牛吏

王虎觉得这平静很不寻常。
此时伪汉十万大军在新安城下，全靠从邙山口运粮过去，按理说这条路如今应该很繁忙才对，可是他派出的哨骑打探的消息都是，周围没见到任何车辆。
终于有一队哨骑送回来不一样的消息，平仓附近有军队驻扎。
王虎稍微松了口气，这才正常，若是没有兵驻扎，那就太不正常了。
可是一听哨探说平仓兵马不多，看样子不过一千人左右，王虎的眉头又拧了起来。
他手下的将领们兴奋起来，一致叫着要进兵，吃掉平仓的这支部队。羽林军五千人，敌军只有一千人左右，平仓只不过是个村镇，又不是要塞城堡，按实力来说，羽林军是可以吃掉这只队伍的。
王虎想了想却拒绝了。他的任务是袭击孟津，不是消灭敌人，不惊动敌军最好，实在迫不得已的时候才可与敌接战。
等到静下来，王虎细细地一琢磨，却越想越不对劲儿。
这么一个战略要冲，运粮的要道，竟然只派一千人守卫。这相当于不设防，敌军只要数千人，便可将其全歼，直扑孟津渡口。
他怎么想怎么觉得平仓的这一千人好像是挂在钓钩上的鱼饵，等着他去叨、去咬、去吞钩。
王虎下令向东行军，远离平仓，慢慢接近邙山，贴着邙山口的东部边缘行军。
因邙山口西南方向是通往新安的大路，向东行军应该是相对安全的。紧贴邙山行军，是因为一马平川的地带容易遭到骑兵突袭，但是接近山区，骑兵的作用便会减弱，万一遭到袭击，羽林军可以依山而守。
王虎并没有带兵向北出邙山口，而是在半路停了下来。因为哨骑来报，发现了敌军踪迹，有一支数千人的骑兵正在自西向东行军，离他们不过二十里远。
二十里对骑兵而言转瞬即至，长水营的五千步兵便是要逃也来不及了。数千骑兵对五千步兵，便是强悍如王虎，也不敢与对方硬碰。
他立即下令军队进驻附近的朱村，构筑工事，准备防守。
朱村是一个小山村，东、北两面靠山，西、南向着平地，村里一条小河穿过，可以提供军中人马饮用。
羽林军刚挖了一道壕沟，栅栏竖起一半，便听轰隆隆声响，敌军大队人马杀了过来。
敌骑毫不停留，即刻发起进攻，骑兵催着战马，向朱村冲了过来。
羽林军将士依着村里的房屋，山上的树木进行防守，两边的山坡上也伏了强弩，弓箭手列成队，聚集在山坡之上。
骑兵在村头往来驰突，寻路上山，这时山坡上、屋顶上强弩突发，骑兵应声而倒。
弓弩手一轮齐射，敌军倒下一片，不一会的功夫，便损失了数十人。敌骑便拨转马头，退回去了。
王虎知道，这只是先头部队的试探，更大规模的进攻在后头。
他立即驱赶着军士及村民挖掘深沟，砍伐树木，堵塞在必经之路上，很快便构筑起一道简单的防线。其中心意旨便是延缓敌军进攻速度，使其更长时间地停留在我军弓弩的打击范围之内。
士卒们还没来得及歇上一歇，第二轮进攻便来了。
依旧是骑兵，比刚才的人数要多出数倍，黑压压地狂奔而至，声势浩大。
战马踏过溪水，激起浪花，马背上的骑兵挥着环刀，砍开身边的枝枝杈杈，开出进村的道路。
山坡上的强弩开始发射，远远地对敌军进行杀伤。长枪似的弩箭轻松穿透战马的身体，让它在高速奔跑中疾摔出去，将后背上的骑士甩出几丈开外。
弩箭愈疾，战马愈快，他们要迅速冲过这段距离，接近敌人，开始屠杀。
可是骑兵们冲到近前，却被村头的壕沟、树木所阻，一时间不能前进，只在村子的房屋间往来奔突，寻找道路。
这时他们已进入弓箭手的射程，羽林军当然不会客气，随着将领们发射的命令，箭矢一片一片地泼洒下来。敌军不断有人倒下，人马拥挤在一处，纷纷丧命在羽箭之下。
第二轮进攻又很快被打退，之后进入一个漫长的平静期，直到天黑。
