继母难为

另一边，黄氏处置罢，就急急回了自己的正房。
她假作如每日一般过了两个时辰，才派人去“请你们二姑娘过来”。
季钰很快就来到了正房。
“母亲大安！”季钰甜笑着，还想等着黄氏“嗯”一声之后，扑上来撒娇。
黄氏却正眼都没瞧她，而是借故把仆人们都打发出去了，又让自己最信任的丫鬟，在门口把守着。
屋门紧关，室内只剩下了娘儿两个。
黄氏铁青着脸瞪着季钰，突然啐了一口：“我安个屁！”
就在刚才黄氏打发走了仆从的时候，季钰便觉不祥，此时再见到母亲这般情状，还有什么不明白的？
“谁惹母亲生气了？”季钰笑眯眯地问着。
她试图过来拉扯黄氏的衣袖。
被黄氏一把甩开：“跪下！”
季钰一哆嗦，真就“扑通”跪在了地面上。
黄氏盯着她，咬牙切齿道：“你往日在那死丫头面前装相做好人也就罢了，今日跟你老子娘也装起相来！”
季钰闻言，扁了扁嘴，道：“母亲说什么？我不懂。”
“还不承认！”黄氏厉声道。
她颤抖着手指着季钰：“你知不知道，你今日险些坏了大事！”
季钰被骂得眼圈泛红，梗着脖子。
黄氏愈发觉得恨铁不成钢：“现在，就是你娘我，都动不得她！你还让何婆子去做那种事！你是不是疯了！”
季钰蓦地抬头，眼中满是与年龄不符的狠绝：“母亲说错了！除了亲娘老子，谁又动不得谁呢！”
黄氏一口气噎在胸口：“你——”
季钰不服气：“都是父亲的女儿，凭什么她可以嫁给常胜侯，我就不能？”
“你就这点子出息！”黄氏恨道，“和那小贱蹄子抢男人，这是我的女儿该做的事吗？”
季钰犟嘴道：“论身份，我是嫡她是庶！论年纪，我比她年轻！父亲凭什么这般偏心！”
“所以，你就想派何婆子去弄死她？你就如愿了，啊？”黄氏气撞顶门。
季钰哼了一声：“原只想划花了她的脸……她毁了面貌，常胜侯还会娶她不成？”
黄氏气得顿足：“死丫头！一个小小的常胜侯，也至于你这么费心思的？至多是个从一品的诰命夫人，闹不好还是个短命的，你争抢个什么？”
见季钰犹不服的样子，黄氏只得亮出底牌：“你将来是要大富大贵不可限量的，今儿和一个短命没福的较什么劲？”
季钰扬着下巴，一副理所当然：“什么大富大贵的我不在乎！我就是





继母难为 第9章
接下来的几日，小桃于日常饮食上极其小心，凡是季凝的食宿用度无不谨慎戒备到了极处。
如此，季凝主仆三个总算安然无事。
幸而，没过多久，有消息传来，常胜侯府已经预备下迎亲了。
连着数日的深居简出，季凝刻意低调到了极点。
她既然知道府中黄氏意图算计她，而季府又是黄氏的天下，便着意隐忍。
就算是要算这笔账，现在也绝不是好时机。
总要等她在常胜侯府站稳了脚跟的。
虽然心里做着将来查个水落石出，向黄氏讨个说法的打算，季凝到底还是个初初将要嫁人的女子。
迎亲这日，在房中装扮的时候，看着菱花镜中那个一身红衣，似熟悉亦似陌生的女子，季凝不免心生恍惚。
一如每一个待嫁女子心中忐忑的——
她的夫君，那位常胜侯，传闻中的战神大将军，他，究竟是怎样的人？
这般想着，季凝的手，不由得绞紧了绢帕。
为季凝打扮的，自然还是宋嬷嬷和小桃两个。
两个人看着季凝身着朱红喜服的模样，都替她欢喜起来。
宋嬷嬷更是老泪纵横，大有一种自己的孩子将要嫁人的且喜且忧。
季凝在镜中看着宋嬷嬷，心内颇为感慨，她努力维持着笑容，劝慰道：“等我嫁过门儿去，咱们就能过些安生日子了。嬷嬷该高兴才是。”
