太子府的小厨娘

傅延之面露难色：“殿下关怀美意，原不应当推却，但内院多女眷，殿下涉足终归不妥……”
谢怀璟额上青筋一跳——以往傅延之出入太子府，想见阿鱼一面的时候，谢怀璟便是拿这个托词敷衍他的，没想到风水轮流转，今时今日轮到傅延之这般推托了。
但好歹知道了阿鱼确实在定远侯府，没陷入什么不可预知的危险。谢怀璟的心已经不似来时那般焦灼了。
他淡淡地看了眼傅延之，转身走了。
傅延之恭敬地俯首：“恭送殿下。”
***
谢怀璟回到太子府，即刻召巧春来问话：“你说是……定远侯府的人把阿鱼带走了？”
巧春愣了一下，才缓慢地点点头。
谢怀璟见她神色犹豫，又仔细追问道：“你如何知道那是定远侯府的人？大概长什么模样？”
巧春支支吾吾地答不出话来，只好一口咬定自己当时什么也没看清，但是隐约听见了“定远侯府”四个字。
谢怀璟按了按眉心，道：“知道了，你退下吧。”
巧春行礼告退，俯身的时候，一枚荷包从袖口滑了出来，“噗”地一声落到了地上。巧春连忙把荷包捡起来，正打算走，便听见谢怀璟冷厉而沉缓的声音：“站住。”
谢怀璟认得那个荷包。阿鱼不擅长女红，贴身的荷包上便没有绣繁复精细的纹样，只拿粉线绣了一朵荷瓣，还是空心的，特别好认。
谢怀璟走到巧春面前，沉声问道：“阿鱼的荷包怎么在你手上？”
巧春口不择言：“她……她送我的。”
“哦？”谢怀璟拿过荷包打开一看，里头是他赠给阿鱼的翡翠短簪，嘉懿皇后的遗物。
“放肆！母后的遗物岂是你能拿的！”谢怀璟喝道。登时觉得阿鱼被打晕的事断断和巧春脱不开干系，便吩咐屋外的仆役，“带她下去，严刑拷问。”
巧春捱不住刑，没过多久就把实情和盘托出，有眼力见的下仆已经把吴勇一起绑了来。谢怀璟又是气恨又是无奈——阿鱼到底还是像梦里一样离开了太子府，住进了傅家。都怪巧春和吴勇这两人作祟！
昨夜阿鱼睡得不好，谢怀璟本打算趁今天好好哄一哄阿鱼，也被这两个人搅和了！
单是偷拿先皇后遗物这一件事，就足够这两人的死罪了。谢怀璟便拿这个由头处置了他们。想了想，又进宫了一趟，向太后讨了一份旨意——
命定远侯认阿鱼为义女。
谢怀璟想过了，若要让阿鱼当太子妃，就得给她换个身份，最好便是选一个肱骨重臣，让他认阿鱼为干女儿。
谢怀璟原先还在想选哪个大臣好，选中之后便是太子妃的母家，阖府都和东宫绑在了一起，门楣高了不说，往后的恩赏荣宠也少不了。本想着透一点风声出去，让那些臣工彼此争一争，如今看来，还是定远侯最合适。
毕竟阿鱼都住进定远侯府了。
何况他们是表亲，于情于理，名正言顺。
就让傅延之和阿鱼做一辈子的兄妹吧。
太后虽然不知道阿鱼被人打晕丢去定远侯府的事，但谢怀璟来求这道懿旨，太后就明白他是在为阿鱼打算了。便笑眯眯地望着谢怀璟：“肯这么替她费心，看来是真心喜爱了。”





太子府的小厨娘 第42节
谢怀璟理所当然：“自然是真心。”又笑了一笑，说，“皇祖母，今天正月十六，是个好日子……把定远侯义女指给我吧。”
竟是在请旨赐婚。太后和蔼道：“这么急？”
谢怀璟诚恳而坦荡地说：“我等不及了。”
第55章 青菜鸡丝粥 ...
