继母难为

郭青遂决定无论好歹，自己先应付下黄氏，打也罢骂也罢，黄氏总不至于让他死吧？好歹得把季凝和歆儿护下了。
孰料，季凝突然趋前一步，朝着黄氏福了福：“妾身常胜侯府新妇季氏。请问，这位夫人是？”
黄氏初见她朝自己福了福的时候，还是极高傲的，然而听她居然问自己是谁，火气又撞了上来。
她一瞪郭青：“告诉她，我是谁！”
郭青早瞥开眼去瞧旁边，假作没看到。
黄氏的鼻子被气歪。
她的身边，自有几个狐假虎威的奴仆，有一个腆胸叠肚的向季凝道：“这位，是吏部侍郎的夫人，黄夫人！”
那奴仆说完，挑着眉毛，用下眼角瞧季凝，擎等着季凝向自家主人跪拜下去的架势。
果然是简铭的婶婶……
季凝暗忖。
她只朝黄氏颔首，不卑不亢道：“黄夫人好。”
黄氏被噎了一下，继而冷笑：“黄夫人？黄夫人是你唤的吗？”
季凝闻言，耸耸眉峰，未言语。
黄氏更觉得气闷，怒道：“常胜侯……铭儿都没对你介绍过家中的长辈吗！”
这是将污水往简铭身上泼的意思。
季凝立刻做低眉顺眼状，平静道：“妾身听闻，常胜侯府是簪缨世家、诗礼望族，想来府中的长辈，也都是慈爱尊礼的长者。”
她话锋一转，蓦地抬头对上黄氏怒指过来的手指头，意味深长问道：“夫人是府中的长辈？”
黄氏被梗住，一口气险些没喘上来，伸出去的那根手指，不由得向掌心里缩了缩，再也寻不到之前的理直气壮了。
常胜侯府是尊礼之家，长辈都是慈爱之人，这么直不隆冬地指着人，还口出不逊的，也好意思说自己是府中的长辈？
这就是季凝没有诉之于口的潜台词。
黄氏自诩是大家闺秀出身，却被季凝绕着弯儿地说不知礼，一张老脸臊得发热。
郭青在旁边，在心里暗暗给季凝竖了个大拇指，心道夫人说得好！这老婆子就该这般整治！
黄氏到底是黄氏，脸皮厚是真的。
她很快就缓过神来，扬着下颌，端着架子，道：“铭儿是我们老爷的亲侄儿，你既嫁入我们简家，合该唤我为婶母！”
季凝神情微变，朝黄氏弯了弯上半身：“婶母。”
声音不大，亦很淡。
季凝不知道从简铭的角度来看，愿不愿意让自己唤这一声“婶母”，但眼前情势，为了简铭，她也必得唤上这么一声。否则，只会让简铭在黄氏，甚至简达那里，更落下了把柄。
黄氏得了季凝的称呼，还有季凝看似恭顺的态度，脸上便挂上了几分得意。
她是不会吝惜长辈的优越感的，手一挥：“罢了！都是自家人。”
倒像是，她这个做长辈的宽容大度，不会和季凝这个做晚辈的一般计较似的。
季凝始终半含着笑，维持着不温不火的表情。
黄氏又一眼看到旁边的，瞪着一双大眼睛，紧紧盯着自己，满脸戒备的歆儿。
黄氏的心里便不痛快起来。
“歆儿，你不认得祖母了？嗯？”黄氏假笑着，朝歆儿走了几步。
那副架势，俨然是要伸臂抱了歆儿入怀的。
歆儿本就不愿面对她，她如此一来，歆儿更觉得她可怕了，遂往季凝的身后躲。
季凝紧紧搂住了歆儿，身形一侧，刚好挡住了黄氏想要扑向歆儿的去路。
黄氏眼一瞪，虎着脸道：“歆儿，你不乖！看祖母不告诉你爹爹打你！”
说着，作势又要去抓歆儿。





继母难为 第37章
“我爹爹才不会打我的！我爹爹才不会听你的！”歆儿嘴里说着, 小身体则使劲儿往季凝的身后躲。
季凝忙搂紧了她, 更密不透风地挡住了黄氏想要扑过来的阵势。
黄氏于是就扑了个空，脸色遂不好看起来。
她原本是想佯装与小孩子亲近, 彰显个“祖母”的样子，再有所图的。岂料，不论歆儿还是季凝, 都不买她的账。
大庭广众之下, 尤其还当着自己的仆从, 黄氏很觉得丢脸。
她冷哼一声，横了歆儿一眼, 心道小丫头片子，以后多得是机会收拾你。
