牛吏

说罢一加鞭，飞驰而去，留下徐宣等三人呆立当地，你看看我，我看看你，不知该说什么好。
半晌徐宣方才叹道：“真像做梦一样。”
逄安嘟嘟囔囔，坐立不安，望着长安城的方向，搓着手道：“不行，不行！我要进城，我要提兵进城！”
徐宣喝道：“陛下刚刚下令，你就想抗旨吗？”
“丞相，这偌大的长安城由羽林军掌握，那不全变成小皇帝一个人的了？那以后，以后还有你我兄弟说话的份吗？”
徐宣道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这天下都是陛下的，何况一座城池！少子，我劝你一句，不要忘了你为人臣子的身份，莫再迕逆圣意。”
樊崇刚刚被人叫醒，揉着眼睛出了大帐，嘟囔道：“怎么了？到底有什么事？”
逄安望着他道：“三老，这事儿，这事儿真是不敢相信。。。咱们真要进长安了。”
而徐宣则走了过来，在樊崇耳边嘀咕道：“桃花和陛下挺般配的。”





牛吏 第134章 133.改朝换代
长安城一夜无眠。
虽然全城一片骚乱，到处都是没头苍蝇似的乱跑的士卒，但是除了东都门一带打了一仗之外，并没有发生其他大规模的战斗，从羽林军进城的那一刻起，长安城内十万士卒的心气就全都没了，尤其是羽林军边列队前行边高呼着：“降者免死！”更是让更始将士们抵抗的意志土崩瓦解。
到处是列队前行的羽林军，到处是急着投降的更始士卒，除了城刚破时有少数人逃出城外，几乎所有的更始大臣、将军、士卒都跪在路边乞降。
百姓们都关紧宅门，躲在家里，胆战心惊地倾听着外面的动静。
这几年长安城一直不太平，更始军入城时，全城被劫掠一空，之后朝堂混乱，上上下下众臣暴虐，不恤百姓，时有入户抢劫伤人事件发生，近几个月更是连日混战，无数家庭遭到洗劫，很多青壮被拉了壮丁。
现在传说中掳掠成性的赤眉贼在攻城，若是他们进了城，想必一番劫掠是免不了的，若是城内更始重臣混战，倒霉的依旧是百姓。
一家人苦着脸对坐着，不时地唉声叹气，只好暗暗地宽慰自己，钱财没就没了，只要一家人好好的，只要人活着便好。
乱世中人的要求会变得很低很低，低到只要留下他们一条性命，允许他们苟活于世，他们便会谢天谢地，甚至感谢劫掠他们的盗贼。
尽管街上不断有士卒经过，预想中的劫掠却一直没有到来，这让百姓感到隐隐的不安，难道真的会躲过这一场灾难？难道一家人还能平平安安地过日子，不会，不会的，贼人怎么会突然转性，他们只不过是忙于打仗，还没有腾出手来而已。
每一个微小的声音都会让人打一个哆嗦，长安百姓战战兢兢地坐在家里，就像等待着那只永远不会落地的靴子一样，害怕着甚至期待着有人破门而入，结束这种灾难临头前的痛苦等待。
城北相对来说比较安静，赤眉军在东南两面攻城，城内更始军主力也多集中在东面和南面，西、北两个方向兵力本就不多。等到敌军入城的消息传来，那本就不多的兵力便一哄而散，有的随着将领逃出城去，有的干脆就地解散，各回各家。
大街上还有些茫然无措的士卒在到处奔跑，不过在夜深之后人越来越少，羽林军还没有推进到城北，到处显得萧条落寞。
马蹄声打破了寂静，一队骑士在宽阔的街道上奔驰，他们有十余人左右，个个身着黑衣，长长的披风随风摆动，披风下隐约可见环刀的刀柄。
