残艳

说着，她就带了些哭腔，泪水再也抑制不住，一滴一滴都落在他胸口，一片冰凉，“可是季雍，我一想起家里刚被抄的时候……我拦不了朝廷抄人，也阻不了流放。是我气运好遇着了樊娘，若是我没遇着，每每那样多的姑娘婆子流到边关去会怎么，你难道不知？”
“水云……”季雍答不出话来，他从没这样想过。半晌，他叹口气，“你是这想法。可你有想过我是怎么想的？我……你怎么就不能告诉我呢？”
“怎么，”水云苦笑出声，自他胸前撑起来同他对视，“我若是都同你说了，你就能不参与这朝堂党争？或是只要我将这事儿说出口，我便能摆脱自己是个妓子的事实？扶风，你我都知道不可能事，说与不说又有什么差别呢？”
“别说了……”
“怎么，我不说便当做没发生过吗？季雍，你不该这样！”她喘口气，似是自言自语，“你是多傲的人啊，你不该这样……放我走吧……”她听不见回应，只听见寂静夜里撕心裂肺的声响，也不知道是谁的。
季雍没有答。
水云磕上眼，接着絮絮说；“我姓秦，你窝藏秦家的人，岂不是打自己家的脸？到时候那些贵族该怎么看，天子又该怎么看？”她缓了缓，又冷了语气接着同他说，“季扶风，你放了我罢。这天下有那么多个秦姝，你偏抬了个不叫秦姝的回家……”
季雍无奈笑两声，将她拥进怀里，“我算是听懂了，你也不是不爱我，不过是拗不过自己心头那道坎来。”
他顿了顿，轻声说：“你什么时候能信我一回……”
一片寂静之中，她听见外头有嘀嗒落雨之声，时缓时重，往复循环。
“再一月。”她听见他冷硬的话语在耳畔响起，“最后一月时间，我便还你一个答案。到那时，要么你留下，要么你爱去哪便去哪，我再不干涉。”
水云不懂他口中的一月何解，却没半点力气再问，就着那雨声沉沉睡了过去。





残艳 终（一）
自那夜后，季雍隔叁差五便来寻她，好几次他来时夜已深了，他却不管不顾，任什么时候都要拉着她云雨一番。恍惚间，他用尽全力抵死纠缠，次次都要大汗淋漓再没力气才肯罢手，仿佛末日一般。
“你……你不要命了？”颠鸾倒凤间，水云摊在榻上有气无力问他。
“是啊……我也觉着我大约是疯了。”他伏在她背上重重喘息，汗水就顺着他的胸口滴下来，从她背上滑至心底，滚烫得令人瑟缩。
这般荒唐的日子过了莫约半月，至不知从哪日夜里水云一觉到天明也没见着季雍，这样的日子才戛然而止。
起初她只以为是那日有事，可接连几日都没见着季雍踪影，又想着先前西芙楼那两月的消息，不禁心头一紧。
便是只得这点消息，她也能隐隐绰绰晓得，这天怕是要动荡几翻了。此时再回想这半月温存，竟兀的被她品出些歇斯底里之感。
她深吸口气，不欲细想。
直至不见季雍的第五日，她终是耐不住心头不安，自愿踏出墨园，见了季家族老。
那首座老者腰板挺得笔直，连瞧也不屑得瞧她一眼，只望着自己手里一盅茶问：“事到如今，你竟有胆来见老夫？”
水云以为他是说季雍与族里因她不睦，也不愿同这般古板之人申辩，只行礼垂头答：“贱妾自知有罪，只求见相爷一面。”
“你竟不知？”老者冷哼一声，“怎么，他这是翅膀硬了，竟做起金屋藏娇、争锋吃醋的把戏？那骁骑营……”却又止了声，只圆睁着一双怒目瞧着她。
“贱妾知与不知，也不过是蝼蚁般的命，又有什么要紧。”水云半天等不到下文，便低着头回他，脸上是西芙楼时惯用的笑意。
老者看罢大怒，一把将茶具摔在地上，“你不必同我装出这副样子，他季雍吃你这套，我可不吃！一副狐媚相。”
那茶摔在水云腿边，滚烫茶水泼了她一身，她却一声不吭，心想原来这季家不止季雍厌恶这套。想罢便跪直了腰板，连语气也一同硬起来，“既如此，那便恕妾有话直说了。”
“说。”
