面具的肖像画

当雪公子听说酒吧的地窖中出现诺菲勒的血族时，他皱了皱眉头，笑着说：“真是可悲的家伙，居然不惜借助魔党的手来对付我。”
娜娜问：“你知道谁是幕后主使吗？缇丰？”
雪公子说：“我们现在留在本国，他的势力无法延伸至此。你不用担心，既然我知道他对我仍然怀有敌意，那他的阴谋伎俩就对我不管用了。”
他不肯说出他的对头是谁，但我猜测他其实不愿与那人正面冲突，他之所以长期待在本国的下洋，恐怕就是为了躲避那个对头。
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几天之后的一个夜晚，我和轻蝉小姐——也就是我的女神阁下——携手漫步在下洋繁华的街头。两旁的商店中透出明亮的灯光，与黑夜的漆黑色彩交织在一块儿，令人心生向往与愉悦。
由于她的坚持，我也不得不开始用她的本名称呼她，但我尽量不使用厄休拉·蔷薇之类的洋文，因为我始终觉得这称呼极为别扭。
她围着白色的围巾，穿着修身的黑色羊毛衫和牛仔裤，脸上露出令人神魂颠倒的笑容，毫不羞涩的挽着我的胳膊，兴奋的拉着我穿过马路，来到一处看上去颇为气派的小区门口。
我问：“轻蝉小姐，不知今日为何带在下来此？”
她说：“这几天住旅馆住得习惯吗？”
由于我们的房子倒塌，不得不住了几天旅馆，不过旅馆的住宿设施完善便利，比起我原先的住所要好上几百倍了。
我说：“在下此生从未住过比那旅馆更好的房间了。”
她露出可爱的笑容，叹气说：“可怜的小家伙，你这辈子尽过着苦日子啦。”
小区门口站着一位穿着呆板西装的男人，脸上满是殷勤神色，见到我们走近，急忙跑上前来说：“这位可是轻蝉小姐？你好，我是房产中介小段，是魏雪先生特意嘱咐我来迎接你们的。”
我吓了一跳，想：雪公子介绍的房产中介？莫非轻蝉小姐是来租房子的？
可我随即知道不像，这位房产中介的语气非常兴奋，不像是租房子时那般趾高气昂的态度。
我强装镇定，被轻蝉强拉着走入了小区。她问：“你带我们看得房子，房东要价多少？”
中介说：“初步算下来大约是一千三百万。”
轻蝉小姐皱着眉头说：“两百平方米的房子，要价一千三百万，这房东是不是急着卖房，房价也太低了吧，里面是不是死过人什么的？”
我心惊肉跳，头发直竖，暗想：均价六万多的房子，居然还算便宜？这下洋的房价简直丧心病狂，便是我这疯子也觉得不对头。
中介笑着说：“哪儿能啊？这房东是魏雪先生的朋友，因而房子便宜卖了。”他听轻蝉小姐的语气，知道这交易多半可成，因而笑得合不拢嘴。
轻蝉小姐说：“如果我们用现金支付，能不能更加便宜一点？”
中介一听，肃然起敬，说：“当然，如果能当天付清，可以打个九五折也说不定。”
轻蝉小姐嗯了一声，笑着对我说：“老公，你说呢？”
我被她这么一叫，顿时没了主意，嘿嘿笑道：“夫人自己做主吧，在下全听你的。”
轻蝉小姐撒娇道：“这房产证可只写你一个人的名字呀，当然是由你做主了。”
中介震惊至极，似乎不敢相信自己的耳朵，看着轻蝉小姐的脸，露出钦佩、痴迷、敬畏、困惑的表情，似乎他一生中从未见过这样的女孩儿。
我一听，连忙想要推辞，轻蝉在我耳边说：“你傻呀，我的身份证上都已经六十多岁啦，怎么能用来买房子？我可不想再化妆成老太婆啦。而且这次买房子的钱全是由你出的。”
我脑子里一团乱麻，问：“我出了一千三百万？”
她说：“是啊，我也不知道你的委托金为什么有这么多。看来我这次真的傍上大款啦。”说着笑意盈盈，一张俏脸宛若白色的玫瑰般令人沉醉。





面具的肖像画 二十 委托
金钱，真是罪恶的发明，是魔鬼在凡人心中种下的智慧之果。我鄙夷这些沦为金钱奴隶的人，他们为了赚取金钱，露出种种丑恶姿态，举止荒谬的令人发笑。与其说他们追求的是金钱，不如说他们向往着金钱能换取的幸福。但在追逐的过程中，他们渐渐遗忘了本来的目的，反而将追求金钱本身作为一切行动无上的原则。