阿鱼昨天一晚上都半梦半醒, 睡得极不安稳, 一早起来又被打晕了，便一直睡到傍晚时分才缓缓睁眼。
一睁眸便瞧见了万氏, 阿鱼还以为自己没睡醒, 揉了揉眼睛又去看，万氏仍旧笑吟吟地坐在她面前。
“姨母……”阿鱼疑惑地唤道。
万氏连忙应了一声：“在呢。”
阿鱼望着周遭陌生的摆设, 道：“这是哪儿啊？”
万氏说：“这是定远侯府, 姨母的家。”
阿鱼又问：“我怎么在这儿？”
万氏望了眼傅延之。傅延之也不知道怎么解释，便先关切问道：“妹妹可有哪里不舒坦的？”
阿鱼摸了摸隐隐作痛的后脖子，道：“我饿……”
早起便没有吃东西，直到现在, 晕了多久就饿了多久, 肚子都是空落落的。
此刻恰是厨房筹备晚膳的时辰, 万氏便让丫头送些汤粥过来。
丫头们端来一个小砂锅，锅里是青菜鸡丝粥, 屋里没有饭桌，就暂且搁在了窗下的小几上。傅延之拿着鲜红釉小瓷碗, 问阿鱼：“妹妹要吃厚一些的还是薄一些的？”
阿鱼早就闻到了香喷喷的米粥味，便说：“要厚一些。”
傅延之就盛了一碗厚厚的鸡丝粥给她。
这粥也不比太子府厨房做得差。粥里除了切成段的青菜和一条一条的鸡丝，还有香菇碎丁、胡萝卜末、玉米粒, 五彩缤纷的, 看一眼就有了食欲。拿骨头汤做的底，除了米粥的清香，还有一股子肉汤香。也因为骨头汤里的油, 米粒颗颗饱满而鲜亮，入口却是软糯香滑。
阿鱼坐在床上捧着碗吃，几口下去，胃里就熨帖多了。
傅延之问她：“妹妹怎么晕过去的？”
阿鱼从粥碗里抬头，道：“有人对着我的后脖子劈了一掌。”
“谁？”
阿鱼摇摇头：“还没来得及看，就晕过去了。”
傅延之“嗯”了声，说：“早上你被人塞进了麻布袋子，扔在府外的院墙旁边，家中庶妹瞧见了，顺手救了你。”
阿鱼理顺了事情的经过，委实想不通是谁费尽了心思把她送到了这儿来。
阿鱼道：“那我什么时候回太子府啊？”
傅延之不禁笑道：“还回去干什么？那儿又不是你家。”说着神色又认真起来，“阿鱼，从今往后，我的家就是你的家。”
他替阿鱼擦了擦沾着粥汤的嘴角，“还饿不饿？要不要再吃点别的？”
阿鱼点点头。
傅延之说：“那妹妹别躺着了，起来和我们一起用晚膳。”
阿鱼把粥碗搁在床头的矮柜上，听话地坐起了身。
她身上还是先前的衣裳，蹭了不少麻布袋子里的灰尘，万氏便笑着吩咐丫头：“去飞霜屋里拿一身没穿过的干净衣裳来。阿鱼的身量和她差不多，先借她的衣裳穿两天。”
丫头们应了声，没多久就捧了一身鲜亮衣裳来。
万氏含笑看着傅延之，揶揄道：“你还留在这儿干什么？想看你妹妹换衣裳？”
屋子里的丫头们都抿嘴笑出了声。
傅延之难得地俊面微红，虽然窘迫，但也如徐徐清风、皓皓朗月一般，步履沉稳地出了房门。
