化人

仗着大树底下好乘凉，百年岁月倏忽即逝，那时我还没遇见书生，小婧白天常补觉，晚上才出来，最常陪伴着我的就是姥姥。
姥姥很少说话，看上去对什么都没兴趣，除了捣弄她的药外，不是对着月亮发呆就是晒着太阳睡觉，姥姥是只宅妖。唯一话比较多的时候就是跟小婧一问一答，或者教我修炼的时候。然而她是树妖我是狐妖，有时我也会想姥姥教我的到底对或不对、不然我的道行怎会如此低微？可这座山也没有别的妖精，除了我跟姥姥外，就小婧一只女鬼；以前不觉得，现在才觉得怪异。妖精就算了，大抵跟此山是姥姥地盘有关，其他妖精不敢擅闯；可人死为鬼，为何我竟未遇见其他的鬼魅游魂呢？总不是都被道士给收去了吧？
「姥姥，你想我所以来找我啦！」我故意欢快地说，其实已约略猜到几分，姥姥八成是缺药材了。
果不其然，就听姥姥慢吞吞道：「我炼药尚欠几份药引：活人心肝、真心人的眼泪和精血，」她顿了下，又说：「??不是同个人也行。」
我听出姥姥的迟疑，她会化成书生来试探，想必是挑中了书生，这是姥姥的惯例。
若是挑中了谁她便化成那人模样，引诱对方靠近再慢慢绞杀了那人，以此取得她要的东西。姥姥的狩猎模式总是千篇一律、除了有些时候她会幻化成其他模样外、百年至今从未变过，我想这次也不例外。
忘记多少年前在看姥姥无数次喝完药又化人失败后，我曾好奇问过，「什么是真心人的眼泪？」、「究竟什么样的人才叫真心人？」
小婧睁大美眸，笑言道：「世上岂无真心人！但凡心脏尚会跳动的活人，皆可称其为真心人。若无真心，人早就死啦。」
当时我总觉得小婧说得哪里不对，可我们叁个中唯一当过人的就只有小婧而已，我这只妖想反驳也不知该从何反驳起。姥姥倒是一副不在意的模样，我曾问过姥姥那化人的药方哪里来的，她只说是故友给她的，我很好奇这名故友是谁，姥姥却少见地不肯说。
我想八成姥姥也忘记那人或那妖的名字了。
既然这回姥姥化成书生的样子，想必是挑中了书生，可我莫名觉得胸口闷胀得厉害??便试着替书生求情：
「姥姥，我还没同那书生玩够，你换个人罢！」
姥姥不说话，只望着我，沉默许久后，方幽幽道：「好。」
没想到姥姥会答应，我有些意外，要知道姥姥向来固执，通常她看上的猎物，鲜少有逃脱放过的。这回是我第一次求她放人。
姥姥对我这般好，那我自也不能令姥姥失望??于是我将主意打到小生身上，妖本自私，选他只能说我俩不熟，至少没我同书生熟，因而只能委曲小生这颗蛋了。
「姥姥，除了那书生外还有别的人，姥姥可要瞧瞧？」
姥姥尚未回答，小婧却忽然现身开口道：「那不行，你说的想必是那姓宁的小书生吧？他是看了画像为我而来，他是我的！」
我这才记起小婧的画像原是卖给了小生，他为小婧而来，莫非对画里的小婧一见钟情？我觉得挺有趣，便说：「反正他死后也会变为鬼，刚好可以同你搭个伴。」
小婧冷笑道：「你瞧姥姥每年至少杀一个人，但你开神识以来可曾见过其他鬼妖？为何偌大山林仅我们叁个异类，他们的魂魄你猜猜去哪了？」
这问题我曾想过，却也没想出个答案，便随口哄道：「自当去了地府投胎？」
小婧愣住，半晌才答：「若都去了地府投胎，为何只有我被困在此处？」
「你也是姥姥杀的？」我又问。
「不是，是我等不到那人，后来??后来??那些人走后，我便至此树投缳自尽??我想死后找他们报仇，却不知为何无法离开这片树林。」小婧神情悲戚，泪水扑簌簌滚落，周遭的树无风自动，沙沙的声响犹如鬼泣。
唉，我说小婧不知该说你运气好或不好，整座山偌大一片树林，你却偏偏挑了姥姥这棵树，吊死在树上后八成也是姥姥为你收尸埋葬、另外她等的那人??