宋嬷嬷闻言，忙赶紧抹了两把泪水，破涕笑道：“是好事！是好事！”
正说话间，忽听得门外有仆从行礼问安的声音。
接着，是季翰轻轻叩门的声音。
“凝儿？为父来看你了。”季翰在门口道。
季凝涂口脂的动作突然僵住，敛下眉眼，半晌没言语。
宋嬷嬷和小桃也听到了叩门声，但她们忖着季凝的神色，未敢自作主张去开门。
“凝儿？你起身了吧？”季翰在外面犹问着。
他心里有愧，没有女儿的认可，不敢擅闯闺房。
小桃和宋嬷嬷悄悄对视一眼，均从对方的脸上，看到了担忧。
这担忧，自然是替季凝担忧的。
姑娘在娘家，不得主母在意已经很可怜了，一旦失了老爷的疼爱，将来在常胜侯府，可怎么立足啊？
“凝儿？快到时辰了！常胜侯府……的人，就要来迎亲了！你……你抓紧些！”不知什么原因，季翰的语气颇为吞吐。
季凝听得皱眉，心底莫名涌上某种不安。
她放下口脂，亲自走到门前。
宋嬷嬷和小桃也忙跟上。
她们满以为，季凝这是要亲自为老爷开门的。孰料，季凝却在门前停住了脚步。
“女儿已经梳妆齐整，只待常胜侯府来迎。”门内，季凝的声音透着十足的恭谨。
然而，那扇门，她却不肯打开。
季翰之前听到脚步声，还以为女儿要亲自为自己开门。
此时，他满心的期望，全部化作了失望。
季翰一时间悲从中来。
“凝儿，你打开门，让为父进去叙叙话，好不好？”季翰的音声发颤。
季凝听得心口堵得慌，但她亦有她的坚持。
“闺房不便，父亲请回吧！”季凝的语气中，带着不容更改的倔强。
季翰闻言，鼻腔都酸涩了。
他之前便打发了门口的仆从离开，此刻只一个人站在那里，反倒能够任由情绪宣泄，为女儿落几点泪。
“凝儿，为父知道你心里怨……”季翰吸了吸鼻子。
“……但你要相信，为父绝不是在害你！”季翰道。
季凝在门内，紧闭双眼，抬起脸，抑制着眼中的泪水，不许它们轻易地滑落。
“父亲若没别的事，就请回吧！”季凝横下心来。
季翰的身体猛地晃了晃。
他难过地看着那扇紧闭的门，前尘往事一股脑地涌上心头。
终是摇了摇头，叹息一声：“为父明白了……凝儿，你还有什么心愿？为父无论如何，都会替你达成！”
季凝咬唇。
就在季翰以为这样一句石沉大海的时候，却听季凝说道：“父亲若当真疼爱我，就请省却拜别父母的礼仪。”
季翰身形猛晃，心头恸意大生：“凝儿你——”
“请父亲成全！”季凝大声道。
季翰的身体晃了几晃，勉强稳住。
他苦笑两声，瞬间仿佛苍老了十岁。
“为父明白了……你是怕双亲难过，才、才如此……好！为父成全你的孝心！”季翰说到最后几个字，几乎是哭腔。
季凝痛苦闭眼。
“你是个好孩子……将来入了简家门，要好生过活，别委屈了自己……为父，走了……”
季翰说罢，步履蹒跚地离开了。
隔着一扇门，季凝仿佛看到了父亲的背影。
她蓦地心痛，禁不住双膝软了下去，拜伏在地：“父亲还请善自保养！”
良久。
还是小桃先过来，蹲下.身去扶季凝：“姑娘你听，外面好热闹！”
季凝由着她搀扶着起身，眼角犹有泪痕。
凝神一听，果然是外面的喧哗声，传入了内宅。
“是常胜侯来迎亲了！”宋嬷嬷道。
她看不得季凝难过，也过来扶了季凝，口中道：“姑娘过了门儿，就是好日子了!该高兴才是！”
季凝努力笑笑：“嬷嬷说得对！”
宋嬷嬷见她脸上的妆容有些花，赶紧拉了她，重又坐在镜前，补了妆。
此时，外面的喧哗吵闹声更响了，想必是常胜侯已经入了府。
一想到自己将要嫁给一个从没见过的男人，季凝不由得紧张起来。