这间屋子是府中招待暂住的客人用的，摆设布置都简陋。万氏想着，阿鱼往后应该就在定远侯府长住了，便着人收拾了一间朝阳的后罩房，让她暂且和府中的姑娘起卧在一处。等她和傅延之成亲了，就能搬去东厢和傅延之同住。
最挂心的侄女有了着落，儿子也要安定下来了，万氏欣慰至极。
***
晚膳后，万氏让人唤大姑娘过来，然后开了自己的妆奁，挑了一对白玉镯子递给阿鱼，“今天舒月救了你，待会儿她过来了，你记得谢谢她，这对镯子就赠她当谢礼。”
阿鱼琢磨了一会儿，终于明白万氏是在拿体己首饰给她做人情了。
于是软软甜甜地说：“谢谢姨母。”
阿鱼温柔望过来的模样像极了阿鱼娘，又有着她自己的可爱灵动，万氏静静地看着她，心底软成一片，终于把阿鱼拉到自己怀里，轻柔地拍着她的背，道：“好孩子，跟我还客气什么。在我心里，你比我那两个女儿还要来得亲近。”
万氏只有傅延之一个孩子，俩女儿都是姨娘生的，只是管她叫“母亲”罢了，但也没几分母女情分。
阿鱼知道傅延之上头还有个庶兄，便问：“那姨母膝下的姑娘都和大公子同母所出？”
万氏道：“那倒不是。他们三个人各有各的姨娘。”
阿鱼认真一想，定远侯膝下二子二女，竟然是四个不同的女子生下的。以己推人，若她是万氏，瞧见这些庶子庶女在眼前晃悠，心里该有多不痛快啊。若她是那几个姨娘，看见自己同样辛苦生下的孩子因为庶出的身份低人一等，心里又该多难受啊。
这些高门大户的后宅妇人，也太可怜了吧！
正想着，傅舒月就过来了。她小时候身子不好，记名在佛祖那里，长大后便笃信佛祖，气质因而恬淡温婉，盈盈拜见万氏：“见过母亲。”
万氏引了阿鱼给她认识：“这是我嫡亲妹妹的女儿，小名叫阿鱼，你喊她表妹也成，喊她阿鱼也成。”说着不禁笑了，“还是唤阿鱼吧，免得以后改不了口。”
定远侯府的下人都知道太后给世子赐婚的事，更别提主子了。傅舒月明白万氏的言下之意，友善道：“阿鱼。”
阿鱼把万氏刚刚给的白玉镯子递过去，道：“听二哥哥说，今日是舒月姐姐救了我，这对镯子就赠给姐姐当谢礼。”又认真诚恳地行了个平辈礼，“多谢姐姐了。”
傅舒月认出这是万氏的东西，便没有伸手去接，而是迟疑地望向万氏。
万氏笑道：“收下吧。”
傅舒月这才大大方方地接了镯子。
万氏见她温顺乖觉，心下十分满意。傅舒月只比阿鱼大半岁，也是时候给她挑一门好亲事了。
***
入夜之后，傅延之送阿鱼回屋。
他一手接过丫头手中的纱灯，另一手像小时候一样牵着阿鱼拇指以外的四根手指，放缓步子，行走在月色之下。
都说十五的月亮十六圆。今夜月明星稀，那朗润的明月依旧如玉盘一般，散着清澈的光芒，硕大而圆满。
才过了上元节，游廊上各式各样的花灯还不曾撤下，庭下低矮的松柏枝头也悬着拳头大小的赤色灯笼，灯里仍旧点了蜡烛，便柔缓而温暖地明亮着，一树都是亮莹莹的火光。
