重生之红杏素娘

此刻正值晌午，街面上的百姓并不算少，熙熙攘攘，人头攒动，即使饱经战乱，却比京城也逊色不了多少。
穿着粉裙的女子头戴帷帽，身后跟着两个眉眼清秀的丫鬟，沿街闲逛。
凌鸢耳朵尖，正好听到了闫濯问路的声音，拿着香囊的手微微一顿，将东西放回了摊子上，目光也投注在那名模样清俊的男子身上。
就算闫濯没有习武，感知依旧称得上敏锐，他回过头，看到站在不远处的主仆，略略拧了拧眉。
“夫人一直看着在下，不知可有何不妥之处？”粉裙女子梳着妇人发式，闫濯自然不会叫错。
凌鸢回过神来，迈步往前走，等站在男人跟前时，这才压低了声音说，“公子想要到楚家，可是为了去见侯爷？”
闫濯面色十分平静，心底却生出几分警惕，也没有开口的意思。
“公子莫要介怀，小妇人刚才听到了你问路的动静，便走上前来，想要为你指路，别无他意，辅国侯住在东街，只要走到巷尾，右转第二户人家就是。”
闫濯拱了拱手，“多谢夫人提醒。”
凌鸢低低嗯了一声，施施然转身离开，姿态既闲适又优雅，挑不出半点瑕疵，但闫濯却觉得很是奇怪。
按着女人的话走到了小院前，看到守门侍卫熟悉的面庞时，闫濯松了口气，都无需通报，打了个照顾就直接走了进去。
这档口薛素正在院子里遛弯，鼻前嗅到到淡淡的苦意，万分熟悉，正是常年行医的大夫才有的味道，她猛地回过头，小脸儿上露出欣喜的笑容，热切道，“表哥来得真快，怎么不提前交代一声，让侍卫去城门口迎上一迎，免得走岔了。”
闫濯不以为意地摆了摆手，道：
“我走南闯北这么多年，又不是头一回来到边城，即使侯爷换了地方居住，稍稍打听一番也能找到，素娘无需担忧。”
眼神从女人面颊往下滑，待看到她高耸的肚腹时，闫濯面色微变。
“快坐下，我给你把把脉。”
即便这人语气平和，但薛素以及从他话中听出了一丝紧张，难道自己这一胎出了毛病？不！不可能，她的孩子一定会平平安安出世，绝不会有丝毫差错。
心神不宁地坐在石凳上，闫濯手指搭着莹白皓腕，探到强而有力的脉搏，他仔细辨认，好半晌，才声音艰涩道：
“是双胎。”
薛素怔愣片刻，她活了两辈子，都没有见过双生子，女人生产时本就艰难，与阴司地狱只隔了一层薄纱，若接连产下两胎，不说能不能受得住那种苦楚，恐怕气力就跟不上。
越想越是心惊胆寒，她两手抠着石桌边缘，光润的指甲泛起青白色，脸色也越发难看。
见状，闫濯忍不住劝道：
“你身子骨一向康健，就算怀了双胎，也不会有什么大碍，只要将身体养好，定会平安产下孩子。”
闭了闭眼，薛素瞥见端着茶盏走来的秋菊，轻声道：
“双胎的事情，还请表哥代为隐瞒，莫要让侯爷知道了，如今战事正处于紧要关头，实在是耽搁不起。”
闫濯满脸不赞同的看着她，嘴唇嗫嚅着，见秋菊走到近前，到底也没有多说什么，只叹了口气，准备改日再劝劝素娘，省得她犯了糊涂，酿成了不可逆转的后果。
掀开茶盖，吹散了淡淡的水汽，他突然想起了什么，“进城时，我四处问路，碰到了一个戴着帷帽的年轻妇人，主动引路，瞧她的穿着打扮，应该也是官宦人家的女眷，素娘可曾认得？”
在边城住了足足一月，薛素见过的女眷只有凌母，她年纪偏大，上街时早就不戴帷帽了，应该并不是闫濯说的那人。