王虎让士卒轮流休息，他自己则带人守夜，摸黑还在构建着防御工事，到了第二天天亮，敌军意外地没有进攻，只是在不远处扎下营来，派少量骑兵往来巡视，看样子是想把他们困死在这儿了。
而敌军的数目在不断地增加，只一天的时间，便有数支人马汇入敌营，等到了傍晚，王虎爬上山去眺望，看着那密密麻麻的营帐，他估计敌军已有四五万人，其中骑兵大约有六七千人。
看来敌军真是下了血本，要把他摁死这儿。
羽林军长水营困守孤村，面对十倍之敌，几乎没有幸免的希望，只有指望苏茂的大军来援了。
苏茂应该是在他们之后一天出发，按行程今天应该到邙山口附近了。
长水营将士又度过一个平静的挖壕沟的日子，等到第三天的时候，他们的工事已经很坚固了，王虎自信就是有数万军队来攻打，他们也能守上十天半个月。
可是等到太阳高高升起，眼看要到晌午，敌军依旧没有来。
王虎不知道对方葫芦里卖的什么药，难道他们也是在等待援兵？
他又登上山顶，向远处的军营眺望，见敌营中进进出出，似不停地调动军马。骑兵、步兵，一队队不是向着他们开来，而是向山外走，向南走。
怎么回事？怎么都走了？难道敌军不是要把他们全歼在这儿吗？怎么反倒要离开？
王虎心中电光火石地一闪，他突然明白了。敌人这两天确实是在等援军，在等他们自己的援军，也是在等他王虎的援军。他们要消灭的不止是羽林军长水营，而且还有苏茂的后续大军！





牛吏 第221章 220.奇迹逃生
王虎看着敌军的动向，这意思是要困住他，以他为诱饵，等待苏茂来援，再以优势兵力把援军全部歼灭。
那么今天敌军纷纷向山外走，说明苏茂已经来了，他们正加紧赶去战场，要全歼苏茂的四万大军！
按对方的兵力，这个结果是很可能达成的，不只是因为对方的人数优势，更因为他们那数千骑兵，幽州突骑！
虽然他们在骑兵的攻击下毫发无伤，但不能因为这个否认骑兵的战斗力，因为骑兵不是用来攻坚的，而是用来冲阵的。
在一马平川的伊洛平原上，幽州突骑可以发挥最大的威力，摧枯拉朽地将苏茂军冲垮，当初击溃任尚的三万精兵，幽州突骑不过出动了四千。
而苏茂覆灭后，大军再回头来对付他，那时也许不用攻击，只用困就把他困死了。因为王虎这次出来，只带了八天的军粮，而现在已经五天了，军粮已消耗过半。
王虎猛然觉得自己已陷入绝境当中，好像无论如何也逃不脱眼前的困境。他努力控制着自己不去多想结果，现在应该赶紧想出路，想法子，而不要浪费时间去担忧害怕。
趁着外面全力对付苏茂，没心思理他的机会，他可以率军逃离，前面的路都被封死，他只能逃进背后的大山。
王虎向身后望了望，那是连绵起伏的邙山，他想着是不是可以带着弟兄们奋力爬过山顶，钻进邙山之中，再慢慢寻找回洛阳的路。
王虎的思绪已经飘进了山里，虽然他不像任尚对邙山那么熟悉，可能会在山里迷路，但是总能找到山里人带路，虽然他只有三天的粮食，可山里有果子，有山泉，总能让他维持裹腹。
王虎的命令已经到了嘴边，却猛醒过来。他一直想的是逃离，却从来没有想过战斗，他逃走的前提是苏茂军的覆灭，汉军的失败，却从来没想过汉军也可能会胜利。
也许苏茂军正在浴血奋战，也许幽州突骑也无法冲垮汉军的阵线，也许苏茂还在盼望着他能回军，与他夹击敌军，也许任尚已经绕到孟津渡，烧毁了敌军的粮草，也许洛阳还会派出更多的兵马来救援。
现在还在战争之中，胜负未分，他竟只想着失败，只想着逃跑，这是临阵脱逃!是军人的耻辱!将会把羽林军长水营永远烙上耻辱的印记!
