太子府的小厨娘

但很快阿鱼就清醒地后悔了——她知道会不大好受，但她没想到会这么不好受啊！就像捣药罐子遇上了不匹配的药杵子，本就推挤得十分艰难了，结果那药杵子还缓而有力地捣了起来。
阿鱼根本顾不上周姑姑说的“忍住了，别哭喊出来”，没多久就呜地一声哭了，摇着头呜咽道：“疼……殿下，太疼了……”
谢怀璟说：“那你唤我一声夫君，我就停下。”
阿鱼立马没骨气地喊：“夫、夫君……呜，你骗我……”
谢怀璟哄着她把各种软话都说了一遍，才放过了她。阿鱼想往旁边逃，却没力气挪动身子，见谢怀璟又俯身下来了，连忙可怜兮兮地说讨饶的好话，谢怀璟笑着揉她的脸，问道：“饿不饿？要不要用些夜宵？”
阿鱼默然不语地摇了摇头。
其实对阿鱼来说，吃不吃东西很能反映她的心情，心情好的时候，听见吃的就能两眼放光，倘若心情不好，食欲也会跟着下降，就不乐意大吃大喝了。
谢怀璟便笑着问：“恼我了？”
阿鱼抿了抿唇，十分坦诚地“嗯”了声，凶巴巴道：“以后再也不上你的当了！”
“别气了，气坏了身子多不好。”谢怀璟拉起她的手，往自己脸上贴，“你若还是恼，就打我几下解气。”
阿鱼抽回了手，气鼓鼓地抱紧被子。
谢怀璟粲然一笑，想到时辰已晚，明天还要起早入宫面圣，就没再折腾阿鱼。他掀开床前绣着百子图的厚帘子，吩咐道：“来人，备水。”
***
深秋的朝阳来得很迟，阿鱼醒过来的时候，外头还是灰蒙蒙的一片，一夜寒气凝成的露珠沾在草木上，随着冷风缓慢地滚落下去。
阿鱼才坐起身，谢怀璟便跟着醒了过来。正好听见屋外的侍女低声道“殿下，娘娘，该起了”，便唤人进来服侍。
二人洗漱之后坐下用早膳。
谢怀璟问道：“身上还难受吗？”
阿鱼别扭地点了点头。
谢怀璟给她盛了碗温补气血的鱼片粥，鱼鳞和鱼刺已经剔除了，新鲜的鱼肉都片成了薄片，用生姜炒过了，一点腥气都没有。
阿鱼安静地喝粥。粥米软糯，除了滑嫩嫩的鱼肉，粥里还有切得碎碎的香菇丁和青菜段，每一口都是暖乎乎的咸鲜滋味儿。
用完早膳之后，两人各自换上冕服和翟衣，一同坐上了进宫的马车。
谢怀璟的母后已然薨逝，如今他在宫中便只有皇帝和太后两位长辈。太后月前便闭关了，说是窥见了无上天道，要好好参悟一番，任何人都不许打扰。所以阿鱼和谢怀璟今日只消拜见天子一人便可。
天子下朝之后，便传太子夫妇觐见。按惯例赏了些东西，又唤阿鱼近前，和蔼地问她：“只知道你是定远侯的义女，姓沈，你告诉朕，你本家在哪里？”
天子昨日已着人查了阿鱼的底细，只查到她先前在宫里的司膳房当差，至于怎么进的宫，祖籍又在哪里，本名叫什么，都没有查到。
想来是本家不显，太子才特意给了她侯府贵女的身份，还把她过往卑微的经历抹去了。
见阿鱼面露迟疑，天子又朗笑道：“你不用怕，只管说，怎么说你也嫁进了皇室，本家再如何不堪，也是时候抬举抬举了。”
阿鱼跪了下来，恭敬道：“回陛下的话，臣媳祖籍江宁，祖父原是江宁织造，后来因贪而获罪，便……畏罪自裁了。”
天子立马想起如今的江宁织造是……徐贵妃的父亲。他记得上一任江宁织造府沈家和徐贵妃的母家好像是姻亲。
天子不由暗道——难怪这丫头和徐贵妃有几分肖似，想来也是亲戚。
天子笑了笑，说：“这倒有些难办了。当年沈府抄斩是朕亲自下的旨，若如今再抬举沈家，朝臣就要议论朕朝令夕改了。”
第64章 酱牛肉芋饼 ...
