荼蘼

燕尧：“所以你的字和厨艺是你师父教的吗？”
面团被路简搓成一个长条，切成大小相似的小面块，撒一层面，用手掌压扁。他说：”字确实随我师父，但厨艺不是，有段时间我特别沉迷烹饪，还翻出了好几本食谱照着做，味道出奇得好。我师傅都夸我有天赋，他说我的母亲一定是位手巧的妙人。当时他提起我母亲我还会总是不爽呢，现在想想，芯蓉姑娘琵琶弹得那么好，可不是手巧吗。”
燕尧应和：“你的母亲，确实手巧。”
路简拿起一旁的擀面杖递给燕尧，“帮我擀个饺子皮。”
棍棒燕尧拿过不少，擀面杖他却第一次用：“我不会。”
“我给你示范。”路简拿起另一个擀面杖，在案板上撒了一层面，再拿起一个被压扁的面团，右手用擀面杖压在面团上前后滚动，坐守的面团用拇指捏着边缘慢慢旋转。
燕尧照着做，擀出来的饺子皮擦不忍赌。他抬起自己的手再看看路简的手，若有所思。路简看到燕尧的手，但大多是手背，第一次这么近近路看到他的手心。与漂亮的手背不一眼，整个掌心包括十指覆盖着一层质感粗糙厚茧，这是习武多年的证明。
“你活着的时候，功夫很强吧？”
燕尧点头，放下手，继续攻克面前的饺子皮。“本来是打算去考武状元的。”
“本来，后来是怎么了？”
燕尧平静道：“后来，我不是死了嘛。”
路简只恨自己多嘴，非得聊燕尧生前事，结果两句就把人聊死了，连忙转换话题。两人一边聊着一边包饺子，燕尧擀皮的速度又慢，直到最后也没擀出来几个像样的饺子皮。好在路简包饺子的手法十分到位，饺子各个饱满溜圆。
最后出锅的只有一盘饺子，再有几碟简单的小菜，也很有年夜饭的氛围。每次路简吃饭路简都要哄燕尧坐在桌前，并且在他面前摆上一副碗筷。燕尧提醒过他自己不吃东西，路简下次依旧如此，一来二去，燕尧也懒得强调，随他去了。
知道燕尧从不进食，路简一般只会让燕尧坐着，这次路简夹了一个饺子，非得让燕尧吃一个。燕尧实在耐不住路简的热情的目光，第一次动了筷子。然而咬一口他就愣住了，并不是他吃出了味道，而是饺子里有一个很硬的东西。燕尧将硬物拿出来，是一枚铜钱。
路简笑着说：“据说，民间过年包饺子，会包一枚铜钱在里面，吃到铜钱的人来年都会有好运。”
燕尧道：“你不会在每个饺子里都包了铜钱吧。”
路简得意道：“我哪儿有那么多钱呀。不过我从小直觉就特备准确，抓阄猜拳从未输过。刚才也是一眼，就看到了这只饺子。厉害吧。”
燕尧突然有些激动，张嘴想要说什么却什么也没说，所有的情绪又渐渐平息。
路简问：“怎么了？”
“没事，”燕尧平静下来，道：“反正你也不记得。要不要我拍你一下，把好运分给你一半。”
路简却惊恐得看着他道：“哪有这种说法，你不会想趁机打我吧。”
这时窗外传来一声惊响，原来不知谁家早早燃起了爆竹。第一声炮响就是一个信号，第二声第三声接连想起，一时间起此彼伏的爆竹声响彻丰城，灿烂的烟花照亮夜空，人们迫不及待开始这一年一度的欢闹。路简也心痒得厉害，燃起一支沉香，在院落中央放上一大红的炮仗，为了方便爆竹炸开前跑开，路简的手伸的长长的，以一种随时可以起跑的姿势蹲着。
燕尧眼前只有低矮的篱笆围城的农家小院，院落中还挂着路简亲自腌制的腊肉。远方的烟火仿佛近在眼前，映照着院中路简姹紫嫣红。