“妾只想知道相爷去向去。”水云又磕个头，“若是不便告知，便是报个平安也好。”
老者似是没听见她的话，只接过仆妇递过来的新茶撇了好一会儿的沫子，直敲得上好的瓷盏叮叮作响，半晌才幽幽开口，“你是真担心他？”
水云不敢有丝毫隐瞒，点头答“是”。
老者吹吹茶，轻抿一口，“为的什么？钱财？权势？”
水云深深吐出口气，好艰难才开口，声儿都是嘶哑的，说：“为这个人。”
“老夫也不欲棒打鸳鸯，可你终究是烟花柳巷出来的，做不得季家正位。”老者端详她深色半晌，“日前已为雍儿瞧中了李家的，你是做席的，想必多少了解，不知对李家小姐什么想法？”
水云自然听懂这话，心头随沉了一瞬，面上却不露，“李小姐是家中独女，自小学琴，更是写得一手好字。听闻她母亲早亡，从小便会打理家中大小事务，妾想这门亲事是再好不过的了。”
“好好好！”老者听得这话，喜笑颜开，“你且安心在墨园住着，雍儿他处境看似凶险，实际啊……好的很！前途无量啊！”
自那日起，水云再未踏出过墨园半步，只因她晓得，若想教季家如愿娶李小姐进门，那她是无论如何也不能再露面的。
有时她想，便是那人拈花惹草，她也认了。
说到底，为的也是季雍的仕途。而她，如人饮水，冷暖自知。
八月不知怎么就过了半，她自恪守着诺言，日日幽闭屋内，不问世事，只偶然听外头小斯丫头嚼舌根，说这些日子东城多了些守卫、昨日城门口张了新榜之类。
每每听过这些话，她便心安叁分，有时还笑着同他们聊几句，打听些西芙楼近况。不为别的，家仆还能如此闲谈，便是无甚要事。
这样的小日子是极好的，是水云曾有过的妄想。
如若能除却水云心头不解的牵挂的话。
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残艳 终（二）
那日烈日炎炎，照的院里青石路滚烫，教人心焦。
墨园极深，故而她只能听见墙外头嘈杂人声攒动不息，而后渐渐朝城门外头远去了。
心下隐隐躁动，四下张望却发现仆妇都不知何处去了。
她楞楞瞧着空荡荡的院子，有只鸟不知被墙塬外头什么惊着了，扑腾着翅膀飞起来，越过她头顶走了。
这墙隔着的那面是北街，尽头便是午门，若是这条街上吵闹异常，那岂不是……
她想，怕是出事了。
她本不该出门，可却心生急切，生怕是什么动荡教季家也毁了去。思量再叁，她从房里摸了斗笠来带上，蹑手蹑脚想从旁侧小门出去。
她想，就一眼，她只看一眼，若不是季雍，她转头便走……若是季雍……
她不敢这般想。
小门也没人看着，她轻轻拨开锈迹斑斑的铁链，出门，转身掩上房门，心头更凉叁分。
等绕到主街上时，嘈杂已渐行渐远，只余叁五闲散人游荡。她只得瞧见满地的烂菜叶子与被踩得面目全非的臭蛋，愈发焦心。
瞧着这残破景象，水云脑中刻着的记忆仿佛无风自动，似是还能看到方才的人声鼎沸。那燥热气候教四周不断升温，囚车从大道中间推过去，两边净是叫骂，稀烂的物什四下横飞，囚车一过，人人叫骂。
车上是谁？她不敢想。
随意拦下一街边老妇，她缓口气，声中几乎带了颤抖，问：“敢问方才过去的……是什么人？”
却见老妇摇摇头，摆摆手，嘟囔着不知，踩过那满地的烂叶便走了。
她心下又急又怕，却还记着自己此时不便见人，遂掩实斗笠，又多带一层面纱，直叫人认不出她是谁，这才敢往长街远处的人群追去。
车马似乎赶得急，水云追得气喘吁吁，好不容易赶上队尾，抬头却被那刺眼日头击退，只看见那最前头的囚车里立一挺拔背影，却不知是谁。
她焦急万分，几乎断了呼吸，随意抓个人便问：“小哥，敢问这是什么人，犯了什么罪要这样游街？”
却听那小哥遥指囚车轻慢一笑，“这谁知道？左不过是厚禄高官如今丑事被扒出来，圣上英明，终究教他落马上了囚车罢了。”
