继母难为

这丫头，明明实在指桑骂槐地骂侯爷，可张娘子却没法辩驳。
那不就真把这骂名，扣到了侯爷的头上？
“老身自会安排妥当！不用你来告诉！”张娘子最终哼声道。
“那很好啊！”季凝唇角微勾。
“张大娘是侯府的老人了，该当知道接下来该做什么吧？”季凝又道。
“做、做什么？”张娘子被问说得一愣。
季凝抬起右手，朝着门口的方向，遥遥一指：“当然是请出去。我要安歇了。”





继母难为 第11章
张娘子不情不愿地走了。
季凝冷眼瞧她临走时的脸色，就知道还有后话。
常胜侯失恃失怙，听闻几位兄弟也都不在人世了。他一个大男人，又没了妻子，内宅里肯定打点不得。这张姓老妪自称是内管家，想必在侯府中跋扈惯了。今日在季凝这里受了挫折，她断不会这般罢休。
没有爹娘兄弟姐妹，没有妻子的陪伴，这个常胜侯，过得是怎样的日子啊？
季凝蓦地悲悯起，她的那位尚未谋面的夫君来了。
还不知那个人，会是怎样的人呢！
常在军中的人，又是惯于统率千军万马的，一定是个颐指气使的，肯定是不好相与的。
季凝叹了一口气。
她从榻上站起身，身上还穿着喜服。
她此时方有机会，细细打量一番，这间卧房的情状。
就算常胜侯奉旨出征不在家，就算她之前和一只红冠子哑巴大公鸡拜的堂，季凝也不得不承认，常胜侯府布置的这件新房，还是用了一番心思的。
季凝在这间比自己的闺房大了三倍有余的卧房内转了一圈，在一面一人高的大镜前停下。
她微微歪了头，看着镜中的自己——
像这样的大穿衣镜，寻常富贵人家是用不起的。
这种镜子，都是从西洋传过来的，可不易得。
季凝在镜子前转了一个圈，觉得自己这张脸、这身衣裙，还能看得。
不由得肖想，她的那位夫君，若是见到这样的她，会是怎样的反应？
最后季凝又幽幽地叹了一口气。
常胜侯堂堂世家子弟、一品军侯，什么样出众的女子没见过？怕是皇家的公主郡主都有机会见得吧？会把她放在眼里吗？
他答应了父亲的联姻，也是因着某种利益考量吧？
何况，他何时能够回来，尚未知呢！
季凝悻悻的，远离了那面大镜。
侯府中的种种华贵装饰自不必说，最不起眼儿的角落里的装点，都透着“富贵”两个字。
季凝却觉得无限地孤独。
此时天已经黑了下来，外面更静寂得可怕。
季凝看着空旷旷的桌子，上面没有预想中的合卺酒，更没有可供她垫肚子的吃食。
从离开季府到现在，几个时辰过去了，季凝的肚子早就饿扁了。
空荡荡的屋子，再漂亮，也像是个好看的牢笼。
季凝觉得自己仿佛被所有人抛弃了，连小桃和宋嬷嬷，这会儿都不知道去了哪儿。
委屈了没一会儿，季凝决定不能这么坐以待毙。
明早还不知道是个什么情形呢，大活人难道还能让尿憋死？
这话糙，理却不糙。
季凝想起自己幼年时候的经历：黄氏故意找她的茬儿，把她关在屋里，罚她不许她吃饭。季凝饿得直哭，叫天天不应叫地地不灵，最后还是靠自己的小胳膊小腿儿从窗户爬了出去，悄悄摸到了厨房，塞饱了肚子，才不至于被饿出病来，遂了黄氏的心愿。
季凝于是将宽大的喜服衣袖向上挽了挽，又把累赘的前衣襟掖好，方便行动。
她猫一般悄悄摸到了门边儿，推了推。
“吱呀——”
门被打开了！
季凝屏息。
她把门推开一道宽缝儿，觑了外面廊上的动静。
竟是没有一个仆从走动，只有远处的灯笼被夜风吹动，在廊上投下的影子，在晃啊晃的。
这常胜侯府可真是古怪！