摇了摇头，她道，“这座小院儿的位置并不算什么隐秘，城中消息灵通的百姓都能找着，那可能是位心善的夫人，并无他意，表哥别多想了。”
闫濯转头看着秋菊，让这丫鬟取来纸笔，亲自写下了安胎的方子，而后派人去铺子里抓药。
夜里楚清河从城楼上回来，看到家中多了一人，削薄的唇微微一抿，周身透出丝丝冷意。
闫濯也不是个傻子，哪会看不出辅国侯不待见自己？但他早在侯府时就认清了此点，现在已经见怪不怪了，手里拿着筷子，照常吃饭，时不时还说几句莲生在京城的近况。
楚清河余光一直盯着素娘，见小妻子全神贯注听着闫濯的话，低哼一声。
薛素也察觉到了不妥，她的手本来搭在桌面上，现在探了下去，先碰到了修长结实的大腿，而后仔细找了找，才拉住男人的掌心，屈起指节，反复摩挲着，带来阵阵难言的痒意。
楚清河脸色由阴转晴，倒是好转了许多。
闫濯暗暗嗤笑，却也没有解释的意思。
当初刚见到素娘时，他对这个远房表妹的确生出了几分好感，但人家早就成亲生子了，他又不是那等卑鄙无耻的混账，自然不会将目光放在有夫之妇身上，如今的关切不过是兄妹情谊，也只有楚清河才会吃这等没头没脑的飞醋。
吃过晚饭后，夫妻俩往主卧的方向走。
一路上，楚清河一声不吭，眼神幽暗仿佛深井，猿臂环着女人柔润的肩头，将人牢牢圈在自己怀中。
都成了老夫老妻了，薛素对男人的德行分外了解，知道他醋了的时候，必须轻声言语慢慢哄着，若直截了当不留情面的斥责，反倒会使两人的关系越发僵硬。
“他何时到的？”
在面对关外的敌人时，楚清河从不缺乏耐心，他甚至可以与匈奴僵持到最后一刻，挑选最恰当的时机，将其一举击溃。
但面对心爱的女人，那些所谓的冷静自持，全都被他忘到了脑后，此刻他眼珠子略有些泛红，陪着那张胡子拉碴的脸，看着极其瘆人。
“晌午时刚进城的，我肚子上不是长了妊娠纹吗？便想着将表哥叫过来，看看有无办法解决？”
“你还想让他给你看肚子？”男人骤然拔高了声调。
“就算我没读过书，也知道男女授受不亲的道理，不能看。”两手按着肩头，楚清河不自觉添了数分力气。
薛素忍不住白了他一眼，无奈地开口解释，“你脑袋里想什么乌七八糟的？我只想让表哥瞧瞧脂膏的方子，会不会对身体有碍，好歹也是堂堂的辅国侯了，能不能稳重些？”
知道自己误会了，楚清河松了口气，拉着素娘坐在床沿上，声音温和道：
“为夫知错了，素素莫要怪罪。”
杏眸盯着近前的男人，薛素伸手拍了拍耸起的肚腹，神情如常，一颗心却提了起来，胸臆间被酸涩的感觉涨满，让她说不出话来。
自重生那日起，薛素就想过好日子、想好好照顾自己的孩子，弥补前世的过错。但此时此刻，她最在乎的不是自己，而是楚清河，她希望能跟这人在一起，永不分离。
也不知老天爷会不会实现她的愿望？
作品 卷 第219章 借花献佛
肚子里怀有双胎，薛素实实在在提心吊胆了数日，好在闫濯的医术比普通大夫强上百倍，有他在旁边看护着，应该也不会生出什么差错，与其整日里胡思乱想，杞人忧天，还不如放宽心，安心将养身体。
