下仰头含笑，目光直直照进谢珩心里。
他眼角余光瞥过去，看清那是个鱼形的花灯。
不同于寻常的纸糊或者厚重琉璃做轮廓，这鱼型灯是用打磨极薄的琉璃片做成，头尾精致，栩栩如生，中间片片鱼鳞圆润透亮，拿银线穿起来，里头烛光映照，便如红鲤。
谢珩瞧着伽罗，目光灼灼，“整个京城，最好看。”
☆、40.040
蓬莱春内, 徐公望端坐窗边, 一壶茶已饮得见底。
他年过五旬, 身量并不算高, 长相偏于清癯, 那双眼睛却格外有神, 锋锐犀利，仿佛眼睛一眯，就能将对面的东西看到底。朝堂中摸爬滚打了一辈子, 独揽大权把持朝纲数年，那份威仪并不受偏矮的身材和清瘦的形容所影响，反显得短小精悍。
他甚少这样喝茶，可见此时内心不安。
次子徐基才从外面掀帘进来, 见状，眉间忧色更浓。
徐公望却已开口, “如何？”
“他果然安排了人, 暗里搜查蓬莱春。咱们过来六辆马车，全都停在后面的僻巷中, 他们派人翻查后, 又进了酒楼里。”徐基道。
“叫人设法阻拦, 务必倾尽全力。记住——这是最后的机会。必须要让谢珩相信, 努乞已经被我们的马车带到了这座酒楼, 伺机逃脱。全力阻止他们搜查, 哪怕起冲突得罪人, 闹得越厉害越好。”
他口中的努乞, 便是谢珩垂钓已久的大鱼。
努乞是北凉鹰佐的表亲，暗中与徐家来往，这回亲入京城，未料被谢珩的人现踪迹，摸到了徐家门前。这位鬼祟前来的北凉贵族算是徐家通敌的如山铁证，谢珩势在必得，徐家死捏着绝不肯让他落入谢珩掌中，双方躲藏对峙许久，努乞仍旧困在徐家，逃不出谢珩布下的铜墙铁壁。
谢珩以徐坚为靶子，攻势渐厉，大有要跟徐公望撕破脸面，借故冲入徐府搜查的架势。
徐公望没能沉住气，便想趁此花灯会满城混乱的时机，暗度陈仓。
徐基身在徐府，知道外围谢珩的严密布置，这会儿走了一圈口干舌燥，忙抓了茶水润喉，“儿子明白。那位……他还没来？”
“往那边看花灯去了，不知卖的什么关子！”
“花车已经备好了，他……”
“尽量推后，等谢珩进了这边再安排出。”徐公望吩咐罢，往窗外远眺。隔着重重人影，终于看到了几乎被人群淹没的那几个人——谢珩的黑衣并不显眼，但他旁边那身漂亮的披风格外夺目，徐公望何等老辣的眼神，远远瞧见，往左右翻找，果然看到了谢珩和战青。
他们已开始往回走。
徐公望稍稍舒了口气——小半个时辰后花车就得驶来，他并不希望谢珩来得太晚。
隔窗瞧过去，那几个人走得不紧不慢，将回程路侧的花灯细细赏玩，因有屋檐窗扇阻隔视线，时隐时现。徐公望心里简直将谢珩骂了八百遍，不知道那么冷硬狠厉的人，怎会突然起了心思，去赏玩花灯。
强压火气等了两炷香的功夫，才见谢珩姗姗来迟。
满街花灯映照之下，蓬莱春门口亮如白昼，谢珩的神色是从未有过的柔和，让徐公望生出种错觉，仿佛今晚谢珩来蓬莱春真的是为陪旁边那身份不明的姑娘赏灯，而非跟他殊死搏斗似的。
徐基跟徐公望对视一眼，向姚谦招手，一同出了雅间。
不过片刻，便在廊道内跟谢珩不期而遇。
“拜见太子殿下！”两人从远处走来，像是正要进雅间的样子，见了谢珩，齐齐行礼。
谢珩脚步稍顿，一副楼梯走上来，浑身已是惯常的冷肃威仪。
“徐大人也来赏灯？”他稍感意外。
“家父这两年爱热闹，嫌府中无趣，特意过来赏玩。”徐基意态恭敬。
“徐相也在，那可得见见。”谢珩从善如流。
徐基当即挑起门帘，躬身请谢珩入内，里头徐公望听得动静，也正缓缓起身，待谢珩进门后，便含笑行礼，请他入座。
谢珩当然不会入座，但眼前是当朝左相，他还需存几分客气，不免寒暄。
他的身后，战青紧随而入，示意刘铮守在外面，伽罗和岳华则随之进去。
伽罗在照面之初就看到了跟在徐基身侧的姚谦，讶异过后，淡然垂眸进门。
姚谦却不似她波澜不惊。他认得伽罗的身形，认得伽罗的眼睛，所以即便伽罗红纱覆面，依旧很快认出了她。上回在鸾台寺遇见的事犹在眼前，因谢珩将东宫守得严，他探不到半点内情，疑惑了两个月，仍旧不得要领。
谁知今日，伽罗竟会再次出现在谢珩身边？
她通身上下的打扮，早已跟淮南时天真雅丽的少女不同。昔日的垂髫青丝利落挽起，头顶那饰物的白玉流苏和红宝石打磨得光圆柔润，质地名贵，必定价值不菲。面上的红纱金片、身上的精致衣裙，女侍卫的贴身守护，皆可见她所受的优待。
那袭霞红色的披风蒙了薄纱，被廊道里的灯笼光芒晕染，曼妙之极。
姚谦只觉得那背影美极了，有些失神，脚步缓了片刻，才收回目光。
