催妆

送走二人后，周总兵看了周夫人和几个子女一眼，向书房走去，周夫人和几个子女意会，跟着他去了书房。





催妆 第五十一章 夜探
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宴轻和凌画由人护送着回到住处，进了房间后，凌画没忍住，打了个哈欠。
宴轻啧了一声，“还以为你不累。”
凌画无奈地说，“周夫人甚是热情，拉着我叙话，我怎么能不给面子？再说我也想从周夫人的言谈话语里，了解一番周家和周总兵的态度。”
宴轻解着外衣问，“了解的如何？”
“周夫人虽出身将门，但很是精明圆滑，没得出太多有用的消息。但还是有些收获。从周夫人便可看出周家不仅治军严谨，治家同样严谨，嫡出子女和庶出子女除了身份外，在教养上一视同仁，不曾厚此薄彼，周家这一代兄弟姐妹和睦，应该不会有内斗，几个子女都被教养的很正，周家无内祸，便是好事儿一桩。”
宴轻点头，“还有呢？”
“还有就是，周夫人态度很好，很热唠，不止聊了与我娘当初的一面之缘，还聊了当年太子太傅陷害凌家，言谈话语里，对我娘很是惋惜，对没能帮上忙有些许遗憾，隐约含蓄地告知我，她对东宫太子也是不满的。”
宴轻啧了一声，“这周夫人，是出身在将门吗？原来不是个直心肠子，还挺弯。”
凌画笑，“也正常，周家能十几年坐稳凉州，坐拥凉州军，自不是一根筋的直肠子，只靠武夫的练兵打仗本事，也不能够立足。”
宴轻点头，“无论是站在朝堂上混的，还是投身军中坐拥一方的，有几个傻子？”
他扔了外衣，从包裹里拿出那套夜行衣，往身上穿。
凌画瞧见了奇怪地问，“哥哥，你穿夜行衣做什么？你要出去？”
宴轻看了她一眼，“送咱们回来后，周武肯定会去书房，我帮你去听听他的墙角？你不是想知道他在想什么吗？”
凌画顿时乐了，她怎么就没想到，大概是她没有武功，自然也就没有高手才能想到的飞檐走壁的本事可以探听消息，免得闭目塞听，她立即点头，嘱咐，“那哥哥小心点儿。”
连重兵把守的幽州城墙都翻越了，她还真不是太担心他。
宴轻“嗯”了一声，交待说，“谁知道他会在书房待多久，会找什么人商量，会说什么话，你不用等我，困了就睡。”
凌画应了一声，“好。”
宴轻无声地打开房门，向外看了一眼，外面飘着雪，下人们已回了屋子，他足尖轻点，无声地离开了这处院子。
凌画在他离开后，脱了外衣，净了面，上了床，想着自己可以先小睡一觉。
周武的书房，涉及军事机密，自然也是重兵把守。
周武进了书房后，周夫人和几个子女也一起进了书房，周武让人沏了一壶茶，之后将伺候的人打发下去后，对几人问，“宴小侯爷和凌掌舵使这两个人，经过这一顿饭，你们怎么看？”
周夫人坐在周总兵身边，也等着几个子女开口。
几个子女对看一眼，除了周琛和周莹与凌画和宴轻实打实地打了交道，其余人也就是见面后见了个礼，说了几句话而已，连今晚设宴，席位都稍微远一些，没能够得上靠近了攀谈。
周寻身为长子，虽是庶长子，但他年长，见几个弟弟妹妹都等着他先开口，他斟酌着说，“宴小侯爷武功应该不错，看不出深浅，凌掌舵使应该没什么武功，他们一路上既然敢不带护卫来凉州，可见宴小侯爷的武功极高，并不怕路上被人为难。”
周武点头，“嗯，是这个道理。”
周振接着周寻的话说，“宴小侯爷年少时才华惊人，文武双成，虽已做了多年纨绔，但席间说话，父亲谈论兵法时，宴小侯爷虽不应和，但偶尔说一句，也是点到要点，可见宴小侯爷定然熟读兵书。而凌掌舵使，显然对兵法也是十分精通，能与父亲谈论兵法，果然一如传言，本事过人。”
周武点头，“嗯，不错。”