抚纹膏是林莞留下的秘方之一，能促进伤口愈合，也能使身上的妊娠纹逐渐变浅。炮制这种脂膏，主料是连钱草和岩高兰两种药材，将新鲜的药草洗净，捣出汁水，与猪油、花蜜混合在一处，再加上其他的辅料，在阴凉处放满一个月，将淡青色的膏体抹在身上，打着圈揉按，即可消去纹路。
薛素知道她娘留下的秘方都是好东西，但腹中胎儿最是重要，用药势必得小心谨慎些。
不过闫濯掌了眼后，说这些药材对孕妇无害，她这才大着胆子，风风火火地开始炮制抚纹膏，准备用在自己身上。
楚清河身为辅国侯，薪俸却算不得高，好在颜如玉是京城最大的私馆，每月都会有不少白花花的银子入账，薛素倒也不必在银钱方面犯愁，小手一挥，便让侍卫从药铺中将需要的药材买了回来，与秋菊郑氏等人一同炮制。
她刚将连钱草的汁水挤出来，便见着侍卫脚步匆匆走了过来，面色严肃，拱手道：
“夫人，门外来了许多女眷，想要来咱们府上拜访。”
拿起一旁的软布，薛素仔细擦了擦手，眼神里带上了几分惊讶。
按说她到边城的时候也不短了，真有人看在楚清河的面上前来，阖该早就上门才是，耽搁了一个多月才登门，人数还不少，也不知葫芦里究竟卖的是什么药。
兵来将挡，水来土掩，薛素倒也不怕。
捣药时她鼻尖沾了点晶莹剔透的汗珠，一边擦拭一边吩咐：“去将人请到堂屋，千万不能怠慢了，我换身衣裳就来。”
等薛素走到正堂门口，还没等迈过门槛，就闻到了女眷身上特有的脂粉香气，其中还夹杂着温软柔和的声音。
小手放在耸起的腰腹上，薛素面上带笑，跟诸位女眷打了招呼，这才坐在八仙椅上。
凌母就在她正对面，眼底透着丝丝古怪，坐立难安，根本不敢跟她对视。原本薛素就有些怀疑，此时疑心更加重了些，不过她好歹活了两辈子，想要遮掩自己的情绪也不算难，倒也未曾露出破绽。
月前凌鸢就见过薛素一面，这会儿看到女子艳丽逼人的面庞，心头涌起阵阵妒意，薛氏分明怀了身孕，身形也比寻常妇人丰满些，但四肢依旧修长纤细，凸出来的只有腹部，神态也不显憔悴，反倒更加容光焕发。
凌鸢先报了姓名，而后态度温和道，“楚夫人来边关多日，因怕惊扰了您，我们一直未曾登门拜访，今日实在是有不情之请，便贸贸然上门了，还请夫人莫怪。”
所谓伸手不打笑脸人，在没弄清凌鸢的目的之前，薛素也不会表现地太过，以免落人口舌。
“鸢娘这么说就见外了，在座诸位的夫君都是守住国门的功臣，个中辛苦自不必提，有话直说就是。”
凌母嘴唇动了动，低低咳嗽两声。
凌鸢像没有听到那般，兀自开口说，“如今天气渐渐冷了，军营中采买了不少棉衣，粮食却有些不够了，各府的夫人准备拿出些私房钱，给军士买些粮草，听说楚夫人在京城开了间私馆，能不能拿出些银钱，帮帮这些保家卫国的儿郎们？”
给大军捐财捐物，薛素自然没有任何异议，但这话从凌鸢口中说出来，怎么听怎么不对味儿。
这银钱是由各府的女眷拿出的体己，肯定有多有少，数目也不定，到时候银两归拢到了一起，就算有了账目，对外也不会放出去，届时所有人都知道是凌鸢想出捐钱捐粮的主意，大头儿却要自己担着，这种借花献佛，往自己脸上贴金的手段，还真是将她贪婪的本性尽数彰显出来！
“我手里头的确有间私馆，出些银子也没什么大不了的。”