又故作高贵地理了理袖口, 便又转向季凝：“怎么？做祖母的, 想和自家孙女亲近亲近也不行吗？”
季凝当然知道她没怀好意, 又见歆儿被她吓成那样，便忖着之前一定有过不愉快的过往，遂赔笑道：“此处到底是佛门清净地，婶母想要和小孩子亲近, 今后多是的机会。”
季凝本想着将这件事就这么遮掩过去，令黄氏没了为难她们的可能, 她再和歆儿寻机会离开。
孰料，黄氏哼哼一笑：“是啊！佛门清净地……”
她眯了眼睛盯着季凝：“既这么着, 你便带着歆儿, 随婶母一起上香罢！等到上罢了香、敬罢了菩萨, 你们就随婶母家去，连老爷一起见过了，这才是做晚辈的应有之意。”
季凝没想到她竟是做了这种打算，居然顺势要自己带了歆儿去吏部侍郎府拜见。
且不说简铭是否答应她带着歆儿去那里，谁知道吏部侍郎府是怎样的所在？
对于她和歆儿，那里是不是胡狼之地，犹未可知。
只看黄氏这副嘴脸，季凝大略能够推断得出，简铭的那位叔父，也不会是个好相与的。
她们去了那府中，还不定将面对怎样的难为呢！
“婶母屈尊相邀，实不该辞。但……”
季凝话未说完，就被黄氏抢白：“既然知道长辈屈尊相邀不该辞，就该老老实实地接受了。”
说完，她根本不管季凝如何反应，带着一众仆从，转身就走。
季凝顿觉头大。
以她的性子，这会儿真想就拉了歆儿扭头就走。但是她们如果就这么走了，将来让简铭如何处置？
看黄氏的性子，只怕会将这件事宣扬得满京城都知道。到时候，只怕简铭就要平白背上一个“不孝亲族，不敬尊长”的名头，而季凝自己，肯定脱不开“为妻不贤”的罪名。
季凝只得牵了歆儿的小手，咬牙缀在后面，琢磨着怎么寻机会逃脱。
黄氏似乎看透了季凝的心思，带着众仆从，始终走在距离季凝一行不算近的地方。
且还故意指使众仆从簇拥着自己，让季凝几次想要上前来靠近，都近不了她的身，更别提和她说上一句话了。
偏偏不知何时，郭青也不见了踪影，季凝连个可靠的人都寻不着，更觉得头大了。
她随着黄氏一殿一殿地随喜过去，黄氏间或在某殿内进香。
季凝在脑中盘算了好几个法子，最终都无法得以施行。
眼看着黄氏就要拜到最后一重殿了，拜完了最后一重殿，接下来就要离开了吧？
季凝急得心里越发杂乱。
“阿娘……”歆儿扁着嘴，拉扯着季凝的手。
季凝无奈地垂头看她。
歆儿掂着脚尖儿凑近了，季凝俯下.身，听到歆儿在她的耳边小声抱怨：“阿娘别跟坏人去！”
季凝恍然，原来之前歆儿所说的“坏人”，指的就是黄氏。
连个丁点儿大的孩子都觉得他们坏，足见他们之前对常胜侯府，一定没做过什么好事。
“阿娘……他们只疼二哥……骂歆儿，还骂大哥和三哥……”歆儿委屈巴巴道。
季凝闻言，脑中倏的灵光一闪——
她之前便觉得黄氏出现得蹊跷：怎么就这么巧？她带着歆儿来到宝园寺，黄氏紧接着就来了？
京城这样大，就算名刹之中宝园寺的香火最出名，黄氏早不来进香晚不来进香，偏偏和她们前后脚来进香？
这会不会太巧了些？
然而世间事哪里会这么巧？除非人为！
季凝脸色微变，脑中浮现出张婆子那张老脸来。
黄氏离开最后一重殿，脸上挂着得意的笑。
她笃定自己拿捏住了季凝，季凝此番是必定得随自己去吏部侍郎府的。
呵！还有歆儿那小丫头，可是常胜侯的心头肉！
到时候不怕你不降服！
黄氏心里越发得意，想到自己替简达办成了这件事之后，简达更会对自己言听计从。可是转眼又想到简达那些府里府外的关系不清不楚的女人，黄氏的气就不打一处来！
等着春红那死丫头诞下个小子，就抱到正房来养着，再要了那死丫头的命，将来她的儿子就是我的了！哼！