水云听罢一愣，却没时间同他冷嘲热讽，甚至一句敬语也无，直直冲入人群。
那老妪不知，这男子也不知。可他们分明不知，却能围着瞧着这流血的热闹，瞧着瞧着还要评头论足一番。
她兀的明白过来。泱泱众生，蒙昧无知。实际掌权是谁，百姓并不关心；何人肆虐于他人利益之上，百姓也无可奈何。
茫茫人世，分明都是世人，却又不都是同样的世人。无知真真是这世上最大的罪过。
她兀的想起，那人同她说高官厚禄……
她渐渐停住脚步，双手剧烈颤动起来，险些一个踉跄倒在人群中。
高官厚禄……哪里还有比季雍更高的官、更厚的俸……
街道渐渐空旷，瞧够了热闹的都四散而去，没瞧够的也都跟着去了，只余她静默立于十字街口，耳中喘息与心跳声渐渐盖过渐行渐远的喧哗。
那样的斩首，莫约十年前她已见过一次。那日也是这般，烈日当头、刺目异常。那时无人教她闭眼，也无人温柔的从身后遮住她的双眼教她瞧不见这血腥景象。她便这般直勾勾的瞅着父亲与哥哥跪在高台之上，那宽刀挥下时，折出刺眼白光。她甚至未曾看清是怎样的经过，便瞧见什么浑圆物体滚至台边。
她揉揉眼，定睛看去，便瞧见哥哥也直勾勾的瞧着她，甚至还朝她眨了眨眼。
那时她想，只愿今生不再见这锥心场景。
好巧，今日这烈日暖阳，正如那日一般。水云缓缓抬头，妄想直视那刺目烈日，却终究睁不开眼。她索性闭了眼，仰头迎着光，深深呼出几口气。
分明谁人都教她说苦尽甘来，难不成她的苦还未曾吃够？她心头大拗，真想痛哭一场，可泪水早已枯竭了，哪还流得出来。
身子是飘的，头脑也渐空了。接下来该去哪？西芙楼？季府？或是风王府？她已不愿再盘算这许多。
西芙楼也罢，季雍也罢……
她想，自己藏了这样久，活得不人不鬼，丢名弃姓，最后也还是想护的地方护不得，想保的人也保不住。
她真是倦了。
仰头太久，那烈日似乎刺伤她双目，教她视野渐渐泛起雾一般的白，这仓促一生便如走马般自她眼前一幕幕闪过。
幼年时家中的小河塘、她扑蝴蝶用的杆子、哥哥宠溺的笑、父亲教训她顽皮时的怒火、母亲为她秀在衣角的一双锦鲤……还有好多好多。那些散碎的片段似是在对岸不断往复循环，如同一场美梦，诱着她朝前狂奔着，至于前方究竟是泥沼或是荆棘，此时竟都可以不论了。
她想做回秦姝了。她想，她已经什么都丢了去了，若是能在死前捡回自己的姓名，似乎也不错。
水云这样想着，浑浑噩噩游荡在长街之上，不知怎么，再抬头时竟是京兆府。
她忽觉这似是命运的指引，是上天的安排，可叹命运无常。这下倒好，自己方想着要捡起名姓，这便教自己该如何做了。
只是怎么当年她无依无靠时，上天没给过她什么指引？怎么，上天也惯的会落井下石吗？
水云此时心下如一谭深泉，底下暗流涌动，面儿上毫无波澜。万般动作均无丝毫停顿、流畅万分，她缓缓将手抬起，摘下那长长斗笠，又深深吸了口气，正欲扯下面纱，却被猛的拉住手。
是那熟悉温度自他掌心传来，从她腕子上钻进她身子，直往她心头方向钻。
那人同她僵持半晌，瞧着她木讷神色，似是正揣度她的想法，不知该如何开口。半晌，声音才传到她耳边，那声色中有些紧，却不是问句，只轻声说：“摸着怎么比先头瘦了。”
水云猛然转头，那熟悉面孔合着光一同映入眼帘。
许是也瘦了，他眉眼愈发深邃，眉头微蹙，眼神中有着掩饰不住的紧张意味。
是他，季雍。
“季，季雍……我……”
却被岔过话头，他声调压得沉沉的，语速竟有些快，“好不容易养上来点儿肉，怎么几天不见又下去了。”
水云痴痴望着他的眉眼，半晌从他渐渐紧缩的眉头中回过神，将自己从那纷扰的思绪与过往中拔出来。