堂堂军侯府，连值夜守夜的仆人，都没有吗？
季凝清楚地记得，季府这种人家，夜里都有守夜的。
她小心翼翼地蹭出房门，左看右看，外面当真是半个人影都没有。
季凝稳了稳心神，琢磨着该去哪里寻吃的。
当然是去厨房最稳当。
季凝在脑子里迅速过了一遍季府的构造，想来有风水之说在前，各府的构造大概不差什么。
她于是蹑手蹑脚地往自己以为的厨房的方向摸了过去。
一路行来，季凝越发觉得，常胜侯府诡谲得厉害。
怎么可能，她走了半刻钟了，都没碰到任何人？
这不符合常识啊！
除非，侯府里的人，都被鬼怪抓走了……
这么个念头，没来由地出现在季凝的脑中，她猛地停住了脚步，觉得脑后飕飕地冒起了寒气。
季凝很有种想要赶紧返身折回的冲动。
这偌大的侯府，不会真有什么……奇怪的东西吧？
季凝嗓子眼儿发紧，暗自咬牙：终究还是得往前走……
她喉间吞咽了一下，压抑住“嘣嘣”急跳的心脏，心里面一遍遍重复着不要自己吓唬自己。
两条腿终究是迈了出去。
可没走出几步，季凝的身体突然僵住，她急向后转身——
就在刚刚，她听到了某种奇怪的声音。
可是转过身去看的时候，除了月亮投下的清光，和地上被风吹得摇摆的小草，哪里有什么旁的东西？
季凝脑袋发麻，甩开两条腿，没命地朝前快走。
简直像是快要跑起来了。
好不容易看到前方有光亮存在，似是一间极阔大的居所。
出于寻找光亮的本能，季凝朝着那地方疾走过去。
此处像是一间正房，里面透出的灯烛光，格外地鲜明。
隐隐地，还有一股香味，在附近缭绕。
有人在里面烧香？
会是什么人，大半夜的烧香？
还是在这样一间极像正房的所在？
季凝心中困惑。
季凝被这困惑牵引着，朝着那间屋越走越近。
她更发现，那间阔屋是真的宽敞。
而且，里面的光亮，真是亮，比这阖府中此刻所有的光亮聚攒在一处，都要亮。
那股子香烛味更浓，还有一种经年沉积的气息……
季凝的心头，生出异样。
这种气味，让她联想到了某种所在。
而她的身体，已经在她确认之前，先凑近了去。
隔着窗格，映入眼中的一切，季凝这辈子都无法忘记。
她几乎是惊叫出声的——
屋子里面，竟摆放着数不清的牌位！
这里，居然是一处供奉亡者的祠堂！
季凝捂着嘴，好歹把那半声尖叫掩住了。
可是，她的两条腿还是做出了此情此景之下最最真实的反应——
她“噔噔噔”急向后退，一脚踩空了台阶，“扑通”一声，跌坐在了平地上。
这还不算最可怕的。
更可怕的是，季凝跌坐以后，右手按在地上支撑身体，竟不是按在平整的地面上，而是按在了……毛茸茸的什么东西上！
“啊——”这一次，季凝尖叫出声。
她跳起身，顾不得是什么方向，没头没脑地跑起来。
直到冲进一个不知什么地方，险些撞到一堆干柴上，季凝才停了下来。
她的情绪，也渐渐平缓了下来。
季凝呼呼喘着粗气，回复了理智。
她看了一圈身处之地，惊异地发现，居然没头没脑地跑进了厨房里。
这算什么？
无心插柳吗？
刚才那个毛茸茸的是什么东西？
季凝想起那种……触感，下意识地攥紧了右掌。
还有那满屋子的牌位……
季凝使劲儿摇晃起脑袋，试图把那可怖的画面，从脑袋里摇晃掉。
小时候，宋嬷嬷给她讲过的故事里，有一种鬼魅，就长得毛茸茸的，专门吃小孩子……
不可以想下去了！
季凝在心里对自己大吼。
再想下去，她会疯掉的！
你饿了！
你饿了……
季凝不停地在对自己默默地说，一遍，一遍，又一遍。
