宫阙有韶华

“听张俊说过几天是你生辰。”他又咬了口柿饼，随意地坐到茶榻上，“六旬了，是不是？”
那道背影好似僵了一僵，俄而听到她笑叹：“皇上不说，奴婢都没注意自己竟已这么老了。”
“老什么？”他只笑，“所谓‘长命百岁’，便还能活四十年，现下勉勉强强算是人过中年的时候。”
言罢他又道：“这生辰该好好过，有什么想要的，朕给你办。”
第19章 故人
楚稷拿给顾鸾的药有奇效。顾鸾当晚肿着脸睡过去，翌日起床照镜子时已是肌肤白皙，寻不到半点痕迹了。
此番出来，御前来的多是宦官，宫女除了柳宜这个大姑姑外就只有顾鸾和方鸾歌两个。柳宜没交待她们值夜，但白日里不免日日都要当值，顾鸾收拾妥当便与方鸾歌一起往主帐去。
时隔仅仅一夜，楚稷自也还记得她昨晚与倪氏的冲突。见她进来，视线就落在她侧颊上，认真看了会儿，衔笑一唤：“张俊。”
张俊应声上前两步，压音跟顾鸾说：“跟我来。”
顾鸾就随着他出了帐，走出不远有方马棚，里头有匹枣红小马正吃草料。
这马儿漂亮得很，棕红的毛色均匀油亮，马鬃蓬松顺滑。张俊上前轻轻拍着它，跟顾鸾说：“皇上说这马日后归你。这几日可在附近随意跑一跑，不去那些险处就是。等回了宫，就交由驯兽司养着，不当值的时候也可以带它到后山去玩一玩。”
顾鸾听得满目惊喜。
她上辈子莫说骑马，就是摸也没摸过一下，骑马这事对她而言十分新奇。迟疑了一下，她才上前摸了摸马鬃，口中问张俊：“它叫什么名儿？”
“嗨，你自己起吧。”张俊笑道，“这马聪明得很，起个名字叫上几日，它就记住了。”
顾鸾凝神想想，就笑起来：“那就叫柿子吧。”
张俊一怔：“柿子？”
“嗯。”她低着羽睫，没有解释什么。
她喜欢他送她的这匹马，也喜欢他摘给她的柿子。
张俊迟疑着点点头，又说：“行。皇上还说了，今日就随你带它随处走走。我挑了两个骑术好的宦官跟着你，若有什么事，你让他们及时来回话。”
“多谢公公。”顾鸾收回揉马鬃的手，抿起笑，朝他福了福。
张俊摆手：“低头不见抬头见的，客气什么？我先回去复命了，你在这儿等一会儿，他们两个即刻便来。”
“好。”顾鸾再行福身，张俊这就走了。他回到主帐，帐中正有宗亲来觐见，张俊便暂且没进去，进了边上一顶供宫人们小歇的帐篷，和柳宜说话。
柳宜瞧见他就笑：“办妥了？”
“妥了，多谢姑姑让我去混这个脸熟。顾氏性子淡泊，平日我还真得不着什么机会跟她说话。”
柳宜嗤地笑了声：“少拣好听的说。你哪里是爱混这等脸熟的人？若你真是，我还不叫你去了呢。”
小牧那样的事，御前有一个就够了。
张俊挠着头嘿嘿笑了两声：“但结个善缘总归是好的嘛。”跟着又问柳宜，“我瞧姑姑近来很乐得捧着她，却又不再与皇上旁敲侧击，姑姑可是有什么打算？”
“不该问的别问。”柳宜淡然。
顿了顿声，约是怕张俊多心，她又道：“总是要依着圣意办事的。皇上不愿我说得太直，我便少说。至于‘打算’，我现下也还拿不准主意。”
张俊思索着点头：“还是姑姑谨慎，我得学着。”
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营地最北侧，紧邻嫔妃们住处的地方有一片马场，是专门圈出来供几位宫妃作乐的地方。
本朝民风开放，女儿家虽仍以琴棋书画茶道女红为主，但投壶、骑马，乃至马球、蹴鞠也都可学上一些。
如今难得出来这么一趟，仪嫔早早地就张罗起了马球来。这事她在宫里就发了帖子，盛情地邀请姐妹们同乐，但皇后与吴美人皆有身孕，秦淑女素来避世不爱见人，只另外三人应了她的邀。
今日来的，却只有舒嫔、何才人，早先同样应了邀的倪才人既没人影也没遣人来回话。
舒嫔是个实心眼的，左等右等见不着人，就向仪嫔道：“说好的是今日，倪妹妹是不是忘了？姐姐着人去问问？”