这是意料之中的结果。
阿鱼便没有露出失望的神色。祖父犯了错, 受罚本是应当, 若她当了太子妃，沈家便能有所荣膺, 谢怀璟早就告诉她了。
她便道：“陛下说的是。”
天子不动声色地扫视着阿鱼。
她真年轻啊, 天子心想。比后宫所有美人都要鲜嫩美好，以至于他一看到她, 就觉得自己也跟着年轻了许多, 仿佛又回到了当年意气风发游幸江宁的时候。
谢怀璟上前一步，道：“父皇，时辰不早了，儿臣还要去慈寿宫, 先告退了。”
虽然太后闭关悟道, 不见来人, 但出于礼数，太子还是得带上新婚的太子妃去太后起卧的宫殿外磕个头。
天子没说什么, 只点了点头。
谢怀璟和阿鱼便行礼告退。
天子静坐了一会儿。
近身服侍王公公小心翼翼地说：“陛下，这几日朝中呈了不少奏疏上来, 还等着您御笔朱批呢。”
天子不置可否，站起身，从架上取了一卷诗集, 信手翻阅起来。
王公公又道：“要不让苏美人过来伺候？”
近来苏美人很是得宠, 天子总是召她随侍。
天子却摇首：“她没读过书，做不来伺候诗书、红袖添香的事。”也就侍寝的时候有些趣儿罢了。
太子妃应当是读过书的……沈家素来有女百家求，便是因为远播的才名。
只不过她如今已是臣媳。太子又护着她。
天子不禁后悔起来——早知道两年前的中秋宫宴就把她扣在宫里了, 如今泰半朝臣都拥簇太子，太子已经成长到他控制不了的地步了。
王公公见天子脸色微凝，心中也有些犯怵，思量片刻，又献上一枚酒杯，谄媚道：“陛下，您瞧瞧这个杯子，这可是几百年前传下来的好东西。”
是个掐丝团花的小金杯，因保存得宜，图案都不曾磨损。应是前朝贵族的旧物，经历了连绵的战争和王权的更迭，仍能传下来，还保存得这样好，确实十分难得了。
天子转着酒杯笑道：“哪里来的？”
“就昨儿，底下的奴才去御街上采买，经过一家典当铺，瞧见这个金杯子，知道这玩意儿难得，便买了下来，孝敬给了奴才。他们也犯糊涂——这种珍品奴才哪配私藏？应当献给陛下才是。”
天子说：“这杯子应该还配了个酒壶。酒壶呢？”
王公公道：“那酒壶是店主的私藏，说什么都不肯卖。”
“私藏？”天子意味不明地笑了出来，“朕饱享天下，这天底下哪一样东西不是朕的？”





太子府的小厨娘 第50节
王公公连忙点头称是。
天子无意识地摩挲着金酒杯，道：“让你那些徒弟赶紧去把酒壶买了来。”又恼恨地皱起眉，自语般地斥道，“这点能耐都没有。”
***
宫中的桂树都低矮，这个时节，桂花都落尽了。枝叶倒不曾枯黄，仍旧泛着深浓的绿意。
太后跟前伺候的老嬷嬷亲自送阿鱼和谢怀璟出了慈寿宫的大门。
老嬷嬷道：“前几日道观送了些丹砂过来，太后娘娘近日都在忙着炼丹，等仙丹炼成了，再见殿下和太子妃也不迟。”