这法子还真好使，没絮叨几遍，她肚子里就应景地“咕噜”一声叫。
饥饿的感觉袭来，寻找食物的本能占据了上风，季凝竟顾不上害怕了。
幸好这里是厨房！
季凝确认这里没有第二个人，便放心地摸索寻找起来。
最后，她找到了两张面饼，一只鸡腿，以及半盘子牛肉。
世间还有什么事，比饿着肚子的时候，将要饱餐一顿，更让人高兴的？
季凝狼吞虎咽地吞了半张面饼，并一只鸡腿，还有几片牛肉。
肚子里有了底儿，也不觉得那么害怕了。
季凝听着附近没有什么可疑的声音，遂放心地把剩下的食物都吃了。
混了个肚儿圆，她自信，无论什么鬼魅东西，都甭想吓住她。
将要折身返回的时候，季凝长了个心眼儿。
她在那堆干柴里寻摸着，真就寻到了一样应手的家什。
那是一根两尺长的木棍，应该是被留着当烧火棍用的。
此刻被她掂在手里，准备用来防身。
她在季家的那根藏在床.榻内的短木棍，没机会带来，幸好被她寻到了这个。
季凝掂了掂手里的棍子，比她之前的那个，仿佛更应手些。
手里有了这个东西，季凝顿生天不怕地不怕的自信。
现在，不论是活人还是死人，敢招惹她，揍！
事实证明，人若吃饱喝足、身有倚仗，老天都不敢随便欺负的。
季凝原本不认得路，又忐忑于半路上再看到不该看的、遇到不相干的人，可她这么一路稀里糊涂地摸回来，竟稀里糊涂地真就摸回了卧房。
掩紧房门，门闩闩住，季凝的后背紧紧靠在房门上，犹觉后怕。
常胜侯府，究竟是个怎样的地方？
还有那些牌位，还有那毛茸茸……
不可以再想了！
季凝使劲儿摇晃脑袋。
折腾了这么一大趟，她是真的累了。
而且，填饱了肚子，更让她困意上涌。
季凝于是什么都顾不得了，窝进榻里，很快就睡得什么都不知道了。
黑甜一觉。
季凝半梦半醒的时候，感觉应该已经是清早了。
因为耳边有嘁嘁喳喳的鸟鸣声。
万物重又苏醒。
还有……毛茸茸的……
什么东西！
季凝惊呼一声，霍地睁开了眼睛。
刹那间，她所有的瞌睡虫都不见了踪影。
季凝的双眸瞪得溜圆，惊悚地看着眼前这张圆圆的小脸儿，还有那对大大的、黑溜溜的眼睛。
然后，她听到一抹子童音，响在耳畔，奶声奶气的——
“你是新来的阿娘吗？”




继母难为 第12章
小小的姑娘，圆圆白白的脸，还带着些婴儿肥，像个小糯米团子。
一双大眼睛，仿佛只有黑眼仁儿，两颗圆滚滚的眼珠儿，黑葡萄似的。
季凝只看了一眼，就不由自主地喜欢上了这个不知道从哪儿冒出来的小孩儿。
“你是谁家的小囡囡啊？”季凝笑眯眯地脱口问道。
眼前的小姑娘听了季凝的问题，眨了眨眼睛，似乎真在思索着问题的答案似的。
想了想，小姑娘奶声奶气地道：“我是爹爹家的小囡囡。”
季凝“扑哧”失笑，含笑坐起身。
“我都不知道你爹爹是——”
话说了一半，季凝蓦地顿住。
她猛然意识到，刚才这小小的姑娘叫她什么来着？
“你是新来的阿娘吗？”
是这么问的吧？
季凝愕地张圆了嘴。
所以，这个小女孩儿是……简铭的女儿？
季凝发呆的当儿，对面的小孩儿可没放弃继续打量她。
“新阿娘真好看！”小女孩儿最后下了一个结论。
季凝的嘴角抽了抽。
虽然，她觉得这小孩儿笑得眉眼弯弯的，很是可爱，招人疼极了，可是她一大早醒来，就看到简铭的女儿出现在她的床边这件事，也太诡异了吧？
所以，这小孩儿是怎么进了她的房间的？
“歆儿喜欢新阿娘！”小女孩儿甜甜地道。