更始皇帝刘玄杂在卫士中间，同样是一身黑衣，没有任何出奇之处，他本来在宫中酣睡，忽然听到喊杀声四起，急忙起身，才知道赤眉军已经进城。
刘玄召集诸臣组织抵抗，可是没有一个人应召而来，甚至他的卫士也轰然逃散。更始皇帝知道大事已去，急忙带人出宫，一路向北狂奔，准备从距离最近的厨城门出逃。
出宫里他身边还有几十名卫士，可一路奔驰下来，人越来越少，等到望见厨城门的城楼，更始皇帝身边只剩下八个人，这真是树倒胡猕散了。
一行人凄凄惶惶，默然行至城门前。
城门紧闭，还有士卒在门前把守，刘玄松了口气，看来这里还没有得到破城的消息。
卫士上前喝令开门，一个少年士卒走上前来，说道：“城门校尉有令，此战时，除非有陛下的旨意或是校尉的命令，否则任何人不准出城！”
皇帝卫士取出宫中令牌，在他眼前晃了一晃，喝道：“睁大你的狗眼看看，这是什么？”
皇宫侍卫平时横行惯了，若是遇到什么事，只要亮出宫中令牌，对方立刻便会唯唯而退，绝对不敢招惹他们。
他以为这令牌足以吓退眼前的少年，没料到那少年竟正色道：“这块牌子不管用了，如今要出城，只有陛下的明旨或校尉的手令，其余一概不放。如今贼人到处乱蹿，谁知道你们是不是假冒的？”
他说着一挥手，黑暗中百多名士卒走了出来，将几个人围在中间，长长的矛尖闪着寒光，在四周团团地逼住，那些马匹见到眼前的利刃，都吓得摇着头咴咴乱叫。
皇宫侍卫见吓不住他，立时高叫道：“陛下亲至，令尔等速速开门，护送圣驾出城！”
那少年的目光从几人身上一个一个扫过去，问道：“不知圣驾何在？”
他已不需要问了，因为几个侍卫的头已齐刷刷地转向了更始皇帝刘玄。
那少年向着刘玄施了一礼，说道：“在下大汉皇帝陛下御前侍卫牛得草，恭候陛下多时了！”
刘玄面如土色，被两个少年扶下了马，脚下一软，差点坐在地上。他脸上水迹斑斑，也不知是汗水还是泪水，嘴里不时发出含混的声音，像是在嘟囔，也像是呜咽。
少年们见了他的样子愈发鄙夷，对他也没什么客气，两个人架着他，连拉带拽，向前扯去。
这时远处突然传来马蹄声，一个骑士狂奔而至，那人径直奔到城门前，翻身滚下马来，一下子扑跪在刘玄面前，两手抱住他双腿，大喊道：“臣护驾来迟！陛下，陛下勿忧！刘恭誓死追随陛下，绝不使人伤陛下分毫！”
牛得草亲自上前扶住他，说道：“刘兄，陛下专差我在此恭候，请即刻随我去见鹰扬将军。”
刘恭抬起头问道：“鹰扬将军是哪一位？”
“鹰扬将军就是您的二弟，他此刻就在城中。”
等到天亮时，长安城已恢复了平静，一夜未眠的百姓偷偷打开了家门，探了头出去四下里张望，发现街上静悄悄的，与平时没什么两样，便大着胆子走出门来，倒掉净桶，打水抱柴，见了邻居依旧打招呼，却都是压低着声音，凑在一起互相打探。
“昨晚吓死了，到底是谁和谁在打？还是大司马和比阳王吗？”
“我听着那意思，好像是赤眉贼进城了！”
“啊，赤眉贼进城，那可怎么办？”
“唉，还能怎么办？大不了再遭一番洗劫罢了。不过我瞧着这架势，倒也未必。”
“也是，要抢昨晚就抢了，哪会等到现在？”
几个人正嘀咕着，忽然见到远处有持矛肃立的少年士卒，立时吓得闭了嘴，急急地跑回家去，回身倚住大门，捂住呯呯乱跳的心口。
刚缓了口气，忽然听到外面脚步声齐响，扒了门缝去看，见一队少年士卒排着整齐的队伍从门前走过，迈起的步子都是整整齐齐的，好像是有人提着线，一齐向前扯动一般。
