擎宋

前世的外交使节与现代的外交官都是一副嘴脸，只要对方拿不到有效的证据，便一律不予承认。
“贵使果然是好口才！”对于这嘴硬的西夏使节，乐天只是冷冷一笑，却未再往下说。
这时，远处有马蹄声传来，随即乐天将目光投去，只见有数百骑向车队驰来，这数百骑之中簇拥着两个与自己年纪相仿，身着铠甲的青年武将。
不多时，那数百骑来到乐天所在车队近前，随即只见那数百骑放慢了步伐。
再到近前时，那两个为首的年轻武将跳下马来，快走几步来到乐天几人面前，其中年纪稍长的一位拜道：“请问几位大人，其中可有汴都前往夏国迎娶夏人公主的乐中书？”
听到那年轻武将问及自己，乐天昂首笑道：“乐某便是！”
听是乐天，那年轻武将忙拜道：“卑职萧关守将种彦崇见过中书大人！”
此人正是种师道嫡孙种彦崇。
“种将军勿要多礼！”乐天双手虚扶，口中笑道：“乐某前几日在泾州帅府与种帅闲谈，种帅还曾提及将军，今日乐某一见将军，觉将军果然有种帅之范，假以年月必将再为一方统帅！”
看到乐天，种彦崇有一种扑街感，二人年纪相差不大，自己数年来在沙场上大小血战十数次的，眼下方才升做正七品，己经算是年少有为了，而乐天一袭大红绯袍官居正四品，而且还是身份清贵的文官，自己心中的那点小得意瞬间便消失不见了。
但种彦崇心中对乐天却没有任何嫉妒感，论战功，乐天今岁春日于刘法麾下之战绩是世人皆知的，种家自祖上至今四代从军数十载，虽屡立战功，但就论单场战果而言，比起乐天还是有些差距的，倒是不得不对乐天心服。
“末将种冼见过中书大人！”这时种彦崇旁边的青年将军也向乐天拜道。
种彦崇忙为乐天介绍道：“这位是末将堂弟，我叔祖种朴公之孙！”
“元符二年种朴公不幸血染河湟，实令人扼腕叹息！”种家一门忠烈，乐天自然肃然起敬，望着种冼言道：“今将军再举父帜，定能安邦定国为社稷重臣！”
“大人言重了！”种冼忙言道。
待二人与那礼部侍郎客套完了之后，乐天才问道：“二位将军可查清这些潜入我大宋境内的党项人是什么来历？”
“禀中书大人，刚刚打扫战场，尚来得及审问这些俘虏，但卑职看这些党项人虽未着夏人官军服饰，但所用兵刃皆为夏人制式武器，而且针对的目标十分明确！”种彦崇回道，一边说话一边将手指向远方。
乐天向远方望去，眯着眼睛说道：“这么说，是针对本官来的？”
远处，有一队与乐天车队一模一样的车队停在路上，车队上的箱子不仅贴着大红喜色，车子上还挂有像征大宋使节的仪仗标志。此刻，车队上的箱子有被打开、破坏的痕迹，显然是遭遇过劫掠。
旁边一直未曾言语的西夏使节，看到远处的车队神色间也是一怔，心中立时明白了几分，眼中情绪更有些复杂甚至变得愤怒起来。
能出任议和使者，这夏使自非寻常人，思绪很快发散起来，这些人的目的再过明显不过了，越境刺杀乐天抢劫财物，除了朝中那些人，还能有谁能调动这足有千把人的兵马，再者说行刺乐天，那自己的安全也岂不是得不到保证，甚至夏国己经放弃了自己，而自己的性命也被朝廷当成了谈判的筹码。
“此行果然吉凶难测，还未出宋境便遇到了这等事，多亏本官在前面弄了一套假仪仗，若不是这套假仪仗，我今日等便不知落得何等下场。”乐天言道，随即将目光投向同行的礼部侍郎，言道：“既然此行遇到这等事，楚大人是不是修书一封与汴都，言及此事，看朝廷做何决断？”
干系到自家性命，对乐天的建议，同行的礼部侍郎楚大人很是同意：“下官这便修书与陛下，请陛下圣裁！”
随即又将目光投向那西夏使节，言道：“乐某尚未抵达贵国境内，便遇到了这等事，若到贵境之后，怕是连生命安全都无保障。
依乐某看，贵使是不是先回夏境，将此事调查个水落石出，这样对大宋对本官也好有个交待，也能洗清了贵国的嫌疑，还贵国一个清白！”





擎宋 第564章：为难的西夏君臣