王虎心中涌出强烈的羞耻感，虽然他只是想，还没有去做，但这已让他感觉羞愧难当。
他不能做这样的事，他是长水营的统帅，代表着羽林军，他是令敌人闻风丧胆的“涧桥之虎”！
他看了看自己的双手，红通通的，上面仿佛还带着景丹的鲜血，那是幽州突骑的鲜血。他曾经打败过那支强悍的骑兵，突骑也是人，也会溃败，也会逃跑，与别的军队没什么两样，突骑也会失败。
他为什么不能再次打败他们呢？
王虎大踏步地下了山，回到朱村，下达了命令：“睡觉，睡得足足的！吃饭，吃得饱饱的，养精蓄锐，准备战斗！”
当天深夜，天地间一片寂静，山中的狼嚎声偶尔传来，为黑夜更添了一抹漆黑。王虎亲率三百敢死队，顺着北面的山脊摸黑向前，脚踩在枯枝上，发出咔嚓的声响。
没有人说话，三百人向着山脚下敌军大营里几点微弱的火光埋头前进。地面坑洼不平，不断有人摔倒，旁边的人默默地伸出手去，将袍泽拉起来继续前行。
走了半个时辰左右，敢死队慢慢溜下山坡，接近了敌营，那连绵不断的帐篷里好像有数万兵马，可王虎知道，他们大半已拉出去与苏茂决战，敌营中也许只有数千人。
王虎下令众人稍作休息，然后他站起身，那柄长长的斩马刀已提在手中，他从嗓子里低低地吐出一个字：“杀！”
三百人呼啸着冲进敌营，将遇到的敌军一刀搠翻。他们将火把丢向面前的帐篷，燃起冲天的火光。
敌军开始混乱，士兵们跑出帐篷，却见一个个煞神似的黑衣人，提着长长的斩马刀，在营地中横冲直撞。一个将领站在大旗之下，挥着刀，召唤着他的士卒，王虎冲上去，一刀将他劈为两段，上下半截分别落地，这情景如此惨烈，吓得他身边的士卒惨叫着逃走。
王虎也不辨方向，只向人最多的地方杀去，斩马刀扬起，就是一片血光，他像一头猛虎冲进羊群，所过之处，残肢乱飞，血流满地。
“敌袭！敌袭！”
“结阵，快结阵！”
“涧桥之虎！”
这时，一阵山呼海啸般的喊杀声响起，朱村里的羽林军长水营将士全都杀了出来。
他们一直准备着，等到敌营火起，便冲出村子，冲过小溪，一齐呐喊着杀进敌营。
本来混乱的敌军更乱了，三百人只是大宴前的音乐，五千人冲进来便是饕餮大餐正式开场了。
当夜，连绵十几里的大营一片火光，惨叫声不断响起，士卒们四处逃蹿，自相践踏，死者不计其数。
等到天蒙蒙亮时，战场上已恢复了平静，营中只剩下遍地的鲜血，一地的尸体，还有伤兵们痛苦的呻吟。
这一战，羽林军长水营以五千精兵，袭夺敌军大营，斩杀两千余人，敌军自相践踏而死者或许更多。
王虎以一场酣畅淋漓的大胜冲出孤村绝地，将大旗插在邙山口。
然而这不是结束，而只是开始。
王虎此时又面临一个选择，是向南与苏茂夹击敌军，还是向北冲向孟津渡，直接去烧敌粮草。
他知道，此时不应在此地停留，而应该马上走，不管是向南，或是向北，都应该当机立断。
王虎决定向南。
此时羽林军长水营已在明处，失去了偷袭的隐蔽性，若是向北，不等他抵达孟津，便会被幽州突骑追上，他的步兵速度无法与骑兵相比。即便他抢先抵达孟津，想必那儿已有了准备。
王虎率军向南疾行，天光大亮时遭遇了敌军，这是一支一万余人的步兵，与长水营迎头相遇。
两军接战，激战半个时辰，又有一支步兵赶到，依旧是敌军，人数比方才那一队还要多。两支敌军合兵将长水营团团围住。
长水营此时的情景比在朱村时更遭，这里一马平川，无所凭籍，没有村落，没有山坡，是真正的死地。
王虎令士卒将车挡在外围，结成一个圆形的阵势，每车上有弩兵、长兵若干，车阵中心是弓箭兵和刀盾兵。
以车结阵是汉军的传统战法。当年卫青与伊稚邪单于进行漠北之战时，便是以武刚车环绕为营，以强弩大量射杀匈奴骑兵，再遣轻骑出战，从侧翼突入匈奴军。李陵以五千步卒出塞，遭遇匈奴单于主力，也是以车结阵，强弩居中，大量射杀匈奴骑兵，直至在十倍骑兵包围下矢尽而降。
王虎面对数倍之敌，以车阵拼死相抗，士兵们都杀红了眼，每个人都变身为勇猛的豹子，给敌人造成重大杀伤。