然后轰然一声，士兵们开始唱歌，倒把人吓了一跳，仔细听时，唱得依稀是：
“吾辈应牢记，牢记两军纪。
凡事听军令，步调应一致。
不取百姓物，百姓才拥护。
除去两军纪，还有四留意。
礼仪要留意，莫要打和骂。
爱护田和地，不可踩庄稼。
买物要给钱，不可强取之。
价钱应公道，不可勉强要。
若是损人物，须照价赔偿。
军纪和留意，大家要牢记
人人应自觉，莫要违反之。”
百姓们听了，感觉十分新鲜，心里又不免疑惑，这是真的吗？从来没见过有这样的军队，甚至连听都没听过，听这个意思，好像是不会遭到劫掠了。
正在半信半疑中，外面又有人敲着锣走动，边敲锣边大声呼喊，意思无非是更始伪朝覆灭，大汉建世皇帝陛下大军入城，如今已改朝换代，让百姓各忙各事，该干活干活，该做生意做生意，不要有什么顾虑。
最后那人大喊道：“皇帝陛下与百姓约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪！”
听了这些安民的宣传，再加上确实没有人入室抢劫，百姓们的胆子慢慢地大了起来，有人走出家门，上街走动，有不怕死的小贩出来做生意，半晌没有生意，反倒是街头维持秩序的士卒来买吃的，临走时会了账，吓得那小贩连称不敢。
赚着那几个铜钱，小贩心中不禁疑惑，这到底是什么世道，军爷吃饭居然还要花钱！
但也有不守军纪的匪兵，东市那边，因几个士卒抢了刚出摊的摊主，被巡视的羽林军抓个正着，当街扒了裤子，每人挨了二十军棍，打得鲜血淋漓，不住声地哭嚎惨叫。看热闹的百姓个个兴高采烈，高声叫好。
行刑完毕，几个匪兵被拖走，众人发出震天价地喝彩，齐呼：“皇帝陛下万岁！”
于是百姓们都放了大半的心，知道这皇帝是个爱护百姓的，个个感激涕零，对于未来的日子又抱了期望。到了后晌，街面上百姓渐渐多了起来，东市西市等几大市场也恢复了几分热闹。
东都门忽然锣鼓齐鸣，有人说是皇帝陛下率百官入城，胆子变大的百姓们便都跑了过去，看这难得一见的热闹。
身着甲胄的卫士先行进城，矛戟森森，盔明甲亮，军容威武雄壮，然后是导引的车马，百官臣僚，中间簇拥着皇帝大纛，六匹白马拉着的天子车驾，黄屋左纛，建世皇帝刘盆子端坐其中。
百姓们都拜伏下去，齐呼万岁，颂扬之声响彻长安城上空。
所有人都在议论，这位建世皇帝陛下入城，军纪严明，秋毫无犯，与那位更始皇帝鸡飞狗跳的入城方式截然不同，看来这是一位真正的有道明君，仁德之主，百姓们以后可有好日子过了。




牛吏 第135章 134.新的生活
驻军郑县的屯田校尉王硕近来春风得意，他不仅升了官，一举当上了校尉，而且新取了娇妻，此时正是新婚燕尔，你侬我侬的时候。
更风光的是，他的婚礼是由皇帝陛下主持的。虽然陛下当时正准备出征长安，忙得要死，只在婚礼上露了一面，讲了两句话便匆匆离去，但对王硕来说已经是莫大的荣耀。
陛下说了，王二楞子这名字不入大雅之堂，应该改一个，二楞子打蛇随棍上，立即请皇帝赐名，陛下不愧是有学问的人，略一沉吟，便因其高大健壮的身材，取了一个“硕”字，并赐字“虎臣”，意为勇猛的臣子，鼓励他为国杀敌，做皇帝帐下勇猛的战将。
王校尉十分高兴，从那之后，再不许别人叫他王二楞子、王巨人，只许唤那个御赐的名字“王硕”，或者“虎臣”。