他见惯了徐兰珠的名贵衣裳饰，对于伽罗这身装束，大致有数。即便是徐兰珠这位跟公主们相交甚好的相府明珠，也甚少有如此精致的披风，那么谢珩待她，恐怕不是寻常礼遇。
姚谦心思翻滚，最末入内，放下珠帘后，站在徐基身后。
“……徐相劳苦，确实该多散心。”是谢珩的声音。
“为百姓谋福祉，为皇上分忧，都是老臣分内的事。”徐公望也不脸红。
谢珩端肃如旧，抬目看到姚谦，遂道：“这回户部账目的事，还是这位姚……”他顿了下，只作想不起姚谦的名字，“压了三四年的账目，他能在两月理清，真是难得的人才。户部这位姚神算的名声，连本宫都有所耳闻。”
提起这茬，徐公望脸色有些难看，却还是得强笑客气。
谢珩话锋一转，“难得徐相有兴致带家眷来看灯，本宫不打搅。”
徐相做贼心虚似的稍稍闪避目光，旋即拱手，瞧着谢珩往外走的背影，“恭送殿下。”
待谢珩离去，那张精明带笑的脸霎时沉了下来。谢珩最末那句，显然是怀疑他将努乞带到了蓬莱春，这正和他的心意。只是姚谦在户部的事……
他狠狠地瞪了姚谦一眼，半句话也没说，冷着脸坐回椅中。
姚谦去户部的事是徐公望亲自安排，原意是怕徐坚照顾不到户部时，由这位女儿亲眼相中的女婿在里面周旋，能省些事。谁知姚谦连脚跟都没站多稳，竟给他捅了个不小篓子？
户部的账目纷繁冗杂，陈年旧事颇多，每年又有新事情，积攒了不少旧账。
当时徐坚在户部钱粮上做手脚，多凭这些烂账，才能遮掩踪迹。
这回姜谋奉命查办户部亏空的案子，妄想理清户部账目，却是蛛网一般，难以下手。徐坚自信天衣无缝，父子又忙着应付谢珩在鸿胪寺的手段，听姚谦说他接手了梳理账目的事，想着是自家人，故未太留心。
谁知就是这位自家人，竟用了两月的时间，将这四年户部的账目理得清清楚楚。
结果递到御案前，令不少懂门道的官员十分震惊——凭一己之力，理清数年账目，实在是件难比登天的事情！姚谦却做得干净利落，每笔账目标注得清清楚楚，存疑处也都列出来，比在户部待了十几年的人还要老道。
这份本事令人侧目，姚谦也着凭他的本事实露了回脸，叫许多人看到他的才能。
却气坏了徐公望。
比起鸿胪寺的事，户部那边的罪名他还能包得住，只是忙中添乱，着实气人。他从端拱帝那里得知结果，回去后叫来姚谦一问，那位供认不讳，还一脸茫然，说他是怕耽误了公务给人落下话柄，反丢了徐相的脸，才会使劲浑身解数，将账目理得清清楚楚。
徐公望气得倒仰，却又无可奈何。毕竟姚谦才进徐家没多久，对徐坚在户部的手脚丝毫不知情，闹出了这种事，也不能全怪姚谦。
只是心里终究存了疙瘩，今日谢珩故意提起，更是气闷。
*
几堵墙外的雅间，谢珩临窗而坐，倒颇悠闲。
姚谦故意露脸存的是什么心思，他不在意，方才提起，不过是顺手给徐公望添堵。
朱雀街上游人熙攘，蓬莱春里也聚集了满京城的达官贵人，客满为患。暗中安排的人寻机过来禀话，详细描述了他们搜寻努乞、徐家极力阻拦的事，他心中更是肯定了猜测。
“继续让他们全力搜捕。”谢珩嘱咐战青，“但杜鸿嘉那边的人，绝不可调动。”
“可是殿下……”战青还是有点悬心，“倘若徐公望真将努乞带来这里，待会花车一来，人群混乱，怕是真就捉不到人了。”
“努乞还没出洞，徐公望没这本事。”谢珩笃定。




帝阙春 第43节
论朝堂权谋手段，徐公望确实出类拔萃，但这件事上，徐公望还逃不过他布下的眼睛。
谢珩探头望外，瞧了眼从长街尽头渐渐驶来的花车，向伽罗道：“尽兴了吗？”
游花灯的事倒是尽兴了，唯一的稍许遗憾，就是刚才去徐家的雅间时，没能见到长姐傅姮。那位身怀有孕，夹在傅家和徐家之间，也不知处境如何。纵然姐妹间没有半点情分，也还是有一丝血脉牵系，而今只隔了一座屏风却未能见到真容，多少抱憾。
不过也只稍许而已。
于伽罗而言，在东宫闷了半年，今晚的灯会实如饕餮盛宴。她点了点头，双眼藏在玉珠流苏后，全是笑意，“尽兴极了！多谢殿下盛情。”
说罢，盈盈起身，“花车来了，我是不是该走了？”
“你知道该走？”
“既然徐相在此亲候，待会必生事端。花车过来，是花灯节最热闹、最乱的时候，不管殿下找的人能不能逃脱，我总该先溜走，免得待会出了乱子，只会给殿下拖后腿。何况，兴尽而返，留点余韵，期待上元再来，不是更好吗？”
这不点自通的劲头简直让谢珩拊掌赞叹。
原本打算趁此夜将温火转作大火，奈何徐公望偏要生事，只好往后推推，等收拾了徐坚，再添柴火。谢珩笑而赞许，向伽罗道：“待会换件披风，还有那帽子太惹眼。岳华——带她去换衣裳，尽快离开。”