“团团也喜欢新阿娘！”小女孩儿又乖巧地说道。
季凝回神：团团是谁？
她已经从小女孩儿的话语中知道，小女孩儿名叫歆儿，听着就是个很惹人疼爱的名字。
可是，团团——
歆儿却忽然欢雀道：“团团乖！团团快来见新阿娘！”
在季凝惊诧的目光中，一只不知何时蹿上窗棂的白猫，“嗖”地一下跳到了季凝的床边。
季凝猛吸一口气，总觉得这个画面，似曾相识。
接着，那只白猫特别不见外地跃上了季凝的床.榻，又不拿自己当外……猫的，蹭上了季凝的手背。
“瞄——”团团朝季凝叫了一声。
季凝圆瞪了眼睛，与面前的一蓝一黄两只猫眼，四目相对。
昨夜的恐怖经历，还有藏在暗处的那个不知道什么东西，按到之后还毛茸茸的触感，一股脑地涌上心头。
季凝费力地做了个吞咽的动作。
“瞄？”团团不明就里，歪着头瞧她。
好像是在奇怪，明明昨夜就相识了，怎么季凝还一脸的莫名？
“它叫团、团团？”季凝艰难开口。
“是啊！团团最乖了！”歆儿动作娴熟地搂过白猫。
不过，她实在是人小力气有限，只能搂着团团，却没有能耐将它全部抱起。
团团被她搂着，倒也乖巧。
甚至还继续“喵喵喵”地朝季凝叫唤着，和季凝套近乎。
想到昨夜的种种经历，季凝很有些哭笑不得。
把她吓得够呛的“鬼魅”竟然是这么一只怎么瞧都不像是有害的猫咪。
季凝于是大着胆子，摸上了团团脊背上的白毛——
毛茸茸的触感，好像跟昨夜，差不多？
“瞄！”团团应景儿地朝季凝叫了一声，好像被季凝摸得挺舒服。
这么一声猫叫，唤回了季凝的意识。
“鬼魅”的事儿是有了答案了，那么其他的呢？
比如，那间满是牌位的大屋子……
季凝深吸一口气。
还好，此时阳光照亮了房间，不会让她再生出毛骨悚然的感觉。
“团团喜欢新阿娘！”歆儿欢乐地拍着小手。
季凝被她感染了情绪，也觉得心情大好起来。
不过，还有些问题困扰着季凝。
“歆儿是怎么来到这里的？”季凝清楚地记得，自己昨夜是闩了房门才睡过去的。
歆儿嘻嘻抿嘴笑着，小手一指那扇窗户，正是团团刚跳进来的那一扇。
“从那儿啊！”
季凝盯着那扇敞开的窗户，回忆着昨夜的光景。
她好像真的忘记关上窗户了。
常胜侯的女儿，竟然跳窗户，而且显然不是第一遭这么干了。
这倒挺有意思的。
季凝心想。
莫说是一品军侯府这样的侯门贵家的女儿了，就算是在季家，季凝也罢，黄氏的女儿季钰也罢，从小长到大，也是不曾被这么教养的。
季凝其实并不喜欢那些所谓的“大家闺秀式”的教育女儿的方式，她更喜欢像歆儿这样，保持了天性的小女孩。
在季凝的眼里，歆儿比她从小到大见识过的任何一个“大家闺秀”，都可爱多了。
季凝于是对那个教养出这样特立独行的女儿的常胜侯，不由得生出了几许兴趣。
“新阿娘在等阿爹吗？”歆儿突然问道。
季凝对上那双干净澄澈的眼睛，整颗心都柔软了下去。
季凝没法跟这么丁点儿大的小女孩解说清楚，她和她的阿爹是怎么一回事，于是笑问道：“歆儿为什么叫我新阿娘啊？”
有新阿娘，难道还有旧阿娘不成？
“因为新阿娘是新娘子啊！”歆儿弯起了嘴角，“新阿娘穿的这个……红裙子，好漂亮的！”
小女孩儿并不知道“喜服”如何说，只会形容“红裙子”。
季凝没想到这么一身被自己穿了一日，又狼狈地钻过厨房寻吃的，现在床.榻上睡了一晚压出皱巴巴的褶子的衣裙，竟然让歆儿觉得好看。
季凝心情特别好，遂抱了歆儿坐在自己的身旁：“歆儿也喜欢红裙子吗？”