不及仪嫔说话，旁边刚翻身上马的何才人已扑哧笑了声：“舒嫔娘娘这是没听说昨晚的事？倪妹妹今日怕是不便露脸了。”
舒嫔听得困惑：“昨晚何事？”
“先不说了。”仪嫔禁不住一声轻笑，“左右她是你宫里的人，你若想知道，一会儿随便差个人去问问，好过咱们这般议论再惹起口舌是非。来，咱们玩咱们的。”
仪嫔言毕，扬鞭策马，马儿疾驰而出，将舒嫔的万般疑问都挡了回去。
仪嫔一壁纵马驰骋，一壁不动声色地回头看了眼舒嫔。
啧，后宫里蠢货真多。倪才人是，舒嫔也是。
但她喜欢“蠢货”。
跟蠢货做朋友是极好的。不必怕被她们算计，若有什么事，又可想法子推她们去出头。





宫阙有韶华 宫阙有韶华 第17节
她可得好好养着这两个人。皇上年轻，不会一直不碰后宫，只消他来，后宫烽烟必起，她手里要有棋子可用。
而若他真一直不来……
她更需棋子可用。
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顾鸾在马棚前等了片刻，张俊差来的两个宦官果然到了。两个都是驯兽司的人，一个十四，一个才十岁，见了顾鸾恭恭敬敬地见了礼，就扶她上马，一并往营地外去。
他们两个也都是挑了马来用的，便一人在前头引路，一人在后头跟着。顾鸾的马果然聪明，见状不必顾鸾操心，就知道乖乖跟着前头那个。
顾鸾俯身搂一搂它的脖子：“乖啊柿子，我带你摘柿子去。”
“摘柿子？”前头那宦官闻言转过脸，“那姑娘可知柿子树在哪儿？”
顾鸾张望着四周：“应是就这一带。我们随处走走，指不定就能遇上。若遇不上就算了，若遇上咱们就摘些回去，等我做好柿饼给你们送去驯兽司几个。”
前面那人不禁面露讶色，后头那个年纪小些，闻言便笑起来：“真的？太好了，我就爱吃这些甜的！可孙公公小心眼儿大抠门儿，一口点心都不给吃！”
“胡说什么！”前面那宦官面色立变，策马折回去，扬鞭就打。
后面那个连忙抬手遮挡：“哥！”然鞭子划过空气的声音一响而逝，下一瞬即是落在皮肤上的闷响。顾鸾悚然一惊，见他还要打，忙喝：“别打了！”
那宦官收住手，侧过头来：“我弟弟年纪小，说话口无遮拦，姑娘别怪罪。”
这是怕她去嚼舌根告黑状，索性自己先动手，堵住她的嘴。
顾鸾沉息：“我什么都没听见，不懂你在说什么。”
兄弟两个都松了口气，气氛却仍有些僵。
顾鸾便又没话找话道：“方才倒忘了问，你们叫什么名字？”
年长的那个抱拳：“我叫杨茂，我弟弟叫杨青，姑娘叫我们阿茂、阿青便好。”
杨青？
顾鸾不由多看了那个年幼的一言，抑住惊异，收回目光：“叫我阿鸾就是。”
“姑娘……”杨茂谨慎得很，不免迟疑，杨青却张口就道：“阿鸾姐姐！”
顾鸾“嗯”了一声，张望四周：“走吧，找柿子树去。”
“哎！”杨青应下，便先策马跟上，杨茂沉了沉，也接着引路去。
这片地方草地平旷，在到达那片枫树林之前见不着几棵树。孤零零的几株柿子树便不算难找，三人漫不经心地寻着，很快就找见了。
顾鸾远远望去，就见树上的叶子几已尽凋，橙红的柿子一颗颗悬在枝头，沉甸甸的，直将树枝压弯。
可即便是被压弯的树枝，最低处也仍离地很远。三个人费了半天力气也够不到，最后杨茂杨青两个都上了树，攀在枝头才将柿子摘下来。
也不知楚稷昨日是怎么摘的，总不能也爬树吧？
顾鸾在树下边琢磨边等，不时出言叮嘱树上的两个小心一些。杨茂杨青见她不是个刻薄人便放松下来，边摘柿子边说笑，后来杨青还没轻没重地砸了一个柿子过去，糊了杨茂一脸果浆。
“小混蛋，看我一会儿不打得你满地找牙！”杨茂边骂边用衣袖抹脸，顾鸾在底下仰着头：“你下来，我给你个帕子擦，别用衣袖，柿子染色的衣裳不好洗的。”
“哎。”杨茂应一声，纵身跳下来。顾鸾把帕子递给他，他擦着脸，杨青不怕死地又扔下一个，“啪”地一声，拍溅在杨茂头顶。