“陆行乐。”
路简听到燕尧的呼唤，下意识的回头，手抖了抖，向前移了分毫，本来就离得近，手中的香碰到了火线，火线迅速燃起，发出滋滋的声音。
路简来不及跑开，燕尧的声音，伴随着身后直窜云霄的巨响，一同在路简心底炸开。
“我原谅你了。”
记忆中高墙外的烟火不再璀璨，路简点燃的炮仗只响一次，在空中绽开一个形状奇特的光彩，余辉落入燕尧心底，深埋心中，在一片漆黑中盛开出绚烂而美丽的花朵。
路简不知道陆行乐是谁，看着眼前美景，选择放下心中的疑问。
大年初一的游神巡街，街上热闹非凡，人生鼎沸。路简像小孩子一样兴奋，拽着燕尧东蹿西跑，为避免走散，路简全程都拽着燕尧的胳膊。
巡街的队伍离他们不远，鸣锣惊响，拥挤的众人纷纷后退，将道路中央让开，路简凭借小个子的优势挤在靠前的地方。敲锣人身后跟着一个耍火把的男人，寒风烈烈，他一身单衣，被汗水浸透，手上的火把像一把利剑被舞得风生水起，路边众人欢呼雀跃。他突然伸开双手仰头站定，神情庄严威风凛凛，长长的火把正对着他的脸，深吸一口气，喷出一个巨大的火球，人群中爆发出激烈地叫好声。
火把男人身后是长长的仪仗队，仪仗队穿着统一的服饰，个个深情肃穆。仪仗队走过是舞龙和舞狮的队伍。青色巨龙耍弄这眼前的红珠，兴致勃勃在道路中央盘旋腾飞，起起落落间带起阵阵轻风。彩色的狮子上蹿下跳摇头晃脑，时而凶猛万分张开血盆大口，时而娇憨可爱眨眼讨巧。
接着是一众神仙扮相的队伍，各大天兵天将，脸上画着鲜艳的油彩，手持各自的武器，雄赳气昂好不威风。神仙队伍中央一座座红色的辇骄，里面供奉着慈眉善目的男女神仙。辇骄外用一圈木头固定，非常显眼。
路简拍了拍身边的路人，问道：“大哥，神仙辇骄外那一圈横梁是干嘛的？”
路人大哥正聚精会神眼前的神仙，听到路简发问，分神看来路简一眼，一眼看出路简是外地人，解释道：“防止神仙掉下来呗，大过年的，神像摔碎了，多不吉利。”
路简也是第一次见人接神仙，也没想过还有这些个讲究。
身边众人开始在默默祈福，路简也拉着燕尧一起祈福许愿。路简闭上，双手合十，在心中虔诚许愿。
燕尧有些好奇：“你一个修仙的，跟着起什么哄？”
路简：“我毕竟不是神仙，而且，万一神仙听到了呢，对不对。”
“那你许了什么愿望？”
路简不好意思的说：“我很贪心，许了好几个愿望。”
燕尧侧身看他，路简一脸天真：“愿山河无恙，愿风调雨顺，愿万家和睦，愿事事顺遂不负人心”
燕尧一瞬间精神恍惚，眼前的路简与记忆中的俊美恣意的青年重叠。少年身着盛装，身姿颀长，一脸虔诚：“愿山河无恙，愿风调雨顺，愿万家和睦，愿事事顺遂不负卿。”
彼时燕尧不明白话题怎么绕在自己身上，少年逆着光，燕尧被少年背后明亮的光辉晃了眼，他眯着眼，少年的容颜有些模糊，那勾起的唇角带着暖意，祛走冬日严寒。





荼蘼 祈梦7
前方好像有情况，人群开始躁动，燕尧被拉回现实，听到有人惊呼：“抢人了！”
慌乱的人们第一反应是把神仙安稳放在地上，围成一圈保护起来，生怕人流暴动破坏神像。