自打知道自己怀了双胎后，薛素左手腕上便挂了一串紫檀木雕刻而成的佛珠，上面写满了梵文，也能让她郁燥不安的心绪平复稍许。
闻言，凌鸢眼底涌起丝丝喜色，只觉得薛氏当真是个脑袋空空的草包，徒有一副美艳的皮囊，根本不顶事，也不知辅国侯那种英雄是看上她哪点了，竟将这等上不得台面的货色娶为正妻，简直就是自降身份。
饶有兴致欣赏着凌鸢的神情，薛素红唇轻启，慢吞吞道：
“不过采购粮草可是大事，必须列出一个章程，虽说咱们都是一条心，但各家出了多少银钱，必须清清楚楚、明明白白列在纸上，贴在城门口，也能让男人们面上有光。”
边说着，薛素边将目光投注在凌鸢脸上，眼见着这年轻美妇面颊忽红忽白，气息急促，心里头怕是已经掀起了不小的风浪了。
凌鸢深吸一口气，强笑道，“贴在城门口就不必了吧？所谓施恩不图报，何须留下名姓？”





重生之红杏素娘 第133节
“这怎么行？”薛素眨了眨眼，话锋一转，道：
“我就是个俗人，与那等做好事不留名的忠义之士完全不同，若真不能记在纸上，这回鸢娘便莫要算上我了。”
坐在堂屋中的女眷纷纷变了脸色，只觉得薛氏当真小家子气，明明已经有了那么多的银钱，却不肯拿出分毫，与一毛不拔的铁公鸡有何区别？
凌鸢脸上的笑容再也维持不住，眼神也阴沉了不少。
“楚夫人当真如此狠心？眼睁睁的看着将士们吃苦受罪？”
白皙指尖轻轻捻弄着佛珠，颜色对比十分鲜明，薛素低低一笑，“鸢娘这话说的好没道理，我只是不愿出银子而已，怎么就狠心了？你夫家也没有将全部钱财都捐给城中百姓，又何必拿我做筏子？”
夫人们没想到薛氏竟如此牙尖嘴利，根本不给凌鸢留面子，要是她们贸贸然张口的话，恐怕也得不着什么好果子吃。
年轻美妇突然站起身，眼神愈发冰冷，看也不看薛素半眼，便径直从小院中离开了。夫人们纷纷紧随其后，倒是凌母留在了堂屋，面带歉意道：
“楚夫人，都是妾身不好，凌鸢是妾身外子的侄女，先前凌耀那混账小子之所以会生出误会，都是被她误导的，若妾身能早些提点一句，也不至于闹出现在的场面。”
经历过之前的事情，凌母对这个侄女本就没有任何好感，她唯一的儿子被人当枪使，好悬没开罪了军中的主帅，要是楚夫人是个心眼儿小的，睚眦必报，耀儿哪还有什么好日子过？
薛素讶异地挑了挑眉，没想到凌鸢从那么早就盯上自己了，还真是奇怪的很。
“嫂子不必这般介怀，耀儿还小，我也不至于跟个孩子计较，至于今日出钱买粮一事，我不答应只是不想被凌鸢利用，但军中遇上困境，不帮上一把，心里委实难以安稳。”
“楚夫人想怎么做？”
“买粮而已，她们能买，我也能买，只不过没掺和在一起罢了。”
说实话，薛素还真不缺买粮食的银钱，要是凌鸢不动歪心，刚才应了她也没什么。
凌母笑了笑，试探着问：
“不知您能不能捎带上妾身，我压箱底的嫁妆还剩下不少，放在库房里，除了积灰也没有别的用处，不如帮帮家里的男人，让军士们吃饱穿暖，打赢这场仗。”
凌母语气恳切，完全不似撒谎的模样，薛素也能分辨好赖，自然没有拒绝的道理，当即便微微颔首，“嫂子有这份心就是好的，不过咱们出的银钱，我不会隐瞒，这一点必须提前说好了。”