“噗——”顾鸾没憋住笑出声来，抬头看看坐在树枝上甩腿的杨青又笑不出了，神色淡下来，“别闹了，我们摘好就回去。”
“好嘞！”杨青爽快地应下来。他虽爱玩闹，干起活倒也麻利，很快就将近处的柿子摘了个尽，脱了外衫兜着，下树交给顾鸾。
秋风料峭，身上少了件衣裳，杨青不由自主地打了个哆嗦。顾鸾禁不住心软，接过那一包柿子，跟他说：“天冷，你先策马回去吧，别冻着。”
杨青听言咧嘴笑，推辞说没事，顾鸾还是硬将他劝走了。
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傍晚，一众人马席卷着尘土，呼啸归营。楚稷与宗亲们围猎了整日，收获颇丰，狐、貂、兔一类的小兽猎得几十头，鹿有十余只，另还有只白虎，随行侍卫们费了好些力气才拖回来。
楚稷进帐去歇息，刚六七岁的良王楚秩也跟着他一并入帐，随口笑说：“母后要是知道皇兄这般涉险与虎缠斗，肯定要骂人！”
楚稷抿着茶，挑眉：“你不许多嘴。”
“我不说！”楚秩眼睛一转，抱住兄长的腿，堆笑，“那皇兄把虎皮赏了我，好不好？”
“不好。”楚稷拍他额头，“快回去，早点歇着。”
“嘁。”楚秩撇嘴，小声呢喃，“我知道，皇兄准是又要讨好那个鸾去！”
说完就转身，礼都没行一个，跑得飞快。
楚稷神情微凝，已到嘴边的话噎了回去。
楚秩说什么？
“讨好那个鸾”？
第20章 声东击西
楚稷皱着眉，转过头。
柳宜刚巧挑帘进来，他张口便问：“楚秩怎么知道顾鸾的事？”
柳宜被问得一愣，想了想，面露不解：“皇上对顾鸾那般上心……众人有目共睹，良王殿下自然是知道的呀。”
楚稷眉心皱得更深了两分。
想想太后先前传倪氏和方氏去的事，他便知此事若传得广了，怕是要节外生枝。
一股古怪的心思在心底漫出来，他竟不想让顾鸾如倪氏一样也进后宫去。说来或是有些疯魔，他只觉得顾鸾现下日日都在身边就很好，他总能看到她，即便不说话也是好的。
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不远处的帐子里，顾鸾早早地装着柿子回来，就寻了把小刀，细细地削起皮来。又跟御膳房要了两只大些的白瓷碟，一只用来盛放削净皮的柿子，一只放柿皮，因为她喜欢在制柿饼时将柿皮一同晾晒，等到捂霜的时候用来垫在柿子之间。
杨茂、杨青兄弟两个有心在旁边帮忙，却很快就发现没有自己能插得上手的活儿，只得坐在旁边干看着。
杨青兴致勃勃地问顾鸾：“阿鸾姐姐，这什么时候才能制好啊？”
“要许久呢。”顾鸾笑一声，“先晾晒再捂霜，大约要等腊月才能好吃。”
“这么久啊……”杨青神情语中都失落起来。顾鸾看他一眼：“你若平日亏嘴了，也可来找我，我拿些点心蜜饯给你。”
杨青听得眼睛一亮，杨茂摇头：“姑娘心眼儿好，却别惯着他，哪就有那么亏嘴呢？”
杨青不开口了。
顾鸾抿着笑，视线尽落在眼前正削皮的柿子上，缓缓又道：“常走动有什么不好的？只当多个朋友。再说，我的马日后也要麻烦你们照料。”
说着就一睇案头放着的两碟点心，跟杨青说：“吃啊，客气什么？”
杨青迟疑地看一眼兄长，见杨茂不说什么才敢拿一块。
御前宫人们平日所食的点心都是御膳房里做出来的，道道精致讲究，杨青只咬一口就笑了。顾鸾削着柿子皮，余光睃见这笑容，心里一阵唏嘘。
方才初见杨青之时她原不想和他深交，免得徒增伤感。
因为上一世，她也是见过这个人的。
他在日后会是个能人，秉承皇命出使各国，放在宦官之中也算飞黄腾达。
可造化弄人，他过了那么多国的关隘，却没过得了美人关，双双落得个不得善终的下场。
而她，便是去给那位“美人”送去三尺白绫的那一个。
唉。
顾鸾心下长叹，待得最后一个柿子削完，她擦净了手，起身打开衣柜，寻了个空匣子出来。接着又拉开茶榻边的矮柜，捧出呈果脯的瓷罐，倒满一整匣，拿给杨青：“带回去吃，仔细别吃坏了牙就好。”