两人已经很久没这样静谧地相处了，傅延之都不忍心破坏这样美好的氛围，于是一路默然未语。
走到阿鱼的新屋子前面，傅延之便停下脚步，道：“妹妹早些歇息，明天来喊你用早膳。”
阿鱼乖巧点头。
傅延之眼中尽是温润的柔光。想到这几年来，阿鱼几乎半囚在太子身边，心下顿时怜惜不已：“那日在江宁……你说不想在太子殿下身边待一辈子，如今总算是离开他了。”
阿鱼闻言，倒没有显出多少雀跃的神色。她也是这几日才明白，她对太子的喜欢和对二哥哥的喜欢是不一样的，但到底哪里不一样，她又说不上来。
傅延之见她神色有异，不觉一怔，鬼使神差地问了句：“妹妹喜欢太子殿下吗？”
阿鱼想了好久，终于坦率地点了点头。
纵使这份喜欢因为那件事被磨退了一些……但还是喜欢的。
割舍不下的喜欢。
傅延之不由静默下来。那日在江宁，他也问过阿鱼喜不喜欢太子，阿鱼只道“不如喜欢二哥哥那样喜欢太子”，如今再问她，她却直接点头认了。
傅延之大概明白两者之间的差别，虽不愿意深想，却不甘心地追究道：“你喜欢殿下什么？”
阿鱼思忖了好一会儿，才茫然道：“说不清。”
大抵是情窦初开的时候，恰好是谢怀璟陪在她的身旁，赠她双簪贺她及笄，她就顺理成章地喜欢上了他。又或者是在运河行船遭逢刺客，谢怀璟奋不顾身地为她挡住刀剑的时候。也许还要更早一些，早至徐贵妃下令杖毙司膳房所有人，谢怀璟星夜进宫救她的时候。也有可能只是平素熟稔融洽地相处着，就莫名其妙、又自然而然地喜欢上了。
总之，说不清。
许久，傅延之问道：“那妹妹想嫁给殿下吗？”
阿鱼迟疑地反问道：“我喜欢他，就得嫁给他吗？”
阿鱼没有“喜欢一个人，就要嫁给他”的意识，也从没有人告诉她这回事。从小到大，长辈们都跟她说，将来傅延之会娶她，她心里便默默地认定，自己长大之后要嫁给傅延之。
她只是朦胧地知道，倘若两人相悦，就应当在一起，但她不知道应该通过“嫁娶”的方式在一起。
在她心里，喜欢一个人和嫁给一个人是毫不相干的两回事。
傅延之避开阿鱼的问题，只说：“阿鱼，我喜欢你，所以我想娶你。”
傅延之顿了顿，终于道：“嫁给东宫，和嫁给寻常人家不同。太子殿下是储君，为国祚计，他会娶很多人进府，为他生儿育女，广延子嗣。妹妹若嫁给他，只会成为他众多妻妾中的一个。嫁给我则不同……姨父这辈子只娶了姨母一个人，你若嫁给我，我终此一生也只娶你一人。”
他没有告诉阿鱼应不应当嫁给太子，也没有逼迫阿鱼在他和太子之间做出选择，只是耐心平静地说了这一番话，让阿鱼自己去权衡。
作者有话要说： 太子：傅延之！你又在跟阿鱼胡说八道些什么啊！
第56章 盐焗腰果 ...