「指不定你等的那人并未负你，而是被谁所杀以致失约？例如??姥姥？」
姥姥正栖在枝桠上发呆，我偷偷瞟她一眼，毫无反应，「姥姥可曾记得？」
她摇摇头，「杀得多了，怎记得住。但药引要新鲜，我向来在腊月杀人。」她顿了顿、补了一句：「我也只杀当杀之人。」
小婧闻言又泣，「他和我约在仲冬月圆之夜，定非姥姥所杀！我不信！我不信！是他负我、是他负我??」我约略知道小婧怕的是什么，遂不再提她心里那人。
——倘若那人并非负她，而是有事耽搁或为谁所害致无法前来赴约，那小婧百多年来的痴守怨愤又当如何作结？
「何谓当杀之人？」我挺好奇姥姥的条件。
「该死之人、命不久矣者、心术不正者??」
我怔了怔，那么书生??
「今日我所化那书生命数已尽，过不了今年。」姥姥言罢，复叹道：「人妖殊途，傻孩子。」
乍闻此语，我脑袋一片空白，呆呆跪坐了下来，忽然觉得很冷，寒意自心口蔓延全身，不知过了多久，我听见自己轻声道：「定是我的错，我不该吸他精气??姥姥，我还未同他玩够呢??姥姥，我想救他的命，若妖可化人，人可否化妖？」
我终是问出口，姥姥从树上飘落而下，摸摸我的头，悄声低语：「人可化妖，人若食了妖丹便可化妖??然而妖失了妖丹便会打回原形、灰飞烟灭。你可愿意？」
我一时沉默，小婧狂乱的笑语犹在耳边：「将死之人亦能见鬼，原来如此、原来如此??」
想来那时小婧同我说那书生并非普通凡人，原是应在此处；「若将妖丹分作一半??」我迟疑地问道。
姥姥看了我一眼，不作答，我不依不饶地追问，姥姥才叹道：「妖丹犹如人心，你可曾见过半心之人独活世间？」
我确实未曾得见，自幼看姥姥杀了无数人，却从未见过半心之人；可我犹不死心，道：「姥姥曾言妖比人厉害得多，除非化人，否则妖可不老不死??倘若真如姥姥所言，那失了一半妖丹的妖说不定尚能存活??」
小婧笑：「小狐狸对情郎可真好，你是想求姥姥用一半妖丹换他不死成妖？」
我闭口不言，倔强道：「??要换也是我换，他精气是我吸的、人是我害的，是我乐意救他，与谁都无关。姥姥抚我教我，今日我求姥姥帮我。」姥姥掏了这么多人心，想必经验丰富，总比我自个下手稳当。
「若我不帮，你待如何？」姥姥闭目叹息，「剖丹之痛不亚于剐心，你受不住，况此事是否能成尽由天定。」
我静默片刻，坚决道：「若他无法化妖——我欲化人还他一世。」
我转头朝小婧笑，「??莫动心、莫用情、人心难测，小婧，你说感情能否收回来呢？」
小婧悄然不语，只是像无数个夜晚般，兀自荡起了秋千。
清朗月色下只余姥姥轻声的叹息。





化人 第廿一回
那天夜里我作了奇怪的梦，我已许久未作梦了。从我梦到姥姥化人的梦后，便再无梦过其他；姥姥说妖的梦总在现实成真，不知姥姥的梦里是否有我？
我梦见我杀了人。
那人一身布衣青衫，我望不清他的脸，只能依稀见着他的背影。
从他的身后我还能见到我自己。他正跟「我」相拥着，而我只是静静看着，「还不到你出场的时候。」我听见一个声音轻声说，那声音悠远飘渺，一时竟辨不清是小婧是姥姥还是我自己在说给自己听??
那人倒下时我欲上前，却发现自己被困在原地无法动弹，只能眼睁睁看着「我」 一寸寸剖开他的胸膛，取出内里鲜活跳动的人心??
