太子府的小厨娘

阿鱼不知道说什么好。
她确实不想嫁太子，但面对这个既定的事实的时候，她心底也没有十分厌恶。只是迷茫地介意着太子将来要纳入后宅的姬妾——她不喜欢“妾”那种存在，但似乎她必须要硬着头皮面对了。
如果嫁给二哥哥，就不用这么苦恼。
阿鱼思来想去，终于诚实道：“我还是想嫁给二哥哥。”
谢怀璟抿起了唇。他喜欢阿鱼的坦荡与真诚，但有时候坦诚也不见得是什么好事。
为什么她就不能说些花言巧语给他听呢？就算明知是骗人的软话，他也会信的。
谢怀璟放缓了语速，一字一顿地重复：“还想嫁给傅二？”梦里的阿鱼也这么说过，谢怀璟不禁低柔一笑，缓声道，“可是我舍不得。阿鱼，就算是做梦，你也得嫁给我。”
他又少见地露出了强势骄矜的一面，整个人就像出鞘宝剑一般锋芒毕露。
这样的谢怀璟对阿鱼来说很陌生，阿鱼觉得太子就跟江宁那些横行恣意的乡绅似的，强娶民女当姨太太，旁人还管不了他。
阿鱼喃喃道：“殿下仗势欺人……”
谢怀璟轻笑了一声：“我就仗势欺人了。”
阿鱼：“……”
谢怀璟轻轻环住阿鱼，微笑道：“阿鱼别怕，我只欺别人，不欺你。”
阿鱼：“……”可我觉得，殿下你仗势欺的就是我啊！
第57章 八宝鸭 ...
如今阿鱼算是定远侯府的姑娘, 虽是准太子妃, 但毕竟还没有大婚，谢怀璟不太方便带她回太子府。
所以阿鱼要一直待在定远侯府, 直到九月的婚期。
谢怀璟道：“你什么都不用管, 自会有人将诸事打点好。”又问阿鱼：“有没有什么想吃的？我着人给你送来。你若想念我，我亲自送来也行。”
阿鱼：“……”谁想念你啊！
便面无表情地摇了摇头。
谢怀璟一笑, 拿出一个荷包交给阿鱼：“收好了, 别再让人拿去了。”
正是那日被巧春偷拿走的荷包，里面是那对翡翠短簪。
阿鱼不由问道：“这荷包怎么在殿下这儿？”
谢怀璟便把那日她被人打晕的缘由经过同她说了一遍。又叮嘱阿鱼好好照顾自己，然后便满面笑意地起驾回府了。
***
傅延之回了屋，打开床头矮柜的最下面一层抽屉, 望着抽屉里躺着的绣球出神。
许久之后, 他移步去了书房。
天气很好, 日光明朗，连空气中扬起的灰尘都清晰可见。
傅延之将书架顶上的一个黑漆圆盒取了下来。
盒子里是阿鱼幼年亲手编的一条络子。
阿鱼不擅女红, 络子也编得不好，傅延之笑话她“手拙”, 却如视珍宝一般将她编的络子收了起来。
阿鱼也有自知之明，知道她编的那些络子都丑的很，便同傅延之说：“二哥哥把那些丑络子扔了吧……我再编个好的给二哥哥。”
也果真认真耐心地挑了丝线, 认认真真地编了一条带流苏的攒心梅花络子, 赠给了傅延之。
傅延之一直将这络子佩在腰间。后来络子磨损得厉害，他就舍不得用了，便找了个圆盒装起来, 妥帖地收好。
傅延之抱着圆盒回到屋子，打开盒子，静静地看了好一会儿。似乎想起了阿鱼坐在窗下，不厌其烦地挑丝线的模样，傅延之不经意地展颜一笑，但很快那笑意便像云一样飘散了，只余下无尽的落寞。





太子府的小厨娘 第44节