谢怀璟点了点头。虽然他不信修身养性吃丹药就能长生不老，但太后向来痴迷道法，他作为皇孙，自然不会干涉太后。
老嬷嬷屈身行了一礼。
谢怀璟拥着阿鱼往宫门那儿走，问道：“累不累？要是走不动了，就唤辇轿过来抬你。”
阿鱼确实有些腿酸，况且昨夜才经了那遭事，此刻还是有点难受的。但又觉得自己不至于那样弱不禁风，便摇首道：“哪里就那么娇气了……”
正说着，迎面走来一个宫装美人，看服制应是天子的妃嫔。谢怀璟身为太子，自然不便与后妃相见，正打算换条路走，便听那美人又惊又喜地唤道：“阿鱼……”
来人是燕仪。
谢怀璟低声问阿鱼，“你认识？”
阿鱼点点头，“是处得很好的故人。”
谢怀璟想了想，还是避到一旁，给她们二人留下叙旧的空间。但也没有走得太远，阿鱼仍旧在他的视野之内。
***
燕仪打量着阿鱼穿的翟衣，恍然大悟道：“原来他们这两天说的太子妃，就是你啊。”
宫里藏不住事，这几日燕仪已听好多人提起了太子大婚的事，太子妃也屡屡被拿出来当谈资，都传这位太子妃原先身份低微，但生得美貌，使尽浑身解数蛊惑了太子，太子便推了国公府的贵女，娶了这样一个没家世没身份的太子妃。
燕仪只当故事一样听着那些闲话，万没有想到这故事的主角就是昔日与自己同屋起卧的阿鱼。
可惜如今的阿鱼与燕仪已不似过去过去那般亲厚了。
其实阿鱼最初被谢怀璟接去太子府的那一年，燕仪还经常借着赏赐的名目给阿鱼送吃的，同她书信往来，后来燕仪怀了身孕，便一心扑在了子嗣上，和阿鱼就来往得少了，久而久之，关系就渐渐淡了。
好在两人曾是同床而卧的情分，经年未见之后重逢，立时便能回忆起以往一同嬉笑打闹、煮汤尝菜的光景。
阿鱼笑了一笑，神色中有着微妙的尴尬：“如今倒同你差辈了……”
虽然差了一辈，但燕仪是皇妾，阿鱼是太子正妃，单论身份，还是阿鱼更贵重些。
燕仪好奇问道：“太子殿下待你好吗？”
阿鱼忸怩道：“才嫁给他……哪里看得出好坏？”
燕仪不由想起刚刚二人迎面走来时，太子将阿鱼揽在怀里的情景。且不论今后，至少此刻太子是真心喜爱阿鱼的。
再想想身世浮萍的自己，燕仪轻声叹了口气：“还是你的命数好……年初我生了一个公主，还没满月就被淑妃抱去了，每月只许我见公主两次……阿鱼，往后你肯定不会遇到这种糟心事。”
阿鱼望着燕仪，只觉得她眼角眉梢尽是数不尽的疲色。
“好了，不说这些了。”燕仪洒脱道。
她的视线飘向不远处的谢怀璟，又飘向阿鱼绣着翟鸟的赤衣，眼中不觉流露出羡慕，“我看太子殿下还在等你，要不你先随他走？改日再进宫找我叙旧便是。”
阿鱼回首看了眼谢怀璟，谢怀璟倒没有露出不耐烦的神色，对上阿鱼的眼神，还冲她笑了一下。
阿鱼不自觉地展出笑容，和燕仪道了别，跟谢怀璟一起回太子府了。