皇帝陛下给了屯田校尉三千兵马，个个是身强力壮的大小伙子，而泰山将军送来的三千人，大半却是老弱妇嬬。王硕把手下人整顿了一番，一共挑选出青壮三千八百人，又经抚民将军批准，在饥民中招了一千余名青壮，凑足了五千精兵。
至于那些剩下的老弱两千余人，干脆给他们分配了些闲田耕种，转兵为民了。
王硕带着麾下五千人，每日操练。虽然他号为屯田校尉，但陛下并没有给他屯田的任务，屯田校尉部并不像抚民营那般半兵半农，而是一支正儿八经的职业军队，只是他的职责是保护屯田安全，只要有人来破坏耕地，抢劫粮食，王校尉都得立刻提刀上马，带兵杀过去。
自从驻马坡之战后，王硕被羽林军上了一课，认识到打仗不能光靠冲锋，而是要有严格的纪律，士兵间相互配合，因此他特意要了几个羽林郎来帮他练兵，他的军司马便是羽林郎出身。
王校尉甚至参加了郑深办的少学，跟着学认字，虽然他觉得认字这事儿比打仗难得多，但是依旧很认真地去学，因为这是他夫人的要求，对于夫人的意思，王校尉是绝对不敢违逆的。
也是怪了，英勇无敌的王校尉不怕战场上最凶恶的敌人，却怕自己的老婆，那个娇娇弱弱的女子，原来大家叫他陈嫂，如今都叫王嫂、王夫人，王嫂只要面带责备地看他一眼，王校尉便觉得整个心都揪了起来，恨不得把自己的心挖出来，捧着送上去，只为博老婆一笑。
只有圣旨能和王嫂的话相比，凡是王嫂的话，王校尉必定遵守，丝毫不打折扣地去办，哪怕顶着油灯和两个孩子挤在一起写字，王大校尉也不觉得有丝毫不妥。
每学会了一个字，他还要讨好似地写给老婆看，请她评点，然后缠着要奖赏，这奖赏不用钱不用物，只要王嫂用她粉红色的嘴唇在他的大黑脸上啄一下，王校尉便高兴得孩子似的，在屋子里连蹦带跳。
王嫂早搬离了原来的破旧院子，住进了屯田校尉的官邸里，虽然算不上豪阔，但足够宽敞，王嫂对这房子很满意，对她目前的生活更是满意，她将家里收拾得井井有条，里里外外都透着干净。
一向沉静少言的王嫂最近话也多了起来，每到王硕回到家里，总听到她用温柔软糯的声音说道：
“往日的街坊王嫂子一家，半年前逃荒去了，留下了好田五十亩，听说分配给了一家姓张的饥民耕种，张家本来都要饿死了，幸得来到了郑县，得了皇帝陛下的屁佑，一家子都保了活命，陛下真是仁德忠厚，百年难遇的好皇帝，良人，你遇到这样的主人，又对你如此器重，可一定要尽心尽力，以报陛下的大恩大德。”
“今日有人上门来送米粮，说是饥民的口粮，每个成年男子发粮一石，女子和小儿减半，为秋收前糊口之用，当时妾也曾登记为饥民，那粮倌见妾没去领，便巴巴地送了过来，被妾婉言拒绝了，如今依着良人，妾母子衣食无忧，还领这份口粮作甚？陛下费尽千辛万苦搜罗来的粮食，要养这么多人，哪里够用？妾不能为陛下做些什么，也只能尽量俭省着，自己省下一口，那些挨饿的饥民便能多吃一口。”
“良人，今日妾约着几个姊妹上山采野菜，街坊们见了，都轰笑着道，哎哟，校尉夫人亲自去采菜！妾当时都羞死了！后来他们也随妾一道上了山，良人，因为妾是校尉夫人，许多人便看着妾，事事学着妾，妾正好带他们多采些菜，补贴口粮不足，你说，妾是不是也有点用呢？”
王校尉便嘿嘿傻笑，抚着妻子的头发道：“有用，夫人当然有用，尤其是晚上，那可有了大用。。。”
未等他说完，王嫂便飞红了脸，啐了他一口道：“休得胡言！你一个做校尉的，怎么如此不正经？”