接着，一个人影从眼前快速略过，燕尧闻不出妖气，单看速度和伸手，便知非人。还没来得及反应，人群中又刮起一阵迅猛罡风，是陆湜在追踪那男子。路简和燕尧对视一眼，跳出人群，顺着他们离开路线追去。
二人一逃一追，跑得飞快，片刻间已跑到城郊无人的地方停住。那人一头白色张扬的短发随风轻摆，末端还留了一小撮长发，变成一支小辫。他身材伟岸，身着白衣，披着条纹兽皮，颜色看上去并不像老虎的皮。他手中还抱这一个女子，正是一身红装的芯蓉。
男子放下芯蓉，单手扶住，避免她摔在地上，笑容爽朗：“这位仙尊，误会误会，纯属路过。”
陆湜看了眼男子怀里的芯蓉，看不出情绪：“路过？”
“害，”男子一拍大腿一跺脚，动作夸张做作：“真误会，我听到这姑娘在弹琵琶，觉得好听，临时起意想看看这姑娘。没想到吓得她连连后退，跌出窗外。我这不是想跳出去救她嘛，结果刚接着她，就看到仙君威风凛凛仙气逼人震慑四方，震得我小心肝儿发颤，下意识就跑。”
陆湜根本不信：“你怕我？妖王莫不是说笑，天界众仙也都喊你一句花爷。”
花爷也不算说谎，他确实被突然出现的陆湜吓到。但此时他更不想陆湜深究此事，立刻做娇羞状，空出来的手娇媚轻甩，好像再甩动一张绢帕。“讨厌，仙尊愿意，也可以管人家叫小花啦。”
陆湜懒得理他，下巴微抬，示意他放下芯蓉。
花爷会意，却并没有放人：“唉，这满地荒草石子的，我总不能把一个姑娘放在地上对不对，呐，我把她给你，你可不准偷袭我哦。”
陆湜不说话，算是默许，花爷这才抱着芯蓉，跳到陆湜面前。跳跃的距离不近，动作也很大，可花爷落地又稳又轻，丝毫没惊醒怀里的芯蓉。
陆湜接过芯蓉，果然没有多言，原地消失。花爷这才放松身心，从头到尾抖了一下，打了个冷战。
这时燕尧和路简才赶上，此时只有花爷一人，路简没看到陆湜和芯蓉，想来陆湜已经把芯蓉救走了。路简远远观察了一路，这男子身形灵敏步履轻盈，且能掩盖自身的妖气，恐怕是一直厉害的妖怪。他聚气凝神，男子似乎无意隐藏自己的身份，路简一眼便看出这事一只九命狸花猫！
这边花爷看了一眼燕尧，眼神一亮，跳到燕尧身前。
“美人，你可真好看，能让我瞧瞧你的手吗？”
不等燕尧同意，花爷便牵起燕尧的手，燕尧的手掌不算宽厚，却比一般女子大一些，皮肤白皙，表面浮起青筋更显纤弱，手指修长，指甲圆润，很是好看。
燕尧此刻才反应过来，眼前男子正在轻薄自己。他气急败坏欲将手抽回，却被花爷死死捉住。另一只手迅速反应，一记手刀瞄准花爷的抓着自己的手大力劈下。花爷早有防备，迅速收手，燕尧险些劈到自己的手。好在反应灵敏，生生截住，迅速调转手臂方向，向花爷面门袭去。花爷优哉游哉，向后退了一步，堪堪躲过燕尧的攻击。
“哇，我就看个手，你至于嘛。”说归说，他竟又上前，将燕尧双腕捉起，封住燕尧的双手，让他无法攻击。
燕尧面色阴沉：“好看吗？”
花爷笑嘻嘻：“好看，就是手上的茧子太厚了，美人，你学什么乐器的，长这么多茧子？”
燕尧正想一脚踹飞眼前的登徒子，一阵罡风逼来，花爷立刻闪身后退，他方才站的地面出现一个数寸深的沟壑，是路简的捡起劈出来的。他一路追来没有感受到狸花的恶意，并无意起战，却没想到竟是这么一个展开，这才反应过来去帮燕尧。