我愣愣的看着挚友先生，而挚友先生则莫名其妙的看着我。
我说：“一千四百八十万元？”
挚友先生点点头说：“由于本国对于血族猎人行业的忽视，以至于这方面的税收法律一片空白，你的委托金一分钱都不用交，恭喜你，面具，在三个月之内，你已经脱贫致富了。”
刘衣小姐简直是位菩萨，当我完成委托之后，她特意嘱咐将一千万元的契约金汇入我的账户，而等她转化为血族之后，她给协会带来了大笔的资金，作为“资深”猎人，我得到了不少分红。
我捂住心脏，念道：“心平气和，烦恼尽消，三千世界，任我逍遥。”过了半天，总算从死亡线上挣扎了回来。
挚友先生笑着说：“我在网上找到了你买的房子的照片，看来你的女主人非常有眼光，它非常漂亮舒适，内部装修光线阴暗，密不透风，哪怕对于一位血族而言，它都是理想的藏身所。”
我痛苦的说：“我原本以为这是我天堂般生活的开始，谁知如今却深陷到了地狱之中。”
他奇怪的问：“我以为尸鬼喜欢和他们的主人待在一块儿，你似乎不这么想？”
我捂住脸，不停的揉搓，哀声说：“你不了解其中的折磨呀，挚友先生。我每天和她朝夕相处，受到她女妖般躯体的**，可却不允许碰她一根手指头啊！当我独处的时候，我可以随心所欲，做自己想做的事情，可如今我的自由已经彻底陨灭了，我成了囚徒，成了受到监视的嫌疑犯，成了一位清心寡欲的清教徒啦！”
他哈哈大笑，说：“这就是婚姻的苦恼啊。”
“但婚姻允许夫妻之间的。。。。”
挚友先生说：“天天吃着山珍海味，你会发现，那些事并没有想象中那样美妙。你知道为什么婚后会有那么多人**吗？他们在寻求新的刺激，这就是现代社会的浮躁所带来的绝症，面具，你应该为自己尚未结婚而感到幸运。”
他的话并不能让我感到欣慰，但他却很快将我的注意力转移到了别处。
他说：“我这儿有一堆来不及处理的委托，回报都挺丰厚的，你有兴趣吗？”
他想用金钱来**我，这真让我感到难过，更令我忧伤的是，我轻易地就堕入了他的蛛网。我趴到他的电脑前，目不转睛的望着屏幕。
他笑着说：“你还记得上次我们见过的那个古怪的任务吗？研究所的教授委托侦探调查一处疑似巨型昆虫出没的地区？这任务的赏金已经提高到两千万啦，但依旧没有人能完成委托。在这几个月内，又有至少三支队伍潜入了那处山岭，依旧全军覆没，没有幸存者回来。”
两千万，钱啊，这受到诅咒的宝贝，让人又爱又恨，又敬又怕。
我权衡再三，说：“在下只怕没命消受这些犒赏，还是暂且。。。。。”忽然间，萨佛林伸手一指，喊道：“这个有意思，快看看！快！快！”
我顺着她的手指，找到一桩委托，打开链接一看，只见描述上写道：“共济会大学的资深教授兼国际著名的学者胡北辰先生发来的委托，似乎他的妻子有了**，但他无法证实他的怀疑。他曾经读过妻子的聊天信息，发现一些可疑的语句，但无法掌握确实的证据。他需要调查妻子**对象的姓名、职业和相貌，并要求获取他们苟·合时的照片。”
挚友先生说：“这可真是凑巧的很，我们刚刚谈到了现代婚姻最不可靠的地方，现在凑巧又遇上了这样不幸的委托。”
人心思变，难以捉摸。也许这丈夫有意离婚，所以想要掌握妻子把柄，以免分割家产。若非如此，他何必要求如此苛刻呢？
我问：“这委托有何困难之处？”
挚友先生喝了口茶，为难的说：“这是非法取证，即使你拍到了照片，她也能反咬一口，反而将你和北辰先生送上法庭。这些上流社会的人都有一屁股烂事儿*，若是任由私家侦探偷拍，只怕人人都要遭殃。”
我想了想，问：“那如何才算合法取证呢？”
挚友先生说：“那需要一系列不容辩驳的铁证，比如那位夫人亲口说出的证词，比如她亲自拍摄的性·爱视频，比如她身旁亲人信誓旦旦说出的证言等等，也许用催眠可以做到这一点，但那也很容易成为陷害，而非调查，从而违背我们的原则。”