临到周琛，周琛想了想说，“宴小侯爷和凌掌舵使，除了容貌外，都与传言不太相符，传言宴小侯爷性子不定，极难相处，依我看来，并不如此。传言凌掌舵使厉害至极，言语如刀，也是不对，明明言笑晏晏，很是温婉。这样的两个人，若都向着二殿下，那么二殿下一定有让人诚服的过人之处。父亲若是也投靠二殿下，兴许还真能谋个从龙之功。”
周武点头，“你与他们相处了两百里，可以再多说两句。”
周琛又琢磨着说，“他们敢两个人来凉州，不带一兵一卒一个护卫，可见心有成算，待明日凌掌舵使歇好了，父亲不如直接开门见山询问。他们在凉州应该待不了多久，毕竟这一行一来一回，能到咱们凉州，想必路上已耽搁了许久，还要赶回去，以免夜长梦多，江南那边万一走漏消息，便不太好了。父亲直接问，凌掌舵使直接谈，几天之内，父亲既然有意投靠二殿下，总能谈得拢。”
周武颔首，看向四个女儿。
周三小姐虽然自小身子骨弱，不能习武，但她天赋聪慧，对兵法精通，很多时候，笔墨文书等，周武都交给这个女儿来做。
三人对看一眼，都齐齐摇头。
周大小姐道，“未与宴小侯爷和凌掌舵使说上几句话，就让四妹待我们说说吧！”
周莹早已想好，说，“我建议父亲，若是凌掌舵使真为此事而来，只要凌掌舵使提起，父亲便可当即爽快应下投靠二殿下。”
“哦？”周武问，“为何？”
周莹道，“无论是宴小侯爷，还是凌掌舵使，应该都喜欢爽快人。父亲已拖延了这么久，二殿下那里定然已不太满，凌掌舵使能来这一趟，证明没有放弃周家，听说她当年敲登闻鼓，落下了病根，江南气候温暖，正适合她，但这样的大雪天，她离开江南，一路往北，天寒地冻大雪冰封的恶劣环境下，她还能走这一趟，真可谓千辛万苦，诚意十足，女儿见到她时，她坐在马车里，生着暖炉，却还紧紧裹着厚厚的棉被，如此怕冷，但依旧来了，诚意已摆在这里，若是父亲不识趣，还依旧拖拖拉拉，女儿觉得不妥，父亲既然有心答应上二殿下这条船，那就要摆出一个态度来，凌掌舵能为二殿下做到这个地步，可见非同寻常的交情，将来二殿下真登大宝，父亲有从龙之功是不错，但要得到重用，还是要提前与凌掌舵使打好交情，也是为咱们周家将来立足打下基础。”
周武点头，“嗯，说的是这个道理。”
他转向周夫人，“夫人呢，可有何高见？”
周夫人笑着道，“高见孩子们该说的都说了，我就不说了，就说说凌画一进门，我乍见她吧，吓了一跳，分明就是个小姑娘。要知道，她三年前掌管江南漕运啊，那时她才多大？她才十三，今年她才多大？她才十六，过了年，也才虚岁十七。就冲这一点，就冲她年纪小小有这个本事，就错不了。东宫麾下，可没有她这样的人。”
周武点头，“所以，夫人的意思是，不需要再考量二殿下了？”
周夫人摇头，“老爷明日可以问问关于二殿下的一些事儿，想必她很乐意跟你说。不过我赞同莹儿的话，既然有意，那就痛快答应，然后，再商议别的后续安排，如何做等等，不要再拖拖拉拉了，也不该是我们周家的行事作风，否则枉为将门。”
“行。”周武点头，站起身，“那今天就这样吧！天色已晚了，你们都早些歇着，务必要收好城门，封锁好消息，万万不能出丝毫纰漏。”
几个子女齐齐点头。
宴轻在房顶上懒洋洋地冒着雪听了半天，也算是听到了确实有用的消息，见散了场，他足尖轻点，离开了书房，从头至尾，没惊动看守的士兵，自然更没惊动书房里的人。
宴轻回到院子，悄无声息回了房，凌画在他回来的第一时间便睁开了眼睛，小声问，“哥哥回来了？”
宴轻“嗯”了一声，拂掉身上的雪，脱了夜行衣，对她说，“放心吧，周家都是聪明人，只要你明儿直接提，周武一准会痛快答应你。”
凌画坐起身，“这么痛快吗？”
宴轻爬上了床，看了她一眼，“二殿下真不娶周四小姐吗？若我看，她将来做皇后，很是当得那个位置。”
天下聪明的女人多，但果断又聪明的女人却少有，周莹就具备这个优点。