“中书大人，天色不早了，前面便是萧关，还请中书大人进关休息，末将兄弟二人为中书大人备酒接风洗尘！”看了眼天色，种彦崇说道。
乐天点了点头，随即瞥了眼那边神情沮丧的西夏使节，压低声音道：“还要麻烦你二人，尽快撬开那些夏俘的嘴，本官还要此向夏人施压呢！”
闻言，种彦崇忙点头应是。
说完，乐天催马与种彦崇、种冼二人并肩而行，那礼部侍郎与西夏使节见状，自顾自的上了车随后而行。
乐天身份特殊，在护卫上自是不敢大意，前面有百余骑开道，两边又有护卫相随，被护个密不风。
与种彦崇、种冼二人年纪相当，三人一路可谓是相谈甚欢，乐天言及京师趣闻，二人感兴趣不止，二人言及鄜泾边事，乐天也是倾耳聆听。
一左一右将乐天护在中间，四周都是种家亲兵，种彦崇低声道：“此次末将兄弟二人能立此功，多谢中书大人了，中书大人这个人情彦崇与舍弟铭记心中！”
一次歼灭千余人，这仗打得很是漂亮，纵然不算很多但俱都是西夏的精锐，眼下西夏野战力量几乎损失殆尽，可以说是雪上加霜，可以说得是有意义了，此伇报将上去，种彦崇与种冼二人连升两级也必是不可之事，又岂能不谢过乐天。
“二位将军且莫这么说，剿灭来犯敌酋是二位将军的本事，可是真真正正的功劳！”乐天摆手客套着，又言道：“夏人想取我性命，图我钱财，乐某自然不会让他们有好日子过，乐某不过是假二位将军之手除之罢了！”
之前在得到西夏偷袭车队的确切消息后，乐天与种师道便定下应对计策，种师道嫡孙种彦崇便镇守萧关，自然能捞得此功，一战足以省却熬数年的资历。
……
一千兵马被宋军包了饺子，虽然党项人有尚武好战的彪悍风俗，但又有几个人是真正的英雄好汉，又有几个人能抵得过酷刑，很快就有人招了，但所招的内容对乐天的帮助也很有限，只是声称来宋境打草谷。
既然是有目的劫掠，西夏人事先自然是做过精心准备的，除了主将知晓中闻意图外，绝不会将真正的目的告诉麾下士卒，这样便是有士卒被宋军俘虏，也不会从供词里暴露西夏人的真实意图。
寻常的西夏士卒不知道是怎么一回事，不代表这西夏使节不清楚是怎么一回事，何况此时的乐天正对其施加压力，停留在萧关不肯入夏境，使得这西夏使节不得不先行一步。出萧关回西夏禀报情况。
……
秦、汉、宋萧关虽不是同一地点，但所处之地皆是在六盘山东麓边缘，这里不但雄峰环拱，深谷险阻，易守难攻，有独特的地理优势，而且有泾水南出弹筝峡三关口，是萧关由南向北天然形成的一个防御体系。
在萧关的身后便是鄜泾，再入后便是长安，可见无论是秦汉宋两朝哪一朝时的萧关，都是关中的重要屏障，在关中的背后更是华夏人的中原腹地。
有西夏人偷袭车队在前，乐天借机可以停留在萧关，将所遇之事报与朝廷后，悠哉游哉的在萧关四下游玩，似乎为官以来，只有在萧关的这段日子是最为轻松的。
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“什么？派往宋境截杀那宋人的一千人马中了南朝的埋伏，全军覆灭？”最先得到消息的是西夏二皇子李仁忠，惊道。
当……
杯盏碎裂声响起，李仁忠随即怒骂道：“废物，都是废物……皇城司是干什么吃的，难道我大夏养的都是一群废物不成？”
待李仁忠怒火稍做平息后，那禀报之人接着言道：“二殿下，据匿于南朝的探子来报，此时那来迎娶公主的宋人驸马己停留在萧关，出言咄咄逼人质询我大夏意图不轨，我大夏遣入宋境议和的隆多大人承受不住其的压力，己然出萧关向陛下请示对策了！”
此时的李仁忠也没有任何办法，恨然道：“这么简单的事都做不好，我大夏的脸都叫这些没有的废物丢失了……”
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“请陛下责罚臣之罪过！”
兴庆府大内，没藏兀硊于地上，低头与坐于案前的夏崇宗李乾顺告罪。从萧关回国西夏使节隆多也侍立在侧。