“隐瞒才会弄出岔子，咱们不经手账目，也不知收拢的银两数目几何，采买时又花去多少，这一桩桩一笔笔都应该记得清楚明白，否则根本没法交代。”
由于战乱的缘故，边城附近的粮价比京城高了不少，与洛阳相比，更是相差数倍，若能找到洛阳的商人，将粮食弄到手，再让侍卫将粮草送到此处，虽耗了人力，总体算下来却俭省了许多。
薛素到底是商人，即便没有列出计划，在脑海里算一遍，也能捋出大概。
“若嫂子信得过我，事情交给我办即可。”
凌母连连点头，她自小长在边城，拢共只去过京城一二回，完全不识得外地的商人，要是薛氏愿意经手，当真再好不过了。
两人仔细商谈一番，秋菊才恭恭敬敬的将凌母送到了隔壁。
夜里楚清河回来，薛素直接将白天的事情说的清清楚楚，指尖戳了戳男人结实的胸膛，半眯着眼，轻轻蹭了蹭。
“凌鸢这妇人我倒是有些印象，她丈夫赵副将在我帐下，平日里看着不太起眼，也从不与人争抢，现在突然当这出头鸟，还真是出人意料。”
事出反常必有妖，楚清河眯了眯眼，也不知究竟有何想法。
作品 卷 第220章 条目
薛素派人往京城送了信儿，打听到了洛阳的米商，让李管家仔细掌掌眼，确定不会出什么岔子后，才跟那商人合作，先定下二十车的粮食，由侯府的侍卫押运，送往西北。
一路上倒也遇上过山贼盗匪之类的人，但这些匪徒大多都是遭到战乱的百姓，也没什么本事，完全比不过常年在军营中打熬筋骨的侍卫，很快败下阵来。
粮草尚未送到军营，城中便起了一阵风言风语。
有人说辅国侯夫人心肠冷硬，明明家财万贯，衣食住行比宫里的娘娘都不差，却是个一毛不拔的铁公鸡，根本不愿意为将士筹措银钱，如此心胸狭窄，哪里配得上骁勇善战的侯爷？
最开始，说闲话的人并不算多，毕竟薛素产下了小宁安，肚子里还怀着一胎，一旦出了什么差错，这不是给侯爷添堵吗？
百姓们将辅国侯侍卫救星，对薛素的容忍也多了不少。
但随着凌鸢等人放出消息，也不知是怎么回事，便有人刻意拿两女做比较。同样是武官的妻子，一个善解人意、心地善良；另一个却耽于享受、冷血无情。
如此鲜明的对比让城中百姓越发不忿，好像滚油泼洒在烈火中那般，将汹涌的怒意给点燃了。
由于小院儿门口有侍卫守着，就算普通人胆子再大，也不敢强闯进去，毕竟刀剑无眼，若身体被刀枪剑戟戳出个窟窿来，运道好的能保住性命，受些皮肉苦；要是换成运气差的，怕是会一命呜呼。
赵府。
凌鸢坐在正堂，秀美面庞上带着淡淡笑意，看起来十分温和无害。
赵磊虽只是副将，官职远比不得身为主帅的辅国侯，但在边城中，凌鸢比薛氏的名声却强出百倍，两人一个是天上云，一个是地下泥，自然不能相提并论。
“鸢娘，多亏了你想出捐粮的主意，这才让我家男人松了口气，否则要是饿着肚子跟关外的匈奴对上，这一仗肯定艰难的很。”模样清秀的妇人赞不绝口。
“可不是吗？咱们鸢娘自幼长在边城，对将士们遭受的苦楚感同身受，哪会吝惜那些身外之物？但楚夫人却完全不同，仗着有侯爷宠爱，竟丝毫不顾别人死活，她也不好生想想，若没了那些守城的兵丁，她怎能过上锦衣玉食的生活？”
听到这样的话，凌鸢心里头虽然舒坦，但表面上却不能显露分毫。