催妆 第五十二章 在意
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凌画惊讶地看着宴轻，她从来没有从宴轻的嘴里听说他夸奖过哪个女子，他素来也不爱谈论哪个女子，没想到，出去一圈回来，竟然听到他夸奖周莹。
她好奇了，“哥哥，怎么这样说？周莹做了什么？”
宴轻双手交差将头枕在胳膊上，他记性好，对她复述今夜做梁上君子听墙角听来的消息，将周家人都说了什么，一字不差地重复给凌画。
凌画听完也难得地夸赞了一句，“这可真是难得。”
她叹了口气，“可惜了……”
萧枕不想娶，她也不能强行让他娶，否则，周莹还真是难得的良配，若是周武将周莹嫁给萧枕，一定会全力以赴扶持萧枕，再没有比这个更牢固的了。
“可惜什么？”宴轻挑眉。
凌画也不瞒他，“二殿下没有娶妻的打算。”
宴轻啧了一声，别以为他不知道萧枕心里惦记着谁，才不想娶妻，他用漫不经心的语气不怀好意地说，“你早先不是说周武若是不答应，你就绑了他的女儿去给二殿下做妾吗？”
凌画：“……”
她也就心里想想，还真不记得自己跟他说过这事儿，难道她记性已差到自己说过什么话都记不得的地步了？
她无语地小声说，“哥哥不是说，周武会痛快答应吗？”
既然答应，她也不用绑他的女儿给萧枕做妾了。
宴轻哼了一声，翻了个身，背对着凌画，挥手熄了灯，“睡觉。”
凌画有点儿不懂，自己哪句话惹了他不高兴吗？难道他真是很想让她把周莹绑去给萧枕做妾？
她伸出一根手指头，捅了捅他后背，“哥哥？”
宴轻不理。
凌画又小心翼翼地戳了戳。
宴轻依旧不理。
凌画挠挠头，男人心，海底针，她还真想不出来他这突然闹的什么脾气，小声说，“若是周武痛快答应，自是不能绑了他的女儿给二殿下做妾的，人家都痛快答应了，再作践人家的女儿，不太好吧？若是我敢这么做，不是结盟，是结仇了，没准周武一气之下，跑去投靠东宫呢。”
宴轻依旧不说话。
凌画叹了口气，“哥哥，你哪里不高兴了，跟我直接说出来，我不大聪明，猜不准你的心思。”
她是真的猜不准，他刚刚明明夸了周莹，怎么转眼就为她不绑了给萧枕做妾而生气呢？
宴轻自然不会告诉她是因为萧枕，她肯定地说萧枕不想娶妻，让他心生恼意，他终于硬邦邦地开口，“我是困了，不想说话了。”
凌画：“……”
好吧！
他明明就是在生气！
不过他跟她说话就好，他既然不想说原因，她也就不追着逼问了。
她刚刚睡了一小觉，并没有解乏，所以，闭上眼睛后，也由不得她心里纠结，困意席卷而来，她很快就睡着了。
宴轻听着她均匀的呼吸声，自己是怎么也睡不着了，尤其是他抱着她习惯了，如今不抱，是真忍不住，他翻过身，将她搂进怀里，无奈地长吐一口气，想着他真是哪辈子做了孽了，娶了个小祖宗，惹他总是自己跟自己过不去。
第二日，凌画醒来时，是在宴轻的怀里。
她弯起嘴角，抬眼看着他沉静的睡颜，也不打扰他，静静地瞧着他，怎么看他，都看不够，从哪个角度看，他都像一幅画，得上天厚爱极了。
宴轻被她盯着醒来，眼睛不睁开，便伸手捂住了她的眼睛。这是他这么长时间以来一贯的动作，每当凌画先醒来，盯着他静静的看，他被盯着醒来，便先捂她的眼睛。
被她这一双眼睛盯着，他发现自己实在是顶不住，所以，从得到这个认知开始，便养成了这么一个习惯。
凌画也被他养成了这个习惯，在他大手盖下来时，“唔”了一声，“哥哥醒了？”
“嗯。”
凌画问，“天色还早，要不要再睡会？”
宴轻有睡回笼觉的习惯。
宴轻又“嗯”了一声。
凌画便也在他大手下闭上了眼睛，陪着他一起睡，这些日子一直赶路，难得进了凉州城，不需要再日夜赶路了，晚起也不怕。
于是，二人又睡了一个时辰的回笼觉。