傅延之把络子放进了床头的抽屉，就放在小绣球的旁边。而后寻来一只小锁，将这层抽屉锁上了。
这时丫头扣了扣门，道：“二公子，夫人让你一起去用早膳。”
傅延之才打算应，那丫头又说：“表姑娘……呃，阿鱼姑娘也在。”
因为阿鱼已被定远侯认为义女了，再喊表姑娘便不怎么合适。
傅延之顿了顿，一颗心像被人剜了一块，难以言喻地疼了起来。
那丫头久久听不到应声，便又扣了扣门，问道：“二公子，您在里头吗？”
“我在。”傅延之走到门边，终究还是推辞道，“我用过早膳了，就不过去了。”
丫头“哦”了声，转身走了。
这日过后的每一天，傅延之都在有意避开阿鱼，他以为这样他就能忘记阿鱼了。
事与愿违。他越是不和阿鱼打照面，就越是惦念阿鱼。一切关于阿鱼的记忆都会在某个时刻突然冒出来，打乱他的心绪。
反倒比先前还要刻骨铭心些。
他和阿鱼就住在一个府里，再怎么避让，也有碰面的时候。
譬如他向晚时分行经厨房，就不经意地听见了阿鱼的声音，“嬷嬷，先把鸭子去骨，再用糯米馅儿填进鸭腹，外用鸡汤，隔水蒸透，鸭肉便酥而不烂，可好吃了。”
傅延之下意识地想离开这儿，却怎么也迈不动步子。
算起来，他已经足足一个多月没见过阿鱼了。
似乎有个仆妇在问阿鱼：“姑娘，馅儿里只放糯米？还要不要放旁的？”
阿鱼说：“再添一些火腿丁、笋丁、大头菜丁，拿小磨香油拌匀了，加一点点酱油……若喜欢咸口，放两个咸蛋黄也使得。”
厨房里似乎开始忙活了起来，阿鱼走出厨房门，瞧见傅延之，脚步不由一顿。
自从她摇身变成准太子妃，就再也没有见过傅延之。阿鱼明白傅延之有意避着她，心中又是无奈，又是愧疚——那晚她都说好要嫁给二哥哥了，哪知道隔日就接了那样一道旨意。
虽然这并不是她能左右的事，但她心底仍有一种难言的歉意。
以前读《庄子》，读到“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死”一句，阿鱼总是暗恼那女子爽约，害得尾生白白送命。
如今再想起这一句，竟觉得那女子定是有苦衷，才没有按时赴约。
阿鱼也不想背弃她和傅延之的婚约啊。
两人面对着面，默然对望许久，最后阿鱼先开了口：“厨房在做八宝鸭，再过一个时辰就能好了，二哥哥要吃吗？”
傅延之其实不太想吃，却鬼使神差道：“好。”
阿鱼说：“二哥哥去忙吧，等鸭子熟了我再来喊你。”又不自觉地垂下眼眸，轻声道，“这只煮熟的鸭子……是不会飞走的。”
傅延之原本凝着面色，听了这话却不禁笑出来了。
他道：“我暂且无事可忙，就和妹妹一起等着吧。”
两人在抄手游廊的栏杆上坐下。
杏花开得正好，杨柳春风拂过，吹落了一树杏花雨，洋洋洒洒地飘到兄妹二人身上。阿鱼伸手去拂衣裙上沾着的杏花，见傅延之分毫不为之所动，便也泰然处之了。
细细想起来，阿鱼还从没有见过傅延之方寸大乱的模样。他幼时便沉稳，若阿鱼贪玩磕碰到了哪儿，他也不会焦灼惊慌，只会从容不迫地吩咐丫头们拿药膏来，再不急不躁地安慰阿鱼。最大的坏心便是让丫头上药的时候手重一些，好让阿鱼长点记性。