***
歇午醒了之后，阿鱼一边翻棋谱，一边吃着冬枣去街上买来的酱牛肉芋饼。
芋饼的外皮就是和着芋头泥的糯米皮，下油锅炸过了，外酥内软。内馅儿则是卤制的牛腱子肉，软烂好吃。芋饼只有半个巴掌大小，一口就能咬到香喷喷的牛肉馅。阿鱼正吃得开心，忽然听见一句：“奴婢给娘娘请安。”
是孙姑姑的声音。阿鱼几乎下意识地想把芋饼和眼前的棋谱藏起来，但很快便镇定下来，道：“姑姑起身吧。”
孙姑姑站直了身，看见阿鱼吃着芋饼看杂书，眉头便是一拧，但还是忍住了什么都没说，只问道：“听说娘娘要把奴婢送回宫？”
孙姑姑在宫里负责给新入宫的秀女讲规矩，虽然也是美差，但哪比得上太子妃身边近身伺候的姑姑得脸？
她知道阿鱼出身不显，才故意那样严苛地待阿鱼，看到堂堂太子妃乖乖听话，她心中便涌出好些优越的快意。
阿鱼“嗯”了声：“这也是殿下的意思。”
孙姑姑心想——肯定是太子妃看她不顺眼，早就想把她撵走了，和太子殿下能有什么关系？
孙姑姑暗恨，却不得不挤出笑脸来，“娘娘，是不是昨晚奴婢要罚那个梳头嬷嬷……惹娘娘生气了？”说着给了自己一个耳刮子，“都是奴婢的错，娘娘的喜日子还想着罚人，该打该打。”
阿鱼一愣，芋饼都忘了吃。
孙姑姑又上前两步，跪下恳切道：“娘娘，奴婢知错了，求娘娘别把奴婢撵走。”
阿鱼客客气气地说：“也不是撵你走，是送你回宫养老。”
孙姑姑拿帕子按了按眼角的泪，情真意切道：“奴婢还想着伺候娘娘，还想等着看小殿下出世呢。”
阿鱼咬了口芋饼没说话。
正巧这时，谢怀璟掀帘子进来了，瞧见屋子里的情形，便问阿鱼怎么回事。
阿鱼说：“孙姑姑不肯走，正求我把她留下呢。”
谢怀璟让孙姑姑先退下，随后问阿鱼：“那你想不想留下她？”
阿鱼摇摇头。
谢怀璟便吩咐人备下马车，立刻送孙姑姑回宫。
又问阿鱼：“既然不想留着她，还陪她说那么多话干什么？”
阿鱼道：“还没想好怎么拒了她，殿下就来了。”
谢怀璟笑着说：“往后遇事别委屈自己，能推拒的就推拒了，又没人怪你。”
***
晚间二人就寝。
谢怀璟环住阿鱼，正想解她的衣裳，阿鱼便急忙躲开了。
阿鱼想了想，说：“是殿下让我学着推拒的。”
谢怀璟：“……”谁让你推拒我了？
阿鱼又道：“……而且也不好受，跟上刑一样，上刑都没这么折磨人。”
说完便裹紧被褥，闭上眼睛装睡。
谢怀璟失笑。终究还是让阿鱼好好睡下了。
阿鱼睡相不好，半梦半醒间无意识地翻了个身，正好翻进谢怀璟的怀里。谢怀璟便顺手抱住了她，她犹嫌桎梏，手脚并用地推着谢怀璟。
谢怀璟好意放开她，她竟然又翻回来了。
谢怀璟便忍得十分辛苦。
阿鱼睡得并不安稳，渐渐醒了过来，就听见谢怀璟在她耳边幽幽地说：“到底是我折磨你，还是你折磨我啊？”
第65章 火锅 ...