我听得晕头转向，问：“这位北辰教授是做什么的呢？他的妻子又是做什么的？”
他想了想说：“巧了，他也是一位考古学的专家，曾经因推断出科雷特山脉中隐藏的血腥文明遗址而名声大噪，在国际上享有盛誉。你怎么尽碰上这些和考古学有关的任务？”
我身子震动了一下，强笑着说：“此乃在下的孽缘吧，在下也身不由己。”萨佛林语气急促，叫嚷着说：“这委托挺有意思的，快接下来吧，快快！这么容易赚的钱，可别被别人抢了。”
她神态兴奋极了，如秋潭般深邃的眼睛闪现着血色红光，秀雅至极的脸庞呈现出异常激动的神情，我看了她一眼，不知道她在想些什么。
她见我无动于衷，笑容变得有些牵强，她用哀求的语气说：“求求你，面具哥哥，求求你接下这任务吧。”
我想：你有什么目的？萨佛林小姐？为何一见到此人，你竟变得如此异样？
她慌张起来，想要否认，可思来想去，突然变得泪眼汪汪，她说：“面具哥哥，别多问啦，帮帮我吧，帮帮我。”
我抬起头，问：“挚友先生，在下可否接下此任务？”
挚友先生点了点头，登陆网站，输入一串密码，给了我一个手机号，说：“这是那位北辰教授的电话，放心吧，我会提供给你一切的信息，这并不是什么难以完成的事。”
“你不是说这属于非法取证吗？”
他笑了起来，说：“这是委托方面的漏洞，北辰先生显然是个法盲，他只要求我们拍摄到偷·情的照片，却没说这照片一定要在法**站得住脚。”
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这委托的奖金大约有十万元，相比之前的天文之数，显得颇为寒酸，但做人可万万不能忘本，想我前些日子饥寒交迫，朝不保夕的时候，若身上发现几百元钱，也是莫大的幸福了。
北辰教授与我在一处饭店碰头，他选了最靠里的位置，戴着鸭舌帽与太阳镜，若不是非要开口说话，他还打算戴上口罩。而若非我察觉到他的紧张，只怕还认不出他来。
我在他对面的椅子做了下来，细细打量他。我见过他的照片，照片中他身材发福，梳了个大背头，头发花白，满脸肃然呆板的神情，但此刻他将自己掩藏的严严实实，一点儿都瞧不出本来模样。
他一见到我，整个人的肌肉顿时紧绷了起来，用猜疑的口气问：“你就是那个私家侦探？”
我点点头，也觉得有些紧张，问：“阁下便是胡北辰教授吧。”
他似乎吓了一跳，骂道：“这些蠢货，我明明让他们不要透露我的姓名。”摘下墨镜，用鹰隼般的眼神瞪视着我，其中满是不信任的光芒。
我有些尴尬，说：“阁下还请放心，做咱们这行的最讲究信誉二字，若泄露阁下消息，在下还如何混饭吃？”
他冷笑了起来，显然对我这话颇不信任。
我清清嗓子，问：“不知先生的妻子何时引起先生的怀疑？先生可有线索可供参考？”根据挚友先生提供的线索，他的妻子名为双竹，年芳二十五岁，比他足足年轻了三十三岁，足以做他的女儿了。她原本是他的学生，他们成婚不足两年，而他妻子口碑颇佳，不似是这等水性杨花的女子。
他默默的喝着饮料，沉思了片刻，说：“双竹她。。。。。**已经有半年之久了。”
我问：“不知先生如何得知？”
他说：“我是通过短信得知此事的。我偶然翻看她半年前的手机聊天记录，发现她在用英语与某位老外说话，两人打情骂俏，恋奸情热的。。。。。“他说到这地方，眼神凶恶，额头上青筋暴起，似乎倍受煎熬。
我一听之下，不由得义愤填膺，嚷道：“这女子好生无耻，若是与本国男子勾搭，倒还罢了，她偏偏要与老外结欢！”
他双眼一翻，气呼呼的说：“什么叫‘与本国男子勾搭倒还罢了’！”
我自知失言，见他凶狠神情，不由得六神无主。就在这时，萨佛林忽然伸出手掌，对着他喊道：“苏琳塔来塔！”
我感到体内的魔力开始涌动，顷刻间意识到她正在对教授施法，她在做什么？她之所以要我接下这任务，就是为了对这老头施展魔法吗？




面具的肖像画 二十一 猜疑