“多谢姐……”杨青伸手边接边道谢，说到一半又突然想起看兄长的脸色。杨茂无奈一叹：“多谢姑娘。”
“就当是谢礼了，今日辛苦你们。”顾鸾笑笑，“我得回御前瞧瞧有差事没有。”
后一句话便是送客的意思，兄弟两个心领神会，起身朝她一揖，就先离了帐。
回到主帐，顾鸾便听柳宜说：“今晚没什么事，皇上去皇后娘娘那里用晚膳了。”
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北边正当中那顶最为华贵的帐子里，帝后二人一同用着膳，聊天聊得像例行公事：
“皇后近来可还好？”
“都好，劳皇上记挂。”
“胎像可还好？”
“太医日日都来，皆说胎像不错。”
这般聊过几个来回，就再没什么话可说，便只得沉默用膳，偶尔为对方添上一筷菜肴，就算彰显夫妻间的和睦。
用完膳，便是翻牌子的时候。尚寝局的人听闻皇上在皇后这边，就捧着绿头牌过来“例行公事”。
皇后回想着已空了两个月的彤史，看看绿头牌又看看皇帝，温声欲劝：“皇上，后宫的各位姐妹已经……”
话音未落，就见皇帝伸手，干脆利落地翻了一块牌。
皇后浅怔，讶然望去，虽看不见翻过去的那块上写着谁，却很快从另几块之中排除了出来。
——是倪玉鸾。
“朕去看看倪才人。”皇帝这便起了身，皇后随之离座，皇帝和善地叮嘱她，“皇后早些歇着。”
“恭送皇上。”皇后浅浅一福，恭送圣驾。
宫中本就没有几堵不透风的墙，更何况又是在围场这样规矩松散些的地方。皇帝前脚进了倪玉鸾的帐子，六宫后脚就都听说了这事。
白日里一同打马球的仪嫔、舒嫔、何才人正坐在一起吃茶，听言俱是一愣。
何才人满目的不解：“不是……不是昨日才罚了她？今儿怎么……”跟着自顾自地一想，“倪才人瞧着倒是个会撒娇惹人怜爱的，皇上这是心疼了？”
舒嫔略作思忖，也道：“才册封没多少日子，皇上本也在兴头上，自是不免要心疼的。”
仪嫔没贸然说什么，却也皱起眉头。
是她想错了？
倪氏自进了后宫就再也没见过圣颜，她便以为是太后、皇后先前都会错了意，皇上真正喜欢的根本就是还留在御前的顾氏。
为着这个，她已慢慢做起了准备，一方面静静瞧着，等火候到了她便愿意为顾氏开口，让皇上封顾氏为妃嫔，既和顾氏结个善缘又合皇上的心意；另一方面，她又时常与舒嫔、何才人、倪才人议论顾氏几句，不为搬弄是非，只为惹起妒意。来日若要与顾氏有一争，她手中便有棋子。




宫阙有韶华 宫阙有韶华 第18节
可若皇上心里中意的还是倪氏，她就大可不必费这般口舌了。
仪嫔举棋不定，心中斟酌思量着，越想越烦。
既入宫闱，为了家中荣耀与自己的前程，她早已准备好了要与人相争，却只道是冲着风头最盛的那个去就好。
谁知如今竟还要先去摸索究竟谁是真的“风头最盛”。
若能有个法子让倪氏与顾氏两败俱伤就好了。这两个莫名其妙冒出来的宫女没了，后宫大概都能轻松一些。
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西北角的帐中，倪玉鸾伏在床上浑浑噩噩地睡了整日。
昨日说是拿戒尺小惩大诫，那宫正司的嬷嬷下手却黑。又有三个宦官一起死死按着她，两个按着胳膊、一个拢着腿，让她躲也躲不得半分。
这二十戒尺便打得她腰下直犯了黑紫，继而便有些发起烧来，烧得整个人有气无力。
入夜时分，倪玉鸾醒过来。迷迷糊糊中察觉有光线从照过来，照得眼睛疼，循着望去，就见前帐灯火通明。
她不由皱眉，没好气地唤了人来：“去把前头的烛火熄了，搅得人睡不好。”
“……娘子。”清雨声音压得极低，小心地往帐帘处看了眼，才道，“皇上在前头看折子呢。”
倪玉鸾蓦地翻起身来：“皇上来了？！”