小桃想了想，小心问道：“姑娘方才对老爷说，免了拜别双亲的礼仪，常胜侯……会同意吗？”
季凝闻言，沉默了。
她不肯拜的是黄氏，而非父亲。
然而名义上，黄氏毕竟是她的“母亲”。拜别双亲乃是应有之仪，纵是父亲能够顶住压力应允了她，常胜侯会答应吗？
婚礼都是有约定的规程，尤其是如常胜侯府这样的高门贵户，更是不容许更改。
若是擅自更改了，那不是明晃晃打常胜侯的脸吗？
而且，堂堂的常胜侯府，会为了她一个小小女子的要求，而改变吗？
莫说是她，就是父亲这个吏部郎中，在常胜侯的眼里，也根本算不得什么吧？
季凝咬住了嘴唇，“填房”两个字，仿佛一柄代表着耻辱的刀，狠狠戳在了她的心脏上。
或许，一切，都不过是她的一厢情愿罢了。
“世事难料”四个字，从来都不是一句虚言。
就在季凝忐忑于自己那个“小小的要求”恐怕只是一场空的当儿，她竟是稀里糊涂地接入了常胜侯府的迎亲轿，在喧闹之中，被八抬大轿抬出了府门。
直到感觉被接入了另一座宅邸，季凝还觉恍然如梦——
她谁也不曾拜别：没有拜别父亲，没有拜别黄氏……
她谁也不曾看见……包括那位将要成为她夫君的常胜侯。
当然，拜堂之前，他们是不可能见面的。
可是……
季凝的心里划过不好的预感。
懵懂之中，轿帘掀开。
季凝隔着一重盖头，都觉得那阳光刺眼得很。
环境是陌生的，幸好，似乎周遭的人不多……
等等！
常胜侯大婚，怎么可能人少了？
季凝心里一哆嗦，惊慌之感更甚。
好在这时一双熟悉的手搀扶住了她——
“小桃？”季凝低声唤道。
“姑娘，是我！”小桃答应着。
季凝心中稍安。
“嬷嬷呢？”季凝担忧地低声又问。
“我在这儿呢！姑娘莫慌！”季凝的另一只手，被宋嬷嬷搀扶住了。
季凝的心绪，于是稳当了大部分。
她循着两个人的步子，一步一步地朝着某个地方走去。
“姑娘……小心着些……”小桃似欲言又止。
季凝觉得哪里不对劲儿，却不好问出口。
终于被引到了某处似极宽敞的所在，周围更安静了。
季凝心中狐疑。
她隔着盖头凝神细听，仿佛听到了小桃和宋嬷嬷竭力压抑的急促呼吸。
隐隐的，似有一股寒沁沁的风，在周遭涌动。
怎么回事？
季凝拧起了眉头。
她刚要开口问，就听得旁边不远处有脚步声。
紧接着，悉悉索索的奇怪声音，好像还有什么噗噗哒哒的声音。
季凝更觉得古怪。
此时，一个中年男子的声音响起：“行礼！”
竟是要拜堂了！
所以，她旁边不远处的人，就是常胜侯？
季凝的手掌不由得攥紧，攥住了小桃的衣袖。
常胜侯是我们大晋的战神！
常胜侯是天煞孤星！
父母兄弟妻子儿女皆不得善终！
过往种种，关于常胜侯的掌故，一股脑地翻涌上来。
季凝顿觉一阵天旋地转。
她浑浑噩噩地行罢礼，又浑浑噩噩地被送入了卧房。
季凝在榻边不知枯坐了多久，脑子才渐渐地回复清明。
她终究是和常胜侯拜过堂的了，她已经嫁入了常胜侯府，多想无益，唯有好好过活。
季凝突然觉得身处的房间，格外地冷。
或许不是真的冷，而是她心底里觉得孤独的冷吧？
不知什么时候，小桃和宋嬷嬷都不见了踪影。
季凝攥紧了喜服的衣襟，竭力回想着之前的事……
仿佛就是在她被搀入卧房内的时候，小桃和宋嬷嬷不见了踪影的吧？
忽然“吱呀”门响，有人从外面打开了房门。
季凝绷紧了脊背。
那个人掩紧了房门，便一步一步地朝她走了过来。
季凝更觉得紧张了。
她知道，接下来的，便是饮合卺酒，然后，便是圆.房。