一千党项骑兵完全消灭，在表面上来看只是军事上的失误，但细细追责下来，西夏皇城司是难逃其咎的，至少说明西夏皇城司的情报工作做的相当不好。
一千骑兵看起来并不多，然而举国不过几百万人口，且近些年与宋战争中来连连战败，兵力上己经捉襟见肘的西夏来说，是损失不起的。在李乾顺心中，损失这一千人马如同割了肉般的疼。
“事己至此，多说无益！”夏崇宗李乾顺并没有大发雷霆，看着从萧关回来的使节隆多，然后又将目光投向没藏兀问道：“据隆多所言，亲眼看到那乐天派出一支假的迎亲车队在前，朕只是想知道，那乐天派出一支假的迎亲队伍当做诱饵，是不是事先得到了消息，知道我朝欲偷袭他们，还是其只是临时起意？”
在那支假迎亲车队的出现，若只是乐天临时起意也便罢了，但若是乐天事先设计好的，不仅是意味着西夏皇城司存在着重大的失职，更意味着西夏的朝堂大事对宋朝毫无秘密可言。
没有得到准备的情报之前，没藏兀也不好回答这个问题，只好回道：“此事，臣这便着人去查水落石出！”
“还查个屁！”
就在没藏兀话音落下后，方才还一脸平静的夏崇宗李乾顺陡然变了颜色，不顾帝王威仪连粗话都爆了出来。
“还请陛下息怒，保重龙体！”听皇上发了怒，没藏兀与隆多连忙拜道。
感觉到自己失仪，李乾顺稳了下心神，仍带着怒意说道：“那乐小儿派出一支假车队，而萧关内的两支宋军同时出现在车队附近，又恰在我朝骑兵动手之时出现，分明是南朝早就准备，蓄谋己久的。
由此可见，在我朝廷中定藏有宋人的细作，而且此人的级别极高，连我朝最高的机密都能掌握得一清二楚！”
“是臣失职，臣罪该万死！”没藏兀以头触地，连连磕头：“臣定将大宋匿于我朝的细作揪出来，且亲手将之碎尸万段。”
“那乐小儿倒真是难缠且棘手的紧，可惜不能为我所用，难道还真要朕赔进去一个女儿，与几百万贯的嫁妆不成，甚至便是如此，以那乐小儿的奸诈，怕也是依旧对我朝敌视！”长长的叹了口气，李乾顺再次眯起了眼睛。
没藏兀忙回道：“陛下，那乐小儿纵是对我朝敌视，然只要娶了我朝公主，势必会为南朝君臣所猜忌，只要那乐天不为南朝重用，便是对我朝有利。”
“没藏大人所言甚是！”一旁的隆多也进言道，随即又奏道：“臣此次出使大宋，虽有负圣托，但却可以看得出这乐天绝对南朝那些寻常官员可比，不仅才学过人而且机智多变，在南朝左右逢源，更会邀宠博眷，便是深得南朝皇帝宠信的总领六路边事的童贯，也拿他无可奈何！”
说到这里，隆多从袖中拿出一沓纸卷，“陛下请看！”
“此为何物？”看着隆多呈上来的纸卷，李乾顺看不懂上面的汉字，不解的问道。
“此物在南朝名为报纸，是为乐天所刊印！”隆多说道，又言：“陛下可莫要看不起这薄薄的几页纸，上面所载之言，引南朝汴都每日十数万百姓观看，足可左右人之思想，臣可以说的再严重些，那乐天有裹胁民|意之能。”
做为一国之君，李乾顺又岂不知裹胁民|意的厉害，神色越发的凝重：“此人越发的令人觉的难以对付了！”
“陛下，晋王殿下曾嘱咐臣莫要小看了那天，此言果然无错！”一旁的没藏兀眼着说道，接着又言：“便是日后南朝皇帝有意想用那乐天，我朝只需以皇后娘娘思念女儿名义与兰朵公主频繁来往信函、赏赐财物，就势必会使南朝皇帝对那乐天抱有戒心，使那乐天终生不能为南朝所用。”
“此计甚妙！”夏崇宗李乾顺点了点头，又道：“关于议和之事，我朝居于劣势，南朝索价甚高，使议和之事处于僵局，又如何解之？况且那乐天遇先前之事必不会轻易入我夏境，甚至南朝有可能再度用兵，我朝又当如何？”
使夏的隆多想了想说道：“臣以为，事以至此，陛下为表达我朝议和之诚心，由太子殿下亲自去迎那乐天！”
“这……有些不大合适罢！”隆多说让太子去迎乐天，没藏兀在一旁言道：“本朝太子乃是堂堂一国储君，而那乐天说到底，在南朝不过是一四品官员，若是南朝的亲王到来，本朝太子出面迎接还说的过去，以那乐天的身份与官职，着实不配！”