周身的嘈杂声响似是渐渐回到她耳中，那落在身上的暖阳也似重新有了温度，就连大街小巷中摊贩吃食摊子散发的香气也重新钻进她鼻腔中。她似是越过了漫漫长冬，于这温暖的怀抱间复苏，如同大地霎时感知到了万物。
水云视线模糊起来，呆愣半晌，心头猛的涌上些许彷徨，似是一抹方才自地狱挣脱回到人间的幽魂，却不知怎么，视线竟渐渐被雾气所遮挡，最后聚做一滴泪自她眼角滑落下来。
那一瞬，季雍眉头倏然舒展，张臂将她拥入怀中。
“哭什么，”他苦笑着问，“是为我哭的？那便只给我一人看不行？哭得梨花带雨的，这样好看，我才不愿给别人看了去。”




残艳 终（三）
明眼人都知，此时风王府所带领的的贵族世家虽已倒台，但风波尚称不上全然平息，故而群臣均以为此时季家大摆宴席宴请群臣是为了安抚朝野上下，教群臣尽可安心。
想必头羊已斩，而季家也无意斩尽杀绝。而明眼人此时都该知道，季家的意思就是圣上的意思，这倒是教人长舒一口气。
这宴做得极盛大而井井有条，席面漂亮、菜色可口、歌姬曼妙，令人无不称赞西芙楼的手段排面。
子清听得这许多夸赞，却只笑笑回礼，并未放在心上，倒是身边的曼诗被夸的双颊红润不少，连连躬身回礼。
“子清姑娘！”却听有人唤她，转头见一仆妇恭敬朝她行礼，“我家主人请姑娘进去叙话。”
子清一愣，立即明白过来，心头竟有些微紧，回了一礼便连忙跟着那仆妇去了。
进屋时，水云背对着门坐在暗角里，正在小几旁洗茶。一套精致紫砂茶具在她灵巧指尖翻转，仅一抹背影一壶清茶，便泡出了满堂风月情怀。
水云听见声音，转头瞧见是她进来，便笑着朝她招手，“子清，你来了，过来坐，尝尝这茶。”
子清许久没见水云了，如今再见，只觉她面目如昔，眉目间却少了些凌厉哀愁，多出两分温情婉转。
见她明媚笑容，子清自有一番感叹。
子清恭敬坐下，轻抿一口茶，思量半晌才开口问：“姑娘近来还好么？”
水云为她添茶，笑里瞧不出是喜是苦，“没什么不好，这路或是自己选的，或是时局所迫，只是都已行至此处，便没什么好惋叹的。”
“可你当日是有得选的。”
“是啊……”水云面上神色不动，只笑着点点头，“是我当日亲自为自己择了这条路，阴差阳错走到这一步。”
“子清啊，”她似是想接上什么话，半晌却还是叹口气，“罢了，你是不会重蹈我的覆辙的……”
她顿了片刻，声儿里似乎带了些颤抖哭腔：“往后西芙楼，就得仰仗你了。”
子清微愣片刻，却被水云执起手，“从此世间再无水云，只有西芙楼的子清。”
子清方读懂她什么意思，心下大惊，忙端坐起来朝她立誓，“姑娘放心，西芙楼，我愿替你守好。今后，有我一条命，就有西芙楼里的姑娘们一条命。”说这，她又竖起叁指，“但凡有我在，便没人能在西芙楼肆意妄为，草芥人命！”
水云笑看着她，伸手握住竖起的叁根手指，点头时眼中竟含了泪。
她笑着说，“去吧，席面还得要人看着，走的太久姑娘们会不安定的。”
于是水云目送着她步步远离，迎着光，走进那最后一抹夕阳里头，最后消失在那铺陈着暖阳的茵茵院落中。
那一瞬，水云好似听见什么声音，在同她告别，同她说着一别两宽。
是谁呢？她不甚清楚，也再没精力去想。
正当她想着时，季雍便进了屋，笑问：“子清走了？”
“是，刚走不久，你若快些来，说不准还能遇着。”水云笑着，也为季雍斟了茶，递至他手边。
季雍也笑着，将她拥入怀里，“见她做什么，我是来见你的，也不是来见她的。”
说着，他自怀里掏出张纸递至水云面前。
“你虽不能出面，但也应该晓得。大宴亲朋，广邀好友，今日这席面，是我为我们办的婚席。”他说这话时，声音柔的像风，“这是我送的聘礼，你可收好了。”
水云自然晓得季雍办席的用意，面下一红，至于什么聘礼便不重要了，只接过来随手放在了桌上。