继母难为 第10章
合卺酒，圆.房……
将要和一个陌生的男人，圆.房……
季凝没法不紧张，虽然她很清楚，这是夫妻之间的应有之意。
此时，那个人已经朝她走近了些。
忽又停住了脚步，似站在那里打量着她。
季凝垂下眼睛，盯着盖头之下的有限的空间。
入目之处，皆是大红的颜色……
过门儿之前，宋嬷嬷曾经教过她，接下来该是掀起盖头的环节——
她就要看到她的夫君，是什么模样的了！
“呼！”
季凝的盖头，当真被揭了开来。
盖头被揭起的瞬间，季凝本能地闭了闭眼睛。
再次睁开眼睛的时候，季凝终于看到了眼前人，她惊得嘴巴都张大了。
眼前这个人，不是她肖想的那个浑身透着冷飕飕的气息、仿佛刚杀了人浴了血的常胜侯，而是一个瘦瘦高高、长相颇为刻薄的……老妪？
季凝很有些不明白这是什么状况了。
然而，让她吃惊的不止是这个老妪。
还有这个老妪怀里正抱着的东西。
竟是一只大红冠子、身上的羽毛根根扎起、模样雄赳赳气昂昂的……大公鸡？
季凝的嘴角狠狠抽了抽。
那只红冠子大公鸡不肯安分地被老妪抱着，早就不老实地蹭着动着，试图挣扎着翅膀跳开束缚去。
可是那老妪力气也不小，竟能按压住大公鸡的挣扎，令它脱身不得。
大公鸡于是愈发地不甘心，它抻长了脖子，似是想像几乎所有的公鸡那样打鸣叫唤起来。
所谓“不平则鸣”大概就是这个意思。
怎奈，它可能被喂了什么东西，以致脖子抻得老长，都没法发出一点点声音。
只有噗噗哒哒不甘心扇呼翅膀的声音，飘入了季凝的耳中。
那噗噗哒哒的声音，扯出了季凝残存的记忆。
这声音，不就是……她之前在那个不知什么阴森森的所在拜堂的时候，听到的奇怪的声音吗？
难道，这只大公鸡，当时也在场？
季凝表情古怪。
不对啊！
和她拜堂的，应该是常胜侯简宁，此刻出现在卧房内，将要与她饮合卺酒的，也应该是常胜侯简宁！
和大公鸡有什么关系？
简家这种簪缨世族，怎么会允许家主拜堂成亲的时候，混进一只大公鸡来？
还是一只，不会打鸣的大公鸡？
猛然间，一个念头突然划过季凝的脑际。
那是记不得何年何月，记不得从何人的嘴里，季凝听到的某个风俗——
成亲拜堂的时候，若是新郎身在远方实在无法返回，便由家仆抱了最雄壮的大公鸡，与新娘拜堂，也算礼成。
这叫做“公鸡拜”。
所以，她是真真的，和这只大公鸡，拜了堂？
这不是问题的关键！
重点是，常胜侯简铭在哪儿？
季凝心思电转，她想到了那日被黄氏算计着出门买线的时候，险些被那个骑马在城中狂奔的人撞伤的往事……
【听说，常胜军往京里传递紧急军报也是这样着急的……】
小桃的话，言犹在耳。
难道小桃一语成谶，常胜侯此时已经带兵出征了？
季凝久久回不过神来。
那老妪却已经将她上上下下打量了个通透，似把她的底细，都瞧得明明白白了。
“原来是个傻的！”老妪哼了一声，像是在自言自语似的。
不过，季凝是个“傻的”，显然更让她满意。
这老妪于是犹抱着那只红冠子大公鸡，朝季凝高傲地扬起了下巴，眼神不屑得很。
她的长相本就与和善不搭边儿，这副神情瞧着，更显刻薄了。
“既然嫁到了我们家，就要知道我们家的规矩！”老妪先抖起了下马威。
说着，这老妪便没完没了地絮絮叨叨起来。
从内宅的饮食、起居、作息，到待客饮宴的规矩，甚至于祭祀、供奉的种种礼仪，她一张嘴说起来就不肯停歇。
直到一刻钟之后，这老妪还在罗里吧嗦地说着，间或不忘了鄙夷季凝几句类似“你们季家就没这样的规矩吧”“小门小户自然和世家侯府比不得”云云的话。