黄氏替自己打着如意算盘，恨不得赶紧抢了别人的儿子，简达赶紧死了，再霸了常胜侯府，将来这偌大的家业，就都是她的了。
如今第一步，就是先拿捏住季凝。
黄氏方要再摆着谱儿，强邀季凝带着歆儿去吏部侍郎府，忽见一名常胜侯府的小厮苦着脸寻了进来，向季凝禀告着什么。
黄氏忙向自己的一名亲信嬷嬷使了个眼色，那名嬷嬷会意，凑近了季凝那边，很快便探听到了消息。
回报说是常胜侯府驾车的马惊了，撞倒了马夫，不知道跑哪儿去了。
黄氏“哈”了一声，也觉诧异。
驾车的马，都是训练有素的，车夫更是磨合惯了的，怎么会平白无故地跑了，还伤了车夫？
那车辕子、马套子都是摆设吗？
一定是有人动了手脚！
黄氏初时疑惑是不是季凝让人故意如此的，可转念一想，若这事是季凝指使的，那季凝也太蠢了吧？
谁晓得那畜生会不会伤了人。
万一伤了宝园寺中的僧人，或是进香的贵客，常胜侯府岂不担干系？
所以，这是常胜侯府的仇家做下的？
一想到常胜侯府还有旁的仇家，黄氏心里头就止不住的高兴。
不过她还是多留了个心眼儿，暗暗吩咐那名亲信嬷嬷，以及另一名嬷嬷，悄悄跟着季凝，去查看详情。
季凝刚听到小厮的禀报的时候，也呆住了。
尤其在听到马伤了人之后，她顾不得和黄氏寒暄，牵着歆儿的手便急往外走。
快步走出了两重殿，季凝蓦地停住脚步，将歆儿交给小桃，命小桃“务必护好了大小姐”，她自己则不顾众人的阻拦，执意来到了寺门外侧停驻马车的地方。
果然看到之前乘坐的那辆马车的车辕，前半段躺在地上，车夫正斜倚着旁边的一棵粗树，脸上青肿，周边围了几名常胜侯府的侍卫。
侍卫头领发现季凝出现，忙上前来行礼，尴尬地禀报了大略情况。
季凝听他说车夫只是受了皮外伤，才略松了一口气。
可是，好好的，马怎么就跑了呢？
以简铭待她之心，尤其还有歆儿，简铭肯定是指派了最妥当的车夫和最温顺听话的驾辕马啊！
“是什么人做的手脚？你们看清了吗？”季凝已经能够肯定，这件事肯定是有什么人对马车做了手脚所致。
那名侍卫头领的脸色更尴尬起来，只得硬着头皮揖道：“是属下无能！”
这就是说，连他们也没觉察到是何人所为。
季凝头疼起来。
只是带着歆儿出趟门而已，怎么会遇到这么多的麻烦？
这会儿郭青不见了踪影，马也跑了，难道让她和歆儿骑马回府？还是强拉过某个侍卫的坐骑，当驾辕马？
且不说她不会骑马这件事，就是强拉了一匹坐骑，不经训练，那马怎么可能甘心拉车？到时候，万一歆儿出了什么危险，她怎么和简铭交代？
季凝正没法子呢，身后飘来了黄氏瞧热闹的笑声：“怎么？马车走不得了？”
季凝嘴角抽了抽，转身对上了黄氏哂笑的脸。
黄氏瞄了瞄那马车，摇头叹息：“如今常胜侯府真是不及当年了！想当年武烈侯在世的时候，可没出过这样的事！”
她所说的“武烈侯”，指的是简铭的祖父，“武烈”是其去世之后，先帝所赐的谥号。
季凝和在场的常胜侯府中人，脸上都难看起来。
黄氏这么说，明摆着就是说常胜侯府从上一辈简铭的父亲时候起，便衰败了，连个车马都经管不明白，还能做什么呢？
这不就是抽常胜侯府的脸吗？
那名侍卫头领是个血性的汉子，听不得自家侯爷和老侯爷被人这般诋毁。他额上青筋直爆，就想和黄氏理论。
季凝抢先向黄氏欠了欠身，不卑不亢道：“宵小为害，自古就有。婶母这般说，怕是失于武断。”
黄氏听她竟敢和自己这么说话，初时眼睛一瞪，接着便摆出一副看笑话瞧热闹的表情：“那就祝常胜侯早日寻到为害的宵小吧！”
说罢，便吩咐众仆从：“回府！”
她就这么当着季凝等人的面，大摇大摆地登了自家的车，根本不管季凝和歆儿两个接下该怎么办，然后绝尘而去。