阿鱼不由想到定远侯膝下四个孩子生母各异的事。
她内心深处一点也不想过那种妻妾相争的日子。她自幼成长的环境太美好了, 直到如今, 她都觉得“妾”是一种多余的存在，这个存在只会让夫妻离心, 只会给正妻带来无穷无尽的麻烦。
但她也知道, 不是所有人家都像她爹娘一样，一生只守着彼此过日子。譬如天子他们家, 除了中宫皇后, 还会纳好多妃嫔，如今宫中的皇子公主，也不是同一个娘娘所出。
而太子，就是日后的天子。
阿鱼踌躇了一会儿, 说：“我还是想嫁给二哥哥。”
太子以后会娶那么多人, 他会得到很多人的喜欢, 不缺她一个人的喜欢；他也会喜欢很多人。而二哥哥只喜欢她。
月色清皎，屋前初初绽放的腊梅随风递来幽香, 那横曳的腊梅花枝斜伸出去，风姿绰约, 投下清净的花影。
傅延之笑了笑，说：“进屋吧，早点睡。”
***




太子府的小厨娘 第43节
翌日, 谢怀璟带着全副皇太子仪仗, 大摇大摆地往定远侯府来了。几个内监在前面引路清道。时辰尚早，定远侯刚从姨娘的温柔乡里爬起来，就听人禀报太子尊驾快到了, 整个人顿时清醒了。
与此同时，一个名唤冬枣的丫头来服侍阿鱼洗漱穿衣。阿鱼好多年没过这种由人伺候的日子了，很不习惯地接过衣裳，说：“我自己来。”
冬枣立马跪下了，道：“婢子伺候得不好，请表姑娘宽恕。”
阿鱼怔了一怔，说：“你先起来。”
这时，门外传来一道焦急的声音：“表姑娘，您醒了没？”
阿鱼说：“已醒了。出什么事了？”
“太子殿下的仪仗就要到了，侯爷让阖府上下都去接驾，表姑娘赶紧穿戴整齐，去侯府门口候着吧。”
阿鱼应了声，手忙脚乱地穿好衣裳，冬枣给她梳了个头。阿鱼问道：“有吃的没有？给我垫垫肚子。”
冬枣愣了一下，说：“有……姑娘等等。”
屋子里摆了一张虎脚雕花的双人罗汉床，铺着软垫，两座之间搁了一只小桌子，桌上有一盘吃着玩的干果点心。冬枣抓了一把腰果，兜在帕子里，递给阿鱼。
腰果已用盐焗过了，还挺香的。阿鱼揣在手里，边走边吃。
傅延之起得早，此刻已在侯府门前等候了。定远侯也在，自言自语道：“太子殿下怎么使了这么大阵仗过来？”
傅延之暗道——太子折腾这么大的阵仗，不就是为了定远侯府上下都出来跪迎吗？为了见阿鱼一面，他还真是什么事都做得出来。
仗势欺人！
过了一会儿，阿鱼也走过来了。阿鱼不认识府里的其他人，只认识万氏、傅延之和昨天见过的傅舒月，担心冲撞了哪个长辈，就没有胡乱走动，而是一个人安安静静地躲在角落里……吃腰果。
又过了一会儿，太子仪仗进了门口的巷子。阿鱼把兜着腰果的帕子往怀里一塞，和众人一起规规矩矩地跪下。
谢怀璟大步走进定远侯府的大门，扫了一眼恭敬俯首的众人，便找到了阿鱼的身影。
谢怀璟不禁放柔了神色，冲身后的内监打了个手势，道：“宣旨。”
统共有两道恩旨。
第一道是命定远侯认孤女沈氏为义女。定远侯府上上下下包括洒扫丫头均有赏赐。
第二道是册封沈氏为太子妃。今年九月与太子完婚。
昨日谢怀璟请旨赐婚，太后想了又想，终究觉得定远侯世子没有自己的亲孙子重要，便成全了谢怀璟，命礼部拟一个婚期出来。
原本礼部商讨出来的婚期暂定在明年年底——太子大婚的流程繁杂，要准备的东西很多，不能草率待之，自然要留下足够的时间筹备。
但谢怀璟连夜召礼部官员入府，坚持要将婚期提前。什么？做不到？朝廷的俸禄是白养你们的吗！
礼部众员斟酌了一番，将太子大婚的日子改到了今年九月。