这时敌军还在源源不断的赶来，一个时辰后，又来了数千骑兵，开始冲击车阵。
随着敌军越来越多，王虎的心慢慢沉向谷底，大量敌军赶来，只有一个解释，南面的战争结束了，苏茂军覆没了。
那么如今长水营已是真正的孤军了。
王虎没有空闲去思考胜利还是失败，他只是挥舞着他的斩马刀，端起，突刺，举起，劈下，一个接一个敌军的死亡麻痹了他的神经。他做着这些事，就像是一个铁匠一锤一锤敲打着铁块，又像是木匠一下一下锯着眼前的木料。
杀戮是他的职业，被杀是他的归宿。
他看着敌军在弓弩的打击下一片片地倒下，没有欣喜，他看着袍泽在身边被敌军的长矛捅破了喉咙，没有悲伤。不要轻易被别人的下场触动，也许下一个就是他。
大将难免阵前亡，他没什么好抱怨的。
如今大军溃败，只余他这一支孤军，在十倍之敌的围攻下作殊死一搏。他知道今天这一关过不去了，没有援军，没有人来救他。
长水营如果要逃出生天，除非出现奇迹，可奇迹是很难出现的。
但奇迹也是确实存在的，总是在不经意的时候降临。在所有羽林少年都绝望的时候，奇迹出现了。
敌军退了。
敌军的来去就像是海潮，来时是一波波的，退时却是轰然而去。完全没有征兆，敌军一下子就撤退了，退得干干净净。
羽林军长水营死里逃生，王虎甚至来不及清点杀伤，立即下令回军，疲惫的将士们疾行军奔回洛阳。
一直等进了洛阳城，王虎才知道，苏茂确实接近了邙山口，在那里遇到了大队敌军，两军展开一场遭遇战，激战正酣时，数千幽州突骑从侧翼突入苏茂军，直接造成全军崩溃，苏茂一路溃逃回到洛阳，身边只剩下三千人。
又是一场大败，与去年任尚的大败如出一辙，洛阳又损失四万兵马。此战唯一的亮点是羽林军长水营以少胜多，夜袭夺营，歼敌五千。不知是为洛阳军挽回了些颜面，还是让洛阳军更加丢脸。
如今这场战役尘埃落地，洛阳城又一次尝到失败的滋味。
但是这战场上还有一点悬念，那就是：任尚哪儿去了？
任尚带领两千偏师，绕行邙岭道，出发距今已经好几天了，一直渺无音讯，如今他到底在哪里？




牛吏 第222章 221.生死时速
建武汉军主帅吴汉恼羞成怒。
他精心设下了圈套，以平仓为诱饵，在运粮必经之路上布下天罗地网，专等敌军上钩，而他和岑彭兵分两路，岑彭带兵马继续围困新安，他则亲率大军六万在邙山口西南二十里以逸待劳，专等洛阳军上钩。
他的计划成功了。先见到王虎军的时候，建武汉军蹑其后，追着将其困在朱村，然后集结部队。正想将这只队伍吃掉的时候，苏茂大军赶到。
这是一块大大的肥肉，就在他预设的战场，一马平川的伊洛平原上。于是他留下八千兵马看住长水营，将其堵在朱村。自己则率大军出击，聚歼苏茂大军。
还是传统战法，步兵正面对决，突骑侧翼强突，敌军大乱，苏茂军没有坚持多久就崩溃了。突骑逐着败兵，一路追杀，几乎全歼敌军。
当他挟着胜利之威回军朱村的时候，意外地发现，羽林军长水营竟然歼灭了留守之军，南下迎敌，两军正好遇上。
这是一个意外，他没想到王虎敢于出击，也没想到他的精锐在长水营面前如此不堪一击，八千人堵不住五千人，竟然被全歼了。
敌军主帅是传说中阵斩景丹的“涧桥之虎”，他在羞辱幽州突骑之后，又一次侥幸获胜，在自已的功劳薄上写下重重的一笔，也在吴汉的伤口上大大地撒了一把盐。
景丹和吴汉都是幽州突骑的代表人物，景丹曾是上谷郡长史，吴汉是渔阳郡安乐县令，两人几乎同时投入刘秀麾下，并肩作战，颇有交情，景丹之死，不只是他个人的悲剧，也是幽州突骑的耻辱。
仇人相遇，分外眼红。
吴汉下定决心，一定要将这股不知死活的敌人撕碎、吃掉，平息愤怒，洗雪耻辱。他要杀死“涧桥之虎”，用他的血祭奠景丹的在天之灵。
没有任何悬念，六万大军将长水营团团困住，轮番冲击，没料到敌军顽固异常，几轮冲锋下来，吴汉麾下死伤累累，敌军却岿然不动。
这数千人的小部队竟好似比苏茂的大军更加难啃，一不小心就会崩坏牙齿。