此刻天色沉黑, 皎皎月华隐在云后, 万籁俱寂。
屋子里只点了两支蜡烛，床帐内便是昏沉沉的一片。
阿鱼揉了揉眼睛, 问道：“殿下怎么还没睡啊？”
谢怀璟意味深长道：“你在我身边, 我睡不着。”
阿鱼也知道自己睡相差，以前和燕仪一起睡大通铺, 晚上不仅要抢燕仪的被子, 还经常把燕仪挤下床。
阿鱼十分愧疚：“我不是诚心扰殿下安睡的……要不我们分两床被子睡？”
谢怀璟：“……”喂！我不是这个意思！
阿鱼见谢怀璟不答话，便当他默许了，自己爬到床尾抱了一床新被褥，借着微弱黯淡的烛光铺好被子, 囫囵睡进去, 只露出一个脑袋。
谢怀璟问她, “怎么忽然醒了？”
阿鱼说：“我梦见……小时候，官府派兵来抄家……他们通身都是血腥气, 为了防我逃跑，还拿麻绳缚住了我的手脚, 不给我吃东西……”
谢怀璟静了静，柔声安抚道：“好了，都过去了, 以后再没有人欺负你了。”
阿鱼“嗯”了一声。
许久, 谢怀璟又问：“你一个人睡一个被窝冷不冷啊？”
阿鱼体寒，天气冷了，手脚便一直冰冰凉凉的。
谢怀璟接着说：“要不你睡我这儿来？我这儿暖和……我不嫌你睡相不好。”
阿鱼软软地应了句：“不冷, 有汤婆子暖着呢。”
她的声音迷迷糊糊的，像是快睡着了。谢怀璟便没再说话，由她安心睡了。
***
天际是连绵的乌云，眼前山峦起伏，身着甲胄的兵士席地而坐，就着水吃着干粮。风很大，吹得周遭的白茅呼呼向一侧躺倒。
谢怀璟知道，这里是居庸关。
他自小在燕京长大，从没有去过居庸关，但他就是一眼认了出来。
他立在山巅，极目远眺，不远处的平地上驻扎着军士的营帐，帐前的帅旗随风飘扬，谢怀璟定睛细看，那旗子上分明写着一个“梁”字。
几声清脆的鸟啼传入耳，谢怀璟慢慢睁开眼睛。
天亮了。
原来是梦。
谢怀璟揉着额头坐起来。
月前作乱的那些前朝余孽，打的就是旧梁的旗号。
想来那群乌合之众还没有被斩草除根，而是在某个地方偷偷摸摸地蛰伏，伺机而动。




太子府的小厨娘 第51节
谢怀璟几乎立马作出了决断——务必尽快把那些作乱的孽党揪出来一网打尽，免得他们成了气候。
阿鱼仍在睡梦中。谢怀璟亲了亲她的额头，随后轻手轻脚地下了床榻。
他怕吵醒阿鱼，就没有唤侍女进来伺候，而是自行穿戴好，去隔间洗漱，随后便召僚属入府议事。
***
过了一会儿，阿鱼也醒了，用过早膳之后，就趴在美人塌上吃剥好的杏仁。
冬枣把熏笼挪近了些，笑吟吟地问：“姑娘有什么想吃的没有？我去街上买。”
阿鱼忖了半晌，说：“现如今天冷了，那些热乎乎的包子馅饼才带回来就凉透了，不好吃。”
冬枣说：“要不给姑娘买几个蜜桔吧？这会儿蜜桔个头大，又香甜，买回来放熏笼上暖一暖，吃着也不觉得冷。”
阿鱼才要点头，便有两个侍女掀帘进来，呈上两盘蜜桔。
侍女恭谨地屈了屈身，道：“娘娘，这是宫里的贡桔，才送到府里，殿下就吩咐了给娘娘送来。”
阿鱼不觉抿唇一笑，望向冬枣，“倒不用你去街上买了。”
冬枣剥了个蜜桔递给阿鱼，阿鱼一瓣一瓣地吃着，忽然道：“要不置个暖锅涮菜吃？备两个锅底，一个麻辣一个清汤，用小火慢慢煮，既耐吃又暖和。”
秋冬之际清寒至极的天气，最适宜涮火锅吃了！