谢怀璟心里清楚，阿鱼与傅延之的婚约在前，他请太后指婚在后，他这么做无异于谋夺臣妻，实在太卑劣太无耻了，往后怕是要遭不少訾议之虞。
可是他不能眼睁睁地看着阿鱼嫁给傅延之。
这两人是相亲相爱的表兄妹，是一同长大的青梅竹马。谢怀璟沾沾自喜自以为是的“近水楼台先得月”，根本比不过人家自幼两小无猜的情分。他唯一能胜过傅延之的，不过是他高高在上的太子身份而已。
他能做的，也只是用与生俱来的身份与权势，去争取自己喜欢的人罢了。
***
定远侯叩首谢恩，喜笑颜开地接了旨。
昨日阿鱼到府上来，他只是略有听闻，没有多管，哪知道这个妻外甥女竟是这样一枚福星！虽说定远侯府已经是钟鸣鼎食、翰墨诗书的人家了，但府中若能出一个太子妃，就成了名正言顺的皇亲国戚，就和那些寻常簪缨世族有了分别。
真是白捡了一个大便宜。
定远侯喜不自胜，面色却恭谨，道：“寒舍简陋，劳殿下屈尊前来。请殿下进屋上座。”
一行人进了屋，傅延之仍旧魂不守舍地立在原地。定远侯轻声喝道，“愣什么呢？赶紧跟着。”
谢怀璟瞟了眼傅延之，心中是说不清的畅快与得意，却温和问道：“傅卿对这两道恩旨有何异议？”
傅延之声音晦哑：“臣不敢。”
这样的结果，他也不是没有想过，只是他没想到这一天来得这么快，也没想到太后会出尔反尔将阿鱼指给太子。
谢怀璟淡笑道：“听皇祖母说，柔则皇姐和傅卿是极有缘的，就是不知道傅卿愿不愿意当我的姐夫。”
傅延之：“……”天家欺人太甚！抢我的未婚妻！还逼我尚公主！
傅延之垂下眼眸，依旧道：“臣不敢。”
谢怀璟没再多说什么，只道：“阿鱼呢？让我见一面。”
见傅延之脸色难看，谢怀璟笑得更开心了，“怎么？我想见我的太子妃，傅卿也不许吗？”
定远侯立马吩咐随从：“快去把沈……”话说到一半，才发现自己不记得阿鱼的名字，便改口道，“把我那个义女叫过来。”
***
此刻阿鱼还站在侯府门口，和万氏面面相觑。
她昨晚才想好不要嫁给太子，今天就接到了这样的旨意，感觉就像和人比武，说好了各自收手不许再打了，对方却忽然窜出来给了她当头一棒。
都把她打懵了。
真是措手不及。
万氏苦笑道：“一直把你当成我女儿，这下倒真成我女儿了。”她也是愣了好一会儿才接受了这个事实，拍着阿鱼的背安慰道，“也挺好的，你还是照旧喊我姨母吧，不用改口喊娘。”
阿鱼迟缓地点了点头。
万氏说：“殿下肯给你换个身份，还让你当太子妃，应该是真心喜欢你的。”她说到这儿，忽然不忍心说下去了。太子固然是真心，难道傅延之是虚情假意吗？傅延之心心念念了这么多年的未婚妻，眼看着就要走到一起了，太子却突然冒出来横刀夺了爱。
万氏轻轻叹了一口气。
这时来了个仆从，说是定远侯请阿鱼过去。
万氏帮阿鱼理了理发髻衣衫，强笑道：“去吧。”
阿鱼去了之后，见到的却是谢怀璟。
这是上元节之后，两人第一次见面。
阿鱼行了礼，低下头没说话。
谢怀璟让其余人等都退下，而后一步步地走到阿鱼面前，眼中先是愧疚：“上元那天晚上，是我不好，我不该那样待你。以后再不会了。”而后眼底升腾起笑意，“不过以后你就要嫁给我了。”
阿鱼仍旧低着头。想起昨晚傅延之说太子会有众多妻妾，心里就不是滋味。
谢怀璟见她神色不情不愿的，也不像以前那样笑嫣嫣地看他，不由微微静默。许久才伸手捧起了阿鱼的脸，问道：“阿鱼，你是不是不想嫁给我？”
阿鱼那双水汪汪的桃花眼抬了起来，直直地望向了谢怀璟，眼中像有一条明澈的溪流，汩汩流淌着，却一瞬不瞬的，看得让人心疼。