这举动倒是教季雍看得笑出了声，戏谑笑道：“真不打开看看？”
水云瞧出他眼神中的笑意，思虑半晌却没想到有什么聘礼能让季雍笑成如此，瞪他一眼，却还是忍不住好奇摸起那纸来看。
然而看清那纸，她面上笑意却顷刻凝固，些许的恐惧不安爬上唇角眉梢，却只留了短短一瞬，片刻间又恢复如常。
是那一纸身契，名姓栏上书水云二字。
“我还以为你那夜已将它烧了……”水云低眉收敛好深色，再抬眼时已是笑意微露，眼波流转的模样，“那日究竟怎么了？你是怎么从陆泽殷手上将身契拿来的？”
季雍笑笑，低头吻她秀发，“坦白说，这事儿我得谢谢你，你是匡扶朝政的功臣。”
水云不解，蹙眉望着他。
季雍也不答，只抬手抚过她脸颊，“没什么，你只消晓得此事于我只益无弊便好。”
大殿之上，两人各立于两端，彼此都匿在黑暗里，看不清轮廓。
陆泽殷抬眼盯了上头那金碧辉煌的龙椅半晌，幽幽说：“你也知道她什么人了。”
“是。”
陆泽殷听罢，不由冷笑出声，“方才你明明有机会借刀杀人，竟放她一条生路……”
季雍一滞，却还是硬气声儿答：“终究是一条人命，是季家欠她的。”
“敷衍，”陆泽殷毫不掩饰冷哼出声，“季雍，你可不是这样的人。”
季雍亦冷笑，心底却隐隐生出杀意，只是面上与方才并无二般，“既是得不到，那就毁了也好，”说着以锐利眼神看向陆泽殷，“这倒像是你能干出的事。”
那眼神甚笃，不禁教陆泽殷一愣，竟从中抿出些杀意来，试探着问：“定要埋个火药在自己枕边，就不怕她换个人转脸便把你卖了？”
“她不会。”
听得这样坚决回应，他却不信，只说：“难说，逢场作戏的戏子罢了。”
季雍觉得好笑，转头问他：“那你在争些什么？”
陆泽殷竟被这话问得微愣，面上却还撑着，是口快着回：“你又在争些什么？”
头一句是嘲讽，次一句却是有叁分真疑惑的，这话问出口，陆泽殷就落了一程。他陆泽殷觊觎水云什么，季雍心知肚明；可到了季雍这儿，恐怕陆泽殷这辈子也是不能了解的。
“开价吧，小风王。”
“我要城外骁骑营。”
这话听得季雍一愣，几乎不可置信，皱眉脱口问道：“徐文戍教你的？”
却听陆泽殷声音似是染了霜，傲傲然立在对面，冷声道：“他？你再也见不到他了。”
满室幽暗，灯火恍惚，季雍撇开脸，似是思考的样子，却几乎藏不住嘴角笑意。
僵了半晌，他才转脸冷冷答了句“好”，便将那身契从陆泽殷手上一把夺过，揣进怀里。
“陛下怕是要对你失望了。”
季雍冷笑一声，不再作答，转身走出大殿。
“季雍！”陆泽殷紧跟两步，立于大殿门口，身后是幽深阴沉的大殿。他声中透出恨意与不可置信，几乎是愤怒呐喊，“她是什么干净人？也值得你堂堂相国为她争风吃醋到这地步！”




残艳 终（四）
那日借着宴饮之名，我才过到季府上见她一面。我同她讲，事情行至这般田地，她再也没有选择了。
她说，是啊，她亲手堵了自己的路，以为自己能将两军主帅玩弄于股掌之间，却阴差阳错算漏了徐文戍这回马一枪。
我心想，她算漏的何止这些。
战事要起了，她说，我该知道的，她所求无非西芙楼的周全，往后这楼里就要仰仗我了。
我愣神，她分明防着我，却没同我说仰仗曼诗，只说仰仗我。
她见我发怵，笑着执起我的手，大指轻轻摩挲着，说：“从此世间再无水云，只有西芙楼的子清。”
我转身离去时，日光已斜，照在白得泛青的墙上，把我将她隔做两个世界。她坐在暗处，在静谧一室的角落里，深深地看着我，目送我走进最后一抹光里。
她讲：“你该向前走，抬头挺胸的，一辈子也别回头。”
我知道，她退却了，但她已然做了抉择。
是啊，别回头，我们都别回头。
故事便结在这里，因之后我再未见过水云，自然了，也没见过秦姝。