阿鱼望着枝头俏生生的杏花，随口道：“今年的春天来得倒早。”
傅延之“嗯”了一声，“但也是乍暖还寒的时候，春寒料峭，妹妹别贪图凉快减衣裳，仔细得了风寒。”
他还是像从前关护妹妹那样叮嘱着阿鱼。
阿鱼应了句：“知道了，二哥哥。”
又是一阵静默。
许久，傅延之道：“我打算等天气再暖和些，就去洞庭湖游历。”
这其实是他们两人幼时的约定。那时阿鱼读到前人描绘洞庭湖的诗文，就说想有朝一日登临岳阳楼，眺望横无际涯、气象万千的洞庭湖。傅延之便应允她，等他们长大了就结伴去那里游历。如果她愿意，他们还可以一起携手遍游名山大川。
阿鱼原本没有那么难过的，听傅延之这么云淡风轻地说着，忽然就难受起来。
“二哥哥，我又失约了……”
傅延之听清了那个“又”字，无可奈何地一笑，凝望着阿鱼，宽慰道：“我不怪你。”
阿鱼闷闷地说：“……我也不想这样。”
傅延之安抚道：“我明白。”
他是和光同尘、冰壶秋月的君子，一直像羊脂玉一般散着柔和温润的光芒。
其实他决意远游洞庭湖，一是为了避开太子大婚——他不想亲眼看着阿鱼嫁给别人；二是因为万氏近来总是有意无意地提到他的亲事，也偶尔在他面前夸赞某一位京城闺秀，他明白万氏的意思，但他还没有做好娶阿鱼以外的人的准备，便只好借游历山川的名目外出了。
眼前不知何时飘起了雨丝，先是零零星星的一两滴，后来雨珠渐渐密了，便簌簌扑打在杏花枝头，也润湿了树干，氤氲馨香的水汽弥漫开来。
傅延之拿起廊下的竹骨伞，道：“八宝鸭快蒸熟了，我们去吃吧。”
阿鱼跟上来。傅延之顾念男女大防，没有像以前那样牵阿鱼的手，只是将伞往阿鱼那边倾斜着。
标格磊落，气志清明。
作者有话要说： 八宝鸭的做法参考《随园食单》，有一丢丢删改
第58章 荷花酥 ...
三月望日, 是定远侯府二姑娘傅飞霜的及笄之日。
虽是庶女, 万氏却不曾亏待，也办了一场及笄礼, 延请了京中的贵妇闺秀来家中做客, 顺便让那些夫人太太相看相看大女儿傅舒月。
因着定远侯府如今还住着一个太子妃，所以送了请帖的人家, 基本都会过来。也不会空手来, 多少也会带些贺礼。于是这一日定远侯府难得热闹了起来。
阿鱼没跟去凑热闹。不是她不爱热闹，只是万氏提点她自矜身份，她便有意不在众人面前露脸。
不过一直闷在屋子里也挺无聊的，倒有些想念以前在太子府的日子了。谢怀璟只要不忙, 都会陪着她。一起下棋或是吃点心, 时光很快就消磨过去了。
冬枣见阿鱼百无聊赖, 便说：“姑娘，院子里桃花都开了, 您要不折几枝来，搁屋里摆着, 既好看又有生气儿。”
阿鱼道“好”，套上一件缎面披风出去了。
桃树不多，仅三五株, 却栽在一起, 桃花便密密麻麻地盛放着，远望时如同一片轻红色的云。
阿鱼在桃树底下转了一圈，仰首道：“都开得这样好, 我倒舍不得摘了。”
冬枣说：“姑娘折一枝吧，放屋里拿水养着，一样能活。”
阿鱼便点点头。
这时月洞门前行来了几个衣衫鲜丽的少女，除了今天及笄的傅飞霜，其余的都是各府前来做客的小娘子，因前头母亲们都在聊彼此儿女的亲事，几个小姑娘害羞，便央傅飞霜带她们来内院逛逛。