“喜欢呀！”歆儿大声道。
接着又耷了眉眼，道：“可是奶娘说，女孩子家家，要乖，要以素净为美，才不许穿那些花里胡哨的衣衫！”
季凝挑眉，想象着她口中的那个奶娘说这番话时候的嘴脸。
世人都喜欢把女子禁锢在一个套子里，好像身为女子，就“应该”这样或那样地活着。他们从不会在意，这个被禁锢的女子，她自己想要怎样地活着。
“歆儿以后会有很多很多漂亮的、鲜艳的衣裙！”季凝搂了小女孩软软的身体，道。
“真的吗？”歆儿眼睛晶亮。
果然是小女孩心性，听到好看的衣服，就大感兴趣。
季凝仿佛看到了小时候的自己，只不过，她小时候可没有机会这般恣意地说话。
她于是生出一股子冲动，想要在这个小小的人儿身上，实在自己没有机会实现的东西。
说起来，这孩子也是个从小没了娘的。
季凝心生同命相怜的悲悯，更觉得理所当然地应该疼爱这孩子。
“自然是真真儿的！”季凝点点头。
“新阿娘真好！歆儿好喜欢你！”歆儿说着，扑到了季凝怀里。
两只小手还搂紧了季凝的脖颈。
属于小小孩儿的奶香气息，萦绕着季凝。
季凝的心软成了一汪水。
因为歆儿的突然出现，让季凝觉得，这座常胜侯府，似乎也不是那么的，让人心生抵触了。
季凝刚与歆儿说了几句话，听得外面一阵乱纷纷。
糟杂的脚步声忠，辨不清具体的人数。其间，似乎还有靴声橐橐。
“爹爹回来了！”歆儿自季凝的怀里挣起身，欢叫道。
常、常胜侯？
季凝呆了眼。
歆儿三下两下爬下床.榻，拉了季凝的衣袖：“新阿娘新阿娘！爹爹回来了！我们快去见爹爹啊！”
她人小力气有限，自然扯不动季凝，登时着急起来。
“哎呀！爹爹一定是急着回来见新阿娘的！新阿娘都不急着见爹爹吗？爹爹会伤心的！”歆儿口中道。
季凝可一点儿都不觉得常胜侯会急着见她。
原本就是一场因为利益的联姻，在常胜侯的眼里，她又算是个什么呢？
可是外面的真的是常胜侯回来了？
不是说与楚国开仗吗？
这才多久，就折返了？
那这仗，是不是也太好打了？
脑袋里混乱地想着，季凝不忍心拒绝歆儿，便随着歆儿的小步子，出了卧房的门。
刚一出门，季凝就被眼前的情景骇住了——
这还是她昨夜看到的那个，死气沉沉，仿佛没有半点儿人气的常胜侯府吗？
廊上，来来往往的仆从络绎不绝，显然都各自有着各自的一摊事儿，顾不得停下脚步。
唯有在经过季凝身边的时候，看到季凝手里牵着的歆儿，他们才稍稍停下脚步，朝歆儿欠了欠身，然后又各忙各的去了。
季凝的心头划过不舒服的感觉。
她觉得自己这个名义上的常胜侯的妻子，真像是个……摆设。
他们，这些常胜侯府的大小男女仆从们，眼里根本就没有自己的存在。
他们之所以在自己的前面停住脚步，面有恭顺神色，也只是因为，歆儿这个常胜侯府的大小姐。
远处，庭院的方向，人声喧哗更响了，似乎一下子聚集了许多人。
季凝猜测着常胜侯此刻在哪里。
歆儿拉了她的手又往前走：“新阿娘！我们快去见爹爹！”
这句“新阿娘”一出口，引来路过的仆从侧目。
有几个胆子小的，脸上已经现出悚然的神色。
季凝暗自皱眉。
刚走了几步，就听到一阵急促的杂乱脚步。
由远而近，跑过来六七个人，前面拥着几个小小少年。
季凝止步去看。
这伙人已经跑过来。
而那为首的三个锦衣小少年，已经成左、中、右之势，挡在了季凝和歆儿的面前。
居于当中的小小少年，还朝着歆儿瞪了眼睛，鼻腔里哼了一声，嗤道：“小叛徒！”