有人反对，本在隆多的意料之中，隆多继续说道：“陛下既然要将兰朵公主嫁与那乐天，命太子去迎乐天，便可显出陛下对那乐天的重视与亲近，更可以让那南朝皇帝对乐天心中生疑。”
“此事，待朕明日再问问百官！”李乾顺无奈，一时做不了决定，随即又问道：“关于议和之事呢？”
今日不同往昔，辽国国内女真叛乱声势浩大，使得大辽自顾不暇，使的大宋对西夏没有顾忌，关于议和更是狮子大开口，实在是让西夏朝野头痛的很。
对此，没藏兀与隆多俱都没什么办法，但二人看法还是相同的，献计道：“宋人占尽优势，我朝只能采取拖延之计，待大辽将本国局势控制住，然而施压于南朝，迫使南朝退步！”
现在，整个西夏留给李乾顺的只有无奈二字，随即又问起一桩更头痛的事，“那乐在此行我朝，除去南朝皇帝赐下的彩礼外，又带了五十万两白银，难道朕真要许以双倍陪嫁么？”
整个西夏在国力鼎盛时，一年不过才一千几百万贯财赋收入，这些年与大宋连年交战致使国库空虚、民力耗尽，倘若是一口气陪上数百万贯的嫁妆，怕是将整个西夏皇室节衣缩食，能不能凑够这么多余钱还是两可之说。




擎宋 第565章：来了两位大帅
赴夏国迎样的车队于宋境萧关内遭袭，绝不是件小事，只是西北至汴都路途遥远，便是使用快马传递军情，一来一回最少也要七、八日的光景，何况朝廷还需要地间做出的决定，拖延的时间便更久了。
萧关虽然出名，但地方着实不大，除了山便是山，乐天游玩个两三天也便兴趣索然，好在种彦崇、种冼二人与乐天年纪相仿，每日于酒筵之间说话解闷，三人之间关系越发的融洽。
“末将以为中书大人夏国之行不去也罢！”这日，种彦崇饮了些酒言道。
这些时日聊的多了，都不知聊什么话题了，种彦崇二人毕竟是武将，肚子里的墨水不多，自然玩不了文绉绉的东西，但乐天是文官，大宋重文轻武，文人轻视兵事，二人也不好拿兵事与乐天讨论。
“还请少将军细说理由！”乐天言道。
种彦崇细说道：“末将曾听闻，在雍熙二年，夏贼李继迁会同族弟李继冲曾诱杀我大宋守将曹光实，占据银州；神宗朝，李谅祚以议和为名诱知保安军杨定、都巡检侍其臻等杀之，后又禁锢杀定者六宅使李崇贵，右侍禁韩道善及虏去杨定子刘仲通等等，似此之例夏贼多有其行，实是不仁不义不可信赖之无信之国。”
“中书大人，我堂兄所言甚是有理！”种彦崇说完之后，一旁的种冼也是跟着说道：“究其去往，夏贼实乃是不仁不义不忠不孝之族类，想以中书大人在熙河立下的威名，那夏贼举国上下无不视中书大人为眼中钉内中刺，此间于萧关行刺便可见其心，所以末将也劝大人再莫赴夏。”
“本官又岂不知赴夏之凶险，然却身不由己！”乐天叹道。
种彦崇、种冼二人闻乐天之言，也觉乐天无奈。话说回来，西夏公主是乐天想娶就能娶的么，先是夏国国主许下的亲事，大宋皇帝为了面子，加上朝中诸多势力勾心斗角运作下的产物，又岂是乐天一人可左右的。
“报……”
就在三人说话时，堂外忽有小校来报。
“讲！”做为萧关守将，种彦崇说道。
那小校忙禀道：“泾原路安抚使，咱家大帅老太爷与熙河路经略安抚使刘帅刘老大人己到了关内！”
“祖父老大人与刘帅到了？”听到禀报，种彦崇吃了一惊，忙说道：“命人快快随我迎接！”
乐天听到禀报也是吃了一惊，种师道与刘法二人怎么一同来了，种师道来也便罢了，刘法来便觉的有些意外了，毕竟萧关是在泾原路治下，刘法擅入其他治下之地是为违制之举。
惊讶讲惊讶，乐天也是忙起身与种彦崇、种冼二人一起出去迎接。
……
“下官乐天见过种帅、刘帅，二位老大人！”乐天上前施礼，又道：“种帅、刘帅，怎来此了！”
毕竟是四品大员，比种彦崇、种冼二人高的太多，乐天自然要迎在前面。
种师道下了马，笑道：“乐大人莫要多礼，听说乐中书险为夏人所刺，老夫是来给乐大人压惊来了！”