季凝听得只想丢给她一颗大大的白眼儿。
若不是顾忌着眼下身处陌生的地方，暂时无法确定将要如何自处，季凝真要好好和这老婆子理论一番：就算她是常胜侯的长辈，也没道理对着这宅邸的女主人，常胜侯的正妻，这般无礼吧？
趁着这老婆子两句话中间吞咽口水的当儿，季凝抓住时机插.嘴道：“不知您老是……”
那婆子闻言，更骄傲地扬起了下巴，鼻孔里哼了一声：“老身是常胜侯府的内管家！”
说着，她拿白眼仁儿斜着季凝：“你该唤我张大娘！”
季凝觑着那对儿白眼仁儿，心里面“哈”了一声。
原来只是个管家婆子！
这架势摆的，仿佛是常胜侯的老娘！
季凝没有瞧不上仆人的意思，更没有看低了她那位据说早已经过世的婆母的意思。
季凝只是觉得，连一个管家娘子都能作出这么多的花样儿来，这堂堂的常胜侯府，可真有意思！
那张娘子亮出身份，没有换来季凝的恭敬，反倒在季凝的眼里，看到了些不在心上的意思。
张娘子在府里跋扈惯了，哪里容得下一个初来乍到的小丫头，不把自己瞧在眼里？
然而，没等她开口责难，季凝抢在她头里说话了。
“张大娘好！”季凝说着，微微笑着，朝张娘子欠了欠身。
她的样貌本就生得出众，又是盛装打扮过，这么一笑，很有些倾城味道。
张娘子拧起了两条眉毛，实在觉得这张漂亮又年轻的脸，讨厌得紧。
偏偏，这张漂亮又年轻的脸上，现在正挂着得体的浅笑，语气也是恰到好处，竟是让人挑不出理来。
张娘子一口气被闷在胸口，只得用力攥紧了怀里的大公鸡的羽毛发泄，倒是攥下了一把鸡毛。
“好……”张娘子皮笑肉不笑地哼了一声。
季凝假装没看到张娘子攥了一把鸡毛，还有大红冠子大公鸡想叫又叫不出的惨样。
“张大娘刚刚说的规矩，我都记得了，”季凝突的话锋一转，“那么请问张大娘，常胜侯爷现在何处？”
张娘子听她前半句，觉得她还算乖觉，刚有些得意神色，突听得后半句，脸上透出了些古怪的颜色。
“你不知道侯爷去了哪儿？”张娘子语中带着些讽刺意味。
季凝抿唇，意识到自己错过了很重要的事。
张娘子见季凝不语，更添了些得意，晃着脑袋道：“你们府里都不曾告诉你，侯爷已经奉圣命，出征了吗？”
季凝怔住。
她蓦地想到了离开季府之前，父亲敲门来说要与自己叙叙话的时候的犹豫踌躇，莫非那个时候，父亲要说的，就是这个事？
季凝脸色白了白。
“什么时候的事？”她问道。
张娘子嗤了一声：“三五日了。你们府里不会不知道吧？”
她那副表情，俨然就是在说着：你们府里什么都不告诉你，就这么把你盲嫁过来了？
讽刺的意味太过昭昭然，刺痛了季凝的心。
若真是常胜侯多日之前便已经出征了，那么父亲合该早知道了，为什么，到今日临上轿前，才犹犹豫豫地来告诉自己？
就因为，怕自己知道了会嫁给一只红冠子的大公鸡，从而闹将起来，坏了他攀援富贵的好机会吗？
真是打的好主意啊！
季凝冷笑。
她觉得张娘子怀里的那只打不得鸣的大公鸡，简直就是对自己莫大的讽刺。
“多谢张大娘告知！”季凝缓缓地笑了出来。
张娘子有些意外，愣了愣神，一时之间不知道该说什么。
季凝脸上的笑意，却更深了些。
她扬手一指张娘子怀里那只犹不肯安分的大公鸡：“那么，就请张大娘好生对待这只大公□□！毕竟，这是你们侯爷的，替身。”
张娘子脸上的肌肉“嘣嘣”蹦了两下，想要挤出一个合适的表情。
可是，却怎么都无法寻到一个合适的表情。