仿佛她之前根本就没说过，强邀季凝和歆儿去吏部侍郎府的话。




继母难为 第38章
季凝明白黄氏的心思。
黄氏之前强邀她带着歆儿去吏部侍郎府, 必有其不可告人的企图。而后来，季凝坐的马车出现了状况, 黄氏自恃身份, 是绝不会让季凝和歆儿这种“小人物”登了她“堂堂诰命夫人”的马车的。
与季凝此番没被诳去吏部侍郎府相比，黄氏更乐得看常胜侯府的笑话。
所以，她才故意说了那么一番话，着意羞辱常胜侯府之后，又大摇大摆地登车而去。
恍然想到这其中的关节的时候, 季凝的脑中灵光一闪，有一丝极细极细的疑似线索的东西, 在她的脑中激闪而过。
此时，小桃不放心地领着歆儿赶了出来。
“夫人, 咱们可怎么办啊？”小桃看到马车和车夫的惨状, 着急道。
那名侍卫头领皱着眉想了想, 向季凝拱手道：“要不小人带着两名手下弟兄快马回府，派人来接夫人和大小姐吧？”
这个建议，不可谓不好。但季凝不想让这件事就这么过去了。
她垂眸想了想, 道：“先不急。”
于是特特地嘱咐小桃, 务必护好歆儿后，季凝又唤来几名侍卫，还有那名车夫, 问了问详情。
她心里面的那个想法, 越发地清晰起来。
“你带着几名侍卫, 随我去找马。”季凝向那侍卫头领道。
“这……”侍卫头领愣怔。
他全没想到季凝竟是打算亲自去找那匹马, 心道一匹驾辕马而已……
“这件事绝不是寻常宵小所为，”季凝笃定道，“若不寻到那肇事之人，恐怕将来他还要找常胜侯府的麻烦。”
那侍卫头领听她说得严重，尤其还涉及到常胜侯府，便不敢怠慢，应了声“是”之后，将手下十余名侍卫分作两队，一队在原地护卫歆儿，另一队随着季凝和自己去寻人找马。
“阿娘！”歆儿挣开小桃的手，扑到了季凝怀里。
“阿娘，我们回家吧！”歆儿搂着季凝的腰道，“爹爹不会怪我们丢了马的！”
季凝蹲下.身来，轻扣着歆儿的肩膀，微笑道：“阿娘不是怕爹爹责怪。”
说着，季凝压低了声音，小声在歆儿的耳边道：“阿娘是怕有人趁机害爹爹。我们不能让坏人害爹爹，对不对？”
歆儿闻言，眨了眨眼。
说到“坏人”，她的小脑袋瓜儿里立马现浮出黄氏的脸来。
认真想了想之后，歆儿用力点了点头：“嗯！”
季凝含笑夸歆儿“真乖”，便将她托付给小桃，带着众侍卫朝着可疑的方向寻了过去。
宝园寺地处京城南郊，平日里除了进香的香客，鲜少有人到这里来。
而今日不是特别的礼佛的日子，是以香客极少，一行人走着走着，周围便不见了半个人影，树木也郁郁葱葱起来，间或有飞鸟鸣叫的声音飘过。
众侍卫见周遭情状，心生警觉，皆默契地将季凝护在了核心。
季凝有他们护卫着，倒是不觉得害怕。
她只是觉得诧异，这一路都在琢磨着，这件事究竟是怎么回事。
如此又往远处走了约莫一刻钟，那名侍卫头领忽道：“夫人，这里有马蹄印！”
季凝忙快步凑了过去，果然在不远处看到了两排浅浅的马蹄印子，直通向一条小路。
季凝盯着那条小路两侧支出的荆棘树枝，暗自皱眉——
她的记忆之中，那匹马要从这条小路通过，倒是不至于撞到两边的树枝。
可是，马也不是愚蠢的生灵，它会眼看着这条路这么窄，而硬往里闯吗？
除非有人强迫它……
可惜地上的脚印已经凌乱，只能勉强辨认出马蹄印来。
众人正迟疑间，忽然耳边传来隐隐约约的“踢踢踏踏”的声音。
马蹄声！
季凝警然。
众侍卫忙四散开来，而那名侍卫头领此刻也顾不得男女主仆之别，拉了季凝就往旁边闪去。
伴着“哗啦啦”一阵灌木乱响之声，就在刚刚他们注目的那条小径上，没命地跑出来一匹马。那马呈疯癫状，就朝着季凝所在的位置直冲了过来。