一行人都年轻，穿着打扮也鲜嫩，笑语盈盈地走在一起，春光烂漫，景致颇为美好。
大家穿过月洞门，就瞧见了桃花树下的阿鱼，都觉得眼生，便有人问：“飞霜，这是谁啊？”
问话的是茂国公的嫡女祝妙如。她们小姑娘的圈子里也是有高低的，嫡女和嫡女玩，庶女和庶女玩，国公之女本就尊贵，又是嫡出，一向是诸位贵女之首。
傅飞霜答道：“是我的义姐。”
贵女们都是一愣。傅飞霜的义姐，不就是定远侯新认的那个义女沈氏，未来的太子妃吗？
祝妙如神色复杂。
她先前在太后跟前过了明路，自以为可以争一争太子妃的位子，可是年前母亲袁氏就告诉她，太后属意定国公府的大姑娘冯清婉，太子妃八成就是她了。祝妙如失落了好一阵，开年之后忽然听说冯清婉和成王长子谢亦鸿情投意合，太后做主给两人赐婚了。
祝妙如当真觉得上天都在帮她，这回她应该能当太子妃了，结果不知道打哪儿冒出来一个定远侯义女，直接把太子妃的头衔摘走了。
祝妙如气得好几天都吃不下饭。袁氏还劝她大气——大气？她都快气疯了好吗！
她在同龄的贵女中最为出挑，为了嫁进太子府，一直没有议亲，那些相熟的闺中姐妹们也常常半开玩笑半认真地打趣，都说她要当太子妃娘娘了。现如今姐妹们当着她的面只管安慰她，背后还不知怎么笑话她自不量力呢。
此刻瞧见阿鱼，祝妙如心底那股羞恼和嫉恨又不由自主地升腾了起来。
正好听见阿鱼说了句：“这枝好看……太高了，我摘不到。”
祝妙如就走近了两步，意有所指地说：“沈妹妹不是最擅长攀高枝吗？怎么连高一些的桃枝都摘不到？”
这话里带了几分恶意，阿鱼愣了愣，隐约明白了言下之意。
一时大家都沉默下来，唯有暖风吹过桃花的轻响。
阿鱼倒没有显出羞愤的神色，只是好奇问道：“你是谁？”
祝妙如见她不气不恼，心里更不痛快了，抿了抿唇：“家父是茂国公。”
傅飞霜出言打圆场：“阿鱼姐姐，这是祝家的妙如姐姐。”
阿鱼没跟祝妙如打招呼，只是淡淡地“哦”了一声。
祝妙如其实不太清楚阿鱼的来历，只知道她是一个无父无母的孤女，因为太后恩旨才认了定远侯当义父，想来原先的出身并不显贵，也定然不通诗书，不懂琴棋，跟她们这些自小娇养的大家闺秀相比，肯定差了一大截。
虽说女子无才便是德，但当今世道，门第越高的人家越不会缺了对女儿的教养。京中出身好的闺秀们，不说琴棋书画样样精通，至少也有一两件是拿得出手的。
祝妙如便说：“这么闲逛也无趣，不如摆几张棋盘对弈吧。”然后望了望阿鱼，讥讽道，“倒忘了问……你会下棋吗？也不用多么精通，基本的走法总会吧？”
阿鱼瞧出了祝妙如的轻视之意，桃花眼眨了眨，说：“确实许久没有下棋了。”
自从上元节之后离开太子府，阿鱼就再没有碰过棋盘。
祝妙如想着阿鱼这个“许久”，少说也有三五年吧？棋艺肯定生疏了。兴许只是托词，这个不知来处的孤女根本不会下棋。
祝妙如面露得色，“你我今日有缘，不如对弈一局吧。”
阿鱼笑了笑，有意迟疑：“真的吗？”
祝妙如见她推脱，越发笃定她棋艺不精了，莞尔笑道：“真的真的。飞霜，快让你家的丫头送棋具来。”