剑气刚过，花爷抬头，却见燕尧飞起一脚眼看又要想花爷袭来，花爷再次后退闪躲。燕尧旋身收势向前逼近，一掌高高扬起，眼看着劈中花爷的天灵盖，花爷就要下意识抬起双臂格挡，燕尧却迅速收手，矮身奋力撞上花爷的胸膛，趁机手肘用力击中花爷的腹部。花爷被这两下撞得连连后退，燕尧趁机蹲下，一记扫堂腿，把花爷绊倒。花爷仰面重重摔在地上，他本来只是想逗逗燕尧，毕竟对方看上去弱不禁风，却没想到燕尧竟然能在极短的时间内做出假动作迷惑对手，勾起了花爷的斗性。
花爷淬了口血痰：“你，曾经应该是人类吧。”
燕尧冷脸瞪着他，不予置否。花爷自知是自己失礼在前，突然正经起来，抱拳致歉：“对不住了兄弟，我在找一双漂亮的手，一时没注意分寸。”
“下不为例！”
燕尧打了人，解了气，不打算纠缠，转身就要走，却被花爷拦住。
“兄弟，你是人吧？你以前是凡人吧？”
这话怎么听怎么像骂人，燕尧不打算理他，花爷锲而不舍：“我是猫妖，大家都叫我花爷。这样，你跟我认真打一架好不好？”
燕尧见过讨饭的，讨钱的，还没见过讨打的。他指着一旁的路简：“打架找他。”
“他不行，他修仙。”
燕尧白了他一眼：“你可是妖王，欺负我一个普通人，你好意思？”
花爷还想说什么，他身上突然传出一个女子的呼唤声，说了声“后会有期”，他便施法离去，不再做逗留。
路简看着花爷飞在半空的俊美的背影，想起那只丑陋的狸花，不禁感叹：“时光真是把杀猪刀。”
燕尧附和：“确实，没想到他年轻的时候这么轻浮。”
被这么件事打断，路简和燕尧没了看游神巡街的兴致，早早回去休息了。但这一错过，新年的所有节目便也一起错过。时间再次跳跃，直接来到大年初七，年跟的日子一直比较稳定，路简和燕尧都快忘记时间跳跃这件事了。
初七那天天气阴寒，路简想起芯蓉和陆湜至于观望的感情十分失望，可他又不懂情爱，也不知要如何帮忙。
冥思苦想半宿，突然想到那天花爷劫走芯蓉，陆湜救走了芯蓉，这个过程陆湜肯定碰到了芯蓉！那说明他们只见的距离肯定进了一步！所有的关系都会在挫折中升华，也许他针对芯蓉制造点小麻烦，陆湜英雄救美，一来二去，两个人亲热上了。
路简越想越觉得有戏，拉着燕尧直接就往醉春堂冲。刚走到醉春堂门口，就看到一群人围着醉春堂，嘴里还不停碎碎念。
路简抓着人群中讨论最激烈地大哥询问：“这位大哥，你们聚在这里干什么呢？”
那位大哥一脸惋惜：“唉，有人醉春堂的花魁赎身了。”
路简心中警铃大作：“谁呀？”
大哥挥挥手：“当然是有钱人啊。”
一旁的人忍不住吐槽：“你这不是废话嘛。”
大哥咳嗽一声：“具体我也没听说，只听说是个冷峻的贵公子，相貌出众。”
一旁的人感叹：“俊男美女，才子佳人，佳偶天成。”
大哥继续八卦：“听说这位公子每天都来芯蓉小姐的房间，一呆就是几个时辰。两人早就暗生情愫，互诉衷肠，私定终生了。但是公子哥迫于家庭压力，不能娶一个青楼女子。“
旁人不信：“他不是来赎人了吗？”
大哥说着说着胡诌起来：”听说前几天芯蓉被人劫走，我猜呀，若不是这一遭，这公子哥儿也不能下决心给芯蓉赎身。看身份穿着打扮像是大户人家，也不知道跟在家闹了几天，估摸着家里人实在劝不动了，这才放他出来赎人。”