季凝只来得及惊呼一声，连那匹马具体什么模样都没看清，就一脚踩空，跌倒在地——
她原是被那名侍卫头领拉拽着的，然而那人因为紧张，尤其涉及到季凝的安危，想到季凝若是伤了，他在简铭那里根本没法交代，于是便更觉紧张。如此一来，他手底下一滑，便脱了手。
而季凝初时随着他的力气躲闪，这下子干脆被他带倒了。
眼看着那匹癫马“唏律律”咆叫着朝季凝冲了过来，季凝的脑中空白一片！
突然，不知道从哪里飞来一柄长剑，激射向了那匹马。
“噗”的一声，长剑刺入马颈，喷出一腔鲜血的同时，那匹马被强行止住的癫狂，整个马身却朝着季凝倾倒了下来，就要将季凝压在下面。
而就在那柄长剑飞来的同时，从另一个方向，一道人影以迅雷之势冲向了季凝，双臂舒展，将季凝紧紧护在了怀中，然后足尖儿一点地，带着季凝倏地跃至几丈远的安全所在。
这么一番来了又去的动作，兔起鹘落，只在眨眼之间。
可是，那人抱着季凝闪到安全处之后，面上哪里有之前半分的洒脱利落？
“凝凝！可有哪里伤到了？”他拉着怀中的季凝的手，上上下下不住地打量着季凝，关怀之色溢于言表。
这人正是简铭。
季凝被她这么救出了险地，初时整个人还是懵的。
恍然意识到是简铭救了她，而且简铭此时正满目关切地打量她，恨不能循着她的身体一寸寸看过去，以确认她安然无恙，季凝的一颗心，便陡然间被感动与羞赧，同时占据了。
方才那匹马冲过来的当儿，她的脑中空白一片，几乎只剩下了一个念头：完了！
可是简铭及时出现了，救了她，护了她，此时还一腔心思都在她的身上，季凝一时之间鼻腔有些酸——
她蓦地意识到，有生以来，似乎还没有第二个人，如简铭待她这般好。
眼下自然不是感动得述衷肠的时候，季凝熏红了脸，轻推简铭的肩膀：“我没受伤……”
这么多人在场，简铭刚刚脱口而出的那声“凝凝”，让季凝回想起来，犹觉羞涩。
简铭亦知道现下的情势，确定季凝没有受伤之后，担忧的心才放下了，柔声宽慰道：“别怕。”
季凝怔住，呆呆地看着简铭温柔地朝她笑笑，小心地扶她站好。
转回身去，简铭重又变回了运筹帷幄的常胜侯，他扬手一指那柄长剑飞来的方向，冷声喝道：“拿下！”
那几名侍卫此前被癫马冲开，差点儿失了季凝，心头大骇。
现在见到简铭出现，救下了季凝，霎时间都寻到了主心骨儿，无不听从简铭的号令，各掣兵刃，将飞剑的来路围住。
他们刚一围住，一个人拂开横张的枝杈，从路深处走了出来。
几名侍卫见状，登时警觉，戒备地围定了那个人。
那个人如入无人之境，仿佛根本就没看到那几柄寒光闪闪的利刃，径直朝着那匹已经倒地喷血而死的癫马走去。
简铭看清了那人的模样，双眸微眯，脸上是若有所思的神情。
那个人走到死马前，探手抽.出了插.入马颈的长剑，在死马的皮上蹭干净了上面的血迹，才将长剑入鞘。
从容做完这些之后，他转过身来，含笑瞧着简铭，叉手行礼道：“见过常胜侯爷！”
又向季凝拱了拱手：“见过常胜侯夫人！”
简铭的脸色，并没有因为他向自己行礼而有所缓和，相反，简铭的脸色沉郁了下去。
尤其在那人向季凝的方向行礼的时候，简铭下意识地拉着季凝的手，将她护在了身后。
那人感知到简铭的动作，俯身时眉峰微不可见地挑了挑，礼数却分毫不差。
“展先生怎么在这里？”简铭冷然地盯着展逸一身箭袖的穿着，可不是当日初见的时候的宽袍大袖魏晋之风了。
展逸站直了身体，朝简铭微微一笑：“初次见面，侯爷都不介绍一下展某吗？”
他意指按照礼数，简铭合该向初次见面的季凝和他互作介绍。
简铭浑然不买他的账，呵呵冷笑：“若是朋友，自当如此。然若是宵小歹人之辈，就不必了！”