随后便不计前嫌般地挽起阿鱼的手，就近走到院中的石桌石椅那儿坐下。
丫头们送来棋盘棋子，奉上茶点。一众贵女都跟过来瞧热闹。
祝妙如也乐意她们围观。她虽不是棋中国手，但下棋并不差，正好趁这个机会露一手，顺便让大家瞧瞧准太子妃的笑话。
阿鱼在棋盘前坐定，浅浅笑道：“单是下棋也没意思，不如我们各自挑一样东西当彩头吧？”
祝妙如轻声一笑——哟，还敢挑彩头，看来也不是全然不通棋艺。
不过祝妙如也没放在心上。她把发上的彩蝶华胜摘了下来，随意道：“我要是输了，这个就赠给妹妹。”




太子府的小厨娘 第45节
阿鱼没戴多少首饰，只腰间挂了一对羊脂玉佩——元日接旨之后，她去给定远侯老夫人磕头，唤了声祖母，老夫人便拿了这对玉佩给她，让她平日戴着玩。
阿鱼便把羊脂玉佩解了下来，搁在棋盘边。
祝妙如见这对玉佩成色、雕工都很好，将自己的彩蝶华胜比下去了，心里有些不服气，又将自己腕上的小叶紫檀手串褪了下来，漫不经心地说：“你既然拿了一对玉佩，我也得拿两样东西才行。”
周围有人问了句：“妙如姐姐，这手串莫非是太后娘娘赏的那一串？”
祝妙如心头得意，面上也是笑吟吟的：“正是呢，倒让你瞧出来了。”又道：“就劳烦大家做个见证，看看这几样彩头最后到底归了谁。”
阿鱼拈棋一笑，信手落下一枚棋子。
祝妙如步步跟上。
所谓“观棋不语”，闺秀们没再说话，都静悄悄地望着棋盘。而后便发现阿鱼并非她们想象中的棋艺不精，相反，她的棋路沉稳顺畅，几乎每走一步都有用意，将祝妙如的棋压制得死死的。
祝妙如渐渐意识到自己先前小瞧了阿鱼，心头混乱起来，手中下棋的速度就慢了。阿鱼又是走一步看十步的人，即便只是一处不经意的落子，也自有其深意，祝妙如便只顾着揣度阿鱼走这步棋的用意，再顾不上自己手中的棋。
大约过了两刻钟，棋盘上的活子都是阿鱼执的白棋，便理所应当地赢了。
阿鱼笑着说：“倒很难得这么快就分出了胜负。”
她喜欢借下棋消磨时间，和谢怀璟对弈时便是十分温吞的走法，谢怀璟也陪她不疾不徐地慢慢下，耗上一两个时辰都是常事。和祝妙如对弈却没有那样的闲心，走法便稍凌厉了些，也果真让她速战速决了。
还挺……畅快的。
祝妙如脸色不太好看。她本想让大家瞧瞧阿鱼的笑话，没想到最后瞧的是自己的笑话。
太丢人了！竟然让一个来历不明的孤女赢了去。
祝妙如正暗自生闷气，便听阿鱼说：“这两样彩头，我拿走了哦。”
阿鱼说着，就将祝妙如手边的彩蝶华胜和小叶紫檀手串拿了过来，递给了身后的冬枣。
祝妙如气得暗暗咬牙，还偏要挤出笑意：“那是自然。”
那个华胜她倒不心疼，寻常首饰罢了。可那个手串是太后赏的，材质雕纹都是一流，就这么被阿鱼拿去了，她是真的舍不得。
但也没有勇气跟阿鱼再来一局赢回手串，只好把这闷气往肚子里吞。
阿鱼吩咐冬枣：“收屋里去。再把屋里把那盘荷花酥端来。”
冬枣应了一声。
阿鱼的屋子就在附近，没过多久冬枣就回来了，手里端着一盘玲珑可爱的荷花酥，粉嘟嘟的颜色，上头划着十字刀口，便如同一朵朵含苞待放的荷花。