众人为这段绝美的爱情佳话深深感慨，果然真爱能打破一切艰难困苦。路简更多的是佩服大哥的编故事的能力，要不是他偷窥过他爹跟芯蓉，差点就要信了。
安静了半天的燕尧发话了：“芯蓉已经被赎走吗？”
“没有，老鸨这会儿正哭呢，说舍不得，谁不知道她就是想多要点钱呀！”
正说着，就看见陆湜出来了，身后跟着一脸羞涩的芯蓉。芯蓉跟他相距起码一丈，怎么看像是两情相悦。
陆湜低眸扫过看热闹的人群，人群作鸟兽惊散。路简跟燕尧早在陆湜出来时隐去身形，便继续跟着离去的陆湜。
陆湜大步流星走在前面，丝毫不怜惜后面小步奔跑才能赶上的芯蓉。
芯蓉累的气喘吁吁，说不完一句囫囵话：“公，公。”
陆湜停下脚步扭头冷眼看着她，吓得芯蓉直打颤，方知自己适才失言。
“公子，你，还不知道你如何称呼呢。”
“陆湜。”陆湜不愿与她废话，转身继续向前。
路简真为他爹捏了一把汗：“你说他这样怎么能追到芯蓉呢？”
燕尧想起那天路简对姑娘妆容的评价，直言道：“并不意外，你们父子都相当不解风情。”
陆湜一路带着芯蓉来到城郊，芯蓉早就累的气喘吁吁。陆湜站定，芯蓉满头香汗脸色通红跑到他身侧，他并不关心：“我已经给你赎身了，可以走了。”
芯蓉想起那天被陆湜救下，她趁机哭诉自己的在青楼不得自由的悲苦命运，目的的确是让陆湜带她离开，但是她想要的是陆湜带她回家，而不是让陆湜放她自由！
芯蓉抖了抖肩，弱小无助还可怜，泫然欲泣道：“天大地大，芯蓉一介弱女子，能去往何方，芯蓉求求公子，收留芯蓉，芯蓉愿当牛做马，侍奉公子。”
陆湜：“我有很多侍从。”
芯蓉跪下，低头抹泪，泣声哭诉：“公子，芯蓉以前是青楼女子，无父无母，孤身一人。世事险恶，恐无法在世间安然存活，求求公子，带芯蓉走吧。”
陆湜被哭得烦了，表面依旧如冬日一般冷寂，低声应了句：“嗯。”
芯蓉以为自己出现了幻听，继续低泣。过了一会儿她感觉风越来越大，越来越冷，抬头想周遭一看，顿时花容失色。这是在天上！陆湜带她上天了！陆湜是个神仙！
路简看着升入半空越来越远两人，他仿佛完成任务一般松了口气，心情却没有想象中的开心。他道：“能带她上天，说明有戏吧？”
燕尧神色复杂看着空中，不置可否。




荼蘼 祈梦8
然而，世事难料，路简第二天再次起床，时间竟然已从冬日变成了炎炎夏日！这是个非常不好的信号，路简猜到陆湜和芯蓉感情不和，万万没想到，如此不和，不，准确的说，这二人根本是没有感情。
想来想去，陆湜在天上，他们在地上，想帮忙却也是心有余而力不足。路简一想是随遇而安的性格，既然帮不了忙，就放弃吧。按照自己的年龄计算，这二人的感情得发展一千多年，既然要在梦境中带那么久，不如享受当下，四处游历，逛逛这山河美景。就是可惜的是新年的庙会和歌舞表演，本以为终于有人和自己一起过年，一起享受这民间的热闹，最后还是错过了。