周家人都有早起练武的习惯，无论是周武，还是周夫人，亦或者周家的几个儿女，再或者府内的府兵，就连下人们耳濡目染也多少会些拳脚功夫。
周武练了一套刀法后，对周夫人忧愁地说，“今儿这雪，比前两日又大了。”
周夫人见周武眉头拧成结，说，“今年这雪，真是多年来罕见了，怕是真要闹雪灾。”
周武有些待不住了，问，“掌舵使起了吗？”
他昨夜一夜没怎么睡好，就想着今日怎么与凌画谈。
周夫人知道丈夫一旦做了决定后就有个心里急迫的毛病，她安抚道，“你想想，掌舵使和宴小侯爷一路舟车劳顿，定然累及，如今天色还早，晚起也是应该。”
周武看了一眼天色，勉强按耐住，“好吧，派人打探着，掌舵使醒来通知我。”
周夫人点头。
周武去了书房。
凌画和宴轻起来时，天色已不早，听到屋子里的动静，有周夫人安排伺候的人送来温水，二人梳洗妥当后，有人立马送来了早饭。
睡醒一觉，凌画的气色明显好了很多，她想起昨儿宴轻生气的事儿，不知道他自己是怎么消化的，想了想，还是对他小声问，“哥哥，昨儿睡前……”
她话说了一半，意思不言而喻。
宴轻喝了一口粥，没说话。
凌画识趣，闭上了嘴，打定主意，不再问了。
宴轻喝完一碗粥，放下碗，端起茶，漱了口，才平平常常地开口说，“二殿下为何不想娶妻？”
凌画：“……”
她一瞬间悟了。
她总不能跟宴轻说萧枕喜欢她吧？虽然他能问出这句话，以他的聪慧，心里肯定是知道了些什么，她得斟酌着怎么回答，若是一个回答不好，宴轻十天不理她估计都有可能。
她脑筋急转了一会儿，梳理了妥当的措辞，才顶着宴轻视线给予的压力下开口，“他说不想为了那个位置而出卖自己枕边的位置，不想自己的枕边人让他睡觉都睡不踏实。”
宴轻盯着她，听不出是对这个回答满意不满意，问，“那他想娶一个什么样儿的？”
凌画挠挠头，“我也不太知道，他……他将来是要坐那个位置的，到时候三宫六院，由得他自己做主选，大约是不想他的婚事儿让旁人给做主吧？毕竟，无论他喜欢不喜欢，如今都做不了主，都得陛下首肯同意，索性干脆都推了。”
宴轻点点头，“那你呢？对他不想娶妻，是个什么想法？”
凌画心想着这个问题好答，自己怎么想，便怎么如实说了出来，“我是扶持他，不是掌控他，所以，他娶不娶妻，乐不乐意娶谁，我都不管。”
宴轻把玩着茶盏，“若是将来有一天，他不按照你说的对待他自己的婚姻大事儿呢？若是非要将你牵扯到让你必须管他的婚姻大事儿呢？”
比如，强迫他将她给他？
这话说的已有些直白了。
凌画顿时绷紧了一根弦，坚决地说，“他不会的。”
她也不允许萧枕依旧对她不死心，他一辈子不娶妻，那个人也不可能是她。她也不乐意有那一日，若是真到那一日……
凌画眯了眯眼睛。
宴轻直接问，“你说不会，万一呢？”
凌画笑了下，直视着宴轻的眼睛，笑着说，“扶持他登上皇位，我便是报恩了，我总不能管他一辈子，到时候会有文武百官管他，至于我，有哥哥你让我管就好，这些年累死了，我又不是她娘，还能给他管媳妇儿儿子女儿吗？”
宴轻没忍住，弯了弯唇，满意地点头，“这可是你说的。”
他可没逼她表态。
凌画见他笑了，心里松了一口气，“嗯，是我说的。”
看来他挺在意她对萧枕报恩的事儿，既如此，以后对于萧枕的事儿，她也不能如以前一样随心所欲地处理了，凡事都该慎重些了。




催妆 第五十三章 烈酒
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周夫人一直派人打探着那个院子的动静，听有下人禀告说两位贵客醒了，周夫人连忙叫人知会周武，周武想着他总不能表现出太急迫来，琢磨之下，喊了周琛和周莹先过去走一趟。
周琛和周莹来到凌画和宴轻住的院子时，二人正好吃完早饭。