***
于是谢怀璟回屋之后，就闻到满屋子都是涮煮特有的香味。
阿鱼坐在桌旁，面前摆了两个热气腾腾的小铜锅，锅底的炉膛放了炭，燃着温暖的火光。锅子旁边是各式蘸料和新鲜的肉菜。
阿鱼正拿着一盘肉丸子往锅里放，见谢怀璟来了，就放下盘子，欢喜地走到谢怀璟面前，拉着他一块儿在桌旁坐下，将清汤锅里煮了一会儿的牛肉片捞出来，盛在小碗里，道：“熟了熟了，殿下请吃。”
谢怀璟愣了愣，见阿鱼亮晶晶的眼睛真挚地望着自己，便不由自主地笑了起来，凑身过去啄了啄阿鱼的唇。
阿鱼摸了摸唇角，眼睛的余光扫到满屋子的侍女，耳朵立时烫了起来。
虽然以往谢怀璟也经常亲她，但都是在没人的时候，现在怎么当着这么多人的面就亲上来了啊！
阿鱼心里着恼，瞪了一眼谢怀璟，把盛牛肉片的小碗拿了回来。抿抿唇，低头道：“不给你吃了。”
她一双桃花眼一向清澈动人，瞪人的时候反倒平添了许多潋滟，便是羞恼也明媚含情。谢怀璟忽然想再亲她一回惹她生气，便扶住阿鱼的脑袋又亲了她一口。
阿鱼如其所愿地瞪了他一眼，然后搬着凳子坐到谢怀璟对面去了。
谢怀璟笑了笑，终于把目光放到眼前的暖锅和涮菜上了。
太后没有痴迷道法的时候，尤其喜欢置一个小暖炉涮菜，她本性嗜辣，不论吃什么都要放辣锅里煮一会儿再捞起来吃。后来太后入了道门，口味就渐渐清淡了，又时常辟谷，火锅之类的很少碰了。
谢怀璟小时候留在太后宫中用膳，便常常陪着太后吃火锅，偶尔嘉懿皇后也会坐下一起吃。若是夏天，宫娥会送来冰镇过的桂花乌梅汤，清爽解渴；若是秋冬时节，宫娥则会呈上新鲜的蜜桔汁，甘甜去腻。
这时，一个侍女走了过来，呈上一个琉璃壶，里头装的恰是蜜桔汁。
那旧日的光景忽然和眼前重合了起来。
那种久违的、名为“团圆”的东西涌上谢怀璟的心头。
他笑道：“阿鱼，我真喜欢你。”
阿鱼抬眼瞪他，却瞧见谢怀璟眼中几乎要溢出来的柔光。阿鱼下意识地低下头，过了一会儿又抬首，终于坦荡道：“我也喜欢你。”
谢怀璟周身都散着融融暖意。
随后两人便十分融洽地涮菜吃。
那些薄薄的肉片在锅里稍微烫一会儿就能熟，捞出来蘸着油碟吃掉，鲜而滑嫩。菜心、玉米、冬瓜一类的素菜，若在清汤锅烫煮，便清鲜可口，若入了辣锅，就浸透了麻辣的滋味，最适宜蘸香香甜甜的芝麻酱。虾肉丸子则要煮久一些，煮熟之后，微青的虾肉就变得粉嫩嫩的，虾子软滑弹牙，不蘸蘸料也很好吃。
阿鱼吃饱之后，便搁下筷子，捧着温热的雪梨汤喝，神色惬意而满足。
***
下午府中来了很多命妇，都是按规矩前来参拜太子妃的。
阿鱼歇午刚醒，便端起架子让她们在花厅候着。
命妇们对这位太子妃的来历都略有耳闻，只当她是个空有美貌的绣花枕头。趁太子妃还没来，大家便闲闲地聊了几句：“听说太子妃原先是定远侯世子的未婚妻？”
便有命妇望向万氏：“当真？”
万氏一怔，摇头笑道：“真不知是哪里传来的谣言。”
不论是为了傅延之还是为了阿鱼，否认都是最好的回答。
今日袁氏也来了。
她听见太子妃就来气。
她都和太后说好了，让祝妙如嫁给太子当侧妃，太后也答应了，哪知道几日过后，太后又和她说：“太子顾念太子妃，暂且不想纳妾。”
袁氏悄悄使银子打听，才知道太子确实推拒了，还说祝妙如“品行不端”。