直到梦醒我依然不知道我杀的究竟是书生还是小生或者旁的什么人。
——谁才是真心人呢？
我醒来时犹以为自己尚在梦中，才发现原是姥姥那堆尾巴将我捆得动弹不得；打从书生那夜央我多陪着他后，我已许久未回窝里；他既会诊病开药，又略通卜筮卦易，想来也算出了自己的命，可他却从未开口同我说。
直到昨夜我方才晓得为何姥姥总想着化人：漫漫妖生，活腻无聊是其一、有人相伴不致寂寞是其二、入幽冥转世投胎是其叁；我想大抵不出这叁件事。
姥姥始终执着于化人，我想为的是给她药方的那名故友，姥姥明知化人会死却心甘情愿为此药方而死，我不懂。
就像小婧苦苦等着她那负心的读书人，倒霉的小生就因为买了一幅画就被认定是那读书人的转世吗？
诚如书生所言，世间本无公平，妖鬼人皆为自身欲念而活，求生是欲、寻死是欲；情爱是欲、恶恨是欲；倘使无欲无念的活着，又与死了何异？平白辜负这大好人间！
我一动姥姥就醒了。我想起自己从未问过姥姥为何想着要化人，当妖哪里不好，姥姥说她想知道这药方是真是假。就为这点好奇心姥姥杀了不可计数的当死之人。
兴许曾经有只妖哄姥姥他欲化人，让她吃下了他的妖丹也不一定。
——这正是我打算哄书生的借口。
人就是那么迟钝，非要亲眼见着方才相信，其实哪怕见了又如何，倘若不愿信、自欺着便也过了。就像小婧一样。
不想让小婧等得太久，我又回了书生那草屋，见到他的时候，我突然想起他曾问我：「我死之后，你是否也会像我这般对你一样对我好？」我那时说我会找个比他温柔体贴听我话的人，让他烧衣服和元宝香烛给书生穿用??现如今，即使有个小生符合所有的条件，我却宁可书生能好好活着——
才知原来谁都无法替代另一个谁。
书生见了我，好似松了一口气，急急上前一步，将我揽进怀里；他紧紧抱住我的时候，我才察觉他全身都在发抖。
「回来就好??」书生喃喃道。
「小么姑娘！??嫂子你这些天去了哪，害我们担心死了！」在旁的小生神色忧虑地询问。有时我也会想，书生留住小生究竟是为了小婧还是为了自己？
我定定看着小生，还没想好怎么答，书生已替我道：「莫不是归家去了？」
我忙点头附和。可不是吗？姥姥和小婧就是我的娘家了，真亏书生想得出来。我忆及那日他看见同自己长得一模一样的人竟也不吃惊、还假装自己是小生所化骗我，便知此人思想作为绝非常人可猜臆。
我想我大抵能理解小婧痴痴念念的读书人是怎么回事。定然同书生一样让妖鬼人摸不着半分头绪??
避着小生，我附耳轻声同书生言：「小婧念着的人是小生。」
书生顿了顿，看我一眼，神情平静，却面向小生说：「宁公子，先前我卖你画时你曾言：自幼时开始常做一梦，梦里总能见到同一名女子，可有这回事？」
小生点头，「诚如先生所言。小生从有记忆以来从未见过那名女子，可她却一再出现在小生梦里??小生本以为那梦中女子是小生凭空想象而来??直到那日在市集见到先生售卖之画，那画内的女子竟与小生梦中女子一般无二。方知世间原来真有此人。」
我有点好奇，便问小生：「那是什么样的梦？」
小生有些腼腆，红着脸答：「说来惭愧，梦里我与那女子似是一对恋人，女子是大户人家的小姐，我只是名穷秀才，因缘巧合下在元夕相识。我对小姐一见钟情，屡屡猜中灯谜抢了她看中的花灯，本想送给她。小姐不收，却让婢女为我俩传信??后来我欲登门求亲，小姐却说她已有婚配之人，若我真心想娶她，当与她相约私奔??」
我听到这，越发来了兴致，追着问：「然后呢？」
小生叹了口气，说：「小姐乃千金之躯、金贵之身，我如何令她同我一块受苦；况且她父母为她安排的结婚对象是好的，我本欲再见她一面同她说清，便与她相约月圆之夜在山中古寺相会??怎知我在路上遇见盗匪，躲避之时不慎跌落山谷，梦到这我就醒了。」
书生道，「莫不是死了？」
小生言，「小生不知，或有可能。世事一场大梦，世人尽皆活在梦里，人死犹如大梦初醒。」
「我亦时有此悟。」书生叹息道。
我在旁听他二人一问一答，貌似甚为感慨，对我这异类而言，凡夫所言生死皆寻常事，不足为怪，便问小生：「你可想见见这画中女子？」