我眼望着一缕血红的丝线朝北辰教授的脑门飞了过去，但教授却毫无知觉，似乎这红线与我身旁的少女一样，仅仅存在于我的脑海之中。
红线缠绕上教授，渐渐汇聚成一只蛆虫的模样，它在教授的额头爬动了一会儿，开始用头部尖端猛钻了起来。
我看看萨佛林，发现她神情无比专注，仿佛正在钓着大鱼的渔夫一般。而教授则浑若无事，用迷惑的目光看着我，似乎不解为何我死死盯着他看。
我想：你在做什么？萨佛林小姐？你想杀死他吗？
萨佛林喊道：“别吵！我需要集中精神！“她开始大口呼吸，发出夜莺般娇嫩的喘气声，手臂渐渐颤抖，似乎在与无形的敌人进行生死搏斗一般。
我心念一动，开始查探教授身上流露出的信息素。让我惊讶的是，他没有散发出任何脑电波。
除此之外，他一切体征都正常的要命——有心跳和呼吸，身上散发着清晰可闻的气味儿，脸上出油，汗腺翕张，一切都和普通人毫无差别，但唯独他的大脑似乎屏蔽了一切信息，连一丝念头都不泄露出来。
有某种力量在保护着北辰教授，封闭了他的思想，让旁人无法探知他的意识。
萨佛林惨叫一声，教授额头上的蛆虫瞬间枯萎，分裂，死去。她懊恼极了，抱住我的手臂，凄惨的哭出声来，仿佛失去了洋娃娃的小姑娘般楚楚可怜，令人痛爱。
教授见我一直不说话，态度反而缓和了下来，他说：“我的委托已经说得清清楚楚了，只要你能拍到两人苟·且的照片，我就按约定付给你辛苦钱。”他咳嗽一声，抿了口饮料，长长叹气，又说：“如果你觉得有什么为难，可以尽管提出来。委托上的数目不过是初步的协商价格，如果你做的好，我还可以加一些额外的奖赏。”
挚友先生告诉过我，北辰教授也算是出生豪门的公子哥儿，他继承了一大笔遗产，衣食无缺，加上他学识渊博，受到许多女孩儿的主动追求。他曾经结过两次婚，结果都因为他的感情纠葛而分手，谁是谁非已经难以辨别了，但从他对现任妻子的感情来看，他似乎并非**倜傥的纨绔之人。
我鼓足勇气，问：“教授先生，在下尚有一丝疑惑，不知教授可否为在下解惑？”
他思索片刻，点了点头。
“不知教授为何非要妻子与那男子的交·欢照片？也许教授不知，便算在下真的获取这等照片，只怕也难以呈上法庭充当证物。此乃鸡鸣狗盗之举，恐怕不为俗世认同。”
他摸索着口袋，似乎想翻出香烟，但却在半途硬生生忍住，苦笑着说：“我戒了烟，是为了小竹她戒的。她不喜欢别人抽烟，没法子，我就是这么爱她。”
他肯为那个女孩儿戒烟？我曾经听说，当一个男人肯因为爱情而戒烟的时候，那他已经深陷在恋爱的疯狂之中了。他成了爱情的瘾·君子，足以在浓情蜜意中找到烟的替代品。
教授无奈的笑了一会儿，忽然恨恨的说：“所以我必须百分百确信！”他这句话说出口，同时一拳砸在桌上，发出轰隆的响声。
他的动静有些大，周围的人纷纷抬头张望，我低头耸肩，遮遮掩掩，劝道：“轻点儿，轻点儿声。”
教授深呼吸几口，用克制而急切的声音说：“我。。。。我至今仍然不相信小竹她**的事，虽然我看到她的聊天记录，但我依旧觉得。。。。那不过是两人之间不雅的玩笑罢了。小竹她非常有修养，从小家教严格，就像孤高的竹子一样令人敬仰。她喜欢看书，没事儿总宅在家里，就算我平时带她出席晚宴和舞会，她也矜持的有些拘谨，我觉得这一切不过是我疑神疑鬼的猜测罢了。”
听起来就像是笼中的鸟儿，家养的宠物一般，她失去了自由，仅仅为着讨好主人而忍耐着天性。如果他说的没错，这位双竹夫人不仅有些可怜，甚至还令人钦佩。没有男性不渴望这样的妻子，但这样的美德对女孩而言，却又算得上是悲哀的镣铐。
我问：“她从来不出门？”
教授开始搓着双手，叹道：“在我们结婚的前一年半时间里，她乖乖的呆在家里，读书写字，最多上网购物，几乎不迈出家门。我由此放松下来，大约有几个月没有监督她。。。。。”
“教授先生曾经监视过她？”
他面露犹疑的神情，但依旧点头回答：“没错，我深爱着她，深怕她背叛我，所以在最开始的几个月，我聘请了私家侦探。。。。。”