吴汉勃然大怒，亲自督军，幽州突骑冒着矢石向敌阵猛冲，眼看那个小小的圆阵开始动摇，胜利的天平倒向建武汉军。
可就在这时，北面传来一个惊人的消息，孟津渡遭遇夜袭，暂放在渡口准备运往前线的粮食以及泊在渡口的粮船被敌军烧毁。
吴汉大惊，立即下令回军，全军迅速撤离，火速赶往孟津渡。
孟津渡不只是粮食转运的枢纽，还是吴汉十万大军的后路，是后方粮仓河内郡的门户，建武汉每次从河内出兵，必要经过孟津，反过来说，洛阳军若要北上进攻，通过孟津可以直抵河内。
如今孟津渡被袭，不只是粮食被毁，而是吴汉大军后路可能被切断，后方的河内郡可能遭到攻击。
敌军人数不知有多少，若是他们乘势渡河北上，会深入建武汉腹地，将战火烧到刘秀的老巢去。整个战场的攻守之势将会逆转。这是了不得的大事。
吴汉立即下令：“全军向孟津进发，突骑先行，步兵在后，限突骑一个时辰抵达，步兵入夜时抵达。逾期不至者，军法处置！”
这是一次疯狂的行军，出发地距离孟津约九十汉里，也就是后世的七十多里，在当时的路况和马匹维护条件下，几乎要玩命地跑才有希望按期抵达。
突骑狂飙于路上，不用管是哪一部，只管跑就是了，掉队的根本没人理会，后续部队还有许多，随便跟一队走就是。
骑兵们拼命抽打着胯下的战马，一气不歇地跑了九十里路，陆续抵达孟津渡。
虎牙将军盖延抵达时，大司马吴汉正光着上身，手持鞭子，亲自鞭打一个渡口小吏。
那小吏身上遍布血痕，双手抱头，在地上哀嚎翻滚，一边连声讨饶：“有两万？哎哟可能更多，大将军，黑夜里实在看不清啊！”
原来吴汉回军后追问敌军来历，小吏什么也说不清楚，不知道敌军从哪儿来，有多少人，只见他们来了就烧就杀，天亮时岸上、船上粮食尽毁，敌军便撤了。
盖延上前劝道：“大将军，何必与一小吏发怒？”
吴汉这才放下皮鞭，说道：“这群废物，被敌军一锅端了，居然什么也不知道！幸好对面渡口传来消息，并未有敌大军渡河，大河上亦未见有敌船踪迹。看来敌军只是一只偏师，人数不多，未趁势进军河内。只是军粮被毁，我心中气愤难平，定要找到这支敌军，让他们有来无回！”
盖延道：“我军中一吏是偃师人，据他说邙山中有数条小径可以穿过，在偃师附近就有邙岭道，可容骑兵通过。敌军必是穿越邙山而来。”
吴汉怒道：“该死！邙山以南偃师、缑氏等地都驻有重兵，竟不知敌兵动向吗？”
盖延道：“我想敌军不会超过三千人，必是十分熟悉路径，寻机进山，当地驻军没有察觉。末将愿领一千突骑，从邙岭道穿过邙山，若能追上敌军，当就地全歼之，若其未走邙岭道，而是早早进入邙山，末将便与偃师、缑氏之军一道，在邙山以南各路口堵截，务要令其有来无回，以雪今日之恨！”
吴汉道：“事不宜迟，你现在就出发！”
于是集合已抵达的突骑一千人，换了马匹，立即向东追去。追出二十里，便有斥候来报：“前面的村民说，一大早有一支军马经过，向东去了。”
盖延知道追对了方向，派人向吴汉回报，又催着全军加速前进。
一路上不断有敌军的消息传来，果然敌军是向邙岭道方向去了。
道路虽算平坦，但并不是邙山口那种平整宽阔的大道，路面颇多坑洼，影响行军的速度。据盖延推测，这个路况，入夜时可以抵达邙岭道。而按照斥候的回报，敌军比他们早走了大半天，步兵与骑兵的速度虽然差距很大，但是敌军若是强行军的话，恐怕会比他们先进入邙岭道。




牛吏 第223章 222.连夜追踪
任尚看了看西边的太阳，再有一个时辰就要黑天了，大军离邙岭道还有十几里，在加把劲便要进入邙山了。
士兵们都很疲累了。这些天他们一直在行军，翻山越岭，长途奔袭。前几天还睡了觉休息了一下，从昨天一早到现在，全军便一直在急行军，跑到孟津渡，鼓足所有的力气打了一仗，烧了敌粮，怕被敌军困住，没敢稍作休息就踏上归程。全军的体力都到了极限，好像是一直崩紧的弓弦，一不小心就会繃断。
任尚打算从来路回去，那是一条熟悉又相对好走的路，可以最快的速度穿越邙山。