王硕觉得现在的日子过得像神仙一样，每天脚底下轻飘飘的，像踩着棉花，见到人总是无意识地傻笑，以前的老相识见了，都觉得有些莫明其妙，不知道从前凶神恶煞似的二楞子犯了什么毛病，竟是转了性，看起来如此和气，每天就知道傻笑。
这多少削弱了他在军中的威慑力，好在如今因为分发了口粮，饥民得到安置，便用不着施粥，也没什么秩序需要维护。原来全城八个施粥点只留下了一个，每日用几石粮，熬两锅稀粥，因为里面沙子太多，除非是实在吃不上饭、饿得要死的人，其他人都不愿来。
郑县的大军都已去了长安，可是依旧是一派忙碌景象，新安置的饥民要收拾新家，炕上铺盖、锅碗飘盆都需要置办，没有房子的要动手建屋，趁着天暖赶紧把房子盖起来。
从城里到乡下，到处是一派欣欣向荣的景象，所有的人都在忙碌，人人心中都充满了希望，有了皇帝陛下，本来濒临绝境的人们又见到了光亮，感觉有了过好日子的机会，就是暂时吃点苦，劳累一些，也都没什么怨言。
郑深最近忙得够呛，抚民将军刘侠卿一头扎进了畜牧营，干起了伺候牲口的老本行，把屯田的事全交给了抚民校尉。多亏郑县的一班儒生跟着张罗，总算是把饥民安置得七七八八。
抚民营一共有三万八千人，是一个真正的超级大营，郑深将其分成了五个小营，分别在郑县、沈阳、武城、湖县等地寻觅适合的田地，进行集中的军屯。
郑县因为本地居民走死逃亡留下的闲田有许多，大多分配给了来就食的饥民，抚民营一万余人在郑县东北的湖泊边开垦荒地，此地原是达官显贵休闲乘凉之处，郑深对其土质进行过了解，知道这里土地肥沃，适合耕种，正赶上陛下推行屯田，郑深便专门安排了人手，烧地开荒，平整土地，将土全部翻起疏松，与烧地后的草木灰混合，更能提高土壤的肥力。
新开的田第一年产量不会太高，要耕种几年后方才能成为真正的良田，郑深喜滋滋地看着大片新翻过的土地，幻想着里面长满庄稼的丰收情景，心道，过不了两年，郑县也可以成为产粮大县，自己的家乡会越来越富裕。
等到军屯民屯都安置的差不多，秋收的时节到了，百姓们都忙着收割，抚民营也去帮手。今年因为战乱，田地被践踏了不少，粮食肯定会比往年减产。虽然许多百姓弃田逃亡，好在赤眉军入关是六月，那时地都已经种下，所差的是没有像往年那样精心伺弄罢了。
至于会减产到什么程度，收获之前谁心里都没有数，郑深的预计比较乐观，若是精打细算，大概能支撑着大家伙熬到明年开春，到了那时，今年种的宿麦也快要收获了。
宿麦的种子已经备下，只等秋收完了便种下，一切都按计划进行，直到有一天，有人来报说，郑县西南的一个村子里遭了劫，不知是哪儿来的贼人冲了出来，正在劫掠百姓的口粮和新收割的粮食。
屯田校尉王硕带着手下数百骑兵火速出击，疾驰到村里一看，贼人已经走了，据村民说是向北面山里去了，走了有一个多时辰。
王硕立即向北追去，追到黄昏时，见前面有一队人马，推着大车小车，正是劫粮的贼人，看数量总有几百人，王硕二话不说，带头猛冲过去，贼人见他来得勇猛，不敢迎敌，立时丢下粮食，一哄而散，可两条腿哪能跑过四条腿？被追上便是一刀毙命。
贼人们见状，不敢再逃，全都跪在地上乞降，王校尉还没杀过瘾，见他们这么脓包，非常恼怒，对着一个贼人喝道：“男子汉大丈夫，怎么这么不禁打？你站起来，拿好刀，站直了，咱俩好好地杀上一场!”