那夜陪书生烧完嫁衣给小婧后，书生又画了一幅小婧身着嫁衣的画，奇怪的是明明画好了书生却说那画尚未完成，后来就不知被书生收去哪了。
「小生便是为此而来，若有幸得偿所愿，此生无憾。」小生长揖拱手道。
「宁公子言重。」书生将他搀起，复言道：「实不相瞒，那画中女子——」
「那画中女子正是我远房表姐，」我抢了书生的话，「若小??宁公子真心想见她一面，我可安排。」
「小么姑娘??」
「小妖！」
小生满脸惊喜，书生却是面色沉凝，想来是不愿我介入此事，然而我本就是为此事而来，如今眼见小婧数百年来的想望即将实现，我又岂可不为她添上一爪之力？
唯一麻烦的是小婧晚上才能出现，该怎么拐小生入夜后到那桃花林，我毫无想法，只得眼巴巴地瞅书生。
书生瞪我一眼，道：「宁公子对鬼狐之说可曾听闻？」
小生愣了一下后，答：「略有所闻。小生前来此山寻先生时，村里人皆言此山有一古寺，名兰若，时有鬼魅喧闹。虽未知此事真假，然宁可信其有，不可信其无，故小生未敢多作妄语。」
我好奇地问：「那小生你怕鬼吗？」
小生羞涩笑答，「自幼时不断重复做那梦起，小生便知世上定有人力无法解释之事；鬼神之说便是其一。若问我怕或不怕，小生素来胆小，对鬼神敬而远之，故我向来是怕的。」
书生朗朗开口，「常言说得好：『平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。』心正无邪，纵是妖鬼邪魔亦与常类无异，何惧之有！」
我哼了哼，「若是前世做了，今生讨报又如何？」
「那十八层地狱可曾为真？若为真，则刑罚已满方得以投胎为人，前尘往事自当一笔勾消。」
书生自是有他一套歪理，我懒得同他争论，实则想起他被我吸了不少精气，眼瞅着要没命了，倘若他死了八成跟小婧一样躲着鬼差不去投胎，定要缠着我不放??
想到这我不由抖了抖身子，莫名的寒意令我不觉起了满身鸡皮疙瘩。
死鬼书生就不能烤鸡给我吃、也不能陪我玩了，所以书生还是活着的好——可他是否愿意化妖呢？
人化妖后是什么样的，其实我也不清楚。我尚未遇过化妖的人。
都说造化弄人，其实弄得何止是人，姥姥、小婧、我何尝不是被天意所捉弄？
若非如此，为何总在渴求原本没有的东西？姥姥活了上千岁，心心念念的不是成仙而是化人、小婧痴守着负心读书人数百年，宁可舍弃转世投胎的机会也想等一个答案；至于我，原本只是为了鸡，却没曾想有朝一日会栽在书生手里。
我不确定小婧看到小生后会否立刻杀了他，所以我让书生帮小生画了张小像，打算拿此画先去给小婧瞧瞧，探探鬼意，以免误杀。为了让书生画这幅画我可是付出了许多代价，书生算得可精，我全然瞧不出他哪里命不久矣。可姥姥说得向来准确，加上书生以前从不喝药，如今却是日日汤药不断??我曾问过他煎的是何汤药，书生却只是顾左右而言他、不肯说与我知。想来是怕我偷食他的药。我又不是傻妖如何会偷食他的补药，除非里头添了鸡那就另当别论??我知他同我说笑，自是配合他所望。
书生向来过目不忘，小生的画没多久就画好了，我急着送画去给小婧瞧瞧，看是否是她记挂至今的读书人；书生却让我带他一道去，自从我跟他说上次见着那个假书生是姥姥化形变的之后，他无论到哪都要拖上我一起不可——怕的便是我又被不知哪来的妖精所拐骗——即使我同他说这山里除了姥姥、小婧、我之外再无其他妖鬼他亦是不信，于是我只得顺他的意：他就像条小尾巴，无论我去到哪他便跟到哪，小生反倒被搁置了。
那晚小婧看了画后只是笑，她笑了很久，笑啊笑的，竟笑出了泪来，我和书生只能呆立在一旁等她笑完。我不懂她为何笑，难不成小生长得恰巧符合小婧心里那读书人的相貌？
我向来不懂便问，登时便将心里的疑问说出口，小婧边笑边拭泪道：
「怨了这么久、恨了这么久，却原来我早已忘却他的模样??那我究竟是在怨谁、恨谁、又当怪罪谁？这五百年来的苦苦执守莫非是场笑话？」
我将小生的故事说与小婧听，小婧听罢后只说了一句：「是楚郎没错，带他来见我。」