离开之前，路简想最后一次在丰城逛逛，便和燕尧出了门。路过城郊几家农户的院落，一个棕红色的物品吸引了他的东西。那是一个四四方方，上大下小的斗，斗里面放满了粮食。以前路简在山中修行，山中并不时兴民间的节日和习俗，但现在他下山一年有余，走过无数的山水，去年七夕的时候，他也曾在某地的一个院落中见到过一模一样的东西。当时那家农户跟他说，那斗粮食是用来喂喜鹊的，因为七夕是要牛郎织女相会的日子，喜鹊要吃饱才能承载牛郎织女一整年的思念。
丰城七夕这天，也是要喂喜鹊的，晚些还要拜织女。女子们早早将家里角角落落打扫干净，斋戒沐浴，穿上新做的衣裙，祭拜织女。夏日天空迟迟不见夜色，月亮却早早挂在空中，姑娘们便急不可耐相约出门。朝着织女星的方向，在月下摆上一张供桌，桌上摆放着茶酒以及蜜果巧食等祭品，向织女仙子乞巧求福。
李如惠在这堆姑娘里面，姣好的面容令她格外出众。姑娘们拜完织女，纷纷拿出五彩丝线和七根银针拿出来，这是乞巧节的兰夜斗巧，对月穿针，谁先把七根针穿完，就预示着将来她能成为巧手女。
白日穿针引线并不难，但乞巧节这天，微晚夜色的弦月之光时有浮云轻笼，能快速穿好七根针很是不易。李如惠十指纤纤如细白的葱根，轻轻捏起五彩丝线，在银针中轻快穿梭，丹红的指甲如鲜艳欲滴的花瓣，仿佛飘散的浅淡的香气。
一众姑娘还在埋头穿针，李如惠已经全部穿好，姑娘们纷纷向她投来艳羡和祝福的目光。她放下手中针线，欠身施礼，翩然离去，鹅黄的长裙随风摆动，带起合欢迷醉的芬芳。
她快步赶到市集，市集人影绰绰，灯火通明，叫卖的小贩和来往的路人在眼前穿梭，她还是一眼就看到了角落里一个卖巧果的摊位。摊位后坐着一个十三四岁的红衣少女，正百无聊赖地用狗尾巴草编草蜢。
李如惠假装客人上前：“老板，我要二斤巧果。”
少女闻声抬头，眉目弯弯，唇角微翘，露出一个如山泉般清甜的笑容，浸润心脾。她道：“阿姐，比完了吗？赢了吗？”
李如惠轻抚少女的发顶，答道：“自然，是赢了。悦儿呢，巧果卖完了？”
那名红衣少女正是李悦，与娇俏可人的李如惠不同，李悦看起来更加清秀素净，与悦人十分相似，却更显年轻活跃。李悦看着剩余不多的巧果，笑嘻嘻道：“不多了，剩下带回去，我们自己吃。”
“悦儿做的巧果精致可口，每年都卖得好，应该多做些来卖。”李悦最让李如惠骄傲和羡慕的，就是长了一双巧手。这双手做出东西都出人的精致，七夕的巧果形状多样，薄厚均匀，颜色鲜艳，味道口感更是令人回味无穷。李悦做东西又快又好，就是从来都不会多做，即便是用来卖的。
李悦假装委屈，嘟起小嘴：“悦儿做巧果特别辛累，阿姐难道不心疼我吗？”
李如惠刮了下李悦皱起来的鼻子，宠溺道：“心疼，心疼，自然最是心疼我们家悦儿了。”
“姑娘，来些巧果。”
李如惠扭头，看到一个容貌俊朗气宇轩昂的华服男子，刚想习惯性的问对方要多少，那边李悦已经开口：“不好意思，不买了。”
这男子正是崇予，他看着摊位上的巧果，问道：“这还剩下些，怎么不卖了呢？”
李悦道：“剩下的这些，是留给自己的，公子还是去其他摊位上吧，离这里二百步左右有个阿婆，她的巧果做得极好。”
崇予仿佛错过了什么重要的东西，十分惋惜：“我见姑娘的巧果做得比别家更精致，很是喜欢。唉，都怪我路上耽搁，来晚了。”
“不晚。”李如惠娴熟的打包了几个巧果，递给崇予，“公子拿去罢，我们留几个就好。”