我表示了理解。
他继续说：“可在我无意间发现她的短信留言之后，从三个月前，我又开始监视她了。我发现她每周总有一两天的时间——大致是在周四晚上——打扮一番，走出家门。她会来到一家酒吧，在酒吧中逗留到关门，在此期间，无论什么人上前搭讪，她都会置之不理。她喝完酒，走出酒吧，不顾酒醉，开车返回我的豪宅，随后趴在床上痛哭一场。”
我想：听情形似乎像是精神压力过大的症状，她需要排解心头的郁闷，因而深夜外出，在酒吧中独自饮酒，虽然身在人群之中，四周喧闹不断，但她依旧维持着自己的孤独。她太过寂寞啦，如此下去，只怕会就此发疯。
教授说：“我派人一连跟踪了她三个月，并没有发现异常。这让我感到非常内疚，提议带她出去旅游，但她却毫不犹豫的拒绝了我。我请假在家，希望多陪陪她，安慰她的心，我为她买了许多奢侈品，希望她开心起来，但这一切都是徒劳的，她开始对我发脾气，认为我请假在家是对她的不信任。我又提议陪她前往酒吧，但她却大发雷霆，歇斯底里起来。”
我想：你这下可露陷了吧，你知道她去酒吧的事，她自然知道你派人跟踪她了。
教授说：“你知道了吧，侦探先生，我请你来，并不是为了找到罪证，我是想让你证明她的清白无辜。如果可能的话，我甚至希望你能治愈她的忧郁症。”他笑了起来，叹道，“但那显然是不可能的。”
我站了起来，说：“教授，请允许我这样对你说：我无法保证我调查的结局如何，但我将尽最大的努力接近真相。我无法治愈绝望的灵魂，但我会试图拯救尚有希望的心灵。”
他呆了片刻，说：“你这人可真莫名其妙，一会儿说古文，一会儿又念诗。”
我朝他鞠了一躬，快步走出了餐馆，回到大街之上。
我想：萨佛林小姐，请问你之前意欲何为？
萨佛林装出若无其事的模样，她笑道：“没什么啦，我不过是在开玩笑罢了。”
我想：恐怕并非如此，若在下所料不错，你恐怕意图操纵他的精神，对吗？
萨佛林将小脑袋四处乱转，干巴巴的说：“你在说什么？我怎么一句话都听不懂？你又在胡思乱想啦，面具哥哥，我为什么要催眠他？我根本不认识他。”
她自有她的鬼主意，就像我有我的小秘密一样，这位神秘的女孩儿，这位远古的幽灵，这位孤独的囚徒，这位可怜的游魂，我为什么要拆穿她的*呢？如果可能的话，我多么想将她揽在怀里，安慰她那颗古老而幼稚的心啊。
这样想着，我沿着大街走了出去，穿过几个街区，走入了地铁。
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北辰教授所说的酒吧位于尊意路的路旁，它的名字叫做尊来酒吧，从外观上看，就像是美国西部的木屋酒吧一般独具特色。酒吧内部装饰豪华，五彩灯光穿梭流转，嘈杂音乐无休无止，偶尔在酒吧前的水池会喷射出火光，令此地宛若地狱的入口般诱人。
这路段是富人居住的场所，不少有钱而赋闲的纨绔子弟会来此酒吧**作乐，当然也少不了那些暂住此地的外国人，更有许多心怀期盼的女孩儿，穿着大胆而暴露的衣着，扭动着纤腰，迈着金莲步子，露出纯洁的微笑，画着妩媚的妆容，挤破脑袋进入酒吧，试图在这些有钱人中找到金钱的寄托。
我怯生生的挨近酒吧门口，门口高大的酒保瞪了我一眼，我慌忙扭过头去，东张西望，遮掩心中的惊恐。
酒保说：“酒吧已经满了，今天不能进来了。”他有些淮远口音，虽然遮掩的很好，但却瞒不过我。
我用淮远话说：“大哥，你让我进去吧，我好不容易来下洋一趟，不见见世面，回去别人问起来，你可让我怎么回话呀？”
他一愣，用淮远话说：“老乡啊。”
我并非淮远的人，但正如我所说，我是各类语言的宗师，要我说上几句，短时间内可以不露破绽。
我惊喜的叫道：“大哥，你也是淮远人啊。”
他面露犹豫之色，说：“小兄弟啊，这地方可不是你该来的，里面乱七八糟的，什么坏人都有。听你大哥的话，回去吧，别在这儿糟蹋钱。”