我以为书生至少会问小婧见了小生后当如何，书生却半句话都未说，只问我为何他从未见过姥姥？我同书生说，其实姥姥一直都在，只是她若不欲令谁见她，那便没谁能见得到姥姥。即使是我和小婧。那是修为上的差距。
林子里那么多棵树，姥姥随便化形成其中一树，以我和小婧的修为也辨别不出哪一棵树是姥姥。更遑论书生这个凡人。
书生问我是否也能化形，我点点头又摇摇头，我唯一会幻化的只有书生眼前所见的人形，耳朵尾巴还时不时会跑出来现眼。至于其他??姥姥说时间到自然就会了，所以我不会。
想来书生对我等妖类传道授业解惑的修行法门极其不满，可我该怎么说，时间到脑袋自动会有东西浮现出来，毕竟修妖这事一无秘籍二无明师，全得靠自个儿胡乱摸索，这对凡人而言大抵难以想象。
反正修炼就是这么回事，只要活得够久便能成精作怪。像我也早已忘了自己成妖前的记忆，只记得有了灵智后一睁开眼见着的便是姥姥。一晃眼也近二百年了。
不知姥姥现在是否仍晒着月亮发呆呢？
我楞楞想着，便没注意书生和小婧说了些什么。




化人 第廿二回
我想象过许多次，小婧和小生会面时将是如何情景。
可当他们真的见面时，我牵着书生的手，呆呆望着那一人一鬼泪诉衷肠，在旁看着只觉别扭得紧，感觉像看人相亲似的尴尬。戏里演的跟眼前实际发生毕竟有所不同，一为假一为真，遂拉着书生远远避开，留给他们说话的余地。
没曾想，这一避便遇见了姥姥。
姥姥正在捣鼓她那宝匣。我在姥姥的珠子里瞧见了自己，有好多好多的我，还有小婧，那时的我还只是只会说话的狐狸、小婧倒没什么变化。
看着姥姥在看那些过往回忆，我不由思及，若是小婧跟小生走了、我选了书生，这山里只剩姥姥一只妖会有多么寂寞。
想到这里不知为何莫名难过起来。
我不懂姥姥为什么让自己活得这么孤寂，即便她是妖，在更早的记忆里一直都只有姥姥独自一妖的影像，我不知道姥姥在找什么，或许在找那个给她化人药方的故友？
「姥姥。」我唤了她一声，姥姥转头见着我和书生，也没说什么，只是又转回去继续看她的记忆。
姥姥这称呼是小婧喊我才跟着喊的，妖本无名，只有人才需要名字。很少有人会给树啊、草啊、花啊、石头取名字，姥姥是棵桃树妖，不知道她会想给自己取什么名字？但我们叫她姥姥她也习惯了。小婧说不拒绝就是不否认。
书生也跟着唤了一声「姥姥」。
这回姥姥连回头都没，我便拉着书生坐在姥姥身边看那些珠子投映出来的画面。
换了好多珠子才终于见着姥姥说的「故友」——要我说，那家伙长得跟我可真像，只是头发长了我许多、比我年长了许多，若我模样顶多十四、五岁，那家伙的模样看上去便像是二十多岁的我。
她的样子看上去很是疲惫，正在同姥姥说话，她唤她桃桃。我想这是她给姥姥取的名字，就像我们唤姥姥一样。
从珠子的角度望去，我们都像旁观者似的，那时的姥姥和现在相较似乎毫无分别，一样是十七、八岁少女的样貌。就见她抱着姥姥哭了许久，说她爱的人又死了，她决定追随他去，听到这个「又」字我瞬间无言，忍不住开口问姥姥那是第几个人，姥姥说她也忘了；唯一确定的是，她从头至尾只爱一个灵魂，那个灵魂每次死去她都在等他的转世；然而轮回饮了孟婆汤后再无前世的记忆，且未必每次投胎都能当人，时而为人、时而为虫兽草木??
为人时还好些，妖可化形，无分公母她总可伴其一生，若为虫兽草木通常不出半年便被她亲手摧折、令其魂魄重入轮回??
我不懂。既如此相爱，为何不像小婧一样拒入地府，在人间当个孤魂野鬼；这样纵使无法相依，至少还能够相守??
书生却道，「倘若相见相爱却无法相亲，倒不如重头来过。」他说得决绝，我却想着：假使书生死后同那魂魄一样投胎去了，莫非我也要循着姥姥的故友曾走过的路般，守着他的魂魄转世？
然而转世后的书生还会是原先我认识的书生吗？如果是不同的人，我宁可不要。
姥姥叹了口气，说：「即使是魂魄，除非入了地府，否则也只能保有今生的记忆。」
我问姥姥，「那她何必苦苦执着爱人的转世，不若放过那人也放过自己。」
姥姥说，「这世间情爱但凡沾上便如蛊毒一般，缠附入骨，她和那人有过誓约，约定来生再续前缘，她向来守诺，可历经千年，她也倦了。这才有了那『化人』的药方。」