与种师道并骑而行的刘法也下了马，笑道：“一别数月未见，乐大人越发的英姿勃发了！”
乐天与刘法有救命之恩，其间数次大捷，更是令朝廷不再追究其统安战败之责，刘法自然对乐天亲近。
“二位老帅挂念！”乐天忙道，又言：“有种家二位少将军相救，下官侥幸并无大碍！”
随即乐天将目光投向刘法，问道：“刘帅腿伤无碍了？”
刘法笑道：“俗话说‘伤筋动骨一百天，眼下己到了八月，老夫虽然年暮，比不得年轻人，但这轻伤倒也无妨，些许腿伤早就好的差不多了！”
泾原路在东，熙河路在西，这两路统师是北宋末年大宋最能打的两位人物，一东一西呈现犄角之势相互为援，使得西夏不敢妄动，如今二人聚在一起，自然令人惊讶。
将两位大帅迎进府中，重新置上酒水，客套了一番之后，乐天将目光投向刘法，言道：“刘帅，按本朝规制，为官不得擅离辖地，大帅何以来了萧关？”
“老夫本是来向童帅叙职的，到了泾州听闻乐大人险些遇刺，忙完公事之后，特绕路随种帅来看看乐大人的！”刘法道明其中原因。
刘法这话说的令所有人一惊，手握一路军政大权，堂堂正三品的封疆大吏来看乐天，这是多大的面子。
“晚辈受宠若惊！”乐天忙言。
一旁的种师道面带微笑，目光扫过席间众人，言道：“你们都退下罢！”
泾原路的兵马都号称种家军麾下，堂内众人闻言忙纷纷告退。
“你二人也一并退下！”待一众将士退下后，种师道又看了眼自家的两个孙辈人物，再次吩咐道。
种彦崇与种冼二人闻言，心中一惊又同时看了一眼乐天，不敢有任何违拗，忙施了一礼退去。
见人俱都退了下去，屋内只余下三人，乐天惊讶：“二位大帅这是……”
种师道说道：“老夫二人本以为有今次夏人萧关之劫，乐大人怕是不会前往夏境了，但见了童帅后，我二人觉得乐大人怕是还要赶赴夏境，去迎娶那夏人公主！”
瞬间，从话音中乐天心中明白了许多：“是不是那老阉货又冒什么坏水了？”
刘法与种师道对视了一眼，二人皆是摇头苦笑，言道：“童帅听取了那夏人俘虏的供称，认为是夏贼入我大宋打草谷时遇到了乐大人的车队，并且着快马奏报陛下了，所以我二人皆以为乐大人的行程必不会改变，只是会拖延些时日，待得了天子的旨意后，便会赶赴夏境。”
举朝皆知，童贯天子宠信，又是西北的最高统帅，天子自然会采信童贯的意见。
“这没卵|子的老阉货，是巴不得我死啊！”乐天开口骂道。
乐天知道，刘法、种师道二人与童贯不睦，所以在他二人面前自己自不需要摭掩什么。
听乐天不解恨的叫骂，种师道无奈一笑，言道：“在来时的路上，才夫与刘法长谈，依老夫来看，童贯此举目的有二！”
“那老阉货有什么目的？”骂了几句，乐天仍不解气，但还是好奇的问道。
北宋末年西军中之，人人皆知刘法武勇，攻无不克；种师道善谋，事事洞悉，所以看事情自然看的透彻。
种师道言道：“在六路帅府，童帅曾问过刘帅与种某，联辽伐金有几分把握，所以老夫以为，童帅是想早日让本朝与夏人订下和约，然后将注意力投向北方，与金国合力伐辽！”
“鼠目寸光！”乐天从牙缝中崩出几个字。
乐天话音落下后，刘法与种师道二人齐齐的点了点头。
“复幽云者可封王，这老阉货想当王想疯了！”乐天接着骂道：“辽国之力胜我大宋，然却屡战屡败，在短短数年内被金人占据了半壁江山，亡国亦是早晚之事，正所谓唇亡齿寒，那金人灭了辽国后，又岂不会垂涎我大宋的江山，试想军惫废驰毫无战力的河北禁军又岂挡得了势如虎狼的金人？
到时只怕又要劳我西军子弟上阵搏命，再者说那夏人见金人与我大宋交战，又岂不会想坐收渔人之利，到时我朝便犯了两线作战的兵家大忌，大宋江山势必危矣！”
知道乐天说的有道理，刘法只是叹道：“朝中大势，不是我二人能左右了的！”
“我二人既然无法左右朝中大势，却有责护卫乐大人周全！”种师道说道，“我二人己定下计议，向朝廷建议在宋夏边境布下重兵，以震摄夏人，防止其对乐大人不轨！”