那贼人不住地磕头，连称不敢，王校尉跳下马来，叫道：“你们几个一起上，打我一个人，打得过，就把你们全部放走！本校尉说话算话！”
那些人见他像个黑铁塔似的，旁边又有那么多骑兵，哪儿敢照他说的办，只哀求道：“我等只是些饥民，实在是没有粮吃，才在山里落了草，听说皇帝陛下大赈灾民，本想下山投奔，又怕陛下因平日劫掠之事降罪，故此一直藏身山中，苟延残喘，这几日实在是饿得狠了，才出来找些吃食，不料冒犯了校尉的虎威，还望校尉恕罪，收留我等，从此愿洗心革面，鞍前马后，追随校尉。”
“不行！你们都起来，起来打！不准投降！”王硕最怕的就是敌人投降，杀又杀不得，太无聊了。




牛吏 第136章 135.一战破围
王校尉没想到，在郑县，有一件十分有聊的事情正在等待着他。
他带兵将数百山贼押送回去，交给了抚民营处置，抚民将军和校尉正等着他，交给了王校尉一件紧急的差事：明日出发，火速率军增援芮乡。
在北面战场上，乌米带着乌氏义从不断骚扰邓禹军后方，攻击粮队，毁敌粮草，飞骑往来，神出鬼没。邓禹的军师将军左于应接不暇、疲于奔命，每次接到被劫消息都立即出兵，可等他赶到被劫地点后，乌氏义从早已走了。
乌米也不贪心，即便每次只能损毁数百石粮食，也不多做纠缠，即刻退回芮乡，可他每次收获虽都不算巨大，但是积累下来，邓禹军也着实损失了一万多石粮食，而且由于屡遭袭击，粮道不畅，只好重兵护送，用于运粮的军马人数增加。邓禹军人数本就少于公乘歙，这一下又被牵制了不少兵马，前方兵力顿时显得单薄。
邓禹本想率军与敌决战，刚带兵向衙县移动，临晋城的田况便带兵出城，向东南挺进数十里，威胁到邓军的侧后，邓禹怕两面受敌，无奈之下只好退兵夏阳，田况便也退军，三方又回复了对峙状态。
公乘歙此时倒好似不着急了，他在衙县屯集重兵，在临晋北面安插了一支兵马，防止田况军异动，他手握优势兵力，却并不急于进攻，不知道心里打得什么主意。
邓禹渡河西进已近两月，却依旧停留在大河西岸，龟缩在夏阳附近，寸步未进，这与他当初的战略设想差得太远，不仅他自己不满意，就连皇帝刘秀也屡屡来信，催促进兵。
公乘歙和田况军都属于坐地户，粮草就在当地解决，运输起来比较方便，唯独邓军是客军，只能从河东跨河运粮，水陆辗转，十分费力，因此他急于进兵，想先占据一块稳固的根据地，就食于当地。
邓禹前进不得，决定先集中兵力解决粮道问题，占据芮乡，或许可以之为据点继续南下。于是他为军师将军左于增兵一万五千，命左于进兵芮乡，先掘了乌氏义从的巢穴。
左于率军两万南下，进抵芮乡城下。芮乡城小，城内只有步卒两千，加上一千乌氏义从，三千人守着一座小城，在两万人的猛攻下，据城力守，形势很不乐观。