有下人禀告说“三公子和四小姐来了。”时，凌画向窗外看了一眼，鹅毛大雪较前两日更大了，周琛和周莹落了一身雪，凉州雪大风也大，风卷着雪呼啸来去，当地人称白毛风，根本就撑不住伞挡雪，人们来回走动，都披着带有帽子的大氅。
凌画说了一声请，下人连忙将两人请进了画堂。
进了屋后，周琛和周莹对凌画和宴轻见礼，笑着问二人昨夜睡的可好，住的可还舒坦，可有哪里不满意，只管提出来，需要什么东西，让下人去置办。
凌画没有什么不满意的地方，一夜好眠，宴轻自从出了京城，便没那么讲究了，如今又坐了多天马车，风餐露宿的，已再不是如以前一样挑三拣四了，也觉得尚可。
一番寒暄后，周琛开始进入正题，“父亲今日正好无事儿，让我们来问问掌舵使和小侯爷，是在府中歇着，还是由我们带着您二人四处转转？”
凌画笑问，“若是你们带着我们四处转转，以我们的身份，如何遮掩？”
周琛立即说，“如今外面风雪这么大，街上本也没有多少人走动，您二人披裹的严实一些便可。自从昨日您二人进城，父亲已下令，凉州关闭城门，不得随意进出了。”
周莹在一旁说，“就是这两日风雪着实大，天寒雪冷，风如刀割，不如屋子里暖和。”
凌画笑着说，“我们一路走来，已领教了北方的风雪，既然来了凉州，自是要四处转转。”
她转头问宴轻，“哥哥，你说呢？”
宴轻点头，“成。”
周琛和周莹没想到二人还真想四处转转，心里齐齐想着，看来掌舵使不着急找父亲谈，而父亲一旦做了决定后这个急性子，怕是得再忍一日了。
于是，二人陪着凌画和宴轻出了总兵府，带着二人在城内转了转。
这一转，便转了整整一日。晌午饭是在街上一家当地十分有特色的菜馆吃的，晚饭找了酒馆，喝的也是当地十分出名的烈酒。
周琛和周莹自小生在凉州长在凉州，从小就喝烈酒长大，凉州人喝酒用大碗，小伙计给四人倒了满满四大碗，宴轻挑了挑眉，凌画瞧了一眼，也没说什么。
周琛想起来京城要用金樽，一小杯一小杯慢慢饮，他试探地问宴轻，“公子这么大碗的酒，能喝得惯吗？若是喝不惯，我让小伙计拿小杯来。”
“喝得惯。”宴轻摆手。
周琛又问凌画，“那夫人呢？”
凌画笑，“入乡随俗。”
周琛点点头。
宴轻瞅了凌画一眼，没说话。但当凌画三口酒下肚，宴轻便将她的碗拿去了他面前，动手给她倒了一盏茶。
凌画：“……”
这烈酒还挺好喝的，暖胃，她喝了三口，便觉得全身暖融融的，虽然她酒量不是特别好，但这一碗酒，还是能喝得下的。
她无声地看着宴轻。
宴轻不看她，只伸手摸了一下她的脑袋，以示安抚，意思是让她乖些，别闹。
凌画无奈，只能依了他，喝茶了。
周琛和周莹对看一眼，心想着果然传言不可信，宴小侯爷脾性很好，不挑三拣四，一个不如意就收拾人，凌掌舵使脾性也很好，没有满身锋芒，很好相处。
凉州天黑的早，一顿饭，吃到入夜。
宴轻喝了三大碗烈酒，看起来也只是微醺而已，凌画只喝了三口烈酒，吃完饭后却觉得被酒熏的有点儿上头。
出了酒家后，宴轻随手递给她面纱，挡住了她被风一吹，透出的酒意熏染的桃花色。心想着，看来让她喝三口酒都是错了。
周琛正好瞧见凌画面色，连忙转开头，心想着京城传凌掌舵使连宫宴都以纱遮面，难道是因为她喝了酒后，脸色这般，不好让人瞧见亵渎，才是如此的？
周武没想到凌画和宴轻还真在凉州城内转了一日，他足足等了一日，等到天黑，才无奈地叹了口气，想着凌画自然不急，他是真急，尤其是这两日的大雪下的这样大，已下了半个月，再这样下去，今年必闹雪灾，将士们的冬衣没解决外，还有百姓们的吃穿房舍，是否能撑得住这样的大雪，都是迫在眉睫之事。
他如今是有些后悔，早知道凌画会来凉州走这一趟，他就不该拖了这么久。没准一应所需，她早就给到凉州了。毕竟她除了江南漕运掌舵使的身份外，还是一个给国库送银子的财神爷，而他需要财神爷。