阿鱼接过来，分给旁边观棋的诸位贵女，“这是我自己做的点心，大家尝尝合不合胃口。”
这几个闺秀先前刚见到阿鱼的时候，都觉得她没什么值得称道的，不过是运气好才被指给了太子，适才见她棋艺精妙，已经扭转了印象，此刻又见她这般温善可亲，心底的好感都蹭蹭地往上冒。
几个姑娘各自拈起一枚荷花酥，拿帕子掩嘴，慢条斯理地咬了一口。
千层酥皮又香又软，内馅是清甜的莲蓉，馅儿里还混着几粒微酸的葡萄干。真好吃！
祝妙如看得眼馋，也想尝一个，却不好意思伸手去拿。眼看着阿鱼分与众人之后，盘子里还剩下一枚荷花酥，祝妙如便好整以暇地等着，心想，阿鱼定然会主动递给她吃。
结果阿鱼拿起那最后一枚荷花酥……自己就着茶吃了。
阿鱼吃完以后，一脸天真无辜地问道：“妙如姐姐怎么一直看着我？”
祝妙如只觉得阿鱼脸上写满了五个大字——就不给你吃！
这时傅飞霜提醒道：“时辰不早了，咱们该回去了。”
除了祝妙如，剩下的闺秀都依依不舍地跟阿鱼道别，自报了家门，约好以后书信来往。
这几个人以后都是要当命妇的，而阿鱼是板上钉钉的太子妃，这会儿跟阿鱼处好关系总不会有错。
等人都走干净了，冬枣才喜滋滋地笑道：“姑娘的棋竟下得那样好，起先婢子还以为姑娘会输给那个茂国公府的大姑娘，担心了好一阵儿。”再想想棋艺精妙，定然不是一日之功，便问：“姑娘以前经常下棋吗？”
阿鱼点点头。
冬枣知道阿鱼先前流落禁庭，不禁奇了，“姑娘和谁下棋啊？”
阿鱼说：“……和太子殿下。”
第59章 水蜜桃 ...
冬枣“啊”了一声, 随后便恍然大悟道：“怪不得太子殿下要娶姑娘当太子妃呢。”
阿鱼挪步到桃树底下, 望着灼灼其华的桃花。春光穿过桃树枝叶的罅隙，暖融融地照在阿鱼美好的面庞上。
对于这场突如其来的赐婚, 她已经从最初的不愿接受变成了如今的坦然面对——也才过了两个月而已, 她就平静地接受了这个事实。就像案板上的鱼肉，固然是不愿意来到案板的, 但真真正正地躺在案板上的时候, 它们也只能乖乖认命了：好吧，就这样吧。
但今天见到祝妙如，阿鱼还是有些意难平。
祝妙如讥讽她“攀高枝”，指的定然是太子了。阿鱼听万氏提过一嘴儿, 说是茂国公长女至今还没有婚配, 就是为了嫁给东宫。阿鱼知道太子妃其实是一个很令人眼馋的位置, 只要她占着这个名头，就要遭受这样的指摘和嫉恨。
这几日她住在定远侯府, 也瞧见万氏和后院得脸的妾侍是如何针锋相对的了。想到自己以后每天都要过这样的日子，阿鱼打心底里不愿意接受。
也许时日久了, 她会像对待赐婚的恩旨一样，平静而无可奈何地接纳这一切。
——想想就觉得不舒坦。
都怪太子！
阿鱼恶狠狠地折下一枝桃花，回了屋, 找了只青釉矮瓶子插了花枝。
冬枣拿来两个水蜜桃, 洗干净剥了皮，拿丝线割成了小块，装盘子里递给了阿鱼。
阿鱼尝了两块, 心情顿时明亮起来，“这个桃儿甜！还有没有？切成小桃块，晒干了，泡茶的时候加一两个进去，再放一颗冰糖，一壶茶都是清甜的桃子香。”