她微微叠眉，劝道，“每个人性情不同，咱们主动拿出体己，是咱们的事，既然楚夫人不愿，也不好勉强了她，只是各家各户无人经商，拢共也才凑了两千两纹银，最多只能买七八车粮食，恐怕还是不够。”
说着，女人低低叹息，眉眼处透着浓重的忧色。
周围的女眷纷纷开口劝说，正在此时，有个小丫鬟快步冲到堂屋，脸上透着古怪之色，吭哧了好半天才道：
“主子，有人往军营里送了二十车的粮食。”
“是谁送的？好大的手笔！”清秀妇人倒抽了一口凉气，没想到竟有这等财大气粗的商户主动相帮，还真是阔气。
凌鸢拿着绣帕，这会儿手上添了些力气，将柔软布料揉的皱巴巴，心里升起不详的预感。
小丫鬟在赵府伺候的时间不短了，对夫人的性子也有几分了解，不免有些发慌，嗫嚅道：
“听说是辅国侯夫人与凌夫人一同买下的。”
自打上回去了楚家后，凌母便彻底与凌鸢撕破脸了，明明是亲戚，却闹的不可开交，全都是因为薛氏那个女人。
凌鸢原本就对薛素生不起半分好感，此时厌恶更加浓郁了，眼底透着丝丝恨意，她语气略急促的问：
“楚夫人先前拒绝了我们，为何又会将粮草送到军营？”
小丫鬟连连摇头，“奴婢也不知道究竟是怎么回事，只听老爷身边的侍卫说了一嘴。”
知道从奴才嘴里问不出什么，凌鸢深吸一口气，收敛了面上的神情，这才摆了摆手将人挥退。
堂中女眷面色涨得通红，委实是称不上好，尤其是那模样清秀的妇人，方才她对薛氏多加贬低，简直将人说的一钱不值，如今听到这样的消息，活像被人狠狠扇了耳光，羞惭欲死，以手捂脸，再也说不出话来。
“诸位姐姐，既然楚夫人已经买了粮食，咱们也不能落后太多，我这就去找人……”
说着，凌鸢急忙站起身，两条腿却有些发软，险些没摔在地上。
她脑袋昏沉地将客人送出府，而后又去寻了城中商户，买下了不少粮食。
但可惜的是，薛素与凌母出的银钱委实不少，足足凑够了一万两，再加上这些粮食是从洛阳买回来的，价格更低廉，这二十车粮食不过是总量的三分之一，还有两批得过段时日才能送到。
等凌鸢将粮食买齐，累得满头大汗走到军营前，便看到不少军汉打着赤膊，两三人聚在一起，推着板车将鼓鼓涨涨的麻布袋子送了进去，一个两个皆洋溢着笑容，显然高兴极了。
凌鸢走到围栏前，冲着身着甲胄的军士拱了拱手，面带笑容道：
“我们这帮妇人虽上不得战场，却也凑了些银子，买了五车粮食，劳烦送到营里。”
男人是个直肠子，这会儿不由嘀咕道，“都是女眷，为何非要分两批？”
凌鸢笑容微僵，不知该如何解释，只能默不作声站在原地，看着军汉将粮草推走。
“赵夫人，你们可有名册在手？”军士瓮声瓮气地问。
凌鸢有些不解：“名册？什么名册？”
伸手指着贴在墙上的告示，上面清清楚楚地写着薛素与凌母的名字，下方还记上了她们捐钱的数目，以及采购粮食的花销，人力物力的耗费等等。
“我们当初只想着帮帮将士们，倒也不如楚夫人思量地那般详细，这会儿列不出具体的条目，要不就算了吧。”
开口时，女人的声音都有些发颤，武将的薪俸本就没有多少，即便拿出体己的女眷足有十多人，也不过凑了三千两，凌鸢自己还昧下了一千两，若真将条目做出来，这些事情哪还能兜得住？