说着她就要下地穿鞋，却被清雨一把挡住：“娘子……娘子不能去，皇上吩咐了，不让娘子过去。”
倪玉鸾皱眉：“这话什么意思？”
“奴婢不知道。”清雨死死地低着头，“但……但御前的张公公说，娘子还是听话为好，不然……不然……”
“不然什么？”
“不然宫正司的那位嬷嬷，明儿一早还过来……”
这句话让倪玉鸾一下子泄了气。
昨日的伤还没好，她禁不住再挨一顿板子。
可是……为什么呢？
皇上这是什么意思？罚了她还不够，还要这样对她，让顾氏看笑话么？
倪氏心里恨着，伤处又疼，直激得涌出眼泪来。
前帐里，楚稷安然批阅奏章，待得天色又晚了些，便睡下了。
帐外四周都有御前宫人守着，自无人敢进来搅扰。前帐与后帐间亦有宦官候命，倪氏也不得近前。
这一觉他便睡得还算好，只是又梦到了柿饼，“阿鸾”又打趣他：“皇上什么岁数了还爱吃这种甜食，传出去都要让人笑话。”
“朕什么岁数？”梦里的他，没脸没皮，“牙好的岁数就都能吃啊。再过几年朕的牙不好了，你便是送来朕也懒得吃了。”
她轻轻地“嘁”了一声，梦境的画面落在他手中的柿饼上，橙黄的饼芯明艳软糯。他又咬了一口，心里幼稚地赌气，暗说非要多吃她几个才好，让她抠门。
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晨起，御前打杂的宦官便为顾鸾将她昨晚所说的木架打好了。
柿饼很要晾晒些时日，秋狝时日又不会太长，怎么也要回宫才能晾好。可这些时日也还是得晾着，若是随意搁在屋里，三两日的工夫就要放坏了。
顾鸾便让人打了个小木架，长宽都和门幅差不多，二十来个柿子用棉线绑成三串挂在上头，黄澄澄的，漂亮得很。
柿子挂好，顾鸾掸了掸手，叹了口气。
唉……
他到底还是翻了倪玉鸾的牌子。
也罢也罢，他总要有后宫的，多倪玉鸾一个不多，少倪玉鸾一个不少。这般在意他是不是只有她一个“鸾”，原也是她有些庸人自扰了。
摒开杂念，顾鸾回到帐中。帐帘一起一落，将倩影遮掩。
不远处正策马离去的人不由自主地目光一顿，驭马的手也随之紧了紧。马蹄贴心地稍停，引得随在身后的将领抬头：“皇上？”
楚稷回神，收回目光，复又继续策马行去。
第21章 没松手
自这日起，已冷落后宫两月有余的皇帝忽然又对后宫热络起来。营地里瞒不住事，消息传得飞快，同来的宗亲朝臣们闻讯颇感欣慰。
皇帝虽然还年轻，文武百官尚未到发愁皇嗣的时候，但他愿意去后宫总比不去强。
宫中众人听说的事情则更多些，便得知近来真说得上“得宠”的，只前阵子刚行册封的倪氏一个。余下的几人中，何才人、秦淑女处皇上根本没去过；舒嫔只被翻过两次牌子，远比不上倪氏；仪嫔那里，皇上则只是去用过两回膳，用完就走了；皇后和吴美人有着身孕不能侍驾，皇上也只是白日里去看看她们。
如此一直到了月末，秋狝结束之时，皇帝下旨晋封倪玉鸾为美人。除此之外另有赏赐无数，连这些日子皇帝亲手猎得的狐皮都让她得了好几张。
倪玉鸾晋封的消息传开的时候，顾鸾正在自己帐中收拾行装，听言好半晌没说话。
这些日子倪玉鸾得宠，她没少劝自己想开些，不必计较多了这么一个“鸾”。可事情到了眼前，心里总还是有些怪怪的。
翌日清晨，众人拔营返京。马车齐齐整整地驶出去，最前头的自是帝后的御驾凤驾，往后为方便宫人服侍，先有几架供近前侍奉帝后的宫人们乘坐的马车，再往后就是妃嫔们。
妃嫔的马车依位份资历而排，倪美人前头只有吴美人、舒嫔、仪嫔三架车子。登上马车时顾鸾遥遥看了眼，依稀可见倪玉鸾又是春风得意的样子。
车中，倪玉鸾阖着眼，一颗心随着车子的颠簸颤了几番，终还是定了下来。
这些日子她其实都没真正侍寝过。皇帝来时，最初根本不让她去见，后来才总算许她和在御前当差时一样，上前研个墨奉个茶，她就是想和他多说几句话都寻不着由头。